சுவையான பருப்பு சாதம் மாமியார் வீடு
சுருக்கமான விளக்கம்
மாப்பிள்ளை வீட்டாருக்குப் பருப்பு சாதம் பரிமாறும் மாமியார் வீடு. அனிதா தனது குடும்பத்துடன் பக்கத்து வீட்டுத் திருமணத்திற்குச் செல்கிறாள். அங்கு, உணவில் பலவிதமான உணவு வகைகளைக் கண்ட அவள் தாய் சர்லா, “ரமேஷ் அண்ணன் உணவுக்கு நிறைய செலவு செய்திருக்கிறார்” என்று கூறுகிறாள். “என்ன பயன் அம்மா? மக்கள் இப்போதும் தட்டுகளில் உணவை எடுத்து குப்பைக் கூடையில் தான் வீசுகிறார்கள்.” “மக்களால் ஒருபோதும் திருந்தவே முடியாது, மகளே.” இருவரும் பேசிக்கொண்டிருக்கும்போது, உணவு நிறைந்த தட்டுகளுடன் அண்டை வீட்டார் சுஜாதா அங்கு வருகிறாள். “அடடே! நீங்களும் உங்கள் மகளும் திருமணத்திற்கு மக்களைப் பார்க்க வந்திருக்கிறீர்களா? போய் சாப்பிடுங்கள்.” “ஆண்டி, தட்டுகளைப் பார்த்தே எங்கள் வயிறு நிறைந்துவிட்டது.” “என்ன சொல்லட்டும் அனிதா மகளே? சுவைத்துப் பார்ப்பதற்காக தட்டில் எல்லாவற்றையும் எடுத்துக்கொண்டேன், ஆனால் இதில் எதுவும் சுவையாக இல்லை. திருமணத்தில் இப்படியா யாராவது உணவு வைப்பார்கள்?” “அட, சுஜாதா அக்கா, இருந்தாலும் நீங்கள் சாப்பிடுகிறீர்கள்.” “என்ன செய்யட்டும்? தட்டில் எடுத்துக்கொண்டு தூக்கி எறிய முடியாது அல்லவா? ஆனால், நீ அனிதாவின் திருமணத்தில் சுவையான உணவைத் தயார் செய், அதனால் யாருக்கும் குறை சொல்ல வாய்ப்பு கிடைக்காது.” அனிதா சுஜாதாவைப் முறைத்துப் பார்க்கிறாள். உடனே சர்லா அவளை அங்கிருந்து அழைத்துச் செல்கிறாள்.
சிறிது நேரத்திலேயே இருவரும் வீட்டிற்குத் திரும்புகின்றனர். அனிதாவைக் கோபமாகப் பார்த்த அவள் தந்தை மனோகர், அவளிடம், “என்ன? திருமணத்தில் சாப்பிட உணவு கிடைக்கவில்லையா? ஏன் இவ்வளவு கோபமாக வீட்டுக்கு வருகிறாய்?” என்று கேட்கிறார். “யாரோ சரியாகத்தான் சொன்னார்கள், திருமணத்திற்கு மக்கள் சாப்பிட மட்டுமே வருகிறார்கள். அதன்பின் அதே உணவை குறை சொல்லி, பாதியை சாப்பிட்டு, பாதியை வீணடித்து எறிகிறார்கள்.” “இது எப்போதுமே நடந்துகொண்டுதான் இருக்கிறது.” “ஆமாம், ஆனால் என் திருமணத்தில் நான் அதை நடக்க விடமாட்டேன்.” “பார், திருமணம் என்று சொன்னதும் நினைவுக்கு வந்தது, அந்த யாதவ்ஜியின் சம்பந்தம் என்ன ஆனது?” “ஓஹோ! என் நினைவில் இருந்து அது விடுபட்டே போய்விட்டது. இந்த ஞாயிற்றுக்கிழமை யாதவ்ஜி தனது முழு குடும்பத்துடன் அனிதாவைப் பார்க்க வருகிறார். அதனால், நன்றாக ஏற்பாடு செய்யுங்கள்.” “ஆமாம், ஆமாம், நீங்கள் கவலைப்படாதீர்கள்.” தன் திருமண விஷயத்தைக் கேட்டதும், அனிதாவின் முகம் வெட்கத்தால் சிவக்கிறது.
