தாயில்லாப் பெண்களின் சோக தீபாவளி
சுருக்கமான விளக்கம்
தாயில்லாப் பெண்களின் தீபாவளி. “சீத்தல் அக்கா, பாருங்கள் அடுப்பில் இருந்து எவ்வளவு புகை வருகிறது! ஒன்று இரண்டு வறட்டிகளைப் போடுங்கள், அது பற்றி எரியும்.” சீத்தல் அருகில் சாக்கில் கட்டி வைத்திருந்த வறட்டிகளைப் பார்க்கிறாள். ஆனால் கொடுமைக்கார அத்தை சாருலதாவின் பயத்தால் அதை எடுக்கவில்லை. “பூஜா, அத்தை கொடுத்த வறட்டிகள் அனைத்தும் தீர்ந்துவிட்டன. இப்போது நாம் இந்தப் புகையிலேயே மீதமுள்ள ரொட்டிகளைச் செய்ய வேண்டும். நாம் மேலும் வறட்டிகளை எடுத்தால், அத்தை நம் தோலை உரித்துவிடுவார்கள்.” இப்படிச் சொல்லும்போது, சீத்தலுடன் அவளுடைய மற்ற மூன்று சகோதரிகளான கீதா, தீபா மற்றும் பூஜா ஆகியோரின் முகத்திலும் பயம் அப்பியிருந்தது. புகையால் தாயில்லாப் பெண்களின் கண்கள் சிவந்து போயிருந்தன, ஆனால் அவர்கள் தங்கள் துயரத்தை யாரிடம் சொல்வார்கள்? இந்த உலகில் அவர்களுக்கு அம்மா இல்லை.
அப்பொழுது, சாப்பிட அமர்ந்திருந்த கொடுமைக்கார அத்தை கோபத்துடன் கத்தினார், “ஏய், நாசமாய்ப் போனவைகளே, நான்கு பேரும் அடுப்பிற்கு அருகில் உட்கார்ந்து என்னப் பேசிக் கொண்டிருக்கிறீர்கள்? என் தட்டில் ரொட்டி இல்லை, அதைப்பற்றி கேட்க நீங்கள் யாரும் வரவில்லை.” “தீபா, சீக்கிரம் போய் அத்தைக்கு ரொட்டி கொடு.” “இல்லை, இல்லை பூஜா அக்கா, நான் போக மாட்டேன். அத்தை மிகவும் கொடுமைக்காரி. கோபத்தில், அப்படியே பச்சையாகச் சாப்பிட்டு விடுவதைப் போலப் பார்ப்பார்கள்.” பூஜா சீக்கிரம் ரொட்டியைக் கொண்டு வருகிறாள். சாப்பிடும் மேஜை மீது விதவிதமான காய்கறிகள், சாலட், ஊறுகாய் எனப் பல பொருட்கள் வைக்கப்பட்டிருந்தன. அப்பொழுது சாருலதாவின் மகன் ரோஹன், அந்தப் பாவம் செய்தவளை அடி வாங்குவதற்காக நாடகம் ஆடுகிறான். “அம்மா, எனக்கு இந்த ரொட்டி வேண்டாம். பாருங்கள், கொண்டு வரும்போதே சூடு ஆறிவிட்டது.” “ரோஹன் அண்ணா, நீங்கள் ஏன் பொய் சொல்கிறீர்கள்? ரொட்டியிலிருந்து இன்னும் ஆவி வருகிறது, அது மிகவும் சூடாக இருக்கிறது.” கோபத்தில் சாருலதா பூஜாவின் கன்னத்தில் ஓங்கி ஓர் அறை விடுகிறாள்.
சருகிழுத்த மேசையில் பூஜா கன்னத்தில் விழும் கொடுமையான அறை.
