மாயாவி பாலக் கறி சோறு
சுருக்கமான விளக்கம்
ஏழைத் தாயின் பசித்த மகள்கள் மாயாவி கறி சோற்றை உண்டனர். ஏழை சுதா துக்கத்துடன் தன் காலி சமையலறையைப் பார்த்தபடி, “கடவுளே! இன்று என் குழந்தைகளுக்கு நான் என்ன சமைத்துக் கொடுக்கப் போகிறேன்? சமைக்க இன்று எதுவும் மிச்சம் இல்லை. நேற்று இரவு வைத்த பழைய ரொட்டி மட்டுமே உள்ளது,” என்றாள். அப்போது, காலித் தட்டுடன் ஏழை சுதாவின் ஐந்து பசித்த மகள்களான பலக், ரூஹி, நைனா, கவிதா, ஷீதல் ஆகியோர் உணவு கேட்க ஆரம்பித்தனர். “ஓ அம்மா, சீக்கிரம் உணவு கொடுங்கள். எனக்குப் பசிக்கிறது. நான் பள்ளிக்கும் செல்ல வேண்டும்.” சுதாவின் கண்களில் இருந்து கண்ணீர் தாரை தாரையாக ஓடியது. அப்போது அவளுடைய அண்டை வீட்டுக்காரி மனோரஞ்சனா பாத்திரத்தில் உணவை எடுத்துக்கொண்டு அவள் வீட்டு வாசலுக்கு வந்தாள். “சுதா! அடேய் சுதா, உள்ள இருக்கிறாயா?” “ஆமாங்க, உள்ள இருக்கிறேன், வருகிறேன். அடேய் மனோரஞ்சனா அக்கா, நீங்கள் இங்கேயா?” “ஆமாம், நேற்றிரவு நான் கறி சோறு சமைத்தேன். ஆனால் பிறகு ஷிபுவின் அப்பா வெளியே சாப்பிடப் போகும் திட்டம் வைத்ததால், நாங்கள் போய்விட்டோம். கறி சோறு மிச்சம் ஆகிவிட்டது. அதனால், உனக்கு கொடுக்கலாம் என்று நினைத்தேன், உனக்கு உதவியாக இருக்கும், உன் மகள்கள் சாப்பிடுவார்கள்.” கறி சோற்றைக் கண்ட அந்த ஏழைத் தாயின் கண்களில் மகிழ்ச்சிக் கண்ணீர் மின்னியது. “உங்களுக்கு மிக்க நன்றி மனோரஞ்சனா அக்கா. அப்புறம், உங்கள் வீட்டில் ஏதாவது உணவு மிச்சம் இருந்தால், என் வீட்டிற்கு கொடுத்துவிட்டுப் போங்கள். என் மகள்கள் ஆசையாகச் சாப்பிடுவார்கள்.” “சரி, கொடுத்துவிட்டுப் போகிறேன்.”
தெருவோர வியாபாரியின் அவமானமும் கண்ணீரும்.
