அரிசி பக்கோடா தொல்லை
சுருக்கமான விளக்கம்
மழையில் அரிசி பக்கோடா சாப்பிடும் இந்த மாமியார் வீடு. இன்று நான் இவர்களுக்கு வேகாத அரிசி பக்கோடாக்களைக் கொடுத்துவிடுவேன். அப்போதுதான் அவர்களுக்குப் புத்தி வரும். இவை இன்னும் சரியாக வேகவில்லை. சீக்கிரம் சட்டியில் இருந்து வெளியே எடுத்துவிடுகிறேன். அரை வேக்காட்டில் உள்ள அரிசி பக்கோடாக்களை ஒரு தட்டில் எடுத்து வைத்து, சாக்ஷி தன் மாமியார் வீட்டினருக்கு சாப்பிடக் கொடுக்கிறாள். “அட, மருமகளே, நீ பக்கோடாவை சரியாகச் சுடவில்லையா? எல்லாம் பச்சையாக இருக்கின்றன.” “மன்னிக்கவும் அப்பாஜி. நீங்கள் எல்லோரும் இவ்வளவு நேரமாக பக்கோடா, பக்கோடா என்று கத்திக்கொண்டிருந்தீர்கள் அல்லவா, அதனால் அவசரத்தில் நான் வேகாத பக்கோடாக்களை எடுத்து வந்துவிட்டேன்.” “பரவாயில்லை, நீ போய் மீண்டும் சரியாகப் பொரித்து எடுத்து வா.”
இந்த முறை சரியாகப் பக்கோடா பொரிக்காமல், சாக்ஷி அவற்றைச் சற்று அதிகமாகவே பொரித்து விடுகிறாள். இதனால் எல்லா பக்கோடாக்களும் பாதி பாதியாகக் கருகிவிடுகின்றன. “அட மருமகளே, என்ன செய்கிறாய் நீ? சில சமயம் வேகாத பக்கோடாவைக் கொண்டு வருகிறாய், சில சமயம் கருகிய பக்கோடாவைக் கொண்டு வருகிறாய். சரியாகச் செய்து எடுத்து வா.”
சாக்ஷி ஏன் வேண்டுமென்றே தன் மாமியார் வீட்டினருக்கு சில சமயம் வேகாத, சில சமயம் பாதி கருகிய அரிசி பக்கோடாக்களைக் கொடுத்துக் கொண்டிருந்தாள்? இதற்குப் பின்னால் என்ன காரணம் இருந்தது? அதைக் கண்டறிய, நாம் கதையில் சற்று முன்னோக்கிச் செல்லலாம். ‘மொஹபத் பர்ஸா தேனா தூ சாவன் ஆயா ஹை. தேரே அவுர் மேரே மில்னே கா மௌசம் ஆயா ஹை.’ “என்ன அண்ணி! நீங்கள் எவ்வளவு இனிமையாகப் பாடுகிறீர்கள். இதற்கு முன் நீங்கள் பாடியதை நான் கேட்டதில்லை.” “அது வேறொன்றுமில்லை, மழை பெய்யும் போது என் மனம் தானாகவே பாடச் சொல்கிறது.”
“அட, நிறுத்துங்கள். கடந்த ஒரு மணி நேரமாக நனைந்து கொண்டிருக்கிறீர்கள். நீங்கள் இருவரும் நோய்வாய்ப்பட்டு விடுவீர்கள்.” “நாங்கள் கீழேதான் வந்து கொண்டிருந்தோம்.” “மருமகளே, கீழே எல்லோருக்கும் ஏதோ காரசாரமாக சாப்பிட வேண்டும் போல இருக்கிறது, அதனால் நீ போய் உடையை மாற்றிக் கொண்டு வந்து ஏதாவது செய்.” “சரி மாஜி.” சாக்ஷி கீழே வருகிறாள், உடையை மாற்றிக்கொண்டு சமையலறையில் பக்கோடா செய்ய கடலை மாவு டப்பாவைத் திறந்தால், கடலை மாவு தீர்ந்து போனதைக் காண்கிறாள். “கடலை மாவு தீர்ந்துவிட்டது. இப்போது நான் என்ன செய்வது?” “நீ இன்னும் எதுவும் செய்யவில்லையா? எல்லோரும் காத்திருக்கிறார்கள்.” “மாஜி, நான் எல்லோருக்கும் பக்கோடா செய்யலாம் என்று நினைத்தேன், ஆனால் கடலை மாவு இல்லை. வெளியே இவ்வளவு வேகமாக மழை பெய்கிறது. எந்தக் கடையாவது திறந்திருக்குமா என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. கடலை மாவு இல்லாமல் என்ன செய்வது?”
“உனக்குப் பக்கோடாதானே செய்ய வேண்டும்? அப்படியானால் அரிசி பக்கோடா செய். அரிசியிலும் பக்கோடா செய்யலாம் என்று உனக்குத் தெரியும்தானே?” “ஆமாம் மாஜி. நான் மறந்துவிட்டேன். என் அம்மா பெரும்பாலும் மழைக்காலத்தில் அரிசி பக்கோடா செய்வார்கள். நான் இப்போதே செய்து தருகிறேன்.” சாக்ஷி சீக்கிரம் அரிசியை எடுத்து ஊற வைக்கிறாள். அதே சமயம் குக்கரில் உருளைக்கிழங்கை வேக வைக்கிறாள். சிறிது நேரத்தில் ஊறிய அரிசியை உருளைக்கிழங்குடன் சேர்த்து, சாக்ஷி அவற்றை மிக்ஸியில் நன்கு அரைத்து, இப்போது அதில் சில மசாலாப் பொருட்கள், பச்சை மிளகாய், கொத்தமல்லி சேர்த்து, சூடான அரிசி பக்கோடாக்களை உருவாக்கி, அதனுடன் மசாலா தேநீருடன் அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறாள்.
