தாயின் உழைப்பு: பசுமைப் புரட்சி
சுருக்கமான விளக்கம்
வயலில் விளைந்த புதிய காய்கறிகளை விற்கும் ஏழை தாயும் மகளும், “புத்தம் புதிய பச்சை காய்கறிகளை வாங்கிக் கொள்ளுங்கள். பூசணி, பாகற்காய், சுரைக்காய், டிண்டா – இதை விட மலிவான காய்கறி எங்கும் கிடைக்காது,” என்று அழைக்கிறார்கள். 16 வயதான சந்தாவின் கவர்ச்சியான குரலைக் கேட்டு, புதிய காய்கறிகளை வாங்க மக்கள் நீண்ட வரிசையில் காத்திருக்கிறார்கள். “எனக்கு ஒரு கிலோ பாகற்காய், இரண்டு கிலோ டிண்டா, ஒரு கிலோ சீரா, டர்னிப், வெள்ளரிக்காய் மற்றும் சாலட் தக்காளி செய்து கொடுங்கள். தக்காளி ஃபிரஷ்ஷாக இருக்கிறதா?” “ஆம், நிச்சயமாக தாத்தா. மிகவும் புதிய, அருமையான சிவப்புத் தக்காளிகள் இவை,” என்றாள். “இந்தாங்க காக்காஜி, உங்கள் காய்கறி எடை போட்டு விட்டேன். அக்கா, உங்களுக்கு என்ன வேண்டும்?” “எனக்கு ஒரு கிலோ பச்சை பூசணி வேண்டும். அதோடு இந்த கொத்தவரங்காய் மற்றும் அரை கிலோ குடமிளகாய் வேண்டும். நான் உன்னிடம் பச்சை நெல்லிக்காய் கேட்டிருந்தேனே, கொண்டு வந்தாயா?” “மன்னிக்கவும், இன்னும் கொஞ்சம் நேரம் ஆகும். இன்று கொண்டு வர முடியவில்லை.” “பரவாயில்லை. இந்தக் காய்கறிகளின் விலையைப் பிடித்துக்கொள். நீ காய்கறிகளை வாங்கிய பிறகு இலவசமாக மல்லி இலை தருவாயே, அதைப் போடு.” சுதா புன்னகையுடன் காய்கறிப் பையில் மல்லி இலையைச் சேர்த்துக் கொடுத்தாள்.
“எப்படியோ, உங்கள் காய்கறிகள் மிகவும் புத்தம் புதியதாக இருக்கின்றன. புதிய காய்கறிகளை சமைக்கவும் பெரிய ஆசையாக இருக்கும், வீட்டிலுள்ளவர்களும் விரலைச் சப்பிச் சாப்பிடுவார்கள்.” ஏழைக் காய்கறி விற்பனையாளரான சுதாவைப் பாராட்டியதைக் கேட்டு, காய்கறிச் சந்தையின் மற்ற வியாபாரிகள் பொறாமையால் எரிந்து போயினர். ஏழைத் தாயும் மகளும் இருக்கும் இடத்தில் நீண்ட வரிசை இருந்தது, ஆனால் மற்ற வியாபாரிகள் தங்கள் வாடிய காய்கறிகளை வைத்துக்கொண்டு வாய் பார்த்துக்கொண்டு இருந்தனர். ஏன் அந்த ஏழைக் காய்கறி விற்பனையாளரின் மீது அனைத்து வியாபாரிகளும் கோபம் கொண்டனர்? மேலும், ஆண்கள் நிறைந்த, மோசமான சூழ்நிலை கொண்ட அந்தக் காய்கறிப் பகுதியில் சுதா ஏன் தன் மூன்று இளம் மகள்களுடன் காய்கறி விற்றுக்கொண்டிருந்தாள்? அவளுக்கு அப்படி என்ன நிர்பந்தம் இருந்திருக்கும்? தெரிந்துகொள்ள கதையின் முந்தைய பகுதியைப் பார்க்கலாம்.