அண்டை வீட்டுக்காரி சென்றவுடன், சுதா அந்தக் கறி சோற்றை தன் ஐந்து பசித்த மகள்களின் தட்டில் பரிமாறினாள். ஐவரும் மிகுந்த மகிழ்ச்சியடைந்தனர், ஏனென்றால் அவர்கள் இதற்கு முன் கறி சோறு சாப்பிட்டது இல்லை. “அடேங்கப்பா, இந்தக் கறி சோறு பார்க்க எவ்வளவு ருசியாக இருக்கிறது! நான் இரண்டு முறை எடுத்து சாப்பிடுவேன்.” “ஆமாம் அம்மா, எனக்காக கொஞ்சம் மிச்சம் வை.” “ஓய், பலக் பெண்ணே, நீ பசியோடு இருக்கிறாயா? முதலில் இவ்வளவு சாப்பிடு, பெருந்தீனி பிசாசே!” “அடடா, நீங்கள் இருவரும் சண்டை போடாதீர்கள். சரி, இப்போது நன்றாகச் சாப்பிடுங்கள்.” ஐவரும் கறி சோற்றைச் சாப்பிட்டவுடன், அதைத் துப்பிவிட்டனர். “அடடே, என்ன ஆயிற்று? கறி சோறு நன்றாக இல்லையா?” “அம்மா, இந்தக் கறி சோறு சுத்தமாகப் புளித்து, கெட்டுப்போனது போல் இருக்கிறது.” “அம்மா, இந்தக் கறி சோறு முற்றிலும் கெட்டுவிட்டது. சாப்பிடுவதற்கு லாயக்கில்லை. அந்தக் கக்கிக் கிழவி (அத்தை) நமக்குக் கெட்டுப்போன உணவைக் கொடுத்துவிட்டுப் போய்விட்டாள்.” இதைக் கேட்ட ஏழை சுதாவுக்குப் பெரும் துக்கம் உண்டானது. அவள் தன் துரதிர்ஷ்டத்தையும் வறுமையின் நிலையையும் சபிக்க ஆரம்பித்தாள். ‘அப்போதுதான் எனக்குத் தோன்றியது, ஒரு தீக்குச்சியைத் தரக்கூட நூறு முறை யோசிக்கும் அண்டை வீட்டுக்காரி எப்படி உணவைக் கொடுத்துவிட்டுப் போனாள்? தவறு அவள் மீது இல்லை, என் மீதுதான். நாம் ஏழைகள் அல்லவா, அதனால்தான் எல்லோரும் நம்மைத் தங்களுக்குக் கீழாகப் பார்க்கிறார்கள்.’
சுதாவின் வீட்டிலுள்ள நிலைமைகள் எப்போதும் நன்றாக இருந்ததில்லை. அவளது கணவன் பிர்ஜு சம்பாதிக்கும்போது, குடும்பத்திற்குக் கஷ்டப்பட்டு இரண்டு வேளை உணவு அளிக்க முடிந்தது. ஆனால் கடந்த இரண்டு மாதங்களாக வீட்டின் நிலைமை மிகவும் மோசமாக இருந்தது. மஞ்சள் காமாலை நோய் தாக்கியதால் பிர்ஜு வேலைக்குச் செல்ல முடியவில்லை. இந்த நிலையில், சில சமயங்களில் அங்கும் இங்கும் யாருடையதோ வயல்களில் வேலை செய்தும், சில சமயங்களில் விறகுகளை விற்றும் அந்த ஏழைத் தாய் வீட்டைக் கவனித்து வந்தாள். முடிவில், அந்த ஏழைத் தாய் வேறு வழியின்றி ஐந்து மகள்களுக்கும் முன் உப்பு ரொட்டியை வைத்தாள். “இதோ என் குழந்தைகளே, இப்போது வீட்டில் இருப்பது இதுதான், இதை மட்டும் சாப்பிடுங்கள். உங்கள் வறுமை இன்றும் உங்கள் கறி சோறு சாப்பிடும் ஆசையை நிறைவேற்ற முடியவில்லை. நான்… நான் மிகவும் மோசமானவள்.” அப்போது, ஐவரில் மிகச் சிறியவளான ஐந்து வயது மகள் பலக், தன் தாய் அழுவதைப் பார்த்து அழ ஆரம்பித்தாள். “அம்மா, அம்மா, நீ அழாதே. நாங்கள் இந்த உப்பு ரொட்டியை கூட மகிழ்ச்சியாகச் சாப்பிட்டுக் கொள்வோம். எங்களுக்குக் கறி சோறு வேண்டாம்.” பிறகு, அந்த ஐந்து துரதிர்ஷ்டவசமான மகள்களும் ரொட்டியில் உப்பைத் தடவிச் சாப்பிட ஆரம்பித்தனர். அதே சமயம், சுற்றியுள்ள வீடுகளில் இருந்து சுவையான உணவின் வாசம் அவர்களின் குடிசைக்குள் வந்துகொண்டிருந்தது. “சரி, நான் விறகு எடுக்கக் காட்டுக்குச் செல்கிறேன். ஷீதல், உன் தங்கையையும் தந்தையையும் கவனமாகப் பார்த்துக்கொள்.” “சரி அம்மா, நீங்கள் கவனமாகப் போய் வாருங்கள்.”