“அண்ணி, என்ன பக்கோடாக்கள் செய்திருக்கிறீர்கள்! மிகவும் அருமை. அரிசி பக்கோடாக்கள் சுவையாக இருக்காது என்று நான் நினைத்தேன். ஆனால் இவை மிகவும் காரசாரமாக உள்ளன.” “கடலை மாவு பக்கோடாவை விட அரிசி பக்கோடா நன்றாக உள்ளது மருமகளே. இனிமேல் நீ அரிசி பக்கோடாக்களையே செய்.” “மருமகள் இவ்வளவு பக்கோடாக்களைக் கொண்டு வந்தாள், ஆனால் நாங்கள் அனைத்தையும் காலி செய்துவிட்டோம். மருமகளே, இன்னும் கொஞ்சம் செய்து எடுத்து வா.” “இன்னும் பக்கோடாக்கள் இருக்கின்றன. நான் இப்போதே கொண்டு வருகிறேன்.”
சாக்ஷி மீண்டும் சமையலறைக்குச் சென்று சூடான அரிசி பக்கோடாக்களைப் பொரிக்கிறாள், அது அவளுக்கும் மிகவும் பிடித்திருந்தது. “இன்று நான் செய்த புலாவ் எப்படி இருந்தது என்று நீங்கள் சொல்லவே இல்லை. நான் காஷ்மீரி புலாவ் செய்திருந்தேன்.” “புலாவ் மிகவும் அருமையாக இருந்தது, ஆனால் எனக்கு உங்கள் கையால் செய்த அரிசி பக்கோடா சாப்பிட வேண்டும் போல் இருக்கிறது.” “மருமகளே, எனக்கும் மிகவும் ஆசையாக இருக்கிறது.” “இரவு பத்து மணியாகிவிட்டது, நீங்கள் எல்லோரும் இரவு உணவும் சாப்பிட்டு விட்டீர்கள். மேலும், மழையும் பெய்யவில்லை. நான் நாளை உங்களுக்குச் செய்து தருகிறேன். எப்படியும் பக்கோடா சாப்பிடுவதன் உண்மையான மகிழ்ச்சி மழையின் போதுதான் கிடைக்கும்.”
எல்லோரும் சாப்பிட்டுவிட்டு தங்கள் அறைகளுக்குச் செல்லத் தொடங்கும்போது, வெளியே மேகங்கள் இடிக்கத் தொடங்குகின்றன, சிறிது நேரத்தில் பலத்த மழை பெய்யத் தொடங்குகிறது. அதைப் பார்த்து. “வாவ் அண்ணி, இது தங்கம் மீது வைரம் வைத்தது போல ஆகிவிட்டது.” “நல்லவேளை, நான் புலாவை கொஞ்சம் குறைவாகச் சாப்பிட்டேன். இப்போது நீங்கள் பக்கோடாக்கள் செய்தே ஆக வேண்டும். அதோடு பூண்டு சட்னி கண்டிப்பாகச் செய்யுங்கள். ஆமாம், அம்மியில் வைத்துதான் அரைக்க வேண்டும். நீ பக்கோடாவுக்கான அரிசியையும் அம்மியில் வைத்துதான் அரைக்க வேண்டும்.” “அது என்னவென்றால், மிக்ஸியில் அதிகமாக நைஸ் ஆகிவிடுகிறது. அப்புறம் அவ்வளவு மொறுமொறுப்பாகவும் இருக்காது. சற்று கொரகொரப்பாக இருந்தால் நன்றாக இருக்கும்.” “ஆனால் மாஜி, அம்மியில் அரிசியை அரைக்க நிறைய நேரமாகுமே.” “ஏன் மருமகளே, எங்களுக்கு இப்போதே வேண்டும் என்று நாங்கள் சொன்னோமா? நிதானமாக அரை மணி நேரத்தில் செய்துவிடு.”
சாக்ஷி அம்மிக்கல்லின் பயன்பாட்டைக் குறைத்துக் கொண்டாள். அதனால், இன்று அவளுக்கு அரிசியை அரைப்பது கொஞ்சம் சிரமமாகவே இருந்தது. ஆனால் தன் மாமியார் வீட்டினருக்காக சாக்ஷி எப்படியோ கஷ்டப்பட்டு அம்மியில் அரிசியை அரைத்து அனைவருக்கும் பக்கோடாவும் சட்னியும் செய்கிறாள்.
இரவு நேரத்தில் சாக்ஷி அம்மிக்கல்லில் அரிசியை அரைக்கும் காட்சி: சோர்வு மற்றும் வலி.
