மாமியார் வீட்டில் நூறு ரொட்டி

பணக்கார மாமியார் வீட்டில் அம்மியில் அரைத்த சட்னி, அடுப்பில் சுட்ட ரொட்டி. குடும்பம் முழுவதும் டைனிங் டேபிளில் அமர்ந்து சூடான சப்பாத்தியையும் சட்னியையும் சுவைத்து சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தார்கள். “ஆஹா! லதா ஜி, மருமகள் எவ்வளவு உப்பிப் போன, மெல்லிய சப்பாத்திகளைச் செய்திருக்கிறாள்.” எது எப்படியோ, அடுப்பில் சுட்ட சூடான சப்பாத்தியையும் அம்மியில் அரைத்த சட்னியையும் சாப்பிடுவதில் தான் சுவை இருக்கிறது. அந்த சுவை ஃபைவ் ஸ்டார் ஹோட்டல் உணவில் கூட வராது. கண் இமைக்கும் நேரத்தில், உணவு மேசை சுத்தமாக காலியாகிவிடுகிறது. உடனே லதா குரல் கொடுக்கிறாள். “அஞ்சு மருமகளே, ஓ அஞ்சு மருமகளே, சீக்கிரம் சூடான ரொட்டியைக் கொண்டு வா. எல்லார் தட்டுகளும் காலியாகிவிட்டன.” “சரி, இதோ கொண்டு வருகிறேன் மா ஜி.” “ராஷி அண்ணி, சட்னி அரைத்து முடிந்தால் சீக்கிரம் கொண்டு வந்து பரிமாறி விடுங்கள்.”

கிஞ்சல் இந்த அளவுக்கு அதிகாரம் செலுத்துவதைக் கேட்டு, அம்மியில் சட்னி அரைத்துக் கொண்டிருந்த ராஷி முகம் சுளிக்கிறாள். “இந்த மகாராணி, அம்மியில் அரைத்த சட்னி செய்து கொடுக்கும் ஒப்பந்தத்தை நான் எடுத்து வைத்திருப்பது போல இப்படி ஆணை பிறப்பிக்கிறாளே.” கோபத்தில் கொதித்த ராஷி நிறைய காரமான பச்சை மிளகாயை அரைக்கிறாள். “இன்று நான் இவர்களுக்குப் பாடம் புகட்டி விடுவேன். அம்மியில் அரைத்த காரமான சட்னியைச் சாப்பிடும் போது, அந்தப் பசி அடங்கிவிடும்.”

விருந்தில் ஆடம்பர உணவை விட்டுவிட்டு பாரம்பரிய ரொட்டியை உண்ணும் மாமனார் குடும்பம்.

“அட, அஞ்சு மருமகளே, சீக்கிரம் அடுப்பு ரொட்டியைக் கொண்டு வா. அது ஆறிவிட்டால் சாப்பிடுவதற்கு சுவை இருக்காது.” “ஐயோ கடவுளே, இந்த மாமனாரும் பெரிய தொல்லை கொடுக்கும் மனிதர் தான். இரண்டு நிமிடம் கூட பொறுக்க மாட்டாரா? எனக்கென்ன? மாமனாருக்குக் கொஞ்சம் சுட்ட ரொட்டியைக் கொடுக்கட்டும். இவர்களும் கொஞ்சம் சுவைக்கட்டும்.” கடைசியாக, அஞ்சுவும் ராஷியும் இந்த அடுப்பு ரொட்டியையும் சட்னியையும் செய்ய ஏன் இவ்வளவு எரிச்சலடைகிறார்கள்? ஒரு வேளைக்கு 100 ரொட்டிகளும் சட்னியும் அவர்களின் மாமனார் குடும்பத்தின் உணவா? இதனால்தான் இருவருக்கும் வெறுப்பு ஏற்பட்டதா? இந்தக் கதையின் மர்மத்தைப் புரிந்து கொள்ள, முந்தைய பகுதிக்குச் செல்வோம். அங்கே விருந்து மண்டபத்திற்குள் ராஷி அஞ்சு இருவரும் திருமண உடையில் மேடையில் நிற்கிறார்கள். “மேடம், கொஞ்சம் வலது பக்கம் திரும்புங்கள்.” “அருமை, அருமை, சரியான புகைப்படம் வந்துள்ளது.” “கேமராக்கார அண்ணா, இப்போது எங்கள் ஜோடிப் புகைப்படத்தையும் எடுங்கள்.” “சரி, சரி, நிச்சயமாக.” அதற்குள் பாட்டி மாமியார் ஆடிக்கொண்டே இடையில் வந்து விழுந்து விடுகிறார். “கிஸ்-கிஸ், அறைவேன், சாலா அறைவேன். டப-டப் அறைவேன். கிஸ் கிஸ் கிஸ் கிஸ் கிஸ்.”

