காளான் வரம், பேராசை சாபம்
சுருக்கமான விளக்கம்
பனிக்காலத்தில் உள்ள இந்த மாயக் காளான் கிராமத்தில், “இன்று சமையலுக்கு என்ன செய்வது என்று புரியவில்லையே,” என்று சீமா சிந்தித்துக் கொண்டிருந்தாள். அப்போது கூடையில் இருந்த மாயக் காளான் பெரிய கண்களை விரித்து, சிரித்துக் கொண்டே, “என்னை சமைத்து எல்லாரும் சேர்ந்து சாப்பிடுங்கள். பாருங்கள், நான் மிகவும் புத்துணர்ச்சியுடன் இருக்கிறேன். என்னை சமையுங்கள்,” என்று கேட்டது. “இல்லை, அம்மா, நான் காளான் சாப்பிட்டு அலுத்துப் போய்விட்டேன். வேறு ஏதாவது செய்யுங்கள்,” என்றான் பப்ளு. “அப்படிச் சொல்லக் கூடாது பப்ளு. நம்மிடம் உள்ள பொருட்களை நாம் மதிக்க வேண்டும். இருப்பதில் திருப்தி அடைய வேண்டும்,” என்று சீமா கூறினாள். “சரி சீமா, நான் வயலுக்குப் போகிறேன்.” “நானும் உங்களுடன் வயலுக்கு வருவேன் அப்பா. நான் என் காளான் நண்பர்களுடன் விளையாட வேண்டும். அவர்களுடன் நிறைய பேச வேண்டும்.” பேசும் காளானும் இருக்க முடியுமா? இது பப்ளுவின் கற்பனையா, அல்லது இதில் ஏதேனும் உண்மை இருக்கிறதா? பார்ப்போம். இருவரும் வீட்டை விட்டு வெளியே வரும்போது, சுற்றிலும் காளான்களால் ஆன பெரிய, அழகான வீடுகள் கட்டப்பட்டிருந்தன. சாலைகளும் காளானால் ஆனவை. வயல்வெளிகளில் பேசும் காளான்கள் காற்றுடன் ஆடி அசைந்து கொண்டிருந்தன. ஆனால் இந்த மாயக் காளான் கிராமம் உருவானதன் பின்னணிக் கதை என்ன? பார்ப்போம்.
இது சீதாமயி கிராமத்தின் கதை. அங்குள்ள மக்கள் விவசாயத்தை நம்பி வாழ்ந்தனர். அக்கிராமம் தரையில் இருந்து சற்று உயரத்தில், ஒரு சமமான பீடபூமியில் அமைந்திருந்தது. அங்குள்ள மண் அவ்வளவாக வளமானதல்ல. எனவே எவ்வளவுதான் கடினமாக உழைத்தாலும், அங்குள்ள விவசாயிகளுக்கு விவசாயம் மூலம் பெரிய லாபம் கிடைப்பதில்லை. குளிர்காலம் தொடங்கிவிட்டது, வானத்தில் இருந்து பனிப்பொழிவு இருந்தபோதிலும், விவசாயிகள் தங்கள் வயல்களில் உழைத்துக் கொண்டிருந்தனர். கிராமத்தில் வறுமை மிகவும் அதிகமாக இருந்ததால், யாருக்கும் போர்த்திக் கொள்ள சூடான உடைகள் கூட இல்லை.
விலைமதிப்பற்ற காளான்கள்! பேராசையும் செருக்கும் கொண்ட மக்கள்.
“ஏன் காக்கா, இந்த முறை இந்த மண்ணில் காளான் பயிரிட்டால் லாபம் கிடைக்குமா, கிடைக்காதா என்று நினைக்கிறீர்கள்?” “மங்ரூ, மண் நன்றாகத் தான் தெரிகிறது. பூமாதேவியின் ஆசி இருந்தால், இந்த முறை விளைச்சல் நன்றாக இருக்கும், நம்ம விவசாயக் குடும்பங்களின் நிலையும் மாறும். வாருங்கள், கடவுளின் பெயரைச் சொல்லி விதைகளை விதைப்போம்.” “ஆமாம் காக்கா, ஆனால் இந்தக் குளிர்காலத்தில் சாப்பிட எதுவும் மிச்சமில்லை. விதை விதைப்பு முதல் அறுவடை வரை, கடவுள்தான் எங்களைப் போன்ற ஏழைகளுக்கு ஆதரவு. எங்கள் காளான் அறுவடை தயாராகும் வரை எந்தக் குடும்பமும் பசியுடன் தூங்காமல் இருக்க வேண்டும்.”