காலம் கடக்கிறது, ஞாயிற்றுக்கிழமை அன்று, சர்லா அதிகாலையிலேயே எழுந்து சுத்தம் செய்யும் வேலையில் ஈடுபடுகிறாள். அப்போது அனிதா இரண்டு உடைகளை எடுத்துக் கொண்டு சமையலறையில் அவளிடம் வருகிறாள். “அம்மா, இந்த இரண்டில் எதை அணியட்டும்?” “எதையாவது அணிந்து கொள். என்னைத் தொந்தரவு செய்யாதே. நிறைய வேலை இருக்கிறது.” “ஓஹோ அம்மா, நீங்கள் இப்படி டென்ஷனுடன் வேலை செய்தால் எப்படி?” “ஆமாம், அப்படியானால் உணவுக்காக என்ன சமைத்திருக்கிறாய், அதிர்ஷ்டசாலி?” “சமைத்துக்கொண்டிருக்கிறேன். கடாய் பன்னீர், புலாவ், பூரி செய்துவிடலாம் என்று நினைத்தேன்.” “வேண்டவே வேண்டாம். பருப்பு சாதம் மட்டும் செய்.” “அட, உனக்குப் பைத்தியம் பிடித்துவிட்டதா? விருந்தினர்களுக்கு யாராவது பருப்பு சாதத்தை மட்டுமே கொடுப்பார்களா?” “ஆமாம், விலகிப் போங்கள். இன்று சமையலை நான்தான் செய்வேன்.” என்று சொல்லி, அனிதா சர்லாவை சமையலறையிலிருந்து வெளியே அனுப்பிவிட்டு, தானே பருப்பு சாதம் செய்ய ஆரம்பிக்கிறாள்.
சிறிது நேரத்தில் மாப்பிள்ளை வீட்டார் அவர்களின் வீட்டிற்கு வருகிறார்கள். பேச்சு வார்த்தை நடந்து கொண்டிருக்கும் போதே, அனிதா அனைவருக்கும் தேநீர் மற்றும் சிற்றுண்டிகளை எடுத்துக் கொண்டு வருகிறாள். “உங்களுடைய ஒரே மகள் மிகவும் அழகாக இருக்கிறாள்.” “அழகு மட்டுமல்ல, சகோதரி. மிகவும் புத்திசாலி மற்றும் திறமையானவள்.” “ராகவ் மகனே, நீயும் அனிதாவும் பேசிக் கொள்ளுங்கள். கடைசியில் திருமணம் செய்யப் போவது நீங்கள் இருவர்தானே.” ராகவ்வும் அனிதாவும் பேசிக்கொள்வதற்காக ஒரு அறைக்குள் செல்கிறார்கள். அதே சமயம் மனோகர் வரதட்சணை பற்றி பேச ஆரம்பிக்கிறார். அதற்கு மஞ்சு, “பாருங்கள், அண்ணே, சம்பந்தம் உறுதியானால், மாப்பிள்ளை வீட்டாரை வரவேற்பதில் மட்டும் நீங்கள் எந்தக் குறையும் வைக்காதீர்கள்” என்று சொல்கிறாள். “ஆமாம், ஆமாம், சகோதரி, எனக்கு ஒரே ஒரு மகள்தான். நாங்கள் எந்தக் குறையும் வைக்க மாட்டோம்.” சிறிது நேரத்தில் ராகவ்வும் அனிதாவும் அங்கே வந்துவிடுகிறார்கள். அனைவரும் சேர்ந்து உணவு மேஜையில் அமர்கிறார்கள். ஆனால், உணவில் பருப்பு சாதத்தைக் கண்ட தன்வீர் சிரித்துக்கொண்டே, “அடடா, அண்ணே, உங்கள் வீட்டில் விசேஷ நாட்களில் பருப்பு சாதம் தான் பரிமாறப்படுமா? வாசனைக்கு ஏதோ அருமையான சமையல் செய்திருப்பார்கள் என்று நினைத்தேன். இது ‘பெரிய பெயர்தான், ஆனால் காணக் கிடைத்தது சிறியது’ என்ற கதை போல ஆகிவிட்டது” என்று சொல்கிறான். “ஆண்டி, நீங்கள் ஒருமுறை இந்த பருப்பு சாதத்தைச் சாப்பிடுங்கள். உங்களுக்குப் பிடிக்கவில்லை என்றால், தயங்காமல் விட்டுவிடுங்கள்.” அனைவரும் அனிதா செய்த பருப்பு சாதத்தைச் சாப்பிடுகிறார்கள், சாப்பிட்டவுடன் ஆச்சரியப்படுகிறார்கள். அனைவருக்கும் பருப்பு சாதம் மிகவும் சுவையாக இருக்க, அவர்கள் தட்டுகளை காலி செய்துவிடுகிறார்கள். அப்போது பிங்கி, “எனக்கு இன்னும் கொஞ்சம் பருப்பு சாதம் கிடைக்குமா? எனக்கு மிகவும் பிடித்துள்ளது” என்று கேட்கிறாள். “ஆமாம், ஆமாம், எடுத்துக்கொள்.” சாப்பிட்டு முடித்த பிறகு, அனிதாவும் ராகவ்வும் திருமணத்திற்கு சம்மதம் தெரிவிக்கிறார்கள்.
