சமோசா பிஸ்ஸா ஏழையின் கனவு

மழையில் ஏழைக் குடும்பத்தினர் சமோசா பிஸ்ஸா சாப்பிட்டனர். சுனிலும் தினேஷும் கதவருகே நின்றுகொண்டு, மழை நின்றுவிடுமா என்று காத்திருந்தனர். அப்போது மின்னல் வெட்டுகிறது. “அடடா, இந்த மழை நிற்கிற பாடில்லை. உண்மையிலேயே, இந்த மழை அதிகாலையிலேயே வந்து தொல்லை கொடுக்க வேண்டுமா? எல்லா வேலையையும் கெடுத்துவிட்டது. இன்று சேட் (முதலாளி) சீக்கிரமாக வரச் சொல்லியிருந்தார். ஒரு பெரிய பார்ட்டிக்கு சமோசா செய்யும் ஆர்டரை பதிவு செய்திருக்கிறார் போல. இன்று சேட் 8 மணிக்கு வரச் சொன்னார். வீட்டிலேயே 8:30 ஆகிவிட்டது.” “நான் சொல்கிறேன், இதிலேயே கிளம்பி விடுவோம். இன்று சம்பாதிக்க வேண்டிய நாள். சேட் இன்று தினசரி கூலியாக 500 ரூபாய் தருவதாகச் சொல்லியிருந்தார். நமக்கு ரொம்ப நேரம் ஆகிவிட்டால், வேறு எந்த அல்வாயிக்காரனையும் அழைத்துக்கொண்டு வந்துவிடப் போகிறான்.” தினேஷின் முதிய கண்களில் அதிகப் பணம் சம்பாதிக்க வேண்டும் என்ற பசி தெளிவாகத் தெரிந்தது. ஏனென்றால், மொத்தக் குடும்பத்தின் வயிற்றை நிரப்பும் பொறுப்பு இருவருக்கும் இருந்தது. இருவரும் பாங்கே பிஹாரி என்பவரின் பிகானேர் கடையில் வேலை செய்தனர். மழை காலங்களில், காலையில் இருந்தே சமோசா மற்றும் பிரெட் வாங்க நிறைய விற்பனை நடக்கும். குறிப்பாக, அவருடைய கடையில் உள்ள மொறுமொறு சமோசாக்கள் மிகவும் பிரபலமானவை. இதன் மூலம் அவருக்கு நல்ல வருமானம் கிடைத்தது. அதே அளவு அவர் சுபாவத்தில் கஞ்சனாகவும் இருந்தார்.

“சரி அம்மா அனிதா, நாங்கள் கிளம்புகிறோம்.” “அப்பா, அப்பா, வரும்போது எனக்கு சூடான சமோசாக்கள் வாங்கிட்டு வாங்க சாப்பிட.” “என் ராஜா பேட்டாவுக்கு சமோசா சாப்பிட வேண்டுமா? நான் ராத்திரிக்கு வாங்கி வருகிறேன்.” “கேட்டாயா? மகனே, கவனமாகச் சென்று வா. வானிலை ரொம்ப மோசமாக உள்ளது.” “சரிம்மா.” “அனிதா, வீட்டில் பெரிய பிளாஸ்டிக் ஷீட் வைத்திருந்தோமே, அதைக் கொண்டு வா. அதைப் போர்த்திக் கொண்டு கிளம்பலாம்.” “அந்த ஷீட்டால் தான் அடுப்பை மூடியிருக்கிறேன். சமையலறை கூரை இரவு முழுவதும் ஒழுகிக்கொண்டிருக்கிறது.” “வேண்டாம் சுனில், ஷீட் வேண்டாம். சீக்கிரம் சீக்கிரம் நடந்தே சென்று விடுவோம். அடுப்பு ஈரமாகிவிட்டால், சமையல் எதில் செய்வது?” இருவரும் மழையில் நனைந்தபடி நடக்கத் தொடங்கினர். சில பணக்காரர்கள் ரெயின்கோட் மற்றும் குடைகளுடன் மழையில் நடந்து செல்வது தெரிந்தது. இரண்டு மூன்று மணி நேர மழையில் ரோட்டில் எவ்வளவு தண்ணீர் நிரம்பிவிட்டது! சாலை எங்கே இருக்கிறது, சாக்கடை எங்கே இருக்கிறது என்றே தெரியவில்லை. “அடேய் சுனில் மகனே, காலைப் பார்த்துப் பதிய வைத்து நட.”

மழைக்கால உடைகளுடன், பிரமிப்புடன் பிஸ்ஸாவை பார்க்கும் ஏழை சமையல்காரர்கள்.

