ஏழையின் பிரியாணி ஆசை
சுருக்கமான விளக்கம்
மழையில் ஏழைக் குடும்பத்தினர் சோயாபீன் பிரியாணி சாப்பிட்டனர். “ஏய், ஏன் அந்த ராகுல் இன்னும் வரவில்லை?” “தெரியவில்லை, நான் அவனை கூப்பிட்டு வருகிறேன்.” அப்போது அங்கே ராகுல் என்ற பணக்காரப் பையன் வருகிறான். “அட ராகுல், நீ எங்கே இருந்தாய்? நாங்கள் எவ்வளவு நேரமாக உனக்காகக் காத்திருந்தோம்.” “நான் பிரியாணி சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தேன். இன்று அம்மா மிகச் சிறந்த சிக்கன் பிரியாணி செய்திருந்தார். இன்று நான் வயிறு நிறைய மசூதியில் இருந்து பிரியாணி சாப்பிட்டேன்.” “அப்படியா? நாங்கள் இன்று வரை பிரியாணி சாப்பிட்டதும் இல்லை, பிரியாணியைப் பார்த்ததும் இல்லை, அது என்ன?” “அட, நாங்கள் ஒவ்வொரு மூன்று நாட்களுக்கும் ஒரு முறை பிரியாணி சாப்பிடுகிறோம். பிரியாணி மிகவும் சுவையாக இருக்கும்.” “எனக்கும் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும். இப்போதே சென்று அம்மாவிடம் எங்களுக்காக பிரியாணி செய்யச் சொல்கிறேன்.”
ரோகனும் சாக்ஷியும் தங்கள் சிறிய வீட்டிற்குள் வருகின்றனர். அங்கே வீட்டில் ரோகனின் அம்மா தனுஜா துணியால் தரையை சுத்தம் செய்து கொண்டிருந்தார். தனுஜாவின் மாமனார், மாமியார், நந்தினி, சாந்தி, மதன் மற்றும் கவிதா ஆகியோர் கட்டிலில் அமர்ந்திருந்தனர். “அம்மா, எங்களுக்கு பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும். எங்களுக்காகப் பிரியாணி செய்து கொடுங்கள், அம்மா.” “எனக்கும் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும், அம்மா.” “பிரியாணியா? அது என்ன குழந்தைகள்? பிரியாணி என்று ஏதேனும் ஒரு பொருளா?” “தெரியவில்லை தாத்தா, ஆனால் எங்கள் பக்கத்து வீட்டில் பெரிய வீட்டில் எங்கள் நண்பன் ராகுல் இருக்கிறானே, அவன் இன்று சிக்கன் பிரியாணி சாப்பிட்டதாகச் சொன்னான். அம்மா, எங்களுக்காகவும் சிக்கன் பிரியாணி செய்து கொடுங்கள், அம்மா, எங்களுக்கு பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும்.” “இந்தக் குழந்தைகளும் இப்படித்தான், வெளியில் இருந்து எதையாவது கேட்டுக்கொண்டு வருகிறார்கள். வெளியே விளையாடப் போகாதே என்று இவர்களிடம் நான் எத்தனை முறை சொல்லியிருக்கிறேன், ஆனால் இவர்கள் என் பேச்சைக் கேட்பதே இல்லை.” இப்போது நீங்கள் யோசிக்கலாம், தனுஜா மற்றும் அவரது குடும்பத்தினருக்கு பிரியாணியைப் பற்றி எப்படித் தெரியாமல் இருக்கும் என்று. ஏனென்றால், தனுஜாவும் அவரது குடும்பத்தினரும் மிகவும் வறுமையில் வாழ்ந்து வந்தனர், அவர்கள் வீட்டில் ஒரு விசேஷ நாளில் மட்டுமே காய்கறி சமைக்க முடிந்தது.
அப்போது திடீரென வெளியே வானிலை மாறி பலத்த மழை பெய்யத் தொடங்குகிறது. “அட, மறுபடியும் மழை தொடங்கிவிட்டது.” “மருமகள் கவிதா, சீக்கிரம் மண் பாத்திரங்கள் மற்றும் அடுப்பின் மேல் பிளாஸ்டிக் போடு, இல்லையென்றால் கூரையிலிருந்து தண்ணீர் ஒழுக ஆரம்பித்தால் அடுப்பும் பாத்திரங்களும் கெட்டுவிடும்.” கவிதாவும் தனுஜாவும் மண் அடுப்பின் மீதும் சில மண் பாத்திரங்களின் மீதும் பிளாஸ்டிக் போடுகிறார்கள். அப்போது வீட்டின் பலவீனமான கூரையிலிருந்து தண்ணீர் ஒழுகத் தொடங்குகிறது.
ஓட்டுக் கூரையிலிருந்து மழைநீர் சொட்டுதல், அடுப்பைப் பாதுகாத்தல்.
