ரூபாவின் தெய்வீக அதிசய சடை

நாள் முழுவதும் வேலை செய்து களைத்துப் போன ரூபா, தனது அத்தை சம்பாகலியிடம் வருகிறாள். “அத்தை ஜி, நான் எல்லா வேலையும் முடித்துவிட்டேன். வீட்டையும் முற்றத்தையும் மெழுகி சுத்தம் செய்துவிட்டேன். பாத்திரங்களைத் தேய்த்துவிட்டேன், துணிகளும் துவைக்கப்பட்டுவிட்டனவா? ஆம், நான் பாத்திரங்களையும் தேய்த்து, துணிகளையும் ஆற்றங்கரையில் இருந்து துவைத்து கொண்டு வந்துவிட்டேன். இப்போது எனக்கும் என் தம்பிக்கும் கொஞ்சம் உணவு கொடுங்கள்.” “உன் பெரியப்பா அந்தத் தட்டில் ரொட்டியும் காய்கறியும் மிச்சம் வைத்திருக்கிறார்கள். இரண்டு அண்ணன் தம்பியும் அதில் சாப்பிடுங்கள்.” ரூபா தட்டைத் திறந்தபோது, அதில் பாகற்காய் குழம்பும் ஒரே ஒரு ரொட்டியும் மட்டுமே இருந்தது. அது மிகவும் அருவருப்பான நிலையில் இருந்தது. ஆனால் பசியின் காரணமாக, அந்த ஆதரவற்ற சகோதர சகோதரிகள் இருவரும் அதையே உண்ண வேண்டிய கட்டாயத்திற்கு ஆளானார்கள்.

“வா, சூர்யா, சீக்கிரம் சாப்பிடு என் தம்பி. உனக்குப் பசியாக இருந்தது அல்லவா?” ஆனால் பாகற்காயைக் கண்டதும் சூர்யா சோகமானான். “என்ன அக்கா இது? பாகற்காய் குழம்பா? இது எனக்கு சுத்தமாகப் பிடிக்காது. நேற்றும் அத்தை எங்களுக்கு உப்பு ரொட்டியைக் கொடுத்தார்கள். அதனால் என் வாய் எல்லாம் புண்ணாகிவிட்டது அக்கா. என்னால் சாப்பிட முடியாது. அம்மா அப்பா உயிரோடு இருந்தபோது, நாம் எவ்வளவு நல்ல உணவு சாப்பிட்டோம். அம்மா அப்பாவை திரும்ப அழைத்து விடு அக்கா. அவர்கள் ஏன் கடவுளின் வீட்டிற்குச் சென்றுவிட்டார்கள்?” 10 வயதுடைய அந்தக் குழந்தையின் மனதில் நிறைந்திருந்த துக்கத்தினால் இப்படிப்பட்ட வார்த்தைகள் வெளிவந்தன. இதைக் கேட்டு ரூபா அழ ஆரம்பித்துவிட்டாள்.

சேற்றில் மாட்டிக்கொண்ட பசுவைக் காப்பாற்ற, தனது நீண்ட சடையைப் பயன்படுத்தி போராடும் கருணையுள்ள ரூபா.

“சரி, கேள். நீ பால் ரொட்டி சாப்பிடுகிறாயா? நான் பால் கொண்டு வருகிறேன்.” ரூபா சத்தம் இல்லாமல் சமையலறைக்கு வந்து பால் கொண்டு வந்து சூர்யாவுக்குக் கொடுக்கிறாள். அந்தப் பாவப்பட்ட குழந்தை ஒரு கவளம் சாப்பிட்டிருக்குமோ இல்லையோ, சம்பாகலி வந்து ரூபாவின் கூந்தலைப் பிடித்து இழுக்க ஆரம்பித்தாள். “அம்மா, அத்தை ஜி, என் முடியை விடுங்கள். ரொம்ப வலிக்கிறது.” “திருடி! இவள் திருடி! தம்பிக்குத் திருடிப் பால் கொடுக்கிறாள். இவனுக்கு வேறு நாக்கு ரொம்ப ருசி பார்க்கிறது. பார், எப்படிப் பாலை மடக் மடக் என்று குடிக்கிறான்! நில்! நீ நில்!” கசாப்புக் கடைக்காரியைப் போல சம்பா, கொஞ்சம் பாலுக்காக அந்தச் சகோதர சகோதரிகள் இருவர் மீதும் கொடுமை இழைத்துக் கொண்டிருந்தாள். ஏனென்றால், 14 வயதான ரூபாவின் சடை மிகவும் அடர்த்தியாகவும், நீளமாகவும், பளபளப்பாகவும் இருந்தது. அவள் கிராமத்தில் வெளியே செல்லும்போது, அவளுடைய நீண்ட கூந்தல் பின்னல் ஒரு நாகப்பாம்பைப் போல வளைந்து நெளிந்து செல்லும். ஆனால் சம்பாகலியின் கூந்தல் மிகவும் குறைவானதாக, ஒரு குழந்தையினுடையது போல இருந்தது.