சிறிது நேரத்தில் இருவரும் மழையில் முற்றிலும் நனைந்துபோய் கடைக்கு வந்தனர். அப்போது சேட் அவர்கள் இருவரையும் பார்த்து கோபத்துடன் கத்தினார், “ஓ, மகான்களே! உங்களுக்கு சூடாக ஏதாவது டீ, தண்ணி வாங்கி வரச் சொல்லட்டுமா? சொல்லுங்க பார்க்கலாம். ஏண்டா சுனில்? நேற்று உங்களை 8 மணிக்கு இங்கே ஆஜராகச் சொன்னேன். ஆனால் இப்போது 9:30 மணிக்கு வந்திருக்கிறீர்கள். அடேய், 10,000 சமோசாக்கள் செய்யும் ஆர்டரைப் பெற்றிருக்கிறேன். இன்றைக்குள் உங்களால் இருவரால் செய்து முடிக்க முடியுமா?” “சேட், நீங்கள் கவலைப்படாதீர்கள். நாங்கள் நேரத்திற்குள் சமோசாக்களைத் தயார் செய்து விடுவோம்.” “சேட், நாங்கள் வேண்டுமென்றே தாமதமாக வரவில்லை. காலையில் இருந்தே பலத்த மழை பெய்து கொண்டிருக்கிறது. ரோட்டிலும் தண்ணீர் நிரம்பியிருக்கிறது.” “இப்படி கந்தல் துணிகளை அணிந்துகொண்டு நடக்கிறீர்களே? நீங்கள் இருவரும் என் மரியாதையைக் குலைக்க முடிவு செய்துவிட்டீர்களா? இது பெரிய பணக்காரர்களின் பார்ட்டிக்கு போகிறது.” “சேட், எங்களிடம் இரண்டு ஜோடி உடைகள் இல்லை. இதில் கொஞ்சம் மண் படிந்துள்ளது. நாங்கள் தண்ணீரால் துடைத்து சுத்தம் செய்து கொள்கிறோம். வழியில் காய்ந்துவிடும்.”

இருவரும் தண்ணீரால் துணிகளைச் சுத்தம் செய்தனர், சமோசா செய்யத் தேவையான சட்டிகள் மற்றும் பொருட்களை டெம்போவில் ஏற்றிக்கொண்டு பார்ட்டி நடக்கும் இடத்திற்குச் சென்றனர். அவர்கள் பொருட்களை இறக்கி உள்ளே கொண்டு வந்தபோது, அங்கே பளபளக்கும் வெள்ளைச் சமையல் உடை அணிந்து, தலையில் தொப்பியுடன் சில சமையல்காரர்கள் (ஷெஃப்கள்) நின்றிருந்தனர். அவர்கள் குறிப்பாக பிஸ்ஸா தயாரிப்பதற்காக அழைக்கப்பட்டிருந்தனர். அங்கே ஒரு அரசனைப் போல மேஜை போடப்பட்டிருந்தது. அங்கே பிஸ்ஸா தயாரிக்கத் தேவையான பொருட்கள் அனைத்தும் அடுக்கி வைக்கப்பட்டிருந்தன. பிஸ்ஸா பேஸ், நிறைய சீஸ், விலை உயர்ந்த காய்கறிகளான ப்ரோக்கோலி, காலிஃப்ளவர், சிகப்பு மற்றும் மஞ்சள் குடைமிளகாய் போன்ற காய்கறிகள் அலங்கரித்து வைக்கப்பட்டிருந்தன. தினேஷும் சுனிலும் அதைப் பார்த்துக் கண்கொட்டாமல் நின்றனர். “பிஸ்ஸா பேஸ் தயாராகி விட்டதல்லவா? அப்படியானால் காய்கறிகளை வெட்டத் தொடங்குங்கள்.” “சரி, ஷெஃப்.” “எல்லா ஷெஃப்களும் கவனமாக இருங்கள். பிஸ்ஸா சரியாகச் சுடப்பட்டிருக்க வேண்டும், அப்போதுதான் சாப்பிடுபவர்களுக்கு ஒவ்வொரு துண்டிலும் சுவை தெரியும். டெக்ஸ்சர் மற்றும் சுவை நன்றாக இருக்க வேண்டும் என்பதற்காக காய்கறிகளையும் சீஸையும் அதிகமாகச் சேர்க்க வேண்டும்.” ஒரு சரியான பிஸ்ஸாவை உருவாக்கி, அலங்கரித்து, பரிமாறும் விதத்தில் அதன் சிறப்பு தெரியும். பிரதான ஷெஃப் சொன்னபடி, மற்ற ஷெஃப்கள் பிஸ்ஸாவிற்காக காய்கறிகளை மிகச் சிறிய துண்டுகளாக வெட்டினர். சில ஷெஃப்கள் பிஸ்ஸா பேஸின் மேல் சட்னி சாஸ் தடவித் தயார் செய்தனர். அனைவரும் வெவ்வேறு வகையான பிஸ்ஸாக்களைச் செய்தனர். ஃபயர் பிஸ்ஸா, பனீர் பிஸ்ஸா, காய்கறி பிஸ்ஸா, சீஸ் பிஸ்ஸா எனப் பல வகை. சுவையான பிஸ்ஸாவின் வாசனை சிறிது நேரத்தில் பார்ட்டி முழுவதும் பரவியது. அந்தத் தந்தையும் மகனும் பிஸ்ஸாவின் வாசனையை முகர்ந்து பார்த்து, சாப்பிட ஆசைப்பட்டனர். “சுனில் மகனே, இது என்ன பொருள்? பார்க்க சப்ஜி பரோட்டா மாதிரி இருக்கு. ஆனா, வாசனை ரொம்ப நல்லா வருது. எனக்கு சாப்பிடணும்னு மனசு கேட்குது.”

