மட்கா மேகி: புதிய வாழ்வு
சுருக்கமான விளக்கம்
[இசை] “சரி அம்மா, மாதவி, நான் கிளம்புகிறேன். இன்று மிக உயரமான சிகரத்தில் உள்ள மலையில் வேலை நடக்கிறது, எனவே அங்கே போய்ச் சேர நேரம் எடுக்கும்.” அப்போது, வயதான கங்கா அக்கறையுடன், “சரி மோகன் மகனே, கவனமாகவும் எச்சரிக்கையாகவும் செல். இப்போதெல்லாம் நம் மலைப் பகுதிகளில் நிலச்சரிவுகள் அதிகமாக நடக்கின்றன. நீ வேலைக்குப் போன பிறகு நாள் முழுவதும் என் மனது நடுங்கிக் கொண்டே இருக்கிறது, ஏதாவது விபத்து நடந்துவிடக் கூடாதே என்று.” பேசிக்கொண்டிருக்கும்போதே கங்காவின் கண்கள் கலங்குகின்றன. ஒட்டுமொத்த குடும்பமும் உணர்ச்சிவசப்படுகிறது. “அம்மா, நம்மைப் போன்ற ஏழைகளின் வாழ்க்கை இப்படித்தான் போகிறது. குடும்பத்தின் வயிற்றை நிரப்ப நாம் ஆபத்தான வேலைகளைச் செய்ய வேண்டியுள்ளது. சரி, நான் கிளம்புகிறேன் மாதவி, மதியம் ரொட்டி (உணவு) கொண்டு வா.”
மோகன் தனது ஏழைக் குடும்பத்துடன் காஷ்மீரின் பஹல்காமில் உள்ள உயரமான மலையில் வசித்து வந்தான். மலைத் தொழிலாளர்களின் ஒவ்வொரு நாளும் சிரமங்கள் மற்றும் சவால்கள் நிறைந்ததாக இருந்தது. மோகனும் அந்த ஏழைத் தொழிலாளர்களைப் போலவே பாறைகளை வெட்டி பாதை அமைக்கும் ஆபத்தான வேலையைச் செய்து வந்தான். காஷ்மீரில் உணவு விடுதிகளைத் திறந்து வைத்திருக்கும் மக்கள் நல்ல வருமானம் ஈட்டுகையில், தொழிலாளியின் வாழ்க்கை மிகவும் மோசமாக உள்ளது. “அட மருமகளே, இவ்வளவு கடுமையான வெயிலில் அடுப்பில் ரொட்டி செய்ய என்ன அவசியம்? காலையில் வானிலை குளிர்ச்சியாக இருந்தது. மோகனுக்காக அப்போதே செய்திருக்கலாமே.” “மாஜி, காலையில் ரொட்டி செய்து வைத்திருந்தால், அது இப்போது பனிக்கட்டி போல் குளிர்ந்து போயிருக்கும். மோகன் ஜிக்கு சூடான ரொட்டி பிடிக்கும் என்று உங்களுக்குத் தெரியும். அதனால் தான் அடுப்பில் சுட்ட ரொட்டியை எடுத்துச் செல்கிறேன், அதனுடன் ஒரு பாதி புதிய காய்கறி சமைத்துக் கொடுத்தால், அவர் ஆசையுடன் சாப்பிடுவார். நாள் முழுவதும் கடுமையான வெயிலில் உழைக்கிறார். உணவும் நீரும் நன்றாக இல்லாவிட்டால் உடல் எப்படி உழைக்கும்?”
திடீர் நிலச்சரிவு! மோகனின் கால்களை நசுக்கும் பாறை.
ஏழை மருமகள் மாதவியின் பேச்சைக் கேட்டு கங்கா அவளைப் பாராட்டுகிறாள். “மருமகளே, நிச்சயமாக நான் முற்பிறவியில் நல்ல செயல்களைச் செய்திருக்க வேண்டும். அதன் பலன் தான் எனக்குக் கிடைத்திருக்கிறது. உன்னைப் போன்ற லட்சுமி மருமகள் என் வீட்டிற்கு வந்துள்ளாள். இல்லாவிட்டால், வேறு எந்தப் பெண்ணும் இவ்வளவு வெயிலில் வாழ மாட்டாள், என் மகனுடன் குடும்பம் நடத்தவும் மாட்டாள்.” “மாஜி, நீங்களும் பாபுஜியும் என்னையும் நீத்துவையும் ஒருபோதும் பாகுபாடுடன் நடத்தியதில்லை. சரி மாஜி, நான் சாப்பாடு கொடுக்கப் போகிறேன். அவர்கள் எனக்காகக் காத்திருப்பார்கள்.” “ஆமாம், போ மருமகளே, பத்திரமா போ.” “அம்மா, நான் அப்பாவுக்கு உணவு கொண்டு செல்ல உங்களுடன் வருகிறேன்.” “ஷெஹர் மகளே, நீ வீட்டிலேயே இரு. தேவையில்லாமல் களைத்துப் போவாய்.” “அம்மா, என்னையும் கூட்டிட்டுப் போங்க. பால் மாதிரி வெள்ளை நிறத்தில் ஆங்கிலேய மாமாக்கள் காஷ்மீர் பார்க்க வந்திருப்பாங்க இல்லையா? நான் அவங்களைப் பார்ப்பேன்.” “சரி அண்ணி, நம்ம ஷெஹரையும் கூட்டிட்டுப் போங்க. அவளையும் சுற்றிக் காண்பித்து அழைத்து வாருங்கள்.” மாதவி தன் மகளை அழைத்துக்கொண்டு மலையில் ஏறத் தொடங்குகிறாள். அங்கு சூடான மேகி ஸ்டாலைப் பார்த்த ஷெஹர் அதை