மாப்பிள்ளை வீட்டார் வியக்கும் வண்ணம், அனிதா பரிமாறிய சுவையான பருப்பு சாதத்தை அனைவரும் ரசித்து சாப்பிடுகிறார்கள்.
இப்போது காலம் செல்ல செல்ல திருமண ஏற்பாடுகள் தொடங்குகின்றன. சர்லா திருமண ஷாப்பிங் முடித்துத் திரும்பிக் கொண்டிருந்தபோது, அவள் அண்டை வீட்டார் அவளை நிறுத்தி, “சர்லா, அனிதாவின் சம்பந்தம் உறுதியாகிவிட்டதாகக் கேள்விப்பட்டேன்?” என்று கேட்கிறாள். “ஆமாம், ஆமாம், நீங்கள் சரியாகத்தான் கேள்விப்பட்டீர்கள். நாளையோ அல்லது மற்ற நாளோ உங்களுக்குத் திருமண அழைப்பிதழ் வந்து சேரும்.” “சரி, நல்லது. இன்னொரு விருந்து கிடைக்கும் சாப்பிடுவதற்கு.” “உனக்குத் திருமணத்தின் உணவு மட்டும்தான் முக்கியம்.” “அட, ஏன் வருத்தப்படுகிறாய்? நான் விளையாட்டாகச் சொன்னேன்.” “சரி, நான் போகிறேன். நிறைய வேலை இருக்கிறது.” என்று சொல்லி சர்லா வேகமாக அங்கிருந்து கிளம்புகிறாள். ஒரு நாள் மஞ்சு, அனிதாவின் வீட்டாரைத் தொலைபேசியில் அழைத்து, “சகோதரி, நீங்கள் இன்னும் சமையல்காரரை ஏற்பாடு செய்யவில்லை என்றால், என் பார்வையில் மிகச் சிறந்த சமையல்காரர் ஒருவர் இருக்கிறார். அவர் உங்கள் பட்ஜெட்டிற்கும் சரியாக இருப்பார்” என்று சொல்கிறாள். “சகோதரி, நாங்கள் இதையெல்லாம் பார்த்துக் கொள்கிறோம். நீங்கள் निश्चिंत रहें (நிச்சயமாயிருங்கள்).” “இதோ, நீ சொன்னபடியே நான் சொல்லிவிட்டேன். ஆனால், நீ இப்படிச் சொல்லச் சொன்னது ஏன்?” “ஏனென்றால், என் திருமணத்தில் உணவை வீணடிப்பதற்காக நான் சமைக்க விரும்பவில்லை. மாறாக, மக்கள் உணவையும் திருமணத்தையும் எப்போதும் நினைவில் கொள்ளும் விதமான உணவை நான் செய்ய விரும்புகிறேன்.” “அப்படி என்ன உணவு வகையைச் செய்யப் போகிறாய், மகளே? பார், எனக்கு அதிகச் செலவு வைத்துவிடாதே.” “நீங்கள் கவலைப்படாதீர்கள் அப்பா, நான் உங்களுக்கு அதிகச் செலவு வைக்க மாட்டேன்.”
சில நாட்களில் மஞ்சள் மற்றும் மெஹந்தி சடங்குகள் நடைபெறுகின்றன. அதன்பிறகு திருமண நாள் வருகிறது. மேளதாளங்களுடன், மாப்பிள்ளை ஊர்வலம் நடனமாடிப் பாடி அனிதாவின் வீட்டிற்கு வருகிறது. அப்போது மாப்பிள்ளை வீட்டார் மற்றும் திருமணத்திற்கு வந்தவர்கள் உணவின் வாசனையால் கவரப்பட்டு உணவு கவுண்டரை நோக்கி வருகிறார்கள். “ஆஹா! மருமகளே, நல்ல வாசனை வருகிறதே. இப்பதான் சாப்பாடு தயார் செய்திருக்கிறார்கள் போல.” “நிச்சயமாக, சகோதரி. மாப்பிள்ளை வீட்டாரை வரவேற்கச் சூடான உணவுதானே வைக்கப்படும்.” “அட, பசி அதிகமாகிறது. சீக்கிரம் உணவைக் காண்பியுங்கள், அதிர்ஷ்டசாலி!” மாப்பிள்ளையின் அத்தை உணவுப் பாத்திரத்தின் மூடியைத் திறக்கிறாள். அதனுள் பருப்பு இருப்பதைக் கண்டு அவள் திகைத்துப்போகிறாள். அதன் பிறகு அவள் மற்ற எல்லாப் பாத்திரங்களின் மூடிகளையும் அகற்றுகிறாள். எல்லாவற்றிலும் பருப்பு சாதம் மட்டுமே உள்ளது. “ஐயோ! ஐயோ! மாப்பிள்ளை வீட்டாரை வரவேற்கப் பருப்பு சாதமா செய்திருக்கிறார்கள்? பெண் வீட்டார் எங்கே?” அத்தை கத்தியதால், அனைவரும் உணவு