பாட்டி மாமியாரின் ராக் ஸ்டார் தோற்றத்தைப் பார்த்து அஞ்சுவும் ராஷியும் முணுமுணுக்க ஆரம்பித்தார்கள். “என்ன ஒரு கொடுமை, நன்றாகத்தான் போட்டோ எடுத்துக் கொண்டிருந்தது. இந்த பாட்டி மாமியார் எங்கிருந்து வந்து இடையூறாக வந்து விழுந்தார் என்று தெரியவில்லை.” “அடேய், கேமராக்கார பையா, கவனம் செலுத்து.” “அடேய், சிரிக்கவும், பேத்தி மருமகளே.” இரண்டு மருமகள்களும் கட்டாய புன்னகையுடன் புகைப்படம் எடுத்துக் கொள்கிறார்கள். “போதும், போட்டோக்கார பையா. சரி, பேத்தி மருமகளே, சாப்பிடப் போகலாம். பசியால் வயிறில் எலிகள் கபடி கபடி விளையாடுகின்றன.” “சரி, பாட்டி ஜி.” இரண்டு மருமகள்களும் விருந்து மண்டபத்தின் உணவுப் பகுதிக்கு வந்ததும், அங்கே மாமனார் வீட்டார் தட்டுகளை எடுத்துக்கொண்டு நின்றுகொண்டே சப்பாத்தி சட்னி சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தார்கள். ஒருபுறம் இரண்டு பெண்கள் அடுப்புச் சப்பாத்தி சுட்டுக் கொண்டிருந்தார்கள், அம்மியில் சட்னி அரைத்துக் கொண்டிருந்தார்கள். “ஆஹா ஹா ஹா! அடுப்பில் சுட்ட சூடான ரொட்டியும் அம்மியில் அரைத்த சட்னியும் எவ்வளவு அற்புதமாக இருக்கிறது!” “அட ரொட்டி போடும் சகோதரி, இன்னும் இரண்டு சூடான அடுப்பு ரொட்டி போடுங்கள், கொஞ்சம் நெய்யை அதிகமாகப் போடுங்கள்.” “உண்மையில் மாமனாரே, இந்தச் சூடான அடுப்பு ரொட்டியும், அம்மியில் அரைத்த பச்சை கொத்தமல்லி கார சட்னியும் இல்லாமல், திருமண விருந்தே களைகட்டாது.” தங்கள் மாமனார் வீட்டார் திருமணத்தில் இவ்வளவு ஆர்வத்துடன் அடுப்பு ரொட்டியையும் சட்னியையும் சாப்பிடுவதைப் பார்த்த இரண்டு மருமகள்களும் திகைத்துப் போகிறார்கள்.

சமையலறையைத் தேடிய மருமகள்கள் மண் கொல்லைப்புறத்தையும் கடின உழைப்பையும் சந்திக்கின்றனர்.

“மாமனாரே, நந்தூ ஜி, நீங்கள் இருவரும் இங்கு நின்றுகொண்டு ஏன் சாப்பிடுகிறீர்கள்? அங்கே மாப்பிள்ளை மற்றும் பெண் வீட்டாருக்குப் பரிமாறப்பட்டிருக்கும் உணவு மேசையில் பன்னீர் பட்டாணி, ஷாஹி பன்னீர் ஆகியவை உள்ளன. சென்று சாப்பிடுங்கள்.” ஆனால் உணவில் மூழ்கியிருந்த அந்தப் பசியுள்ள மாமனார் வீட்டாரின் காதில் அஞ்சு சொன்னது சிறிதும் விழவில்லை. “ஐயோ கடவுளே, இந்த எங்கள் மாமனார் வீட்டார், ஹோட்டல் போன்ற சுவையான தால் மக்கனி, ஷாஹி பன்னீர் போன்றவற்றை விட்டுவிட்டு, அடுப்பு ரொட்டியையும் சட்னியையும் சாப்பிட்டுதான் வயிறை நிரப்புவார்களா?” பிறகு இரு மருமகள்களும் விருப்பத்துடன் திருமண உணவை சாப்பிடுகிறார்கள், சிறிது நேரத்தில் இருவரும் விடைபெற்று மாமியார் வீட்டிற்கு வந்து விடுகிறார்கள். “புதிய மருமகளே, இந்தக் கலசத்தை உன் வலது காலால் தள்ளிவிட்டு, வீட்டிற்குள் நுழை.” “சரி அம்மா.” “வா, நான் உனக்கு எல்லோரையும் அறிமுகம் செய்து வைக்கிறேன். இவர் உன் மாமனார். இவர் பாட்டி. இவள் உன் திருமணமாகாத நன்நந்தாள், கிஞ்சல். இவள் உன்னுடைய திருமணமான நன்நந்தாள், பாக்கி மற்றும் நன்நந்தாள் கணவர், சேத்தன்.”