“அப்பா, இது பெரிய பணக்காரர்களின் பார்ட்டி. இந்த வெள்ளை உடையில் இருப்பவர்கள் எல்லாம் ஷெஃப்கள். பெரிய பெரிய திருமணங்கள், பார்ட்டிகளில் இவர்களை லட்சக்கணக்கில் செலவு செய்து கூப்பிடுவார்கள். பணக்காரர்கள் இப்படிப்பட்ட உணவுகளைத்தான் சாப்பிடுவார்கள், அதை இவர்களால் மட்டுமே செய்ய முடியும். இதை பிஸ்ஸா என்று சொல்கிறார்கள் போல. இந்த உலகத்தில் சாப்பிட இப்படி பல விஷயங்கள் இருக்கின்றன. நாம் போன்ற ஏழைகள் அதன் பெயரைக்கூட கேட்டிருக்க மாட்டோம். சாப்பிடுவது என்பது ரொம்ப தூரம்.” சுனிலின் பேச்சில் ஏழ்மையான வாழ்க்கை வாழ்வதன் துக்கம் தெரிந்தது. இருவரும் தங்கள் மனதைக் கட்டுப்படுத்திக்கொண்டு சமோசாக்கள் செய்யத் தொடங்கினர். அதே சமயம், மற்ற ஷெஃப்கள் பிஸ்ஸாக்களைச் செய்து அனைவருக்கும் பரிமாறிக் கொண்டிருந்தனர். தந்தையும் மகனும் காலையிலிருந்து இரவு வரை பனீர், உருளைக்கிழங்கு, கோவா போன்ற வெவ்வேறு வகையான சமோசாக்களைச் செய்து கொண்டிருந்தனர். அவ்வப்போது மழையும் பெய்து கொண்டிருந்தது. “மகனே சுனில், இன்னும் எத்தனை சமோசாக்கள் பொரிக்க வேண்டியிருக்கிறது? காலையிலிருந்து நின்றுகொண்டே சமோசாக்களைப் பொரித்து என் கால்கள் விறைத்துவிட்டன.” “இன்னும் 50 சமோசாக்கள் மட்டும்தான் பொரிக்க வேண்டும் அப்பா. நீங்கள் நாற்காலியில் உட்காருங்கள். நான் பொரிக்கிறேன். மற்றபடி நான் எல்லாவற்றையும் நிரப்பி வைத்துவிட்டேன்.” தினேஷ் சோர்வினால் நாற்காலியில் அமர்ந்தார். சுனில் மற்ற சமோசாக்களைச் செய்தார்.

அப்போது பாங்கே பிஹாரி வந்து, தினேஷ் உட்கார்ந்திருப்பதைக் கண்டு அவரைத் திட்டத் தொடங்கினார். “அடேங்கப்பா! இவர்களைப் பாருங்கள், உட்கார்ந்து நாற்காலியை எப்படி உடைக்கிறார்கள் என்று. உங்களை இங்கு சமோசா செய்ய அழைத்துவந்தேன். இங்கே ஓய்வெடுக்கவா?” “சேட், காலையிலிருந்து ஒரு காலில் நின்று சமோசா செய்து கொண்டிருக்கிறேன். இரண்டு அல்வாக்காரர்கள் 10,000 சமோசாக்களைச் செய்வது சுலபமா?” “இப்பதான் உட்கார்ந்தாய். நான் வந்ததும் உனக்கு கோபம் வந்துவிட்டதா? அடேங்கப்பா, சேட்ஜியின் கோபத்தைப் பாருங்கள். வேலைக்கும் ஆக மாட்டான், உணவுக்கும் விரோதி. ஏன் இப்படி என் முகத்தைப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறாய்? சீக்கிரம் டெம்போவில் சாமான்களை ஏற்று. பார்ட்டி முடிந்துவிட்டது.” “சேட், பிறகு இந்த சமோசாக்களை என்ன செய்வது? நான் பொரித்து முடித்துவிட்டேன். காலையில பாசிப் (பழசாகி) போகுமே.” “சமோசா பழசா, ஃப்ரெஷ்ஷான்னு வாடிக்கையாளர்களுக்குத் தெரிஞ்சா போகிறது? காலையில முதல்ல கடையில இந்த சமோசாக்களை வித்து முடி. அதுக்கப்புறம் ஃப்ரெஷ்ஷா சமோசா செய்.” “ஆனால் சேட், புதிய சமோசாவிற்குப் பணம் வாங்கிக்கொண்டு வாடிக்கையாளர்களுக்குப் பழசான சமோசாவைக் கொடுத்தால், இது ஏமாற்று வேலைதானே.” “அடேய் ஞானச்சந்திரன் மகனே! நான் உன்னிடம் அறிவுரை கேட்டேனா? தேவையில்லாத ஞானத்தைக் கொடுக்காதே. சொன்னதை மட்டும் செய். உங்களைப் போல் தந்தையும் மகனும் நேர்மையாக நடந்தால், ஒரு நாள் நான் ரோட்டில் பிச்சைப் பாத்திரத்துடன் பிச்சை எடுக்க வேண்டியிருக்கும். சீக்கிரம் எல்லா சாமான்களையும் டெம்போவுக்குள் போடு. நான் பார்ட்டி ஆட்களிடம் கணக்கு பார்த்துவிட்டு வருகிறேன்.” என்று சொல்லிவிட்டு பாங்கே பிஹாரி பணம் வாங்கச் சென்றார்.

பேராசைக்கார முதலாளியால், பழைய சமோசாவை விற்க கட்டாயப்படுத்தப்படும் தொழிலாளிகள்.

