மழை, பசி, ஒருபிடி சோறு

ரியா அடுப்பில் பருப்பு சாதம் சமைத்துக் கொண்டிருந்தாள். “எல்லோரும் வந்துவிடுங்கள், உணவு தயாராகிவிட்டது.” ரியா எல்லோரையும் அழைக்கிறாள், அனைவரும் சாப்பிடத் தொடங்குகிறார்கள். “இன்று உணவுக்கு என்ன சமைத்திருக்கிறாய்?” “பருப்பு சாதம்தான் செய்திருக்கிறேன் அப்பாஜி.” “ஓ, மீண்டும் அதே பருப்பு சாதமா? நானும் பருப்பு சாதம் சாப்பிட்டு சலித்துவிட்டேன். எனக்குச் சாப்பிடவே மனமில்லை. ஆனால் இப்போது வயிற்றை நிரப்ப வேண்டுமானால், சாப்பிட்டாக வேண்டும். இதை நினைத்துதான் சாப்பிடுகிறோம். இல்லையென்றால், தினமும் வெறும் சாதத்துடன் வேகவைத்த பருப்பைச் சாப்பிட்டு சலித்துவிட்டது.” “ஓஹோ, இப்போது எல்லோரும் அடம்பிடிக்க ஆரம்பித்துவிட்டீர்களா? இப்போது என்ன சமைத்திருக்கிறேனோ, அதை அமைதியாகச் சாப்பிடுங்கள். ஏன் சாப்பாட்டில் இவ்வளவு குறை கண்டுபிடிக்கிறீர்கள்? ஆமாம், குறைந்தபட்சம் நமக்கு இரண்டு வேளை உணவாவது கிடைக்கிறது.” அதன்பிறகு அனைவரும் சாப்பிட உட்காருகிறார்கள்.

உணவு உண்ட பிறகு. “அன்பே, வீட்டில் ரேஷன் பொருட்கள் தீர்ந்துவிட்டன. நீங்கள் இன்று வரும்போது வாங்கி வாருங்கள்.” “ஆனால் என்னிடம் பணம் இல்லையே. எல்லாப் பணமும் தீர்ந்துவிட்டது. இன்று எங்கேனும் எனக்கு தினக்கூலி வேலை கிடைத்தால், அந்தப் பணத்தில் வரும்போது ரேஷன் பொருட்களை வாங்கி வருகிறேன்.” “சரி.” ரஜத் வேலைக்காக வீட்டை விட்டு கிளம்புகிறான். அவன் கூலி வேலை செய்பவன். அவன் சாலையில் சென்று கொண்டிருக்கும்போது, திடீரென்று பலத்த மழை பெய்யத் தொடங்குகிறது. “ஓஹோ, இந்த மழை இப்போதுதான் ஆரம்பிக்க வேண்டுமா? இப்போது எனக்கு எங்கும் வேலை கிடைக்காது.” மழை வந்தபோதிலும், ரஜத் மழையில் நனைந்தபடி வேலை தேடிச் செல்கிறான். ஆனால் அன்று அவனுக்கு வேலையே கிடைக்கவில்லை, ஏமாற்றத்துடன் அவன் வீடு திரும்புகிறான்.

“ஐயோ, நீங்கள் முழுவதும் நனைந்துவிட்டீர்கள். சீக்கிரம் உடை மாற்றுங்கள், இல்லையென்றால் சளி பிடித்துவிடும்.” “சீ, இந்த மழை இன்றுதான் இவ்வளவு பலமாகப் பெய்ய வேண்டுமா? எனக்கு எங்கும் வேலையும் கிடைக்கவில்லை.” “அப்படியானால், உங்களால் ரேஷன் பொருட்களும் வாங்கி வர முடியவில்லையா?” “நான் எப்படி ரேஷன் வாங்குவது ரியா? வீட்டை விட்டு சிறிது தூரம் போனவுடன்தான் மழை ஆரம்பித்துவிட்டது. இன்று எனக்கு எங்கும் வேலை கிடைக்கவில்லை.” “இப்போது நாம் என்ன செய்வோம்? வீட்டில் ஒரு தானியம் கூட மிச்சம் இல்லை. நாம் பெரியவர்கள் எப்படியோ சமாளித்துக்கொள்வோம், ஆனால் குழந்தைகளின் நிலை என்னாகும்?” “பரவாயில்லை, நீ கவலைப்படாதே. நானே பார்க்கிறேன்.”

இந்தப் மழையால் இன்று வேலையும் இல்லை, பணமும் இல்லை.