“அண்ணிமார்களே, நீங்கள் இருவரும் இப்போதே தயாராக இருங்கள், ஏனென்றால் இவர்கள் அனைவரும் உணவு மீது மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டவர்கள். குறிப்பாக அடுப்பு ரொட்டியும், அம்மியில் அரைத்த சட்னியும் அனைவருக்கும் மிகவும் பிடிக்கும். ஒரு வேளை உணவுக்கு 100 ரொட்டிகள் சுட வேண்டியிருக்கும்.” நன்நந்தாள் கணவர் 100 ரொட்டி பற்றி சொன்னதைக் கேட்ட இரண்டு மருமகள்களுக்கும் தலை சுற்றிப் போகிறது. “என்ன சொன்னீர்கள்? ஒரு வேளைக்கு 100 ரொட்டிகளா? இவ்வளவு யார் சாப்பிடுவது?” அப்போது பாக்கி கிள்ளுவது போலப் பேசுகிறாள். “அட அண்ணி, நீங்கள் இருவரும் கவலைப்படாதீர்கள். சேத்தன் ஜி மிகவும் வேடிக்கையானவர். உங்களைக் கேலி செய்கிறார், அவ்வளவுதான்.” இதைக் கேட்ட இருவரும் பெருமூச்சு விடுகிறார்கள். “அட, இப்போது எல்லாரும் இங்கேயே நின்று இரவைக் கழிக்கப் போகிறீர்களா? காலையில் யாருக்கெல்லாம் கண் விழிக்கவில்லையோ, அவர்களை என் பிரம்பால் அடிப்பேன், ஆம்!” மாமியாரின் கடுமையான பேச்சைக் கேட்டு மாமனார் வீட்டார்கள் அனைவரும் தங்கள் அறைகளுக்குள் சென்று விடுகிறார்கள். அடுத்த நாள், இரண்டு மருமகள்களும் குளித்துவிட்டு சமையலறையைத் தேடிச் செல்கிறார்கள். “அஞ்சு, நீ சமையலறையைப் பார்த்தாயா? எங்காவது சமைக்க வேண்டுமே?” “அட, நான் எல்லா இடத்திலும் தேடிப் பார்த்துவிட்டேன், ஆனால் சமையலறை எங்கும் காணவில்லை.” “அடே மருமகள்களே, சமையலறை இங்கு இல்லை, பின்னால் உள்ள கொல்லைப்புறத்தில் தான் உள்ளது. செல்லுங்கள்.”

இருவரும் மாமியாருக்குப் பின்னால் திறந்துகொண்டு, மண் கொல்லைப்புறத்தை அடைகிறார்கள். அங்கே அடுப்பு அமைக்கப்பட்டிருந்தது. அதோடு ஒருபுறம் தந்தூர் அடுப்பும், மறுபுறம் சட்னி அரைப்பதற்காகப் பெரிய அம்மியும் இருந்தது. அப்போது இருவரின் கணவர்களான கார்த்திக்கும் பிரேமும் ஒரு மூட்டை கோதுமையைக் கொண்டு வந்து போடுகிறார்கள். “இதோ, கோதுமை மூட்டையைக் கொண்டு வந்துவிட்டோம்.” “இதோ ராஷி அண்ணி, கொத்தமல்லி, புதினா, மிளகாய், பூண்டு மற்றும் நெல்லிக்காய். ஒரு அருமையான புளிப்பான மற்றும் காரமான சட்னி செய்யுங்கள்.” “சரி மருமகள்களே, இனி நேரத்தை வீணாக்க வேண்டாம். ஒருவர் சக்கியில் கோதுமையை அரைக்கவும், மற்றவர் கொத்தமல்லி, புதினாவை நன்றாகச் சுத்தப்படுத்தி சட்னி அரைக்கவும்.” முதல் சமையலில் மாமனார் வீட்டார் அடுப்பு ரொட்டியும் அம்மியில் அரைத்த சட்னியும் வேண்டும் என்று கேட்டதைக் கேட்டு, இரண்டு மருமகள்களும் முகம் சுளிக்கிறார்கள். “உண்மையாகவா நீங்கள் சட்னி ரொட்டி சாப்பிடப் போகிறீர்கள்? நாங்கள் கடாய் பன்னீர், மிக்ஸ் வெஜ் மற்றும் பூரி செய்ய நினைத்தோம்.” “அட மருமகளே, பொரித்த உணவுகள் எங்களுக்குச் செரிமானம் ஆகாது. எங்களுக்கு அடுப்பில் சுட்ட சூடான சாதாரண ரொட்டிதான் பிடிக்கும், எனவே இப்போது அதையே செய்யுங்கள்.” பிறகு ராஷியும் அஞ்சுவும் எரிச்சலுடன் ரொட்டியையும் சட்னியையும் செய்ய ஆரம்பிக்கிறார்கள். “ஐயோ கடவுளே, இந்தக் கைகளால் கோதுமையை அரைப்பது மிகவும் கடினமான வேலை. சிறைச் சக்கிகள் கூட இவ்வளவு கடினமாக இருக்காது.” “ராஷி, எனக்கு உதவி செய்.” “அட, என் இரண்டு கைகளும் அம்மியில் சட்னி அரைத்து அரைத்துக் கத்தரிக்காய் போல் சிவந்துவிட்டன. நான் என்னுடைய முதல் சமையலுக்காக எவ்வளவு கனவுகள் கண்டேன். அனைத்து கனவுகளும் சமையல் புகையில் கலந்துவிட்டன.”