தரிசு நிலத்தில் நம்பிக்கை விதைத்த மகள்கள்.
“உருளைக்கிழங்கு வாங்க, சேப்பங்கிழங்கு வாங்க, வெங்காயம் எடுத்துக்கொள்ளுங்கள், புத்தம் புதிய கீரைகளை வாங்கிக்கொள்ளுங்கள். உங்கள் தெருவுக்கு காய்கறிக்காரன் வந்துவிட்டான், காய்கறிகளை வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்.” காய்கறி விற்பனையாளரைப் பார்த்த சுசீலா என்ற பெண்மணி, கோபத்துடன் ஒரு அழுகிய தக்காளியை அவன் முகத்தில் எறிந்தாள். “பொய்யன், அயோக்கியன், வெட்கங்கெட்டவன்! உன் தள்ளுவண்டியை எடுத்துக்கொண்டு எங்கள் பகுதியிலிருந்து ஓடிவிடு, இல்லையென்றால் இதுபோல அழுகிய தக்காளிகள்தான் உனக்குக் கிடைக்கும்.” “என்ன இது சுசீலா அக்கா? ஏன் தக்காளி அடித்தீர்கள்? குறைந்தபட்சம் என் தவறைச் சொல்லுங்கள்.” “அவன் பெரிய உத்தமன் போல வந்துவிட்டான். ஒருபுறம் புதிய காய்கறி என்று சொல்லி, அப்பாவியான எங்கள் தெருக்காரர்களிடம் அதிக விலைக்குப் பழைய காய்கறிகளை விற்றுவிட்டு, ஒன்றும் தெரியாதவன் போல் நடிக்கிறான்.” “அரே, அக்கா நீங்கள் என்ன பேசுகிறீர்கள்? நான் என் வயலில் புதிய காய்கறிகளை வளர்த்துத்தான் விற்கிறேன், நம்புங்கள்.” “நீ என்ன புதிய காய்கறி வளர்க்கிறாய்? உன் உண்மைச் சரித்திரம் முழுவதையும் சாமன் எங்களிடம் சொல்லிவிட்டான். அதனால் நாங்கள் அவனிடம்தான் காய்கறிகள் வாங்குவோம்.”
மனோஜ் விரக்தியுடன் காய்கறி வண்டியுடன் தன் வீட்டிற்கு வந்தான். வீடு என்று சொல்வதற்குக் கூரை வேயப்பட்ட, மூதாதையர் விட்டுச்சென்ற ஒரு பழைய வீடு. அதில் மனோஜ் தன் மனைவி சுதா, மூன்று மகள்கள் சந்தா, அனிதா, கஞ்சன் ஆகியோருடன் வசித்தான். அவர்கள் அனைவரும் சேர்ந்து வயலில் கடுமையாக உழைத்து காய்கறிகளை வளர்த்து வந்தனர். வயலின் சிறிய பகுதியிலிருந்தே மனோஜின் குடும்பத் தேவைகள் இதுவரை பூர்த்தி செய்யப்பட்டு வந்தன. அருகில் அவனுடைய சொந்த சகோதரன் சாமன் மற்றும் அவனுடைய மனைவி சம்பா ஆகியோர் வசித்து வந்தனர், அவர்கள் மனோஜ் மீது பொறாமை கொண்டிருந்தனர். சாமனும் காய்கறி விற்று வந்தான். சாமன் மிகவும் வஞ்சகமான குணம் கொண்டவன். அவன் தன் சகோதரனுக்கு எதிராக அவனுடைய சொந்த வாடிக்கையாளர்களையே தூண்டிவிட்டான். “என்னங்க, ஏன் ஒரே விஷயத்தை நினைத்து நினைத்து உங்கள் மனதை நோகடித்துக் கொள்கிறீர்கள்? ரொட்டி ஆறிக்கொண்டிருக்கிறது, சாப்பிடுங்கள்.” “நான் கனவில்கூட நினைத்துப் பார்க்கவில்லை சுதா, என் சொந்த சகோதரன் என் முதுகில் குத்துவான் என்று. என்னதான் இல்லை? கஷ்டமான நேரத்தில் என் சொந்த முதலீட்டைப் போட்டு நான் அவனுக்குக் காய்கறி வியாபாரத்தைத் தொடங்கி வைத்தேன். இவன் குடும்பத்திற்குச் சாப்பிட ரொட்டி இல்லாதபோது நான் ரொட்டி கொடுத்தேன். இன்று, இன்று இவன் எனக்கே எதிரியாகிவிட்டான். நான் போய் அவனிடம் பேச வேண்டும், அவனுக்குப் பதில் சொல்ல வேண்டும்.” மனோஜ் கோபத்துடன் சாமனிடம் வந்து கேள்வி கேட்கிறான். இருவருக்கும் இடையே கைக்கலப்பு வரை சென்று விடுகிறது.
