ரஜாய் இல்லாத மாமியார் வீடு

போர்வை இல்லாமல் குளிரில் தூங்கும் மாமியார் வீடு. அதிகாலையில் குளிரில் நடுங்கியபடி சமையலறைக்குச் சென்று கொண்டிருந்தாள் பாயல். கோபத்தில் ஒரு பாத்திரத்தை எடுத்து தரையில் ஓங்கி வைத்தாள், அதனால் பயங்கரமான சத்தம் கேட்டது. அந்த சத்தம் கேட்டதும், ஹாலில் இருந்த சாந்தி கத்தி, “அடே மருமகளே, இப்போது என்ன உடைத்துவிட்டாய்?” என்று கேட்டாள். சமையலறையில் இருந்து கத்திக்கொண்டே பாயல் தன் மாமியாருக்கு பதிலளித்தாள். “ஒன்றுமில்லை மம்மிஜி, எதையும் நான் உடைக்கவில்லை.” வெளியே இருந்து சாந்தி, “சரி, பரவாயில்லை.” சமையலறையில் பாயல் நடுங்கிக்கொண்டே எல்லோருக்கும் டீ தயாரித்துக் கொண்டிருந்தாள். (இசை) ‘நிறைய உடைக்க வேண்டும் என்றுதான் என் மனது விரும்புகிறது. ஆனால் என்னால் எதுவும் செய்ய முடியாது, இல்லையா? நான் எப்படிப்பட்ட பைத்தியக்கார மாமியார் வீட்டிற்கு வந்துவிட்டேன் என்று தெரியவில்லை.’ பாயல் இவ்வளவு கஷ்டப்பட என்ன காரணம்?

அதன் பிறகு பாயல் அனைவருக்கும் டீ, சிற்றுண்டிகளை தயார் செய்து கொடுத்தாள். “அட மருமகளே, சூடான டீ, சிற்றுண்டி சாப்பிட்டால் குளிர்காலத்தில் நன்றாக இருக்கும்.” “அடேங்கப்பா, குளிர் எங்கே? அவ்வளவு வெப்பமாக இருக்கிறது. எனக்குப் பதிலாக ஒரு குளிர் ஜூஸ் குடிக்க வேண்டும் போல் இருக்கிறது.” “அட மறக்காதீர்கள், உங்களுக்குக் குளிர் இல்லை என்றால், இது குளிர்காலம் இல்லை என்று அர்த்தமில்லை.” ஒருபுறம் அவர்களின் மருமகள் சமையலறையில் நின்று நடுங்கிக் கொண்டிருந்தபோது, மறுபுறம் அவர்கள் அனைவருக்கும் ஏன் இவ்வளவு வெப்பமாக இருந்தது? அவர்களுக்குக் குளிரைத் தாங்கும் பழக்கம் இல்லையா? இல்லை, நிச்சயமாக இல்லை. இதற்குக் காரணம் வேறு ஏதோ இருந்தது. ‘இங்கே உட்கார்ந்தால் எனக்கும் சிறிது நேரம் குளிரில் இருந்து நிவாரணம் கிடைக்கும். இல்லையெனில், அவர்கள் அனைவரும் நாள் முழுவதும் ஹீட்டரை ஓடவிட்டு உட்கார்ந்திருப்பார்கள், நான் இவ்வளவு குளிரில் எல்லா வேலைகளையும் செய்ய வேண்டியிருக்கும்.’ “உண்மையில், ஹீட்டருக்கு முன்னால் உட்கார்ந்திருப்பது ஒரு தனி இன்பம். குளிரின் உணர்வே இருக்காது.” “ஆமாம், கடந்த ஒன்று இரண்டு வருடங்களாக நாங்கள் ஹீட்டரைப் பயன்படுத்த ஆரம்பித்தோம். ஹீட்டருக்கு முன்னால் உட்கார்ந்திருப்பது சொர்க்கம் போல இருக்கிறது.” ‘சொர்க்கத்தின் பெயரை அப்படிச் சொல்கிறீர்களே மம்மிஜி. நீங்கள் தினமும் அங்கே போய் வருவது போல. உங்களுக்காக அங்கே ஒரு அறை சிறப்பாக முன்பதிவு செய்யப்பட்டிருப்பது போல.’ “அட பாயல், என்ன யோசித்துக் கொண்டிருக்கிறாய்? நீயும் உட்கார்ந்து எங்களுடன் சாப்பிடு.” பாயலும் அவர்களுடன் உட்கார்ந்து சாப்பிட்டாள். ஆனால் அவளுக்கு உண்மையான பிரச்சனை, குளிர்காலத்தில் ஹீட்டருக்கு முன்னால் உட்கார இடம் கிடைக்காததால் தான் ஏற்பட்டதா? தெரிந்துகொள்ள தொடர்ந்து பார்க்கலாம்.

அதன் பிறகு பாயல் வீட்டின் மற்ற வேலைகளைச் செய்தாள். குளிர்ந்த நீரில் பாத்திரங்களைக் கழுவிய பிறகு, அவள் குளிர்ந்த நீரில் துணிகளைத் துவைக்க குளியலறைக்குச் சென்றாள். ‘குளிர்ந்த தண்ணீரைக் கண்டாலே எனக்கு இப்போதே குளிர் அடிக்கிறது.’ “ஒருமுறை ஹீட்டருக்கு முன்னால் உட்கார்ந்துவிட்டால், அதற்குப் பிறகு அங்கிருந்து எழுந்திருக்க மனமில்லை. ஆனால் பகலில் மட்டும்தான்; இரவில் (இசை) இந்த மக்கள் என் வாழ்க்கையை நரகமாக்கிவிட்டார்கள். நிஜமாகவே இவர்களுக்கு எப்படி புரிய வைப்பது?” பாயல் ஆழ்ந்த மனக்குழப்பத்தில் சிக்கியிருந்தாள். இதற்குப் பிறகு, பாயல் குளிர்ந்த நீரில் நடுங்கிக்கொண்டே எல்லா துணிகளையும் துவைத்து முடித்தாள், இப்படி அவள் அன்றைய தினத்தின் வேலையை முடித்தாள்.

அனைவரும் ஹீட்டரின் முன் சொகுசாய் அமர்ந்திருக்க, மருமகள் குளிரில் நடுங்கினாள்.