ஒருபுறம் மழையால் இவர்களின் நிலை மோசமாக இருந்தது. அதே சமயம், இன்னொரு பக்கம் பணக்கார மருமகளின் வீட்டில். [சிரிப்பு] “என்ன ஒரு அற்புதமான வானிலை இன்று அம்மாஜி. மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது.” “ஆமாம், மழைக்காலம், சில்லென்று, குளுகுளுவென்று இருக்கிறது.” “ஆஹா அம்மாஜி, இன்று உங்கள் மனநிலையும் மிகவும் நன்றாக இருப்பதாகத் தெரிகிறது.” “ஆமாம், எல்லாம் மழையின் மகிமைதான். இப்படிப்பட்ட மழையில் சூடான, காரமான ஒன்றைச் சாப்பிடக் கிடைத்தால், மகிழ்ச்சியாக இருக்கும்.” “எனக்கும் இன்று ஏதாவது வித்தியாசமாகச் சாப்பிட வேண்டும் என்று தோன்றுகிறது. இன்று ஏன் நான் எல்லோருக்கும் ஒரு அருமையான ஃபிரைடு முட்டை பிரியாணி செய்யக்கூடாது?” “ஆஹா மருமகளே, என் மனதில் இருந்ததை அப்படியே சொல்லிவிட்டாய். எனக்கும் பல நாட்களாக பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும் என்ற ஆசை இருந்தது. சரி, நீ பிரியாணி செய். இன்று மழைக்காலத்தில் பிரியாணி சாப்பிட்டால், மகிழ்ச்சி இரட்டிப்பாகும்.” “சரி அம்மாஜி, நான் இப்போதே சமைத்து எடுத்து வருகிறேன்.” பாயல் அருமையான சூடான முட்டை பிரியாணி சமைக்கிறாள். “பிரியாணி சாப்பிட்டது மிகவும் சுவையாக இருந்தது.” “ஆமாம், உண்மையிலேயே மிகவும் சுவையான பிரியாணி.” “ஆமாம் அம்மா, பிரியாணி மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது. இனி தினமும் நீங்கள் பிரியாணிதான் செய்ய வேண்டும். எனக்குப் பிரியாணி மிகவும் பிடிக்கும்.” “சரி, கண்ணே. நான் தினமும் உனக்காக விதவிதமான பிரியாணிகளைச் செய்து தருகிறேன்.” “யே! யே! அப்படியானால் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கும்.”

ஒருபுறம் அந்தப் பணக்காரக் குடும்பத்தினர் மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன் பிரியாணி சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர். அதே சமயம் இன்னொரு பக்கம், “பார், எவ்வளவு சுவையான பிரியாணி வாசனை வருகிறது!” “அம்மா, அம்மா, எனக்கும் இப்படிப்பட்ட சுவையான பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும். தயவுசெய்து இப்போதே எனக்காக பிரியாணி செய்து கொடுங்கள்.” “இல்லை கண்ணே, இப்போது நம்மால் பிரியாணி சாப்பிட முடியாது. நம்மிடம் சாதாரண உணவுக்குக் கூட தானியம் இல்லை.” “அப்படியானால் ஏன் இல்லை அம்மா? எனக்குத் தெரியாது. எனக்கு இப்போதே பிரியாணி வேண்டும். நீங்கள் இப்போதே எனக்காக பிரியாணி செய்யுங்கள்.” “ஆமாம், இவ்வளவு சுவையான வாசனை வந்த பிறகு எனக்கும் பிரியாணி சாப்பிட ஆசையாக இருக்கிறது. அம்மா, எனக்கும் பிரியாணி வேண்டும். தினமும் இப்படிப்பட்ட சாதாரணமாகப் பருப்பு சாதம் சாப்பிட்டு சலித்துவிட்டது.” “பாருங்கள் குழந்தைகளே, நான் சொல்வதைப் புரிந்துகொள்ளுங்கள். நாம் இப்போது பிரியாணி சாப்பிட முடியாது.” “ஆனால் ஏன் சாப்பிட முடியாது?” “உங்களிடம் நான் எத்தனை முறை சொல்லியிருக்கிறேன்? நம்மிடம் தானியமும் இல்லை, உங்களுக்காகப் பிரியாணி செய்யப் பொருள் வாங்குவதற்குப் பணமும் இல்லை. அதனால் இருவரும் இப்போது அமைதியாக உட்காருங்கள்.” “ஆனால் எனக்கு மிகவும் பசியாக இருக்கிறது.” “ஆமாம், உங்கள் அப்பா இப்போதே வந்துவிடுவார். அவர் கடைக்குச் சாமான் வாங்கச் சென்றிருக்கிறார். ரஜத்துக்குச் சாமான் கிடைத்திருக்குமா இல்லையா என்று தெரியவில்லை.”