“பெரியப்பா ஜி, பெரியப்பா ஜி, என் அக்காளைக் காப்பாற்றுங்கள்! அத்தை என் ரூபா அக்காளின் முடியை இழுக்கிறாள்.” “அடே சம்ப்பா கலி, ஏன் பெண்ணை அடிக்கிறாய்?” “என்ன, இவளுக்கு ஆரத்தி எடுக்கட்டுமா? இவளுக்குத் தின்னும் குடிக்கும் பழக்கம் அத்தனை பிடிவாதம். இப்போதே ஒரு கிளாஸ் பாலை முழுவதுமாகக் குடித்துவிட்டான்! இவர்களுக்குப் பெற்றோர் இறந்துவிட்டார்கள். இந்த நாசமாய்ப் போன குழந்தைகளை எங்கள் நெஞ்சில் மிளகாய் அரைக்க விட்டுச் சென்றுவிட்டார்கள்.” ஒவ்வொரு முறையும், அந்தப் பாவப்பட்டவளின் நீண்ட சடையிலிருந்து கொத்துக் கொத்தாக முடிகளைப் பிடுங்கும் வரை சம்பாவுக்கு ஆறுதல் கிடைக்காது. இந்த அநியாயத்தையும் கொடுமையையும் அந்தப் பாவப்பட்டவள் ஒவ்வொரு நாளும் தாங்க வேண்டியிருந்தது. ரூபா எவ்வளவு அழகான நீண்ட சடையை உடையவளாக இருந்தாளோ, அதே அளவு உதவும் மனப்பான்மை கொண்டவளாகவும் இருந்தாள்.

“ஏய், ஆதரவற்றவளே, என்ன செய்து கொண்டிருக்கிறாய்?” “ஒன்றும் இல்லை அத்தை ஜி, சடையைப் பின்னிட்டு இருந்தேன்.” “எப்போது பார்த்தாலும் தலைமுடியைச் சீவுவதிலிருந்து உனக்கு ஓய்வே இல்லை. நீ உன் நீண்ட சடையைக் காட்டி என்னைக் கோபப்படுத்துகிறாய் அல்லவா? ஒருநாள் உனது நீண்ட சடையை வெட்டி எறிந்துவிடுவேன். போ, ஆற்றில் இருந்து எனக்காகக் குளிர்ந்த தண்ணீரைக் கொண்டு வா.” “போகிறேன் அத்தை.” பாவப்பட்ட ரூபா கொளுத்தும் வெயிலில் இடுப்பில் குடத்தை வைத்துக்கொண்டு அழுதுகொண்டே ஆற்றுக்கு வந்தாள். அங்கே, ஒரு வயல் உரிமையாளர் ஒரு பசுவைக் கசாப்புக் கடைக்காரனைப் போல அடித்துக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டாள். அது வலியால் கத்திக்கொண்டிருந்தது, அதன் கண்களிலிருந்து கண்ணீர் வழிந்து கொண்டிருந்தது.