ஆசையுடன் வாங்கித் தரச் சொல்லி பிடிவாதம் செய்கிறாள். “அம்மா, பாருங்க எவ்வளவு சுவையான மற்றும் டேஸ்டியான மேகி! எனக்கு மலையில் கிடைக்கிற மேகி சாப்பிடணும். வாங்கித் தாங்க ப்ளீஸ். எவ்வளவு காரசாரமா இருக்கு!” “ஷெஹர் மகளே, நான் உன்னை வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்று மேகி சமைத்துத் தருகிறேன். இந்த ஸ்டாலில் விற்பவன் ரொம்ப விலை அதிகமாக மேகி விற்கிறான். நாம் ஏழைகள், இவ்வளவு விலை உயர்ந்த மேகியை வாங்கிச் சாப்பிட முடியாது.” “சரி, பரவாயில்லை அம்மா.” அப்போது பேராசை கொண்ட மேகி விற்பவனுக்கும் ஒரு சுற்றுலாப் பயணிக்கும் சண்டை ஏற்படுகிறது. “அடேய், காலையில் ஏன் சும்மா சத்தம் போடுகிறாய்? மேகியின் விலை அதிகமாகத் தோன்றியிருந்தால், முன்பே சாப்பிடாமல் இருந்திருக்கலாம். ஆனால் இப்போது சாப்பிட்டுவிட்டாய், அதனால் பணத்தைச் செலுத்த வேண்டும். அதுவும் முழு ரூ. 400.” “இது அப்பட்டமான மோசடி! நீ வைத்திருக்கும் பலகையில் ஒரு பிளேட் மேகி ரூ. 200 என்று போட்டுள்ளாய், ஆனால் நீ ரூ. 400 வசூலிக்கிறாய். நாங்கள் காஷ்மீருக்கு வெளியில் இருந்து வந்தவர்கள் என்று தெரிந்து எங்களை ஏமாற்றுகிறாய்.” சுற்றுலாப் பயணியின் இப்படிப்பட்ட வார்த்தைகளைக் கேட்ட பேராசை கொண்ட மேகி விற்பவன் கோபமடைகிறான். “ஏமாற்றமெல்லாம் என்னடா? காஷ்மீர் பள்ளத்தாக்கில் என் அளவுக்குச் சுவையான மேகியை யாரும் செய்து விற்கவில்லை. ரூ. 400ல் நான்கு காசு கூட குறைக்க மாட்டேன். காஷ்மீர் மலைகளில் வாழ்க்கை எவ்வளவு கடினமானது. ஒரு மேகி பாக்கெட்டே ரூ. 50க்கு கிடைக்கிறது. அதில் எண்ணெய், மசாலா எல்லாம் போட்டு சமைக்கிறேன். விலை அதிகமாகத்தான் இருக்கும் இல்லையா?” கடைசியில் அந்த சுற்றுலாப் பயணி, மேகி விற்பவனுக்கு ரூ. 400 கொடுத்துவிடுகிறார். “இந்த மேகி விற்பவன் கொள்ளை அடித்துவிட்டான். இது எங்கள் காஷ்மீரின் பெயரைக் கெடுக்கிறது. இதைத் தவிர வேறு யாரும் இங்கே மேகி விற்காததால், இவன் நன்றாகப் பயன் அடைக்கிறான்.”
மாதவி உணவைக் கொண்டு வருகிறாள், அங்கு வியர்வையில் நனைந்த மோகன் பாறைகளை உடைத்துக் கொண்டிருந்தான். “சாப்பாடு கொண்டு வந்தாயா? கொடு. முனியாவை எதற்காக அழைத்துவந்தாய்? எவ்வளவு கடுமையான வெயில். நீ வீட்டிற்குச் செல். நான் மாலையில் டிஃபினை எடுத்து வருகிறேன்.” “சரிங்க.” சாப்பிட்டு முடித்துவிட்டு, மோகன் மீண்டும் பாறைகளை உடைக்கத் தொடங்குகிறான். அப்போது திடீரென காஷ்மீர் முழுவதும் நிலம் அதிர்கிறது, ஒரு பாறை உடைந்து அவன் கால்கள் மீது முழுமையாக விழுகிறது. இதனால் இரண்டு கால்களும் காயமடைகின்றன. “அடே மோகன், நீ சரியா இருக்கிறாயா? நண்பர்களே, இவனைத் தூக்குங்கள், மருத்துவமனைக்குக் கொண்டு செல்ல வேண்டும்.” மருத்துவமனையில் சிகிச்சை அளித்த பிறகு, தொழிலாளி மோகனை வீட்டில் விட்டுச் செல்கிறார்கள். பரிதாபமான ஏழைக் குடும்பத்தினர் வருந்துகிறார்கள். “மோகன் மகனே, உனக்கு எப்படி காயம் வந்தது?” “அப்பா, பெரிய நிலச்சரிவு ஏற்பட்டது. சரியான நேரத்தில் தொழிலாளர்கள் என்னை மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் சென்றார்கள், இல்லையென்றால் இரண்டு கால்களையும் amputate செய்திருக்க வேண்டும். டாக்டர் இரண்டு அல்லது நான்கு மாதங்கள் வீட்டில் இருக்க வேண்டும் என்று சொல்லியிருக்கிறார்.” “ஐயோ கடவுளே, வீட்டில் தனியாகச் சம்பாதித்தவரும் வீட்டில் முடங்கிவிட்டார். இப்போது வீட்டுக் செலவை எப்படி சமாளிப்பது? இந்த கவலை என்னை