“ஜாக்கிரதை அண்ணா! நீ என் அப்பன் இல்லை. உன் அடி உதைகளை நான் தாங்கிக் கொள்வதற்கு. நானும் கையில் வளையல் அணிந்திருக்கவில்லை, என் கையும் ஓங்கும்.” “வாருங்கள் அப்பா, இங்கிருந்து போகலாம். எங்கள் மீது சத்தியமாக.” “அடேய், அந்த முரட்டுச் சகோதரனை ஏன் போகவிட்டாய்? அவனை அடித்து நொறுக்கி அனுப்பியிருக்க வேண்டும்.” “உன் சகோதரன் தன் விவசாயத்தின் மூலம் நல்ல பணம் ஈட்டுகிறான். அதனால் அவனுக்கு அதிக கர்வம் வந்துவிட்டது. கர்வம் வந்தால், அந்தக் கர்வத்தை உடைக்கத் தெரியும் எனக்கு. இனி மூங்கிலே இருக்காது, புல்லாங்குழலும் இசைக்காது.” சாமன் தன் சகோதரனின் வயலில் விளைந்த காய்கறிகளில் விஷ உரத்தைக் கலந்துவிடுகிறான். இதனால் நிலம் தரிசாகிவிடுகிறது. வீட்டில் உணவுக்கே தட்டுப்பாடு ஏற்படுகிறது. குடும்பத்தின் இந்த மோசமான சூழ்நிலையைப் பார்த்த மனோஜுக்கு அதிர்ச்சியினால் பக்கவாதம் நோய் வந்துவிடுகிறது. இப்போது எல்லாப் பொறுப்பும் சுதாவின் மீது வந்துவிடுகிறது.
உழைத்த காய்கறிகளைச் சிதறடிக்கும் அதிகாரத்தின் அநீதி.
அவள் தன் தரிசு நிலத்தைப் பார்த்துப் பார்த்து வாய்விட்டு அழுது புலம்புகிறாள். “மனோஜ் எப்போதும் சொல்வார், ‘சுதா, என் நிலம் என்னைப் போன்ற ஏழைக்காக ஒரு பெரிய லட்சுமணம் (அதிர்ஷ்டசாலி)’ என்று. அப்படியிருக்க, இன்று ஏன் இந்த நிலம் உன் கண்முன்னேயே தரிசாகிப் போய்விட்டது? பூமித்தாயே, என் போன்ற ஏழைத் தாயின் துயரத்தை நீ கேட்காவிட்டால் வேறு யார் கேட்பார்கள்? பூமித்தாயே, இந்தச் சிறிய நிலம்தான் என் ஏழைக் தாய்க்கும் என் மகள்களுக்கும் இருந்த ஒரே ஆதரவு. இதைத் தவிர நான் எங்கு செல்வேன், என்ன செய்வேன்?” துயரமான சூழ்நிலையில், சுதாவின் மூன்று மகள்களும் அவளுக்கு தைரியம் கொடுத்தனர். “அம்மா, நான் அறிவியலில் விவசாயத்தைப் பற்றிப் படித்திருக்கிறேன். தரிசு நிலத்தில் நாம் மாட்டுச் சாணத்தை உரமாகப் போட்டால், நிலத்தின் வளம் மீண்டும் திரும்பி வரும். மேலும் பயிர் வேகமாக வளரும். நாம் ஏன் முயற்சி செய்து பார்க்கக் கூடாது?”