ரஜத் கடைக்காரரிடம் கடன் வாங்கச் சென்றிருந்தான். “அண்ணா, எனக்குச் கொஞ்சம் மாவு, அரிசி, பருப்பு கடனாகக் கொடுங்கள்.” “ஏன்? நான் இங்கே என்ன சத்திரத்தை நடத்தி கொண்டிருக்கிறேனா? நீ எப்போது நினைக்கிறாயோ, அப்போது உன் முகத்தைக் காட்டிக்கொண்டு சாமான் கேட்க வந்துவிடுவாய். பார் லாலா, இப்போது என்னிடம் பணம் இல்லை. மழைக்காலம் நடந்து கொண்டிருக்கிறது. மழைக்காலத்தில் வேலை கிடைப்பது மிகவும் கடினம். ஆனால் எனக்கு தினக்கூலி கிடைத்தவுடன், நான் முதலில் உன்னுடைய பணத்தைத் திருப்பிச் செலுத்திவிடுவேன்.” “பார் தம்பி, நான் முன்பும் உனக்குப் பலமுறை கடனாகச் சாமான் கொடுத்திருக்கிறேன். ஆனால் இப்போது போதும். என்னால் ஒவ்வொரு முறையும் இப்படி இலவசமாகச் சாமான் கொடுக்க முடியாது.” “நான்… நான் எப்போதும் உங்கள் பணத்தை உரிய நேரத்தில் திருப்பித் தருகிறேன் லாலாஜி. என் குடும்பம் பசியுடன் இருக்கிறது. தயவுசெய்து எனக்குச் சிறிது ரேஷன் கொடுங்கள். இப்போது எங்கள் நிலைமை கொஞ்சம் மோசமாக இருக்கிறது. நான் உங்களுக்குப் பணத்தைத் திருப்பிச் செலுத்திவிடுவேன்.” ரஜத் கெஞ்சிய பின்னரும் கடைக்காரர் ஒப்புக்கொள்ளவில்லை. “குறைந்தபட்சம் எனக்குச் சிறிது அரிசியாவது கொடுங்கள்.” கடைசியில் கடைக்காரர் ஒப்புக்கொள்கிறார். “இதோ, அரை கிலோ அரிசி எடுத்துக்கொள். இன்று உனக்குக் கொடுத்திருக்கிறேன், ஆனால் இனிமேல் கொடுக்க மாட்டேன்.” “உங்களுக்கு மிகவும் நன்றி.” ரஜத் அரிசியை எடுத்துக்கொண்டு வீட்டிற்குத் திரும்பி வருகிறான்.

“அன்பே, நீங்கள் வந்துவிட்டீர்கள். சாப்பிட ஏதாவது ஏற்பாடு செய்தீர்களா?” “ஆமாம், லாலா எனக்கு அரை கிலோ அரிசி மட்டும்தான் கொடுத்தார். இப்போதைக்கு இதில்தான் நீ சமாளிக்க வேண்டும். இனிமேல் கடன் கொடுக்க முடியாது என்று திட்டவட்டமாக மறுத்துவிட்டார். இன்றுக்கு மட்டும் கொஞ்ச அரிசி கொடுத்தார்.” “எப்படிப்பட்ட இக்கட்டான நிலை என்று தெரியவில்லை. இப்படிப்பட்ட சமயத்தில் நமக்கு மிகவும் கஷ்டமாக இருக்கிறது. இப்படிப் போனால், நம் வாழ்க்கை எப்படிச் செல்லும் என்று தெரியவில்லை.” “நீ சொல்வது சரிதான். ஆனால் நீ அதிகம் கவலைப்படாதே. இப்போதைக்குச் சமாளித்துவிட்டோம். இனி நாளை பற்றி யோசிக்க வேண்டும். நாளையும் மழை பெய்தால், எனக்கு வேலை கிடைப்பது மிகவும் கடினமாகிவிடும்.” “இப்போது நீங்கள் உட்காருங்கள். நான் சீக்கிரம் எல்லோருக்கும் உணவு சமைத்து எடுத்து வருகிறேன்.” அவர்களிடம் சாப்பிட அரிசி மட்டுமே இருந்தது. ரியா சாதத்தை வேகவைத்து அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறாள். “இன்று வெறும் சாதம் மட்டும்தான் இருக்கிறதா? இதனுடன் பருப்பு கூட இல்லையே.” “கண்ணே, ரேஷன் தீர்ந்துவிட்டது. நாளை வாங்கி வருகிறோம். இன்று இப்படி சாப்பிடுங்கள்.” “ஹ்ம், எனக்கு இந்த வெறும் சாதம் வேண்டாம். எனக்குப் பிரியாணிதான் வேண்டும்.”

எனக்குப் பிரியாணி வேண்டும்! வெறும் சோறு வேண்டாம்!