கவுண்டரில் கூடுகின்றனர். திருமணத்திற்கு வந்த மாப்பிள்ளை வீட்டார் மற்றும் மற்றவர்கள் பேசிக்கொள்கிறார்கள், “அடடா, அண்ணே, நான் கேட்கிறேன், நீங்கள் திருமணத்திற்கான உணவைத் தயார் செய்திருக்கிறீர்களா, அல்லது பள்ளியின் மதிய உணவா?” “ஆமாம், சர்லா அக்கா, உங்கள் ஒரே மகளின் திருமணம். ஏன் இவ்வளவு கஞ்சத்தனம்? பருப்பு சாதம் சமைக்கச் சொல்கிறீர்கள்.” “அது விஷயம் என்னவென்றால்… போதும் அண்ணே! நாங்கள் ஒரே ஒரு கோரிக்கைதான் வைத்தோம், நீங்கள் மாப்பிள்ளை வீட்டாரை நன்றாக உபசரிக்க வேண்டும் என்று. ஆனால், நீங்கள் எல்லோர் முன்னிலையிலும் எங்கள் மானத்தை வாங்கிவிட்டீர்கள்.” “ஆமாம், இல்லையென்றால் என்ன? ஏதாவது சிரமம் இருந்தால் எங்களிடம் சொல்லியிருக்கலாம். நாங்கள் உதவி செய்திருப்போம்.”
திருமண விருந்தில் பருப்பு சாதத்தை மட்டுமே கண்ட மாப்பிள்ளையின் அத்தை அதிர்ச்சியில் கத்துகிறார். அனிதா அமைதியாகவும் உறுதியாகவும் நிற்கிறாள்.
“அம்மா, அப்பா, இந்தப் பருப்பு சாதத்தில் என்ன குறை இருக்கிறது? மேலும், பொதுவாக எல்லோரும் எல்லாத் திருமணங்களிலும் உணவு வகைகளைச் சாப்பிடத்தான் வருகிறார்கள். இங்கு வித்தியாசமான மற்றும் சத்தான உணவு சமைக்கப்பட்டிருக்கிறது என்றால் அது நல்ல விஷயம்தானே?” “மகளே, உனக்கு இது பற்றி முன்பே தெரியுமா?” “ஆமாம். இது சரியாகவும் எனக்குப் பட்டது.” “அத்தை, மாமா, நல்ல உணவுடன் மாப்பிள்ளை வீட்டாரை எல்லோரும் வரவேற்பார்கள். ஆனால், திருமணத்தில் பொரித்த, வறுத்த உணவைச் சாப்பிட்டால் உங்கள் இருவரின் ஆரோக்கியத்தில் என்ன பாதிப்பு ஏற்படும் என்று நீங்களே சொல்லுங்கள்.” “ஆமாம், இல்லையென்றால் என்ன? அண்ணி எடுத்த முடிவு முற்றிலும் சரியானது.” “அட, மக்கள் உணவுக்காக இவ்வளவு பணத்தை வீணடிக்கிறார்கள். அதே பணத்தை அவர்கள் தர்மத்தில் செலவழித்தால், ஏழைகளின் ஆசீர்வாதமாவது கிடைக்கும். ஏனென்றால், திருமணத்திற்கு வந்தவர்கள் சாப்பிட்ட பிறகும் குறைதான் சொல்கிறார்கள்.” “மேலும், இந்த பருப்பு சாதம் சுவையில் எந்த அரச உணவிற்கும் குறைந்ததல்ல. நீங்கள் சுவைத்துப் பாருங்கள்.” ராகவ் மற்றும் பிங்கியின் பேச்சைக் கேட்ட அங்கிருந்த அனைவருக்கும், ஆடம்பரத்திற்காக மக்கள் திருமணத்தில் உணவுக்காக எவ்வளவு செலவு செய்கிறார்கள் என்ற உண்மை புரிகிறது. அப்போது மஞ்சு அனிதாவிடம், “மருமகளே, நீ புத்திசாலித்தனமாகச் செயல்பட்டு உணவில் பருப்பு சாதம் சமைத்தாய், ஆனால் நாங்கள் அதை எங்கள் மரியாதைப் பிரச்சினையாக எடுத்துக் கொண்டோம். உன்னைப் போன்ற புத்திசாலிப் பெண் என் மருமகளாகப் போவதைப் பற்றி நான் பெருமைப்படுகிறேன்.” “உண்மையில், இந்த தனித்துவமான திருமணம் உணவுக்காகவே அனைவருக்கும் நினைவில் இருக்கும்.” இவ்வாறு, அனைத்து மாப்பிள்ளை வீட்டார்களும் திருமணத்திற்கு வந்தவர்களும் சூடான பருப்பு சாதம், அப்பளத்துடன் உணவை ரசித்துச் சாப்பிடுகிறார்கள். முழுச் சடங்குகளுடன் ராகவ் மற்றும் அனிதாவின் திருமணம் இனிதே முடிந்தது.