இப்படி இரவு வந்தது, இரவில் அனைவரும் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர். “பாபு, என் அறை சூடாகிவிட்டதா?” “ஆமாம் மம்மிஜி, இப்போது அது முழுமையாகச் சூடாகி இருக்கும். ஒரு எரிமலையைப் போலக் கொதித்துக் கொண்டிருக்கும்.” “சரி, அறை சூடாகிவிட்டது என்றால், வாருங்கள் நாம் தூங்கச் செல்லலாம்.” சாப்பிட்ட பிறகு அனைவரும் அவரவர் அறைக்குத் தூங்கச் சென்றனர். அதன் பிறகு பாயல் சமையலறையில் குளிர்ந்த நீரில் பாத்திரங்களைக் கழுவிக் கொண்டிருந்தாள். ‘தண்ணீர் எவ்வளவு குளிராக இருக்கிறது. நான் விரைவில் பாத்திரங்களைக் கழுவிவிட்டு என் அறைக்குச் செல்ல வேண்டும்.’ அதன் பிறகு பாயல் பாத்திரங்களைக் கழுவிவிட்டு தன் அறைக்குச் சென்றாள். அங்கே சென்றதும் அவளுக்கு திடீரென்று மிக அதிகமான வெப்பம் உணர ஆரம்பித்தது. “ஐயோ, நீங்கள் ஏன் ஹீட்டரின் வெப்பநிலையை இவ்வளவு அதிகமாக வைத்திருக்கிறார்கள்? எனக்கு எவ்வளவு முறை சொல்லியிருக்கிறேன், எனக்கு மிகவும் வெப்பமாக இருக்கிறது என்று. இரவில் என் மனம் கூட சஞ்சலமாகிறது.” “அட, நான் இருக்கும்போது உன் மனம் ஏன் சஞ்சலப்பட வேண்டும்?” “பாருங்கள், இன்று நான் கேலி செய்யும் மனநிலையில் இல்லை. இவ்வளவு வேகமாக ஹீட்டரை ஓடவிட்டு யார் தூங்குவார்கள்?” “எனக்குத் தெரிந்து மனிதர்கள் தூங்குவார்கள். ஹீட்டர் தயாரிக்கப்பட்டால், ஹீட்டரை ஓடவிட்டுத் தான் தூங்க வேண்டும். நாம் என்ன கரடிகளா, நம் முடிகள் நம்மை குளிரிலிருந்து காப்பாற்ற?” “வாவ்! நீங்கள் எவ்வளவு (இசை) முட்டாள்தனமாகப் பேசுகிறீர்கள்.” “அட, நமக்கு கரடிகள் போல பெரிய முடிகள் இல்லாவிட்டால் என்ன? குறைந்தபட்சம் நம்மிடம் போர்வையாவது இருக்கிறதே. (இசை) போர்வை என்று ஒரு பொருள் உள்ளது, அதைப் போர்த்திக் கொண்டுதான் குளிரில் தூங்க வேண்டும். அது உங்களுக்குத் தெரியவில்லை என்று நினைக்கிறேன்.”

“பார் பாயல், என்னை இவ்வளவு கேலி செய்ய வேண்டியதில்லை. போர்வை என்றால் என்ன, அது எதற்காக என்று எனக்கு நன்றாகத் தெரியும். ஆனால் எங்கள் வீட்டைப் பற்றி உனக்குத் தெரியுமல்லவா? நாங்கள் கடந்த ஒன்று, இரண்டு வருடங்களாக ஹீட்டரை ஓடவிட்டுதான் தூங்குகிறோம். அதனால் எங்களுக்குக் குளிர் இல்லை. குளிர் இல்லையென்றால் போர்வையால் என்ன வேலை? ஹீட்டரை அணைத்தால் போர்வையின் வேலை இருக்கும். ஆனால் ஹீட்டர் இருக்கும்போது போர்வை ஏன் தேவை?” இப்படி கணவன் மனைவிக்கு இடையே தினமும் போல சண்டை ஆரம்பித்தது. ஒருத்தி போர்வையின் பக்கம், மற்றவன் ஹீட்டரின் பக்கம். “ஏனென்றால் இந்த ஹீட்டர் தினமும் இவ்வளவு அதிக வெப்பநிலையில் ஓடுகிறது, நான் வெப்பத்தில் கொதிக்கிறேன். இவ்வளவு வெப்பத்தில் என்னால் தூங்க முடியாது.” “அட, நீ உன் பேச்சைக் கேட்டுதான் திருந்துவாய் என்று நினைக்கிறேன். நான் ஒரு புள்ளி குறைக்கிறேன், ஆனால் இதற்கு மேல் குறைக்க மாட்டேன்.” இதற்குப் பிறகு ரோஹன் ஒரு புள்ளியைக் குறைத்தான், அதன் பிறகு இருவரும் தூங்கிவிட்டனர். ‘குறைந்தபட்சம் இத்தனை நாட்களுக்குப் பிறகு அல்லது (இசை) இன்று ஒரு புள்ளி குறைக்கவாவது சம்மதித்தார். இல்லையென்றால் அவர் தன் பிடிவாதத்திலேயே இருப்பார். இப்போது குறைந்தபட்சம் இன்று எனக்கு நல்ல தூக்கம் வரட்டும், எனக்கு வெப்பம் அடிக்கக் கூடாது (இசை), அவ்வளவுதான்.’

அதன் பிறகு பாயல் சோர்வு காரணமாகத் தூங்கிவிட்டாள். ஆனால் நள்ளிரவில் அவளுக்கு மீண்டும் மிகவும் வெப்பமாக உணர ஆரம்பித்தது. அவளுக்கு வியர்க்க ஆரம்பித்தது. “கடவுளே, எவ்வளவு வெப்பமாக இருக்கிறது. என் மனம் சஞ்சலமாகி (இசை) கொண்டிருக்கிறது. எனக்குக் கூடப் பதற்றம் ஏற்படுகிறது. எனக்கு ஹீட்டரின் வாடையே பிடிக்கவில்லை. குளிர்காலமாக இருப்பதில் என்ன பயன் என்று எனக்குப் புரியவில்லை. குளிர்காலத்தின் உண்மையான இன்பம் அதன் குளிர்ந்த காற்றை உணர்வதுதான். இல்லையெனில், இவ்வளவு வெப்பம் கோடைகாலத்திலேயே இருக்கும்.” பாயல் எழுந்தாள், சிறிது தண்ணீர் குடித்தாள். அதன் பிறகு அவள் ஹீட்டரின் வெப்பநிலையை இன்னும் கொஞ்சம் குறைத்துவிட்டாள். இதற்குப் பிறகு பாயலுக்குத் தூக்கம் வந்துவிட்டது.

நள்ளிரவில் வியர்வையால் மூழ்கிய பாயல், எரிச்சலுடன் ஹீட்டரை குறைக்கிறாள்.

ஆனால் பிறகு ரோஹனுக்குக் குளிர் ஆரம்பித்தது. “அட, எனக்கு ஏன் திடீரென்று குளிர் அடிக்கிறது?” ரோஹன் எழுந்து ஹீட்டரின் வெப்பநிலையை அதிகரித்துவிட்டு மீண்டும் தூங்கிவிட்டான். இப்படி விடிந்தது, பாயல் மீண்டும் வியர்வையில் நனைந்தபடி எழுந்தாள். ‘இது மிகவும் அதிகமாகிவிட்டது. இரவில் இவர் மீண்டும் வெப்பநிலையை அதிகரித்துவிட்டார். அட, அவருக்குக் குளிர் அடித்தால் ஒரு போர்வையையோ அல்லது மெல்லிய கம்பளியையோ போர்த்திக் கொண்டிருக்கலாம். ஆனால் இந்த வெப்பத்திற்கு நான் என்ன (இசை) செய்வது?’