“நாசமாய்ப் போன கர்மக்காரி! என் மகனிடம் சத்தம் போட்டுப் பேச உனக்கு எவ்வளவு தைரியம்? என் அடியை மறந்துவிட்டாயா?” பூஜா அத்தை நாற்காலியில் இருந்து எழுந்து, ஒரு கசாப்புக் கடைக்காரியைப் போல அவளை அடிக்க ஆரம்பிக்கிறாள். அழும் சத்தம் கேட்டு மற்ற மூன்று சகோதரிகளும் வருகிறார்கள். மூவரின் கண்களிலும் கண்ணீர் நிரம்பியிருந்தது. “அத்தை! கடவுளுக்காகப் பூஜாவை விட்டுவிடுங்கள். விட்டுவிடுங்கள், உங்கள் முன் கைகூப்பி, காலில் விழுகிறேன்.” “போ, இங்கிருந்து! பெரிய இவள் வந்து தன் அக்காளுக்கு அறிவுரை சொல்ல! இரண்டு நாள் என் அடி விழவில்லை என்றால், நீங்கள் நான்கு சகோதரிகளுக்கும் கொழுப்பு ஏறிவிடும்.”
இந்த உலகில் உங்களை நேசிக்கவும் உங்கள் தவறுகளை மன்னிக்கவும் ஒரு தாயை விட சிறந்தவர் வேறு யாரும் இல்லை என்று சொல்வார்கள். அவர்களின் தாய் உயிருடன் இருந்தவரை, நான்கு மகள்களும் அன்பாகவும் பாசமாகவும் வளர்ந்தார்கள். அதுவரை சாருலதாவின் நடத்தையும் அந்த நால்வரிடம் அன்பாக இருந்தது. ஆனால், அவர்களது அம்மா இந்த உலகை விட்டுச் சென்றவுடன், அத்தையின் நடத்தை ஒரு கசாப்புக் கடைக்காரியைப் போல மாறியது. சாருலதா அவர்கள் மீது கொடுமை செய்யாத நாள் இல்லை. இது அத்தையின் கணவருக்குத் தெரியாது, ஏனென்றால் அந்த நால்வரும் தங்கள் மாமா அத்தையின் வீட்டை உடைக்க விரும்பவில்லை. இப்படியே நாட்கள் கடந்து செல்கின்றன. இப்போது தீபாவளி பண்டிகை வரவிருக்கிறது. வீட்டை சுத்தம் செய்யும் முழுப் பொறுப்பையும் தாயில்லாப் பெண்களின் தலையில் சுமத்திவிட்டு, அத்தை சாருலதா தானே ஓய்வெடுத்துக் கொண்டிருந்தாள்.
“ஆஹா! என்ன இனிப்பான பாதாம்! அமுதத்தைப் போல் இனிப்பாகவும் சுவையாகவும் இருக்கிறது!” “ஒருமுறை போய் பார்க்கிறேன், இந்த நான்கு பேரும் சுத்தம் செய்கிறார்களா, அல்லது சோம்பேறி கழுதைகள் போல் உட்கார்ந்திருக்கிறார்களா என்று.” முகத்தில் பொய்யான கோபத்துடன் அவள் வெளியே வருகிறாள். நான்கு சகோதரிகளின் முகத்திலும் சோர்வு தெளிவாகத் தெரிந்தது. “பூஜா அக்கா, சீத்தல் அக்கா, நானும் கீதாவும் மிகவும் சோர்வாக இருக்கிறோம். கொஞ்ச நேரம் ஓய்வெடுத்துவிட்டு, பிறகு மீண்டும் சுத்தம் செய்ய ஆரம்பிக்கலாம்.” “ஆமாம், காலையிலிருந்து சுத்தம் செய்து என் இடுப்பும் வளைந்துவிட்டது. கொஞ்ச நேரம் உட்காருவோம்.” அவர்கள் அமர்ந்து ஒரு நிமிடம் கூட ஆகியிருக்காது, அதற்குள் அத்தை வந்து கடுகடுப்பாகப் பேசுகிறாள். “இதோ பாருங்கள், இந்த நான்கு மகாராணிகளும் எப்படி ராயத்தாவைப் போல் (நீர்த்துப் போனது போல்) பரவி கிடக்கிறார்கள்! இவ்வளவு மெதுவாகச் சுத்தம் செய்தால், தீபாவளி வந்தாலும் கூட வீட்டைச் சுத்தம் செய்வது முடியாது.” அந்தப் பாவப்பட்ட நால்வரும் மீண்டும் தீபாவளிச் சுத்தம் செய்யும் வேலையில் ஈடுபடுகிறார்கள்.