மழையில் நிலமில்லாத கிராமம். “அம்மா கிஞ்சல், மிச்சமிருக்கும் இந்த நிலம்கூட இப்போது தப்புமா என்று எனக்குத் தெரியவில்லை.” “என் அம்மா… இந்தத் தண்ணீரில் ஏதோவொரு ஆதரவுடன் வேறு இடத்தைத் தேடுவோம். ஏனென்றால் மழை நிற்காது.” “கேளுங்கள், எங்கள் வீடு தண்ணீர் மற்றும் மழையால் இடிந்துவிட்டது. நான் ராக்கியை அழைத்துவந்ததால் நன்றாகப் போயிற்று, இல்லையென்றால் எங்களுக்குக் காயம்கூட ஏற்பட்டிருக்கலாம்.” “இதெல்லாம் என்ன? மோகன் ஜி, மழையின் தீவிரம் இந்த அளவிற்கு இருக்கிறது. இப்போது இந்தச் சிறிய நிலமும் கூட மூழ்கப் போகிறது.” “ஆமாம் மருமகளே, மழை வெள்ளத்தைக் கட்டுப்படுத்துவது இப்போது சாத்தியமற்றதாகத் தெரிகிறது.” “சகோதர சகோதரிகளே, சீக்கிரம் உங்கள் குழந்தைகளை அழைத்துக்கொண்டு இங்கிருந்து ஓடுங்கள். மிக உயரமான அலை எழுந்து கொண்டிருக்கிறது. இந்த இடம் அழிந்து போகப்போகிறது!” மோகனுக்குப் பின்னால் இருந்து யாரோ சத்தம் போடும் சத்தம் கேட்டது. அதைக் கேட்ட பிறகு யாரும் அந்த நிலத்தில் நிற்கவில்லை. பலத்த மழையில், தங்களுக்கு எது கிடைத்ததோ, அதன் உதவியுடன் அவர்கள் நிலத்திலிருந்து விலகித் தண்ணீருக்குள் சென்றனர். சிறிது நேரத்திலேயே தண்ணீர் அவர்கள் வீடுகளையும் அடைந்தது, முழு நிலப்பரப்பும் தண்ணீரின் பகுதியாகிவிட்டது.
இது நிலமே இல்லாத கிராமத்தின் கதை, அங்கு நிலம் இல்லை, தண்ணீர் மட்டுமே இருந்தது. மக்கள் வாழ்வதற்கெனச் சிறிது நிலத்தைத் தேடியும் இருந்தனர், ஆனால் அதுவும் இன்றைய மழையால் அழிந்துவிட்டது. இப்போது அனைவரும் பலகைகள் மற்றும் மரக்கட்டைகளின் ஆதரவுடன் தண்ணீரில் இருந்தனர். பலத்த மழை பெய்து கொண்டிருந்தது. அனைவரின் விவசாய நிலங்கள், வருமானம் ஈட்டும் வழிகள் அனைத்தும் பறிபோயின. உறுதியான சாலை இல்லை, உறுதியான வீடு இல்லை, நிலத்தின் சுவடுகூட இல்லை. அனைவரும் தங்கள் மனதின் தைரியத்தால் இந்த மழையின் அழிவைத் தாங்கிக் கொண்டிருந்தனர். “கங்கா, இப்போது நமக்கு எங்கே அடைக்கலம் கிடைக்கும்? இன்றைய மழை, நம் அனைவரின் வீடுகளையும் அடித்துச் சென்ற அதே கருப்பு இரவு போன்ற மழையாக வந்துவிட்டது.” “எங்கே இடம் கிடைக்கும் என்று யாருக்குத் தெரியும். ஒருவேளை அரசாங்கமே நமக்காக ஏதேனும் நடவடிக்கை எடுக்கலாம்.” “என்ன நடவடிக்கை எடுக்கப் போகிறார்கள்? நம் கிராமம் எந்தக் கணக்கிலும் வராது, அதனால் மக்கள் என்ன நடவடிக்கை எடுக்கப் போகிறார்கள்?” “அம்மா, கிஞ்சல் மற்றும் மற்றவர்களே, இங்கிருந்து சிறிது தூரத்தில், மரங்களுக்கு அருகில் நம்மைப் போலவே வேறு மனிதர்களும் வசிக்கிறார்கள் என்று நான் கேள்விப்பட்டேன். அங்கு செல்வோம். ஒருவேளை நமக்கு உதவி கிடைக்கலாம்.” “அவர்கள் எங்கே வசிக்கிறார்கள், ஐயா? சீக்கிரம் வாருங்கள். இங்கே பாதி உடல் மணிக்கணக்கில் தண்ணீரில் இருக்கிறது.” மோகனின் பேச்சைக் கேட்ட அனைவரும், தங்களின் உயிர் காப்பாற்றப்படும் என்ற நம்பிக்கையில் வந்தனர். மோகன் எல்லோருக்கும் முன்னால் சென்றான், கிராம மக்கள் அனைவரும் அவன் பின்னால் சென்றனர்.
