தினமும் பன்னீர் மாமியார் வீடு
சுருக்கமான விளக்கம்
தினமும் பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிடும் மாமியார் வீடு. சீக்கிரம் வெங்காயம் நறுக்கி முடிப்பேன். அப்புறம் மசாலா அரைப்பேன். ஆ அம்மா, வெங்காயம் நறுக்குவதிலேயே முழு கவனமும் இருந்ததால், கடாயில் இருந்த பன்னீர் முழுவதும் எரிந்துவிட்டது. எல்லாம் போச்சு. இந்தப் பன்னீர் இப்போது புர்ஜியாகிவிட்டது. இனிமேல் கோவா பன்னீர் செய்ய முடியாது. அப்போது சாப்பாட்டு மேஜையில் இருந்து மாமனார் வீட்டினர் கத்துகிறார்கள். “அடேய் மருமகளே, இவ்வளவு நேரம் ஏன் ஆகிறது? பன்னீர் சப்ஜி செய்கிறாயா இல்லை பீர்பாலின் கிச்சடியா? சீக்கிரம் கொண்டு வா.” “இதோ கொண்டு வருகிறேன், பாபா ஜி.” இன்று என் மாமனார் வீட்டினருக்கு நான் ஒரு ஸ்பெஷலான பன்னீர் சப்ஜியை சமைத்து பரிமாறுவேன், அதை அவர்கள் மறக்க மாட்டார்கள். இந்தப் பன்னீர் சப்ஜியே எனக்கு விஷம் போல தோன்றுகிறது. மருமகள் எரிந்த பன்னீரில், வேகாத வெங்காயம், மிளகாய் சேர்த்து சப்ஜி செய்து பரிமாறுகிறாள். ஏன் பன்னீர் சப்ஜி செய்வதில் மருமகளுக்கு கரம் மசாலா போல அவ்வளவு கோபம் வருகிறது? பொதுவாக, பன்னீர் சப்ஜியை கல்யாண விருந்தில் இருந்து குடும்ப உறுப்பினர்கள் வரை அனைவரும் விரும்பி சாப்பிடுவார்கள். என்ன நடக்கிறது? பார்ப்போம்.
டயனிங் டேபிளில் அமர்ந்திருந்த பரிதி, காலை உணவு தயாராவதை எதிர்பார்த்து சமையலறையை பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். இன்று அம்மா காலை உணவு செய்ய கொஞ்சம் தாமதப்படுத்திவிட்டார்கள். நிச்சயமாக அம்மா என் விருப்பமான அவரைக்காய் சப்ஜியைத்தான் செய்து கொண்டிருப்பார்கள். அப்படியானால், நான் ஐந்து ஆறு பரோட்டாக்களை சேர்த்து சாப்பிடுவேன். பரிதி உணவு மேஜையில் இருந்தபடி கற்பனைக் கோட்டை கட்டிக் கொண்டிருந்தாள். அப்போது சாந்தி ஒரு தட்டில் பன்னீர் சப்ஜியையும் பரோட்டாவையும் வைத்துக் கொண்டு வருகிறாள். “என்ன என் அன்பான மதர் இந்தியா! சப்ஜியின் வாசனை மிகவும் அருமையாக வருகிறதே. என்ன செய்திருக்கிறாய்?” “இன்று நான் கடாய் பன்னீரும், கூடவே பிளைன் பரோட்டாவும் செய்தேன். சாப்பிட்டுப் பார்த்து எப்படி இருக்குன்னு சொல்லு.” கடாய் பன்னீரின் சப்ஜியைப் பார்த்ததும் பரிதியின் முகம் மாறுகிறது. “என்ன மம்மி நீங்களும் கூட! இப்போது கோடை காலம் நடக்கிறது. காய்கறி மார்க்கெட்டில் இவ்வளவு பச்சை காய்கறிகள் வருகின்றன. திண்டா, சுரைக்காய், காலிஃப்ளவர், பரவல், அவரை, பலாக்காய்… நீங்கள் பச்சை காய்கறிகளை விட்டுவிட்டு பன்னீர் செய்கிறீர்கள்.” பன்னீர் சப்ஜியைப் பற்றி பரிதி குறை சொல்வதைக் கண்டு, சாந்தி கோபமான மனநிலையில் பேசுகிறாள்: “கடவுளே, நான் எப்படிப்பட்ட பெண்ணைப் பெற்றெடுத்தேனோ தெரியவில்லை. மற்ற பெண்களுக்கு திண்டா, சுரைக்காய், பாகற்காய் சப்ஜி சாப்பிட அலர்ஜி. ஆனால் என் மகளான இந்த மகாதேவிக்கு பன்னீர் சப்ஜி பிடிக்கவில்லையாம். அதுவும், சரியாக இரண்டு வாரங்களுக்குப் பிறகுதான் இன்று வீட்டில் பன்னீர் சப்ஜி செய்திருக்கிறேன். மற்றபடி தினமும் பச்சை காய்கறிகள்தான் சாப்பிடுகிறாள்.” “சரி, சரி மம்மி, சாப்பிடுகிறேன். சத்தம் போட்டு சண்டை போடாதே.” பரிதி சோகமான முகத்துடன் ஒரு கவளம் உடைத்து, கடாய் பன்னீருடன் சாப்பிடுகிறாள், உடனே குறைகளைக் கண்டுபிடிக்கிறாள். “ம்… மம்மி, இந்தக் கடாய் பன்னீர் சப்ஜி எவ்வளவு இனிப்பாக இருக்கிறது. அதனால்தான் எனக்கு இந்தப் பன்னீர் சப்ஜி சுத்தமாகப் பிடிப்பதில்லை. பன்னீரும் சப்ஜி