தாய் பறவையின் போராட்டம்
சுருக்கமான விளக்கம்
இந்தக் கரிய மேகங்கள் இந்த முறை இவ்வளவு சீக்கிரம் ஏன் வந்துவிட்டன? என் குழந்தைகள் இப்போதுதான் சிறியவர்களாக இருக்கிறார்கள். அவர்கள் ஒழுங்காகப் பறக்கக்கூடக் கற்றுக் கொள்ளவில்லை. சிக்கி குருவி பயந்த கண்களுடன் வானத்தைப் பார்த்தது. கரு மேகங்கள் வானத்திற்கு மேல் வட்டமிட்டுக் கொண்டிருந்தன. காற்றுகளில் ஒருவித அமைதியின்மை இருந்தது. “மம்மா, மேலே வானத்தில் என்ன நடக்கிறது? இந்த பயங்கரமான இடி சத்தம் யாருடையது?” “இது, இது மேகங்கள் தான் கண்ணே, ஒருவேளை மிக பலத்த மழை வரப்போகிறது.” “மழையில் நமக்கு எதுவும் ஆகாதல்லவா மம்மா? எனக்கு மிகவும் பயமாக இருக்கிறது மம்மா.” “பாருங்கள் குழந்தைகளே, மம்மா இருக்கிறாள் அல்லவா, எல்லாவற்றையும் கவனித்துக் கொள்வாள். ஆனால் நீங்கள் இருவரும் அசையாமல் அமைதியாக உட்கார்ந்திருக்க வேண்டும்.”
அவள் அப்படிச் சொல்லிவிட்டாள். ஆனால் உள்ளுக்குள் அவளுடைய நம்பிக்கை தளர்ந்திருந்தது. ஒருவேளை ஒரு பலத்த காற்று அனைத்தையும் முடித்துவிடுமோ என்று சிக்கி பயந்தாள். ஆனால் அந்தப் பயத்தை அவள் தன் குழந்தைகளிடம் காட்ட முடியுமா? இல்லை, அவள் அவர்களின் தாய். அவள் அவர்களுக்கு நம்பிக்கை கொடுக்க வேண்டும். தனக்குள் நம்பிக்கையின் தீப்பொறி கூடக் கஷ்டப்பட்டு எரிந்து கொண்டிருந்தாலும் கூட. “மம்மா, கூடு உடைந்துவிட்டால் நமக்கு என்ன ஆகும் மம்மா? நாம் இறந்துவிடுவோமா?” “நாம் யாரிடமும் உதவி கேட்க மாட்டோம். என்ன நடந்தாலும் மம்மா தனியாகப் பார்த்துக் கொள்வாள்.” “ஏன் மம்மா? நீ ஏன் யாருடைய உதவியையும் நாட விரும்பவில்லை மம்மா?” சிக்கியின் கண்களில் பழைய நாட்களின் நிழல்கள் மிதந்தன. “ஏனென்றால், எல்லோரும் நல்லவர்கள் அல்ல, தேவைப்படும்போது சிலர் காயப்படுத்துகிறார்கள்.”
பயத்தை வென்று உதவி தேடல்.
அவளுக்கு இன்றும் அந்த மழை இரவு நினைவிருந்தது. அவளிடம் உண்ண எதுவும் இல்லாதபோது, அவள் வேறு வழியின்றி காலு காகத்திடம் சென்றாள். “காலு அண்ணா, குழந்தைகளுக்காகச் சிறிது உணவு கிடைக்குமா? ஏதாவது கொடுங்கள்.” “ஓ, மகாராணி பிச்சை எடுக்க வந்திருக்கிறாளா? இப்போது உனக்கு என் நினைவு வந்ததா? போ, இங்கிருந்து ஓடு. நாங்கள் வைக்கோலின் ராணிக்கு உதவ மாட்டோம்.” “ஒரு தானியம்கூடக் கொடுக்க மாட்டீர்களா? குழந்தைகள் பசியுடன் இருக்கிறார்கள்.” “உன் குழந்தைகளின் பசி என் பொறுப்பு அல்ல. உன்னை நீ புத்திசாலியாக நினைக்கிறாய் அல்லவா? போ, இப்போது நீயே அனுபவி.” அந்த நாளின் குத்தல் இன்றும் புதிதாக இருந்தது. அதனால்தான், இன்று புயல் தலையில் இருக்கும்போதும், சிக்கி யாரிடமாவது செல்லப் பயந்தாள்.