“ஹே தாய் பார்வதி! இந்தக் खेतத்துக்காரர் அந்தப் பாவப்பட்ட கோமாதாவை எப்படி அடிக்கிறார்? எப்படி நான் உதவி செய்வது?” ரூபா அங்கேயே மரத்தின் பின்னால் மறைந்து விவசாயியின் பேச்சைக் கேட்க ஆரம்பித்தாள். “இந்த மாடு எத்தனை நாட்களாக அட்டகாசம் செய்து கொண்டிருக்கிறது! எல்லோர் பயிர்களையும் தின்றுவிடுகிறது. இப்போதே எல்லாக் खेतக்காரர்களையும் கூட்டி வருகிறேன்.” விவசாயி அந்தக் கயிற்றால் பசுவைச் சேறு நிறைந்த சதுப்பு நிலத்தில் கட்டிவிட்டுச் சென்றுவிட்டான். அப்போது ரூபா பசுவுக்கு உதவுகிறாள். “கோமாதா, சீக்கிரம் ஓடி விடுங்கள்.” அவள் அதன் கட்டை அவிழ்த்து வெளியே இழுக்க முயன்றாள். அப்போது அந்தக் கட்டை உடைந்து, பசு சேற்றுக்குள் மேலும் மாட்டிக்கொண்டது. அப்போது அவள் தனது நீண்ட சடையைப் பயன்படுத்தி அதைப் பிடித்து வெளியே இழுக்கிறாள். “அம்மா, என் சடை! சீக்கிரம்! கோமாதா, வெளியே வந்து உன் உயிரைக் காப்பாற்றிக் கொண்டு ஓடி விடு.” ரூபா பசுவை வெளியேற்றினாள். பசு தன் வாலை ஆட்டி, அவளை நக்கிக் கொடுத்து, தன் மொழியில் நன்றி தெரிவித்துவிட்டுச் சென்றது.

இங்கே, தண்ணீரை நிரப்பிக்கொண்டு ரூபா வீடு திரும்ப ஆரம்பித்தாள். அங்கே கிராமத்தில் அழகான ராக்கிகள், வளையல்கள், ஜிமிக்கிகள், தோடுகள் ஆகியவற்றால் அலங்கரிக்கப்பட்ட ஒரு தள்ளுவண்டி வந்திருந்தது. எல்லாப் பெண்களும் ரக்ஷா பந்தனுக்குச் சாமான் வாங்கிக் கொண்டிருந்தார்கள். “ரக்ஷா பந்தன் பண்டிகை வரப்போகிறது. நானும் என் தம்பிக்காக ராக்கி வாங்க வேண்டும். எவ்வளவு அழகான ராக்கிகள்!” ரூபா தன் அத்தையிடம் வந்து, “அத்தை ஜி, எனக்குக் கொஞ்சம் பணம் கொடுங்கள். கிராமத்தில் ராக்கி விற்கிறவர் வந்திருக்கிறார். நான் சூர்யாவுக்காக ராக்கி வாங்க வேண்டும்” என்றாள். அதைக் கேட்டதும் சம்பா முகத்தைச் சுளித்துக் கொண்டாள். ஒரு ரூபாய்கூடக் கொடுக்கவில்லை. “என்னிடம் ஒரு உடைந்த காசுகூட இல்லை. போ, உன் நீண்ட சடையை வெட்டி விற்று ராக்கி வாங்கிக்கொள். சும்மாப் போய் சமைக்க ஆரம்பி. இல்லை என்றால் எலும்பை உடைத்துவிடுவேன்.”

துக்கத்தால் நிறைந்த மனதுடன் அவள் ரொட்டி செய்ய ஆரம்பித்தாள். அப்போது அதே பசு அவள் வீட்டு வாசலில் வந்தது. “ரூபா அக்கா, ரூபா அக்கா, நம்ம வீட்டு வாசல்ல பெரிய அழகான மாடு வந்திருக்கு. அதுக்குச் சாப்பிட ஒரு ரொட்டி கொடுங்களேன்.” “சரி, சூர்யா, கொண்டுபோய் கொடு.” சூர்யா பசுவின் முன் ரொட்டியைப் போட்டான். பசு ரொட்டியைச் சாப்பிட ஆரம்பித்தது. ஆனால் இதைப் பார்த்த சம்பா கோபத்தில் பல்லைக் கடித்தாள், இருவரையும் அடித்து, ரூபாவின் சடையைப் பிடுங்கினாள். “ரொம்பப் பிடிவாதக்காரர்களாக இருக்கிறீர்கள் நீங்கள் இருவரும். கழுதையைப் போல அடி வாங்கியும் திருந்த மாட்டீர்களா? இந்த முறை பெரிய தண்டனை கிடைக்கும். உனது நீண்ட சடை இன்று போயிற்று. ரூபா, உன் சடையைப் பற்றிப் பெருமைப்படுகிறாய் அல்லவா?” “இல்லை இல்லை அத்தை, என் சடையை வெட்டாதீர்கள்.” கோபத்தில் சம்பா, ரூபாவின் எல்லா முடிகளையும் வெட்டி அவளை மொட்டை ஆக்கினாள். ரக்ஷா பந்தன் பண்டிகையின்போது இருவரையும் வீட்டிலிருந்து வெளியேற்றிவிட்டாள்.