செய்யக்கூடிய பொருளா? பன்னீர் பக்கோடா மற்றும் பன்னீர் டிகா மட்டும்தான் சாப்பிட நன்றாக இருக்கும்.” பன்னீர் சப்ஜிக்காக பரிதி இவ்வளவு சலிப்படைவதைக் கண்டு சாந்திக்கு கோபம் உச்சத்திற்கு செல்கிறது. “கடவுளே, நீ எவ்வளவு பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிட்டாயோ இல்லையோ, அதைவிட அதிகம் குறை கூறிவிட்டாய். குரங்குக்கு இஞ்சியின் சுவை தெரியாது என்பது போல இருக்கிறது உன் நிலை.” “அம்மா, என் அன்புள்ள அம்மா, உனக்கு எவ்வளவு மனசு இருக்கிறதோ அவ்வளவு திட்டித் தீர்த்துக்கொள். பிறகு எனக்கு அவரைக்காய் சப்ஜி செய்து கொடு அல்லது உனது கையால் செய்த பலாக்காய் கோழி ஸ்டைல் சப்ஜியை செய்து கொடு.” “சரி சரி, போகிறேன். அம்மாவுக்கு அதிக வெண்ணெய் பூசாதே.” கோபத்துடன் சாந்தி சமையலறைக்குச் சென்று பலாக்காய் நறுக்கி சப்ஜி செய்கிறாள். ‘கடவுளே, இந்தப் பெண்ணுக்கு பன்னீருடன் சுத்தமாகப் பிடிக்கவில்லை. கடவுளே செய்யாதே, நாளைக்கு தினமும் பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிடும் மாமனார் வீட்டில் கல்யாணம் நடந்தால், எப்படி மாமனார் வீட்டினருக்கு பன்னீர் சப்ஜி செய்து பரிமாறுவாள்.’
பன்னீர் டிகாவுக்கு அடிமையான மாமனார் குடும்பம்
சரி, அன்பான நேயர்களே, சிலருக்கு கோழி, ஆட்டிறைச்சி சாப்பிடப் பிடிக்கும், சிலருக்கு பன்னீரும், சாப்பும் பிடிக்கும். ஆனால் பரிதிக்கு எப்போதும் பச்சை காய்கறிகள் சாப்பிடுவதுதான் மிகவும் பிடித்திருந்தது. பச்சை காய்கறிகளை விரும்பி சாப்பிடும் பரிதிக்கு, தினமும் பன்னீர் சாப்பிடும் மாமியார் வீட்டின் பழக்கம் நேர்ந்தால் என்ன நடக்கும்? சில நாட்களுக்குப் பிறகு பரிதியைப் பார்க்க மாப்பிள்ளை வீட்டார் வருகிறார்கள். “வணக்கம் சாந்தி அக்கா.” “ஆ, வணக்கம், வணக்கம், வருங்காலச் சம்பந்தி அவர்களே.” “உங்களுக்கும் வணக்கம். குடும்பத்துடன் உங்களை வரவேற்கிறேன். உட்காருங்கள்.” சாந்தி சோபாவில் உட்கார்ந்து மாப்பிள்ளை வீட்டாரிடம் பேசுகிறாள். அப்போது பண்டிட் ஜி, “சாந்தி அக்கா, இந்தச் சந்திப்பை கொஞ்சம் சீக்கிரம் முடித்துவிட்டால் நன்றாக இருக்கும். இதன்பிறகு நான் இன்னொரு இடத்தில் நிச்சயம் செய்யப் போக வேண்டும்.” “சரி, பண்டிட் ஜி, பரிதி இப்போது வந்துவிடுவாள்.” அப்போது பரிதி அழகான அம்பரெல்லா சூட் அணிந்து, டீ மற்றும் சிற்றுண்டி தட்டை மேஜையில் வைத்து, கால் தொட்டு வணங்குகிறாள். “வணக்கம் அங்கிள் ஜி. வணக்கம் ஆண்டி ஜி.” “நிறைய சந்தோஷமாக இரு, மகளே.” “முதலில் நீங்கள் அனைவரும் சூடான சிற்றுண்டியை சாப்பிடுங்கள், இல்லையென்றால் ஆறிவிடும்.” அப்போது தட்டில் உள்ள மசாலா பன்னீர் டிக்காவை பார்த்து, மாப்பிள்ளை வீட்டார் தட்டின் மீது பாய்ந்து சாப்பிடத் தொடங்குகிறார்கள். “ஆஹா! என்ன ஒரு அற்புதமான மசாலா பன்னீர் டிக்கா செய்திருக்கிறாய். அப்படித்தானே பார்வதி ஜி?” பார்வதி ஒரு பெரிய ஏப்பம் விட்டு பதிலளிக்கிறாள். “அட நிச்சயமாக, அனில் ஜி, மிகவும் தரமான பன்னீர் டிக்கா இது.” “உண்மையில் இந்தப் பன்னீர் டிக்கா எவ்வளவு மொறுமொறுப்பாகவும் சுவையாகவும் இருக்கிறது.” தன் வருங்கால மாமனார் வீட்டினரின் பசியைப் பார்த்து பரிதி திகைத்துப் போகிறாள். ‘அம்மா, எனக்கு இந்த மொத்தக் குடும்பமும் பன்னீரின் மீது அதீத வெறி கொண்டிருப்பதைப் போலத் தெரிகிறது. பார், மொத்த 2 கிலோ பன்னீர் டிக்காவையும் 5 நிமிடத்தில் காலி செய்துவிட்டார்கள். எனக்கு பயமாக இருக்கிறது. தினமும் பன்னீர் சமைத்துதான் கொடுக்க வேண்டுமோ?’ “பரிதி, உன் மூளைக் குதிரைகளை அதிகம் ஓடவிடாதே. அமைதியாக நில்.” “அடேய் அனில் பிரசாத ஜி, இன்று என்ன, பெண் வீட்டிற்கு முன்னால் முழு மரியாதையையும் கெடுக்கப் போகிறீர்களா? எல்லா பன்னீரையும் காலி செய்துவிட்டீர்கள். இப்போது தட்டையாவது விடுங்கள். இதையும் வயிற்றுக்குள் வைக்கப் போகிறீர்களா என்ன? பெண்ணின் அம்மா பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறார்.” “ஆமாம், பார்க்கட்டும் பண்டிட் ஜி. முதலில் வயிறு பூஜை, பிறகுதான் மற்ற வேலை.” பரிதியின் வருங்கால மாமனார் வீட்டார் மொத்தத் தட்டையும் சுத்தமாகத் துடைத்துவிட்டு மேஜையில் நகர்த்தி வைக்கிறார்கள். வருங்கால மாமியார் பார்வதி பாராட்டுகிறாள்: “சாந்தி ஜி, உங்கள் பெண்ணின் சமையல் கை மிகவும் உறுதியானது. எங்கள் குடும்பத்தின் சார்பில் இந்த உறவு நிச்சயம். பண்டிட் ஜி, இப்போது சீக்கிரம் திருமண தேதியை குறித்துக் கொடுங்கள். நாங்கள் விரைவாக திருமணம் முடிக்க விரும்புகிறோம்.” “அட பார்வதி அக்கா, இந்த மாதத்தில் திருமணத்திற்கான முகூர்த்தம் மிகவும் சுபமானதும் சிறந்ததுமாகும்.” “அப்படியானால் இதே மாதத்தில் திருமணத்தை முடிவு செய்வோம். சம்பந்தி ஜி, ஒன்றிரண்டு நாட்களில் தேதியை குறித்து அனுப்பி வைக்கிறோம்.” இதேபோல நாட்கள் கடக்கின்றன, பார்வதி தனது நடு மகனான ரிஷபிற்கு திருமணத்தை கோலாகலமாக நடத்தி, பரிதியை மருமகளாக அழைத்து வருகிறாள்.
ஆனால், பரிதியால் தினமும் பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிடும் மாமியார் வீட்டில் சரிசெய்து வாழ முடியுமா? அவர்களுக்கு பன்னீர் சப்ஜி சமைத்துப் பரிமாற முடியுமா? சரி, பார்ப்போம். அண்ணி ஆரூஷி ஆரத்தி எடுத்து “வாருங்கள், என் நாத்தனாரே, இப்போது மனதைத் திடப்படுத்திக்கொள்ளுங்கள், உங்கள் புதிய குடும்பத்தை சந்தியுங்கள். சமைப்பது மருமகளின் வேலை. சமையலறையில் ஓய்வே கிடைக்காது. நாத்தனாரே, இன்றிலிருந்தே இடுப்பில் துணியைக் கட்டிக்கொள்ளுங்கள், ஏனென்றால் நாளையிலிருந்து சமையலறையின் பொறுப்புகளை நீங்கள் தான் கவனிக்க வேண்டும். சிறிய அண்ணியாரே, உங்களுக்கு சமைக்கத் தெரியும்தானே? அப்புறம் பார்த்தால் ஒண்ணுமே தெரியலைன்னு இருக்கக் கூடாது.” ஒரே ஒரு நனந்தின் கிண்டலைப் பார்த்து பரிதி கோபமான சுபாவத்துடன் சொல்கிறாள்: “பூஜா, எனக்கு எல்லா வகையான உணவும் சமைக்க நன்றாகத் தெரியும். பிரியாணி முதல் புலாவ் வரை, கோழி, ஆட்டிறைச்சி முதல் பச்சை காய்கறிகள் வரை.” “இது மிகவும் நல்ல விஷயம், சிறிய அண்ணியாரே. உங்களுக்கு எல்லாமே சமைக்கத் தெரியும். ஆனால், நீங்கள் சமையல் சோதனையில் தேர்ச்சி பெறுவீர்களா இல்லையா என்பது நாளைதான் தெரியும்.” பூஜாவின் பேச்சைக் கேட்டு பரிதியின் மனதில் குழப்பம் ஏற்படுகிறது. ‘இந்த நாசப் போன நனந்து ஜிலேபி போல வளைந்து வளைந்து பேசுகிறாளே? ஏதோ தவறு இருக்கிறது.’ “சின்ன மருமகளே, இந்தத் தொல்லையின் பேச்சைக் கேட்காதே. போய் ஓய்வெடு, களைப்பாக இருக்கும்.” “ரிஷப், மருமகள அழைத்துச் செல்.” “சரி, வா பரிதி.” இதேபோல அடுத்த நாள் கடக்கிறது. குளித்து தயாராகி மருமகள் சமையலறைக்கு வருகிறாள். ‘நல்லவேளை, அலாரம் வைத்து 5 மணிக்கே எழுந்துவிட்டேன். சரியான நேரத்தில் சமையலறைக்கு வந்துவிட்டேன். இன்று முதல் சமையலறையும் கூட. பல வகையான உணவு சமைக்க வேண்டும். சீக்கிரம் காய்கறிகளை எடுத்து நறுக்கிக் கொள்கிறேன்.’ மருமகள் ஃபிரிட்ஜைத் திறந்து பார்க்கும்போது, ஃபிரிட்ஜின் மொத்த உணவிலும் பன்னீர் மட்டுமே நிரம்பி இருந்தது.