“சும்மா இருங்கள் இருவரும். இல்லையென்றால் இப்போதே ஒவ்வொருவருக்கும் ஒரு அறை விடுவேன். காலையிலிருந்து பார்க்கிறேன் உங்கள் அடாவடித்தனத்தை. காலையிலிருந்து பிரியாணி வேண்டும் என்று புலம்புகிறீர்கள்.” “எனக்கு இப்படிப்பட்ட உணவு வேண்டாம். எனக்கும் நல்ல உணவுதான் சாப்பிட வேண்டும். அப்படியானால் நீங்கள் ஏன் எங்களுக்கு நல்ல உணவு சமைக்க மாட்டீர்கள்? மற்ற எல்லோர் அம்மாவும் மிகவும் நல்ல நல்ல உணவுகளைச் சமைக்கிறார்கள்.” “நான் சொன்னேன் அல்லவா, அமைதியாக இருங்கள். இங்கே அழத் தேவையில்லை.” “பரவாயில்லை கண்ணே. அவர்களை இப்படி திட்டாதே. அவர்கள் இப்போது சின்ன குழந்தைகள். அவர்களுக்கு அவ்வளவு புரியாது.” “ஆமாம் அண்ணி, இப்போது இருவருக்கும் நம் வீட்டு நிலைமையைப் பற்றித் தெரியாது. அதோடு, குழந்தைகளுக்கும் நல்ல நல்ல விஷயங்களைச் சாப்பிட ஆசையிருக்கும். நம் நிலைமை அப்படித்தான் இருக்கிறது, நாம் நிர்ப்பந்திக்கப்பட்டிருக்கிறோம்.” “ஆமாம், சரியாகச் சொன்னீர்கள். எனக்கும் தெரியும். அவர்களைத் திட்ட எனக்கும் விருப்பம் இல்லை, ஆனால் என்ன செய்வது? கட்டாயமாகத் திட்ட வேண்டியிருக்கிறது.” “சரி, குழந்தைகளே, நீங்கள் சும்மா இருங்கள். இப்போது நீங்கள் சாதத்தைச் சாப்பிடுங்கள். பிறகு ஒரு நாள் நாம் உங்களுக்காக நல்ல உணவு சமைக்கிறோம். வாருங்கள், நான் உங்களுக்குச் சாப்பாடு ஊட்டுகிறேன்.” ரமேஷ் அவர்களைச் சமாதானப்படுத்தி குழந்தைகளுக்கு உணவு ஊட்டுகிறான். இவ்வாறு அவர்கள் வீட்டிலுள்ள நிலைமை மிகவும் மோசமாக இருந்தது. சில நாட்களுக்குப் பிறகு.

“ஒரு வேலை செய் கண்ணே, இன்று நீ தம் பிரியாணி செய்.” “ஆமாம் அம்மா, தம் பிரியாணி சாப்பிட்டால் மிகவும் சுவையாக இருக்கும்.” “சரி, நான் இப்போதே செய்து எடுத்து வருகிறேன்.” “வாருங்கள் அம்மா, நாம் அதுவரை வெளியே போகலாம். வெளியே முற்றத்தில் உட்கார்ந்து மழையை ரசிப்போம்.” “ஆமாம் கண்ணே, வா. எப்படியும் வானிலை மிகவும் இதமாக இருக்கிறது.” அனைவரும் வெளியே முற்றத்தில் உட்கார்ந்து மழையை அனுபவித்துக் கொண்டிருந்தனர், பாயல் சமையலறையில் தம் பிரியாணி செய்து கொண்டிருந்தாள். “பாருங்கள், நான் அப்படிப்பட்ட தம் பிரியாணி செய்வேன், எல்லோரும் தங்கள் விரல்களைச் சப்புவார்கள்.” பிரியாணி செய்த பிறகு, பாயல் அனைவருக்கும் பிரியாணியைப் பரிமாறுகிறாள். “எடுத்துக்கொள்ளுங்கள், எல்லோருக்கும் அருமையான சூடான தம் பிரியாணி தயார்.” “ஓஹோ, என்ன ஒரு அருமையான வாசனை வருகிறது. என் வாயில் எச்சில் ஊறிவிட்டது.” “ஆமாம், நீங்கள் சாப்பிட ஆரம்பியுங்கள்.” அனைவரும் தம் பிரியாணி சாப்பிடத் தொடங்குகிறார்கள். அதே சமயம், இன்னொரு பக்கம் பிங்கி மற்றும் சிண்டு இருவரும் தங்கள் முற்றத்தில் விளையாடிக் கொண்டிருந்தபோது. “ஹாய் சிண்டு, எவ்வளவு நல்ல வாசனை வருகிறது.” “ஆமாம், நீ சரியாகச் சொன்னாய். இது பிரியாணி வாசனைதான்.” “ஆமாம், நம் पड़ोसी பிரியாணி சாப்பிடுகிறார்கள். காஷ் நாமும் பிரியாணி சாப்பிடக் கிடைத்தால் நன்றாக இருந்திருக்குமே.” “சரி, ஒருமுறை சென்று பார்க்கலாம்.” “ஆமாம், போகலாம்.” இரண்டு அக்காள் தம்பிகளும் தங்கள் முற்றத்திலிருந்து எட்டிப் பார்த்துப் பணக்கார வீட்டில் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். “ஓ அம்மா, மிகவும் சுவையாக இருந்தது. பிரியாணி மிகவும் ருசியாக இருந்தது.” “ஆமாம், என் வயிறு நிறைந்துவிட்டது, என்னால் மேலும் சாப்பிட முடியாது.” அவர்கள் பிரியாணி சாப்பிடுவதைப் பார்த்த சிண்டு மற்றும் பிங்கிக்கு வாயில் எச்சில் ஊறியது.