அப்பொழுது சாருலதாவின் சொந்த மகன் ரோஹன் வந்து தீபாவளிப் பண்டிகைக்கான தனது விருப்பங்களைச் சொல்கிறான். “அம்மா, இந்தத் தீபாவளிக்கு எனக்கு அதிநவீன ஆடைகள் வேண்டும், மேலும் தீபாவளிக்கு எனக்கு ஆப்பிள் போன் பரிசளிப்பதாக நீங்கள் வாக்குறுதி அளித்தீர்கள்.” “ஓ, ஆமாம், நிச்சயமாக வாங்கித் தருவேன். நீ என் செல்ல மகன் அல்லவா.” அப்பொழுது அந்தத் தாயில்லாப் பெண்களும் நம்பிக்கையுடன் மனதுடன் கேட்கிறார்கள். “அத்தை, அம்மா போனதிலிருந்து நாங்கள் உங்களிடம் எதையும் கேட்டதில்லை. ஆனால் இப்போதாவது நல்ல உடைகளை வாங்கித் தரலாமே? எங்கள் நான்கு பேரின் உடைகளும் மிகவும் பழையதாகவும் கிழிந்தும் போய்விட்டன. நாங்கள் மீண்டும் மீண்டும் தைத்து உடுத்திக் கொண்டிருக்கிறோம். இந்த முறை, அதிகம் இல்லாவிட்டாலும், எங்களில் ஒவ்வொருவருக்கும் ஒரு ஜோடி புதிய உடைகளையாவது வாங்கித் தாருங்கள்.” இதைக் கேட்ட சாருலதா, கஞ்சத்தனமான மனதுடன் முகத்தைச் சுளித்துச் சொல்கிறாள், “இந்த நால்வருக்கும் உருவமும் இல்லை, அழகும் இல்லை. ஆனால் இவர்களின் ஆசையைப் பாருங்கள் எவ்வளவு பெரிதாக இருக்கிறது! புதிய உடைகள் அணிய வேண்டுமா? நான் இந்த துரதிர்ஷ்டக்காரிகள் மீது ஒரு பைசா கூட செலவழிக்கப் போவதில்லை. வா ரோஹன், நாம் ஷாப்பிங்கிற்குப் போகலாம்.” சாருலதா அந்த நால்வரின் மனதையும் உடைத்துவிட்டுச் சென்றுவிடுகிறாள்.
இரவில், சகோதரிகள் அனைவரும் சோகமான மனதுடன் தரையில் ஒருவருக்கொருவர் அருகில் படுத்திருந்தனர். அவர்களின் கண்களில் இருந்து வழிந்த கண்ணீர் தலையணைகளை நனைத்தது. வானத்தில் வெடிக்கும் பட்டாசுகளின் சத்தம், நால்வருக்கும் தங்கள் தாயுடன் கழித்த பொன்னான தீபாவளியை நினைவூட்டியது. (பின்னோக்குக் காட்சி) மம்தா கைகளில் வண்ணமயமான ஆடைகளையும், தன் மகள்களுக்குப் பிடித்தமான இனிப்புகளையும் கொண்டு வந்து அறைக்குள் எழுப்புகிறாள். “கீதா, பூஜா, தீபா, சீத்தல், எழுங்கள் என் இளவரசிகளே, இன்று தீபாவளி.” தீபாவளிப் பண்டிகையைப் பார்த்த நால்வரும் மகிழ்ச்சியில் மலர்ந்தனர். “இனிய தீபாவளி எங்கள் அன்பு அம்மா.” “உங்கள் நால்வருக்கும் இனிய தீபாவளி வாழ்த்துக்கள். இதோ உங்கள் இனிப்புகள், சக்கரப் பட்டாசுகள். கீதா, இது உனக்குப் பிடித்த காஜு கத்லி. பூஜா, தீபா, இது உங்கள் இருவருக்கும் பிடித்த கலாகந்த் இனிப்பு. இது சீத்தலுக்கான சோன் பப்டி.” “நன்றி அம்மா. எங்கள் மகிழ்ச்சி பற்றி உங்களுக்கு எவ்வளவு அக்கறை!” “அம்மா என்பவள் குழந்தைகளின் வாழ்க்கையில் மகிழ்ச்சியை நிரப்பத்தானே இருக்கிறாள், செல்லங்களே. இப்போது நீங்கள் அனைவரும் குளித்துவிட்டு புதிய ஆடைகளை அணிந்து கொள்ளுங்கள். நான் உங்களுக்குப் பிடித்தமான பலகாரங்களைச் சமைக்கப் போகிறேன்.” அந்த நால்வரும் பலகாரங்கள், இனிப்புகள் சாப்பிட்டு தங்கள் தாயுடன் தீபாவளியைக் கொண்டாடினர். கடந்த தீபாவளியை நினைத்து அந்த நால்வரும் அழுதுகொண்டே உறங்கிப் போனார்கள்.