சிறிது நேரம் கழித்து தனுஜாவின் கணவர் தினேஷ் வீடு திரும்புகிறார். தினேஷ் மழையில் முழுவதுமாக நனைந்திருந்தார். “என்னங்க, நீங்கள் முழுவதுமாக நனைந்து விட்டீர்கள். உடனே தலையை துடைத்துக் கொள்ளுங்கள், இல்லையென்றால் உங்களுக்கு உடல்நிலை சரியில்லாமல் போய்விடும்.” தினேஷ் தனது தலையை துணியால் துடைக்கிறார். “அம்மா, எனக்கு பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும். எனக்காகப் பிரியாணி செய்து கொடுங்கள், அம்மா.” “அஹ், பிரியாணியா? அட, எப்போது இருந்து இவர்கள் இருவரும் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும் என்று அடம் பிடித்துக் கொண்டிருக்கிறார்கள். இந்த பிரியாணி என்றால் என்ன என்று தெரியவில்லை.” “அப்பா, பிரியாணி அரிசி மற்றும் சிக்கனால் ஆனது. பிரியாணி என்பது ஒரு வகை உணவு, அது சாப்பிட மிகவும் சுவையாக இருக்கும்.” “அப்படியா, அதனால்தான் இந்தக் குழந்தைகள் பிரியாணி கேட்கிறார்கள். ஆனால் உங்களுக்கு பிரியாணியைப் பற்றி இவ்வளவு எப்படித் தெரியும்?” “அது என்னவென்றால், தனுஜா, நான் ஒரு நாள் வேலை செய்ய நகரத்திற்குச் சென்றபோது, என் நண்பன் ஒரு ஹோட்டலில் இருந்து சிக்கன் பிரியாணி கொண்டு வந்தான். அப்போதுதான் நான் முதன்முதலாகப் பிரியாணி சாப்பிட்டேன். பிரியாணி சாப்பிட மிகவும் சுவையாக இருக்கும்.” “அப்படியா, இப்போது எனக்கும் பிரியாணி சாப்பிட ஆசையாக இருக்கிறது. அப்படியானால், நாமும் பிரியாணி செய்து சாப்பிடுவோம், ஏனென்றால் நாம் இதுவரை பிரியாணியே சாப்பிட்டதில்லை.”
“அம்மா, நம்மால் பிரியாணி சாப்பிட முடியாது. ஏனென்றால், சிக்கன் மற்றும் பிரியாணி செய்வதற்குத் தேவையான பொருட்கள் மிகவும் விலை உயர்ந்தவை. நாம் ஏழைகளாக இருக்கிறோம், எங்களிடம் கொத்தமல்லி தழை கூட வாங்குவதற்குப் பணம் கிடைப்பது அரிது.” தினேஷ் இந்தக் கிராமத்தில் ஒரு தானிய ஆலையில் மூட்டைகளைத் தூக்கும் வேலையைச் செய்கிறார். இந்த வேலை தினேஷுக்கு வாரத்தில் இரண்டு நாட்கள் மட்டுமே இருக்கும், மற்ற நாட்கள் விடுமுறை. இந்த இரண்டு நாட்களில் தினேஷால் ஒரு நாளைக்கு வெறும் ₹150 மட்டுமே சம்பாதிக்க முடியும். சிறிது நேரம் கழித்து, அனைவரும் வீட்டில் அமர்ந்து பருப்பு மற்றும் மலிவான அரிசியைச் சாப்பிடத் தொடங்கினர். “மருமகளே, பருப்பில் ஏன் இவ்வளவு தண்ணீர் சேர்த்தாய்? மேலும், இதில் உப்பு, மிளகாய் தூள் கூட குறைவாக இருக்கிறதே.” “மாமியார், வீட்டில் கொஞ்சம் பருப்புதான் இருந்தது. அதனால் நான் பருப்பில் அதிக தண்ணீர் சேர்த்துவிட்டேன். உப்பு, மிளகாய் தூளும் கூட குறைவாகத்தான் இருக்கிறது.” “அதிசயமே, கேளுங்கள், நாளை உங்களுக்கு அன்றாடக் கூலிப் பணம் கிடைக்கும். அப்போது நீங்கள் வீட்டிற்கு மளிகை சாமான்களை வாங்கி வந்து நிரப்புங்கள். வீட்டில் சாமான்கள் இல்லை.” தினேஷுக்கு வாரத்தில் ஒருமுறை கிடைக்கும் அன்றாடக் கூலிப் பணத்தில் தான் வாரத்திற்கான சிறிது மளிகைப் பொருட்களை வாங்கி வருகிறார். அந்தக் கொஞ்சோண்டு மளிகைப் பொருட்களில் குடும்பத்தினர் அனைவரும் தங்கள் வயிற்றைக் கட்டிப் பிடித்துக் கொண்டு காலத்தைக் கழிக்கின்றனர். “எனக்கு இந்த உணவு வேண்டாம். எனக்கு சிக்கன் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும்.” “மகளே, இப்படி உணவை அவமதிக்கக் கூடாது.” “தினேஷ் மகனே, குழந்தைகளுக்கு அவ்வளவு ஆசை இருந்தால், நாளை நீ ₹10-க்கு ஏதாவது ஒரு ஹோட்டலில் இருந்து குழந்தைகளுக்குப் பிரியாணி வாங்கி வா. இந்தச் சாக்கில் நாங்களும் கொஞ்சம் பிரியாணி சுவைத்துப் பார்ப்போம்.” “சரி அப்பா. குழந்தைகளே, இப்போது உணவைச் சாப்பிடுங்கள்.” அப்போது அனைவரும் வழக்கம் போல் அரை வயிறுக்குச் சாப்பிட்டுவிட்டுத் தூங்கச் சென்றனர்.