சுதா ஒவ்வொரு நாளும் போல காட்டுக்கு வந்து விறகு வெட்ட ஆரம்பித்தாள். சோர்வடைந்து உட்கார்ந்தாள். ‘கடவுளே! ஒரு ஏழையின் வாழ்க்கையை வாழ்வதற்கு ஏன் இத்தனை முயற்சிகள் செய்ய வேண்டியிருக்கிறது? இவ்வளவு உழைத்தும், என் மகள்களின் ஒரு ஆசையைக் கூட என்னால் நிறைவேற்ற முடியவில்லை.’ அவள் மீண்டும் விறகு வெட்டத் தொடங்கினாள், குளத்தின் கரைக்கு வந்தாள். ‘எவ்வளவு குளிர்ந்த நீர் ஓடுகிறது. கொஞ்சம் தண்ணீர் குடித்துவிட்டுப் போகிறேன்.’ அப்போது அவள் பார்த்தாள், ஆற்றின் ஓரத்தில் மிகவும் பசுமையான பாலக் கீரை செடி ஒன்று வளர்ந்திருந்தது. “அடேங்கப்பா! இந்தப் பாலக் செடி எவ்வளவு அழகாக இருக்கிறது! என் மகள்களுக்குக் கறி பக்கோடா மற்றும் சோறு சாப்பிட எவ்வளவு ஆசை! ஒரு வேலை செய்கிறேன். இந்தப் பாலக் செடியை என் வீட்டுக்கு எடுத்துச் சென்று முற்றத்தில் நட்டுவிடுகிறேன். பிறகு, இதன் விளைச்சல் பெருகும் போது, கொஞ்சம் பொருட்களைச் சேர்த்து, என் மகள்களுக்கு அருமையான கறி சோறு சமைத்துத் தருகிறேன்.” சுதா அந்தப் பாலக் செடியுடன் ஆற்றங்கரையில் வளர்ந்திருந்த மற்ற கீரைகளையும் பறித்து வீட்டிற்கு எடுத்து வந்தாள். அந்தப் பாலக் செடியுடன் சேர்ந்து, ஓர் அற்புதமான தோற்றம் கொண்ட பூச்சியும் அதில் ஒட்டிக்கொண்டு அவளுடன் வந்தது. அதைச் சுதா தன் முற்றத்தில் நட்டாள்.
அதிசய பாலக் செடி: தாயின் புதிய நம்பிக்கை.
ஏழைத் தாய், உணவின் பற்றாக்குறையால், தன் ஐந்து பசித்த மகள்களுக்குக் கீரையை வேக வைத்துக் கொடுத்தாள். அவள் கண்களில் துக்கத்தின் மேகங்கள் கண்ணீராகப் பொழிந்தன. “இதோ, சாப்பிடுங்கள் என் குழந்தைகளே, வயிறு நிறையச் சாப்பிடுங்கள். நாளைக்கு இது கூடச் சாப்பிடக் கிடைக்குமா இல்லையா என்று தெரியவில்லை.” “அம்மா, இந்தக் கீரை மிகவும் சப்பென்று, சுவை இல்லாமல் இருக்கிறது. என்னால் சாப்பிட முடியவில்லை. எனக்குக் கறி சோறு வேண்டும்.” ரூஹி விம்மி விம்மி அழ ஆரம்பித்தாள். அப்போது தெரு வழியாகக் கறி சோறு தள்ளுவண்டி கடந்து சென்றது. “கறி சோறு சாப்பிடுங்கள், கறி சோறு! சூடான பாஸ்மதி அரிசி சோறு, கறி பக்கோடாவுடன். ஐயா, வெறும் 50 ரூபாய்க்கு ஒரு முழுத் தட்டு! இதோ, தள்ளுவண்டியை ஓட்டிக்கொண்டு வந்துவிட்டேன், கறி சோறு சாப்பிடுங்கள், கறி சோறு!” தெருவில் கறி சோறு விற்பதைக் கண்ட அந்த ஏழைத் தாயின் ஐந்து பசித்த மகள்களும் பேராசையுடன் உற்று நோக்கினர். பலக்கும் ரூஹியும் தள்ளுவண்டிக்காரரிடம் ஓடி வந்தனர். “வா ரூஹி அக்கா, நாமும் போய் கறி சோறு சாப்பிடலாம்.” “ஆமாம் வா பலக், போகலாம்.” “அடேய் ரூஹி, பலக், நீங்கள் இருவரும் எங்கே போகிறீர்கள்? நில்லுங்கள்!” “அங்கிள், அங்கிள், எங்களுக்கும் ஒரு தட்டு கறி பக்கோடா சோறு கொடுங்கள்.” “ஆமாம், ஆமாம், ஏன் கூடாது? உங்கள் அம்மாவிடம் இருந்து 50 ரூபாய் கேட்டு எடுத்து வந்தீர்களா, இல்லையா?” “இல்லை அங்கிள், எங்க அம்மா கிட்ட பணம் இல்லை. நாங்க ஏழைகள் இல்லையா? எங்க வீட்ல காய்ந்த ரொட்டிதான் செஞ்சிருக்காங்க.”