தினேஷ் சுனிலுக்குப் புத்தி சொல்கிறார். “சுனில், நீயும் எந்தக் கஞ்சப் பிசினாறியிடம் நேர்மையைப் பற்றி பேசிக் கொண்டிருக்கிறாய்? இவனுக்கு எப்பவும் இவன் லாபத்தைப் பற்றிதான் கவலை.” பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே மழை மேகங்கள் சூழ்ந்து மின்னல் வெட்டத் தொடங்கியது. இருவரும் சமோசாக்கள், பாத்திரங்கள், சட்டி ஆகியவற்றை எடுத்து டெம்போவில் ஏற்றினர். அப்போது சுனிலுக்கு தன் மகன் சமோசா கேட்டது நினைவுக்கு வந்தது. “அப்பா, வரும்போது மோஹித் சமோசா கொண்டு வரச் சொன்னான். பார்ட்டியில் இவ்வளவு சமோசாக்கள் மிச்சம் இருக்கின்றன. இரண்டு, நான்கு சமோசாக்களை வீட்டுக்கு எடுத்துச் செல்ல எடுத்து வைத்துக் கொள்ளலாமா?” “வேண்டாம் மகனே. நேர்மையற்ற சமோசாவைச் சாப்பிடுவதற்குப் பதிலாக, காய்ந்த சப்பாத்தியைச் சாப்பிட்டு நாங்கள் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறோம். சேட் வந்தால், ஒரு முறை அவரிடம் கேட்டுப் பார்ப்போம். அவர் கொடுத்தால் சரி.” ஏழ்மையான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தாலும், காய்ந்த உணவைச் சாப்பிட்டாலும், தினேஷ் மற்றும் சுனிலின் மனதில் பொறுமை நிறைந்திருந்தது.

சிறிது நேரத்திலேயே பார்ட்டி நடந்த இடத்தில் இருந்து கடைக்கு வந்து, அனைத்து சமோசாக்களையும் இனிப்புகள் வைக்கும் மூலையில் அலங்கரித்து வைத்தனர். அப்போது சுனில் தயக்கத்துடன் சமோசா கேட்டான். “சேட், என் குழந்தைகளுக்கு சமோசா சாப்பிட ஆசையாக இருக்கிறது. ஒன்று, இரண்டு சமோசாக்களை வீட்டுக்கு எடுத்துச் செல்லட்டுமா?” பாங்கே பிஹாரி தனது கஞ்சத்தனத்துடன் தெளிவாக மறுத்தார். “ஏன்டா? நான் சமோசாக் குடோனை நடத்திக்கொண்டிருக்கிறேனா? உனக்கு உன் பிள்ளைகளுக்காக இலவசமாக சமோசாக்களை அள்ளித் தர? என் பிகானேரில் ஒரு சமோசா 25 ரூபாய்க்கு விற்கிறது தெரியுமா? இரண்டு சமோசா 50 ரூபாய் ஆகும். பணத்தைக் குறைத்துக்கொள், வாங்கிட்டுப் போ. உன்னால் வாங்கித் தரும் அளவுக்கு வசதியில்லையா?” சேட்டின் வார்த்தைகள் சுனிலின் நெஞ்சில் சுருக்கம் விழுந்தது போல வலித்தது. “சேட், நீங்கள் என்ன நினைக்கிறீர்கள்? நான் என் சம்பாத்தியத்தில் என் குழந்தைகளுக்கு ஒரு சமோசாவைக் கூட வாங்கிக் கொடுக்க முடியாதா? ஒரு சமோசா 25 ரூபாய் தானே?” “ஆமாம்.” “இரண்டு சமோசாக்களைக் கட்டிக் கொடுங்கள், 50 ரூபாயைக் கழித்துக் கொள்ளுங்கள்.” “அட சமோசா வாங்குவது ஒன்றும் கோவா மிலாய் வாங்குவது போல் விலை உயர்ந்ததில்லை. மலிவான சமோசாவை யார் வேண்டுமானாலும் தங்கள் குழந்தைகளுக்கு வாங்கிக் கொடுக்க முடியும். வசதியிருந்தால், உன் குழந்தைகளுக்கு ஒரு பிஸ்ஸாவை வாங்கிக் கொடுத்துப் பார்.” தனது சிறிய வருமானத்தில் தன் குழந்தைகளுக்கு பிஸ்ஸா வாங்கிக் கொடுப்பது சுனிலுக்கு முடியாத காரியம். அதனால் அவன் அமைதியாக இருந்தான்.

