மழையும் விவசாயியின் போராட்டமும்

“கடவுளே, இந்த மான்சூன் மாதம் பெரிய சிக்கலைக் கொடுக்கிறது. இந்த பலத்த புயலிலும் அடுப்பு எரியவில்லை. ரொட்டி சுடும் வரை மழை பெய்யாமல் இருக்க வேண்டும்.” நதியாபு கிராமத்தின் வானில் கருங்கொண்ட மேகங்கள் சூழ்ந்திருந்தன. எட்டு மாத கர்ப்பிணியான சுதா மீண்டும் மீண்டும் அடுப்பை பற்றவைக்க முயற்சி செய்தாள். ஆனால் பலத்த புயல் வீசியதால் அடுப்பு அணைந்து கொண்டே இருந்தது. அப்போது பலத்த மழை பெய்யத் தொடங்குகிறது, கிராமவாசிகள் அனைவரும் அவரவர் குடிசைகளுக்குள் இருக்கின்றனர். அப்போது குடிசையின் வாசலில் ஒல்லியான, மெலிந்த உடலுடன் இருந்த சீதா கூறினாள்: “இந்திர பகவானுக்கு இப்போதா இந்தக் கனமழையின் தொல்லை கொடுக்க வேண்டும்? பாவம், விவசாயிகள் வயலில் தென்னங்கன்றுகளை நட்டிருக்கிறார்கள். அவர்கள் அனைவரும் மழையில் நனைந்து கொண்டிருப்பார்கள் போலிருக்கிறதே.” “அடே ராமா, பார், மழையுடன் ஆலங்கட்டிகளும் பொழிகின்றன. வீட்டுக்குப் போ, மழை நின்ற பிறகு ரொட்டி சாப்பிட்டுவிட்டு வரலாம்.” “இல்லை, சங்கர் காக்கா. மேகம் இவ்வளவு பலமாக இடிக்கிறது. மழை நிற்கும் போல் தெரியவில்லை. வயலில் தண்ணீர் நிரம்பிவிட்டால், ஒட்டுமொத்த தென்னை சாகுபடியும் நாசமாகிவிடும். பெரிய நஷ்டமாகிவிடும். இந்த முறை எப்படியாவது என் வீட்டைப் பக்கா வீடாகக் கட்ட வேண்டும். என் எல்லா நம்பிக்கையும் இந்தத் தென்னை சாகுபடியில்தான் இருக்கிறது. நீங்கள் போங்கள். நான் வயலில் வடிகால் அமைத்துவிட்டு வருகிறேன். உங்களுக்கும் அமைத்துவிடுகிறேன், அதனால் தண்ணீர் ஓடி கால்வாயில் சென்றுவிடும்.”

ஏழ்மைக் குடிசையில் கண்ணீர் விடும் ராமா; மழை நீர் சேகரிக்கும் குடும்பம்.