தினசரி சமையல் பொறுப்பு
‘கடவுளே, இது சாதாரண சமையலறை ஃபிரிட்ஜா அல்லது பால் பன்னீர் விற்கும் சஃபல் டெய்ரியின் ஃபிரிட்ஜா? அடைத்து அடைத்து பன்னீர் மட்டுமே இருக்கிறது. என் மாமனார் வீட்டார் பால் பன்னீர் டெய்ரி நடத்துகிறார்கள் என்று நினைக்கிறேன்.’ சமையலறைக்குள் இவ்வளவு பன்னீரை பார்த்து மருமகள் தனக்குள்ளேயே முணுமுணுக்கிறாள். ‘பரிதி, நீ தேவையில்லாமல் பதட்டப்படுகிறாய். கல்யாண வீடு. ஒருவேளை மாஜி உறவினர்களுக்காக பன்னீரை ஸ்டாக்கில் வாங்கி ஃபிரிட்ஜில் வைத்திருப்பார்.’ இதற்குள் அண்ணி ஆரூஷி பையில் இரண்டு, மூன்று கிலோ வெங்காயம், பச்சை மிளகாய், இஞ்சி, பூண்டு கொண்டு வருகிறாள். பின்னாலேயே மாமியார் மசாலா ஜாரை எடுத்துக்கொண்டு நுழைகிறாள். “குட் மார்னிங், அன்பான நாத்தனாரே. என்ன சமைக்கத் தயாராகி கொண்டிருக்கிறாய்?” “அண்ணி ஜி, ஃபிரிட்ஜில் பன்னீர் மட்டும்தான் இருக்கு. என்னென்ன சமைக்கணும்னு சொல்லுங்க.” “நான் நினைக்கிறேன், இனிப்பில் பாலுஷாஹி, பாசிப்பயறு அல்வா, புலாவ், பூரி மற்றும் கூடவே மலாய் சாப் செய்யலாம்னு இருக்கேன். எல்லாரும் விரும்பி சாப்பிடுவாங்க.” மருமகளின் பேச்சைக் கேட்டதும் பார்வதி கொஞ்சம் தயக்கத்துடன் சொல்கிறாள், “மருமகளே, இவ்வளவு வகையான உணவை எதற்காக சமைக்கிறாய்? அக்கம் பக்கத்து மக்களுக்கு பந்தல் போட்டு சாப்பாடு கொடுக்கவா போறோம்? மேலும், இவ்வளவு பன்னீர் இருக்கிறதே, அதைப் போட்டு என்ன ஊறுகாய் போடப் போகிறாய்?” “மம்மி ஜி, அது வந்து நான் சும்மா… நான்…” “அது இதுன்னு ஆடுற மாதிரி மே… மே… ன்னு பேசாதே. சீக்கிரம் பன்னீருக்குக் கிரேவி சேர்த்து, நல்ல சப்ஜியும், ரொட்டி சாதமும் செய். எல்லாருக்கும் பசிக்க ஆரம்பித்துவிட்டது.” “சரி மா ஜி.” பரிதி யோசித்தபடி மேடையில் வைத்து பன்னீரை நறுக்கத் தொடங்குகிறாள். ‘ஆச்சரியமாக இருக்கிறதே. பொதுவாக மாமனார் வீட்டினர் முதல் சமையலறையில் மருமகளிடம் விதவிதமாக 36 வகையான உணவு சமைக்கச் சொல்வார்கள். ஆனால் என் மாமனார் வீட்டார் இவ்வளவு எளிமையான பன்னீர், ரொட்டி, சாதம் சாப்பிடுகிறார்களே. சரி, நல்லதுதான். என் வேலை குறைந்தது.’ பன்னீர் நறுக்கியாயிற்று. சீக்கிரம் வறுத்துக்கொள்கிறேன். எண்ணெயில் பன்னீரை போட்டு, மருமகள் வேகமாக மிக்ஸியில் கிரேவி செய்ய தக்காளி, வெங்காயம் அரைக்கிறாள். அப்போது, பன்னீருக்குப் பசியுடன் இருக்கும் மாமனார் வீட்டினர் உணவு மேஜையை மீன் சந்தை ஆக்குகிறார்கள். “பாட்டி, பாட்டி, சப்ஜி தயாராக எவ்வளவு நேரம் ஆகும்? பசியால் என் வயிற்றில் எலிகள் ஓடுகின்றன.” “ஆ, என் அன்புள்ள பேரனே, இப்போதே தயாராகிவிடும். இரு.” “பார்வதி, இப்போது பசியால் என் வயிற்றிலும் எலிகள் சலசலக்கின்றன. எப்போது உணவு கிடைக்கும்?” “அட, மருமகள் பன்னீர் சப்ஜி செய்கிறாளா இல்லை பீர்பால் கிச்சடியா என்று தெரியவில்லை. 2 மணி நேரம் ஆகிவிட்டது.” மாமியாரின் முணுமுணுப்பைக் கேட்டு, சமையலறைக்குள் அனல் காற்று நிறைந்த வெப்பத்தில் கோபமடைந்த மருமகள், ‘இந்த பசியுள்ள வயிறுகளைக் கொண்ட மாமனார் வீட்டினருக்கு பொறுமை என்ற ஒன்றே கிடையாதா? மனசு இருந்தால், பச்சையான மசாலாவையே பன்னீரில் போட்டு பரிமாறி விடலாம் போலிருக்கிறது. சீக்கிரம் கையை ஓட்ட வேண்டும்.’ சிறிது நேரத்தில் மருமகள் பன்னீர் சப்ஜி, பரோட்டா மற்றும் சாதத்தை டைனிங் டேபிளில் பரிமாறுகிறாள். அதைப் பார்த்து எல்லோருடைய வாயிலும் எச்சில் ஊறுகிறது. “இதோ வந்துவிட்டது சூடான பன்னீர் சப்ஜி. எல்லாரும் சாப்பிடத் தொடங்குங்கள்.” “இந்த பன்னீர் சப்ஜி பார்ப்பதற்கே மிகவும் ருசியாகவும் அருமையாகவும் இருக்கிறது. நான் இதைப் பரோட்டாவுடன் சேர்த்து ஒரு பிடி பிடிக்கப் போகிறேன்.” பார்க்கப் பார்க்க மாமனார் வீட்டினர் அரக்கர்களைப் போல பன்னீர் சப்ஜியைச் சுவைக்கத் தொடங்குகிறார்கள். “அடேய், அத்தை, நீங்கள் एकदम testy testy பன்னீர் சப்ஜி செய்திருக்கிறீர்கள்.” “உண்மையில் நாத்தனாரே, நீங்கள் செய்த பன்னீர் சப்ஜியில் விஷயம் இருக்கிறது. அதனால்தான், இனி தினசரி பன்னீர் சப்ஜியை நீங்களே சமைக்க வேண்டும்.” ‘இப்போதுதான் சமைத்துக் கொடுக்கிறேன் தினமும் பன்னீர் சப்ஜியை. ஒரே ஒரு நாள் பன்னீர் சப்ஜி செய்து கொடுப்பதற்கே என் நிலைமை பங்ச்சர் ஆகிவிட்டது.’ எல்லோரும் வயிறு நிறைய பன்னீர் சாப்பிட்டு எழுந்திருக்கிறார்கள். கடைசியில், மருமகள் சாப்பிட உட்காரும்போது, மீந்திருக்கும் கிரேவியைப் பார்த்து கோபம் கொள்கிறாள். “பன்னீர் முழுவதும் இவர்கள் எடுத்துவிட்டார்கள், கிரேவியை மட்டும் மிச்சம் வைத்துவிட்டார்கள். எவ்வளவு ஈனமானவர்கள் இவர்கள்.” கோபத்தில் சிவந்த முகத்துடன் மருமகள் கிரேவியுடன் ரொட்டியைச் சாப்பிடுகிறாள்.
பார்க்கப் பார்க்க மாலை 7, 8 மணி ஆகிறது. ‘கடவுளே, பகலில் சாப்பிட்ட உணவு என் வயிற்றை நிரப்பவில்லை. இரவு உணவிற்கு ஏதாவது சிறப்பாக சமைப்பேன். போய் மாஜியிடம் கேட்டுக்கொள்கிறேன்.’ பரிதி கேட்பதற்காக மாமியாரிடம் வருகிறாள். அங்கே மாமியார் போனில் ஆர்டர் கொடுத்துக்கொண்டிருந்தாள்: “அர்ஜுன், நன்றாகப் பார்த்து சுத்தமான, புதிதான 2 கிலோ பன்னீர் வாங்கிக்கொள்.” “சரி, அம்மா, 2 கிலோ பன்னீர் வாங்கி வருகிறேன். வேறு ஏதேனும் வேண்டுமா?” “ஆமாம், இன்று காய்கறிக்காரர் வரவில்லை. அதனால் 1 கிலோ வெங்காயம், தக்காளி வாங்கிக்கொள். கூடவே இலவசமாக கொத்தமல்லி, மிளகாயும் சேர்த்து வாங்கிக்கொள்.” “சரி, சரி, அம்மா.” மீண்டும் பன்னீர் என்ற பெயரைக் கேட்டதும் மருமகளுக்கு உள்ளுக்குள் பற்றி எரிகிறது. “மாமியார் அம்மா, பகலிலும் பன்னீர் சப்ஜிதானே செய்தீர்கள்? இரவிலும் பன்னீரா? உங்களுக்கு எல்லாம் பக்கோடா சாப்பிட விருப்பம் போலிருக்கிறதே.” “பரிதி மருமகளே, பக்கோடா செய்யும்படி பன்னீர் அவ்வளவு மலிவாக வரவில்லை. உன் மாமனார் ஷாஹி பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிட ஆசைப்படுகிறார், அதையே செய்.” “சரி மா ஜி.” “நாத்தனாரே, இப்போது ஏன் தயிர் போல இங்கே உறைந்திருக்கிறாய்? உன் அண்ணன் பன்னீர் கொண்டு வரும் வரை சமையலறையில் போய் ரொட்டி, சாதம் செய்யும் வேலையை முடித்துக்கொள்.” ‘இந்த நெருப்புப் பறவை அண்ணி, நான் நாத்தனாரு இல்லை, வேலைக்காரி போல ஆர்டர் போடுகிறாளே.’ கோபத்தில் முணுமுணுத்தபடி மருமகள் சமையலறைக்கு வந்து மாவு பிசையத் தொடங்குகிறாள். ‘கடவுளே, இந்த முழு பாத்திர மாவை பிசைவதில் என் உடல் மொத்தமும் கசங்கிவிட்டது. சத்தியமாக, இன்னும் ஷாஹி பன்னீர் சமைக்க வேண்டியிருக்கிறது.’ तभी அண்ணி ஆரூஷி பன்னீரை எடுத்துக்கொண்டு சமையலறைக்கு வருகிறாள். “இதோ நாத்தனாரே, புதிதான ஃபிரெஷ்ஷான பன்னீர். சீக்கிரம் ஷாஹி பன்னீர் செய். ஏனென்றால் எங்கள் வீட்டில் 10 மணிக்குள் எல்லோரும் இரவு உணவு சாப்பிட்டுவிடுவார்கள்.” ‘இந்த அண்ணி கொஞ்சம் அதிகமாகவே கச்சகச்சவென்று பேசுகிறாளே.’ “ஆரூஷி அக்கா, எனக்கு 10 கைகள் இல்லை. ஒரே மருமகள் 10 பேருக்கான உணவை சமைக்க வேண்டுமென்றால் நேரம் ஆகத்தான் செய்யும்.” ‘கடவுளே, இந்த நாத்தனார் சரியான கார மிளகாய்.’ “ஆ, சரிதான். நேரத்தை எடுத்துக்கொள். பிறகு மாமியாரிடம் திட்டு வாங்கிக்கொள்.” அண்ணி அகம்பாவத்துடன் சமையலறையிலிருந்து நழுவிச் செல்கிறாள். மருமகள் இரண்டு அடுப்புகளிலும் ஒரு பக்கம் தோசைக்கல்லை வைத்து ரொட்டி செய்கிறாள், மறுபக்கம் ஷாஹி பன்னீர். ‘சரி, நல்லது. இரவு உணவிற்கு ஷாஹி பன்னீர் தானே செய்ய வேண்டும். கிரேவியை நன்றாக வறுத்து, பன்னீரை மட்டும் போட வேண்டும். ஷாஹி பன்னீர் தயார்.’ மருமகள் தோசைக்கல்லில் ஒரு ரொட்டியைப் போட்டுவிட்டு, மிக்சியில் மசாலா அரைக்கத் தொடங்குகிறாள். तभी ரொட்டி எரிந்துவிடுகிறது.