இப்போது நான்கு ஏழைத் தாயும் மகள்களும் தெருக்களிலும், மாட்டுத் தொழுவங்களிலும் மாட்டுச் சாணத்தைச் சேகரித்து வயல் முழுவதும் இட்டனர். இப்போது காய்கறி நடுவதற்கு நேரம் வந்தது. கஞ்சன் யோசித்துப் பேசினாள், “இந்த நேரத்தில், பருவநிலைக்கு ஏற்ப, கீரை வகைகள், பாலக் மற்றும் வெந்தயத்தை நடுவது சரியாக இருக்கும். குளிர்காலத்தில் கீரை அதிகம் விற்கும்.” “ஆமாம், பட்டாணி மற்றும் காளான் கூடத்தான் எவ்வளவு விற்கிறது? அதனால் ஒரு சிறிய பகுதியில் அதையும் நடலாம்.” “அப்படிச் செய்வோம். வயலை மூன்று பகுதிகளாகப் பிரித்து, ஒருபுறம் கீரை, ஒன்றில் பட்டாணி மற்றும் காளான், மூன்றாவதில் குடமிளகாய், முட்டைகோஸ், கொத்தமல்லி, மிளகாய் மற்றும் பச்சை காய்கறிகளை நடலாம்.” இப்போது அந்த ஏழைத் தாயும் மகள்களும் இணைந்து கடுமையாக உழைத்து காய்கறிகளை வளர்க்கிறார்கள். மோசமான சூழ்நிலை மற்றும் ஏழ்மை காரணமாக அவர்கள் உப்புத் தண்ணீர் குடித்து உறங்கினார்கள். தங்கள் வறுமையைப் பற்றி யாரிடமும் குறை சொல்லவில்லை.
சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, வயலில் பச்சை பசேலென புதிய காய்கறிகள் விளைந்தன. நான்கு பேரும் காய்கறிகளைப் பறித்து சந்தைக்கு வந்து விற்கத் தொடங்கினர். “புத்தம் புதிய காய்கறிகளை வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்! வெந்தயம், பாலக், பட்டாணி, காளான்! வாங்க வாங்க ஆண்ட்டி! புத்தம் புதிய கீரைகளை எடுத்துக்கொள்ளுங்கள்.” இவ்வளவு புதிய காய்கறிகளைக் கண்டு சில பெண்கள் வாங்கத் தொடங்கினர். “அடே, கோமல்! பார், இந்த ஏழைத் தாயும் மகளும் எவ்வளவு புதிய, ஃபிரஷ்ஷான காய்கறிகளை விற்கிறார்கள். இவர்களிடமே வாங்கிக்கொள்வோம். அந்தக் காலுராமிடம் ஏன் போக வேண்டும்? அவன் நாயைப் போல எரிந்து விழுகிறான்.” “ஆமாண்டி, நீ சரியாகச் சொல்கிறாய். அவன் மிளகாயைப் போல காரமான பேச்சைப் பேசுகிறான். அவன் குரலில் இனிமையே இல்லை.” “அக்கா, இந்த வெந்தயம் என்ன விலை கொடுத்தீர்கள்?” “ஒரு கிலோவுக்கு 30 ரூபாய் ஆகும். இப்போதே தோட்டத்திலிருந்து பறித்தது, முற்றிலும் புதிய காய்கறி.” “அடடா, காய்கறிகளின் விலை மிகவும் சரியாக இருக்கிறது. இனிமேல் உன்னிடம்தான் காய்கறி வாங்குவோம்.”