அடுத்த நாள் தினேஷ் ஆலைக்குச் சென்று கனமான தானிய மூட்டைகளைத் தூக்குகிறார். மாலை வரை கடினமாக உழைத்த பிறகு, ஆலை உரிமையாளர் தினேஷுக்கு இரண்டு நாட்களுக்கான கூலி ₹150 கொடுக்கிறார். “இந்தா தினேஷ், உன் கூலிப் பணம். அடுத்த வெள்ளிக்கிழமை மற்றும் சனிக்கிழமை வேலைக்கு வா.” தினேஷ் பணத்தைப் பெற்றுக் கொண்டு ஆலையில் இருந்து வெளியே வருகிறார். “சரி, இப்போது ஏதாவது ஒரு உணவு விடுதிக்குச் சென்று ₹20-க்கு பிரியாணி வாங்கிக் கொள்கிறேன்.” இங்கே குழந்தைகள் இருவரும் மற்றும் அனைவரும் வீட்டில் இருந்தனர். “அம்மா, அப்பா ஏன் இன்னும் வரவில்லை?” “ஆம், தினேஷ் ஏன் இன்னும் வரவில்லை?” “உங்களுக்குத் தான் குழந்தைகளை விட பிரியாணி சாப்பிட அதிக அவசரம் போலிருக்கிறது.” “இல்லை, இல்லை சாந்தி, நான் குழந்தைகளுக்காகத்தான் கேட்டேன்.” “சரி, சரி, எல்லாம் எனக்குப் புரிகிறது.” இங்கே தினேஷ் ஒரு உணவு விடுதியில் இருந்தார். “என்ன? ₹20-க்கு பிரியாணி வேண்டுமா? அட, உனக்குப் பைத்தியமா? ஒரு பிளேட் பிரியாணி ₹80. ₹20-க்கு பிரியாணி வராது.” “ஐயா, கொஞ்சம் பிரியாணி மட்டும் கொடுங்கள். என் பிள்ளைகள் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும் என்று மிகவும் ஆசைப்படுகிறார்கள்.” “அட, பார், ₹50-க்கு பிரியாணி வரும். வேண்டுமானால் வாங்கிக் கொள், இல்லையென்றால் இங்கிருந்து போ.” “₹50-ஆ? இவ்வளவு பணத்திற்குக் நான் பிரியாணி வாங்கினால், பிறகு வீட்டிற்கு மளிகை சாமான்களும் அம்மா, அப்பாவுக்கான மருந்துகளும் எப்படி வாங்குவது? பரவாயில்லை. இந்த முறை அம்மா, அப்பாவுக்கான மருந்துகளைக் கொஞ்சம் குறைவாக வாங்கிச் செல்கிறேன். குழந்தைகளின் மனதை உடைப்பது சரியல்ல.”
அப்போது தினேஷ் அந்த உணவகத்தில் இருந்து ₹50-க்குச் சிறிது பிரியாணி வாங்கிக்கொண்டு, சாலையில் தனது வீட்டை நோக்கிச் சென்று கொண்டிருந்தார். அப்போது திடீரெனப் பலத்த மழை பெய்யத் தொடங்குகிறது. தினேஷிடம் குடையும் இல்லை, மழைக் கோட்டும் இல்லை. “அட, இந்த மழை எங்கிருந்து வந்தது? தண்ணீரில் பிரியாணி கெட்டுப் போய்விடுமே.” தினேஷ் ஓடி ஒரு மரத்தின் அடியில் செல்லத் தொடங்கும்போது, ஒரு கல் தடுக்கி அவர் கீழே விழுகிறார். அதன்பிறகு, அவரது கையில் இருந்த பிரியாணி பாக்கெட் நழுவிச் சாலையில் விழுந்து விடுகிறது. பிரியாணி முழுவதும் பையில் இருந்து வெளியேறி சாலையில் சிதறி, தண்ணீரில் கலந்து கெட்டுப் போகிறது. “அடடா, என் பிரியாணி!”
மழை வெள்ளத்தில் பிரியாணி சிதறி தரையில் விழுதல்.