வறுமையையும் உலக அறிவையும் அறியாத சின்னஞ்சிறு பலக், தன் வீட்டின் நிலையைத் தள்ளுவண்டிக்காரரிடம் சொல்லிவிட்டாள். ஆனால் இந்தக் காலத்திற்கு யாருடைய துக்கத்தில்தான் அக்கறை உள்ளது? தள்ளுவண்டிக்காரன் இரக்கமில்லாமல் இருவரையும் தள்ளிவிட்டான். “அடேய், இரண்டுக் குழந்தைகளும் இங்கிருந்து ஓடிப் போங்கள். பணம் இல்லாமல் கறி சோறு சாப்பிட வந்துவிட்டார்கள்! போய் காய்ந்த ரொட்டியை மென்று தின்னுங்கள். உங்களைப் போன்ற ஏழை, பசித்த பிச்சைக்காரிகளின் விதி அதுதான். இவ்வளவு விலை உயர்ந்த கறி சோறு சாப்பிடுவது உங்கள் தலையெழுத்தில் எழுதப்படவில்லை. இங்கிருந்து போங்கள்!” இருவரும் தரையில் விழுந்து கதறி அழுதனர். அப்போது கண்களில் கண்ணீருடன் அந்த இருவரையும் சாலையில் இருந்து தூக்கினாள். “பலக், ரூஹி, என் குழந்தைகளே, வாருங்கள் எழுங்கள். ஓ தள்ளுவண்டிக்கார அண்ணா, கொஞ்சமாவது கறி சோறு கொடுத்தால் என்ன குறைந்துவிடும்? குழந்தைகளுக்குள் கடவுள் வசிக்கிறார் அல்லவா?” “அடேய், எங்கே உதைத்துக்கொண்டு போகப் போகிறாய்? எனக்கு அதிகப் பிரசங்கம் பண்ணாதே. தெரியவில்லை, வியாபார நேரத்தில் எந்த ஏழைப் பெண்களின் முகத்தைப் பார்த்துவிட்டேன்.” தள்ளுவண்டிக்காரன் கத்திச் சத்தம் போட்டு சுதாவை அவமானப்படுத்திவிட்டுச் சென்றான். இதேபோல் நாட்கள் கடந்து சென்றன. ஒரு வாரத்திற்குள்ளேயே, சுதாவின் முற்றமானது பாலக் கீரைச் செடிகளால் பசுமையாக நிறைந்தது.