இருவரும் இரவில் சமோசாவுடன் வீடு திரும்பினர். இரு குழந்தைகளும் சமோசா சாப்பிட ஆவலுடன் விழித்திருந்தனர். “மனிஷா, மோஹித், பாருங்கள், அப்பா உங்களுக்காகச் சூடான, காரமான சமோசாக்களைக் கொண்டு வந்திருக்கிறார்.” சமோசாக்களைப் பார்த்ததும் மனிஷாவும் மோஹித்தும் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்து, ஆளுக்கொரு சமோசாவை எடுத்துக் கொண்டனர். “ம்ம்ம், என் விருப்பமான சமோசா வந்துவிட்டது. நான் சமோசா சாப்பிட எப்போதிலிருந்து கண் விழித்திருந்தேன் தெரியுமா? இப்போ பாரு, மனிஷா அக்கா, நான் உனக்குக் காட்டி காட்டி என் சமோசாவைச் சாப்பிடுவேன்.” “உன்னிடம் சமோசா இருந்தால் என்னிடம் இல்லையா? நானும் உனக்குக் காட்டி காட்டிச் சாப்பிடுவேன்.” அண்ணன் தங்கையும் சுவைத்து சமோசா சாப்பிட்டனர். அதே சமயம், ஷீத்தலும் ஷோபாவும் ஏக்கத்துடன் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். இதைக் கண்டு மருமகளுக்கு மனதுக்குச் சங்கடமாக இருந்தது. “இன்றும் இவர் குழந்தைகளுக்கு மட்டும் இரண்டு சமோசாக்களை வாங்கி வந்திருக்கிறார் போல. மாஜிக்கும் ஷீத்தலுக்கும் சமோசாவே மிச்சமில்லை.” “அடியே, உன்னிடம் எத்தனை முறை சொல்லியிருக்கிறேன். வீட்டிற்கு சமோசா கொண்டு வரும்போது, எல்லோருக்கும் சேர்த்து ஆளுக்கு ஒரு துண்டு கொண்டு வாருங்கள். குழந்தைகள் சாப்பிட்டுக் கொள்கிறார்கள், ஆனால் மாஜியும் ஷீத்தலும் இப்படி வாய் பார்த்து நிற்பது எனக்கு நல்லா இல்லை.” “அனிதா, அது காலையில் கிளம்பும்போது மோஹித் சமோசா வாங்கச் சொன்னான். அதனால்தான் இரண்டு சமோசாக்களை வாங்கிக் கொண்டு வந்தேன். இப்போதைக்கு கடைக்காரருக்கு மளிகைப் பொருட்களுக்கான பணமும் கொடுக்க வேண்டும்.” அவர்கள் பேசியதை ஷீத்தலும் ஷோபாவும் கேட்டனர். “மருமகளே, நீயும் என்ன இந்தக் கொஞ்சூண்டு சமோசாவைப் பற்றிப் பேசிக் கொண்டிருக்கிறாய்? நாங்கள் என்ன குழந்தைகளா, சமோசா சாப்பிடுவது அவசியமா? கடவுள் புண்ணியத்தில் இரண்டு வேளை கஞ்சி கிடைக்கிறதே, அதுவே போதும். இப்போது சீக்கிரம் சாப்பாடு போடு. ஷீத்தல், நீ பாயைப் போடு.” ஷீத்தல் மூலையில் இருந்த பாயை எடுத்து விரித்தாள். சிறிது நேரத்தில் அனிதா குடும்பம் முழுவதற்கும் உணவு பரிமாறினாள். தட்டில் தண்ணீரைப் போன்ற நீர்த்த பருப்பு, காய்ந்த ரொட்டி மற்றும் சிறிது உருளைக்கிழங்கு சட்னி வைக்கப்பட்டிருந்தது. “அட மருமகளே, நீ ஏன் இப்படித் தண்ணீர் மாதிரி பருப்பு வைத்துக் கொண்டு வந்து பரிமாறியிருக்கிறாய்? ரொட்டியுடன் சாப்பிட வேண்டியது. கொஞ்சம் கெட்டியாக பருப்பு செய். இந்தப் பிஞ்சுப் பருப்பு ரொட்டியில் ஒட்டுவதே இல்லை. இரண்டு நேரச் சோற்றுக்காக நாள் முழுவதும் வெளியில கழுதை மாதிரி வேலை செய்யணும். வீட்டுக்கு வந்து பார்த்தால், இப்படிச் சாப்பாடு கிடைக்கிறது, அதைப் பார்த்தாலே வயிறு நிரம்பி விடுகிறது.” பருப்பைப் பார்த்து தினேஷ் மருமகளை நிறைய திட்டினார். சட்னியைத் தொட்டுத் தொட்டு ரொட்டியைச் சாப்பிட்டார். ஆனால் காய்ந்த ரொட்டியும் சட்னியும் தொண்டையில் அடைத்துக் கொள்வது போல் இருந்தது. “அப்படியே, தண்ணீர் குடியுங்கள். நிதானமாகச் சாப்பிடுங்கள்.” “ஷோபா, இந்தக் காய்ந்த ரொட்டியும் சட்னியும் தொண்டையில் இறங்கினால் தானே சாப்பிடுவேன். அட என் வயிறு நிறைந்துவிட்டது. தட்டைக் எடுத்துவிடு. சீக்கிரம் என் படுக்கையைத் தயார் செய். என் உடம்பு முழுவதும் வலிக்கிறது.” கோபத்துடன் மாமனார் பாதி ரொட்டியைச் சாப்பிட்டுவிட்டுத் தூங்கச் சென்றார். காய்ந்த உணவு இருந்ததால், மற்றவர்களும் மனமில்லாமல் கொஞ்சமாகச் சாப்பிட்டுவிட்டுத் தூங்கினர்.