“அட, சிறிய மருமகளே, இந்த சமையலறையில் இருந்து எரியும் துர்நாற்றம் எப்படி வருகிறது?” “ஜி ஜி அது மா ஜி, அக்கம் பக்கத்து வீட்டில் ஏதோ எரிந்துவிட்டது போலிருக்கிறது.” அப்போது பதற்றத்தில் மருமகள் ஓடும் மிக்சரிலிருந்து கையை விலக்க, மசாலா முகத்தில் தெறிக்கிறது, மிளகாய் கண்ணில் பட்டுவிடுகிறது. ‘கடவுளே, என் கண்கள் எவ்வளவு எரிகிறது. இந்த நாசப் போன மாமனார் வீட்டினர் என்னை எவ்வளவு காரமான மிளகாயை அரைக்க வைத்துவிட்டார்கள். இந்தப் பாழாய்ப்போனவர்களுக்கு பூச்சி பிடிக்கும்.’ பரிதாபமான மருமகள் எரியும் கண்களில் தண்ணீர் தெளிக்கிறாள். ஆனால் மிளகாயால் கண்கள் சிவந்து போகின்றன. ‘இன்று இந்த பன்னீர் சப்ஜி செய்யும் விஷயத்தில் நான் அழிந்தே போயிருப்பேன்.’ அப்போது அண்ணியின் மகன், மகள் சமையலறைக்கு வருகிறார்கள். “பரி ஜி அத்தை, பாட்டி கேட்கிறாங்க, ஷாஹி பன்னீர் தயாராகிவிட்டதா?” “ஆமாம், தயாராகிவிட்டது, என் தலையில் இருக்கிறது ஷாஹி பன்னீர். திணிக்கத் தொடங்குங்கள்.” “அத்தை, நீங்கள் எங்கள் மீது கோபப்பட்டீர்கள். நான் பாட்டியிடம் சொல்வேன், வா பலக்.” எல்லாம் போச்சு. அதற்குள் என் அபாயகரமான மாமியார் சமையலறைக்கு வந்து என்னை விசாரிக்க ஆரம்பிப்பதற்கு முன், சீக்கிரம் ஷாஹி பன்னீர் செய்து முடி. மாமியாருக்குப் பயந்து பரிதாபமான மருமகள் ஷாஹி பன்னீர் செய்து எல்லோருக்கும் பரிமாறுகிறாள். “இந்தாங்க ஷாஹி பன்னீர், திணிக்கத் தொடங்குங்கள் எல்லோரும். அதாவது, சாப்பிடுங்கள், இல்லையென்றால் ஆறிவிடும்.” எல்லோரும் ஷாஹி பன்னீர் ரொட்டியை சாப்பிட்டவுடன், மாமனார் கோபமாகி விடுகிறார். “மருமகளே, நீ எப்படிப்பட்ட ஷாஹி பன்னீர் சப்ஜியை செய்திருக்கிறாய்? இந்த சப்ஜி எதற்குமே லாயக்கில்லை. எனக்கு இது ஷாஹி பன்னீர் சப்ஜி போல தெரியவில்லை, கோவா பன்னீர் சப்ஜி போல தெரிகிறது. பார், பன்னீர் முழுவதும் கரைந்து போய்விட்டது.” “பூஜா, நீ நெருப்பில் நெய்யை ஊற்றிவிட்டாய் என்றால், அமைதியாகச் சாப்பிடு.” “சிறிய மருமகளே, இது என்ன அநாகரிகம், உன் நாத்தனாரிடம் பேசுவதற்கு! ஒரு பக்கம் இவ்வளவு விலையுயர்ந்த பன்னீரை நீ வீணாக்கிவிட்டாய்.” “ஓஹோ! திருடன் போலீசைத் திட்டுவது போல. மம்மி ஜி, இதில் என் தவறு எதுவும் இல்லை. அண்ணன் பழைய பன்னீரை எடுத்துக்கொண்டு வந்தால் அது கரையத்தானே செய்யும்.” இவ்வாறு மருமகளுக்கும் மாமனார் வீட்டிற்கும் இடையே பன்னீர் சப்ஜி சண்டைக்குரிய பொருளாகிறது. மாமனார் வீட்டார் அமைதியாகச் சாப்பிட்டுக் கொள்கிறார்கள். இதேபோல மாமனார் வீட்டில் தினமும் பன்னீர் செய்யும்படி இரண்டு, நான்கு நாட்கள் கடந்து செல்கின்றன. பின்னர் ஒரு நாள் காலை, ‘கடவுளே, தினமும் மூன்று வேளையும் பன்னீர் சப்ஜியை சாப்பிட்டு நான் சுத்தமாக சலித்துவிட்டேன். இன்று நான் வித்தியாசமாக ஏதாவது செய்வேன்.’ பரிதி ஃபிரிட்ஜில் இருந்த பன்னீரை வெளியே எடுத்து அதை மசிக்கத் தொடங்குகிறாள். “எல்லோரும் காலை மற்றும் இரவு உணவில் நிறைய பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிட்டுவிட்டார்கள். இன்று நான் எல்லோருக்கும் பன்னீரை துருவி பன்னீர் கிரிஸ்பி பரோட்டா செய்வேன். அதை சாப்பிட்டு எல்லோரும் விரலைச் சூப்புவார்கள்.” இப்படி நினைத்து மருமகள் ஆர்வமாக காலை உணவிற்கு பன்னீர் பரோட்டா மற்றும் தேநீர் செய்து பரிமாறுகிறாள். “குட் மார்னிங் உங்கள் அனைவருக்கும். இன்று நான் உங்களுக்காக சூடான பன்னீர் பரோட்டா செய்திருக்கிறேன்.” பன்னீர் சப்ஜிக்கு