சில்லென்ற மேற்கு திசை காற்றால் போராடிக் கொண்டே, விவசாய ஆண்களுடன் பெண்களும் காளான் பயிரிட அவர்களுக்கு உதவிக் கொண்டிருந்தனர். சில பெண்கள் தங்கள் குழந்தைகளை முதுகில் கட்டிக்கொண்டு வயலில் பாத்திகள் அமைத்துக் கொண்டிருந்தனர். நேரம் கடந்து, மாலைச் சூரியன் மறைந்ததும், கிராமம் முழுவதும் தங்கள் வீடுகளுக்குத் திரும்பியது. இப்போது கிராமம் முழுவதும் காளான் அறுவடைக்காகக் காத்திருந்தது. அனைவரின் நம்பிக்கையும் காளான் சாகுபடியில்தான் இருந்தது.
“அம்மா, ஓ அம்மா, நீ எப்போது சமைப்பாய்? பார், மாலை ஆகிவிட்டது. எனக்கு மிகவும் பசிக்கிறது. சொல்லு, நீ எப்போது சமைப்பாய்?” பப்ளுவின் கேள்விகளுக்கு பதிலளிக்கும் விதமாக, கண்ணீர் நிறைந்த கண்களுடன் சீமா, “இப்போதே சமைக்கிறேன் என் கண்ணே. உன் அப்பா மளிகைச் சாமான் கொண்டு வரட்டும்,” என்றாள். அப்போது மண்ணில் தோய்ந்த, களைத்த, குளிரில் நடுங்கிய தினேஷ் உள்ளே வந்தார். “அதிஷ்டவசமாக நீங்கள் வந்துவிட்டீர்கள். ஆனால் என்ன இது? நீங்கள் வெறும் கையுடன் வந்திருக்கிறீர்களா? ரேஷன் பொருட்கள் கொண்டு வரவில்லையா? பப்ளு பசியுடன் இருக்கிறான். வீட்டில் ஒரு தானியம்கூட மிச்சமில்லை.”
“சீமா, காளான் இன்னும் அறுவடைக்குத் தயாராகவில்லை என்று உனக்குத் தெரியுமல்லவா? அதுவரை யாரிடம் போய் கையேந்துவது?” “அப்பா, அப்படியானால் இன்று நம் வீட்டில் சமையல் நடக்காதா? நான் பசியுடன் தூங்க வேண்டுமா? இந்தக் கொடிய வறுமையில் நாம் இன்னும் எவ்வளவு காலம் வாழ வேண்டும் என்று தெரியவில்லையே. கடவுள் எப்போது நம் ஏழைக் கிராமத்தின் மீது கருணை காட்டுவார்?” அப்போது பக்கத்து வீட்டு மூதாட்டி சீதாமணி இரண்டு ரொட்டியையும், வெல்லத்தையும் எடுத்துக் கொண்டு சீமாவின் குடிசைக்கு வந்தாள்.
“சீமா, ஓ சீமா, ரொட்டி கொண்டு வந்தேன். அதிகம் இல்லை, இரண்டே இரண்டுதான். இதைப் பகிர்ந்து சாப்பிடுங்கள். குழந்தையை ஏன் பசியுடன் படுக்க வைக்கிறாய்?” “ஆனால் அத்தையே, இது தேவையில்லை. நீங்களே வறுமையால் கஷ்டப்பட்டு வயிற்றைக் கட்டி சாப்பிடுகிறீர்கள். நீங்களே துயரத்தில் இருக்கிறீர்கள்.” “அட, இந்த துயரம் எனக்கு மட்டும் சொந்தமானதா? இது நம் கிராமம் முழுவதற்கும் ஏற்பட்டிருக்கிறது. இப்படிப்பட்ட சூழ்நிலையில் நாம் ஒரு குடும்பமாக இல்லாவிட்டால் எப்படி நடக்கும்?” கிராமத்தின் இந்த தனித்துவமான குணம்தான் அனைவரையும் ஒரு குடும்பமாக வைத்திருந்தது. ஏதேனும் ஒரு காரணத்தால் யாருடைய வீட்டிலாவது அடுப்பு எரியாவிட்டால், மற்றவர்கள் தங்கள் சமையலறையில் இருந்து எடுத்து அவர்களுக்கு உணவளித்தனர். கிராமவாசிகள் எப்போதும் ஒருவருக்கொருவர் இன்ப துன்பங்களில் துணையாக இருந்தனர்.
