தங்க வடிகட்டி தந்த வரம்
சுருக்கமான விளக்கம்
ஏழையின் மாயாஜால தங்க கர்வா சௌத் சல்லடை. ஒரு பெரிய ஓடுகள் கிடங்கில், ஏழைத் தொழிலாளர்கள் பலர் பெரிய கற்களை எடுத்து அடுக்கிக் கொண்டிருந்தனர். அப்போது ஏழை முரளியின் கையில் இருந்து ஒரு ஓடு தவறி கீழே விழுந்து உடைந்துவிட்டது. இதைக் கண்ட உரிமையாளர் அவனைத் திட்டத் தொடங்கினார். “ஏய் ஹராம் கோர், உன் கைகளில் பலம் இல்லையா? இவ்வளவு விலையுயர்ந்த ஓட்டை உடைத்துவிட்டாய். இப்போது இந்த நஷ்டத்தை உன் தந்தையா ஈடுசெய்வார்? பார் மகனே, இப்போது நான் உன் சம்பளம் முழுவதையும் வெட்டப் போகிறேன்.”
“வேண்டாம், வேண்டாம், முதலாளி, கடவுளுக்காக என் சம்பளத்தை வெட்டாதீர்கள். என் சிறிய குழந்தைகளும் என் மனைவியும் வீட்டில் பசியுடன் இருக்கிறார்கள். அவர்களுக்கு ரேஷன் பொருட்களை வாங்கிக் கொண்டு செல்ல வேண்டும். இல்லையென்றால் இன்று இந்த ஏழையின் வீட்டில் அடுப்பு எரியாது.” அதற்கு முதலாளி, “உன் வீட்டில் அடுப்பு எரிந்தால் எனக்கென்ன? உன் வீட்டில் நெருப்பு பிடித்தால் எனக்கென்ன? அதனால் நான் என்ன ஊறுகாய் போடப் போகிறேன்? நான் என் நஷ்டத்தை ஈடுகட்டுவேன்,” என்று கூறினார். பாவம் முரளி எவ்வளவு தன்மானமும் உழைப்பும் உள்ளவனாக இருந்தானோ, அதே அளவு அவனது முதலாளி சுயநலவாதி, பேராசைக்காரன், சண்டைக் கோழியாக இருந்தான். அந்த ஏழையின் உழைப்பிற்கு ஒரு ரூபாயைக் கூட அவன் கொடுக்கவில்லை.
இங்கே அவனது மனைவி சாவ்ரி, தன் இரண்டு குழந்தைகளுடன் வாசலில் அமர்ந்து அவருக்காகக் காத்திருந்தாள். அப்போது 6 வயது ராஜு அழுதுகொண்டே கேட்டான்: “அம்மா, அப்பா எப்போது வருவார்? என் வயிறு ரொம்ப வலிக்கிறது. எனக்கு ரொம்பப் பசிக்கிறது. எனக்குச் சாப்பாடு கொடுங்கள். அம்மா, எனக்கு ரொட்டி சுட்டுத் தாருங்கள்.” பாவம், பசியால் வாடும் தன் குழந்தைகளைப் பார்த்து ஏழை சாவ்ரி கண்ணில் நீர் ததும்பச் சொன்னாள்: “என் குழந்தைகளே, நான் எங்கிருந்து உங்களுக்கு ரொட்டி சுடுவது? வீட்டில் ஒரு கைப்பிடி மாவு கூட இல்லை. இன்னும் கொஞ்சம் நேரம் காத்திருங்கள். உங்கள் அப்பா ரேஷன் பொருட்களை எடுத்துக்கொண்டு வந்துவிடுவார். உங்களுக்கு பருப்பு சாதம் பிடிக்கும் அல்லவா? நான் உங்களுக்குச் சூடான பருப்பு சாதம் செய்து தருகிறேன். பிறகு நீங்கள் இருவரும் வயிறாரச் சாப்பிடலாம்.” இவ்வாறு சொல்லி அந்த ஏழைத் தாய் தன் பசியுள்ள குழந்தைகளுக்கு ஆறுதல் அளித்தாள்.