“அட, ரொட்டி செய்ய இன்னும் எவ்வளவு நேரம் ஆகும்? சட்னி செய்ய எவ்வளவு நேரம் ஆகும்? அனைவருக்கும் பசிக்கிறது.” “சரி, செய்து கொண்டிருக்கிறோம்.” சிறிது நேரத்தில் இருவரும் சட்னி ரொட்டியைச் செய்து கொண்டு வந்து வைக்கிறார்கள். “இதோ, காத்திருப்பு முடிந்தது. எல்லாரும் சாப்பிடுங்கள்.” ஆனால் ஒரு வாய் சாப்பிட்டதும் மாமனார் குறைகூற ஆரம்பித்து விடுகிறார். “அட அஞ்சு மருமகளே, இந்த அடுப்பு ரொட்டி சுத்தமாகவே சுவையாக இல்லை. எல்லா ரொட்டியும் மிகவும் ஆறிவிட்டது. எங்களுக்குச் சூடான ரொட்டி சாப்பிடும் பழக்கம் உள்ளது.” “மாட்டுக்கண்ணே! இது சரியில்லை. 100 அடுப்பு ரொட்டிகள் செய்து, இந்த புதிய மருமகள் வியர்வையில் குளித்திருப்பது இவர்களுக்குத் தெரியவில்லையா? சூடான ரொட்டியைத் திணிக்க வேண்டுமா?” “சரி மாமனாரே, இனிமேல் இப்படி நடக்காது.” “ராஷி அண்ணி, இது என்ன வகையான சட்னி செய்திருக்கிறீர்கள்? சுத்தமாக அரைபடவில்லை. அப்படியே முழு மசாலாப் பொருட்கள் போல உள்ளன. மொத்த சுவையையும் கெடுத்து விட்டது.” “ஐயோ கடவுளே, இந்த நன்நந்தாள் என்ற தொல்லையை யார் உருவாக்கினார்கள்? எவ்வளவுதான் கஷ்டப்பட்டாலும், இந்த நாசமான நன்நந்தாளுக்கு நாடகங்கள் இல்லாமல் உணவு செரிமானம் ஆகாது போல. இவளும், இந்த உபயோகமற்ற நன்நந்தாள் கணவரும் இன்னும் இங்கேயேதான் ஒட்டிக்கொண்டிருக்கிறார்கள்.” பசியுள்ள மாமனார் வீட்டார் ஒருபுறம் குறை சொல்லிக்கொண்டே, எல்லா ரொட்டியையும் சட்னியையும் சாப்பிட்டு முடித்து விடுகிறார்கள்.

இதேபோல் கிட்டத்தட்ட ஒரு வாரம் கடந்து செல்கிறது. “இந்த அம்மியில் சட்னி அரைப்பது மலையை உடைப்பதை விடக் கடினமானது.” “நீ சொன்னது சரிதான் ராஷி. இந்த அடுப்பில் ரொட்டி சுட்டுக் கொடுப்பதில் நான் மிகவும் சோர்வடைந்து விடுகிறேன். உடல் முழுவதும் வியர்வையால் ஒட்டும் நிலை ஏற்படுகிறது. அதிலும் சட்னி ரொட்டி, சட்னி ரொட்டி என்று சாப்பிட்டு எனக்குப் போதும் போதும் என்று ஆகிவிட்டது. இன்று ஏன் பரவலா (புடலங்காய் போன்ற காய்) மசாலாவுடன் சாதம் செய்யக்கூடாது? அது இலகுவாக இருக்கும்.” இரண்டு மருமகள்களும் ஆர்வத்துடன் பரவலா மசாலா சாதம் செய்து அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறார்கள், ஆனால் அனைவரும் முணுமுணுக்க ஆரம்பித்தார்கள். “அட, யாரிடம் கேட்டு இந்தச் சாதத்தையும் பரவலா மசாலாவையும் செய்தீர்கள்? எங்களுக்குத் தெரியாதா? நாங்கள் அடுப்பு ரொட்டியும் அம்மியில் அரைத்த சட்னியும் மட்டும்தான் சாப்பிடுவோம்.” “ஆனால் பிரேம் ஜி, தினமும் நாங்கள் அடுப்பு ரொட்டியும் சட்னியும்தானே செய்கிறோம். இன்று வேறு ஏதாவது சாப்பிடுங்கள்.” “அண்ணி, நீங்கள் ஏன் உங்கள் விருப்பத்தை எங்கள் மீது திணிக்கிறீர்கள்? எங்கள் வயிறு சாதத்தால் நிரம்பாது. போய் அடுப்பு ரொட்டி செய்து கொண்டு வாருங்கள்.” இருவரும் கோபத்துடன் சட்னி ரொட்டியைச் செய்ய ஆரம்பித்தார்கள். “நாய்க்கு நெய் செரிமானம் ஆகாது என்று யாரோ சரியாகத்தான் சொல்லியிருக்கிறார்கள். இப்போது எனக்கு இந்த அடுப்பு ரொட்டி சட்னியின் மீது வெறுப்பு வர ஆரம்பித்துவிட்டது. நெய் நேராக விரலால் வராவிட்டால், விரலை வளைக்கத்தான் வேண்டும். இவர்கள் இப்படி திருந்த மாட்டார்கள். இவர்களுக்குப் பாடம் புகட்ட வேண்டும்.”