இந்த நிலை தொடர்ந்தது. கிராம மக்கள் அனைவரும் கவலையில் இருந்தனர், ஏனெனில் அவர்களின் காளான் பயிர் பாழாகிவிட்டது. அப்போது குளிர்காலத்தில், திறந்த வானத்தின் கீழ், காளான் அறுவடைக்காக அவர்கள் பிரார்த்தனை செய்தனர்: “ஓ பூமாதேவியே, எங்கள் பயிரின் மீது கருணை காட்டுங்கள். கிராமத்தில் அனைவரும் பசியுடன் இருக்கிறார்கள். எங்களைக் காப்பாற்றுங்கள், கருணை காட்டுங்கள்! பூமாதேவிக்கு வெற்றி! பூமாதேவிக்கு வெற்றி!”
ஒட்டுமொத்த கிராமமும் முறையிட்டதன் விளைவாக, தரிசு நிலம் தங்கத்தைப் பொழிவது போல் இருந்தது. ஒரே வாரத்தில், அனைவரின் வயல்களிலும் சிறந்த காளான் விளைச்சல் ஏற்பட்டது. அனைவரின் வயல்களிலும் காளான்கள் வைரங்களைப் போல பிரகாசித்துக் கொண்டிருந்தன. அதைப் பார்த்த பீடபூமியில் அமைந்திருந்த கிராமம் முழுவதும் மகிழ்ச்சியில் நிரம்பியது. “காக்கா, பாருங்கள், இந்த முறை அறுவடை ஒரு அதிசயத்தை நிகழ்த்திவிட்டது. இனி யாருடைய வீட்டிலும் உணவுப் பற்றாக்குறை இருக்காது. இது எல்லாம் பூமாதேவியின் கருணை. இப்போது எங்கள் துயரங்கள் நீங்கிவிட்டன. நாங்கள் நிறைவாக உண்டு களிப்போம்.”
“ஆமாம் சகோதரா, இப்போது பாறையில் வாழும் நமக்கு இது தங்கம் தான், வெள்ளி தான். இந்த காளான்களை அதிக விலைக்கு விற்போம். பாருங்கள், இது குளிர்காலம். ஒரு கிலோவை ஒரு ரூபாய்க்கு விற்றாலும், மக்கள் அதை மிக எளிதாக வாங்குவார்கள். பிறகு நாம் குடிசைகளில் அல்ல, உறுதியான ஆடம்பர வீடுகளில் வாழ்வோம்.” காளானின் நல்ல விளைச்சலைக் கண்ட கிராம மக்களின் மனதில் கடுமையான பேராசை குடியேறியது. உதவி செய்யும் அவர்களின் குணம் மறைந்துவிட்டது. எல்லோரும் காளான்களை அதிக விலைக்கு விற்று பணக்காரர்களானார்கள். இந்த ஆண்டு குளிர்காலம் அனைத்து விவசாயிகளுக்கும் துன்பம் நிறைந்ததாக இல்லாமல், மகிழ்ச்சி நிறைந்ததாக மாறியது. எல்லோரும் பலவித உணவுகளை சாப்பிட்டனர்.