சிறிது நேரம் கழித்து தினேஷ் வீட்டிற்கு வந்து அனைவரிடமும் நடந்த அனைத்தையும் கூறுகிறார். “பிரியாணி கெட்டுப்போனது மட்டுமின்றி, பணமும் தண்ணீரில் நனைந்து கிழிந்துவிட்டது.” “எனக்குப் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும்.” “மகனே, என்னை மன்னித்துவிடு. வேறு ஒரு நாள் உனக்குப் பிரியாணி வாங்கி வருகிறேன்.” “நம்ம ஏழைகளுக்குத் தலைவிதியே சரியில்லை. நமக்கு எந்தச் சந்தோஷமும் கிடைப்பதே இல்லை.” “பரவாயில்லைங்க. நீங்கள் உடையை மாற்றிக் கொள்ளுங்கள். நான் உணவு எடுக்கிறேன். இரண்டு ரொட்டிகள் மீதமுள்ளன, கொஞ்சம் அரிசி உள்ளது.” சிறிது நேரம் கழித்து அனைவரும் வீட்டில் அமர்ந்து உலர் சாதம் மற்றும் ரொட்டி சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர். “நாமும் பணக்காரர்களாக இருந்திருந்தால், இன்று பிரியாணி மற்றும் நல்ல நல்ல உணவுகளைச் சாப்பிட்டிருப்போம்.” “எப்போது இந்தப் வறுமையிலிருந்து நமக்கு விடுதலை கிடைக்கும் என்று தெரியவில்லை.” “கடவுளே, நீங்கள் ராகுலின் பெற்றோரைப் போல எங்கள் பெற்றோரை ஏன் பணக்காரராக ஆக்கவில்லை? ஏன் எங்களை இவ்வளவு ஏழ்மையான வீட்டிற்கு அனுப்பி வைத்தீர்கள்? இங்கு உண்பதற்குக் கூட நாங்கள் ஏங்க வேண்டியிருக்கிறது.” “என் குழந்தாய், அப்படிச் சொல்லக் கூடாது.” ரோகனின் பேச்சைக் கேட்டு தினேஷின் கண்களில் கண்ணீர் வருகிறது. உண்மையில், இந்த கிராமம் மிகச் சிறியது. இங்குச் சம்பாதிக்க வேறு வழியே இல்லை.
அடுத்த நாள் தனுஜா வெளியே காய்கறிக் கடை வண்டிக்கு அருகில் வருகிறார். அங்கே ராகுலின் பணக்கார அம்மா ஜானகி மற்றும் பல தெருப் பெண்கள் நின்றிருந்தனர். “கேள் நீலம், சீக்கிரம் எனக்கு 1 கிலோ வெந்தயக் கீரை, 2 கிலோ தக்காளி, 1 கிலோ உருளைக்கிழங்கு மற்றும் கொத்தமல்லி தா.” “அஹ், என்ன ஜானகி, இன்று இவ்வளவு காய்கறிகள் வாங்குகிறாய்? உன் வீட்டில் ஏதாவது விசேஷமா?” “இல்லை, இல்லை சகோதரி, அது என்னவென்றால், ராகுலின் அப்பாவுக்கும் ராகுலுக்கும் மூன்று நாட்களுக்கு ஒருமுறை பிரியாணி சாப்பிடும் பழக்கம் இருக்கிறது. இப்போது இந்த எல்லாவற்றையும் நான் பிரியாணியில் சேர்க்கிறேன், அதனால் அதிகமாக வாங்குகிறேன். உண்மையிலேயே பார்த்தால், இந்த மழைக்காலத்தில் நல்ல உணவுகளைச் சாப்பிடுவது ஒரு தனிச் சுகம்.” “ஆம், அதைவிடப் பெரிய சந்தோஷம், தங்கள் குடும்பத்தாருக்கு நல்ல உணவு சமைத்துக் கொடுப்பதில் தான் உள்ளது.” தனுஜா அங்கே நின்று அனைவரின் பேச்சையும் கேட்டுக் கொண்டிருந்தாள். “தனுஜா அண்ணி, நீங்கள் வாரத்தில் இரண்டு முறைதான் என்னிடம் காய்கறி வாங்க வருகிறீர்கள். இன்று உங்களுக்கு என்ன வேண்டும் என்று சொல்லுங்கள்.” “எனக்கு அரைப் பாவு தக்காளி மற்றும் அரைப் பாவு பச்சை மிளகாய் கொடு.” “அட தனுஜா, இவ்வளவு கொஞ்சோண்டு காய்கறியில் என்ன ஆகும்? உன் குடும்பத்தாருக்கு நல்ல உணவு கொடுக்க வேண்டும் என்ற எண்ணம் இல்லையா உனக்கு?” “அது… அது…” “இந்தாங்க அண்ணி உங்கள் காய்கறி. உங்களுக்கு ₹20 ஆயிற்று.” “நீலம், வரும் வெள்ளிக்கிழமை உனக்குப் பணம் கொடுத்து விடுகிறேன். நடக்குமா?” “இப்போது ₹20-க்கு ஏன் இத்தனை நாட்கள் காத்திருக்க வேண்டும்? பணத்தைக் கொடுத்து விடுங்கள் அண்ணி.” “அது என்னவென்றால், ரோகனின் அப்பாவுக்கு இன்னும் வேலைப் பணம் வரவில்லை.” “சரி. சரி.” தனுஜா காய்கறியை எடுத்துக் கொண்டு தனது வீட்டிற்கு வருகிறார். “நம்மிடம் பணம் இருந்திருந்தால், நானும் மற்றப் பெண்களைப் போல அதிக காய்கறிகள் வாங்கியிருப்பேன்.” “கடவுளே, இந்த வறுமையில் நாம் இன்னும் எத்தனை காலம்தான் போராடிக் கொண்டிருக்க வேண்டும்?” நிச்சயமாக, வறுமை இப்படித்தான் இருக்கும் நண்பர்களே. வறுமை மனிதனை எப்போது வேண்டுமானாலும், யாருக்கு முன்னாலும், எங்கு வேண்டுமானாலும் வெட்கப்படச் செய்துவிடும்.