அவர்கள் அப்படிப் பார்ப்பதைக் கண்ட பாயல், அவர்களைப் பார்த்துச் சொல்கிறாள்: “ஏய் குழந்தைகளே, என்ன ஆச்சு? நீங்கள் ஏன் இப்படிப் பார்க்கிறீர்கள்? உங்களுக்கும் பிரியாணி சாப்பிட ஆசையா?” முதலில் பிங்கியும் சிண்டுவும் பாயலின் கேள்விக்குப் பதிலளிக்கவில்லை. அப்போது பாயல் ஒரு ஸ்பூன் பிரியாணியை அவர்கள் பக்கம் காட்டிச் சொல்கிறாள்: “உங்களுக்குப் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும் போலிருக்கிறது. இதோ, நீங்கள் சாப்பிட விரும்புகிறீர்களா?” “ஆமாம் ஆண்டி, எங்களுக்கும் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டும்.” “உங்களுக்குப் பிரியாணி வேண்டுமானால், போய் உங்கள் அம்மாவிடம் சொல்லுங்கள். இங்கே என்ன பார்க்கிறீர்கள் நீங்கள் இருவரும்? இங்கிருந்து ஓடுங்கள். இந்தப் பிரியாணி எனக்காக நான் சமைத்தது, உங்களுக்காக அல்ல.” இவ்வளவு சொல்லிவிட்டு, பாயல் இரு குழந்தைகளையும் கேலி செய்தபடி தானே பிரியாணி சாப்பிடத் தொடங்குகிறாள். இரு குழந்தைகளும் அங்கிருந்து சென்றுவிடுகின்றனர். ‘இவர்களைப் போன்ற ஏழைகளின் தலையெழுத்து பார்ப்பது மட்டும்தான், அடைவது அல்ல.’

இதைக் கண்ட இருவரும் ஓடிப்போய் தங்கள் அம்மாவிடம் செல்கிறார்கள். “எனக்குத் தெரியாது அம்மா. எனக்கு பிரியாணி வேண்டும்.” “ஆமாம், எல்லோரும் எப்போதும் பிரியாணி சாப்பிடுகிறார்கள், ஆனால் நம்மால் சாப்பிட முடியவில்லை. எங்களுக்கும் பிரியாணி வேண்டும். எதிர்த்த வீட்டு ஆண்டியும் பிரியாணி சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தார்.” இரு குழந்தைகளும் அழுவதைக் கண்டு ரியாவுக்கு மிகவும் கஷ்டமாக இருந்தது. “நான் என்ன செய்வேன் கடவுளே? எனக்கு உதவுங்கள். என் குழந்தைகளின் இந்த நிலையை என்னால் பார்க்க முடியவில்லை. ஆனால் நானும் என் சூழ்நிலையால் நிர்ப்பந்திக்கப்பட்டிருக்கிறேன். நம்மிடம் அரிசிக்குக் கூட பணம் இல்லாதபோது, நான் எப்படி இவர்களுக்குப் பிரியாணி சமைத்துக் கொடுப்பேன்?”

அதே நாள் மாலை, ஒரு காய்கறி வியாபாரி அவர்கள் வீட்டின் அருகே சென்று கொண்டிருந்தான். அவன் சென்றபோது, அவனது தள்ளுவண்டி எதிலோ மோதி கவிழ்ந்து விடுகிறது. அதனால் அவனுடைய எல்லா காய்கறிகளும் சாலையில் கொட்டி விடுகின்றன. “ஐயோ, என் எல்லா காய்கறிகளும் விழுந்துவிட்டன. பாதி தண்ணீரில் விழுந்துவிட்டன.” அந்தக் காய்கறி வியாபாரி அந்தக் காய்கறிகளை எடுத்து மீண்டும் தன் தள்ளுவண்டியில் வைத்துக்கொண்டு அங்கிருந்து சென்றுவிடுகிறான். இதையெல்லாம் கமலா பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். “அங்கே சில காய்கறிகள் மிச்சம் இருக்கின்றன. இப்போதே நான் போய் அவற்றை எடுத்து வருகிறேன்.” கமலா பார்க்கிறாள், அங்கே சில உருளைக்கிழங்கு மற்றும் பட்டாணிகள் இருந்தன. அவற்றைக் கமலா எடுத்துக்கொண்டு தன் வீட்டிற்குக் கொண்டு வந்து ரியாவிடம் கொடுத்துச் சொல்கிறாள்: “கண்ணே, இன்று உருளைக்கிழங்கு மற்றும் பட்டாணி கறி செய்துவிடு. காய்கறி வியாபாரியின் சில காய்கறிகள் கீழே விழுந்துவிட்டன, அதனால் நான் இவற்றைக் கொண்டு வந்தேன்.” “சரி அம்மாஜி, நான் கறி செய்துவிடுவேன், ஆனால் வீட்டில் அரிசி இல்லையே. நாங்கள் காலையிலிருந்து எதுவும் சாப்பிடவில்லை, ஆனால் குழந்தைகளுக்குச் சாப்பிட ஆசையிருக்கும். குழந்தைகளை நாம் பசியோடு விட முடியாது.” “ஆமாம் அம்மாஜி, எனக்கும் என்ன செய்வது என்று புரியவில்லை.” “ஒரு வேலை செய், போய் சீமாவிடம் சொல், அவள் சாந்தியிடம் கொஞ்சம் அரிசி கேட்டு வாங்கி வருவாள்.”