சோர்வடைந்த இரண்டு மருமகள்களும் சட்னியை காரமாகவும் ரொட்டியை வேண்டுமென்றே எரித்தும் விடுகிறார்கள். “அன்பான பார்வையாளர்களே, மனதை லேசாக வைத்துக் கொள்ளுங்கள். இது டிரெய்லர் தான். படம் இன்னும் இருக்கிறது.” “இந்தாருங்கள், சூடான அடுப்புச் சப்பாத்தியும் சட்னியும். ஆரம்பியுங்கள்.” மாமனார் வீட்டார் அடுப்பு ரொட்டி எரிந்திருப்பதைக் கண்டதும், ஆத்திரமடைகிறார்கள். “அஞ்சு அண்ணி, இது என்ன கருகிய அப்பளம் போன்ற ரொட்டியைச் செய்திருக்கிறீர்கள்?” “ஏன் நன்நந்தாள் ஜி? உங்களுக்குத் தானே அடுப்பு ரொட்டி பிடிக்கும். சாப்பிடுங்கள்.” “அண்ணி, எங்களுக்கு இவ்வளவு உறுதியான ரொட்டி சாப்பிடும் பழக்கம் இல்லை.” “சரி நன்நந்தாள் ஜி. அப்படியானால் ரம்பம் கொண்டு வரவா? வெட்டிக் கொள்ளுங்கள்.” நன்நந்தாளின் குறைகளுக்குக் கோணலான பதில்களைச் சொன்னதால், மாமனார் வீட்டார் அஞ்சு மற்றும் ராஷி மீது கோபமடைகிறார்கள். “அடேய், நாசமாய்ப் போன கருமிகள், ஒரு பக்கம் ரொட்டியைக் கருக வைத்துவிட்டு, வாயும் பேசுகிறீர்களா?” “போதும் பாட்டிமா. நாங்கள் இங்கே ஒன்றும் சத்திரத்தைத் திறந்து வைத்திருக்கவில்லை. இப்போது நாங்கள் எங்கள் பிறந்த வீட்டிற்குச் செல்கிறோம். ஏனென்றால் மாமனார் வீட்டுச் சமையலறை எங்களுக்குச் சிறப்பாகப் பொருந்தவில்லை.” இரு மருமகள்களின் கோபம் அதிகரித்ததைக் கண்ட பசியுள்ள மாமனார் வீட்டார், அடங்கிப்போய் அவர்களைப் போகாமல் தடுத்து நிறுத்துகிறார்கள். அதன் பிறகு மருமகள்கள் என்ன சமைத்தாலும், அனைவரும் எந்தக் குறையும் சொல்லாமல் மகிழ்ச்சியுடன் சாப்பிடுகிறார்கள்.

“இது என்ன சுனிதா? உன் இரண்டு மகன்களுக்கும் இந்த இரண்டு இரட்டைச் சகோதரிகளைத் தேர்ந்தெடுத்திருக்கிறாய். அட, நீ இவர்களை எப்படி அடையாளம் கண்டுகொள்வாய்? இதில் யார் சோனம், யார் மனிஷா என்று எனக்குத் தெரியவே இல்லை.” “கண்ணில் மச்சம் இருப்பவள் சோனம், கழுத்தில் மச்சம் இருப்பவள் மனிஷா.” “அது சரி, ஆனால் உன் இரண்டு மகன்களுக்கும் ஏன் இரட்டைக் குட்டிகளை மட்டும் தேர்ந்தெடுத்தாய்?” “இருவருமே மிகவும் கலாச்சாரமானவர்கள். வீட்டு வேலைகள் அனைத்தையும் அறிந்தவர்கள். மேலும் சகோதரிகள் என்பதால், இருவருக்கும் இடையே சண்டை வராது, வீட்டிலும் அமைதி நிலைத்திருக்கும்.” மனிஷாவும் சோனமும் இரட்டையர்கள், ஒரே வீட்டில் இன்று அவர்களுக்குத் திருமணம் நடைபெற்றது. சிறிது நேரத்தில் திருமண சடங்குகள் அனைத்தும் முடிந்து, இரட்டைச் சகோதரிகள் இருவரும் மருமகள்களாக தங்கள் மாமியார் வீட்டிற்கு வருகிறார்கள். இப்படியே திருமண நாள் கடந்து செல்கிறது, இன்று இரண்டு இரட்டை மருமகள்களின் முதல் சமையல் (ஃபர்ஸ்ட் ரசோய்) சடங்கு நடைபெறுகிறது. “ஐயோ, ஏழு மணிக்கு அலாரம் வைத்தேன், ஆனால் எழும்போது ஒன்பது மணி ஆகிவிட்டது. எனக்கு இன்னும் படுக்கையில் இருந்து எழ மனமில்லை. ஆனால் இன்று எனது முதல் சமையல் சடங்கு. சமைத்தே ஆக வேண்டும்.” மனிஷா தயாராகி சமையலறைக்குச் செல்கிறாள். அங்கே சோனம் ஏற்கனவே முதல் சமையலுக்கான ஏற்பாடுகளைச் செய்து கொண்டிருந்தாள். “மனிஷா, நீ எழுந்துவிட்டாயா? உன்னை எழுப்ப நான் எத்தனை முறை வந்தேன் தெரியுமா? இப்போது எல்லோருக்கும் சிற்றுண்டி பரிமாற இன்னும் 15-20 நிமிடங்களே உள்ளன. உன் முதல் சமையலில் நீ என்ன செய்வாய்? உனக்கு சமைக்க ஒன்றும் தெரியாதே? என்ன செய்வாய் நீ?” “நான் எதையாவது சமைத்துக் கொள்கிறேன். ஆனால் நீ உன் வாயை மூடிக்கொள். நான் சமைக்கத் தெரியாததை நீ மா ஜி-யிடம் சொன்னால் அவ்வளவுதான்.” “ஆமாம், நான் சொல்ல மாட்டேன். ஆனால் என் அபிப்ராயப்படி, இப்போது நீ சமைக்கக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும்.” இந்த இரண்டு இரட்டைச் சகோதரிகளின் உருவம் ஒன்றாக இருந்தாலும், அவர்களின் குணம் முற்றிலும் வேறுபட்டது. சோனம் நேர்மையான, பண்புள்ள, வீட்டு வேலைகள் அனைத்தையும் செய்யும் மிக நல்ல மருமகளாக இருந்தாள், ஆனால் மனிஷாவோ மிகவும் தந்திரசாலியாக இருந்தாள்.