இங்கே தினேஷ் கிராமத்தில் உள்ள ஒரு மளிகைக் கடைக்கு வருகிறார். “அட, அதிகாலையிலேயே இந்தக் கடுகடுப்பானவன்தான் என் கடைக்கு வர வேண்டுமா? இப்போது வருவான், ₹100-க்கு கொஞ்சம் சாமான்கள் வாங்குவான்.” “சொல்லுங்கள் பிரகஸ்பதி, உங்கள் வாழ்க்கையில் ஏதாவது மாற்றம் வந்ததா இல்லையா? அல்லது உங்கள் வண்டி இன்னும் வறுமைப் பாதையில் தான் ஓடிக்கொண்டிருக்கிறதா?” “எங்கே சாமூ அண்ணா, ஏழைகளின் வாழ்க்கையில் எப்போதுமே மாற்றங்கள் வருவதில்லை.” “சரி சாமூ அண்ணா, இந்த முறை எனக்குக் கொஞ்சம் மளிகைச் சாமான் கடன் வேண்டும். அது என்னவென்றால், இந்த முறை முதலாளி அன்றாடக் கூலிப் பணம் கொடுக்கவில்லை. அதனால் அடுத்த வெள்ளிக்கிழமை நான் உங்களுக்கு மளிகைப் பணம் கொடுத்து விடுகிறேன்.” “நான் பொதுவாக யாருக்கும் கடன் கொடுப்பதில்லை, ஆனால் உன் நிலைமையைப் பார்த்து உனக்குக் கடன் கொடுக்கிறேன். ஆனால் ஞாபகமாகப் பணத்தைத் திருப்பிக் கொடுத்துவிடு, தம்பி.” சாமூ கொஞ்சம் மளிகைச் சாமான்களை எடுத்துக் கொண்டு வீட்டிற்கு வருகிறார். தனுஜா ரொட்டி, பருப்பு சமைக்கத் தொடங்குகிறாள். தினேஷின் குடும்பத்தினர் நல்ல உணவுக்காக ஏங்கிக் கிடந்தனர். ஆனால் அவர்களின் வறுமை அவர்களுக்கு நல்ல உணவு கிடைக்க விடவில்லை.
இரண்டு நாட்கள் கழித்து தினேஷ் கிராமத்தில் ஒரு இடத்தில் நின்று கொண்டிருந்தார். “இப்படிக் கைகளைக் கட்டிக்கொண்டு சும்மா உட்கார்ந்திருந்தால், நம் வாழ்வில் ஒருபோதும் மாற்றம் வராது. இப்போது இந்த வறுமையைப் போக்க நான் வேறு வேலை செய்ய வேண்டும்.” அப்போது தினேஷ் கிராமத்திற்கு வெளியே சாலையில் உள்ள ஒரு உணவகத்திற்கு வந்து வேலை கேட்கிறார். “ஆம், வேலை இருக்கிறது. எனக்கு உணவகத்தில் சுத்தம் செய்யவும், பாத்திரங்கள் கழுவவும் ஒரு ஆள் தேவை. உன்னால் இந்த வேலையைச் செய்ய முடியுமா?” “ஆம், ஆம் முதலாளி, நான் செய்வேன்.” “சரி. காலையில் 6 மணி முதல் இரவு 12 மணி வரை நீ உணவகத்தில் வேலை செய்ய வேண்டும். நான் உனக்கு ஒரு நாளைக்கு ₹100 கொடுப்பேன்.” “இரவு 12 மணி வரை என்றால் மிகவும் நீண்ட நேரம். நான் நாள் முழுவதும் உணவகத்தில் வேலை செய்தால், என் குடும்பத்துடன் எப்போது நேரம் செலவிடுவது?” “சரி முதலாளி. நான் நாளை காலை முதல் வேலைக்கு வருகிறேன்.” தினேஷ் வீட்டிற்கு வந்து அனைவரிடமும் எல்லாவற்றையும் கூறுகிறார். “என்ன? இரவு 12 மணி வரை? நீங்கள் நாள் முழுவதும் வேலை செய்து கொண்டிருந்தால், எப்போது ஓய்வு எடுப்பீர்கள்?” “மகனே, இந்த வேலை வேண்டாம் என்று சொல்லிவிடு. இந்த வேலை சரியில்லை.” “அப்பா, நான் வேலை செய்யும் ஆலையில் வாரத்தில் இரண்டு நாட்கள் மட்டுமே வேலை இருக்கும் என்பது உங்களுக்குத் தெரியுமல்லவா? மற்ற நாட்களில் நான் சும்மா வீட்டில் உட்கார்ந்திருப்பேன். இந்தக் கிராமமும் சிறியது, இங்கே வேறு எந்த வேலையும் இல்லை. குறைந்தபட்சம் இந்த வேலையின் மூலம் நாம் தினமும் நல்ல உணவாவது சாப்பிட முடியும்.” “ஓ! அப்படியானால் இப்போது எங்களுக்குப் பிரியாணி சாப்பிடக் கிடைக்குமா?” “ஆமாம் என் மகளே.” இதைக் கேட்டதும் இரண்டு குழந்தைகளும் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறார்கள்.