அப்போது, நொண்டியபடி, பசியுடன் இருந்த ஒரு பெண், குழந்தையை முதுகில் கட்டிக்கொண்டு, குளிரில் நடுங்கியவாறே கிராமத்தில் உதவி கேட்டு வந்தாள். “ஐயா, ஓ ஐயா, கருணை காட்டுங்கள். கொஞ்சம் சாப்பிட கொடுங்கள். எனக்கு மிகவும் பசிக்கிறது. குளிர்காலம். என் நிலையைப் பார்த்து இரக்கம் காட்டுங்கள். ஒரு பழைய சால்வையோ, ஸ்வெட்டரோ கூட எனக்குத் தானம் செய்யுங்கள்.” அப்போது கைலாஷின் மனைவி சம்பா, மखमலி பஷ்மினா சால்வையைப் போர்த்திக் கொண்டு உள்ளே இருந்து வெளியே வந்து, அந்தப் பெண்ணைத் துரத்த ஆரம்பித்தாள். “குடிசை போடுவதற்குள் பிச்சைக்காரர்கள் வந்துவிட்டார்கள். போ, இங்கிருந்து போ! எங்களிடம் கொடுக்க எதுவும் இல்லை.”
இப்படிச் சொல்லி சம்பா கதவை மூடினாள். அதேபோல், எந்தவொரு உதவியற்ற மனிதனோ அல்லது மிருகமோ அவர்களின் கிராமத்திற்கு வந்தால், அவர்கள் இரக்கமின்றி அவர்களை விரட்டிவிட்டனர். ஒரு நாள், ஒரு மாடு மங்ருவின் வயலில் காளான் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தது. அப்போது மங்ரு, கல் நெஞ்சுடன், அந்த வாயில்லா ஜீவனைக் கம்பால் அடிக்க ஆரம்பித்தான். “அடி, நாங்கள் விவசாயிகள், குளிரில் கஷ்டப்பட்டு உழைத்து காளான்களை வளர்க்கிறோம், நீயோ என் வயலின் விலை உயர்ந்த காளான்களை மேய்ந்துவிட்டாய். நில்! இன்று உன் கொழுப்பை எடுக்கிறேன்!” மங்ரு அந்த பசுவைக் கொன்றான். அந்த மாடு வலியால் அலறியபடி, துடித்து, வயலிலேயே உயிரை விட்டது.
“நீ செய்தது சரி மங்ரு, இந்தக் மாட்டை நீ கொன்றது சரி. அடடா! இது யாருடைய வயலுக்குள் நுழைந்தாலும், எல்லா காளான்களையும் சாப்பிட்டுவிடும். நாங்கள் விளைவிக்கிறோம், இந்த விலங்குகள் சாப்பிடுகின்றனவா?” அதே நேரத்தில், வானத்தில் இடி மின்னியது, பூமாதேவி தோன்றினாள். “தீயவர்களே, நீங்கள் அனைவரும் ஆணவத்தால் கருணையை இழந்துவிட்டீர்கள். உங்கள் முறையீட்டின் பேரில், இந்த பாறைப் பகுதியில் உள்ள தரிசு நிலத்தை வளமாக்கினேன். இப்போது நீங்கள் ஒரு வாயில்லா ஜீவனின் உயிரைப் பறித்துள்ளீர்கள். நீங்கள் அனைவரும் பாவி. இந்த பாவத்தின் சாபம் உங்கள் அனைவரின் மீதும் விழும். நான் உங்களுக்குச் சாபமிடுகிறேன்: இந்த கிராமத்தில் பஞ்சம் பரவும். இரவும் பகலும் பனிமழை பொழியும். நீங்களும் உங்கள் குழந்தைகளும் ஒவ்வொரு தானியத்திற்காகவும் ஏங்குவீர்கள்.”