சாக்ஷி காலையிலும், எல்லோர் கேட்டுக் கொண்டதன்படி, காலை உணவுக்கும் அரிசி பக்கோடாவையே செய்ய வேண்டியிருந்தது. மாலையில், சாக்ஷி இப்போது எல்லோருக்காகவும் பருப்பு சாதம் செய்து கொண்டிருக்கும்போது, சாக்ஷியின் நாத்தனார் சமையலறைக்கு வருகிறாள். “என்ன அண்ணி? இன்று பருப்பு சாதம் செய்யப்படுகிறது, கூட என்ன செய்கிறீர்கள்?” “பருப்பு சாதத்துடன் உருளைக்கிழங்கு சௌகா (பிசைந்தது) மிகவும் பிடிக்கும், அதனால் அதையே செய்து கொண்டிருக்கிறேன். நான் உருளைக்கிழங்கு சௌகாவை மிகவும் நன்றாக செய்வேன்.” “உருளைக்கிழங்கு சௌகா செய்ய உருளைக்கிழங்கை வேகவைக்கும்போது, கூடவே அரிசி பக்கோடாக்களும் செய்து விடலாமே. சாப்பிட மிகவும் ஆசையாக இருக்கிறது.” “நேற்று இரவு உணவுக்குப் பிறகு எல்லோரும் அரிசி பக்கோடா சாப்பிட்டார்கள். காலையிலும் அரிசி பக்கோடா, இப்போது இரவு உணவோடு கூட அரிசி பக்கோடா சாப்பிட வேண்டுமா?” “இப்போது மைதாவால் செய்யப்பட்ட எதையாவது சாப்பிடவில்லையே, வயிற்றில் சென்று உறைய.” “தயவுசெய்து செய்து கொடுங்கள். எல்லோருக்கும் மிகவும் ஆசையாக இருக்கிறது.”
சாக்ஷி இப்போது இரவு உணவுடனும் அரிசி பக்கோடாக்களைச் செய்ய வேண்டியிருந்தது. இதனுடன், இப்போது தினமும் சாக்ஷியின் மாமியார் வீட்டினர் சில சமயங்களில் காலையில், சில சமயங்களில் மதியம், சில சமயங்களில் இரவில் அரிசி பக்கோடாக்களைச் செய்யச் சொல்கிறார்கள். தினமும் அம்மியில் அரிசியை அரைத்து அரைத்து சாக்ஷியின் கைகள் வலிக்கத் தொடங்கின. “நான் இந்த ஆட்களால் சோர்வடைந்துவிட்டேன். ஒன்று, இவர்கள் தினமும் அரிசி பக்கோடா செய்யச் சொல்கிறார்கள். அதிலும் அரிசியை அம்மியில் வைத்துதான் அரைக்க வேண்டும். நான் வெளியிலிருந்து அரிசி மாவு வாங்கி வரலாம். மிக்ஸரைப் பயன்படுத்தலாம் என்று தோன்றுகிறதா, அரிசி பக்கோடா செய்வது எளிதான வேலை என்று? தாமாகவே ஆர்டர் கொடுத்துவிட்டு உட்கார்ந்து விடுகிறார்கள், ஆனால் எல்லா வேலையும் நான்தான் செய்ய வேண்டியிருக்கிறது.” இன்னும் கொஞ்ச காலம் கடந்து போகிறது. இன்று சாக்ஷியின் வீட்டிற்கு சில விருந்தாளிகள் வருகிறார்கள். ஆனால் அந்த விருந்தாளிகளுக்காகவும் சாக்ஷி கட்டாயமாக அரிசி பக்கோடாக்களை மட்டுமே செய்ய வேண்டியிருந்தது.
“அத்தை அவர்களே, உங்கள் வீட்டில் உள்ளவர்களுக்கு அரிசி பக்கோடாக்கள் மிகவும் பிடிக்கும் என்று நினைக்கிறேன். நாங்கள் காலையிலிருந்து வந்திருக்கிறோம், நீங்கள் ஒவ்வொரு உணவுடனும் அரிசி பக்கோடாக்களை எங்களுக்குக் கொடுக்கிறீர்கள். அரிசி பக்கோடாக்கள் ஆரோக்கியத்திற்கு அவ்வளவு நல்லதல்ல.” “குழந்தைகளே, ஒன்றும் ஆகாது. பல ஆண்டுகளாக மக்கள் அரிசி சாப்பிட்டு வருகிறார்கள். இன்று வரை அவர்களுக்கு எதுவும் ஆகவில்லை, இப்போ அரிசி பக்கோடா சாப்பிட்டு எங்களுக்கு ஏதாவது ஆகிவிடப் போகிறது.” “விடுங்கள் அண்ணா, அண்ணி, இவர்களுக்குப் புரிய வைத்து எந்தப் பயனும் இல்லை. இவர்கள் காதில் எதுவுமே ஏறாது.” அரிசி பக்கோடா செய்து தினமும் சாப்பிட்டு சாக்ஷி மிகவும் சோர்வடைந்துவிட்டாள். அதனால் இன்று சாக்ஷி தன் சாமர்த்தியத்தைக் காட்டி சமையலறையில் இருந்த அரிசி நிரம்பிய டப்பாவை ஸ்டோர் ரூமிற்கு எடுத்துச் சென்று மறைத்து விடுகிறாள்.
பக்கோடா தொல்லையை நிறுத்த சாக்ஷி அரிசி டப்பாவை ஸ்டோர் ரூமில் மறைக்கிறாள்.