அரித்துக் கொண்டிருக்கிறது. மருமகளே, இப்போது சமைப்பதற்கு அரிசி பருப்பு கூட இல்லை.” “இல்லை மாஜி, ரேஷன் தீர்ந்துவிட்டது. ஆனால் நான் ஏதாவது செய்து கொள்கிறேன்.” குடும்பம் முழுவதற்கும் ஆறுதல் கூறிவிட்டு, மாதவி சமையலறைக்கு வந்து மேகியை வேகவைக்கிறாள். “இந்த ஒரு பாக்கெட் மேகியில் முழு குடும்பத்தின் வயிற்றை நிரப்புவது என்பது சாத்தியமற்றது. ஏதோ ஒரு ஏற்பாடு செய்ய வேண்டும்.” மாதவி வீட்டிற்கு வெளியே வந்து, தனது மலைத் தோட்டத்தில் விளைந்த பட்டாணி, கோஸ், வெங்காயம் போன்ற புதிய காய்கறிகளைப் பறித்து உள்ளே கொண்டு வந்து, சுவையான காய்கறி மேகியைச் செய்து அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறாள். “அடேங்கப்பா, அம்மா, நீங்கள் எவ்வளவு சுவையான மேகியைச் செய்திருக்கிறீர்கள்!” “உண்மையில் மாதவி, நீ மிகவும் அருமையான மற்றும் காரசாரமான மேகியைச் செய்திருக்கிறாய். இப்படிப்பட்ட ஒரு நல்ல மேகியை அந்த பேராசை கொண்ட ஸ்டால் விற்பவனால் கூட செய்ய முடியாது. அவன் ரூ. 400க்கு விற்று மக்களை ஏமாற்றுகிறான்.” மோகனின் வார்த்தைகளைக் கேட்ட கங்காவுக்கு, சம்பாதிப்பதற்கான ஒரு வழி தெளிவாகத் தெரிந்தது. “மருமகளே, இறைவன் மிகவும் இரக்கமுள்ளவர். ஒரு வழியை மூடினால், சம்பாதிப்பதற்கான மற்றொரு வழியைத் திறந்துவிட்டார்.” “மாஜி, நீங்கள் என்ன சொல்ல வருகிறீர்கள்? எனக்குப் புரியவில்லையே.” “அட மருமகளே, அன்னபூரணி தேவி உன் கைகளில் இவ்வளவு சுவையான மேகியைச் சமைக்கும் திறமையைப் பொழிந்திருக்கும்போது, அதன் பலனைப் பயன்படுத்து. மேலும், நம் மலைப் பகுதியான காஷ்மீருக்கு வெளியே இருந்து வரும் சுற்றுலாப் பயணிகள் மேகியை மிகவும் விரும்பிச் சாப்பிடுகிறார்கள்.”
ஏழைப் பெண் மாதவியின் மட்கா மேகி கடை! சுற்றுலாப் பயணிகள் கூட்டம்.
“அண்ணி, நீங்கள் உங்கள் மேகி ஸ்டாலை கீழே பஹல்காமில் போடுங்கள். அங்கே நல்ல வருமானம் கிடைக்கும், ஏனென்றால் அதிக சுற்றுலாப் பயணிகள் அங்கேதான் சுற்ற வருகிறார்கள். பஹல்காம் எங்கள் காஷ்மீரின் பிரபலமான இடம்.” தனது மாமியார் மற்றும் நாத்தனாரின் ஆலோசனையை ஏற்று, பணப் பற்றாக்குறையால் விலையுயர்ந்த பாத்திரங்களை வாங்க முடியாத மாதவி, மண்ணால் செய்யப்பட்ட பெரிய பானைகள், தட்டுகள், கரண்டிகள் போன்ற அனைத்தையும் தயார் செய்கிறாள். மறுநாள் முதல் ஸ்டால் போட்டு மேகி விற்கிறாள். “வாருங்கள், வாருங்கள், காஷ்மீரின் ஸ்பெஷல் கூலர் மட்கா மேகி சாப்பிடுங்கள். வெறும் ரூ. 100 ஒரு பிளேட்.” இதைக் கேட்டதும், காஷ்மீரின் பஹல்காமிற்கு வந்த சுற்றுலாப் பயணிகள் ஏழை மருமகளின் கடையை நோக்கி இழுக்கப்படுகிறார்கள். “அடேங்கப்பா, உங்கள் மட்கா மேகி பார்ப்பதற்கே மிகவும் விசேஷமாகத் தெரிகிறதே. ஒரு பிளேட் போடுங்கள். சுவையாக இருக்குமா?” “ஆமாம், ஆமாம், நிச்சயமாகச் சுவையாக இருக்கும். உங்களுக்கு இந்த மேகி சுவையாக இல்லாவிட்டால் பணம் கொடுக்க வேண்டாம்.” மாதவி தனது இனிமையான பேச்சால் சுற்றுலாப் பயணிகளின் மனதை வெல்கிறாள். அவர்கள் மேகியை ருசித்தவுடன் பாராட்டுகிறார்கள். “இவ்வளவு சுவையான மற்றும் டேஸ்டியான மேகி காஷ்மீரில் வேறு எங்கும் கிடைக்கவில்லை.” “மிக்க நன்றி ஐயா. நீங்கள் உங்கள் நண்பர்களுக்கும் சொல்லுங்கள். அவர்கள் காஷ்மீருக்குச் சுற்றுலா வந்தால், எங்கள் மேகியைச் சாப்பிடட்டும்.” மாதவியின் காஷ்மீரி மேகியில் சுவையும் தரமும் நிரம்பி வழிந்தன. இதன் காரணமாக, இப்போது அவளது வாடிக்கையாளர்கள் படிப்படியாக அதிகரிக்கத் தொடங்கினர். மறுபுறம், ரூ. 