அப்போது, சாலையின் ஓரத்தில் வெகுநேரம் உட்கார்ந்து அழுதுகொண்டிருந்த முரளி, சிவந்த கண்களுடன், உதவியற்றவனாக, வெறுங்கையுடன் வீடு திரும்பினான். “அம்மா, அம்மா, பாருங்கள், அப்பா வந்துவிட்டார்!” “ஓய் ராஜு, எழுந்து வா, இப்போது நாம் சாப்பிடப் போகிறோம்.” “அஜி, நீங்கள் வந்துவிட்டீர்களா? ரேஷன் கொண்டு வந்தீர்களா?” “என்ன சொல்வது சாவ்ரி, என் முதலாளி மிகவும் இரக்கமற்ற மனிதன். எதிர்பாராத விதமாக ஒரு ஓடு உடைந்துவிட்டது என்பதற்காக, என் உழைப்பின் பணத்தை எடுத்துக்கொண்டான். ஐயோ கடவுளே, குழந்தைகள் எவ்வளவு நேரமாகப் பசியுடன் இருக்கிறார்கள், இப்போது நான் அவர்களுக்கு என்ன கொடுப்பது? இறைவன் நம்மை எப்படிச் சோதிக்கிறான் என்று தெரியவில்லை.”
சாவ்ரி அழுதுகொண்டே, விரக்தியுடன் தன் வெறிச்சோடிய சமையலறையைப் பார்க்கத் தொடங்கினாள். அங்கே ஒரு மூலையில் உரலில் கொஞ்சம் கோதுமை இருந்தது. தன் கண்ணீரைத் துடைத்துக்கொண்டு அவள் சமையலறைக்கு வந்தாள். “சரி, அன்னை அன்னபூரணியின் கருணையால் சமையலறையில் கொஞ்சம் கோதுமை இருக்கிறது. அதைக் கையால் அரைத்து ரொட்டி செய்து, குழந்தைகளுக்கு உப்புடன் கொடுத்து விடுகிறேன்.” மெலிந்த உடலும் பலவீனமும் கொண்ட அந்த ஏழை சாவ்ரி, கையால் அரைக்கும் கல்லில் கோதுமையை அரைக்க ஆரம்பித்தாள். பணத்தட்டுப்பாடு காரணமாக, அவள் ஒவ்வொரு ரூபாயையும் சேமிப்பதற்காக வீட்டிலேயே கைக் கல்லில் கோதுமையை அரைப்பாள். இதனால் பலமுறை அவள் கைகளில் கொப்புளங்கள் வந்துவிடும். முரளி ஒரு தொழிலாளி; அவன் ஒரு நாளைக்கு 50 ரூபாய் மட்டுமே சம்பாதித்தான். இதில்தான் சாவ்ரி தன் குடும்பத்தை நடத்திச் செல்ல வேண்டியிருந்தது. “சரி, கோதுமை அரைக்கப்பட்டுவிட்டது. அடடா, இது என்ன? கோதுமை மிகவும் கரடுமுரடாக இருக்கிறது! கைக் கல்லும் எவ்வளவு பழமையானதாகிவிட்டது! நான் மாவைச் சல்லடையில் சலித்துப் பார்க்கிறேன், தவிடு நீங்கிவிடும்.” அவள் மாவைச் சல்லடையில் சலிக்க ஆரம்பித்தாள். அந்தச் சல்லடை மிகவும் பலவீனமாகவும் பழையதாகவும் இருந்தது. அவள் மாவைச் சல்லடையில் போட்டதும், அது உடைந்துவிட்டது. அதைப் பார்த்து அவள் திகைத்துப் போனாள்.
உடைந்த சல்லடை, வெறுமையான அடுப்படி
“கடவுளே, இந்த சல்லடையும் இப்போதா உடைய வேண்டும்? இந்த முறை மிகவும் மோசமாக உடைந்திருக்கிறது, என்னால் இதைச் சரி செய்யவே முடியாது. கர்வா சௌத் விரதமும் வரப்போகிறது. ஏற்கெனவே வீட்டில் இவ்வளவு பற்றாக்குறை நிலவுகிறது. இப்போது புதிய சல்லடை வாங்கப் பணம் எங்கிருந்து வரும்?” இந்த கவலையில், சாவ்ரி தன் கர்வா சௌத் விரதத்தைச் சல்லடை இல்லாமல் எப்படி முடிக்கப் போகிறாள் என்று மனம் குழம்பினாள். எப்படியோ ரொட்டி செய்து கணவனுக்கும் குழந்தைகளுக்கும் கொடுத்துவிட்டு அவர்களைத் தூங்க வைத்தாள்.