“சரி அம்மாஜி, இப்போதே சொல்கிறேன்.” ரியாவின் பேச்சைக் கேட்டு சீமா தன் பக்கத்து வீட்டுக்காரர் சாந்தியின் வீட்டிற்குச் செல்கிறாள். “வா கண்ணே, என்ன விஷயமாக வந்தாய்?” “அத்தை, எங்கள் வீட்டில் சாப்பிட ஒரு தானியம் கூட மிச்சம் இல்லை. வீட்டில் நிறைய கஷ்டம் நடக்கிறது. குழந்தைகளும் பசியோடு இருக்கிறார்கள். நீங்கள் எங்களுக்குச் சிறிது அரிசி கொடுப்பீர்களா?” “ஆமாம், ஆமாம் கண்ணே, இதில் கேட்பதற்கு என்ன இருக்கிறது? நீ இப்போது இரு. நான் உனக்குச் சிறிது அரிசி கொண்டு வந்து தருகிறேன்.” “சரி.” சாந்தி உள்ளே சென்று சீமாவுக்குச் சிறிது அரிசி கொண்டு வந்து கொடுக்கிறாள். “கண்ணே, எப்போது இப்படிப்பட்ட கஷ்டம் வந்தாலும் நீ தயங்காதே. நீ வந்து என்னிடம் கேட்டு வாங்கிக்கொள்.” “உங்களுக்கு மிகவும் நன்றி அத்தை. சரி, இப்போது நான் கிளம்புகிறேன்.” சீமா அரிசியை எடுத்து வந்து ரியாவிடம் கொடுக்கிறாள். “நான் இப்போதே எல்லோருக்கும் உணவு சமைத்து எடுத்து வருகிறேன்.” அவள் சாதம் சமைத்து, அதனுடன் உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி கிரேவி செய்கிறாள். இன்று உணவில் ஏதோ வித்தியாசமாக இருந்ததால் குழந்தைகள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறார்கள். “ஆஹா அம்மா, இன்று நீங்கள் உணவுக்கு உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி கறி செய்திருக்கிறீர்கள்!” “இன்றைய உணவைச் சாப்பிட்டது மிகவும் சுவையாக இருந்தது. இன்று நான் பிரியாணி சாப்பிடுவது போல் எனக்குத் தோன்றுகிறது.” “இத்தனை நாட்களுக்குப் பிறகு இன்று எனக்குப் பருப்பு சாதம் தவிர வேறு ஏதாவது நல்ல உணவு கிடைத்தது.” “இது உனக்கு இவ்வளவு பிடித்திருக்கிறதா?” “ஆமாம் அம்மா, எனக்கு மிகவும் பிடித்திருக்கிறது.” குழந்தைகளுக்கு மட்டுமல்ல, எனக்கும் இன்றைய உணவு மிகவும் பிடித்திருந்தது. இத்தனை நாட்களாகப் பருப்பு சாதம் சாப்பிட்டுச் சாப்பிட்டு நான் மிகவும் சலித்துவிட்டேன். இன்று நமது அதிர்ஷ்டம் நன்றாக இருந்தது, சில காய்கறிகள் எனக்குக் கிடைத்தன, அதனால் குழந்தைகளும் மகிழ்ச்சியடைந்தனர். குழந்தைகளை இவ்வளவு மகிழ்ச்சியாகப் பார்த்து ரியாவுக்கும் மிகுந்த மகிழ்ச்சி ஏற்பட்டது.