“மம்மா, ஏதாவது செய். இந்தக் காற்று நம்மைக் கடத்திச் சென்றுவிடும் போலிருக்கிறது.” “பொறுமையாக இருங்கள் குழந்தைகளே. மம்மா இருக்கிறாள், எல்லாவற்றையும் கவனித்துக் கொள்வாள்.” ஆனால் அதே நேரத்தில் ஒரு பலமான காற்று வீசியது, கூடு பலமாக ஆடியது. “மம்மா, ஒருவேளை கூடு விழுந்துவிட்டால் நமக்கு என்ன ஆகும் மம்மா?” “பயப்படாதீர்கள் குழந்தைகளே. எதுவும் நடக்காது.” சிக்கியின் தைரியம் நொறுங்கிக் கொண்டிருந்தது. ஆனால் அவள் உடைந்து போக விரும்பவில்லை. வெளியே புயல் மிகக் கடுமையாக இருந்தது. மின்னலின் பிரகாசம், மேகங்களின் இடி, காற்றின் இரைச்சல் ஆகியவற்றால் வானம் அதிர்ந்தது. “தயவுசெய்து மம்மா, ஏதாவது செய்யுங்கள். எனக்கு மிகவும் பயமாக இருக்கிறது.” “நான் ஏதாவது செய்வேன். நான் இருக்கிறேன் அல்லவா.” அவள் மனதிற்குள் சொல்லிக் கொண்டாள். ஆனால் அவளுடைய சொந்த வார்த்தைகளில் இப்போது நம்பிக்கை இல்லை.
ஆனால் அடுத்த நொடியே ஒரு பலமான காற்று வந்தது. முழு கூடையும் மற்றொரு கிளையில் விழுந்தது. “இப்போது என்ன? மம்மா, இப்போது நாம் என்ன செய்வோம்? இந்த மழையும் இந்தப் புயலும் அதிகரித்துக்கொண்டே போகிறது. பேசுங்கள் மம்மா. ஏன் அமைதியாக இருக்கிறீர்கள்? நாம் எங்கு போவோம்? நாம் இறந்துவிடுவோமா?” சிக்கி கண்களை மூடிக்கொண்டாள். அவளுக்குள் இருந்த புயல் இதைவிட உக்கிரமாக இருந்தது. ‘நான் மீண்டும் தோல்வியடைந்துவிட்டேன்.’ ‘இல்லை, நான் தோல்வியை ஒப்புக்கொள்ள மாட்டேன்.’ ஆனால் அவளுடைய கண்களில் காலு காகத்தின் அந்த சிரிப்பு மிதந்தது. ‘உன் குழந்தைகளின் பசி என் பொறுப்பல்ல. உன்னை நீ புத்திசாலியாக நினைக்கிறாய் அல்லவா. போ, இப்போது நீயே அனுபவி.’ ‘நான் மீண்டும் அந்த அவமானத்தைச் சகித்துக் கொள்ள முடியாது.’ ‘ஆனால் இன்று என் சுயமரியாதையைப் பற்றிய விஷயம் அல்ல, என் குழந்தைகளின் வாழ்க்கையைப் பற்றியது.’
அப்போதுதான் சிக்கி டோனி கிளியின் வீட்டிற்குச் செல்வது பற்றி யோசித்தாள். ‘டோனி, ஒருவேளை, ஒருவேளை அவன் எனக்கு உதவக்கூடும்.’ ‘கடந்த முறை நான் நிராகரிக்கப்பட்டேன். ஆனால் இந்த முறை நிராகரிக்கப்பட்டால் என்ன ஆகும்?’ ‘நான் முயற்சி செய்யவில்லை என்றால், இந்த இரண்டு அப்பாவி உயிர்களை யார் காப்பாற்றுவார்கள்?’ அவள் மிகவும் பயந்திருந்தாள், ஆனால் தோல்வியை ஒப்புக்கொள்ள விரும்பவில்லை. ‘போ சிக்கி, பயத்தைக் கொன்றுவிடு. இப்போது உன் பிடிவாதத்தை உடைக்கும் நேரம் இது.’ சிக்கி பறந்தாள். காற்று அவளைப் பின்னுக்குத் தள்ளியது, ஆனால் அவள் நிற்கவில்லை. டோனியின் மரத்தை அடைந்து, அவள் சத்தமிட்டாள். “டோனி, டோனி, கேளுங்கள்.” டோனி வெளியே வந்து சிக்கியைப் பார்த்து அதிர்ச்சியடைந்தான். “சிக்கி, இந்தப் புயலில் எப்படி வந்தாய்?” “நான் உடைந்துவிட்டேன் டோனி. என் கூடு சிதறிவிட்டது. குழந்தைகள் நடுங்குகிறார்கள். எனக்கு வேறு வழியில்லை.” “சொல்ல ஏன் தாமதித்தாய்? சீக்கிரம் வா, குழந்தைகளைக் காப்பாற்ற வேண்டும்.” “நான் பயந்தேன் டோனி. நீங்களும், நீங்களும் என்னைப் பார்த்துச் சிரிப்பீர்கள் என்று நினைத்தேன்.” “எல்லோரும் காலு அல்ல சிக்கி. எல்லோரும் சிரிப்பதில்லை. உதவி கேட்பது அவமானம் அல்ல. நீ வாழ வேண்டுமானால் நம்பக் கற்றுக்கொள்.” சிக்கியும் டோனி கிளியும் இருவரும் திரும்பினர். ஆனால் அங்கே வந்ததும், கூடு அந்த இடத்தில் இல்லை என்று சிக்கி பார்த்தாள். “சிங்கு, பிங்கு! இல்லை, இல்லை, இது நடக்க முடியாது. குழந்தைகளே, நீங்கள் எங்கே இருக்கிறீர்கள்? என்னால் தாமதமாகிவிட்டது. நான் எப்படிப்பட்ட தாய்? குழந்தைகளைத் தனியாக விட்டுவிட்டேன்.”
குழந்தைகளை மீட்க காலு காக்கையுடன் போர்.
“சிக்கி, பயப்படாதே. அவர்கள் இங்கேயே எங்காவது இருப்பார்கள். இப்போது தேடுவோம்.” “இல்லை டோனி, அவர்கள்… அவர்கள் போய்விட்டார்கள். என் பிடிவாதம் அவர்களைப் பறித்துவிட்டது.” அப்போது டோனியின் பார்வை ஒரு வெள்ளத்தில் மிதந்து கொண்டிருந்த கூட்டின் மீது விழுந்தது. “சிக்கி, பார், அங்கே வெள்ள நீரில் ஏதோ மிதக்கிறது.” “என் கூடு! அது என் கூடு! அதில், அதில் என் குழந்தைகளும் இருக்கலாம்! யாராவது காப்பாற்றுங்கள்! யாராவது என் குழந்தைகளைக் காப்பாற்றுங்கள்!” சிக்கி பறக்கத் தயாரானாள், அப்போது டோனி சொன்னான். “சிக்கி, நில். இப்படிப் போனால் நீயும் வெள்ளத்தில் அடித்துச் செல்லப்படுவாய்.” “நான் பயப்படவில்லை டோனி. என் குழந்தைகளுக்கு ஏதாவது நடந்தால், நான்… நான் என்னை ஒருபோதும் மன்னிக்க மாட்டேன். நான் ஒரு மோசமான தாய். நான் அவர்களைத் தனியாக விட்டுவிட்டேன், என்னால் தான்.” “சும்மா இரு சிக்கி. நீ ஒரு தாய், தாய் ஒருபோதும் தோல்வி அடைவதில்லை. அழுவதால் அல்ல, போராடுவதால் தான் குழந்தைகள் திரும்பக் கிடைப்பார்கள். நீ நில், நான் சென்று பார்க்கிறேன்.”