“மருமகளே, எனக்கு ஞாபகம் இருக்கிறபடி நான்கு நாட்களுக்கு முன் வரை டப்பாவில் அரிசி முழுமையாக நிறைந்திருந்தது. அப்படியிருக்க திடீரென்று அரிசி எப்படித் தீர்ந்துவிட்டது?” “நீங்கள் மூன்று வேளையும் அரிசி பக்கோடா செய்யச் சொல்கிறீர்கள், அப்புறம் அரிசி எப்படித் தீர்ந்தது என்று கேட்கிறீர்களா?” “இப்போது வெளியே பலத்த மழை பெய்கிறது. கடைகளும் மூடப்பட்டிருக்கும்.” “மருமகளே, ஒரு வேலை செய். இரவில் மீதமுள்ள சாதம் இருக்கிறது அல்லவா, அதை அரைத்து அரிசி பக்கோடா செய்துவிடு.” “ஏன்? நான் சரியாகச் சொன்னேனா இல்லையா?” இவ்வளவு கடின உழைப்புக்குப் பிறகும் சாக்ஷிக்கு ஓய்வு கிடைக்கவில்லை, இப்போது அவள் இரவில் மீதமான சாதத்தில் இருந்து பக்கோடா செய்ய வேண்டியிருந்தது.
இன்று பல நாட்களுக்குப் பிறகு பலத்த மழை பெய்து கொண்டிருந்தது. இதைப் பார்த்த சாக்ஷி மொட்டை மாடிக்கு நனையச் செல்லும்போது, “மருமகளே, பிறகு நனைந்து கொள். இப்போதெல்லாம் எல்லோருக்கும் அரிசி பக்கோடா செய்து கொடு. மழை பெய்ய ஆரம்பிக்கும்போது எங்களுக்கு அரிசி பக்கோடா சாப்பிட ஆசை வரும் என்று உனக்குத் தெரியும் அல்லவா. இன்று கூடவே பச்சை சட்னி கண்டிப்பாகச் செய்.” சாக்ஷி தன் மாமியார் வீட்டினரால் மிகவும் வருத்தப்பட்டிருந்தாள், ஆனால் பாவம், அவளால் விரும்பி கூட தனக்கு எதுவும் உதவ முடியவில்லை. அப்படியே சில நாட்கள் கடந்து போகின்றன. சில சமயங்களில் சாக்ஷி தன் மாமியார் வீட்டினருக்குப் பாடம் புகட்ட வேகாத அல்லது கருகிய பக்கோடாக்களைக் கொடுத்துவிடுவாள். ஆனால் அதனாலும் எந்தப் பயனும் இல்லை.
அன்று அக்கம்பக்கத்து பெண்களின் கிட்டி பார்ட்டி சரஸ்வதியின் வீட்டில் நடந்தது. அதில் சரஸ்வதியின் தோழிகள் அனைவரும் வந்திருந்தனர். அவர்களுக்காகவும் சரஸ்வதி அரிசி பக்கோடாக்களையே செய்யச் சொல்கிறாள். “சரஸ்வதி அக்கா, நீங்களும் வரம்பு மீறுகிறீர்கள். இந்த மாதத்தில் இது இரண்டாவது கிட்டி பார்ட்டி உங்கள் வீட்டில் நடக்கிறது.” “கிட்டி பார்ட்டியை விடுங்கள், நாங்கள் சாதாரணமாக உங்களைப் பார்க்க வந்தாலும், நீங்கள் எங்களுக்கு அரிசி பக்கோடாக்களை மட்டுமே கொடுக்கிறீர்கள். பன்னீர், வெங்காயம், பாலக் என்று எத்தனை வகையான பக்கோடாக்கள் இருக்கின்றன. உங்கள் வீட்டில் இந்த அரிசி பக்கோடாக்கள் மட்டும்தான் செய்யப்படுகிறதா?” “என் வீட்டில் அரிசி பக்கோடா செய்து எத்தனை வருடங்கள் ஆகிவிட்டன என்று தெரியவில்லை. நாங்கள் எப்போதும் வெங்காயம், பன்னீர் இவற்றின் பக்கோடாக்களையே செய்கிறோம். வீட்டில் பணப் பிரச்சனை ஏதேனும் இருந்தால் எங்களிடம் சொல்லுங்கள்.”
சரஸ்வதிக்கு சற்று வெட்கமாக உணர்ந்தபோது, சமையலறையிலிருந்து சாக்ஷியின் அலறல் சத்தம் சத்தமாகக் கேட்கிறது. அவர்கள் அனைவரும் ஓடிச் சென்று சமையலறைக்குள் பார்த்தபோது, அடுப்பில் கொதிக்கும் எண்ணெயில் பக்கோடா பொரித்துக் கொண்டிருந்த சாக்ஷியின் கைகள் மீது சட்டி கவிழ்ந்து அனைத்து எண்ணெயும் கொட்டி, அவள் கைகள் எரிந்துவிட்டன. சரஸ்வதி வேகமாக சாக்ஷியை அறைக்கு அழைத்துச் சென்று மருந்து போடுகிறாள். சிறிது நேரத்தில் வெளியே மீண்டும் மழை பெய்யத் தொடங்குகிறது. அதைப் பார்த்த சாக்ஷி படுக்கையில் இருந்து எழ முயற்சிக்கிறாள். “எங்கே போகிறாய் நீ?” “மழை ஆரம்பித்துவிட்டது அல்லவா? உங்கள் எல்லோருக்கும் பக்கோடா சாப்பிட ஆசையாக இருக்கும், அதனால் அதையே செய்யப் போகிறேன்.” “இப்போது அரிசி பக்கோடா செய்ய வேண்டிய அவசியமில்லை. இனி வீட்டில் பக்கோடா செய்தால், அது கடலை மாவில் மட்டும்தான் செய்யப்படும், வேறு எதிலும் இல்லை.” “மேலும், உன் நிலையைப் பார்த்தாயா? இனிமேல் நீ முழுமையாக குணமாகும் வரை ஓய்வெடுப்பாய். நாங்கள் எல்லோரும் இருக்கிறோம். நாங்கள் கூட பக்கோடாக்கள் செய்யலாம்.” “இந்த மாஜிக்கு என்ன ஆயிற்று? திடீரென்று எப்படி மாறிவிட்டார்கள்? அரிசி பக்கோடாவை விட்டுவிட்டு கடலை மாவு பக்கோடாவுக்கு வந்துவிட்டார்கள், மேலும் என்னை ஓய்வெடுக்கச் சொல்கிறார்கள். சரி, எது நடந்தாலும் எனக்குத்தான் லாபம். கடைசியில் தினமும் அரிசி பக்கோடா செய்வதிலிருந்து எனக்கு விடுதலை கிடைத்தது.”