இப்படித்தான் பாயலின் மாமியார் வீட்டில் உள்ளவர்கள் குளிர்காலத்தில் போர்வை இல்லாமல் ஹீட்டரில் தூங்கினார்கள். ஆனால் இதனால் பாயலுக்குப் பெரிய பிரச்சனை ஏற்பட்டது. ஹீட்டரின் வெப்பநிலை மிகவும் அதிகமாக இருந்ததால் இரவில் அவளுக்கு மிகவும் வெப்பமாக இருந்தது, காலையில் அவளுக்குக் குளிரில் வேலை செய்ய வேண்டியிருந்தது. பாயல் படுக்கையில் இருந்து எழுந்து தயாராகி சமையலறையில் வேலை செய்யச் சென்றாள், அங்கே குளிர்ந்த காற்று வீசிக் கொண்டிருந்தது. “ஓ, இப்போது சமையலறையில் இவ்வளவு குளிர்ந்த காற்று வருகிறது. எனக்குக் குளிர் அடிக்கிறது. காலையில் நான் ஏதோ சிம்லாவில் இருப்பது போலவும், இரவில் நான் மிகவும் வெப்பமான பாலைவனத்திற்கு (இசை) வந்துவிட்டது போலவும் உணர்கிறேன். காலை இரவு நான் ஒரு இடத்திலிருந்து இன்னொரு இடத்திற்கு டெலிபோர்ட் ஆகிவிடுகிறேன். இங்கே எல்லாம் தலைகீழாக நடக்கிறது. இன்று (இசை) நான் என் மாமியார் வீட்டினரிடம் பேசித்தான் தீர வேண்டும்.” அன்று இரவு உணவு நேரத்தில் பாயல் அனைவரிடமும் இதுபற்றிப் பேசினாள். “நான் நினைக்கிறேன் நாம் இரவில் ஹீட்டரை இயக்கக்கூடாது. ஹீட்டர் என்பது கொஞ்ச நேரத்திற்கு மட்டும்தான், ஆனால் நாம் நாள் முழுவதும் வீட்டில் ஹீட்டரை இயக்குகிறோம். இதனால் எவ்வளவு மின்சாரக் கட்டணம் வருகிறது. நாம் நினைத்தால் மின்சாரக் கட்டணத்தைக் குறைக்கலாம். விலைவாசியும் அதிகமாகிவிட்டது. அதற்கு (இசை) பதிலாக நாம் போர்வையைப் போர்த்திக் கொண்டு தூங்கலாம்.” “அட மருமகளே, நீ மின்சாரக் கட்டணத்தைப் பற்றிக் கவலைப்படத் தேவையில்லை. மின்சாரக் கட்டணம் செலுத்துவதில் எங்களுக்கு எந்தப் பிரச்சினையும் இல்லை. அட, குறைந்தபட்சம் ஹீட்டரை இயக்கிய பிறகு நமக்கு வெப்பத்தின் உணர்வு கிடைக்கிறது.” “பாபி, நீங்கள் நிச்சயமாக மின்சாரக் கட்டணத்தைப் பற்றிக் கவலைப்படாதீர்கள். இவ்வளவு குளிரிலிருந்து தப்பிக்க ஹீட்டரை இயக்க வேண்டும் தான்.” “ஆனால் இவ்வளவு குளிர் எங்கே இருக்கிறது? நாம் என்ன சிம்லா, மணாலியிலா இருக்கிறோம்? இப்போது குளிர்காலத்திலும் நாம் வெப்பத்தை உணர்ந்தால் என்ன பயன்? குறைந்தபட்சம் நாம் குளிரின் உணர்வையாவது உணர வேண்டும். எப்படியும் கோடையில் நாம் எப்போதும் வெப்பத்தால் கஷ்டப்படுகிறோம், அதிலிருந்து தப்பிக்க ஏசியை இயக்குகிறோம்.” “நிச்சயமாக நாம் மணாலி அல்லது சிம்லாவில் இல்லை, ஆனால் குளிர் இருக்கிறதே. இதுதான் விஷயம் பாயல். குளிர் அதிகமாக இருக்கும்போது, நாம் ஹீட்டரை இயக்குகிறோம். எப்படி கோடையில் ஏசியை இயக்குகிறோமோ, அதுபோல.” “ஆனால் நாம் எல்லோரும் ஹீட்டரை மிகவும் அதிக வெப்பநிலையில் இயக்குகிறோம். அதனால் மிகவும் வெப்பமாக இருக்கிறது.” “ஆமாம், அதனால்தான் நமக்கு எந்தப் போர்வையையும் போர்த்திக் கொள்ளத் தேவையில்லை.” “ஆமாம், எல்லாம் மிகவும் சூடாகிவிடும், அது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது.” பாயல் அனைவருக்கும் புரிய வைக்க முயற்சி செய்கிறாள், ஆனால் எந்தப் பயனும் இல்லை. அவள் அனைவரின் பதிலையும் கேட்டு தன் தலையிலேயே அடித்துக்கொண்டாள். பாயலுக்கு அதிக சிரமம் ஏற்படுவதற்கு இதுதான் காரணம், ஏனெனில் அவள் நாள் முழுவதும் குளிரில் வேலை செய்ய வேண்டியிருந்தது, இரவு வந்தவுடன் திடீரென்று மிக அதிகமான வெப்பத்தைத் தாங்க வேண்டியிருந்தது.

நாட்கள் செல்லச் செல்ல. ஒரு நாள் பாயல் சந்தையில் காய்கறிகள் வாங்கச் சென்றாள், அங்கே அவள் தோழியைச் சந்தித்தாள். “சொல்லு பாயல், எல்லாம் எப்படி இருக்கிறது? உன் குளிர்காலம் எப்படிப் போகிறது?” “நான் உனக்கு என்ன சொல்வது? என் மாமியார் வீட்டில் உள்ளவர்கள் என்னை பைத்தியமாக்கிவிட்டார்கள் என்று உனக்குத் தெரியுமா? அட, திருமணத்திற்கு முன் எனக்குக் குளிர்காலம் எவ்வளவு பிடிக்கும். ஆனால் இரவில் இது குளிர்காலம் போலவே எனக்குத் தெரிவதில்லை. அதே கடுமையான வெப்பமான ஏப்ரல் மே மாதம் (இசை) நடந்து கொண்டிருப்பது போல உணர்கிறேன்.” “உண்மையில், உன் மாமியார் வீட்டினரும் மிகவும் விசித்திரமானவர்கள் தான். யார் 24 மணி நேரமும் ஹீட்டரை இயக்குவது? உண்மையிலேயே. நாள் முழுவதும் ஹீட்டரின் வெப்பத்தில் இருப்பது எவ்வளவு மூச்சுத் திணறலை ஏற்படுத்துகிறது. அது ஒரு செயற்கை வெப்பம், அதன் பிறகு எனக்குப் பெரிய பதற்றம் வர ஆரம்பிக்கிறது.” “அட, எனக்கும் அப்படித்தான், எனக்கும் மிகவும் பதற்றமாக இருக்கிறது, ஆனால் என் பேச்சைக் கேட்க யாரும் தயாராக இல்லை. நேர்மாறாக நடக்கிறது. குளிரில் கூடப் போர்வை இல்லாமல் தூங்கும் மாமியார் வீடு எனக்குக் கிடைத்துவிட்டது. இவர்கள் போர்வையில் தூங்க வேண்டாம். ஆனால் என்னையாவது நிம்மதியாகத் தூங்க விடலாமே. உன் மாமியார் வீட்டினருக்கு எப்போது புத்தி வரும் என்று தெரியவில்லை.” அதன் பிறகு நேஹாவும் பாயலும் இருவரும் காய்கறிகளை எடுத்துக் கொண்டு அவரவர் வீட்டிற்குத் திரும்பினர்.