சிறிது நேரத்திலேயே அவர்கள் நிறைய மரங்கள் இருந்த இடத்தை அடைந்தனர். மரங்களிலிருந்து கீழே படிகள் போடப்பட்டிருந்தன. மரங்களின் மேல், மக்களின் மர வீடுகள், கூடுகள் மற்றும் இலைக் குடில்கள் கட்டப்பட்டிருந்தன. “ஆஹா! இது என்ன இரண்டாவது உலகம் போன்ற வீடுகளாக இருக்கின்றன!” “கேளுங்கள், யாராவது இருக்கிறீர்களா? அட, யாராவது இருக்கிறீர்களா? எங்களுக்கு உதவுங்கள். மிகுந்த நம்பிக்கையுடன் இங்கு வந்திருக்கிறோம்.” “யார் அது? இவ்வளவு பேர்?” “அட, கேளுங்கள் சகோதரர்களே! பாருங்கள், சில பயணிகள் உதவி கேட்க வந்துள்ளனர்.” உடனடியாக அனைத்து மர வீடுகளில் வசிப்பவர்களும் உஷாராகி, அவர்களில் சிலரைத் தங்கள் வீடுகளுக்குள் அழைத்தனர். மழை இன்னும் பெய்து கொண்டிருந்தது. அதனால், அவர்கள் வீடுகளிலும் நீர் கசிவு இருந்தது. மேலே வந்த பிறகு, அனைவரும் தங்கள் வீடுகளில் வெளிப்புறமாக அமர்ந்தனர். “நீங்கள் எல்லாம் யார்? இந்த தரிசு இடத்திற்கு எப்படி வந்தீர்கள்?”
“நாங்கள் இதே நிலமில்லாத இடத்தின் குடியிருப்பாளர்கள். வசிப்பதற்கு ஓர் உயரமான மற்றும் காலியான நிலம் பெரும் முயற்சிக்குப் பிறகு எங்களுக்குக் கிடைத்தது. அதில் நாங்கள் எங்கள் இருப்பிடத்தை அமைத்தோம். ஆனால், விதி எங்களிடமிருந்து எல்லாவற்றையும் ஒரே நொடியில் பறித்துவிட்டது. இன்று பெய்த மழையால், ஆறுகளின் நீர்மட்டம் மிகவும் உயர்ந்து எங்கள் நிலம் மூழ்கிவிட்டது.” “நிலத்தை இழக்கும் துக்கம் எப்படியானது என்பதை நான் புரிந்துகொள்கிறேன். நாம் துரதிர்ஷ்டசாலிகள். நமக்கு எப்போது நிலம் கிடைக்குமோ தெரியவில்லை.” “உங்களுக்குத் தெரியுமா? இன்று போலவே, பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இப்படி ஒரு ஆபத்தான மழை பெய்தது. அது நம் முன்னோர்களின் காலம். ஆரம்பத்தில் இந்த இடமும் ஒரு சாதாரண கிராமமாக இருந்தது என்று சொல்லப்படுகிறது. ஆனால், ஒரு மழை எல்லாவற்றையும் மாற்றிவிட்டது. மழை மிகவும் வேகமாகப் பெய்ததால், அருகில் ஓடும் மூன்று ஆறுகளும் ஒன்று சேர்ந்து, அவற்றின் தண்ணீர் வெள்ளமாக எங்கள் கிராமத்திற்குள் வந்தது. எல்லோர் வீட்டையும் எல்லாவற்றையும் அடித்துச் சென்றுவிட்டது. இந்தச் சம்பவத்தில் ஆயிரக்கணக்கான இறப்புகளும் நிகழ்ந்ததாகச் சொல்கிறார்கள்.” “ஆமாம், இந்தக் கதை எங்களுக்குத் தெரியும். அப்போதிலிருந்து, எங்கள் கிராமம் நிலத்தை இழந்ததோடு அதன் அடையாளத்தையும் இழந்துவிட்டது. எந்தத் தேர்தலுக்கும், எந்த விஷயத்திற்கும் எங்களைக் கேட்பதில்லை, இந்த இடம் கணக்கில் கொள்ளப்படுவதில்லை. தெரியவில்லை, எங்கள் வாழ்க்கை இப்படித்தான் போகுமா, அல்லது எப்போதாவது நிலம் கிடைக்குமா?” “ஆனால், நீங்கள் வசிப்பதற்கு நல்ல ஏற்பாடு செய்திருக்கிறீர்கள்.”