மாமியார் வீட்டின் முதல் சமையலில், புதிய மருமகள் பீஹு, தன் கையால் செய்த சுவையான உணவை அனைவருக்கும் பரிமாறி, அனைவரின் மனதையும் வென்றாள். அப்போது சமையலறையில் பாத்திரம் கழுவிக் கொண்டிருந்தபோது. “முதல் சமையலில் என் கையால் செய்த உணவு அனைவருக்கும் மிகவும் பிடித்திருந்தது. இப்போது தினமும் இதே போல் பாராட்டு கிடைக்கும்.” “முதல் சமையலில் நல்ல உணவு செய்துவிட்டாய் என்று நினைக்கிறாயா? அப்படியானால் ஏழாவது வானத்திற்குப் பறக்க ஆரம்பித்து விடுவாயா? உனக்கு இதற்கெல்லாம் எந்த அவசியமும் இல்லை.” “அக்கா, நான்…” “நீ என்ன, உன் மாமியார் வீட்டில் உனக்கு என்னவெல்லாம் நடக்கப் போகிறது என்று உனக்கு இன்னும் தெரியவில்லை. நான் உன் மூத்த அண்ணி. பார்.” இவ்வளவு சொல்லிவிட்டு டிம்பிள் அங்கிருந்து சென்றுவிடுகிறாள். இப்படியே பீஹு தன் மாமியார் வீட்டின் பொறுப்பை நிறைவேற்ற முயற்சிக்கிறாள். ஆனால் தந்திரமான மூத்த அண்ணி, தன் கூர்மையான புத்தியால் அவளது ஒவ்வொரு வேலையையும் கெடுத்து விடுகிறாள். அதன் பிறகு அவளைத் திட்டவும் செய்கிறாள், மாமியாரிடமும் கோள்மூட்டி விடுகிறாள்.
இதற்கிடையில் பருவமழை மாதம் தொடங்குகிறது. மிகுந்த வெயிலில் பீஹு சமைத்துக் கொண்டிருந்தபோது, திடீரென்று சமையலறையின் ஜன்னலுக்கு வெளியே புயல் வீசத் தொடங்குகிறது. இதைப் பார்த்து அவள் மகிழ்ச்சியடைகிறாள். “ஆஹா! நான் காத்திருந்த தருணம் வந்துவிட்டது.” “இப்போது நான் மாமியார் வீட்டில் என் முதல் மழையை மட்டுமல்ல, முழு பருவமழையையும் மிகவும் நன்றாக ரசிப்பேன். அனைவருக்கும் சூடான பஜ்ஜி, பக்கோடா செய்து கொடுப்பேன். மேலும், அந்த மழையில் சுட்டெடுத்த, காரமான எலுமிச்சை சேர்த்த மக்காச்சோளம், அதன் சுவையே வேறு. மேலும், காரமான சட்னியுடன் கூடிய மோமோஸ், அதை என் கையால் எல்லோருக்கும் செய்து கொடுப்பேன்.” “கொஞ்ச நேரத்தில் மழை பெய்யும் போலிருக்கிறது. நான் மாடிக்குச் செல்கிறேன். மழையில் நனைய.” சமையலறை வேலையை முடித்துவிட்டு, பீஹு விரைவாக மொட்டை மாடிக்குச் செல்கிறாள். அங்கே பலத்த காற்றுடன் பருவமழையின் முதல் துளிகள் விழத் தொடங்குகின்றன.
“வாவ், மழையில் நனைவது எவ்வளவு நன்றாக இருக்கிறது. சிறிது நேரத்தில் நான் எல்லோருக்கும் பக்கோடா செய்து, எல்லோரும் ஒன்றாக உட்கார்ந்து டீ, பக்கோடா சாப்பிடுவோம்.” அப்போது அவளைத் தேடி, மூத்த அண்ணி குடையுடன் மாடிக்கு வருகிறாள். “நான் எப்போது இருந்து சத்தம் போட்டுக் கொண்டிருக்கிறேன், நீயோ இங்கே बारिश में ஆடிக்கொண்டிருக்கிறாய். உனக்கு மூளை சரியாக இருக்கிறதா? புது மருமகளாக இப்படி மொட்டை மாடிக்கு வருவது அவசியமா? இந்த பருவமழையின் முதல் மழை உனக்கு மட்டுமன்று, எங்களுக்கும் தான். இப்போது போ, மாஜிக்கும் எனக்கும் பாலக், வெங்காயம், பன்னீர் இவற்றின் பக்கோடாக்களைச் செய்து கொண்டு வா.” “அக்கா, நான் பக்கோடா செய்யத்தான் போய்க்கொண்டிருந்தேன். இப்போது பத்து நிமிடங்களில் உடை மாற்றிவிட்டு செய்கிறேன்.” “இல்லை, நீ உடை மாற்ற மாட்டாய். யார் உன்னிடம் உடையை நனைக்கச் சொன்னது? இப்போது போ, இதே உடையில் சூடான பக்கோடாக்களை எங்களுக்குச் செய்து கொண்டு வா.” “சரி அக்கா.”