400 பிளேட் என்ற அதிக விலையின் காரணமாக, பேராசை கொண்ட மேகி விற்பவரிடம் யாரும் சாப்பிடவில்லை. ஒரு நாள், இரண்டு பதிவர்கள் (Bloggers) ஏழை மருமகளின் மேகி ஸ்டாலுக்கு வருகிறார்கள். “இரண்டு ஃபுல் பிளேட் மேகி செய்து கொடுங்கள்.” “சரிங்க, இரண்டு நிமிடங்கள் காத்திருக்க வேண்டும். இந்த வாடிக்கையாளர்கள் உங்களுக்கு முன்னால் நின்றிருக்கிறார்கள்.” “ஆமாம் ஜி, பரவாயில்லை. பிரஷாந்த், அதுவரை ஒரு வீடியோ பதிவு (Blog) எடுத்து விடலாம்.” “ஆமாம், இது சரிதான். காஷ்மீரின் புதிய நினைவுப் பதிவாக இருக்கும்.” இரண்டு இளைஞர்களும் வீடியோ பதிவு செய்யத் தொடங்குகிறார்கள். “நீங்கள் பார்க்கிறபடி, நாங்கள் இப்போது காஷ்மீரின் மிக அழகான மற்றும் அன்பான இடமான பஹல்காமில் இருக்கிறோம். இது காஷ்மீரின் சொர்க்கம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. இங்கே நீங்கள் மிகக் குறைந்த விலையில் சுவையான மேகியை வயிறு நிறையச் சாப்பிடலாம். எனவே, நீங்கள் எப்போதாவது காஷ்மீருக்கு வந்தால், இங்குள்ள மேகியை முயற்சி செய்யுங்கள். ஓகே, பை.” “நன்றி அய்யா, என்னைப் போன்ற ஏழை மேகி விற்பவரை ஆதரித்ததற்கு.” அந்த சுற்றுலாப் பயணிகள் உருவாக்கிய வீடியோ பதிவு அனைத்து சமூக ஊடகங்களிலும் பரவியது. இப்போது காஷ்மீரில் பஹல்காம் பார்க்க வரும் அனைவரும், ஏழை மருமகளின் கடையிலுள்ள மேகியைச் சாப்பிடுகிறார்கள். படிப்படியாக மாதவியின் மேகி ஸ்டால் நன்றாக இயங்கத் தொடங்கியது, அவளுக்கு லாபமும் கிடைத்தது.
பிறகு ஒரு காலைப் பொழுது. “அட மருமகளே, உன் உடல்நிலை சரியில்லை என்றால் இருக்கட்டும். இன்று ஸ்டால் போடாதே.” “மாஜி, நேற்று இரவு முதல் தலை வலிக்கிறது.” “நான் உன்னிடம் சொன்னேன் அல்லவா, நேற்று வானிலை குளிர்ச்சியாக இருந்தது. ஒரு லேசான ஸ்வெட்டரை அணிந்துகொண்டு மேகி விற்கச் சென்றிருக்கலாம். இப்போதைக்கு இன்று விட்டுவிடு.” அதே நாளில், இந்திய சுற்றுலாப் பயணிகள் பஹல்காமில் தங்கள் குடும்பத்துடன் சுற்றிக் கொண்டிருக்கும்போது, சில தீவிரவாதிகள் அப்பாவி இந்தியர்கள் மீது தாக்குதல் நடத்தினர். அதில், சமீபத்தில் திருமணம் முடிந்து தேனிலவு கொண்டாட வந்த ஜோடியில் கணவன் உயிரிழக்கிறார். இந்தச் செய்தி அனைத்துச் செய்திச் சேனல்களிலும் பரவுகிறது. மாலைக்குள், இந்தியாவின் சொர்க்கம் என்று அழைக்கப்படும் காஷ்மீரின் காட்சி பயங்கரமாக இருந்தது. ஒவ்வொரு குடியிருப்பாளரும் தங்கள் வீடுகளில் இருந்து இந்தக் கொடூரமான செய்தியைக் கேட்டு, ஏழை மேகி விற்பவரின் குடும்பத்திலும் துக்கம் சூழ்ந்தது. “இறைவனுக்கு கோடி கோடி நன்றி மருமகளே! கடவுள் உன்னைக் காப்பாற்றிவிட்டார். இன்று நீ மேகி விற்கச் செல்லவில்லை, இல்லையென்றால் என்ன விபரீதம் நடந்திருக்கும். நிலைமை சீரடையும் வரை மேகி விற்க வேண்டிய அவசியமில்லை.” கிட்டத்தட்ட இரண்டு மூன்று வாரங்கள் வரை மாதவி ஸ்டால் போடவில்லை, சேமித்த பணமும் கொஞ்சம் கொஞ்சமாகச் சாப்பிடுவதில் செலவாகிவிடுகிறது. ஏழைக் குடும்பம், துயரங்கள், நோய்கள் மற்றும் பேரழிவுகளால் சாகாமல் இருக்கலாம், ஆனால் பெரும்பாலும் பசியால் இறந்துவிடுகிறது. அதனால்தான், அடுத்த நாள் முதல் மாதவி மீண்டும் தனது ஸ்டாலை பஹல்காமில் போடத் தொடங்குகிறாள். மெதுவாகச் சந்தைகளும் திறக்கப்படுகின்றன, நிலைமைகள் மீண்டும் முந்தையதைப் போலவே ஆகின்றன. ஆனால் அந்த அச்சம் அனைவரின் இதயத்திலும் ஒரு ஆழமான புண்ணாகவே இருந்தது, அது ஆற பல ஆண்டுகள் ஆகும்.