அந்த இரண்டு பெண்களும் ஏழைத் தாயிடமிருந்தும் மகளிடமிருந்தும் காய்கறிகளை வாங்கிக்கொண்டிருந்தபோது, ஒரு காவலர் வந்து சுதாவைக் குச்சியால் அடிக்கிறார். “டேய், ஏழைத் தாயும் மகள்களுமே! சீக்கிரம் உங்கள் காய்கறிகளை எடுத்துக்கொண்டு இங்கிருந்து கிளம்புங்கள்.” “ஆனால் ஏன் ஐயா காவலரே? நான் ஒரு ஏழைப் பெண். இப்பதான் வந்தேன். உங்களிடம் கைகூப்பி வேண்டுகிறேன். என் கணவர் மிகவும் நோயாளியாக இருக்கிறார். ஒரு 200, 400 ரூபாய்க்குக் காய்கறிகளை விற்றுக்கொள்ளட்டும். அப்புறம் நான் போய்விடுகிறேன்.” “அரே, ஒருமுறை சொன்னால் உனக்குப் புரியாதா?” காவலர் கோபத்துடன் வந்து எல்லா காய்கறிகளையும் தரையில் தள்ளிவிடுகிறார். அந்தப் பாவப்பட்ட ஏழைத் தாயும் மகளும் அழுதுகொண்டே காய்கறிகளைச் சேகரிக்கத் தொடங்கினர். “அம்மா, அந்த மோசமான காவலர் மாமா நம்முடைய காய்கறிகள் அனைத்தையும் வீணாக்கிவிட்டார். எவ்வளவு கஷ்டப்பட்டு காய்கறி வளர்த்தோம்! இனி அப்பாவுக்கு மருந்தும், ரேஷனும் வாங்க முடியாதே.” “சந்தா, என் குழந்தையே, சும்மா இரு. கடவுள் நம்மைச் சோதிக்கிறார். இந்தக் கஷ்டமான நேரமும் கடந்துபோகும்.” சுதாவின் இந்தக் கடுமையான சூழ்நிலைகளைப் பார்த்த இரண்டு பெண்களும் பரிதாபம் காட்டினர்.
“ஏ, சும்மா இருங்கள் சகோதரி. அழாதீர்கள். ஒரு வேலை செய்யுங்கள். நாளையிலிருந்து நீங்கள் எங்கள் பகுதிக்குக் காய்கறிகளைக் கொண்டு வாருங்கள். எங்கள் பகுதி மக்கள் புதிய காய்கறிகளைத் தேடுகிறார்கள், ஆனால் கிடைப்பதில்லை. உங்கள் காய்கறிகளை நாங்கள் விற்றுத் தருகிறோம்.” “உங்கள் இருவருக்கும் மிக்க நன்றி, சகோதரி.” “நன்றியெல்லாம் வேண்டாம். இங்கிருந்து சற்று தொலைவில் பிரஷாந்த் லேப் உள்ள ஒரு பகுதி இருக்கிறது, அங்கே வந்துவிடுங்கள்.” அடுத்த நாள், ஏழைத் தாயும் மகள்களும் காலையிலேயே வயலில் இருந்து எல்லாக் காய்கறிகளையும் பறித்து அந்தப் பகுதியில் விற்கச் சென்றனர். கண் இமைக்கும் நேரத்தில் அவர்களுடைய புதிய காய்கறிகள் வேகமாக விற்றுத் தீர்ந்தன. அவர்களுக்கு நல்ல வருமானமும் கிடைத்தது. இப்படியே அந்தப் பகுதியில் காய்கறிகளை விற்று இரண்டு முதல் மூன்று வாரங்கள் கடந்துவிட்டன.