டோனி மேலே பறந்து, தண்ணீரில் மிதந்து கொண்டிருந்த கூட்டின் அருகில் சென்று பார்த்தான். “சிக்கி, இது உன் கூடுதான், ஆனால் இதில் குழந்தைகள் இல்லை.” “என்ன? குழந்தைகள் இல்லை என்றால், அவர்கள் எங்கே போனார்கள்?” “அவர்கள் எங்கோ சென்றுவிட்டார்கள் போலிருக்கிறது. நாம் அவர்களைத் தேட வேண்டும்.” குழந்தைகளைத் தேட இருவரும் பறக்கிறார்கள். “சிங்கு, பிங்கு, சத்தம் கொடுங்கள் குழந்தைகளே. மம்மா இங்கேயே இருக்கிறாள்.” ஆனால் எந்தப் பதிலும் கிடைக்கவில்லை. அப்போது டோனியின் பார்வை காலு காகத்தின் வீட்டின் மீது பட்டது. “சிக்கி, இந்த இடம் யாருடையது என்று உனக்குத் தெரியுமா?” “இது, இது காலு காகத்தின் பழைய வீடு.” “வா, பார்க்கலாம். குழந்தைகள் எங்காவது இருந்தால், அங்கேதான் இருப்பார்கள்.” காலு காகத்தின் வீட்டின் அருகே சென்றபோது, அவர்களுக்கு ஒரு குரல் கேட்டது. “எங்களை விட்டுவிடுங்கள். நாங்கள் எதுவும் செய்யவில்லை.” “டோனி, அது பிங்குவின் குரல்!” “எவ்வளவு நேரம் அழுவாய் குருவி? இப்போது தோல்வியடைவதற்குக் கற்றுக்கொள்.” இருவரும் காலு காகத்தின் வீட்டிற்குள் சென்றார்கள். “நீ! நீ என் குழந்தைகளை…?” “ஆம், தூக்கிக் கொண்டு வந்தேன். ஏன், வைக்கோலின் ராணி, இப்போது என்ன செய்வாய்? உதவி கேட்பாயா? அழுவாயா, அல்லது அங்கேயே உட்கார்ந்திருப்பாயா?” அவளுடைய கண்களில் இருந்து கண்ணீர் வரவில்லை, கோப நெருப்பு வெளியேறியது. “அவர்களைத் திருப்பிக் கொடுத்துவிடு காலு. இல்லையென்றால்… இல்லையென்றால் நான் உன்னை விடமாட்டேன். குழந்தைகளை உன்னிடமிருந்து பறித்துக்கொள்வோம் காலு. உன்னை நீ என்னவென்று நினைக்கிறாய்? நாங்கள் உன்னை விடமாட்டோம்.” “அப்படியா? வாருங்கள், இருவரும் சேர்ந்து பார்க்கலாம். யார் பறக்கிறார்கள், யார் விழுகிறார்கள் என்று.”
காலு குழந்தைகளைத் தூக்கிக்கொண்டு ஜன்னல் வழியாகப் பறந்து ஓடினான். மீட்புப் போர் தொடங்கியது. சிக்கியும் டோனியும் வெவ்வேறு திசைகளில் இருந்து பறந்து காலுவை நோக்கிப் பாய்ந்தனர். “அவர்களை விட்டுவிடு.” “என்னை விடச் சொல்கிறீர்களா? இதோ, நான் அவர்களை விட்டுவிடுகிறேன்.” காலு குழந்தைகளை விட்டுவிடுகிறான். சிக்கி பறந்து சென்று குழந்தைகளைக் காப்பாற்றினாள். “இல்லை!” காலு கத்தினான், ஆனால் இப்போது மிகவும் தாமதமாகிவிட்டது. டோனி பாய்ந்து காலுவைத் தள்ளிவிட்டான். அவன் வெள்ள நீரில் மிதக்க ஆரம்பித்தான். “என் குழந்தைகளே, என் உயிர்களே, நீங்கள் நலமா? நீங்கள் இருவரும் உயிருடன் இருக்கிறீர்கள்! நாங்கள் பிழைக்க மாட்டோம் என்று நினைத்தோம்.” “நான் உங்களை ஒருபோதும் விட்டுவிட மாட்டேன். நீங்கள் தான் என் உலகம்.”
“என்னைக் காப்பாற்றுங்கள். நான் மூழ்குகிறேன்.” “நாங்கள் உன்னைக் ஏன் காப்பாற்ற வேண்டும்? நீ செய்தது சரியில்லை.” “நான் தவறு செய்துவிட்டேன். நான் இனிமேல் இப்படிச் செய்ய மாட்டேன்.” டோனி சென்று காலு காகத்தைக் காப்பாற்றினான். “நன்றி டோனி, என்னைக் காப்பாற்றியதற்கு.” “நீ செய்தது மன்னிக்க முடியாதது. நீ இந்த காட்டை விட்டு நிரந்தரமாகச் சென்றுவிடு.” “சரி சிக்கி. நான் நிரந்தரமாகப் போகிறேன். ஒருபோதும் திரும்பி வர மாட்டேன்.” அதன் பிறகு காலு பறந்து சென்றுவிடுகிறான். “சரி, இப்போது வீட்டிற்குப் போகலாம். என் கூடு உங்களுடையது. இப்போது யாரும் உங்களைத் தொடக்கூட முடியாது.” அனைவரும் டோனியின் கூட்டில் ஓய்வெடுத்துக் கொண்டிருந்தனர். வெளியே மழை நின்றிருந்தது. புயல் கடந்துவிட்டது. “இன்றைய காணொலி எப்படி இருந்தது என்று கருத்து தெரிவிக்கவும்.”
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.