பதிலாக பன்னீர் பரோட்டாவைப் பார்த்ததும் மாமனார் வீட்டாரின் முகம் மாறுகிறது. “மருமகளே, நீ பன்னீர் பரோட்டா செய்வதற்கு முன் என்னிடம் கேட்க வேண்டாமா? தேவையில்லாமல் கிறுக்குத்தனமாக செய்து வைத்துவிட்டாய்.” “ஆனால் மாமியார் அம்மா, எல்லோரும் தினமும் பன்னீர் சப்ஜியைத்தானே சாப்பிடுகிறார்கள். அதனால் நான் வேறு ஏதேனும் முயற்சி செய்யலாமென்று நினைத்தேன். எல்லோருக்கும் பிடிக்கும் என்று.” “அண்ணியாரே, எங்கள் குடும்பத்திற்கு பன்னீர் சப்ஜி மட்டும்தான் ஜீரணமாகும். அதனால் நீங்கள் கூடுதலாக மூளையை ஓட்ட வேண்டாம்.” ‘சத்தியமாக, என் மாமனார் வீட்டின் நிலைமை நாயின் வால் போல இருக்கிறது. எவ்வளவு வெண்ணெய் பூசினாலும் நேராகாது. இது இவர்களின் வயிறா அல்லது பசிபிக் பெருங்கடலா என்று தெரியவில்லை. பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிட்டு சாப்பிட்டே நிரம்புவதில்லை.’
இதேபோல, அந்தப் பரிதாபமான மருமகளின் மாமனார் வீட்டில் தினமும் பன்னீர் சப்ஜி சமைப்பது தொடர்ந்தது. ஒரு இரவு உணவு நேரத்தில், பக்கத்து வீட்டுக்காரப் பெண் பத்மா, எல்லோரும் உட்கார்ந்து சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தபோது, சப்ஜி கேட்க வருகிறாள். “அட பார்வதியின் மருமகளே, நீ என்ன சப்ஜி செய்திருக்கிறாய்? கொஞ்சம் கிண்ணத்தில் போடு.” “ஆண்டி ஜி, என் வீட்டில் கோவா பன்னீர் சப்ஜி செய்திருக்கிறேன். கொடுக்கட்டுமா?” பன்னீர் சப்ஜி என்ற பெயரைக் கேட்டதும் பக்கத்து வீட்டுக்காரப் பெண் கேலி செய்கிறாள். “ஐயே, ஐயே, உன் மாமியார் வீடு எப்படிப்பட்டதோ தெரியவில்லை. எப்போதும், வருஷத்தின் 365 நாட்களும் பன்னீர் சப்ஜியை சாப்பிட்டு சமாளிக்கிறார்கள். கஞ்சப் பிசினாறிகள் எங்கேயோ!” “ஆண்டி ஜி, சப்ஜி போடட்டுமா வேண்டாமான்னு சொல்லுங்க.” “அட, ஊறுகாய் போடு நீ. உன் பன்னீர் சப்ஜி எனக்குத் தேவையில்லை.” பன்னீர் சப்ஜியின் மீது பக்கத்து வீட்டுக்காரப் பெண் காட்டும் கசப்பான நடத்தையைப் பார்த்து மாமனார் வீட்டார் கொஞ்சம் வெட்கப்படுகிறார்கள். அதேபோல ஒரு நாள், தெருவில் உள்ள பெண்கள் அனைவரும் காய்கறி வாங்கிக் கொண்டிருந்தார்கள். அப்போது மனோரமா சொல்கிறாள்: “அட, வா, வா, பார்வதியின் மருமகளே, நீயும் காலு ராமிடம் புதிய புதிய காய்கறிகளை வாங்கிக்கொள்.” “அடே, வாருங்கள், வாருங்கள், அண்ணியாரே. பூசணிக்காய், சுரைக்காய், வெண்டைக்காய், பலாக்காய், புடலங்காய், திண்டா—முழுக்க முழுக்கப் பச்சைக் காய்கறிகள். குடைமிளகாய், காலிஃப்ளவரையும் எடுத்துச் செல்லுங்கள். மிகவும் வெண்ணெய் போல சப்ஜி கிடைக்கும். வாருங்கள், வாருங்கள்.” “அட மனோரமா அக்கா, இந்தப் பரிதாபமானவளின் சமையலறையில் பச்சை காய்கறிகளுக்குப் போராட்டம் நடக்கிறது. பன்னீரை மட்டும்தான் இவளுக்குக் கொடுக்கிறார்கள்.” அப்போது பரிதி காய்கறிக்காரரிடம் உருளைக்கிழங்கு, காலிஃப்ளவர், குடைமிளகாய் ஆகியவற்றைப் பார்க்கிறாள். ‘இந்த யோசனை எனக்கு ஏன் முன்னாடியே வரவில்லை? என் மாமனார் வீட்டார் பச்சை காய்கறி சாப்பிட மாட்டார்கள். ஆனால் மிக்ஸ் வெஜ்ஜை (கலவைக் கறி) சாப்பிடுவார்கள்தானே. இன்று நான் உருளைக்கிழங்கு, காலிஃப்ளவர், குடைமிளகாயுடன் பன்னீரைச் சேர்த்து ஒரு அட்டகாசமான சப்ஜி செய்வேன்.’ பரிதி மகிழ்ச்சியுடன் காய்கறிக்காரரிடம் பச்சை காய்கறிகளை வாங்கத் தொடங்குகிறாள். “அண்ணே, 1 கிலோ உருளைக்கிழங்கு, 1 கிலோ குடைமிளகாய் மற்றும் 1 கிலோ காலிஃப்ளவர் கொடுங்கள்.” “அண்ணி, இதோ அண்ணி ஜி.”