தன் தம்பியை அழைத்துக்கொண்டு அவள் இங்கேயும் அங்கேயுமாக அலைந்து திரிந்தாள். மக்கள் ரூபாவை கேலி செய்ய ஆரம்பித்தனர். “ஏய் ரஜ்ஜோ, பார், மொட்டைத் தலை ரூபா போகிறாள். இவள் அத்தை இவள் சடையில் சவரக்கத்தியைப் போட்டுவிட்டாள் போலிருக்கிறது. ஏய் தோழிகளே, அந்தப் பாட்டைப் பாடுங்கள்: ‘மொட்டைத் தலைக்காரா, உன் மண்டையில் எண்ணெய்…’ ‘மொட்டைத் தலைக்காரா, உன் மண்டையில் எண்ணெய்…’.” ரூபா வழியெல்லாம் அழுதுகொண்டே போனாள். எங்கு பார்த்தாலும் ராக்கி சந்தை ஜொலித்துக்கொண்டிருந்தது. இனிப்புக் கடைகள் பலகாரங்களின் வாசனையுடன் இருந்தன. அடுத்த நாள் ரக்ஷா பந்தன் என்பதால், இருவரும் மனிதர்கள் இல்லாத காட்டுப் பகுதிக்கு வந்தனர். அங்கே அதே பசு, தன் கன்றுடன் அமர்ந்திருந்தது.

“கோமாதா, இந்த உலக மக்கள் நல்லவர்கள் அல்ல, மிகவும் கெட்டவர்கள். என் அத்தை என் சடையை வெட்டிவிட்டாள். எனக்கு என் கூந்தல் மீது மிகுந்த பிரியம் இருந்தது. நான் யாருக்கும் கெடுதல் செய்யவில்லையே. அப்படியானால், ஏன் எப்போதும் நல்லவர்களுக்கு மட்டும் கெட்டது நடக்கிறது? நாளை ரக்ஷா பந்தன். ஆனால் ஆதரவற்ற சகோதர சகோதரிகளான எங்களுக்கு எந்த ஆதரவும் இல்லை. எங்களிடம் மகிழ்ச்சி இல்லை.” அப்போது ஒரு அதிசயம் நிகழ்ந்தது. மாலை மங்கியது. அந்தக் காட்டில் ஒரு ஒளி பிரகாசித்தது. பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே, அந்தக் கோமாதா, நீண்ட கருமையான அடர்த்தியான கூந்தலை உடைய சாட்சாத் தேவி பார்வதியின் வடிவத்தை எடுத்தாள்.

காட்டில், தேவி பார்வதி ரூபாவை ஆசீர்வதித்து, அவளது தலைமுடியை தங்க நிற அதிசய சடையாக மாற்றிய அற்புதமான தருணம்.