இரவில் பாயல் அனைவருக்கும் சமைத்தாள். அனைவரும் தூங்க தங்கள் அறைக்குச் செல்லும்போது, மின்சாரம் நின்றுவிட்டது. மின்சாரம் போனதால் அனைவரும் மிகவும் சோகமாகிவிட்டனர். “அட கடவுளே, தவறான நேரத்தில் மின்சாரம் போய்விட்டது. இப்போது நாம் என்ன செய்வோம்? இவ்வளவு குளிரில் இரவில் எப்படித் தூங்குவது?” “உண்மையில், சீக்கிரம் மின்சாரம் வர வேண்டும். இப்படி இருந்தால் வேலை நடக்காது. மின்சாரம் இல்லாமல் நம் அறையின் ஹீட்டர் எப்படி இயங்கும்?” ஒருபுறம் குடும்பம் முழுவதும் சோகமாக இருந்தபோது, மறுபுறம் பாயல் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தாள். அவள் மனதிற்குள் மகிழ்ச்சியுடன், “சபாஷ், இன்று அற்புதம் நடந்தது. இன்றிரவு எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியான இரவு. கடவுளே, இன்று நான் உங்களை வேண்டுகிறேன். குறைந்தபட்சம் இன்றாவது இரவு முழுவதும் மின்சாரம் வரக்கூடாது. குறைந்தபட்சம் ஒரு நாளாவது நான் இவ்வளவு கடுமையான வெப்பத்தில் தூங்க வேண்டியிருக்காது” என்று நினைத்தாள். அனைவரும் அவரவர் அறைகளுக்குத் தூங்கச் சென்றனர். ஆனால் யாருக்கும் தூக்கம் வரவில்லை. மின்சாரம் இல்லாததால் அனைவருக்கும் மிகவும் குளிர் அடித்தது. அவர்களுக்கு ஹீட்டர் இல்லாமல் தூங்கும் பழக்கமே இல்லை. அதேசமயம், இன்று பாயல் எத்தனை நாட்களுக்குப் பிறகு நிம்மதியாகக் குறட்டைவிட்டுத் தூங்கிக் கொண்டிருந்தாள், அதைப் பார்த்து… “ஹீட்டர் இல்லாமல் இவள் எப்படி நிம்மதியாகத் தூங்க முடியும்? எனக்கு சுத்தமாகத் தூக்கம் வரவில்லை. எனக்கு மிகவும் குளிர் அடிக்கிறது.” அதேசமயம் சாந்தியும் ரமேஷும் கூடத் தங்கள் அறையில் கம்பளியின் மேல் போர்வையைப் போர்த்திக் கொண்டு படுத்திருந்தனர். ஆனால் அப்போதும் அவர்களுக்குக் குளிர் அடித்தது. “இன்று ஏன் மின்சாரம் வரவில்லை? திடீரென்று மின்சாரம் ஏன் போய்விட்டது? விடியப் போகிறது, ஆனால் இன்னும் மின்சாரம் வரவில்லை.” “உண்மையில், எனக்கும் தோன்றுகிறது, இந்த உறைபனி குளிரில் நான் ஒரு குச்சி ஐஸ் போல உறைந்துபோகப் போகிறேன்.” மின்சாரம் போன பிறகு குடும்பம் முழுவதும் விழித்திருந்தது, ஆனால் பாயலுக்கு மிகவும் நன்றாக இருந்தது. அவளுக்கு இரவு முழுவதும் நன்றாகத் தூக்கம் வந்தது.