“நீங்கள் இப்படி கூட எங்களுடன் செய்வீர்கள் என்று நாங்கள் ஒருபோதும் நினைக்கவில்லை.” “அடே, நீங்கள் குழந்தைகளாக இருந்து எங்களுக்கு இந்த நாட்களைக் காட்டுவீர்கள் என்று நாங்கள் கற்பனை கூட செய்யவில்லை.” “பார்க்கிறாயா, கருணா, நம் குழந்தைகள் நமக்கு என்ன செய்தார்கள்?” “ஆமாங்க.” உண்மையில், அருணா மற்றும் மகேஷ் தங்கள் குழந்தைகளைப் பற்றி எதற்காக இவ்வளவு பேசினார்கள்? ஆனால் இந்தக் குழந்தைகள் தங்கள் பெற்றோருடன் அப்படி என்னதான் செய்தார்கள்? தெரிந்துகொள்ள, கதையில் சிறிது காலம் பின்னோக்கிச் செல்வோம். அங்கே, ஒரு நடுத்தர வர்க்க வீட்டில் இரண்டு அண்ணி-நாத்தனார்கள் ஒன்றாகச் சமைத்துக் கொண்டிருந்தனர்.
“சரி, இன்று மாலை நான் சிக்கன் சமைக்கப் போகிறேன். இந்த காலிஃபிளவர் உருளைக்கிழங்கு கறி சீக்கிரம் தீரட்டும்.” “அண்ணி, நீங்கள் என்ன சொல்கிறீர்கள்? இன்று திங்கட்கிழமை. இன்று மாலை நீங்கள் சிக்கன் சமைக்க மாட்டீர்கள். புரிகிறதா?” “ஏன்? ஏன் சமைக்க முடியாது? திங்கட்கிழமைதானே? என்ன சனிக்கிழமையா? எனக்கு சிக்கன் சாப்பிட ஆசையாக இருக்கிறது, நான் சிக்கன் சமைப்பேன். எப்படியும் அப்பாஜிக்கும் சிக்கன் மிகவும் பிடிக்கும்.” “நான் உங்களை வேண்டாம் என்று சொல்கிறேன், உங்களுக்குப் புரியவில்லையா? விட்டுவிடுங்கள். எப்படியும் நான் மாலைக்கான காய்கறிகளை வெட்டி வைத்துவிட்டேன்.” “இது அநியாயம், அனிதா. அடுத்த முறை நீ எந்தக் காய்கறியையும் வெட்டாதே. என்னையும் கேட்டுக்கொள், அதனால் நான் என் விருப்பப்படி சமைக்கலாம்.” “சரி அண்ணி, நாளை சமைத்துக் கொள்ளுங்கள்.” அடுத்த நாள், கரிஷ்மா சிக்கன் வாங்கிக்கொண்டு வந்து காலையில் அதைச் சமைக்கச் செல்கிறாள். அப்போது அனிதா சொல்கிறாள், “ஐயோ, அண்ணி, நீங்கள் என்ன செய்துவிட்டீர்கள்? ஐயையோ, இன்று செவ்வாய்க்கிழமை, செவ்வாய்க்கிழமை! செவ்வாய் மற்றும் சனிக்கிழமைகளில் அசைவம் வீட்டிற்குள் வரக்கூடாது. நீங்கள் இன்னொரு நாள் வைத்திருந்து, நாளை சமைத்துச் சாப்பிட்டிருக்கலாம்.” “அனிதா, நீ வரம்பு மீறிவிட்டாய்.” “நான் வரம்பு மீறிவிட்டேனா? நீதானே நேற்று, நாளை சமைத்துக் கொள்ளுங்கள் என்று சொன்னாய். பிறகு ஏன் செவ்வாய்க்கிழமை சனிக்கிழமை என்று சொல்லி நேற்று சமைக்க விடவில்லை? ஏன் நாடகம் செய்கிறாய்? உன் இந்த குணம்தான் எனக்குப் பிடிக்கவில்லை.” “அட அண்ணி, இப்போது எதுவாக இருந்தாலும் விடுங்கள். ஏன் சண்டை போடுகிறீர்கள்?” “நான் அல்ல, நீதான் சண்டை போடுகிறாய். விடு, இன்று நான் சமையலே செய்யப் போவதில்லை.” அப்போது மாமியார் அருணா வந்து, “அட, என்ன ஆயிற்று மருமகள்களே? ஏன் நீங்கள் இருவரும் சண்டை போடுகிறீர்கள்? காலையில் அமைதியாகச் சமைத்துவிடுங்கள்.” “மாஜி, இந்த நாத்தனார் இருக்கும்போது எப்படி அமைதியாகச் சமைக்க முடியும்? நானும் அண்ணி இல்லை. மெனு முழுவதையும் தீர்மானிப்பவள்தான் அண்ணி.” “ஓஹோ, உங்கள் சலசலப்பு தினசரி ஆனது. உங்களை ஒன்றும் செய்ய முடியாது. நான் போகிறேன். உங்கள் அப்பாஜி தேநீர், சிற்றுண்டிக்காகக் காத்திருக்கிறார். அவருக்காகக் கொண்டு வந்தால் எனக்கும் கொண்டு வாருங்கள்.” இவ்வாறு கூறி மாமியாரும் கரிஷ்மாவும் அவரவர் அறைக்குச் செல்கிறார்கள், அனிதா மட்டும் தனியாகச் சமையல் வேலைகளைத் தொடங்குகிறாள். பிறகு அனைவருக்கும் தேநீர் மற்றும் சிற்றுண்டியைப் பரிமாறுகிறாள்.