நாட்கள் இப்படியே கடந்து சென்றன. இப்போது சந்தை முழுவதும் கர்வா சௌத் பண்டிகைக்கான பரபரப்பு நிறைந்திருந்தது. அனைத்துச் சுமங்கலிப் பெண்களும் இந்த விரதத்தைக் கொண்டாட மிகவும் ஆர்வமாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்தனர். பல நாட்களுக்கு முன்பிருந்தே தையல் கடைகள் முதல் மெஹந்தி போடும் கடைகள் வரை சுமங்கலிப் பெண்களின் கூட்டம் நிரம்பி வழிந்தது. ஆனால் சாவ்ரி தன் ஆசைகளை எல்லாம் மனதிற்குள் அடக்கிக்கொண்டிருந்தாள், ஏனெனில் அவள் தன் கணவனின் நிலையை அறிந்திருந்தாள்.
“அட சாவ்ரி, எல்லாப் பெண்களும் கர்வா சௌத் பொருட்களை வாங்க சந்தைக்குப் போயிருக்கிறார்கள். நீ போகவில்லையா? அட, நீ எப்படிப் போவாய்? நான் உனக்கு பணம் கொடுக்கவில்லையே. சாவ்ரி, நீயும் நினைக்கிறாய் அல்லவா, உனக்குக் கிடைத்திருக்கும் கணவன் எவ்வளவு ஏழை என்று, ஒரு வருடத்தில் கூட உனக்குக் கர்வா சௌத்துக்குக் கொஞ்சம் செலவு செய்யக்கூட முடியவில்லை,” என்று சொல்லிக் கொண்டிருக்கும்போதே முரளியின் கண்களில் கண்ணீர் நிறைந்தது. அப்போது சாவ்ரி ஆறுதல் அளிக்கும் விதமாகச் சொன்னாள்: “அஜி, நீங்கள் என்னுடன் இருப்பது போதும். எனக்கு வேறு எதுவும் தேவையில்லை. என் பதினாறு சிருங்காரமும் உங்களால்தான். எனக்கு விலையுயர்ந்த நகைகள், புடவைகள் மீது ஆசை இல்லை. முடிந்தால், எனக்குச் சிறிது பணம் மட்டும் கொடுங்கள். சல்லடை வாங்க வேண்டும்.” முரளி தன் சட்டைப் பையைத் தடவிப் பார்த்து, 100 ரூபாயை எடுத்து சாவ்ரியிடம் கொடுத்தான். “இதோ சாவ்ரி, இப்போதைக்கு என்னிடம் இந்த 100 ரூபாய்தான் உள்ளது.” “அஜி, இது எனக்குப் போதும், நன்றி.”
அனைத்து வேலைகளையும் முடித்துவிட்டு, சாவ்ரி மாலையில் சந்தைக்குச் செல்லத் தயாராகிக் கொண்டிருந்தாள். அப்போது அவளது கையில் இருந்து குங்குமம் தவறி கீழே விழுந்தது. அவள் பயந்துபோய் சொன்னாள்: “குங்குமம் கீழே விழுவது அபசகுணம். ஏ சௌத் மாதா, என் கணவனின் ஆயுளைக் காப்பற்றுங்கள்.” சாவ்ரி சல்லடை வாங்குவதற்காகச் சந்தையை நோக்கிச் சென்றபோது, ஒரு மூதாட்டி சாலையோரத்தில் அமர்ந்து வந்துபோகும் மக்களிடம் பிச்சை கேட்டுக் கொண்டிருந்தாள். “ஐயா, மகனே, கடவுளின் பெயரால் இந்த மூதாட்டிக்குப் பிச்சை கொடுங்கள்.” அப்போது விலை உயர்ந்த புடவை, நகைகள் அணிந்த ஒரு பெண், நிறையப் பொருட்களுடன் அந்த வழியாகக் கடந்து சென்றாள். மூதாட்டி அவள் கால்களைப் பிடித்துக்கொண்டு, சாப்பிட ஏதாவது கேட்டாள். “மகளே, இந்த மூதாட்டிக்குச் சாப்பிட ஏதாவது கொடு. சௌத் மாதா உன் கணவனின் ஆயுளைக் காப்பற்றுவார்.” “ஐயோ கடவுளே, இந்தப் பாட்டி எவ்வளவு துர்நாற்றம் அடிக்கிறாள்! அடேய் பாட்டி, என்னை விடு, என்னை விடு!” அந்தப் பெண் தன் ஆடையை விடுவித்துக்கொண்டு முன்னேறிச் சென்றாள். சிலர் அந்த மூதாட்டியின் கோலத்தைப் பார்த்ததும் வேறு பாதையில் விலகிச் சென்றனர். ஆனால் சாவ்ரியால் இந்தக் காட்சியைப் பார்க்க முடியவில்லை. அவள் யோசிக்காமல், 100 ரூபாயை அந்த மூதாட்டியிடம் கொடுத்தாள். “இதோ அம்மா, இது அதிகமாக இல்லை, கொஞ்சம் பணம் தான். இதிலிருந்து நீங்கள் உங்களுக்கு உணவு வாங்கிக் கொள்ளுங்கள்.” “ஆ, மிக்க நன்றி மகளே. எல்லோரும் என்னைத் துரத்திவிட்டார்கள், ஆனால் நீ இந்த துக்கமுள்ள மூதாட்டியைக் கவனித்தாய். சௌத் மாதா உன் கணவனின் ஆயுளை நீடிப்பார்.”