ஆனால் அதே சமயம் மழையின் காரணமாக ரஜத் மிகவும் கவலையில் இருந்தான். ஒரு நாள் ரஜத் மீண்டும் மழையில் முழுவதும் நனைந்தபடி வீடு திரும்புகிறான். “ஐயோ, நீங்கள் இன்று மீண்டும் முழுவதும் நனைந்துவிட்டீர்கள்.” “நான் என்ன செய்வேன்? சீ, இந்த மழை நிலையை மோசமாக்கிவிட்டது. இந்த பலத்த மழையில் எனக்கு வேலையும் கிடைப்பதில்லை, அதோடு நாள் முழுவதும் வெளியே இருந்து நான் இவ்வளவு நனைவதால் இரவில் குளிர் வந்துவிடுகிறது.” “உண்மையில் மழைக்காலத்தில் பிரச்சனைதான்.” “ஆமாம், எல்லாம் எப்படி நடக்கும் என்று தெரியவில்லை. எதுவும் புரியவில்லை.” மழையில் நனைந்ததன் காரணமாக ரஜத்தின் உடல்நிலை மிகவும் மோசமடைந்தது, அவனது உடல்நிலையில் எந்த முன்னேற்றமும் ஏற்படவில்லை. ஏற்கனவே நம்மிடம் பணம் இல்லை, ரஜத்தான் வீட்டின் முழுப் பொறுப்பையும் சுமந்திருந்தான். ஆனால் இப்போது அவனுக்கே உடல்நிலை சரியில்லாமல் போய்விட்டது. “இப்போது எல்லாம் எப்படி நடக்கும்? அவனுடைய மருந்துக்காகப் பணம் நாம் எங்கிருந்து கொண்டு வருவோம்? நம் மீது துன்பங்களின் மலை சரிந்துவிட்டது.” “இப்போது நாம் ரஜத்துக்கு சிகிச்சை அளிக்கவில்லை என்றால், அவனது உடல்நிலை மேலும் மோசமடையலாம். எனக்குத் தோன்றுகிறது, நான் முன்பு போல் வேலைக்குச் செல்ல வேண்டும்.” “இல்லை அப்பாஜி, நீங்கள் இந்த வயதில் எப்படி வேலை செய்ய முடியும்?” “கண்ணே, வீட்டில் கஷ்டம் என்றால் ஏதாவது செய்தாக வேண்டும் அல்லவா?” “ஆமாம், நானும் எனக்காக ஏதாவது வேலை தேடுகிறேன்.” “இல்லை அம்மா, அப்பா, நீங்கள் இருவரும் வேலை செய்ய வேண்டாம். நான் இருக்கும்போது நீங்கள் வேலை செய்யத் தேவையில்லை. அதற்குப் பதிலாக நான் எங்காவது வேலை தேடுகிறேன். ஏதாவது கிடைக்காமல் இருப்பதை விட ஏதாவது கிடைப்பது நல்லது அல்லவா?” “ஆமாம் அம்மா, அப்பா, அண்ணி சொல்வது சரிதான். நீங்கள் இருவரையும் வேலை செய்யத் தேவையில்லை. நானும் அண்ணிக்கு உதவி செய்வேன், எனக்காக எங்காவது வேலை தேடுவேன்.”

ரஜத் நோய்வாய்ப்பட்ட பிறகு, வீட்டின் அனைத்துப் பொறுப்புகளும் இப்போது ரியா மற்றும் சீமாவின் தோள்களில் வந்து விழுந்தன. இருவரும் வேலை செய்யத் தொடங்கினர். ரியாவும் ஒரு பணக்கார வீட்டில் சமையல் வேலைக்குச் செல்கிறாள். அவளது முதலாளி மிகவும் நல்லவர். ரியா அங்கிருந்து கிளம்பும் போது, ​​பலக் அவளைத் தடுத்து நிறுத்திச் சொல்கிறாள்: “நில் ரியா, என்னிடம் கொஞ்சம் கூடுதலாக உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி இருக்கிறது. நீ ஒரு வேலை செய், அவற்றை உன்னுடன் உன் வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்.” “சரி, நன்றி அம்மா.” “ஆமாம், வேறு ஏதாவது தேவைப்பட்டால், அதையும் சொல்லுங்கள்.” “சரி அம்மா.” சாமான்களை எடுத்துக்கொண்டு ரியா வீடு திரும்புகிறாள்: “பாருங்கள் அம்மாஜி, என் முதலாளி எவ்வளவு நல்லவர். இன்று எனக்கு உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி கறி கொடுத்திருக்கிறார்.” “ஆமாம், உண்மையிலேயே அவள் எப்போதும் உனக்கு நிறைய உதவி செய்கிறாள்.”