காலைச் சிற்றுண்டிக்குப் பிறகு, மகேஷ், “என்ன விஷயம்? இன்று பெரிய மருமகளின் முகம் ஏன் கோல்கப்பா மாதிரி வீங்கியிருக்கிறது?” “சின்ன மருமகளே, இப்போது நீ என்ன செய்தாய்?” “அப்பாஜி, நான் திங்கட்கிழமை செவ்வாய்க்கிழமை என்பதால் அண்ணியை அசைவம் சமைக்க வேண்டாம் என்று சொன்னேன், அவ்வளவுதான். இதற்காக அண்ணி பேசாம…” “பார்க்கிறீர்களா மாஜி, இவர் எப்படி என்னைக் கேலி செய்கிறார்?” “போதும் பாபு. சரி, நாங்கள் கிளம்புகிறோம். வேலைக்குப் போக தாமதமாகிறது. நீங்கள் எல்லாரும் தொடருங்கள், ஆமாம்.” இரண்டு கணவர்களும் வேலைக்குப் புறப்பட்டுச் செல்கிறார்கள். அடுத்த நாள், கரிஷ்மா தன் தோழி தனுவுடன் தொலைபேசியில் பேசிக் கொண்டிருந்தாள். “ஆமாம், சொல்லு. எத்தனை நாளாக உனக்கு நான் போன் செய்கிறேன். ஆனால் நீ என்னிடம் பேசவே இல்லை. எங்கே பிஸியாக இருந்தாய்?” “அட, என் மாமியார் மாமனாரின் 50வது திருமண ஆண்டுவிழா இருந்தது அல்லவா? அதற்கான ஏற்பாடுகளில் தான் இருந்தேன். நிறைய பொருட்களை ஏற்பாடு செய்ய வேண்டியிருந்தது. உனக்குத் தெரியுமா? அவர்களுக்காக நாங்கள் மாலை மாற்றும் சடங்கு, மோதிரச் சடங்கு, மீண்டும் சடங்குகளுடன் திருமணம் என அனைத்தையும் ஏற்பாடு செய்தோம், மேலும் உணவு ஏற்பாட்டாளர்களைக் கொண்டு வந்து நிறைய நல்ல உணவுகளைச் சமைத்தோம். என் மாமியார் மாமனார் இந்த ஆச்சரியத்தைப் பார்த்து மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைந்தார்கள். அதிலிருந்து இப்போதுதான் விடுபட்டு உனக்கு அழைப்பு விடுத்தேன்.” “உண்மையிலேயே உன் மாமியார் மாமனார் 50வது ஆண்டுவிழாவைக் கொண்டாடி மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைந்திருப்பார்கள் அல்லவா?” “அட, ஆம். அந்த மகிழ்ச்சி என்பதே தனி. நீயும் உன் மாமியார் மாமனாரோடு கொண்டாட வேண்டும் என்று நான் சொல்கிறேன். இந்த நாட்கள் மீண்டும் மீண்டும் வராது.” “நீ சொன்னது முற்றிலும் சரிதான். ஆனால் இங்குள்ளவர்களுக்கு அம்மாவின், அப்பாவின் திருமண ஆண்டுவிழா நினைவில் இல்லை. நாங்கள் எப்படி கொண்டாடுவது?” “என்ன? அட, நீங்கள் எப்படிப்பட்ட மனிதர்கள்? அப்படியானால் உங்களால் உங்கள் மாமியார் மாமனாரை ஒருபோதும் மகிழ்ச்சியாக வைத்திருக்க முடியாது. குழந்தைகளாகிய உங்களுக்கே நினைவில் இல்லை. இப்போது இந்த வயதான காலத்தில் அவர்கள் எப்படி நினைவில் வைத்திருப்பார்கள்? சரி, நான் வைக்கிறேன். பை.” அழைப்பு துண்டிக்கப்படுகிறது. தன் தோழியின் பேச்சைக் கேட்ட கரிஷ்மா கவலைப்படுகிறாள். அவளைக் கவலையுடன் பார்த்த நாத்தனார் கேட்கிறாள், “என்ன அண்ணி? நீங்கள் கவலையாக இருக்கிறீர்களா? என்னிடம் சொல்லுங்கள். காலை முதல் ஏன் இவ்வளவு சிந்தனையில் மூழ்கி இருக்கிறீர்கள்?” “அட, மாஜி, அப்பாஜியின் திருமண ஆண்டுவிழா எப்போது என்று எங்களுக்குத் தெரியவில்லை. என் தோழி அவர்களுக்கு 50வது ஆண்டுவிழா விருந்து கொடுத்தாள். அப்போது அவள் என்னிடம் கேட்டாள். நானும் விருந்து கொடுக்க விரும்புகிறேன். உண்மையிலேயே நமக்குத் தெரியவே இல்லை. ஆனால் நாம் அவர்களுக்காக 50வது ஆண்டுவிழாவைக் கொண்டாடினால், அவர்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைவார்கள்.” “அண்ணி, மாஜி, அப்பாஜியின் 50வது ஆண்டுவிழாவைக் கொண்டாடும் யோசனை நல்லது. நாம் எப்படியாவது அவர்களின் வயதான உறவினர்கள் அல்லது நண்பர்கள் மூலமாகத் தெரிந்துகொள்ளலாம். பிறகு நாமும் அவர்களின் ஆண்டுவிழாவைக் கொண்டாடுவோம்.”