அடுத்த நாள் காலை 6 மணிக்கு தினேஷ் உணவகத்திற்கு வருகிறார். உணவகத்தின் உரிமையாளர் பெயர் ஹரியா. “அட தினேஷ், என் உணவகத்திற்கு நாள் முழுவதும் நிறைய வாடிக்கையாளர்கள் வருவார்கள். எனவே நீ எல்லோரையும் நன்றாகக் கவனித்துக்கொள், எந்த வாடிக்கையாளருக்கும் தவறுதலாகவும் எந்தப் பிரச்சினையும் வரக்கூடாது.” “சரி முதலாளி, நான் இதைக் கவனமாகப் பார்த்துக் கொள்கிறேன்.” இப்போது ஹரியாவின் உணவகத்தில் காய்கறி, அரிசி, பருப்பு இவையெல்லாம் மட்டுமே சமைக்கப்படுகிறது. அங்கே சிக்கன், மட்டன் எதுவும் சமைக்கப்படுவதில்லை. அப்போது தினேஷ் நாள் முழுவதும் உணவகத்தில் சுத்தம் செய்தல், பாத்திரங்கள் கழுவுதல் போன்ற வேலைகளைச் செய்கிறார். இரவு 12 மணிக்குத் தனுஜா வீட்டில் தனியாக அமர்ந்திருந்தார். மற்ற அனைவரும் தூங்கிவிட்டனர். வெளியே பலத்த மழை பெய்து கொண்டிருந்தது. “கடவுளே, நீங்கள் என்ன ஒரு கடினமான சோதனையை எங்களுக்கு, ஏழைகளுக்கு வைக்கிறீர்கள். என் கணவர் எங்களைக் காப்பாற்றுவதற்காக நாள் முழுவதும் அந்த உணவகத்தில் எவ்வளவு கஷ்டப்படுகிறார். அவருக்குச் சரியாக ஓய்வெடுக்க கூட நேரம் கிடைக்காது.”
சிறிது நேரம் கழித்து தினேஷ் வீட்டிற்கு வருகிறார். தினேஷ் கையில் ஒரு பிளாஸ்டிக் பை இருந்தது. “என்னங்க, இந்தப் பையில் என்ன இருக்கிறது?” “இதில் சோயாபீன் கறி உள்ளது. உணவகத்தில் மீதமாக இருந்தது, அதனால் முதலாளி எனக்குக் கொடுத்துவிட்டார். என்ன, எல்லோரும் தூங்கிவிட்டார்களா?” “ஆமாம், ரொம்ப ராத்திரியாகிவிட்டது இல்லையா? நீங்கள் கை, கால் கழுவுங்கள். நான் உங்களுக்காக உணவை எடுக்கிறேன். இந்தப் பிளாஸ்டிக் பையில் இருக்கும் சோயாபீன் கறியையும்.” “தனுஜா, நான் உணவகத்திலேயே சாப்பிட்டுவிட்டேன். இந்தக் கறியை முதலாளி கொடுத்தார். இந்தக் கறியை நாளை குழந்தைகளுடனும் மற்ற அனைவருடனும் சேர்ந்து சாப்பிடு.” அடுத்த நாள் காலை ஆனதும் தினேஷ் வேலைக்குச் செல்கிறார். மதியம், தனுஜா थोड़े அரிசியையும் அந்த சோயாபீன் கறியையும் சூடாக்கி எல்லாரிடமும் கொண்டு வருகிறார். तभी வெளியே திடீரென மழை பெய்யத் தொடங்குகிறது. “அடடா, இந்த மழை நம்மைப் பாடாய்படுத்தி விட்டது. மறுபடியும் கூரையில் இருந்து தண்ணீர் ஒழுக ஆரம்பிக்கும்.” “அம்மா இது என்ன மகன்?” “இது அம்மா, இது சிக்கனா? அப்பா எங்களுக்காகச் சிக்கன் கொண்டு வந்திருக்கிறாரா?” “இல்லை மகனே. அந்தக் குழந்தைகள் சரியாகச் சாப்பிடவில்லை, திரும்பத் திரும்பப் பிரியாணிக்காக அடம் பிடிக்கிறார்கள்.” “ஆமாம் மகளே, இது சிக்கன் தான். இரவில் உன் அப்பா உனக்காகக் கொண்டு வந்தார். உனக்குப் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டுமல்லவா? அதனால் இந்தக் சிக்கனை இந்தச் சாதத்தில் போட்டு இரண்டையும் ஒன்றாகக் கலந்து சாப்பிடு. அப்படியானால் சிக்கன் பிரியாணி தயாராகிவிட்டதா?” “அடடா, பிரியாணி!” அப்போது இரண்டு குழந்தைகளும் அந்த சோயாபீன் கறியைச் சாதத்தில் கலந்து