அடுத்த நாள், தீபாவளியின் ஒளியால் நிறைந்த சாலையில், அத்தையின் பயத்தால் அந்த நால்வரும் சாணத்தைத் தேடியெடுத்து, மண்ணைக் கொண்டு வந்து விளக்குகளைச் செய்து கொண்டிருந்தார்கள். “நமக்கும் என்ன ஒரு விதி பாருங்கள் அக்கா. எல்லோரும் தீபாவளி கொண்டாடுகிறார்கள், நாமோ அத்தையின் அடிமையாக இருக்கிறோம்.” “மாமா இன்றோ நாளையோ வந்துவிடுவார் கீதா. அதுவரை இந்தத் துயரத்தைச் சகித்துக் கொள்ள வேண்டும்.” ஒவ்வொரு வீட்டிலும் தீபாவளி களைகட்டியிருந்தது. ஆனால் தாயில்லாப் பெண்களின் விதி இப்படி இருந்ததால், அவர்கள் கிழிந்த ஆடைகளுடன் சோர்வடைந்து விளக்குகள் செய்து கொண்டிருந்தார்கள். ஆனால் சாருலதாவோ தனக்காகத் தாராளமாகச் செலவு செய்து கொண்டிருந்தாள். அவள் நிறைய இனிப்புகளுடன் வீட்டிற்கு வருகிறாள். தீபா இனிப்புப் பெட்டியைப் பார்த்ததும் ஆசையுடன் சொல்கிறாள், “அக்கா, இனிப்பு சாப்பிட்டு எத்தனை நாட்களாகிவிட்டது? வாருங்கள், நாமும் ஒரு பீஸ் சாப்பிட்டுப் பார்க்கலாம்.” கீதா தனக்குப் பிடித்த இனிப்பைச் சாப்பிட ஏங்கினாள், ஆனால் ஒரே ஒரு இனிப்புக்காக அத்தையிடம் எவ்வளவு அடி வாங்க வேண்டும் என்ற பயம் இருந்தது. அவள் துக்கத்துடன் சொன்னாள், “தீபா, நாம் திருட்டுத்தனமாக இனிப்புச் சாப்பிட்டால் அத்தை நம்மை மோசமாகச் சித்திரவதை செய்வார். நமக்கு இனிப்பு அல்ல, காய்ந்த ரொட்டிதான் நம் விதியில் எழுதப்பட்டிருக்கிறது.” “நாம் நாமே நமது தீபாவளியைக் கொண்டாடுவோம்.” இதைக் கேட்டதும் அந்த நால்வரின் சோகமான மனதிலும் கொஞ்சம் மகிழ்ச்சி வந்தது. அந்த நால்வரும் தங்களுக்கென ஒரு சிறிய தீபாவளியைக் கொண்டாட முடிவு செய்தனர்.
கிழிந்த துணிகளால் அலங்கரித்து, சிறு தீபங்களை ஏற்றி, தங்கள் சொந்த தீபாவளியை கொண்டாடும் நான்கு சகோதரிகள்.