சாவ்ரி சல்லடை வாங்காமலேயே வீடு திரும்பினாள். அங்கே அவளது கணவன் காயமடைந்த நிலையில் அமர்ந்திருந்தான். அவனது கை, கால்கள் மற்றும் நெற்றியில் இருந்து இரத்தம் வழிந்து கொண்டிருந்தது. “கடவுளே, இது என்ன நடந்தது? உங்களுக்கு இவ்வளவு இரத்தம் எப்படி வந்தது, அஜி?” முரளி ஏதாவது சொல்லுவதற்கு முன், அவன் மயக்கமடைந்தான். அவள் அவனைப் படுக்கையில் படுக்க வைத்தாள். இரண்டு நாட்கள் கடந்தும் அவன் கண்களைத் திறக்கவில்லை. கர்வா சௌத் திருநாளும் வந்தது. எல்லாப் பெண்களும் சர்கியில் பலவிதமான பலகாரங்களைச் சாப்பிட்டுக் குடித்தார்கள். ஆனால் அந்த ஏழைச் சுமங்கலி, பசியோடும் தாகத்தோடும், நீர்கூட அருந்தாமல் இருக்கும் கர்வா சௌத் விரதத்தில் பட்டினியாக அமர்ந்திருந்தாள். “எங்கே இருக்கிறாய் சௌத் மாதா? இந்தக் கொடிய சுமங்கலிக்கு இன்னும் எத்தனை துன்பங்கள் அனுபவிக்க வேண்டி இருக்கிறது? இன்று என் கணவன் இங்கு மயங்கிக் கிடக்கிறான். என் குழந்தைகள் பசியுடன் இருக்கிறார்கள். வீட்டில் ஒரு தானியம் கூட இல்லை. நீங்கள் என் கணவனின் உயிரைத் திருப்பிக் கொடுக்க வேண்டும். நீங்கள் வர வேண்டும்.”
காயமடைந்த கணவனுக்காக சௌத் விரதம்
அப்போது, திடீரென்று அதே மூதாட்டி எங்கிருந்தோ வந்து நின்றாள். அவள் கையில் ஒரு பழைய சல்லடை இருந்தது. “கடைசியாக நான் உன் வீட்டைக் கண்டுபிடித்துவிட்டேன். இதோ மகளே, இந்தச் சல்லடையை நீ வைத்துக்கொள். உன் பணத்தைத் திருப்பிக் கொடுக்கும் சக்தி இந்த மூதாட்டிக்கு இல்லை. என்னிடம் ஒரு சல்லடை மட்டும்தான் இருக்கிறது. இதை எடுத்துக்கொள், இதனால் என் கடன் தீரட்டும்.” சாவ்ரி மூதாட்டி கொடுத்த சல்லடையை ஏற்றுக்கொண்டு, அதைச் சமையலறையில் வைத்தாள். அப்போது மற்ற வீடுகளில் இருந்து வரும் பலகாரங்களின் வாசனையைக் கேட்ட குழந்தைகள், “அம்மா, எல்லோர் வீட்டிலும் பலகாரங்கள் செய்கிறார்கள். நீ ஏன் எதுவும் செய்யவில்லை? நாங்கள் கூட அந்தப் பலகாரங்களைச் சாப்பிட முடிந்தால் எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும்!” என்று ஆசைப்பட்டார்கள். குழந்தைகள் இவ்வாறு ஆசைப்பட்டவுடனே, ஒரு அதிசயம் நடந்தது. அந்தச் சல்லடை தூய தங்கத்தைப் போலப் பிரகாசிக்கத் தொடங்கியது, அதனுள்ளே இருந்து விதவிதமான சுவையான பலகாரங்கள் தோன்றின. அந்த மாயாஜால சல்லடையின் விந்தையைப் பார்த்து குழந்தைகளின் கண்கள் மகிழ்ச்சியால் நிறைந்தன. “அம்மா! சல்லடையில் இருந்து எப்படிப் பலகாரங்கள் வந்தன என்று பார்த்தாயா? இது மாயாஜால சல்லடை!”