“பெரிய அத்தை ஷீலா அத்தை இருக்கிறார் அல்லவா, அவர்களுக்கு ஞாபக சக்தி மிகவும் அதிகம். வயதானாலும் பரவாயில்லை. அவர்களிடம் போகலாம். நாம் பேச்சுவாக்கில் தெரிந்துகொள்ளலாம்.” “ஆமாம், வா, போகலாம்.” இரண்டு அண்ணி-நாத்தனாரும் ஷீலா அத்தையிடம் போகத் தயாராகும் போது, மாமியார் குறுக்கிடுகிறார். “அட, எங்கே கிளம்பினீர்கள், அண்ணி-நாத்தனார்?” “இப்படித்தான் நீங்கள் இருவரும் ஒருவரை ஒருவர் மோதிக்கொண்டே இருக்கிறீர்கள்.” “அது… மாஜி, சில பொருட்களை வாங்க வேண்டியிருந்தது, அதனால் தான் ஒன்றாகப் போகிறோம். இல்லையென்றால், எங்கள் இருவருக்கும் உள்ள சண்டை உங்களுக்குத் தெரியும் அல்லவா?” இவ்வளவு சொல்லிவிட்டு கரிஷ்மாவும் அனிதாவும் கிளம்புகிறார்கள். அவர்கள் ஷீலா அத்தையிடம் சென்று பேச்சுவாக்கில் ஆண்டுவிழா தேதியைக் கேட்டுத் தெரிந்துகொள்கிறார்கள். “என்னது? ஜனவரி 25. ஜனவரி 25 வர இன்னும் ஒரு வாரம்தான் இருக்கிறதா? ஒரு வாரத்தில் நாம் எப்படித் தயாராக முடியும்?” “என்ன நோய்? என்ன நோய், என்ன தயாராக வேண்டும்?” “ஓஹோ, அத்தையின் ஞாபக சக்தி அதிகம், ஆனால் காதுதான் சரியாகக் கேட்கவில்லை. வா அனிதா, நாம் இங்கிருந்து கிளம்பலாம்.” “பப்பாளி எங்கே? பப்பாளி? எனக்கும் பப்பாளி கொடு.” அண்ணி-நாத்தனார் கைகளைப் பிடித்துக்கொண்டு அங்கிருந்து கிளம்புகிறார்கள். கணவர்கள் வீட்டிற்கு வந்ததும், 50வது ஆண்டுவிழா பற்றி அவர்களிடம் கூறுகிறார்கள். “அதாவது, 50வது ஆண்டுவிழாவைக் கொண்டாட நமக்கு ஒரு வாரம் தான் இருக்கிறதா? நிறையத் தயாராக வேண்டும், மேலும் உணவுகளும் சமைக்கப்பட வேண்டும்.” “ஐயோ, உணவு பற்றி நீங்கள் கவலைப்படாதீர்கள். எனக்கு எல்லாம் சமைக்கத் தெரியும். நான் பார்ட்டிக்கான எல்லா ஏற்பாடுகளையும் செய்கிறேன்.” “நீ ஏன் செய்வாய்? நான் செய்கிறேன். எனக்குத்தான் சிறந்த உணவுகள் சமைக்கத் தெரியும். மேலும் மாஜி, அப்பாஜிக்கு சிக்கன் மிகவும் பிடிக்கும். நான் சிக்கன் பிரியாணி செய்வேன்.” “அடே, நீ செய்ய மாட்டாய், நான் செய்வேன்.” “நீ அல்ல, நான் செய்வேன்.” “அட, நீங்கள் இருவரும் சண்டை போடுவதை நிறுத்துங்கள். ஒருவர் வெஜ் (சைவம்) செய்து கொள்ளுங்கள். ஒருவர் நான்-வெஜ் (அசைவம்) செய்து கொள்ளுங்கள். அதனால் இருவருக்கும் வேலைப் பளு இருக்காது. ஏனென்றால் அன்று நாம் நிறையத் தயாராக வேண்டும். நமக்கு கேக் கொண்டு வர வேண்டும். அம்மா அப்பாவுக்கு மாலை மற்றும் வேறு என்னென்ன வேண்டும் என்று நீங்கள் இருவரும் என்னிடம் சொல்லுங்கள்.” “நான் சொல்கிறேன். அம்மாவுக்கும் அப்பாவுக்கும் மோதிரம், பூமாலை, ஒரு அருமையான கேக் மற்றும் அவர்களின் நண்பர்களை அழைக்க வேண்டும், மேலும் நாம் அலங்காரமும் செய்ய வேண்டும்.” “சரி அனிதா, இப்போது நாம் இருவரும் சண்டை போட மாட்டோம். மாஜி, அப்பாஜிக்காக நாம் ஒன்றுபட்டு இருக்க வேண்டும். இல்லாவிட்டால் எல்லாம் நாசமாகிவிடும்.” “இதுதான் நீங்கள் இருவரும் புத்திசாலித்தனமாகப் பேசிய விஷயம்.”
ஒரு வாரத் தயாரிப்பில், இரண்டு மருமகள்களும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து அன்புடன் பேசத் தொடங்குகிறார்கள். இதை மாமியார் மாமனார் கவனிக்கிறார்கள். ஆனால், அவர்களைக் காண்பிப்பதற்காகச் சண்டை போடுவது போலவும் நடித்தனர். திருமண ஆண்டுவிழா நாள் வருகிறது. இரண்டு மகன்களும் பெற்றோரை கோவிலுக்கு அழைத்துச் சென்று சுற்றிக் காட்டுகிறார்கள், இரண்டு மருமகள்களும் உணவு சமைப்பதற்கான தயாரிப்பைச் செய்கிறார்கள். “அனிதா, வாசனை மிகவும் நன்றாக வருகிறதே. என்னென்ன சமைத்திருக்கிறாய்?” “அண்ணி, நான் பட்டர் பன்னீர், ஷாஹி பன்னீர், டால் மக்னி, சாப், சோலே பூரி மற்றும் இனிப்பில் கீர், ரசகுல்லா, ரபரி என அனைத்தையும் செய்திருக்கிறேன். கேக்கும் வந்துவிட்டது. உங்கள் பக்கத்திலிருந்தும் நல்ல