அடுத்த நாள் காலை, ஷீத்தல் இரு குழந்தைகளுக்கும் பள்ளி யூனிஃபார்ம் அணிவித்துத் தயார் செய்தாள். “அத்தை, எனக்குப் பயமா இருக்கு. பழைய ஸ்கூலில் எனக்கு நிறைய நண்பர்கள் இருந்தார்கள். ஆனால் இந்த புதிய ஸ்கூலில் பணக்காரக் குழந்தைகள்தான் படிக்கிறார்கள். அவர்கள் ரொம்பவும் திமிர் பிடித்தவர்களாக இருப்பார்கள். எங்களை ஏதாவது தொந்தரவு செய்தால்?” “அப்படி எப்படித் தொந்தரவு செய்வார்கள்? நீங்கள் இருவரும் உங்களைப் பற்றி மட்டும் கவலைப்படுங்கள். யாரிடமும் அதிகமாகப் பேச வேண்டாம். அவர்கள் பேசினால் பேசுங்கள், இல்லையென்றால் உங்கள் டிஃபினில் இருந்து சாப்பிடுங்கள். நீங்கள் இருவரும் படிப்பில் கெட்டிக்காரர்கள். அதனால்தான் இந்த நல்ல பள்ளியில் உங்களுக்கு இடம் கிடைத்திருக்கிறது.” இருவரும் தயாராகி, டிஃபின் கட்டிக் கொண்டிருந்த அனிதாவிடம் வந்தனர். “மம்மி, மம்மி, எங்கள் லஞ்ச் ரெடி பண்ணிட்டீங்களா? சீக்கிரம் கொடுங்க, இல்லன்னா ஸ்கூலுக்கு லேட் ஆகிடும். இன்னைக்குத்தான் எங்களுக்கு முதல் நாள்.” “ஆமாம், இந்தாருங்கள். நான் ஊறுகாயும் பரோட்டாவும் கட்டியிருக்கிறேன். இருவரும் சாப்பிட்டுக் கொள்ளுங்கள்.” அப்போது வெளியே பலத்த மின்னல் வெட்டியது. “அனிதா, குழந்தைகளுக்குக் குடையைக் கொடுத்துவிடு. மழை வரப் போகிறது.” அனிதா சுவரில் தொங்கிக் கொண்டிருந்த பழைய குடையை எடுத்துக் கொடுத்தாள், அதில் நிறைய ஓட்டைகள் இருந்தன. “குழந்தைகளே, சீக்கிரம்! மழை வர ஆரம்பித்துவிட்டது. உங்களை ஸ்கூலில் விட்டுவிட்டு நான் போய் கடையையும் சீக்கிரம் திறக்க வேண்டும்.” மனிஷாவும் மோஹித்தும் பள்ளிப் பைகளை மாட்டிக்கொண்டு வெளியே வந்தனர். அப்போது எதிரில் இருந்த பணக்கார வீட்டில் இருந்து ஷார்தாவின் பேரக் குழந்தைகளான யுவியும் பாக்கியும் ரெயின்கோட் அணிந்துகொண்டு பள்ளிக்குச் செல்லத் தயாராகி வெளியே வந்தனர். அவர்கள் கோபத்துடன் மோஹித்தையும் மனிஷாவையும் முறைத்துப் பார்த்தனர். “பார்த்தியா யுவி, இந்த ஏழை அக்கம் பக்கத்துக் குழந்தைகளும் நம்ம ஸ்கூலுக்கு வந்து நம்மகூடப் படிக்கப் போகிறார்களாம். இவங்க ரொம்ப ஏழைங்க. இவங்களுக்கு எப்படி நம்ம ஸ்கூல்ல இடம் கிடைச்சதுன்னு தெரியலை.” “பரவாயில்லை பாக்கி, இன்னைக்கு இவங்க ரெண்டு பேரும் கிளாஸுல வரட்டும். நாங்க ரெண்டு பேரும் சேர்ந்து இவங்களுக்கு அப்படி ஒரு பாடம் சொல்லித் தருவோம், ரெண்டு பேரும் ஸ்கூல்ல இருந்து பேர் நீக்கிட்டுப் போயிடுவாங்க.” சிறிது நேரத்தில் சுனில் இருவரையும் பள்ளி வாயிலில் விட்டுச் சென்றார். மனிஷாவும் மோஹித்தும் சங்கடத்துடன் நுழைவாயிலில் இருந்து பள்ளிக்குள் சென்றனர். அங்கே இருந்த மற்ற பணக்காரக் குழந்தைகள் அனைவரும் கண்கொட்டாமல் அவர்களைப் பார்த்துக் கேலி செய்தனர். “பாருங்கள் நண்பர்களே, நம் பள்ளியில் எப்படிப்பட்ட கந்தல் ஆட்களெல்லாம் படிக்க வந்திருக்கிறார்கள் என்று. அதிலும் அவர்கள் கிழிந்த குடையைப் பாருங்கள்.” எல்லா குழந்தைகளும் சேர்ந்து இருவரின் ஏழ்மையைச் சொல்லி கேலி செய்தனர். இதனால் இருவரின் கண்களிலும் கண்ணீர் வந்தது. இருவரும் கொஞ்சம் முன்னால் நடந்தபோது, அவர்களுக்குப் பள்ளியின் கேண்டீன் தெரிந்தது. அங்கிருந்து சுவையான பிஸ்ஸாவின் வாசனை அவர்களின் நாசியில் பட்டது. “ஆஹா, மனிஷா அக்கா, பாருங்களேன், இந்த அங்கிள் சப்ஜி பரோட்டா மாதிரி என்னமோ செஞ்சிட்டு இருக்கார். எனக்கு சூப்பரான வாசனை வருது. கிடைச்சா சாப்பிடக் கிடைக்குமா?” இருவரும் சேறு படிந்த காலணிகளுடன் வகுப்பறைக்குள் நுழைந்தனர். அப்போது யுவி அவர்களை கேலி செய்தான். “நீங்கள் இருவரும் அண்ணன் தங்கையாக இந்த வகுப்பறைக்குள் வர முடியாது. இங்கிருந்து ஓடிப் போங்கள்.” “ஆனால் இது எங்களுடைய வகுப்பறைதான். எங்களைப் போக விடு.” “போ, அக்கா.” மனிஷா மோஹித்தின் கையைப் பிடித்து வகுப்பறைக்குள் செல்ல முயன்றபோது, திமிர் பிடித்த பாக்கி இருவரின் முன்னே காலை நீட்டி அவர்களைக் கீழே விழச் செய்தாள். “அக்கா, இந்தப் பாக்கிப் பெண் என்னைத் தாக்கிட்டா.” “மரியாதையில்லாத பொண்ணே.” “என்ன சொன்னாய் நீ? உன்னை மாங்காய் டிங்குன்னு சொன்னேன். இப்போதே கோழி மாதிரி இரு, இல்லாவிட்டால் என் அண்ணனைக் கூப்பிட்டு உன் வாயை உடைத்து விடுவேன்.” “சீக்கிரம் கோழி மாதிரி இரு, இல்லன்னா நான் உன்னைக் குத்துவேன், அடிக்காதே.” பரிதாபமாக மோஹித் வகுப்பு முன் கோழியாக மாறினான். அனைவரும் அவரைக் கேலி செய்தனர். அப்போது வகுப்பு ஆசிரியர் வந்தார். ஆனால் மோஹித் யுவியின் பெயரைச் சொல்லவில்லை.