“ரூபா, அழாதே என் மகளே. இந்த உலகம் உனக்கு நிறைய துயரங்களைத் தந்திருக்கிறது என்று எனக்குத் தெரியும். ஆனால் மனித வாழ்க்கை என்பது இன்ப துன்பங்களை அனுபவிப்பதுதான். ஆனால் நீ மனதால் தூய்மையானவள், உதவும் குணம் கொண்டவள். கேள், எந்த வரத்தைக் கேட்டாலும் நான் நிறைவேற்றுவேன்.” “உண்மையாகவா, தாய் பார்வதி? அப்படியானால், எனக்கு என் சடையைத் திரும்பக் கொடுங்கள். எனக்கு என் சடை மட்டுமே போதும்.” தேவி பார்வதியின் கைகளிலிருந்து ஒளி வெளிப்பட்டு, ரூபாவின் மொட்டைத் தலையில் கலந்தது. பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே, அந்த அதிசயத்தால் அவளுடைய சடை மாயாஜாலமான, பொன்னிறமான, அடர்த்தியான கூந்தல் கொண்ட சடையாக மாறியது. அதில் அவளது அழகு பன்மடங்கு பொலிவு பெற்றது. “ரூபா, நான் உன்மீது மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைந்துள்ளேன். நீ விரும்பியிருந்தால் என்னிடம் தங்கம், வைரம், முத்துக்களைக் கேட்டிருக்கலாம். ஆனால் நீ கேட்கவில்லை. அதனால் நான் உனக்கு ஒரு மாயாஜால சடையின் வரத்தை அளிக்கிறேன். இது உனது ஒவ்வொரு விருப்பத்தையும், ஒவ்வொரு தேவையையும் நிறைவேற்றும். அப்படியே ஆகட்டும்!”

மாயாஜால சடையின் வரத்தைக் கொடுத்துவிட்டுப் பார்வதி தாய் மறைந்துவிட்டாள். மாயாஜால சடையைக் கண்டதும் இரு சகோதர சகோதரிகளின் கண்களிலிருந்தும் மகிழ்ச்சிக் கண்ணீர் பெருகியது. “அக்கா, அப்படியானால் இப்போது நாம் ரக்ஷா பந்தன் கொண்டாட முடியுமா, அக்கா?” வழியும் கண்ணீருடன் மகிழ்ச்சியை வெளிப்படுத்தியபடி ரூபா சொன்னாள். “ஆமாம் என் தம்பி, இப்போது நாம் நிச்சயமாக ரக்ஷா பந்தன் கொண்டாடுவோம். ஆனால் இப்போது நமக்கு ஒரு வீடு தேவை. ஏய் என் மாயாஜால சடையே, எங்களுக்கு வாழ ஒரு இடம் கொடு.” அப்போது மாயாஜால சடைக்குள் இருந்து மின்னல் போன்ற ஒளி பிரகாசித்தது. அழகான ஒரு வீடு அவர்கள் முன் வந்து நின்றது. “ஆஹா! இதுதான் நம் வீடு! அன்பான, அழகான, தனித்துவமான வீடு!” இருவரும் வீட்டிற்குள் வந்தனர். அப்போது சூர்யாவுக்குப் பசித்தது. “அக்கா, எனக்கு ரொம்பப் பசிக்கிறது. வயிறு குடகுடவென இரைச்சல் போடுகிறது. மாயாஜால சடை உணவு கொடுத்தால் நன்றாக இருக்குமே.” அப்போது விருந்துக்கான உணவு அவர்கள் முன் தயாராக வைக்கப்பட்டது. இருவரும் வயிறு நிறையச் சாப்பிட்டு நிம்மதியாகத் தூங்கினர்.

அடுத்த நாள் ரக்ஷா பந்தன் வந்தது. ரூபா தன் ஒவ்வொரு தேவையையும் மாயாஜால சடையால் நிறைவேற்றினாள். முடிவில், தனது மாயாஜால நீண்ட சடையால் தனது தம்பியின் மணிக்கட்டில் ராக்கியையும் கட்டினாள். “என் அக்காவின் சடை ஒரு மாயக்காரி! இனி ஒவ்வொரு வருடமும் நான் உனது மாயாஜால சடையால் மட்டுமே ராக்கி கட்டச் சொல்வேன் அக்கா.” “சரிதான். ஆனால் நீ எப்போதாவது சேட்டை செய்தால், இந்த மாயாஜால சடையால் உன் கைகளைக் கட்டிவிடுவேன், அப்புறம் அவிழ்க்கவும் மாட்டேன்.” இதைக் கேட்டு இருவரும் சத்தமாகச் சிரித்தனர். அந்தச் சகோதர சகோதரிகளின் ரக்ஷா பந்தன் மகிழ்ச்சியாக நிறைவுற்றது.

---

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.