தாராளமான தங்க நகரத்தின் வரம்
சுருக்கமான விளக்கம்
மாயாஜால सुनहरा शहर (Magical Golden City). “அன்புள்ள மகளே, நான் போக வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது என்று நினைக்கிறேன்.” “கடவுளுக்காக அப்படி சொல்லாதே. நீங்கள் இல்லாமல் நானும் பப்ளுவும் எப்படி வாழ்வோம்?” சுபத்ராவின் சுவாசம் வேகமாக ஓடத் தொடங்குகிறது. “அக்கா, அம்மாவுக்கு என்ன ஆச்சு?” மேலும், சுபத்ரா இந்த துக்ககரமான உலகத்தை விட்டு பிரிந்து செல்கிறாள். இந்தக் கதை சோம்பூர் என்ற கிராமத்தைப் பற்றியது, அங்கு பல ஏழை குடும்பங்கள் வசித்து வந்தன. அங்கிருந்த மக்கள் இன்றும் கடுமையான வறுமையில் நாட்களைக் கடத்தி வந்தனர். அக்கிராமம் முழுவதும் அந்த இரண்டு அனாதை குழந்தைகளின் துக்கத்தில் மூழ்கியது. “அம்மா, எங்களை விட்டு ஏன் போனாய்? அக்கா, இனிமேல் ரொட்டி சுட்டு யார் எங்களுக்குத் தருவார்கள்? யார் எனக்கு தாலாட்டுப் பாடுவார்கள்?” [இசை]. “சும்மா இரு அன்புள்ள மகளே. இந்த கிராமத்திற்கு எப்போது நல்லது நடக்குமோ தெரியவில்லை. நகரவாசிகள் இரட்டிப்பு வேகத்தில் முன்னேறிக் கொண்டிருக்கிறார்கள், ஆனால் எங்கள் கிராமம் இன்றும் பட்டினியில் வாழ்கிறது.” “இந்த கிராமத்தின் ஒட்டுமொத்த வறுமை நிலைக்கும் முழுக்க முழுக்கக் காரணமானவன் இந்த मुखिया (கிராமத் தலைவன்) மட்டும்தான்.” “அக்கா, இன்று நம் கிராமத்தில் ஒரு சிறிய மருத்துவமனை கூட இருந்திருந்தால், சுபத்ரா அக்காவின் உயிர் போயிருக்காது, இந்த பரிதாபமான குழந்தைகள் அனாதைகள் ஆகியிருக்க மாட்டார்கள்.”
அந்த நேரத்தில், மஸ்லின் வேட்டி, குர்தா மற்றும் தலைப்பாகை அணிந்த मुखिया, கையில் ஒரு தடியுடன் வந்து, ஏழை கிராமவாசிகளை ஏளனம் செய்கிறார். “சோம்பூரின் மக்களிடையே எவ்வளவு அன்பு! ஒருவரின் உடல் கிடக்கிறது, ஆனால் அனைவரின் கண்களிலும் கண்ணீர் வருகிறது.” “கேள் அன்பே, உன் தாய் இறப்பதற்கு முன் என்னிடம் கடன் வாங்கினார். அந்தக் கடனுக்காக, உன் தாயின் இந்தக் தங்க தோடுகளை நான் எடுத்துச் செல்கிறேன். எப்படியும் இவை நெருப்பில் உருகிப் போகும். அதை விட, கடனை அடைத்து விடுவது நல்லது.” मुखिया அந்த தங்க தோடுகளைப் பறித்துக் கொண்டு சென்றார். அப்போது, சுஜித்தின் மனைவி கௌரி, துக்கத்துடன் மனதுடன், “இந்த मुखिया எவ்வளவு கீழானவன்! கடவுள் இவனுக்கு இவ்வளவு பணத்தையும், தங்கத்தையும், வெள்ளியையும் கொடுத்திருக்கிறார், ஆனாலும் ஏழைகளைச் சுரண்டி சாப்பிடுகிறான்.” என்று கூறினார். கிராமம் முழுவதும் मुखियाவால் துயரத்தில் இருந்தது, ஏனென்றால் அவன் தனது ஆடம்பரமான பெரிய மாளிகையில் வசித்து வந்தான், அதேசமயம் கிராமம் முழுவதும் கூரை குடிசைகளில் இருந்தது. கிராமவாசிகளுடன் சேர்ந்து பியாரி தனது தாய்க்கு இறுதி சடங்குகளைச் செய்தாள். “கௌரி, பியாரிக்கும் பப்ளுவுக்கும் இரண்டு ரொட்டிகளைக் கொடுத்து வா. இப்போது சுபத்ரா அக்கா இல்லை. நாம்தான், கிராம மக்கள் தான் அந்த அனாதைக் குழந்தைகளுக்கு ஆதரவு.” “இரண்டு ரொட்டிகள் தான் சுட முடிந்தது. நீ ஒன்றைச் சாப்பிடு. ஒன்றை அவர்களுக்குக் கொடுத்து வருகிறேன். நான் உப்பு தண்ணீரைக் குடித்துக் கொள்கிறேன்.” ஏழை கிராமவாசிகளிடம் தங்கம், வெள்ளி இல்லாவிட்டாலும், அனைவரின் இதயங்களிலும் இரக்கமும், அன்பும் நிறைய இருந்தது.