“வாழ்க்கை என்றால் வாழ்ந்துதான் ஆக வேண்டும். நீங்கள் அனைவரும் எங்களைப் போலவே இங்கேயே மரங்களின் மீது வீடுகளைக் கட்டுவது நல்லது. நாங்களும் 8-10 குடும்பங்கள் இங்கு வசிக்கிறோம், நீங்களும் அதே எண்ணிக்கையில்தான் இருக்கிறீர்கள். இத்தனை பேர் ஒன்றாக இருப்பதைக் கண்டு யாருடைய பார்வையாவது நம் மீது படலாம்.” சோனாலியின் பேச்சை அனைவரும் சரி என்று ஏற்றுக்கொண்டனர். அதன்பிறகு என்ன நடந்தது? இருண்ட இரவு கடந்து விடிந்தபோது, அனைவரும் தங்கள் மரங்களைத் தேர்ந்தெடுத்து, அதன் மேல் வீடு கட்டத் தொடங்கினார்கள். “கேளுங்கள், இந்தக் கூண்டு போன்ற வீட்டைக் கட்டுங்கள். அதன் மேலே இலைகளால் கூரை போட்டுக்கொள்ளுங்கள்.” “இலைகளால் வீடு கட்டிக்கொள் மகனே. இப்போது மரக்கட்டைகள் கிடைக்காது.” “அம்மா, நான் காகிதத்தால் வீடு கட்டுவேன். காலையிலேயே பயணம் செய்து வெள்ளத்தில் மிதந்து வந்த காகிதங்களை எடுத்து வந்திருக்கிறேன். ஆனால், நான் நினைக்கிறேன், ஒருவர் மற்றவர் வீட்டிற்குச் செல்ல வழிகளும் இருக்க வேண்டும். தண்ணீரின் மேல் நான் ஒரு பாலம் கட்டினால் எப்படி இருக்கும்?” “ஆமாம், எல்லோரும் தங்கள் வீடுகளைக் கட்டுவதில் பிஸியாக இருக்கிறார்கள், நீ சமூக சீர்திருத்தவாதி போல மற்றவர்களைப் பற்றி இன்னும் கவலைப்படுகிறாய். முதலில் வீட்டைக் கட்டு, அதன்பிறகு எல்லோரும் சேர்ந்து வழியை உருவாக்கலாம்.”
அனைவரும் இப்படியே வீடுகளைக் கட்டிக் கொண்டிருந்தனர். லேசான மழை தொடர்ந்து பெய்து கொண்டிருந்தது. சிலர் இலைகளால் வீடு கட்டினார்கள், சிலர் கூண்டுகளைக் கட்டினார்கள். இப்படி இருக்க, மோகன் காகிதம் மற்றும் இலைகளால் ஒரு வீட்டைக் கட்டினான். இரவு நேரத்தில் அனைவரும் வேலையை நிறுத்திவிட்டனர். “ஐயோ, இல்லை, மழை இப்போது வேகமாகிறது.” “கேளுங்கள், தொடர்ந்து தண்ணீர் விழுவதால் ராக்கிக்குக் காய்ச்சல் அதிகமாகிறது. இப்போது நான் என்ன செய்வது?” “என்ன காய்ச்சலா? இதோ இந்த இலையை அவளுக்குச் சூடாக்குங்கள்.” “கடவுளே! கிஞ்சல் சகோதரி, என்ன ஆயிற்று? ராக்கிக்கு உடல்நிலை சரியில்லையா? உடல்நிலை சரியில்லை என்றால், அவளை என் வீட்டிற்கு அனுப்புங்கள். மர வீட்டில் தண்ணீர் குறைவாகத்தான் வருகிறது.” சோனாலி கிஞ்சலுக்கு உதவினாள். இரவில் கிஞ்சல் ராக்கியைச் சோனாலியின் வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றாள். தண்ணீர் படாததால் ராக்கியின் காய்ச்சல் காலையில் குறைந்தது. இப்படியே கிட்டத்தட்ட ஒரு வாரம் கடந்துவிட்டது. இந்த ஒரு வாரத்தில், மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் வீட்டிற்குச் சென்று வர வழியை ஏற்படுத்திவிட்டார்கள். எல்லோரிடமும் மர வீடுகள் இருந்தன. ஆனால், மழைக்காலத்தில் அவர்களுக்கு இருந்த ஒரே நம்பிக்கை, அவர்களுக்கு நிலம் கிடைக்குமா என்பதுதான்.