“ஷாஹி பன்னீர், புலாவ், நான் பராத்தா, கீர் எல்லாம் தயாராகிவிட்டது. இப்போது போய் டைனிங் டேபிளில் எல்லாவற்றையும் வைத்து விடுகிறேன்.” “இவ்வளவு உணவை நீ தனியாக எப்படி வெளியே எடுத்துச் செல்வாய்? இரு, நான் உனக்கு உதவுகிறேன்.” சோனம் சமைத்த உணவை மனிஷாவுடன் சேர்ந்து டைனிங் டேபிளில் பரிமாறுகிறாள். வீட்டிலுள்ள அனைவருக்கும் உணவு மிகவும் பிடித்துப் போகிறது. “சோனம், மனிஷா, நீங்கள் இருவரும் உண்மையிலேயே மிகவும் நன்றாகச் சமைத்தீர்கள். ஆனால் இன்று நீங்கள் இருவரின் முதல் சமையல் அல்லவா? அப்படியானால் ஏன் இவ்வளவு குறைவாகச் சமைத்தீர்கள்? நீங்கள் இன்னும் ஐந்து அல்லது ஆறு வகையான பொருட்களைச் செய்வீர்கள் என்று நான் நினைத்தேன்.” “மா ஜி, அது… சோனம் கொஞ்சம் மெதுவாக சமைக்கிறாள் அல்லவா, அதனால் தான் எங்களுக்கு நேரம் பிடித்தது. ஆனால் நாளை முதல் நாங்கள் இன்னும் பல வகையான உணவுகளைச் செய்வோம்.” எல்லோரும் சாப்பிட்டு முடித்த பிறகு மனிஷா தன் அறைக்குச் சென்றதும், சோனம் அவள் பின்னால் செல்கிறாள். “இந்த உணவை நீயும் சமைத்ததாக மா ஜி-யிடம் ஏன் சொன்னாய்? இந்த உணவு முழுவதையும் நான் தானே சமைத்தேன்.” “ஆமாம், ஆனால் நான் சமைக்கவில்லை என்று மா ஜி-யிடம் சொன்னால், நான் திட்டு வாங்க வேண்டியிருக்குமே. மேலும் நீ என் சகோதரி அல்லவா? இப்போது ஒரு சகோதரியாக உன் சகோதரிக்கு நீ துணை நிற்க மாட்டாயா?” அப்பாவி சோனம் தன் தந்திரமான சகோதரியின் பேச்சில் மயங்கி அவளிடம் எதுவும் சொல்லாமல் இருக்கிறாள். இப்படியே நாள் கடந்து செல்கிறது, இப்போது இரவு உணவுக்கான நேரம் வருகிறது.

“மனிஷா, நான் பூரி, பிரியாணி மற்ற எல்லாவற்றையும் செய்துவிட்டேன். குழம்பு மட்டும் செய்ய வேண்டும். அதை நீ செய். உனக்கு ஓரளவுக்கு சமைக்கத் தெரியும் அல்லவா?” “ஆமாம் ஆமாம், ஓரளவுக்கு நான் சமைத்துக் கொள்வேன். இப்போது என்னை அவ்வளவு மோசமாகவா நினைத்திருக்கிறாய்?” ‘நான் இப்போது என்ன செய்வது? எனக்குச் சரியாக மேகி கூட செய்யத் தெரியாதே.’ மனிஷா எப்படியோ காய்கறிகளை வெட்டி வைக்கிறாள். “அட சோனம், எனக்கு இப்போதான் ஒரு அவசர அழைப்பு செய்ய வேண்டியது ஞாபகம் வந்தது. என் போன் அறையில் தான் இருக்கிறது. நீ குழம்புக்குத் தாளிதம் மட்டும் போட்டுவிடு. நான் சீக்கிரம் அழைத்துவிட்டு வருகிறேன்.” மனிஷா போன் செய்வதாகப் பொய் சொல்லி, தன் அறைக்குச் சென்று அமர்ந்து நிம்மதியாக ரீல்ஸ் பார்க்க ஆரம்பிக்கிறாள். அங்கே சோனம், “அட மனிஷா எங்கே போனாள்? தாளிதம்? நான் தாளிதம் போட்டுவிட்டேன். இவளுக்காகக் காத்திருந்தால், தாளிதம் முழுவதும் கருகிவிடும்.” தாளிதம் போட்டதோடு சோனம் எல்லா குழம்பையும் செய்து வைத்துவிடுகிறாள். அப்போதுதான் மனிஷா சமையலறைக்கு வருகிறாள். “அட, என்ன சோனம், நீ எல்லா குழம்பையும் செய்து வைத்துவிட்டாயா? இந்தக் குழம்பை எனக்கு மிகவும் நன்றாகச் செய்யத் தெரியுமே. சரி பரவாயில்லை, நான் நாளை செய்து கொள்கிறேன்.” மனிஷாவின் தந்திரம் மீண்டும் ஒருமுறை வெற்றி பெறுகிறது. மனிஷாவும் சோனமும் இரட்டை மருமகள்களும் டைனிங் டேபிளில் உணவை வைக்கிறார்கள், இந்த முறை வீட்டில் உள்ள அனைவருக்கும் சோனம் செய்த குழம்புதான் மிகவும் பிடித்துப் போகிறது.