இங்கே, பசியில் துடித்த பப்ளு அழுது கொண்டிருந்தான். “அக்கா, எனக்குப் பசிக்கிறது.” “எங்கிருந்து உனக்கு ரொட்டி கொண்டு வருவேன் பப்ளு? வீட்டில் ஒரு தானியம் கூட இல்லை. வா, நான் உனக்கு தாலாட்டுப் பாடுகிறேன். நிலா மாமா தூரத்தில், பூரி (ஒரு வகை உணவு) சுட்டு, தட்டில் தானே சாப்பிட்டு, பப்ளுவிற்கு கோப்பையில் கொடுப்பார்.” பாடிக்கொண்டே, பியாரி விம்மி விம்மி அழத் தொடங்கினாள். அப்போது கௌரி ரொட்டியையும் உப்பையும் கொண்டு வந்தாள். “பியாரி, இதோ ரொட்டி கொண்டு வந்தேன். சரிபாதியாக பிரித்துச் சாப்பிடுங்கள். இருந்ததை வைத்து சுட்டுக் கொண்டு வந்தேன்.” “அத்தை, உங்கள் குழந்தை பிறக்கப் போகிறது, நீங்கள் சாப்பிட மாட்டீர்களா?” “இல்லை, நான் வயிறு நிறைய சாப்பிட்டுவிட்டேன். நீ சாப்பிடு.” ஆனால் பியாரி எல்லாவற்றையும் புரிந்துகொண்டாள்.
மெதுவாக, மே-ஜூன் மாதங்களின் வெப்பமான கோடை காலம் தொடங்கியது, மேலும் ஏழை விவசாயிகளின் பயிர்கள் வெயிலின் காரணமாக தீப்பிடித்து அனைத்தும் நாசமாயின. எல்லா இடங்களிலும் பெரும் அழுகுரல் எழுந்தது. பஞ்சம் சூழ்ந்தது. “இனி இந்தக் கிராமத்தில் எதுவும் இல்லை. வாருங்கள், இப்போது நகரத்திற்குப் போவோம்.” பியாரி தன் கிராமத்தை விட்டுச் செல்ல விரும்பவில்லை. “சுஜித் காக்கா, இந்தக் கிராமம், இந்த மண் எங்களுடையது. இதை விட்டு எப்படிப் போக முடியும்?” “அப்போ என்ன செய்ய வேண்டும்? இங்கே இருந்து நம் மரணத்திற்காகக் காத்திருக்க வேண்டுமா? நம் கிராமம் நகரமாக மாறினால், நீங்கள் அனைவரும் போக மாட்டீர்களா?” “இந்த கிராமம் எப்படி நகரமாகும்? அரசாங்கத்தின் கண்களில் கூட இதன் பெயர் படவில்லையே. வாருங்கள், எல்லாரும் தங்கள் தங்கள் பொருட்களைக் கட்டிக் கொள்ளுங்கள்.”
பியாரி மனதின் துக்கத்தை சுமந்துகொண்டு பானையுடன் ஆற்றுக்கு வந்தாள். ‘என் பெற்றோரை நான் ஏற்கனவே இழந்துவிட்டேன். இப்போது இந்தக் கிராமம்தான் என் குடும்பமாக இருந்தது. இதுவும் என்னைத் தனியே விட்டுச் செல்கிறது.’