அடுத்த நாள் பாயல் புத்துணர்ச்சியுடன் எழுந்தாள், அவள் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தாள். “கடவுளே, நீங்கள் நேற்று ஒரு அதிசயம் செய்துவிட்டீர்கள். நேற்று மின்சாரம் வராததற்கு மிக்க நன்றி. குறைந்தபட்சம் ஒரு நாளாவது என் நாள் வெப்பத்தில் கழியவில்லை. குளிரில் போர்வையில் படுத்தபோது வந்த சிறந்த, மசாலா நிறைந்த தூக்கம். ஓ ஹோ ஹோ ஹோ, என் மகிழ்ச்சியைப் பற்றி கேட்காதீர்கள்.” உண்மையில், பாயலுக்கு இரவில் போர்வையில் மசாலா நிறைந்த தூக்கம் வந்தது. இப்படி நாட்கள் நகர்ந்தன. வீட்டில் மின்சாரம் இருந்தால் பாயலுக்குத் தூக்கம் வரவில்லை. ஆனால் மின்சாரம் போனால் பாயலுக்கு மகிழ்ச்சிதான். பிறகு ஒரு நாள் பாயல் பகலில் வேலைகளை முடித்துவிட்டு தன் அறையில் உட்கார்ந்து மொபைல் பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். ‘இன்று மீண்டும் ஒரு வீட்டில் ஹீட்டர் வெடித்துவிட்டது. ஹீட்டரின் வெப்பநிலை மிகவும் அதிகமாக இருந்தது என்று கூறப்படுகிறது.’ இந்தச் செய்தியைக் கண்டதும் பாயலின் இதயம் நடுங்கியது. அதன் பிறகு அவள் விரைவாக எழுந்து அனைவரிடமும் சென்று இந்த விஷயத்தைச் சொன்னாள். “பார்த்தீர்களா, ஹீட்டர் நமக்குச் சுத்தமாக நல்லதல்ல. இதனால் எது வேண்டுமானாலும் நடக்கலாம். நாம் இரவு முழுவதும் ஹீட்டரை இயக்கக்கூடாது.” “அட பாபி, மீண்டும் நீங்கள் குழந்தையைப் போலப் பயந்து எங்களிடம் வந்துவிட்டீர்களா? நீங்களும் தேவையில்லாத ரீல்ஸ்களைப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறீர்களா? உண்மையிலேயே பாபி, நீங்கள் எதைப் பார்த்துப் பயப்படுகிறீர்கள்? ஹீட்டரில் அவ்வளவு எளிதில் பிரச்சனை வராது. ஹீட்டர் நல்ல தரமாக இருக்க வேண்டும், நாங்கள் சிறந்த தரமான ஹீட்டரைத்தான் வாங்கியிருக்கிறோம்.” “தேவர்ஜி, தரம் (இசை) எவ்வளவு நல்லதாகவோ அல்லது மோசமாகவோ இருந்தாலும், இரவில் ஹீட்டரை இயக்குவது எனக்குச் சுத்தமாகப் பிடிக்கவில்லை. அறை பூட்டப்பட்டிருக்கும், அதன் பிறகு உள்ளே ஒரு காற்று கூட வராது. எனக்கு மிகவும் பதற்றம் ஏற்பட (இசை) ஆரம்பித்துவிடுகிறது. மேலும், பகலில் ஏதாவது நடந்தால், நாம் எல்லோரும் விழித்திருப்போம். அதனால் (இசை) நாம் பிரச்சினையைக் கையாளலாம். ஆனால் இரவில் அது சாத்தியமே இல்லை, ஏனென்றால் நாம் எல்லோரும் ஆழ்ந்த தூக்கத்தில் இருப்போம்.” “அட, நீ இவ்வளவு கவலைப்படத் தேவையில்லை. விபத்துகள் எப்போதும் வாழ்க்கையில் நடப்பதுதான். இப்போது ஒரு விஷயத்தைச் சொல், கார், ஏசி, ஃப்ரிட்ஜ் என ஒவ்வொரு பொருளிலும் விபத்து நடக்கத்தானே செய்கிறது. இந்த விஷயங்களில் மனிதனுக்கு எந்தக் கட்டுப்பாடும் இல்லை. அதனால் நாம் வாழ்க்கையில் பயப்படக்கூடாது.” “அட, மருமகளே, நீ சொன்னது (இசை) முற்றிலும் சரி. இவ்வளவு கவலைப்படத் தேவையில்லை. நாங்கள் ஒரு, இரண்டு வருடங்களாக இந்த ஹீட்டரைப் பயன்படுத்துகிறோம். எந்தப் பிரச்சினையும் இருக்காது.” பாயல் மீண்டும் ஒருமுறை தன் மாமியார் வீட்டினருக்குப் புரிய வைக்க முயற்சி செய்தாள். ஆனால் அவர்கள் அவ்வளவு எளிதில் பாயலின் பேச்சைக் கேட்பார்களா? நாட்கள் நகர்ந்தன.

பிறகு ஒரு நாள் அனைவரும் ஹீட்டருக்கு முன்னால் உட்கார்ந்திருந்தனர், ரமேஷுக்கு மிகுந்த பதற்றமும் சஞ்சலமும் ஏற்பட ஆரம்பித்தது. “அட, எனக்கு மீண்டும் மிகவும் பதற்றமும் சஞ்சலமும் ஏற்படுகிறது, தலையிலும் கனம் இருக்கிறது.” “எனக்குத் தோன்றுகிறது, மீண்டும் உங்களுக்கு பி.பி. பிரச்சனை வரத் தொடங்கியுள்ளது. நான் இப்போதே உங்களுக்காக மருந்து கொண்டு வருகிறேன். இன்று நீங்கள் மருந்து எடுக்க மறந்துவிட்டீர்கள் போல.” சாந்தி உள்ளே சென்று ரமேஷுக்கான மருந்தைக் கொண்டு வந்து கொடுத்தாள். மருந்து எடுத்த பிறகு ரமேஷ் சற்று நன்றாக உணர்ந்தான். “நாம் ஒருமுறை மருத்துவரிடம் [இசை] சென்று சில பரிசோதனைகள் செய்து கொள்ள வேண்டும்.” “ஆம், வாருங்கள், நாம் இன்றே செல்கிறோம்.” மாலையில் சாந்தியும் ரமேஷும் மருத்துவமனையில் மருத்துவரிடம் சென்றனர். அனைத்துப் பரிசோதனைகளையும் செய்த பிறகு, டாக்டர் ரமேஷிடம், “பாருங்கள், உங்கள் அனைத்துப் பரிசோதனைகளும் (இசை) சாதாரணமாக உள்ளன, உங்களுக்குக் கொலஸ்ட்ரால் இல்லை. ஒருவேளை குளிர்காலத்தில் இப்படி நடக்கலாம், அல்லது நீங்கள் எதையாவது அதிகமாகக் கவலைப்படுகிறீர்கள், அதனால் கூட பி.பி. வரலாம்” என்றார். “இல்லை டாக்டர், நான் எந்த விஷயத்தைப் பற்றியும் (இசை) கவலைப்படுவதில்லை. ஒருவேளை குளிரால் தான் இப்படி நடக்கிறது போல.” இவ்வளவு சொல்லிவிட்டு ரமேஷ் வீட்டிற்குத் திரும்பி வந்தான்.

வீடு வந்த பிறகு, “என்ன விஷயம் அப்பாஜி? டாக்டர் என்ன சொன்னார்? உங்கள் உடல்நிலை சரியாகிவிட்டதா?” “ஆமாம், நீங்கள் எல்லாப் பரிசோதனைகளையும் செய்துவிட்டீர்களல்லவா? பி.பி. ஏன் வருகிறது என்று டாக்டர் என்ன சொன்னார்?” “ஒன்றுமில்லை. அவர் எல்லாப் பரிசோதனைகளும் சாதாரணமாக உள்ளன என்றும், கொலஸ்ட்ரால் அதிகமாகவில்லை என்றும் கூறினார். கவலையாக இருக்கலாம் அல்லது குளிரால் நடக்கிறது என்று சொன்னார். நான் குளிரால் தான் நடக்கிறது என்று சொன்னேன்.” “எனக்குத் தோன்றுகிறது, இதற்குக் காரணம் ஹீட்டராகத்தான் இருக்கும்.” ‘இதோ பார், இவளின் ஊசி எப்படியாவது ஹீட்டரில்தான் வந்து நிற்கிறது. அட மருமகளே, சில சமயங்களில் ஹீட்டருக்கு வெளியேயும் ஏதாவது யோசித்து பேசு.’ “இல்லை மம்மிஜி, நான் சரியாகத்தான் சொல்கிறேன். எனக்கும் இரவில் எப்போதும் பதற்றமும் சஞ்சலமும் ஏற்படுகிறது. நான் ஹீட்டரின் அதிக வெப்பநிலையில் தூங்கும்போதுதான், ஆனால் பகலில் அப்படி எதுவும் நடப்பதில்லை.” “அட, உனக்கு ஹீட்டரில் தூங்கும் பழக்கம் இல்லை. அதனால்தான் இப்படி நடக்கிறது. பழக்கமானால் இப்படி இருக்காது.” “ஆமாம் மருமகளே, மாறாக, குளிரால் தான் இப்படி நடக்கிறது என்று எனக்குத் தோன்றுகிறது. இந்த நேரத்தில் மாசுபாடும் அதிகமாக இருக்கிறது. எந்தக் காரணமாகவும் இருக்கலாம். மாறாக, ஹீட்டர் நல்லது. அது நம்மை குளிரிலிருந்து பாதுகாக்கிறது.” அவரவர் கருத்துக்களைச் சொன்ன பிறகு அனைவரும் அவரவர் அறைக்குச் சென்றனர்.