“ஐயோ ராமா! அன்றைக்குத்தானே இந்தப் பாலக்கை நட்டேன். இவ்வளவு சீக்கிரம் இவ்வளவு வளர்ந்துவிட்டதே! இந்தப் பாலக்கின் வகை நன்றாக இருந்திருக்க வேண்டும். நான் ஒரு வேலை செய்கிறேன். லாலாவிடம் இருந்து கொஞ்சம் பாஸ்மதி நொய் அரிசியையும், கடலை மாவையும் கடனாக வாங்கி வருகிறேன். இன்று என் மகள்களுக்குக் கறி சோறு சமைத்துக் கொடுக்கப் போகிறேன்.” மனதிற்குள் இந்த நம்பிக்கையை வளர்த்துக்கொண்டு, அந்த ஏழைத் தாய் லாலாவின் கடைக்குக் கடன் கேட்க வந்தாள். கைகூப்பி மன்றாடி, “லாலாஜி, எனக்கு ஒரு கிலோ பாஸ்மதி அரிசியும் கொஞ்சம் கடலை மாவும் கொடுங்கள்,” என்றாள். லாலா சுதாவின் ஏழை உடையை உற்றுப் பார்த்து, மற்ற வாடிக்கையாளர்கள் மத்தியில் அவளைக் கேலி செய்ய ஆரம்பித்தான். “அடேய், வா, வா, சுதா ராணி, ரொம்ப சாமர்த்தியசாலி! ஆமாம், ஏண்டி, உனக்குப் பாஸ்மதி அரிசி வாங்கத் தகுதி இருக்கிறதா? அது கிலோ 100 ரூபாய் விற்கிறது. பணம் ஏதாவது கொண்டு வந்திருக்கிறாயா?” “ஐயா, பணம் இப்போது இல்லை. ஆனால் நான் கொடுத்துவிடுவேன் அல்லவா.” “அடேய், ‘இன்று ரொக்கம், நாளை கடன்’ என்று பலகையில் எழுதியிருப்பதைப் படிக்கவில்லையா நீ? அடேய், இங்கிருந்து போ.” லாலா சுதாவைக் கடையிலிருந்து விரட்டிவிட்டான். அவள் உடைந்த மனதுடன் வீட்டிற்குத் திரும்பினாள்.
அப்போது பலத்த மழை பெய்ய ஆரம்பித்தது, அவள் முற்றத்தில் இருந்து ஒரு குரல் கேட்டது. “காப்பாற்றுங்கள், காப்பாற்றுங்கள்! அடடா, நான் மழையில் நனைகிறேன், என்னைக் காப்பாற்றுங்கள்!” “இது யாருடைய குரல்? யார் அது? என் முற்றத்தில் யார் இருக்கிறார்கள்?” “நான் தான், கீழே பாருங்கள், கீழே.” அந்தக் குரல் வேறு யாருடையதும் அல்ல, அந்தச் சிறிய, அற்புதமான, அரிய பூச்சியினுடையது. ‘இது எப்படிச் சாத்தியம்? இந்தப் பூச்சி பேசுகிறதா?’ “ஆமாம், நான் பேச முடியும், ஏனென்றால் நான் ஒரு மாயாவிப் பூச்சி. சீக்கிரம் என்னைக் கூட்டிச் செல்லுங்கள்.” சுதா அந்த மாயாவிப் பூச்சியை உள்ளே கொண்டு வந்தாள். “உங்களுக்கு மிக்க நன்றி. உண்மையில், மழையால் என் நிறமும் சக்தியும் பலவீனமடைகின்றன. அதனால்தான் நான் மரங்களுக்குள் ஒளிந்திருக்கிறேன். நீங்கள் எனக்கு உதவி செய்தீர்கள். அதற்குப் பதிலாக நான் உங்களுக்கு என்ன உதவ முடியும் என்று சொல்லுங்கள்.” அந்த நொடியில், அந்த ஏழைத் தாயின் மனதில் தன் ஐந்து மகள்களுக்கும் கறி சோறு அளிக்கும் ஆசை மட்டுமே சுழன்று கொண்டிருந்தது. சுதா அந்தப் பூச்சியிடம் கறி சோற்றைக் கேட்டாள். “நீங்கள் ஏதாவது கொடுக்க விரும்பினால், எனக்குக் கறி சோறு வேண்டும். அதைச் சாப்பிட என் மகள்கள் ஏங்குகிறார்கள்.” “இவ்வளவுதானா? ஆப்ரகடாப்ரா, கில்லி கில்லி ச்சூ! உடனே கறி சோறு வந்து சேரட்டும்!”