பாவம் மருமகள், ஈரமான உடையுடன் சமையலறைக்குச் சென்று மாமியார் மற்றும் மூத்த அண்ணிக்காக பக்கோடா செய்கிறாள். இதனால் அவள் உடலில் அரிப்பு ஏற்படத் தொடங்குகிறது. “ஆஹா, இந்த ஈரமான சேலை என்னை மிகவும் சிரமப்படுத்துகிறது. மூத்த அண்ணி ஏன் இப்படி என்னைத் திட்டினார் என்று தெரியவில்லை. நான் என் மாமியார் வீட்டின் மழையைத்தானே ரசித்துக் கொண்டிருந்தேன்.” எப்படியோ பக்கோடாக்களைச் செய்து அவள் மாமியார் மற்றும் மூத்த அண்ணிக்குக் கொடுக்கிறாள். அப்போது மூத்த அண்ணி பக்கோடாவைச் சாப்பிட்ட உடனேயே, சூடான பக்கோடாவால் மருமகளின் கையில் அடிக்கிறாள். இதனால் அவளது கை எரிகிறது. “ஆ! மூத்த அண்ணி, என்ன செய்தீர்கள்? அது சூடான பக்கோடா.” “ஆமாம், அப்படியானால் எங்களுக்கு எதையாவது சமைத்துக் கொடுத்துவிடுவாயா? இந்தப் பக்கோடாக்களில் உப்பு இல்லை.” “உன் மூத்த அண்ணி சரியாகத்தான் சொல்கிறாள். அவளும் ஏதாவது சமைத்துக்கொண்டு வரும்போது, கொஞ்சம் சுவைத்துப் பார்ப்பாள். நீ ஏன் சுவைக்கவில்லை?”
“இப்போது இதை இங்கிருந்து எடுத்துச் சென்று, நன்றாகப் பக்கோடா செய்து கொண்டு வா. பாதி மனநிலையைக் கெடுத்துவிட்டாய். மழை நின்ற பிறகு பக்கோடா கொண்டு வந்தால், நான் உன்னை சும்மா விடமாட்டேன்.” மாமியாரின் திட்டால் பீஹுவின் கண்கள் கலங்கிவிடுகின்றன. அவள் மீண்டும் பக்கோடாக்களைச் செய்து மாமியாருக்காக எடுத்துச் செல்கிறாள். அதனால் ஈரமான உடையில் இப்போது அவளுக்குச் சளி பிடித்திருந்தது. “எடுத்துக் கொள்ளுங்கள் மாஜி.” “மிகவும் நல்லது. மொறுமொறுப்பான, காரசாரமான பக்கோடாக்களைக் கொண்டு வந்திருக்கிறாய். இப்போது கிளம்பு. என்னையும் மாஜியையும் சாப்பிட விடு.” “மாஜி, நானும் உங்களுடன் உட்கார்ந்து கொள்ளட்டுமா? ஒன்றாக பக்கோடா சாப்பிடலாம் அல்லவா?” “நானோ பெரிய மருமகளோ நீ இங்கே உட்காரு என்று சொன்னோமா? உதைகளுக்குப் பயப்படும் பேய்கள் பேச்சுக்கு மசியாது.” டிம்பிளின் இந்தக் கடுமையான வார்த்தை பீஹுவின் இதயத்தில் நேரடியாகப் படுகிறது. அவள் தன் அறைக்குச் சென்று உடை மாற்றுகிறாள். அடுத்த நாள் மீண்டும் மழைக்காலம் தொடங்குகிறது.
அப்போது பீஹு, “நேற்று பக்கோடா சாப்பிடவில்லை என்றால் என்ன? மழையில் மக்காச்சோளம் சாப்பிடுவதும் தனி மகிழ்ச்சிதான், எலுமிச்சைப் பிழிந்து உப்பு சேர்த்து சாப்பிடுவது மிகவும் நன்றாக இருக்கும்.” குடை எடுத்துக்கொண்டு வெளியே செல்கிறாள். பீஹு வெளியே குடையுடன் செல்ல நினைக்கிறாள். ஆனால் மழையில் நனைவதற்காக அவள் குடையை எடுத்துச் செல்லவே இல்லை. அதன்பின் நிரம்பி வழியும் சாலையை எப்படியோ கடந்து, சாலையிலிருந்து மூன்று மக்காச்சோளங்களை வீட்டிற்கு எடுத்து வருகிறாள். அப்போது மூத்த அண்ணி, “இதோ பாருங்கள் மாஜி, எங்கள் வீட்டின் இந்தியப் பேரழகி வந்துவிட்டாள். எங்களிடம் சொல்லாமல் மழையில் எங்கே சென்றிருந்தாய்? உனக்கு நனைந்து கொண்டே இருக்க வேண்டுமா? நேற்றும் நனைந்தாய், இன்றும்.” “மன்னிக்கவும் மாஜி. மூத்த அண்ணி, நான் உங்களிடம் சொல்லவில்லை. ஆனால் மழைக்காலம் என்பதால் உங்களுக்காகவும் மக்காச்சோளம் வாங்கி வரலாம் என்று நினைத்தேன். இப்போது நாங்கள் ஒன்றாகச் சாப்பிடுவோம்.” “ஒன்றாகச் சாப்பிடுவோம், ஆனால் இது எனக்கும் மாஜிக்கும் பற்களில் ஒட்டிக்கொள்ளும். இதன் மக்காச்சோள விதைகளைத் தனியாக எடுத்து, அதை சாட் செய்து கொண்டு வா, அப்போது நாங்கள் சாப்பிடுவோம்.” “ஆனால் மூத்த அண்ணி, மக்காச்சோளத்தின் உண்மையான மகிழ்ச்சி என்னவென்றால்…” “மருமகளே, உனக்கு ஒரே ஒரு முறை சொன்னால் புரியாதா? உன் மூத்த அண்ணி என்ன சொல்கிறாளோ, அதன்படி செய்.” அப்போது பீஹு மூன்று மக்காச்சோளங்களின் சாட்டைச் செய்து மாமியார் மற்றும் மூத்த அண்ணிக்குக் கொடுக்கிறாள். பீஹுவுக்காக எதுவும் மிஞ்சுவதில்லை.