ஒரு பொற்கொல்லனுக்கு அவனது தங்க வணிகம் எப்படி முக்கியமோ, அதேபோல்தான் ஏழை விவசாயிக்கு அவனது மண், வயல் மற்றும் பயிர். ராமா மழையில் நனைந்து நடுங்கியவாறே தன் வயலில் வடிகால் அமைத்தான், பிறகு சங்கரின் வயலிலும் அமைத்தான். நதியாபு கிராமவாசிகள் மிகுந்த வறுமையில் வாழ்ந்தனர். அனைவரின் வீடுகளும் கூரையால் வேயப்பட்டிருந்தன, ஆனால் அனைவரும் ஒரே குடும்பமாக அன்புடன் வாழ்ந்தனர். “வடிகால் அமைந்துவிட்டது. இப்போது வீட்டிற்குச் செல்கிறேன். சுதா கவலைப்பட்டுக் கொண்டிருப்பாள்.” அப்போது பல பறவைகள் மழையில் நனைந்த தென்னை மரங்களில் வந்து அமர்ந்தன. அதனால் ஒரு தேங்காய் கீழே விழுந்தது. அதை எடுத்துக்கொண்டு அவன் வீட்டிற்கு வருகிறான். அங்கே மழையின் நீரைத் தடுக்க சுதாவும், ஐந்து வயது குஞ்சனும் பாத்திரங்களை ஏந்திக்கொண்டு நின்றிருந்தனர். “அடடா இது என்ன சுதா? வீடு முழுவதும் பல இடங்களில் ஒழுகிறதே!” “அப்பா, அம்மா ரொம்ப நேரமாகப் பாத்திரம் பிடித்துக் கொண்டிருக்கிறார். நான் சொன்னேன், ‘நீங்கள் ஓய்வு எடுங்கள், உங்கள் வயிற்றில் குழந்தை இருக்கிறது. இந்தத் தண்ணீர் முழுவதையும் நான் வெளியேற்றி விடுகிறேன்’ என்று.” இதைக் கேட்டதும் வறுமையில் போராடிக் கொண்டிருந்த ராமாவின் கண்களில் கண்ணீர் நிறைந்தது. கண்ணீர் நிறைந்த கண்களுடன் அவன் தன் மகளின் தலையைத் தடவிக் கொடுத்துச் சொன்னான்: “என் விவரம் தெரிந்த செல்ல மகளே, இரு. நான் கூரையின் மீது இந்த பெரிய தார்ப்பாயைப் போட்டுவிடுகிறேன். பிறகு கூரை ஒழுகாது. ஆனால், ஜாக்கிரதையாக இரு. கூரை மிகவும் பழுதடைந்துவிட்டது.” சிறிது நேரத்தில் மழை நீர் நிற்கிறது. அப்போது தேங்காயைப் பார்த்த சிறுமி குஞ்சன், ஆசையுடன் உண்ண வேண்டும் என்ற பிடிவாதத்துடன் கேட்டாள்: “அப்பா, அப்பா, இந்தத் தேங்காயை எனக்காகக் கொண்டு வந்தீர்களா? எனக்குப் பசிக்கிறது. நான் சாப்பிடலாமா?” “இல்லை, குஞ்சன் மகளே. இது வயலின் முதல் அறுவடை. இதை நாம் கடவுளுக்குச் செலுத்துவோம்.” மழையில் நனைந்தவாறே ராமா கோவிலுக்குச் சென்று தேங்காயை வைத்துப் படைக்கிறான். ஆனால், அந்த இரவு நதியாபு கிராமவாசிகள் அனைவரும் பட்டினியோடு கழிக்க நேரிட்டது.

கோயில் தங்குமிடத்தில் பசியால் வாடும் கிராம மக்கள்; கடவுளைக் கேள்வி கேட்கும் ராம்தீன்.