நாட்கள் நகர்ந்தன. பிறகு சில நாட்களுக்குப் பிறகு, சாந்தியின் இரண்டு தோழிகள் அவளைப் பார்க்க வந்தனர். இருவரும் அவள் வீட்டிற்குள் வந்தவுடன், அவர்களுக்கு மிகவும் வெப்பமாக உணர்ந்தது. “கடவுளே, இந்த வீட்டில் எங்களுக்கு ஏன் இவ்வளவு வெப்பமாக இருக்கிறது?” “ஆமாம், நாம் தெரியாத எந்தப் பாலைவனத்திற்கு வந்துவிட்டோம் என்று தோன்றுகிறது.” “அட, நீங்கள் பாலைவனத்திற்கு வரவில்லை. நீங்கள் இருவரும் ஒரு மிக நல்ல தரமான ஹீட்டரின் அருகில் வந்துள்ளீர்கள். அதனால்தான் இங்கே குளிரின் அறிகுறியே இல்லை.” “என்ன, இங்கே ஹீட்டர் ஓடுகிறதா? அட, ஆனால் இவ்வளவு வேகமாக ஹீட்டரை இயக்க வேண்டிய அவசியம் என்ன? எனக்கு மிகவும் வெப்பமாக ஆரம்பித்துவிட்டது.” “ஹீட்டரை இயக்க வேண்டிய அவசியம் ஏன் இல்லை? இவ்வளவு குளிரில் ஹீட்டரை இயக்கவில்லை என்றால், கோடையில் இயக்குவோமா? சரி, நீங்கள் இருவரும் உட்காருங்கள். இப்போதே உங்களுக்காகச் சூடான டீ போட்டுத் தருகிறேன். குளிரில் சூடான டீ குடித்தால் நன்றாக இருக்கும்.” “அட, இங்கே குளிர் எங்கே இருக்கிறது? எங்களுக்கு எந்தச் சூடான டீயும் வேண்டாம். ஏற்கெனவே இங்கே எல்லாம் இவ்வளவு கொதித்துக் கொண்டிருக்கிறது, டீ குடித்த பிறகு வியர்வைதான் வரும். சரி, நாம் இப்படியே பேசலாம்.” மூவரும் உட்கார்ந்து பேசிக் கொண்டிருந்தனர், ஆனால் ஷீலாவும் கமலாவுக்கும் சிறிது நேரம் உட்கார்ந்த பிறகு மிகவும் வெப்பமாகத் தொடங்கியது. “யார், எனக்கு மிகவும் வெப்பமாக இருக்கிறது. இப்போது என்னால் இங்கே ஒரு கணம் கூட உட்கார முடியவில்லை. எனக்குப் பதற்றமும் சஞ்சலமும் ஏற்படுகிறது.” “ஆமாம் யார், உண்மையிலேயே என்னாலும் இங்கே உட்கார முடியவில்லை. எந்தப் பாலைவனத்திற்கு வந்துவிட்டேன் என்று தோன்றுகிறது. (இசை) யாரோ என்னைக் காயும் தவா மீது அமர வைத்தது போல உணர்கிறேன். நான் இந்த குளிரில் குளிர்ந்த காற்றை சுவாசிக்க ஏங்கினேன். அரை மணி நேரத்திற்குள் நான் இங்கிருந்து போகிறேன்.” இருவரும் அங்கிருந்து எழுந்து போகத் தொடங்கினர், சாந்தி அவர்களைத் தடுத்து, “அட, நில்லுங்கள், நீங்கள் இருவரும் இப்படி எழுந்து எங்கே போகிறீர்கள்?” “சகோதரி, நாங்கள் வெளியே போகிறோம். எங்களால் இந்த வெப்பத்தைத் தாங்க முடியவில்லை. நீயே வெளியே குளிரில் வந்து எங்களுடன் பேசு.” இருவரும் அங்கிருந்து சென்றுவிட்டனர். அவர்கள் போன பிறகு சாந்தி முகம் சுளித்து, “எனக்கு என்ன, இவர்களுக்குத் தனிப்பட்ட நக்கல்கள். இந்த குளிரில் இவர்களுக்காக நல்ல ஹீட்டரை இயக்கி வைத்திருந்தேன். இருந்தாலும் எழுந்து சென்றுவிட்டார்கள். ஹ்ம்ம்.”

அடுத்த நாள் பாயலுக்கு உடல்நிலை சரியில்லாமல் போனது. “என்ன ஆனது? உன் உடல்நிலை ஏன் இவ்வளவு மோசமாக இருக்கிறது?” “எல்லாம் ஹீட்டரால் தான் (இசை) நடந்தது. எனக்கு இரவில் மிகவும் வெப்பமாக இருந்தது. அதனால் குளிர்ந்த தண்ணீரை குடித்துவிட்டேன். அதனால்தான் என் தொண்டை கெட்டுவிட்டது.” “இதோ பார், மீண்டும் எங்கள் பாவம் நிறைந்த ஹீட்டர் மீது பழியைப் போட்டுவிட்டாள். அட, இன்றுவரை எங்கள் உடல்நிலை சரியில்லாமல் போகவில்லை, ஏனென்றால் நாங்கள் கவனமாக இருக்கிறோம், உன்னைப்போல அலட்சியமாக இருப்பதில்லை.” “அட, நீ கவனமாக இருக்க வேண்டாமா? அறையில் ஹீட்டரின் வெப்பம் இருந்தாலும், அது குளிர்காலம்தான். குளிர்ந்த தண்ணீரைக் குடித்தால் தொண்டை கெடத்தான் செய்யும்.” இப்படி நாட்கள் நகர்ந்தன.