மாயாஜால சல்லடையின் மகிமையைப் பார்த்து, சாவ்ரி இன்னொரு முறை அதைச் சோதிக்க முடிவு செய்தாள்: “நீ உண்மையிலேயே மாயாஜால சல்லடையாக இருந்தால், இதே நிமிடத்தில் என் கணவர் குணமடைய வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன்.” அப்போது சல்லடை உள்ளே இருந்து ஒரு குரல் வந்தது: “இந்த மாயாஜால சல்லடை உன்னுடையதுதான். உன் விருப்பத்தை நான் நிச்சயமாக நிறைவேற்றுவேன் சாவ்ரி. என்னுள் நீ உன் கணவனின் முகத்தைப் பார்த்தால், அவர் பிழைத்து எழுவார், நீ சௌத் மாதாவின் மகிமையைக் காண்பாய்.” எந்தச் சந்தேகமும் இன்றி, சாவ்ரி மாயாஜால சல்லடைக்குள் தன் கணவனைப் பார்த்தபோது, சல்லடையில் இருந்து ஒளிரும் பிரகாசம் முரளியின் உடல் முழுவதும் பரவியது. அவன் எழுந்து அமர்ந்தான். சாவ்ரியின் கண்களில் இருந்து கண்ணீர் வழிந்தது. “அஜி, நீங்கள் சரியாகிவிட்டீர்களா?” “ஆமாம் சாவ்ரி, நான் முற்றிலும் நன்றாக இருக்கிறேன். ஆனால் இது எப்படி நடந்தது?” அப்போது சாவ்ரி அந்த மாயாஜால சல்லடையைப் பற்றிக் கூறினாள்.
சாவ்ரி நன்றி தெரிவித்தாள்: “உனக்கு மிக்க நன்றி, மாயாஜால சல்லடையே. ஆனால் மற்ற சுமங்கலிப் பெண்களைப் போல எனக்கும் பதினாறு சிருங்காரம் செய்து கொள்ளவும், அலங்காரம் செய்துகொள்ளவும் ஆசை இருக்கிறது. நீ எனக்கு ஒரு அழகான புடவையையும் பதினாறு சிருங்காரப் பொருட்களையும் தர முடியுமா?” “ஆமாம், நிச்சயமாக சாவ்ரி.” அப்போது மாயாஜால சல்லடைக்குள் இருந்து ஒரு மிக அழகான புடவையும், பதினாறு சிருங்காரப் பொருட்களால் நிரப்பப்பட்ட ஒரு தாலமும் வெளியே வந்தது. “ஆஹா! இந்த மாயாஜால சல்லடை, அலாவுதீனின் விளக்கில் உள்ள ஜின் போல இருக்கிறது. என்ன கேட்டாலும் கொடுத்துவிடுகிறது!” “கேளப்பா அன்புள்ள மாயாஜால சல்லடையே, நீ எங்கள் குடிசையை ஒரு நல்ல வீடாக மாற்ற முடியுமா?” “ஆம், அன்புள்ள குழந்தைகளே, ஏன் முடியாது?” அப்போது சல்லடைக்குள் இருந்து ஒரு ஒளி எழுந்தது. கண் இமைக்கும் நேரத்தில், அந்த உடைந்த புல்லால் வேயப்பட்ட குடிசை, மிகவும் ஆடம்பரமான, அழகான வீடாக மாறியது. இறுதியாக, சாவ்ரி மகிழ்ச்சியுடன் பதினாறு சிருங்காரம் செய்து கர்வா சௌத் பண்டிகையைக் கொண்டாடினாள், மேலும் மாயாஜால சல்லடையைப் பயன்படுத்தி ஏழைகளுக்கும் உதவினாள்.
சரி, அன்பான பார்வையாளர்களே, உங்களிடம் கர்வா சௌத் மாயாஜால சல்லடை இருந்தால், அந்த மாயாஜால சல்லடையால் யாருக்காவது உதவ விரும்புவீர்களா? கருத்தில் (கமெண்டில்) கட்டாயம் சொல்லுங்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.