பூஜா மிகவும் கிழிந்திருந்த சில பழைய துணிகளை எடுத்து சிறிய பூக்களைச் செய்தாள். சீத்தல் ரங்கோலி அலங்கரித்தாள், கீதா விளக்குகளை ஏற்றினாள். அவர்கள் தாங்களாகவே செய்த சிறிய தீபங்களை ஏற்றி, ஒன்றுசேர்ந்து பூஜை செய்கிறார்கள், மனதார தங்கள் தாயின் ஆத்ம சாந்திக்காகப் பிரார்த்தனை செய்கிறார்கள். “அம்மா, பாருங்கள், நீங்கள் இல்லாமல் எங்கள் தீபாவளி எவ்வளவு முழுமையற்றதாக இருக்கிறது. நீங்கள் உயிருடன் இருந்திருந்தால், இன்று எங்கள் தீபாவளி இப்படி வெறிச்சோடி இருக்காது. நாங்கள் எங்கள் தீபாவளியை இப்படித்தான் கொண்டாடுகிறோம், அம்மா. உண்மையான தீபாவளியை மனதிலிருந்து கொண்டாட வேண்டும் என்று நீங்கள் சொன்னீர்கள். நாங்களும் மனதிலிருந்து கொண்டாடினோம், அம்மா.” தங்கள் தாயை நினைத்து நான்கு சகோதரிகளின் கண்களிலும் கண்ணீர் நிறைந்தது, ஆனால் தங்கள் தாயின் நினைவில் சிறிது இனிமையைத் தேடிக்கொண்டதில் அவர்கள் இதயத்தில் மகிழ்ச்சி இருந்தது. அடுத்த நாள் தீபாவளியன்று, சாருலதாவின் கணவர், அதாவது அந்தப் பெண்களின் மாமா, திடீரென்று வீட்டிற்கு வருகிறார். அவர் சாருலதாவிடம் நிறையப் பணத்தைக் கொடுத்துச் சொல்கிறார், “இதோ சாரு, நான்கு பெண்களுக்கும் நல்ல ஆடைகள், இனிப்புகள் வாங்கிக் கொடு. இது தீபாவளிப் பண்டிகை. அண்ணி போன பிறகு, நாங்கள் தான் அவர்களின் தாய் தந்தையர். மகள்கள் வீட்டின் லக்ஷ்மி. அவர்கள் மகிழ்ச்சியாக இருந்தால்தான் தீபாவளியின் பிரகாசமே இருக்கும்.”
சாருலதா சிரித்துக்கொண்டே பணத்தை வாங்கிக் கொள்கிறாள். ஆனால், அந்தப் பெண்களுக்காக எதுவும் வாங்காமல், எல்லாப் பணத்தையும் தனக்கும் தன் மகனின் ஆசைகளுக்கும் செலவழித்து விடுகிறாள். ஆனால் அவளது இரகசியம் வெளிப்படுகிறது. தீபாவளி அன்றும் அந்த நால்வரும் பழைய உடையில் சோகமாக இருந்தனர். “சாரு, நான்கு மகள்களுக்கும் ஆடைகள் வாங்கிக் கொடுக்கப் பணம் கொடுத்தேனே. அப்படியிருந்தும் ஏன் இவர்கள் சோகமாக உட்கார்ந்திருக்கிறார்கள்?” “நான் எவ்வளவோ புதிய ஆடைகள் வாங்க வரச் சொன்னேன். ஆனால் இவர்கள் அசையவே இல்லைங்க.” அத்தையின் பொய்யான வார்த்தைகளைக் கேட்ட கீதா, எல்லா உண்மையையும் கக்கிவிடுகிறாள். இறுதியில், தீபாவளிப் பண்டிகையின் பிரகாசமும் மகிழ்ச்சியும் வீட்டின் மருமகள்கள் மற்றும் மகள்களால்தான் வருகிறது, அவர்கள் லக்ஷ்மியின் வடிவமாகக் கருதப்படுகிறார்கள் என்பதை சாருலதா உணர்கிறாள். முடிவில், அவள் தன் தவறைத் திருத்திக்கொண்டு, அந்த நால்வரின் தீபாவளியை மகிழ்ச்சியால் ஒளிரச் செய்ய முடிவு செய்கிறாள். ஒரு தாயைப் போல அவர்களின் சிறிய சிறிய ஆசைகளை நிறைவேற்றுகிறாள், அனைவரும் சேர்ந்து மகிழ்ச்சியுடன் தீபாவளியைக் கொண்டாடுகிறார்கள். இராமபிரான் அயோத்திக்கு வந்த மகிழ்ச்சியில் தீபாவளி கொண்டாடப்படுகிறது. ஆனால் இந்த நாளில் லக்ஷ்மி தேவிக்கு ஏன் பூஜை செய்யப்படுகிறது? உங்களுக்குத் தெரிந்தால், கருத்துப் பெட்டியில் (Comment Box) அவசியம் சொல்லுங்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.