ஆனால் பிறகு ஒரு இரவு அனைவரும் தூங்கிக் கொண்டிருந்தபோது. எல்லோரும் தங்கள் அறைகளில் மிகவும் வேகமாக ஹீட்டரை இயக்கி வைத்திருந்தனர். பாயல் நிறைய மறுத்த பின்னரும் ரோஹன் ஹீட்டரின் வெப்பநிலையை மிகவும் அதிகமாக வைத்திருந்தான். அனைவரும் தூங்கிக் கொண்டிருந்தனர், ரோஹன் மற்றும் பாயலின் அறையில் உள்ள ஹீட்டர் ஸ்விட்ச்சில் ஷார்ட் சர்க்யூட் ஏற்பட்டது, அருகிலிருந்த திரையில் தீப்பிடித்தது. பாயல் அந்த வெப்பத்தில் தூங்காததால், அவளுக்கு எல்லாம் தெரிந்தது, அவள் விரைவாக ரோஹனை எழுப்ப ஆரம்பித்தாள். “சீக்கிரம் எழுங்கள். அறையில் தீப்பிடித்துவிட்டது.” பாயலின் பேச்சைக் கேட்டு ரோஹனும் விரைவாக எழுந்து, அவன் அறையின் காட்சியைப் பார்த்ததும் அதிர்ச்சி அடைந்தான். “நமக்கு நம் அறையில் தீப்பிடித்துவிட்டது. ஆனால் இது எப்படி நடந்தது பாயல்? இப்போது நாம் என்ன செய்வோம்?” “நீங்கள் முதலில் அமைதியாக இருங்கள். இங்கே ஷார்ட் சர்க்யூட் நடந்தது. அதனால்தான் தீப்பிடித்தது. எப்படியாவது திரையைக் கழற்றி எறிய வேண்டும், அதனால் தீ பரவாமல் இருக்கும்.” பாயலும் ரோஹனும் சேர்ந்து திரையின் கம்பியை உடைத்து எறிந்தனர், எரிந்து கொண்டிருந்த திரை கீழே விழுந்தது. அவர்கள் இருவரின் சத்தத்தைக் கேட்டு மற்றவர்களும் ஓடி வந்து அவர்களின் அறைக்கு வந்தனர், தீயைப் பார்த்ததும் அனைவரும் மிகவும் ஆச்சரியமும் குழப்பமும் அடைந்தனர். “நாம் சீக்கிரம் தண்ணீர் கொண்டு வந்து இந்தத் தீயை அணைக்க வேண்டும்.” “இல்லை, நில்லு யஷ். தவறுதலாக கூட தண்ணீர் கொண்டு வர முயற்சிக்காதே. நீ தண்ணீரை வைத்து இந்தத் தீயை அணைக்க முயற்சித்தால், இது அணையாமல் இன்னும் அதிகமாகப் பரவிவிடும்.” “என்ன? ஆனால் ஏன் பாபி? தண்ணீரால் தீ அணையாதா?” “இல்லை ரியா, மின்சாரத்தால் ஏற்பட்ட தீ, ஷார்ட் சர்க்யூட் காரணமாக இருந்தால், அது தண்ணீரால் அணையாது, மாறாக அதன் காரணமாகக் கரண்ட் பரவும். நாம் அனைவரும் விரைவில் வெளியே முற்றத்தில் இருந்து மண்ணைக் கொண்டு வர வேண்டும், மேலும் கம்பளியால் அடித்து இந்தத் தீயை அணைக்க வேண்டும். நீங்கள் முதலில் ஃபயர் பிரிகேட்க்கு அழையுங்கள்.”

அவசர அவசரமாக அனைவரும் கம்பளி மற்றும் மண்ணால் தீயை அணைக்க முயற்சி செய்தனர். ஆனால் தீ முழுமையாக அணையவில்லை. அது ஓரளவுக்குப் பரவிவிட்டது. அப்போது அங்கே தீயணைப்பு வீரர்கள் வந்து சேர்ந்தனர். “அடேங்கப்பா, நீங்கள் அனைவரும் பின்னால் நில்லுங்கள். இப்போது நாங்கள் பார்த்துக்கொள்கிறோம். நீங்கள் அனைவரும் வெளியே செல்லுங்கள்.” அனைவரும் வெளியே சென்றனர், தீயணைப்பு வீரர்கள் அனைவரும் சேர்ந்து தீயைக் கட்டுக்குள் கொண்டு வந்தனர். எல்லாம் அமைதியான பிறகு, தீயணைப்பு வீரர்கள் அவர்களிடம் வந்து இதற்குக் காரணம் கேட்டனர். “ஹீட்டரின் வெப்பநிலை மிக அதிகமாக இருந்தது. அறை முற்றிலும் பூட்டப்பட்டிருந்தது. திரை அங்கே இருந்தது. ஷார்ட் சர்க்யூட் ஏற்பட்டது, திரையில் தீப்பிடித்தது.” “அட சகோதரா, இது மிகவும் ஆபத்தானது, ஆனால் விரைவான அறிவால் எல்லாம் சரியாகிவிட்டது.” “ஆம், உண்மையில் இது மிகவும் ஆபத்தான விபத்து. தவறுதலாக இப்படிப்பட்ட விபத்துகள் நடக்கின்றன. ஆனால் இங்கே தவறு மிகவும் பெரியதாக இருந்தது. சகோதரரே, ஹீட்டர் மற்றும் ஸ்விட்ச்சின் நிலையைப் பார்த்தால், நீங்கள் அனைவரும் தினமும் அதிக வெப்பநிலையில் ஹீட்டரை இயக்குகிறீர்கள் என்று தெரிகிறது. இரவு நேரத்தில் பூட்டிய அறையில் ஹீட்டரை ஓடவிட்டுத் தூங்குவது எவ்வளவு ஆபத்தானது என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா? இதன் காரணமாகத்தான் எல்லா இடங்களிலும் இவ்வளவு விபத்துகள் நடக்கின்றன. அப்படியிருந்தும் நீங்கள் இவ்வளவு பெரிய அலட்சியத்தைச் செய்தீர்கள்.” “அட சகோதரா, அது அது அது அது ஆனால் ஆனால் ஹீட்டரை இயக்குவதால்…” “ஆம், நிச்சயமாக ஹீட்டரை இயக்குவதால். 24 மணி நேரமும் ஹீட்டரை இயக்குவது எவ்வளவு ஆபத்தானது. அது அதிக அளவிலான ஆற்றலை வெளியிடுகிறது, வெப்பத்தையும்.” “ஆமாம், நிச்சயமாக எங்கள் வீட்டில் 24 மணி நேரமும் ஹீட்டர் ஓடுகிறது, இரவிலும் அதிக வெப்பநிலையில் ஓடுகிறது. யாரும் போர்வை (இசை) எடுத்துக்கொண்டு தூங்க விரும்புவதில்லை. ஹீட்டரின் வெப்பத்தில் மட்டுமே இவர்களுக்குத் தூக்கம் வருகிறது. நான் இவர்களுக்குப் புரிய வைக்க நிறைய முயற்சி செய்தேன், ஆனால் இவர்கள் என் பேச்சைக் கேட்கவில்லை.” “சகோதரரே, விபத்து மிகவும் மோசமாக இல்லாததற்கு நீங்கள் நன்றி சொல்லுங்கள். இல்லையென்றால் இதில் நிறைய நடந்திருக்கலாம். ஹீட்டரை இயக்குவது பாதுகாப்பானது அல்ல. கொஞ்ச நேரத்திற்கு என்றால் பரவாயில்லை. ஆனால் நம் நாட்டில் இவ்வளவு குளிர் கூட இல்லை, நாம் இவ்வளவு வேகமாக ஹீட்டரை இயக்க வேண்டும். அட சகோதரரே, பகலில் கொஞ்ச நேரம் இயக்குவது சரி, ஆனால் இரவில் அதை ஓடவிட்டுத் தூங்குவது முற்றிலும் சரியல்ல. அட, அதிக நேரம் ஹீட்டரை இயக்கி, அதில் இருப்பதன் காரணமாகத் தலை கூட சுற்ற ஆரம்பிக்கும். நீங்கள் இவ்வளவு அதிக வெப்பத்தில் எப்படித் தாங்கிக் கொண்டிருந்தீர்கள் என்று தெரியவில்லை.” “கேட்காதீர்கள். நான் மிகவும் கஷ்டப்பட்டேன்.” அவர்கள் அனைவரின் பேச்சைக் கேட்டு, மாமியார் வீட்டில் உள்ள அனைவரின் தலைகளும் கீழே குனிந்தன, அவர்கள் பேசியது ஒரு பெரிய தவறு, நகைச்சுவை இல்லை என்பதை அவர்களுக்குப் புரிந்தது. அன்று முதல் அவர்கள் வீட்டில் ஹீட்டரை இயக்குவதை நிறுத்திவிட்டனர். அவர்கள் அனைவருக்கும் மிகவும் குளிர் அடித்தாலும், இவ்வளவு பெரிய அபாயத்தை எடுப்பதை விடச் சிறிது குளிர் அடிப்பது நல்லது என்று நினைத்தனர். “மருமகளே, எங்களுக்காகக் குளிருக்கான வேறு துணிகளை எடு. திடீரென்று இவ்வளவு குளிரில் இருந்ததால் சிறிது குளிர் அடிக்கிறது.” “ஆமாம், சிறிது குளிர் அடித்தாலும், இந்த நாட்களில் என் தலை மிகவும் லேசாக இருக்கிறது. இப்போது மிகவும் இலகுவாக உணர்கிறேன்.” “இப்போது தலையில் வலியும் இல்லை.” “ஆமாம், எனக்கும் அப்படித்தான் இருக்கிறது.” “நீங்கள் இருவரும் நம்பினாலும் நம்பாவிட்டாலும், எல்லாம் ஹீட்டரால் தான்.”