பொழுது விடிந்ததும், சூரியக் கதிர்கள் தோன்றியவுடன், அனைத்து விவசாயிகளும் தங்கள் மாடு கன்றுகளை ஓட்டிக்கொண்டு வயலை நோக்கிச் சென்றனர். ஆனால் வானம் இன்னும் மழை தரும் கருமேகங்களால் சூழப்பட்டிருந்தது. “கடவுளே, இந்த ஒரு படி மாவில் மூன்று ரொட்டிகள் மட்டுமே உருவானது.” “குஞ்சன் மகளே, இந்த ஒரு ரொட்டியை நீ சாப்பிடு. ஒன்றைத் தந்தைக்காக மிச்சம் வை. ஒரு ரொட்டியை நான் சீதா காக்கிக்கு கொடுத்து வருகிறேன்.” சுதா, சீதாவின் குடிசைக்கு வருகிறாள். அங்கே சீதா ஒரு கட்டிலில் படுத்திருந்தார். “அடே சுதா மகளே, நேற்று உனக்காக வெகுநேரம் காத்திருந்தேன். பிறகு, மழை காரணமாக நீயும் சமைக்கவில்லை போல என்று நினைத்தேன். இந்த கூரை வீட்டில் வாழ்ந்து, அரை வயிறு உண்டு, என் வாழ்நாள் முழுவதும் முடிந்துவிட்டது. நம் நதியாபுர் கிராமத்தின் விதி எப்போது மாறுமென்று தெரியவில்லையே.” “கடவுள் விரும்பினால் சீக்கிரம் மாறிவிடும் காக்கி. இந்த முறை கிராமத்து விவசாயிகள் அனைவரும் தங்கள் வயலில் தென்னையை பயிரிட்டிருக்கிறார்கள்.” “ஆனால் என்ன பயன்? ரத்தத்தையும் வியர்வையையும் சிந்தி பாவம் ஏழை விவசாயிகள் பயிர் செய்கிறார்கள். ஆனால் கிராமத் தலைவர் வலுக்கட்டாயமாக அதை வாங்கிக் கொள்கிறார். உழைப்புக்கு ஏற்ற சரியான விலையையும் கொடுப்பதில்லை.” “கொடு, நீ ரொட்டியை எனக்கு ஊட்டிவிடு.” இவ்வாறு நாட்கள் நகர்ந்தன. அனைத்து விவசாயிகளின் தென்னை சாகுபடியும் அறுவடைக்குத் தயாராகிறது. எல்லோர் மரங்களிலும் பெரிய பெரிய தேங்காய்கள் விளைகின்றன. அப்போது கிராமத் தலைவர் மீசையை முறுக்கியவாறு வருகிறார். “அடடா என்ன விஷயம்? இந்த முறை உன் வயலில் நல்ல தேங்காய்கள் விளைந்திருக்கின்றனவே! இவற்றை எடுத்துக்கொண்டு என் மாளிகைக்கு வா. விலையைப் பெற்றுக்கொள்.” அப்போது வயதான ராம்ஜீன் கூறினார்: “இல்லை, தலைவரே. இந்த முறை எங்கள் தேங்காய்களை நகர சந்தைகளில் விற்போம். உங்களுக்கு விற்க மாட்டோம்.” “ஆமாம் தலைவரே, உங்களிடம் எங்கள் பயிரை விற்றால் எங்களுக்கு எந்த லாபமும் இல்லை. எங்கள் குடும்பத்திற்காக நாங்கள் பக்கா வீடுகள் கட்ட வேண்டும்.” இதைக் கேட்டு கிராமத் தலைவர் வயலிலிருந்து கோபத்துடன் வெளியேறுகிறார். “அடே சபா! இன்றிரவு அணையை உடைத்து தண்ணீரை இவர்களின் வயல்களில் திறந்துவிடு. இவர்களின் தென்னை பயிரை நான் நாசம் செய்யவில்லை என்றால் என் மீசையை மழித்துக்கொள்வேன்.”

அனைத்து விவசாயிகளும் தங்கள் முதல் அறுவடையின் தேங்காயை கடவுளுக்குச் செலுத்துகிறார்கள். அன்றிரவு, கிராமத் தலைவரின் ஆள் அணை முழுவதும் உள்ள தண்ணீரை வெளியேற்றுகிறான். அதே சமயம் மழையின் சீற்றமும் கிராமம் முழுவதும் கொட்டுகிறது. அன்று சங்கர் மற்றும் பார்வதியின் மகள் ரஜ்ஜோவின் திருமண நிச்சயம் (லகன்) நடைபெற்றது. இந்த சூறாவளி பல வீடுகளை அழித்து விடுகிறது. “ஐயோ ராமா, இந்திர தேவன் நம் கிராமத்தின் மீது என்ன களேபரத்தை உண்டாக்குகிறார்!” “ரஜ்ஜோ, வெளியே வா