அப்போது ஒரு பாத்திரத்தில் கறியும், மற்றொரு பாத்திரத்தில் நறுமணமிக்க சோறும் நிரம்பி, ஏழைத் தாயின் மகள்களுக்கு முன்னால் வந்து சேர்ந்தது. அப்போது அதிகப் பசியைக் காண்பித்த குழந்தை பலக், “இவ்வளவு கறி சோற்றில் யாருக்கும் வயிறு நிறையாது. எங்களுக்கு ஐந்து பாத்திரங்களில் கறி சோறு தாருங்கள்,” என்றாள். “ஹா, அன்பே! முதலில் இவ்வளவு சாப்பிடுங்கள். இது சாதாரண கறி சோறு அல்ல, இது மாயாவி கறி சோறு.” “என்ன, மாயாவி கறி சோறா?” “ஆமாம், ஆமாம், மாயாவி கறி சோறுதான். இதை நீங்கள் எவ்வளவு சாப்பிட்டாலும் தீராது. மேலும் இது நோய்களையும் போக்கும். இப்போது நான் போகிறேன்.” மாயாவி கறி சோற்றின் ரகசியத்தைச் சொல்லிவிட்டு, மாயாவிப் பூச்சி மறைந்துவிட்டது. ஐந்து பசித்த மகள்களும் அவசர அவசரமாகக் கறி சோற்றைச் சாப்பிட ஆரம்பித்தனர். “அடேங்கப்பா! அம்மா, உண்மையிலேயே இந்த மாயாவி கறி சோறு மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது.” “ஆமாம்! பக்கோடா எவ்வளவு காரசாரமாகவும், சுறுசுறுப்பாகவும் இருக்கிறது! சோற்றிலும் எவ்வளவு சுவை நிறைந்திருக்கிறது!” ‘இந்தக் கறி சோற்றுடன் கொஞ்சம் அப்பளம் கூடக் கிடைத்தால் நன்றாக இருக்கும்.’ அப்போது பலக்கின் ஆசை ஒரு நொடியில் நிறைவேறியது. அவள் முன்னால் நிறைய சுவையான அப்பளங்கள் வந்து சேர்ந்தன. “அடேங்கப்பா! பலக், உனக்கு ஜின் போல மந்திரம் வருகிறது!” “பார்த்தீர்களா அக்கா? இவள் அப்பளம் கேட்டதும் அப்பளம் வந்துவிட்டது.” ‘எனக்குக் கொஞ்சம் ஊறுகாய் மற்றும் சாலட் கிடைத்தால் நன்றாக இருக்கும்.’ இந்த முறை ரூஹியின் ஆசையும் நிறைவேறியது. அவள் முன்னால் நிறைய சாலட் மற்றும் ஊறுகாய் வந்து சேர்ந்தது.
இப்போது ஐந்து மகள்களும் ஆசையாகச் சாப்பிட்டுக்கொண்டே இருந்தனர். ஏழைத் தாய் தன் தட்டில் எவ்வளவு கறி சோறு போட்டாலும், அந்தப் பாத்திரம் மீண்டும் அதே அளவுக்கு நிரம்பியது. அப்போது சுதாவின் மனதில் ஒரு விஷயம் தோன்றியது. அந்த மாயாவிப் பூச்சி, ‘இந்த மாயாவி கறி சோறு நோய்களைப் போக்கும்’ என்று கூறியிருந்தது. ‘இவருக்குக் கொடுக்கிறேன்.’ சுதா கொஞ்சம் கறி சோற்றைத் தன் நோய்வாய்ப்பட்டுக் கிடந்த கணவருக்குக் கொடுக்க, ஒரு அதிசயம் நடந்தது. அவர் எழுந்து நின்றார். “அடடே, நான் நலமாகிவிட்டேன்! சுதா, சுதா, பார்!” “ஆமாங்க, கடவுளுக்கு நல்லது நடந்தது, நீங்கள் சரியாகிவிட்டீர்கள்.” “ஆமாம்! கடவுள் இன்று என் எல்லா துக்கங்களையும் போக்கிவிட்டார்.” இவ்வாறு, மாயாவி கறி சோற்றால் அந்த ஏழைத் தாயின் மகள்களின் துக்கமும் துன்பமும் நீங்கின. சுதா தன் மாயாவி கறி சோற்று வியாபாரத்தைத் தொடங்கினாள். அதன் மூலம் அவள் நல்ல வருமானம் ஈட்டி, தன் மகள்களைப் படிக்க வைக்கிறாள். அதனால் நண்பர்களே, உங்களுக்கும் கறி சோறு சாப்பிடப் பிடிக்குமா? அல்லது உங்களுக்கு மிகவும் பிடித்த வேறு ஏதேனும் உணவு இருக்கிறதா? எங்களுக்குக் கருத்து தெரிவிப்பதன் மூலம் நிச்சயமாகச் சொல்லுங்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.