அவள் தன் மாமியார் வீட்டிற்கு வந்த பிறகும் எல்லோரிடமிருந்தும் தனிமையாகவே இருந்தாள். அவளுடைய கணவன் அவளுக்கு நேரம் கொடுக்கவில்லை. மாமியாரும் மூத்த அண்ணியும் அவளைப் புரிந்து கொள்ளவில்லை. மேலும், பருவமழை காரணமாகச் சந்திக்க வரும் அண்டை வீட்டார் அல்லது உறவினர்களின் குழந்தைகள் சேறு, அழுக்குகளைப் பரப்பிவிடுகிறார்கள். இதனால் இந்தக் கடமையும் பீஹுவின் பொறுப்பில் வருகிறது. “நான் என் மாமியார் வீட்டிற்கு என்னென்ன ஆசைகளுடன் வந்தேன், மழையில் எல்லாரோடும் பக்கோடா, எலுமிச்சை சேர்த்த மக்காச்சோளம் சாப்பிடுவேன், சூடான மோமோஸ் செய்து கொடுப்பேன். ஊஞ்சல் ஆடுவேன். ஆனால் இங்கு அப்படி எதுவும் இல்லை. நாள் முழுவதும் வீட்டைச் சுத்தம் செய்வதிலும், இந்தச் சேற்றைச் சுத்தம் செய்வதிலுமே கழிந்து போகிறது.”
“உன் கனவுகளில் எங்களைத் திட்டிக் கொண்டிருக்கிறாயா? உன் கவனம் எங்கே இருக்கிறது? இங்கே தெரியவில்லையா? எவ்வளவு அழுக்கு, கறைகள் உள்ளன. சீக்கிரம் சுத்தம் செய், அதன் பிறகு காபி செய்து கொண்டு வா. எதிரே இருக்கும் அண்டை வீட்டின் மருமகள் வருகிறாள்.” “அக்கா, அதன் பிறகு நான் மழையில் நனைந்த அழுக்குத் துணிகளைத் துவைக்கச் செல்ல வேண்டும். காபியை நீங்கள் செய்து கொள்ளுங்கள்.” “மருமகளாக இருந்து எனக்கே வேலை கொடுக்கிறாயா? நான் சொன்னதை அமைதியாகச் செய். மாஜி சொன்னது உனக்குப் புரியவில்லையா?” “சரி அக்கா.” பிறகு பீஹு அந்தச் சேற்றுத் தடங்களைச் சுத்தம் செய்து, டிம்பிள் மற்றும் அண்டை வீட்டுக் காரிக்குக் காபி செய்து கொண்டு வருகிறாள். அதன் பிறகு துர்நாற்றம் வீசும் மழையில் நனைந்த துணிகளைத் துவைக்கிறாள். இந்த வேலைகளிலேயே அவளது எல்லா நேரமும் கழிந்து போகிறது.
பின்னர் மாலையில் மழை பெய்யும் போது பீஹு காய்கறி வாங்க கடைக்குச் செல்லும்போது, டிம்பிள் அவளைத் தனியாகப் போக விடாமல், அவளுடன் கடைக்கு வருகிறாள். காய்கறி வாங்கிய பிறகு அவள் தனியாக மோமோஸ் சாப்பிடுகிறாள், ஆனால் இவளுக்குக் கொடுக்காமல், திரும்பி வரும்போது ஒரு பள்ளத்தில் விழுந்து விடுகிறாள். இதனால் சுற்றியுள்ள மக்கள் அவளைப் பார்த்து சிரிக்கிறார்கள். “பாருங்கள், இந்த பெண் ரொம்ப நேரமாகத் தன் மருமகளைத் திட்டிக் கொண்டிருந்தாள், திட்டியபடியே சேற்றில் விழுந்துவிட்டாள்.” “நல்லது நடந்தது.” “நீங்கள் சரியாகச் சொன்னீர்கள். இப்படிப்பட்டவர்களுக்கு இப்படித்தான் நடக்க வேண்டும். பாவப்பட்டவளிடம் மழையில் எல்லாச் சாமான்களையும் பிடிக்கச் சொல்லிவிட்டு, தான் முன்னால் சென்று கொண்டிருக்கிறாள்.” “நீங்கள் எல்லோரும் என்மீது சிரிக்க எப்படித் துணிந்தீர்கள்? மேலும் பீஹு, இதெல்லாம் உன்னால்தான் நடந்தது. இப்போது மக்கள் என்னைப் பார்த்துச் சிரிக்கிறார்கள். வீட்டிற்கு வா, அப்போது சொல்கிறேன்.” “ஆனால் அக்கா, நான் எதுவும் செய்யவில்லை.”