மகளே! கிராமம் முழுவதும் வெள்ளத்தில் மூழ்கிவிட்டது.” “அப்பா, சீக்கிரம்!” “அட, உன் உடையை எடுத்துக்கொள்ள விடு மகளே.” அனைத்தும் வெள்ளத்தில் மூழ்கத் தொடங்குகிறது. “அடடா, மிகவும் வேதனையாக இருக்கிறது!” “சுதா, தைரியம் கொள். எப்படியாவது நாம் கோவிலை அடைய வேண்டும்.” “குஞ்சன் மகளே, என் தோள் மீது வந்து உட்கார்.” கிராமம் முழுவதும் கோவிலில் கூடுகிறது. அனைத்தும் நாசமாகியிருந்தது. கால்நடைகள் கூட மழையில் அடித்துச் செல்லப்பட்டன. பல நாட்கள் சாப்பிடாமல், குடிக்காமல் கடந்து செல்கிறது, ஆனால் மழை நிற்கவில்லை. “கடவுளே, இந்திர பகவானே, கருணை காட்டுங்கள்.” “ஐயோ, எதுவும் மிஞ்சவில்லை. வீடு, வாசல் தொடங்கி வயல்வெளி வரை எல்லாம் அழிந்துவிட்டது.” “பொறுமையாக இருங்கள் காக்கா. கடவுள் எல்லாவற்றையும் சரிசெய்வார்.” இதைக் கேட்டதும் வறுமையால் சோர்வுற்ற வயதான ராம்ஜீன் புலம்பிக் கொண்டே சொன்னார்: “கடவுள் இருந்திருந்தால் இந்த அழிவு வருமா என்ன? ராமா, நம்ம ஏழைகளுக்கு எந்த அற்புதமும் நடக்கப் போவதில்லை. நாம்தான் நம் எலும்பை உரமாக்கி உழைத்து சாப்பிட வேண்டும். ஒரு சமயத்தில் இந்த கிராமத் தலைவர் நம் உரிமையைப் பிடுங்கி உண்கிறார், மற்றொரு சமயம் கடவுள் மழையின் மூலம் நம்மீது விவசாயிகளுக்கு அடி கொடுக்கிறார்.”

பல நாட்களாக மழையின் சீற்றத்தில் பட்டினி கிடந்ததால் அனைவரின் முகங்களும் வாடிப்போயிருந்தன. அப்போது பசியால் துடித்த குஞ்சன் கேட்டாள்: “அப்பா, எனக்கு மிகவும் பசிக்கிறது. சாப்பிட ஏதாவது வேண்டும். வயிறு வலிக்கிறது. மூன்று நாட்களாக நான் எதுவும் சாப்பிடவில்லை.” கண்ணீரை அடக்கிய கண்களுடன் ராமா சொன்னான்: “மகளே, பொறுமையாக இரு. ஏனென்றால் இப்போது நம்மிடம் ஒரு தானியம் கூட மிச்சம் இல்லை. கிராமம் முழுவதும் அழிந்துவிட்டது.” மெல்ல மெல்ல அனைவரின் நம்பிக்கையும் உடைந்தது. இன்னும் பல நாட்கள் இதேபோல் கடந்து செல்கின்றன. கடவுள் நதியாபூர் கிராமத்து மக்களைப் பரீட்சை செய்வது போலிருந்தது. அனைவரும் கைகளைக் கூப்பி, கண்ணீர் விட்டு அழுது, மழை நிற்பதற்காக வேண்டினர். அப்போது ஒரு வாரத்திற்குப் பிறகு மழை நிற்கத் தொடங்குகிறது, வெள்ளத்தின் அளவு குறையத் தொடங்குகிறது. ஆனால் கிராமம் முழுவதுமே சிதைந்து போயிருந்தது. அனைவரும் நம்பிக்கையை இழந்தனர். “ஐயோ, எல்லாம் மண்ணாகிவிட்டது! ராமா, பார், நம் வீடுகள் இடிந்துவிட்டன. நாமாகச் சேர்த்து வைத்த ஒரு பொருள் கூட மிஞ்சவில்லை. கடவுளே, ஏன் எங்களைப் போன்ற ஏழைகள் மீது இப்படி மழையாகப் பொழிந்து மின்னலையும் இறக்குகிறாய்? ஏன் பேச மாட்டாய்? இப்போது ஏதாவது அதிசயம் செய்யலாமே