“இறுதியில், எப்போது வரை மர இலைகளைச் சாப்பிட்டுக் காலத்தைக் கழிக்க வேண்டியிருக்கும்? அட, நாங்களும் மனிதர்கள்தானே. இதெல்லாம் இப்போது சாப்பிட முடியவில்லை. நிலம் இல்லை என்றால் தான் நிலத்தின் முக்கியத்துவம் தெரிகிறது. தினசரி கசிவில் தூங்குவது. காலையில் எழுந்து என்ன கிடைத்ததோ அதைச் சாப்பிடுவது. வாழ்க்கை நரகத்தை விட மோசமாகிவிட்டது. எப்போது நம் மீது யாராவது இரக்கம் காட்டுவார்கள் என்று தெரியவில்லை. நம் கையில் எதுவும் இல்லை. இப்போது கடவுள் மட்டும்தான் ஏதாவது அதிசயம் செய்ய வேண்டும்.” பரிதாபமாக அனைவரும் கடவுளை நம்பி காத்திருந்தார்கள். இப்படியே போய்க்கொண்டிருந்தது. மெதுவாக அந்த இடத்தின் மீது மக்களுக்கு ஒருவிதப் பிடிப்பு ஏற்பட ஆரம்பித்தது. அப்பொழுது, ஒரு நாள் இரவு மீண்டும் பலத்த புயலும் மழையும் வந்தது. “மோகன் ஜி, பாருங்கள். எங்கள் வீடு முழுவதும் பாழாகிவிட்டது. இப்போது நாம் என்ன செய்வது?” “அம்மா, அம்மா, எனக்கு மிகவும் பயமாக இருக்கிறது அம்மா.” “பாருங்கள், நீங்கள் அதிகமாகப் பயப்பட வேண்டாம். எல்லாம் சரியாகிவிடும்.” “ஆமாம், ஆமாம், பயப்பட வேண்டாம்.” “அட, இனிமேல் என்ன சரியாகும், மோகன் மகனே. இன்றுதான் வாழ்க்கையின் கடைசி நாளாக இருக்கும் என்று தோன்றுகிறது. இந்த வெள்ள நீரில் குதித்து செத்துவிடலாம் போல இருக்கிறது. இப்படிப்பட்ட வாழ்க்கையை விட இல்லாமலேயே இருப்பது நல்லது.” “சும்மா இரு சுசித்ரா. தேவையில்லாத பேசாதே. தைரியமாக இரு.”
அனைவரும் இப்படியே தைரியத்துடன் இரவு முதல் காலை வரை பயணத்தைக் கடந்து வந்தனர். காலையில் மழை குறைந்தது. ஆனால், அனைவரின் வீடுகளும் அழிந்திருந்தன. அனைவரின் நம்பிக்கையும் இழந்திருந்த நிலையில், “இதோ, இப்போது நாங்கள் ஒரு ஆற்றின் மேல் பறந்து கொண்டிருக்கிறோம். இங்கே நிறைய மரங்களும் உள்ளன. இங்கு யாரும் வசிப்பதாகத் தெரியவில்லை.” “ஒருவேளை எனக்கு யாருடைய குரலாவது கேட்கிறதா?” “இங்கே யாராவது இருக்கிறார்களா என்று தோன்றுகிறது?” திடீரென ஒரு செய்தி நிறுவனத்தின் ஹெலிகாப்டர் கிராம மக்கள் மேல் பறந்தது. அதைப் பார்த்த அனைவரும் உதவிக்காகக் கத்த ஆரம்பித்தனர். அதன் மூலம் அவர்கள் அனைவரும் வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டு வரப்பட்டனர். “இப்போது ஒருவேளை எங்களுக்கு நிலம் கிடைத்துவிடும்.” “நாங்கள் இங்கே இருக்கிறோம். எங்களுக்கு உதவுங்கள்.” “இது என்ன? இங்கே பாருங்கள். இங்கே மக்கள் சிக்கியிருக்கிறார்கள். வாருங்கள், அவர்களுக்கு உதவுவோம்.” செய்திப் பெண் அவர்களை நேரடியாக ஒளிபரப்பினாள். அதைப் பார்த்தவர்கள் அரசாங்கத்திடம் அவர்களைக் காப்பாற்றும்படி அழுத்தம் கொடுத்தனர். சிறிது நேரத்திலேயே மீட்பு ஹெலிகாப்டர் வந்தது. அது அவர்கள் அனைவரையும் ஏற்றிக்கொண்டு நிலத்திற்கு அழைத்துச் சென்றது. அந்த மக்களின் மர வீடுகளைக் கண்டு அனைவரும் ஆச்சரியப்பட்டனர். நிலமில்லாத கிராம மக்கள், வாழ்க்கையில் இழந்த பலருக்கும் வாழும் நம்பிக்கையை அளித்தனர். இப்போது நிலமில்லாத கிராமத்து மக்களுக்கும் நிலம் இருந்தது, சொந்த வீடும் இருந்தது, எல்லாம் சரியாகிவிட்டது.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.