“அம்மா, இதுவரை நாம் எவ்வளவு பணம் சம்பாதித்திருக்கிறோம்?” “இதுவரை நாம் வெறும் 5000 ரூபாய் மட்டுமே சம்பாதித்திருக்கிறோம். இவ்வளவு பணம் உன் அப்பாவின் சிகிச்சைக்காகப் போதாது. பகுதியில் காய்கறி விற்று வேலை நடக்காது.” “அம்மா, நாம் ஒரு வேலை செய்யலாம். ஏன் நாம் இந்தப் பகுதியிலிருந்து சற்று தொலைவில் உள்ள காய்கறிச் சந்தையில் காய்கறி விற்கக் கூடாது? அங்கு விற்றால் அதிக வருமானம் கிடைக்கும்.” “ஆனால் அந்தக் காய்கறிச் சந்தையின் சூழல் மிகவும் மோசமானது கஞ்சன் மகளே. அங்கு மது அருந்தியவர்கள் கூட நடமாடுகிறார்கள்.” “அம்மா, நமக்கும் அவர்களுக்கும் என்ன சம்பந்தம்? நாம் காய்கறிகளை மட்டுமே விற்க வேண்டும். மேலும் நீங்கள்தான் சொல்வீர்களே, ‘நாம் சரியாக இருந்தால், எல்லாமே சரியாகத்தான் இருக்கும்’ என்று.”
கஞ்சன் சொன்னபடி, அடுத்த நாளிலிருந்து அந்த ஏழைத் தாயும் மகள்களும் தங்கள் வயலில் விளைந்த புதிய காய்கறிகளைக் காய்கறிச் சந்தைக்குக் கொண்டு வந்து விற்றனர். இதனால் வாடிய, பழைய காய்கறிகளை விற்கும் வியாபாரிகளின் தொழில் பாதிக்கப்பட்டது. இதனால் சந்தையில் உள்ள வக்கிரமான வியாபாரிகள் அவர்களைத் தொந்தரவு செய்யத் தொடங்கினர். இப்போது இந்த ஏழைத் தாயும் மகள்களும் அவர்களை எப்படிச் சமாளிக்கப் போகிறார்கள் என்று பார்ப்போம். “ஏன் என் சம்மக் சல்லோ, இன்று எத்தனை நோட்டுகளை அச்சடித்துவிட்டாய்? சொல்லு சொல்லு.” “கோமாளி போல் இருக்கும் உன் முகத்தை எடுத்துக்கொண்டு திருந்தி வாழக் கற்றுக்கொள். இல்லையென்றால், நோட்டு அடிப்பதைத் தவிர, முகத்தில் செருப்பால் அடிக்கவும் எனக்குத் தெரியும். மேலும் உங்களைப் போன்ற வக்கிரமான ஆட்களைச் சரிசெய்யவும் எனக்குத் தெரியும்.” சுதாவின் கோபமான குணத்தைப் பார்த்து காலுராம் காய்கறி வியாபாரி வாயடைத்துப் போனான். சுதாவின் மூன்று மகள்களும் அவளுக்கு ஊக்கம் அளித்தனர். “ஆஹா! எங்கள் அம்மா, இன்று நீங்கள் இந்தக் காலுராமின் வாயை அடைத்துவிட்டீர்கள். இதுதான் விஷயம்!” இதுபோல, இப்போது ஏழைத் தாயும் மகள்களும் பயமின்றி காய்கறிச் சந்தையில் காய்கறிகளை விற்கிறார்கள். தினமும் அவர்களுடைய புத்தம் புதிய காய்கறிகள் ஆயிரக்கணக்கான வீடுகளுக்குச் சென்றன. இதனால் அவர்களுடைய வருமானமும் அதிகரித்தது. அவர்கள் வெற்றியையும் அடைந்தனர். இதன் மூலம் சுதா மனோஜுக்குச் சிகிச்சை அளிக்க முடிந்தது. இப்போது மனோஜ் மீண்டும் முன்பைப் போலவே காய்கறி விற்கத் தொடங்கினான். அவனுடைய வேலையில் அவனுடைய மனைவியும் மகள்களும் உதவி செய்தனர். “காய்கறி வாங்க, காய்கறி! வயலில் இருந்து பறிக்கப்பட்ட புத்தம் புதிய காய்கறிகளை வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்!”
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.