கடவுளே!” அனைவரும் ராமாவை மிகவும் திட்டினர், ஏனென்றால் இவ்வளவு நடந்த பிறகும் அவன் தன் நம்பிக்கையை விடவில்லை. அப்போது அவன் இரண்டு பறவைகள் ஒரு தேங்காய்க்குள் அமர்ந்திருப்பதைக் காண்கிறான். அதிலிருந்து அவனுக்கு வீடு கட்டும் எண்ணம் தோன்றுகிறது. “காக்கா, அதோ பாருங்கள். அந்த வானத்துப் பறவைகள் நம்மைக் போலப் பேசுவதும் இல்லை, (விவரமாக) தெரிவதும் இல்லை. இருந்தும் கடவுள் அவற்றைப் பாதுகாத்துள்ளார், அவற்றின் வயிற்றை நிரப்புகிறார். இவை தேங்காய்க்குள் தங்கள் கூடுகளை உருவாக்க முடியுமானால், நாமும் இந்தத் தேங்காய்களை வைத்து நம் கிராமத்தை உருவாக்க முடியாதா? கடவுள் நமக்கு ஒரு வழியைக் காட்டியிருக்கிறார்.” “ஆனால், தேங்காயால் எப்படி வீடு கட்ட முடியும்? அது நிற்காதே!” “ஏதாவது ஒரு மாயாஜால தேங்காய் நகரம் உருவாகி, அங்கே நாம் ஏழைக் கிராமவாசிகள் நிம்மதியாக வாழ முடிந்தால் எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும்!” வருத்தத்துடன் கிராமவாசிகள் இதைச் சொன்னதும், அனைத்துத் தென்னை மரங்களும் சூரியனின் பொற்கிரணங்கள் போலப் பிரகாசித்தன. பார்த்துக் கொண்டிருக்கும் போதே, ஒரு ஒளிரும் ஒளி பிரகாசமானவுடன், அனைத்தும் ஒரு மாயாஜால தேங்காய் கிராமமாக மாறியது. அங்கு பெரிய பெரிய தேங்காய் வீடுகள், மரங்கள், சாலைகள், மோட்டார் வண்டிகள் அனைத்தும் இருந்தன. அந்த மாயாஜால தேங்காய் கிராமம் ஒரு தனித்துவமான கிராமமாக இருந்தது. “ஐயோ விதியே, இது என்ன அற்புதம்? இங்கு தேங்காய் வீடுகள் இருக்கிறதே! இந்த வயதானவளுக்கு என் கண்கள் இருண்டுவிட்டனவா?” அப்போது ஒரு தீர்க்கதரிசனம் ஒலித்தது: “இன்றிலிருந்து இந்த மாயாஜால தேங்காய் கிராமம் உங்கள் அனைவருக்கும் சொந்தமானது. இது உங்கள் உழைப்பின் பலன்.” அனைவரும் தமக்கான மாயாஜால தேங்காய் வீடுகளைத் தேர்ந்தெடுத்து உள்ளே வந்து பார்த்தனர். “அடடா! அப்பா, இந்தத் தேங்காய் வீடு எவ்வளவு அழகாக இருக்கிறது! இதன் சுவர்கள் நம் பழைய கூரை வீட்டை விட எவ்வளவு பலமாக இருக்கின்றன!” அப்போது சுவரிலிருந்து சிரிக்கும் சத்தம் வந்தது. “பிரியமானவளே, புரிந்துகொண்டேன். அடடா, அப்பா! அப்பா! இந்தச் சுவர்களுக்கு உயிர் இருக்கிறது! ஏனென்றால் இது மாயாஜால தேங்காய் கிராமம்.” இறுதியில், கிராமவாசிகள் மகிழ்ச்சியடைந்து தங்களுக்கான உணவைக் கேட்டார்கள். பல நாட்கள் மழையின் சீற்றத்தில் வாழ்ந்த பிறகு, அனைவரும் வயிறு நிரம்பச் சாப்பிட்டு, அந்த மாயாஜால தேங்காய் கிராமத்தில் மகிழ்ச்சியான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தனர்.

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.