ஒன்றாகச் சாப்பிடுகிறார்கள். “ஆஹா, இந்தப் பிரியாணி மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது அம்மா.” “ஆமாம், பிரியாணி மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது அம்மா. நீங்கள் தினமும் எங்களுக்காகப் பிரியாணியே செய்யுங்கள்.” இரண்டு குழந்தைகளும் சோயாபீன் பிரியாணியை ஆசையாகச் சாப்பிடத் தொடங்குகிறார்கள். “உண்மையில் சுவை நன்றாக இருக்கிறது. சரி, குழந்தைகளின் முகத்தில் சந்தோஷமாவது வந்துள்ளதே.” அப்போது அனைவரும் மழையில் சோயாபீன் பிரியாணியை ஆசையாகச் சாப்பிடுகிறார்கள்.
இரவு நேரம். “அம்மா, எங்களுக்குப் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும். காலையில் நீங்கள் எங்களுக்காகப் பிரியாணி செய்தது போல் அதே பிரியாணியைச் செய்து கொடுங்கள்.” “ஆமாம் மருமகளே, நீ அதையே செய்து கொடு.” இப்போது குடும்பத்தின் மற்ற உறுப்பினர்களுக்கு அது சோயாபீன் என்பது தெரியும். ஆனால் அவர்கள் குழந்தைகள் முன் எதுவும் சொல்லவில்லை. அவர்களுக்கும் சோயாபீன் பிரியாணி மிகவும் சுவையாக இருந்தது. “சோயாபீன் கறி இன்னும் கொஞ்சம் மீதம் உள்ளது. சரி, இப்போது நல்ல மசாலா சேர்த்த சோயாபீன் கறி மற்றும் சாதம் செய்து, அதை நன்றாகச் சோயாபீன் பிரியாணியாக மாற்றிவிடுகிறேன்.” அப்போது தனுஜா மசாலா போன்றவற்றைச் சேர்த்து சோயாபீன் கறியை இன்னும் சுவையாக்குகிறாள். மேலும் அந்தக் கறி முழுவதையும் சாதத்தில் கலந்து சோயாபீன் பிரியாணி செய்துவிடுகிறாள். அதன்பிறகு அனைவரும் மகிழ்ச்சியுடன் சோயாபீன் பிரியாணி சாப்பிட்டுத் தூங்கச் செல்கின்றனர். இரவு 12 மணிக்கு தினேஷ் வீட்டிற்கு வருகிறார். இன்றும் அவர் தன்னுடன் சோயாபீன் கறியைக் கொண்டு வந்திருந்தார். அப்போது தனுஜா அவரிடம் எல்லாவற்றையும் கூறுகிறார். “சரி, நல்லது. குழந்தைகளும் மற்றவர்களும் வயிறு நிறைய நன்றாகச் சாப்பிடுகிறார்கள். இல்லையென்றால் தினமும் பருப்பு, ரொட்டி, சாதம் சாப்பிட்டு எல்லோரும் சலிப்படைந்து விட்டார்கள்.” இவ்வாறே நாட்கள் கடந்து சென்றன. தினேஷ் தினமும் உணவகத்திற்குச் சென்று வேலை செய்யத் தொடங்கினார். தான் சம்பாதித்த பணத்தில் கொஞ்சம் சோயாபீனை வீட்டிற்கு வாங்கி வருகிறார். அதன்பிறகு தனுஜா தினமும் இரவில் சோயாபீன் பிரியாணி செய்யத் தொடங்கினாள். ஒரு மாலை நேரத்தில், ஹரியாவின் வேலை விஷயமாக தினேஷ் அருகிலுள்ள நகரத்திற்கு வருகிறார். அப்போது அங்கே ஒரு உணவகத்தில் சிக்கன் பிரியாணியைப் பார்க்கிறார். “அட சிக்கன் பிரியாணி! சரி, கொஞ்சம் பிரியாணி வாங்கி வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்கிறேன். உண்மையான பிரியாணி சாப்பிட்டால் குழந்தைகள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைவார்கள்.” அப்போது தினேஷ் ₹200-க்குச் சிக்கன் பிரியாணி வாங்குகிறார். அது நிறைய இருந்தது. “ஆஹா, இந்தப் பிரியாணி நிறைய இருக்கிறது. சரி, இவ்வளவு பிரியாணியில் எல்லோர் வயிற்றையும் நிம்மதியாக நிரப்ப முடியும்.”