சில நாட்களுக்குப் பிறகு, ஒரு டாக்டர் அவர்கள் வீட்டிற்குச் சோதனை செய்ய வந்தார், அவர் இப்போது சாந்தி மற்றும் ரமேஷ் இருவரின் பி.பி.யும் சாதாரணமாக இருப்பதைப் பார்த்தார். “இப்போது உங்கள் இருவரின் பி.பி.யும் மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது. (இசை) ஏதோ ஒரு பிரச்சனை இருந்தது, அது தீர்ந்துவிட்டது போலத் தெரிகிறது.” “ஆமாம் டாக்டர், எனக்கு எப்படி என்று தெரியவில்லை, ஆனால் நான் மிகவும் லேசாக உணர்கிறேன். இப்போது என் தலையிலும் வலி இல்லை.” “நீங்கள் மன அழுத்தத்தை எடுத்துக்கொள்வதை விட்டுவிட்டீர்கள் என்று நினைக்கிறேன்.” “டாக்டர், நான் ஏற்கெனவே சொன்னேன், எனக்கு முன்பும் எந்த மன அழுத்தமும் (இசை) இல்லை.” “நான் உங்களை மீண்டும் மீண்டும் மன அழுத்தத்தைப் பற்றிக் கேட்கக் காரணம் என்னவென்றால், உங்கள் பி.பி. உயர்வாக இருந்ததோடு, உங்கள் இதயத் துடிப்பும் மிகவும் வேகமாக இருந்தது. (இசை) இது உடல் சரியாக இருக்கிறது, ஆனால் ஏதோ ஒரு கடுமையான காரணத்தால் பி.பி. அதிகரிக்கிறது என்பதைக் குறிக்கிறது. காரணம் உங்களுக்குத்தான் தெரியும்.” அப்போது பாயல் டாக்டருக்காகத் தேநீர் கொண்டு வந்து, அவரிடம் எல்லாவற்றையும் சொன்னாள். “இப்போது நீங்கள் சொல்லுங்கள் டாக்டர், இவ்வளவு வேகமாக ஹீட்டர் இயங்கினால் பி.பி. அதிகரிக்காதா?” இதைக் கேட்டு டாக்டர் திகைத்து, “பார்த்தீர்களா, நான் சரியாகத்தான் சொன்னேன் அல்லவா? உங்களுக்கு மன அழுத்தம் உள்ளது அல்லது உடலில் ஏதோ கடுமையான மாற்றம் நடக்கிறது, அதனால் தான் உங்கள் பி.பி. ஏறி இறங்குகிறது. ஏனென்றால் உங்கள் பரிசோதனைகள் முற்றிலும் சாதாரணமாக இருந்தன. உங்கள் உடலை இவ்வளவு ஆபத்தான வெப்பநிலையில் வைத்திருந்தீர்கள் என்றால், பதற்றமும் சஞ்சலமும் ஏற்படுவது தவிர்க்க முடியாததுதான். அதாவது, உங்களுக்கு பி.பி. பிரச்சனை இல்லை.” “உங்கள் மருமகள் எவ்வளவு புரியவைத்தும் நீங்கள் அவள் பேச்சைக் கேட்கவில்லை. இது எவ்வளவு ஆபத்தாக இருந்திருக்கலாம் என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா?” “இப்போது இரண்டு விபத்துக்கள் நடந்தன. அறையின் அமைப்பு மாறிவிட்டது. இப்போது டாக்டராகிய நீங்களும் எங்களுக்குப் புரிய வைத்துவிட்டீர்கள். இப்போது நாங்கள் நன்றாகப் புரிந்துகொண்டோம். குளிர்காலத்தில் சிறிது குளிரை அதிகமாகத் தாங்கிக் கொள்வோம், ஆனால் இரவில் ஹீட்டரை ஓடவிட்டு ஒருபோதும் தூங்க மாட்டோம்.” “ஆமாம். நானும் இப்போது என் இரண்டு காதுகளையும் பிடித்துக்கொண்டேன். அதாவது பாபி எப்போதும் சரியாகத்தான் சொல்லிக் கொண்டிருந்தாள். ஆனால் நாங்கள் அனைவரும் அவள் பேச்சைக் கேட்கவில்லை. உண்மையில் பாயல், உன் பேச்சை நாங்கள் புறக்கணித்திருக்கக் கூடாது.” “பரவாயில்லை. தாமதமாக இருந்தாலும், புரிந்துகொண்டீர்கள். அதுதான் பெரிய விஷயம்.” இப்படி குளிரில் போர்வையைப் போர்த்தாமல் தூங்கும் மாமியார் வீட்டில் இப்போது அனைவரும் போர்வையைப் போர்த்திக் கொண்டு தூங்க ஆரம்பித்தனர். மெதுவாக அவர்களுக்கும் இந்த விஷயம் பழக்கமாகிவிட்டது.

---

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.