மாயாஜால நகரத்திற்கான வழிகாட்டுதல்
அப்போது ஒரு ரிஷி முனிவர் அவளிடம் வந்தார். “மகளே, கொஞ்சம் தண்ணீர் தருவாயா?” “சரி சாது பாபா, இதோ எடுத்துக் கொள்ளுங்கள்.” பியாரி சாதுவுக்கு தண்ணீர் கொடுத்தாள். அவள் கண்களில் கண்ணீரைக் கண்ட சாது, “மகளே, நீ ஏன் இவ்வளவு துயரத்தில் இருக்கிறாய்?” என்று கேட்டார். பியாரி தனது கிராமத்தின் கஷ்டங்களைப் பற்றி அவரிடம் கூறினாள். “மகளே, மனிதன், மிருகம் அல்லது பறவை என ஒவ்வொருவரின் வாழ்க்கையிலும் போராட்டம் இருக்கிறது. நானே ஒரு ரிஷிதான், ஆனாலும் வீடு வீடாகச் சென்று பிச்சை கேட்கிறேன், விறகு வெட்டுகிறேன், எனது தானியங்களை நானே அரைத்து, சமையலும் செய்கிறேன். சில நேரங்களில் நம் தவத்தின் தீர்வு நம் கண்களுக்கு முன்னால் இருக்கும், ஆனால் நமக்குத் தெரிவதில்லை.” “என்ன சொல்கிறீர்கள் சாது பாபா?” “இந்த நதியைப் பார்க்கிறாயா? இதற்குள் ஒரு மாயாஜால தங்க நகரம் இருக்கிறது, அங்கு எல்லாமே தங்கத்தால் ஆனது.” “அப்படியானால் என் கஷ்டங்கள் எல்லாம் நீங்கிவிடுமே!” “ஆனால் அதற்குள் போவது அவ்வளவு எளிதல்ல. பல சோதனைகளைக் கடந்து செல்ல வேண்டும். நீ உன் விவேகத்துடன் செயல்பட வேண்டும்.” இதைச் சொல்லிவிட்டு சாது கிளம்பிவிட்டார்.
பியாரி கிராமத்திற்குத் திரும்பி, மாயாஜால தங்க நகரத்தைப் பற்றி கூறுகிறாள். “ஏய், உனக்குப் பைத்தியம் பிடிச்சுடுச்சா? சாகப் போகிறாயா?” “கோதாவரி பாட்டி, நான் போவேன். என் கிராமத்திற்காக நான் போவேன்.” கிராமம் முழுவதும் பியாரியை வழி அனுப்பி வைத்தது. யாரோ அவளுக்குச் சாப்பிட கொஞ்சம் தானியங்களைக் கொடுத்து ரொட்டி கொடுத்தார்கள், யாரோ தண்ணீர் கொடுத்தார்கள். பியாரி ஆற்றில் இறங்கியவுடன், ஆற்றின் பாதையில் ஒரு பெரிய வாயிலைக் கண்டாள், அது தங்கத்தால் ஆனது. அதிலிருந்து மாயாஜால தங்க நகரம் தெளிவாகத் தெரிந்தது. ‘உண்மையிலேயே இப்படி ஒரு நகரம் இருக்க முடியுமா? இங்கே மரங்கள், செடிகள் முதல் வீடுகள் மற்றும் சாலைகள் கூட தங்கத்தால் ஆனவை.’ அப்போது வாசலில் நின்றிருந்த, தங்க வெள்ளி ஆபரணங்கள் மற்றும் அழகான ஆடைகள் அணிந்திருந்த ஒரு பணிப்பெண் தண்ணீர் கேட்டாள். “தண்ணீர், தண்ணீர்! எங்களுக்குக் கொஞ்சம் தண்ணீர் கொடுங்கள். பல வருடங்களாக நாங்கள் தாகத்துடன் இருக்கிறோம். எங்களுக்குத் தண்ணீர் கொடுங்கள்.” ‘எவ்வளவு விசித்திரமான விஷயம்! கனவுகளைப் போன்ற மாயாஜால தங்க நகரத்தில் தண்ணீர் இல்லையா?’
அவர்களுக்குத் தண்ணீர் கொடுத்துவிட்டு, பியாரி முன்னோக்கிச் சென்றாள். அப்போது ஒரு முடமான பிச்சைக்காரி, மண் பூசிய முகத்துடன் வந்தாள். “எனக்கு இரக்கம் காட்டுங்கள். எனக்கு இரக்கம் காட்டுங்கள். எனக்கு இந்த ரொட்டியைக் கொடுங்கள்.” “ஆனால் நீங்கள் இந்த தங்க நகரத்தில் வசிக்கிறீர்கள், அப்படியானால் ஏன் உங்களுக்காக உணவை வாங்கிக் கொள்ளவில்லை?” “ஏனென்றால் இங்கு வாழ்வாதாரத்திற்கு எதுவும் இல்லை. இத்தனை வருடங்களாக மண்ணைச் சாப்பிட்டு தான் உயிர் வாழ்கிறேன்.” இதைக் கேட்டதும், பிச்சைக்காரியின் மீது பியாரியின் மனம் இரக்கத்தால் நிறைந்தது. அவள் தன் பங்கின் ரொட்டியை அவளுக்குக் கொடுத்தாள். நடந்து கொண்டே இருந்ததால், அந்த தங்க நகரத்திலேயே அவளுக்கு இரவு ஆகிவிட்டது. நகரம் முழுவதும் ஒளிரத் தொடங்கியது. அவள் சோர்வடைந்து ஒரு மரத்தடியில் உட்கார்ந்தாள். ‘கனவு போன்ற இந்த தங்க நகரத்தில் வசிக்கும் மக்களே மகிழ்ச்சியாக இல்லை என்றால், இந்த இடம் எனக்கு என்ன உதவி செய்யப் போகிறது? நான் கிளம்ப வேண்டும்.’ பியாரி எழுந்தவுடன், தங்கம், வெள்ளி, பணம் ஆகியவை ஒட்டிய ஒரு தங்க மரம் மின்னியது. “நில், பியாரி. நீ யார்?” “நான் இந்த மாயாஜால தங்க நகரத்தின் காவலன். இந்த மாயாஜால தங்க நகரத்திற்கு நான் உங்களை வரவேற்கிறேன். உண்மையில், நாங்கள் உனக்குச் சோதனைகள் வைத்தோம். நீ மிகவும் நல்ல குழந்தை. அதனால்தான் நாங்கள் உனக்கு உதவுகிறோம்.”