வாசம் வருகிறது. நீங்களும் சொல்லுங்கள், உணவுகள் தயாரா?” “நீ உணவைப் பற்றி பேசுகிறாய். அலங்காரமும் தயாராகிவிட்டது. நான் சிக்கன், லாலிபாப், தம் பிரியாணி, ஃபிஷ் கறி, தந்தூரி சிக்கன் இவை அனைத்தையும் சமைத்துவிட்டேன்.” பிறகு இரண்டு மகன்களும் பெற்றோரை நல்ல உடைகளை அணியச் செய்து, வீட்டிற்குள் அழைத்து வந்தவுடன், 50வது ஆண்டுவிழா ஏற்பாடுகள், விளக்குகள் மற்றும் பலூன்களைப் பார்த்து அவர்களின் கண்களில் ஆனந்தக் கண்ணீர் வருகிறது. “இதெல்லாம் என்ன குழந்தைகள்?” “மம்மீ ஜி, அப்பாஜி, இது ஒரு ஆச்சரியம்! உங்கள் இருவருக்கும் 50வது திருமண ஆண்டுவிழா வாழ்த்துக்கள்.” “நீங்கள் குழந்தைகளாகிய அனைவரும் எங்களுக்காக இதைச் செய்தீர்களா? ஒரு நாள் நாங்கள் இதைப் பார்ப்போம் என்று என்னால் நம்பவே முடியவில்லை.” “ஆமாம். இதெல்லாம் உங்கள் இரண்டு மருமகள்களின் கைவண்ணம் தான். ஆனால் எங்கள் பங்களிப்பும் இதில் உள்ளது.” “அம்மா, அப்பா, நீங்கள் இதற்கு முன் இப்படிப்பட்ட ஆண்டுவிழாவை ஒன்றாகக் கொண்டாடியதில்லை, ஆனால் இது மறக்க முடியாததாக இருக்கும். இந்தாங்க, மோதிரத்தை ஒருவருக்கொருவர் மாற்றுங்கள்.” “என்ன, உண்மையாவா? அட, முதலில் மாலை, பிறகு மோதிரம், மாஜி, அப்பாஜி, நீங்கள் இருவருக்கும் சுவையான உணவுகளும் காத்துக் கொண்டிருக்கின்றன.” “சரி, அப்படியானால் சீக்கிரம் செய்யுங்கள். என் இரண்டு மருமகள்களின் கையால் சமைத்த உணவை நான் சாப்பிட விரும்புகிறேன்.” அப்போது அருணா மற்றும் மகேஷ் ஒருவருக்கொருவர் மாலை அணிவித்து, அதன் பிறகு மோதிரம் மாற்றிக் கொள்கிறார்கள். அதன்பிறகு அனைத்து விருந்தினர்களும், மருமகள்களும், மகன்களும் கைதட்டுகிறார்கள். பிறகு கேக் வெட்டப்பட்டு ஒருவருக்கொருவர் ஊட்டி விடப்படுகிறது. “ஆஹா, குழந்தைகளே, நீங்கள் உங்கள் தாய் தந்தைக்கு மகிழ்ச்சி அளித்துள்ளீர்கள். தங்கள் பெற்றோரை இப்படி கவனித்துக் கொள்ளும் குழந்தைகளை இறைவன் ஒவ்வொரு பெற்றோருக்கும் கொடுக்க வேண்டும்.” “அனிதா, கரிஷ்மா, நீங்கள் இருவரும் மிகவும் புத்திசாலிகள். எனக்கு உங்கள் மீது பெருமை. நீங்கள் உங்கள் மாமியார் மாமனாரை இவ்வளவு கவனித்துக் கொள்கிறீர்கள், அவர்களின் நினைவுகளை இன்னும் அழகாக்கினீர்கள்.” “ஜி அத்தை, இது எங்கள் சிறிய முயற்சிதான். மாஜி, அப்பாஜி குழந்தைகளுக்காக நிறைய செய்திருக்கிறார்கள். இப்போது எங்கள் முறை.” “சரி, நிறையப் பேசிவிட்டீர்கள். இப்போது மாஜி, அப்பாஜி ஒன்றாக நடனம் ஆடுவார்கள்.” பிறகு இருவரும் ஒருவருக்கொருவர் கைகளைப் பிடித்துக்கொண்டு நடனம் ஆடுகிறார்கள். ‘மேரி ஜோஹ்ரா ஜபீ, துஜே மாலும் நஹி, து அபி தக் ஹை ஹசீ அவுர் மேன் ஜவான். துஜ்பே குர்பான் மேரி ஜான் மேரி ஜான்.’ இவ்வாறு அண்ணி-நாத்தனார் தாங்கள் சமைத்த உணவுகளை உறவினர்களுக்குக் கொடுத்துப் பாராட்டுக்களைப் பெறுகிறார்கள். “வா மருமகள்களே, உங்கள் இருவரின் கையால் சமைத்த உணவைச் சாப்பிட்டதால் எங்கள் ஆண்டுவிழா இன்னும் மறக்க முடியாததாகிவிட்டது.” “பெரிய மருமகளே, உன் கையால் செய்த சிக்கன் உணவுகள், ரூமாளி ரொட்டி, கார்வாய் சிக்கன் ஆஹா, மிகவும் அருமை.” “மற்றும் சின்ன மருமகளே, உன் கையால் செய்த டால் மக்னி, ஷாஹி பன்னீர், ரசமலாய், ரபரி இவை அனைத்தும் எனக்கு மிகவும் பிடித்திருந்தது. சரி குழந்தைகளே, நீங்களும் சாப்பிடுங்கள், நீங்களும் சாப்பிடுங்கள்.” “ஆமாம், ஆமாம், நிச்சயமாக.” இரண்டு மருமகள்களும் தங்கள் மாமியார் மாமனாரின் 50வது ஆண்டுவிழாவை மேலும் மறக்க முடியாததாக மாற்ற அவர்களுக்குச் சிறு சிறு விளையாட்டுகள், அந்தாக்ஷரி போன்றவற்றை விளையாடச் செய்கிறார்கள். இதனால் அவர்கள் இன்னும் மகிழ்ச்சி அடைகிறார்கள். நண்பர்களே, நீங்களும் உங்கள் பெற்றோரை மகிழ்ச்சியாக வைக்க இதுபோன்ற சிறிய முயற்சிகளைத் தொடர்ந்து செய்யுங்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.