சாபத்தின் தாக்கம் தொடங்குகிறது. அனைவரின் காளான் பயிர்களும் அழிந்து போகின்றன. அதுமட்டுமின்றி, அனைவரின் வீடுகளும் பூகம்பம் போன்ற பேரழிவில் சிதைந்து போகின்றன. கிராம மக்களின் நிலை மீண்டும் ஏழைகளைப் போல மாறுகிறது. பட்டினி பரவுகிறது. குளிரின் தாக்கம் அதிகரிக்கிறது. “அம்மா, எனக்கு மிகவும் பயமாக இருக்கிறது. என் உடம்பில் இரத்தம் உறைந்து போகிறது. நான் செத்துப் போவேன் அம்மா. என்னை உன் அனலான (வெப்பமான) நீரில் ஒளித்துக்கொள்.” “தினேஷ், ஏதாவது செய்யுங்கள். பாருங்கள், பப்ளுவின் உடல் முழுவதும் குளிர்ந்துவிட்டது.” “சீமா, பூமாதேவி நம் மீது கோபம் கொண்டுவிட்டார். நாம் நம் பாவங்களின் பலனை அனுபவிக்கிறோம். கிராமம் அழிந்துவிட்டது, அம்மா. இரவும் பகலும் பனிமழை பொழிகிறது.” கிராமவாசிகள் துயரத்துடன் கண்ணீருடன் கெஞ்சுகிறார்கள்: “ஓ பூமாதேவியே, எங்களை மன்னித்துவிடு. எங்கள் மீது இரக்கம் காட்டு. எங்கள் பிராயச்சித்தத்தை ஏற்றுக் கொள். கருணை காட்டு.”
பூமாதேவி தோன்றினாள். “நீங்கள் அனைவரும் உங்கள் தவறை ஒப்புக்கொண்டீர்கள். நான் உங்களுக்கு இரண்டாவது வாய்ப்பு தருகிறேன். இந்த கிராமம் இப்போது மாயக் காளான் கிராமமாக மாறும்.” பார்த்துக் கொண்டே இருக்கும்போதே, கிராமத்து வீடுகள் காளான்களால் ஆனவையாக மாறிவிடுகின்றன. வயல்களில் மாயக் காளான் பயிர்கள் வளர்கின்றன. கிராம மக்கள் மாயக் காளான் கிராமத்தைப் பார்த்து மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறார்கள். அனைவரின் முகத்திலும் ஒரு திருப்தி குடிகொண்டது. “பூமாதேவி நம்முடைய எல்லா குற்றங்களையும் மன்னித்து நமக்கு ஒரு புதிய வாழ்க்கையை அளித்துள்ளார். இனி அந்தத் தவறை நாம் ஒருபோதும் செய்ய மாட்டோம்.” அனைவரும் அதிக வெப்பம் நிறைந்த தங்கள் மாயக் காளான் வீடுகளுக்குள் வருகின்றனர்.
“ஆஹா! பாருங்கள் அப்பா, அம்மா! எங்கள் மாயக் காளான் வீடு எவ்வளவு அழகாக இருக்கிறது, இதற்குள் எவ்வளவு வெப்பமாக இருக்கிறது! கொஞ்சம் கூட குளிரவில்லை. ஆனால் எனக்கு மிகவும் பசிக்கிறது. சூடாக ஏதாவது சாப்பிடக் கிடைத்தால் நன்றாக இருக்கும்,” என்றான் பப்ளு. பப்ளு ஆசைப்பட்டவுடன், மாயக் காளான் வீட்டிற்குள்ளிருந்து மிகவும் சுவையான, அருமையான காளான் உணவு வந்து சேர்ந்தது. அந்தக் காளான் பேசியது: “எடுத்துக்கொள், அன்பு பப்ளு, சீக்கிரம் என்னை சாப்பிட்டு உன் பசியைப் போக்கிக்கொள்.” இந்த மாயக் காளான் மனிதர்களைப் போல பேசுகிறதே! குடும்பம் முழுவதும் ஒன்றாக அமர்ந்து பல நாட்களுக்குப் பிறகு உணவு உண்டனர்.
அப்போது பப்ளுவை குளிர் வாட்டத் தொடங்கியது. “உணவு மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது, மாயக் காளானே, அதற்கு நன்றி. ஆனால் என்னால் ஒரு ஸ்வெட்டர் தர முடியுமா?” “ஏன் முடியாது? இதோ, அன்புள்ள இளவரசே, மென்மையான காளான் ஸ்வெட்டர்.” பப்ளு மகிழ்ச்சியுடன் காளான் ஸ்வெட்டரைப் போட்டுக் கொண்டான். மாயக் காளான் கிராமத்தின் உதவியால் இப்போது அனைவரின் வாழ்க்கையும் மாறிவிட்டது. அனைத்து குடும்பங்களிலும் திருப்தியும் மகிழ்ச்சியும் திரும்பிவிட்டது.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.