“இந்தச் சோளே குழம்பு உண்மையிலேயே மிகவும் அருமையாக இருக்கிறது. நீங்கள் இருவரில் யார் இந்தக் குழம்பைச் செய்தது?” “ஜி, நான் தான் செய்தேன்.” ‘சுவையாக இருக்கிறதா?’ தான் சமைத்த குழம்புக்குத் தன் சகோதரி உரிமை கொண்டாடுவதைப் பார்த்து சோனத்துக்கு மிகவும் வருத்தமாக இருக்கிறது. ஆனால் அப்பாவி சோனம் மனிஷாவிடம் எதுவும் சொல்வதில்லை. இப்படியே ஒரு நாள்… “மனிஷா, என் தலையில் மிகவும் வலி இருக்கிறது. உணவு அனைத்தையும் நான் செய்துவிட்டேன். நீ ரொட்டி மட்டும் செய்து விடு.” ‘ரொட்டியா? என்னால் சரியாக வரைபடம் கூட வரைய முடியாது. இப்போது எப்படி ரொட்டி செய்வேன்?’ ‘ஏதாவது செய் மனிஷா, ஏதாவது செய்.’ மனிஷா வேகமாக தன் அறைக்குச் சென்று அலமாரியில் இருந்து சுடு நீர்ப் பட்டை எடுத்து கையில் கட்டிக்கொண்டு ஹாலில் போய் உட்கார்ந்து கொள்கிறாள். சிறிது நேரத்தில் சோனம் ஹாலுக்கு வருகிறாள். “இது என்ன மனிஷா, உன் கையில் கட்டு எப்படி? சிறிது நேரத்திற்கு முன்பு வரை உன் கை நன்றாகத்தானே இருந்தது. நீ இன்னும் ரொட்டி செய்யவில்லையா? எல்லோருக்கும் சாப்பிடும் நேரம் ஆகிவிட்டது என்று தெரியுமல்லவா?” “சோனம், நான் ரொட்டி செய்யத்தான் போய்க்கொண்டிருந்தேன். திடீரென என் கால் வழுக்கி, கையில் சுளுக்கு வந்துவிட்டது. இனி என்னால் சில நாட்களுக்குச் சமைக்க முடியாது.” தன் சகோதரியின் கையில் சுளுக்கைப் பார்த்த அப்பாவி சோனம், இப்போது ரொட்டிகளைச் செய்து சமையலறையில் வைத்துவிட்டு, தலைவலி காரணமாக அறைக்குச் சென்று தூங்கிவிடுகிறாள். இதைப் பயன்படுத்தி மனிஷா தன் சகோதரி செய்த ரொட்டியை அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறாள்.

“அட, இது என்ன சோனம் மருமகளே? சிறிது நேரத்திற்கு முன்பு வரை நீ சமையலறையில் சௌகரியமாக ரொட்டி செய்து கொண்டிருந்தாய். இப்போது திடீரென உன் கையில் எப்படி இந்தக் கட்டு வந்தது?” “அட மா ஜி, நான் சோனம் இல்லை, மனிஷா. ரொட்டியையும் நான் தான் செய்து கொண்டிருந்தேன். நான் வழுக்கி விழுந்ததால் என் கையில் சுளுக்கு வந்துவிட்டது. சோனத்துக்குத் தலைவலி அதிகமாக இருந்ததால் அவள் தூங்கப் போய்விட்டாள்.” இரட்டையர்கள் என்ற நன்மையைப் பயன்படுத்தி, மனிஷா மெதுவாகத் தன் மாமியாரின் பார்வையில் நல்ல மருமகளாகி விடுகிறாள். “சோனம் மருமகளே, இன்று எனக்குப் பாயாசம் (தலியா) சாப்பிட ஆசையாக இருக்கிறது. நீ அன்று எனக்கு ஒருமுறை அந்த காரமான பாயாசத்தைச் செய்து கொடுத்தாய் அல்லவா, அதைப் போலவே செய்து கொடு.” “மா ஜி, நீங்கள் ஏமாந்து போய்விட்டீர்கள். அந்தப் பாயாசத்தைச் செய்தது சோனம் இல்லை, நான் தான் செய்தேன். நான் மனிஷா. சோனம் இல்லை. நீங்கள் உட்காருங்கள். நான் உங்களுக்குப் பாயாசம் செய்து கொண்டு வருகிறேன்.” தன் மாமியார் சென்றதும், மனிஷா பாயாசம் செய்யச் சோனத்தைச் சமையலறைக்கு அனுப்புகிறாள். அதே நேரத்தில், சுனிதாவோ அந்தப் பாயாசத்தைச் செய்தது சோனம் இல்லை, மனிஷா தான் என்று நம்புகிறாள். இந்த முறையும் எல்லாப் பாராட்டுகளையும் மனிஷாவே அள்ளிச் செல்கிறாள்.