பச்சை காய்கறிகளை எடுத்துக்கொண்டு மருமகள் சமையலறைக்குள் வந்தவுடன், மாமியாரும் அண்ணியும் உணவுப் பொருட்களைக் கொண்டு வந்து சண்டையிடத் தொடங்குகிறார்கள். “நாத்தனாரே, இந்த பச்சை காய்கறி எங்கள் சமையலறையில் சமைக்கப்படாது. அமைதியாக பன்னீர் சப்ஜி செய்.” “பெரிய மருமகளே, இந்த எல்லா பச்சை காய்கறிகளையும் கொண்டுபோய் திருப்பிக் கொடுத்துவிட்டு வா. மேலும், மருமகளே, நீ இதை மனதில் முடிந்து வைத்துக் கொள். இந்த சமையலறையில் பன்னீர் மட்டும்தான் சமைக்கப்படும். இன்று நீ மூன்று, நான்கு வகையான பன்னீர் சப்ஜி செய்ய வேண்டும். இதுதான் உனக்குத் தண்டனை.” கோபத்தில் சிகப்புப் பிசாசாக மாறிய மருமகள் பல வகையான பன்னீர் சப்ஜியைச் செய்யத் தொடங்குகிறாள். ‘சீக்கிரம் வெங்காயம் நறுக்கி முடிப்பேன். அப்புறம் மசாலா அரைப்பேன்.’ ஆ அம்மா, வெங்காயம் நறுக்குவதிலேயே முழு கவனமும் இருந்ததால், கடாயில் இருந்த பன்னீர் முழுவதும் எரிந்துவிட்டது. எல்லாம் போச்சு. இந்தப் பன்னீர் இப்போது புர்ஜியாகிவிட்டது. இனிமேல் கோவா பன்னீர், ஷாஹி பன்னீர் செய்ய முடியாது. அப்போது சாப்பாட்டு மேஜையில் இருந்து மாமனார் வீட்டினர் கத்துகிறார்கள். “அடேய் மருமகளே, இவ்வளவு நேரம் ஏன் ஆகிறது? பன்னீர் சப்ஜி செய்கிறாயா இல்லை பீர்பாலின் கிச்சடியா? சீக்கிரம் கொண்டு வா.” “இதோ கொண்டு வருகிறேன், பாபா ஜி.” கோபத்தில் மருமகள் எரிந்த பன்னீருடன் கூடிய காரமான சப்ஜியை அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறாள், அதனால் எல்லோருடைய மூச்சும் திணறுகிறது. “ஐயோ அம்மா, ஐயோ ஐயோ நான் செத்துவிட்டேன். ஐயோ அம்மா, நான் சிதறிப் போய்விட்டேன். அட, இது பன்னீர் சப்ஜியா இல்லை மிளகாய் சப்ஜியா? மேலும் பன்னீரும் இவ்வளவு வறுபட்டு கம்பி போலாகிவிட்டது. வாயின் சுவையைக் கெடுத்துவிட்டாய் இந்த நாசப் போனவளே. என்ன பகையை தீர்க்கிறாய்?” “மா ஜி, இது வெறும் ட்ரெய்லர்தான். நீங்கள் தினமும் பன்னீர் சப்ஜி செய்யச் சொல்லி சாப்பிடுவதை நிறுத்தவில்லையென்றால், இப்படிப்பட்ட சப்ஜிதான் தினமும் கிடைக்கும். அட, நீங்கள் தினமும் பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிடுவதால், அக்கம் பக்கத்து மக்கள் கூட உங்களை கேலி செய்கிறார்கள். உங்களுக்கு வெட்கமாக இல்லையா?” இதற்குப் பிறகு மாமனார் வீட்டார் வெட்கத்தால் குன்றிப் போகிறார்கள். இப்போது வீட்டில் எல்லோரும் பன்னீரைத் தவிர பச்சை காய்கறிகள், கொண்டைக்கடலை, ராஜ்மா ஆகியவற்றையும் சாப்பிட சம்மதிக்கிறார்கள். “மருமகளே, இப்போது நீ எந்த சப்ஜியை சமைத்து கொடுக்க விரும்புகிறாயோ, அதை சமைத்துக் கொடு. நாங்கள் தயாராக இருக்கிறோம். ஆனால் இந்த காரமான பன்னீரை மீண்டும் கொடுக்காதே, அடுத்த நாள் கழிப்பறையில் பதில் சொல்ல வேண்டியிருக்கும்.” இப்போது, தினமும் பன்னீர் சப்ஜி சாப்பிடும் மாமனார் வீட்டில், மருமகள் தனக்குப் பிடித்தமான பச்சை காய்கறிகளை மாற்றி மாற்றிச் சமைத்து, எல்லோரையும் சாப்பிட வைக்கிறாள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.