“ஆமாம், இன்று நான் எல்லோருக்கும் உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி பிரியாணி செய்வேன்.” “என்ன சொன்னீர்கள்? உண்மையிலேயே அம்மா, நீங்கள் எங்களுக்குப் பிரியாணி செய்து கொடுப்பீர்களா?” “ஆமாம் கண்ணே, நிச்சயமாக. இன்று நான் உங்களுக்காக மிகவும் சுவையான பிரியாணி செய்வேன்.” ரியா கடைக்குச் சென்று அங்கிருந்து நிறைய கரம் மசாலாக்களை வாங்கி வருகிறாள். வீட்டிற்கு வந்த பிறகு ரியா மசாலாக்களை இடித்து, அதைத் தயாரித்த பிறகு, அரிசியில் உருளைக்கிழங்கு பட்டாணியைப் போட்டுத் தாளித்து, அவ்வாறு அவள் உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி பிரியாணி சமைக்கிறாள். “அம்மா, உண்மையிலேயே இந்தப் பிரியாணி மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது. இதைச் சாப்பிட்டது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தது.” “ஆமாம் அம்மா, கடைசியில் எங்களுக்குப் பிரியாணி சாப்பிடக் கிடைத்துவிட்டது. பிரியாணி சாப்பிட்டது எனக்கு மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது.” “ஆமாம் கண்ணே, நீ மிகவும் நன்றாகச் செய்திருக்கிறாய். நாமும் இப்படிப்பட்ட நல்ல உணவைச் சாப்பிட முடியும் என்று நான் ஒருபோதும் நினைக்கவில்லை.” “ஆமாம், எல்லாம் ரியா மருமகளின் உழைப்பின் மகிமைதான்.” “எல்லாம் உங்கள் அனைவரின் அன்பினால் தான்.” இவ்வாறு ரியா தினமும் கடினமாக உழைத்துத் தன் வேலையைச் செய்தாள், அவள் வீட்டின் முழுப் பொறுப்பையும் சுமந்து கொண்டாள். இதற்குப் பிறகு ரஜத்தின் உடல்நிலையும் மேம்படுகிறது, இப்போது அவனும் தினமும் வேலைக்குச் செல்லத் தொடங்கினான்.

ஒரு நாள், “பாருங்கள் குழந்தைகளே, இன்று நான் உங்களுக்காக என்ன கொண்டு வந்திருக்கிறேன்.” “என்ன கொண்டு வந்திருக்கிறீர்கள் அப்பா?” “உங்களுக்கு உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி பிரியாணி மிகவும் பிடிக்கும் அல்லவா? அதனால் நான் உங்களுக்காக நிறைய உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி கொண்டு வந்திருக்கிறேன்.” “யே அப்பா!” “சரி. இப்போது நீங்கள் இருவரும் உங்கள் பள்ளி வீட்டுப்பாடத்தை முடிக்கும் வரை நான் உங்களுக்காக உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி பிரியாணி செய்து எடுத்து வருகிறேன்.” “சரி அம்மா. பாருங்கள், நான் இப்போதே இரண்டு நிமிடத்தில் எல்லா வேலையையும் முடித்துவிடுவேன்.” “ஆமாம், நீ ஒன்றும் மந்திரவாதி இல்லையே?” “ஆமாம், நிச்சயமாக.” “சரி, இப்போது போ பைத்தியக்காரி.” இவ்வாறு அவர்களின் குடும்பத்தின் நிதி நிலைமை இப்போது சீரடைந்துவிட்டது, இப்போது ரியா எல்லோருக்கும் அடிக்கடி அருமையான, சூடான, சுவையான உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி பிரியாணி செய்து கொடுப்பாள். ஒரு நாள் பாயல் தன் வீட்டு முற்றத்தில் உட்கார்ந்து சிக்கன் பிரியாணி சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தபோது, ​​“அடடா, இவ்வளவு நல்ல வாசனை எங்கிருந்து வருகிறது?” பாயல் எட்டிப் பார்த்து ரியாவின் வீட்டில் பார்க்கிறாள். சிங்கு மற்றும் பிங்கி இருவரும் உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி பிரியாணி சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர். “ம், வாசனை மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது. மிகவும் சுவையாக இருக்கும் என்று தோன்றுகிறது.” அவள் எட்டிப் பார்ப்பதை இரண்டு குழந்தைகளும் பார்த்து விடுகின்றனர். “ஆண்டி, நீங்கள் எங்கள் வீட்டில் அப்படி என்ன பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறீர்கள்? உங்களுக்கு உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி பிரியாணி சாப்பிட ஆசை போலிருக்கிறது. ஆனால் நாங்கள் உங்களுக்குக் கொடுக்க மாட்டோம். உங்களுக்குப் பிரியாணி சாப்பிட வேண்டுமானால், நீங்களே செய்து சாப்பிட்டுக் கொள்ளுங்கள்.” இவ்வளவு சொல்லிவிட்டு, இரண்டு குழந்தைகளும் பாயலைக் கேலி செய்தபடி வீட்டிற்குள் ஓடிச் செல்கின்றனர். “இவர்களுக்கு என்ன நினைப்பு? இவர்களால் மட்டும்தான் சுவையான பிரியாணி சாப்பிட முடியுமா? என் பிரியாணி இதைவிட மிகவும் சுவையானது.” ஹ்ம். அந்த நாளுக்குப் பிறகு ஏழைக் குடும்பத்தின் நாட்கள் ஓரளவு நன்றாக மாறின, இப்போது அவர்கள் தினமும் வெறும் பருப்பு சாதம் சாப்பிட வேண்டியதில்லை. மாறாக, இப்போது அவர்கள் தினமும் அருமையான சூடான உருளைக்கிழங்கு பட்டாணி பிரியாணி சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர்.

---

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.