அப்போது இரண்டு மருமகள்களும் வீட்டிற்கு வந்துவிடுகிறார்கள். மூத்த அண்ணி மாமியாரை தூண்டிவிட்டு, சந்தையில் நடந்ததை பீஹுவைப் பற்றிச் சொல்கிறாள். இதனால் மீனாட்சி, பீஹுவை இன்னும் அதிகமாகத் திட்டுகிறாள், மேலும் ஈரமான உடையில் வேலை செய்யும்படி தண்டனை கொடுக்கிறாள். பாவம், அவள் ஈரமான உடையில் இரவு சமையலறை வேலைகள் அனைத்தையும் முடித்துவிட்டு சாப்பிடுகிறாள். இதனால் அடுத்த நாள் அவளுக்குக் காய்ச்சல் வந்துவிடுகிறது. அங்கே கூட டிம்பிள் அவளிடம் தன் கால்களைத் தேய்க்கச் சொல்கிறாள். “இப்போது எனக்கு நன்றாக இருக்கிறது. நீ போகலாம்.” “சொன்னேன் அல்லவா, உன் வாழ்க்கையை மாமியார் வீட்டில் நரகமாக்கி விடுவேன்.” மாலையில் மூத்த அண்ணி தன் தோழிகளுடன் வெளியே சுற்றச் செல்கிறாள். ஆனால் திரும்பி வரும்போது அவளது கார் பழுதாகி விடுகிறது. அதனால் நடந்து செல்லும்போது, டிம்பிள் அங்கும் ஒரு பள்ளத்தால் தடுமாறி விழுகிறாள்.
இதனால் தலையில் கல் படுகிறது. பல மணி நேரம் அவள் மழையில் அப்படியே கிடக்கிறாள். அப்போது மருமகளுக்கு வீட்டில் கவலை ஏற்படுகிறது. “கடவுளே, மாஜி சொன்னார்கள், மூத்த அண்ணி மாலையில் வந்துவிடுவார்கள் என்று. ஆனால் இப்போது இரவு எட்டு மணி ஆகிறது.” “நான் அவர்களைத் தேடிப் போக வேண்டும்.” நான்கு மணி நேரமாக இன்று மழையும் நிற்கவில்லை. உடல்நிலை சரியில்லாத நிலையிலும், பீஹு இப்போது டார்ச் லைட்டை எடுத்துக் கொண்டு மழையில் அவளைத் தேடிச் செல்கிறாள். அப்போது அவளுக்குத் தன் மூத்த அண்ணி கிடைக்கிறாள். உடனடியாக அவளை மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் செல்கிறாள். அங்கே அவள் சுயநினைவு பெற்ற பிறகு, அவளது வீட்டாரும் அங்கே வந்துவிடுகிறார்கள். “டாக்டர், நான் இங்கே எப்படி வந்தேன்?” “உங்களின் மருமகள் தான் உங்களை இங்கே அழைத்து வந்தார். நீங்கள் சுமார் 3-4 மணி நேரமாக மழையில் மயக்கமடைந்து கிடந்தீர்கள். இப்போது உங்கள் காய்ச்சலும் குறைந்துவிட்டது. உண்மையிலேயே நீங்கள் மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலி.”
“என்ன நடந்தது? நீ என்னை காப்பாற்றினாய். நீ ஏன் என்னைத் தேடப் புறப்பட்டாய்? நான் உன்னை எவ்வளவு தொந்தரவு செய்தேன். அதன் பிறகும் நீ என் உயிரை இரவில் காப்பாற்றினாய். என்னை மன்னித்துவிடு. என் தவறை நான் உணர்ந்து கொண்டேன்.” “அக்கா, நீங்கள் எப்படி இருந்தாலும் பரவாயில்லை. நான் இளையவள். உங்களுக்காக எல்லாம் செய்வது என் கடமை. மன்னிப்புக் கேட்கத் தேவையில்லை.” “இல்லை சின்ன மருமகளே. டிம்பிள் மருமகள் அவள் இடத்தில் சரியாகச் சொல்கிறாள். நானும் உன்னிடம் மன்னிப்புக் கேட்கிறேன், ஏனென்றால் நான் உனக்கு மிகப் பெரிய அநீதி இழைத்திருக்கிறேன். நீ இவ்வளவு நல்லவளாக இருக்கிறாய், வீட்டைப் பார்த்துக் கொள்கிறாய். ஆனால் அதற்கு மாறாக, நாங்கள் உன்னை மழையில் நனைய விடவில்லை. உன்னை எங்களுடன் உட்கார வைத்து பக்கோடா அல்லது வேறு ஏதாவது சாப்பிடவும் விடவில்லை. ஆனால் இப்போது நாங்கள் ஒன்றாக ரசிப்போம். உன் மூத்த அண்ணி மட்டும் குணமாகட்டும்.” “சரி மாஜி.” மருத்துவமனையில் இருந்து டிஸ்சார்ஜ் ஆன பிறகு டிம்பிள் வீட்டிற்கு வருகிறாள். அவள் குணமடைந்த பிறகு, தன் கையால் மாமியாருடன் சமையலறையில் சேர்ந்து, மருமகளுக்காக நல்ல நல்ல உணவுப் பொருட்களைச் செய்கிறாள். அதை மூவரும் மொட்டை மாடியில் உட்கார்ந்து மகிழ்ச்சியாகச் சாப்பிடுகிறார்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.