ஆனால் சொல்வார்களே, எந்தவொரு மனிதனின் தந்திரமும் அதிக நாட்களுக்குச் செல்லாது என்று. புத்திசாலித்தனமான திருடன் கூட ஏதேனும் ஒரு அடையாளத்தை விட்டுவிடுவான். அதேபோல் தான் மனிஷாவுக்கும் நடக்க இருந்தது. “அட மனிஷா மருமகளே, ஒருமுறை நீ எனக்கு ஷாஹி பன்னீர் குழம்பு செய்து கொடுத்தது ஞாபகம் இருக்கிறதா? இன்று எனக்கு மீண்டும் ஷாஹி பன்னீர் சாப்பிட ஆசையாக இருக்கிறது. எனக்காகச் செய்து கொடு.” “சரி மா ஜி, நான் இப்போதே உங்களுக்காகச் செய்து கொண்டு வருகிறேன்.” “நானும் உன்னுடன் வருகிறேன். நீ எப்படி ஷாஹி பன்னீர் செய்கிறாய் என்று நானும் பார்த்துக்கொள்கிறேன்.” “அட, என்ன ஆயிற்று மருமகளே? செய். என் முகத்தை ஏன் பார்க்கிறாய்? சீக்கிரம் செய்.” ‘ஐயோ கடவுளே, நான் இப்போது என்ன செய்வது? எனக்குப் பன்னீர் புர்ஜி கூடச் செய்யத் தெரியாதே. நான் எப்படி ஷாஹி பன்னீர் செய்வேன்?’ மனிஷாவின் கைகள் நடுங்க ஆரம்பித்தன. அவள் ஒருமுறை பன்னீரை எரித்து விடுகிறாள், இன்னொரு முறை ஷாஹி பன்னீரில் சோயா சாஸ் ஊற்றுகிறாள். “அட மருமகளே, நீ என்ன செய்து கொண்டிருக்கிறாய்? ஷாஹி பன்னீரில் யார் சோயா சாஸ் ஊற்றுவார்கள்? உண்மையைச் சொல். உனக்குச் சமைக்கத் தெரியாதல்லவா?” “ஆமாம் மா ஜி, எனக்குச் சமைக்கத் தெரியாது. எனக்கு எதுவும் செய்யத் தெரியாது. தயவுசெய்து என்னை மன்னித்து விடுங்கள். நான் உங்களிடம் பொய் சொல்லியிருக்கக் கூடாது.”

“சரி, குறைந்தபட்சம் இந்த முறையாவது நீ பொய் சொல்லவில்லை, உன் தவறை ஒப்புக்கொண்டாய். இத்தனை நாட்களாக நீ என்னை முட்டாளாக்கிக் கொண்டிருந்தாய் என்று நினைத்தாயா? எனக்கு எதுவும் தெரியாது என்று நினைத்தாயா? நீங்கள் இரண்டு சகோதரிகளையும் உங்கள் மனதின் மூலம் நான் அடையாளம் காண்கிறேன். நேற்று நான் சோனம் மருமகளைச் சமையலறையில் பாயாசம் செய்து கொண்டிருக்கும் போது, அவளது கண்ணில் உள்ள மச்சத்தையும் பார்த்து விட்டேன். ஆனால் அந்தப் பாயாசத்தை நீதான் கொண்டு வந்தாய், உன் கழுத்தில் உள்ள மச்சத்தை நான் பார்த்துவிட்டேன். அந்தப் பாவம் பிடித்தவள் அப்பாவியாக இருப்பதால் எதுவும் சொல்வதில்லை. ஆனால் நீ மருமகளே, எல்லையைக் கடந்து விட்டாய். அவள் நினைத்திருந்தால் உன்னுடைய உண்மையான நிலைமையைப் பற்றி என்னிடம் சொல்லியிருக்கலாம், ஆனால் அவள் சொல்லவில்லை.” “மா ஜி, நீங்கள் சொல்வது சரிதான். என்னை மன்னிக்கவும். நான் இப்படிச் செய்திருக்கக் கூடாது. நான் இப்போது உண்மையிலேயே சமைக்கக் கற்றுக் கொள்வேன், என் இரட்டைத் தன்மையைப் பயன்படுத்தி என் சகோதரியை ஒருபோதும் தொந்தரவு செய்ய மாட்டேன்.” மனிஷா தனது தவறை உணர்ந்ததைக் கண்ட சுனிதா மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைகிறாள். அதன்பிறகு, மனிஷா தன் இரட்டைச் சகோதரி சோனத்திடமிருந்து நன்றாகச் சமைக்கக் கற்றுக்கொள்கிறாள், ஒருபோதும் தன் இரட்டைத் தன்மையைப் பயன்படுத்தி தன் சகோதரியை வருத்தவில்லை.

---

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.