தினேஷ் ஒரு ஆட்டோவில் அமர்ந்து தன் கிராமத்தை நோக்கி வரத் தொடங்குகிறார். அப்போது அந்த ஆட்டோவுக்குப் பக்கத்தில், மழையில் நனைந்தபடி ஒரு குடும்பம் பசியால் துடித்துக் கொண்டிருப்பதைக் காண்கிறார். அவர் ஆட்டோவில் இருந்து இறங்கி, “இதை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள். நீங்கள் அனைவரும் சேர்ந்து இந்தப் பிரியாணியைச் சாப்பிடுங்கள். இதில் உங்கள் நால்வர் வயிறும் நிரம்பும்.” “சகோதரரே, உங்களுக்கு மிக்க நன்றி. கடவுள் உங்களை ஆசீர்வதிப்பார்.” இதைக் கேட்டு தினேஷ் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறார். அவர் தனது முதலாளியின் உணவகத்திற்குச் சென்று, அவரிடம், “முதலாளி, எனக்கு ₹50-க்கு சோயாபீன் கறி கொடுத்து விடுங்கள். என் குழந்தைகளுக்குச் சோயாபீன் பிரியாணி மிகவும் பிடிக்கும். அவர்கள் அந்தச் சோயாபீன் கறியைச் சாதத்துடன் கலந்து சாப்பிடுகிறார்கள், ஆனால் அதையே சிக்கன் பிரியாணி என்று நினைக்கிறார்கள்.” “தினேஷ் மகனே, நீ இப்படிப் பணம் கொடுத்துக் கறி வாங்க வேண்டியதில்லை. நான் உனக்குக் கொடுக்கும் பணத்தில் உன் பிழைப்பு நடக்காது என்று எனக்குத் தெரியும். ஆனால் இங்கிருந்து நீ என்ன காய்கறி உணவு வேண்டுமானாலும் உன் குடும்பத்திற்காக எடுத்துச் செல்லலாம். நீயும் உன் குழந்தைகளும் இப்போது அனுபவிக்கும் இந்தக் காலத்தை நாங்களும் கடந்து வந்துள்ளோம்.” “நன்றி முதலாளி.” தினேஷ் சோயாபீன் கறியை எடுத்துக் கொண்டு தனது குடும்பத்தாருடன் சோயாபீன் பிரியாணி சாப்பிடுகிறார். “அடடா அப்பா, இன்று சாப்பிட்டுப் படு சந்தோஷமாக இருக்கிறது. இனி நாங்களும் எங்கள் நண்பர்களிடம் நாங்கள் பிரியாணி சாப்பிடுகிறோம் என்று சொல்லுவோம்.” “ஆமாம் அப்பா, இனி நாங்களும் இப்படித்தான் சந்தோஷமாக இருப்போம்.” “மகனே தினேஷ், இன்று என் பேரக்குழந்தைகள் இவ்வளவு சந்தோஷமாகவும் வயிறு நிறையச் சாப்பிடுவதையும் பார்த்து என் ஆத்மா மகிழ்ச்சியடைகிறது. இப்படித்தான் நீங்கள் அனைவரும் சந்தோஷமாக இருக்க வேண்டும்.” “அட அம்மா, போதும் போதும், இவ்வளவு உணர்ச்சிவசப்பட வேண்டியதில்லை. இனி நாங்களும் இப்படியே சோயாபீன் பிரியாணி சாப்பிடுவோம், குழந்தைகளுக்கும் கொடுப்போம்.” முழு குடும்பமும் சோயாபீன் பிரியாணி சாப்பிட்டு மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறது. குறைந்த பணத்திலும் சிறிய சிறிய மகிழ்ச்சிகளைப் பெற்றும் இந்தக் ஏழைக் குடும்பம் மிகவும் சந்தோஷமாக இருந்தது. இப்படி மெதுமெதுவாக அவர்களின் குடும்பத்தின் நிலையும் சீரடைகிறது. இவ்வாறு அந்தக் ஏழைக் குடும்பத்தின் குழந்தைகளின் சோயாபீன் பிரியாணி ஆசை நிறைவேறுகிறது, அனைவரும் மகிழ்ச்சியுடன் வாழத் தொடங்குகிறார்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.