இதைச் சொல்லி, அந்த மாயாஜால தங்க மரம் ஆட்டம் போட்டு, நிறைய தங்கம், வெள்ளி, பணத்தைக் கொட்டியது.
தங்க மரத்தின் பரிசும் வரமும்
“இதோ எடுத்துக்கொள், இதெல்லாம் உன் கிராமத்திற்காக. எடுத்துக்கொள். மேலும், இந்த மாயாஜால தங்க நகரத்தின் வாசியாக இருக்கும் திறனை நான் உனக்குக் கொடுக்கிறேன். நீ கல்லைத் தொட்டாலும் தங்கமாக மாறிவிடும்.” “உங்களுக்கு மிக்க நன்றி, மாயாஜால தங்க மரமே. இனிமேல் என் கிராமம் அழிந்து போகாது. யாரும் எங்கும் செல்ல வேண்டியதில்லை.” பியாரி அந்த தங்க நகரத்திலிருந்து விடைபெற்றாள். அனைவரும் அவளுக்கு ஏதாவது கொடுத்தார்கள். உதாரணமாக, பணிப்பெண்கள் வைரம் மற்றும் நகைகளைக் கொடுத்தார்கள், மரம் தன் இலையிலிருந்து தங்க இலைகளைக் கொடுத்தது. அவள் ஆற்று வழியே தன் கிராமமான சோம்பூருக்குத் திரும்பினாள். அவள் கையில் தங்கத்தால் நிரம்பிய பொதி இருந்தது. “பியாரி, நீ வந்துவிட்டாயா?” “ஆமாம் கோதாவரி பாட்டி. இனிமேல் நம் கிராமம் பின்தங்கியிருக்காது. நாமெல்லோரும் சேர்ந்து அதை நகரமாக்குவோம்.” “அக்கா, எனக்குப் பசிக்கிறது.” “ஆமாம் பப்ளு, இரு. என் மாயாஜால சக்தியே, எனக்கு நல்ல நல்ல உணவைத் தா!”
மாயாஜால தங்க நகரத்திலிருந்து கிடைத்த தனது மாயாஜால சக்தியைப் பயன்படுத்தி, பியாரி பல வகையான உணவுகளை உருவாக்கினாள். “அடேயப்பா, கோதாவரி அத்தை, பார்க்கிறீர்களா? நம் பியாரி அன்னை பூரணி மாதிரி உணவு கொண்டு வருகிறாள்.” “இந்தச் சக்தி எனக்கு அந்த தங்க நகரத்திலிருந்து கிடைத்தது. காக்கா, நீங்கள் அனைவரும் சாப்பிட ஆரம்பியுங்கள்.” அன்று, பல நாட்களாகப் பட்டினியில் இருந்த கிராமம் வயிறு நிறைய சாப்பிட்டது. அனைவரின் முகத்திலும் மகிழ்ச்சி இருந்தது. அதன்பிறகு, அவர்கள் கொண்டு வந்த தங்கத்தைக் கொண்டு, தங்கள் குடிசைகளை இடித்து, உறுதியான அடுக்கு மாடிக் கட்டிடங்களைக் கட்டினார்கள். உறுதியான சாலைகள், பள்ளி, மருத்துவமனை அனைத்தும் கட்டப்பட்டன. கிராமவாசிகள் அனைவரும் ஒரு அழகான நகரத்தை உருவாக்கினர். சோம்பூர் கிராமம், வெளியுலகத்தை ஒருபோதும் பார்த்ததில்லை, அது மற்ற நகரங்களிலிருந்து வேறுபட்ட ஒரு நகரத்தை உருவாக்கியது. அதே நேரத்தில், பியாரி தனது மாயாஜால சக்தியால்…
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.