சிறிது நேரத்தில் மதிய உணவு இடைவேளை வந்தது. வகுப்பில் இருந்த அனைத்துக் குழந்தைகளும் பள்ளியின் கேண்டீனில் இருந்து பிஸ்ஸா வாங்கிச் சாப்பிட்டனர். வகுப்பில் மோஹித்தும் மனிஷாவும் மட்டுமே இருந்தனர். “அக்கா, அக்கா, இந்தக் கிளாஸ் குழந்தைகள் எல்லாம் எங்கே போய்விட்டார்கள்? யாரும் மதிய உணவு சாப்பிடவில்லையா?” “விடுடா தம்பி. நமக்கு என்ன கவலை? நாம் நம்முடைய லஞ்சைச் சாப்பிடுவோம்.” அண்ணனும் தங்கையும் காய்ந்த பரோட்டாவில் ஊறுகாய் தடவி சாப்பிடத் தொடங்கினர். அப்போது அனைத்துப் பணக்காரக் குழந்தைகளும் அவரவர் பிஸ்ஸாக்களை வாங்கிக்கொண்டு வகுப்பறைக்குள் வந்து, அதைப் பிரித்துச் சாப்பிடத் தொடங்கினர். பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே வகுப்பறை முழுவதும் வாசனை பரவியது. பாக்கி, மனிஷாவையும் மோஹித்தையும் கேலி செய்தவாறு பிஸ்ஸா துண்டுகளைக் கையில் எடுத்தாள். “ஹ்ம்ம், இந்த சீஸ் பிஸ்ஸா பார்க்க எவ்வளவு டெலிஷியஸாகவும் யம்மியாகவும் இருக்கிறது. வாருங்கள், இப்போது சாப்பிடலாம்.” இருவரும் சுவைத்து, மழையை ரசித்தபடி பிஸ்ஸா துண்டுகளைச் சாப்பிட்டனர். மோஹித் ஆசையுடன் பிஸ்ஸா சாப்பிட வேண்டுமென அடம் பிடித்தான். “மனிஷா அக்கா, எனக்கும்கூட அந்தக் காய்கறி பரோட்டா மாதிரி இருக்கும் பிஸ்ஸா வேணும். எனக்கும் சாப்பிடணும். எனக்கு ஆசையா இருக்கு.” “மோஹித், எனக்கும் சாப்பிட ஆசையா இருக்கு. ஆனா இவங்க ரெண்டு பேரும் நமக்குப் பிஸ்ஸாவைக் கொஞ்சம் கூட கொடுக்க மாட்டாங்க.” “நீங்கள் இருவரும் உங்களுடைய பிஸ்ஸாவில் கொஞ்சம் எங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்கிறீர்களா? நாங்களும் எங்களுடைய லஞ்சை உங்களுக்குத் தருகிறோம்.” “நாங்கள் எங்கள் பிஸ்ஸாவில் ஒரு கடுகளவு கூட உங்களுக்குக் கொடுக்க மாட்டோம். ஏனென்றால் எங்களுக்குத் தருவதற்கு உன்னிடம் எதுவும் நல்ல பொருள் இல்லை. உங்கள் வீட்டில் தினமும் காய்ந்த ரொட்டியும், சப்ஜியும், பருப்புச் சோறும் தானே சமைக்கப்படுகிறது. பிஸ்ஸா சாப்பிடும் தகுதி உங்களுக்கு இல்லை.” ஏமாற்றமடைந்த மனதுடன் இருவரும் பாதியளவு உணவைச் சாப்பிட்டுவிட்டு, டிஃபினை மூடி பைக்குள் வைத்தனர்.

சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு பள்ளி முடிந்தது. குடை கிழிந்திருந்ததால் மனிஷா அதைப் பயன்படுத்தவில்லை. இருவரும் பைகளைத் தலையில் வைத்துக்கொண்டு வீட்டுக்கு வந்தனர். “அட குழந்தைகளே, நீங்கள் இருவரும் ஏன் இவ்வளவு நனைந்திருக்கிறீர்கள்? நான் குடை கொடுத்தேனே, அதில் ஏன் வரவில்லை?” “நான் கிழிந்த குடையைத் தூக்கிக் கொண்டு போக மாட்டேன். எல்லா குழந்தைகளும் எவ்வளவு அழகான ரெயின்கோட் போட்டிருந்தார்கள் தெரியுமா? நாங்கள் மட்டும்தான் குடை எடுத்துச் சென்றோம். அதுவும் கிழிந்த குடை. எல்லாரும் எங்களைக் கேலி செய்தார்கள்.” “சரி பரவாயில்லை. இப்படி கோபப்படாதே. அப்பாவுக்குப் பணம் கிடைத்ததும் புதிய குடை வாங்கித் தருகிறேன். இப்போது நீங்கள் இருவரும் சீக்கிரம் உடையை மாற்றுங்கள். நான் சாப்பாடு போடுகிறேன்.” அப்போது ஷீத்தல் இருவரின் பைகளில் இருந்து டிஃபினை எடுத்தாள், அதில் உணவு மிச்சமிருந்தது. “மோஹித், மனிஷா, என்ன விஷயம்? நீங்கள் இருவரும் பள்ளியில் மதிய உணவு சாப்பிடவில்லையா? பழைய பள்ளியில் நீங்கள் எல்லா உணவையும் சாப்பிட்டு முடித்து வருவீர்களே.” அப்போது மோஹித் பிஸ்ஸா சாப்பிட வேண்டுமென்று அடம் பிடித்தான். “எனக்கு இந்தக் காய்ந்த பரோட்டா வேண்டாம். எனக்கு சீஸ் பிஸ்ஸா வேணும்.” பிஸ்ஸா என்ற பெயரைக் கேட்டதும் அனிதாவும் ஷோபாவும் தயங்கினர். “பிஸ்ஸாவா? அட குழந்தைகளே, நீங்க என்ன எப்ப பார்த்தாலும் புதுசா புதுசா சாப்பிட அடம் பிடிக்கிறீர்கள். இந்த பிஸ்ஸா என்றால் என்ன பொருள்?” “மாஜி, நானே பிள்ளைகள் வாயில் இருந்து இப்போதுதான் முதல்முறையாகப் பெயரைக் கேட்கிறேன். இந்த பிஸ்ஸா என்ன விஷயம் என்று தெரியவில்லை.” “மம்மி, பிஸ்ஸா என்பது வட்டமான பரோட்டா மாதிரி இருக்கும். அதன் உள்ளே சமோசாவுக்கு வைப்பது போல ஃபில்லிங் இருக்கும். சாப்பிட ரொம்ப டேஸ்ட்டாக இருக்கும்.” “சமோசா, பிஸ்ஸா, பிஸ்ஸா சமோசா. நீங்கள் இருவரும் என்ன உளறுகிறீர்கள்? குழந்தைகளே, எனக்கு எதுவும் புரியவில்லை.” “அக்கா, நான் சொல்கிறேன். என் கல்லூரியின் கேண்டீனிலும் சமோசா பிஸ்ஸா விற்கிறார்கள். அது ரொம்ப விலை அதிகமானது. மலிவான சிறிய பிஸ்ஸாவே 150 ரூபாய், 200 ரூபாய் வரும். சீஸ் பிஸ்ஸா என்றால் 500 ரூபாய் ஆகும்.” “மம்மி, மம்மி, ப்ளீஸ் எங்களுக்குப் பிஸ்ஸா வாங்கிக் கொடுங்கள். எங்களுக்குப் பிஸ்ஸா சாப்பிடணும்.”

இரு குழந்தைகள் பிஸ்ஸா சாப்பிட விரும்புவதைப் பார்த்த அனிதா, அவர்களின் மனதை சந்தோஷப்படுத்த தான் சேமித்து வைத்திருந்த பணத்தை எடுத்தாள். “இது 130 ரூபாய் மட்டும்தான் இருக்கிறது. இன்னும் 20 ரூபாய் குறைவாக இருக்கிறது. மீதமுள்ள 20 ரூபாயை எங்கே இருந்து கொண்டு வருவது?” “அக்கா, என்னிடம் 20 ரூபாய் இருக்கிறது. அண்ணா எனக்குக் கல்லூரிக்குப் போகக் கொடுத்த பணத்தில், நான் ஆட்டோ கட்டணத்தைச் சேமித்து வைத்திருந்தேன்.” பணம் சேர்ந்துவிட்டது, ஆனால் இந்த பிஸ்ஸா எங்கே கிடைக்கும்? “அக்கா, நம் தெரு முனையில் சௌமீன், மோமோஸ் கடை இருக்கிறது அல்லவா, அதற்குப் பக்கத்தில் புதிய பிஸ்ஸா கடை திறந்திருக்கிறார்கள்.” அனிதா பணத்தை எடுத்துக்கொண்டு, தூறல் மழையில் பிஸ்ஸா வாங்க கடைக்கு வந்தாள். அங்கே நிறையப் பணக்காரர்கள் மேஜையில் அமர்ந்து சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர். அந்த ஏழை மருமகள் தயக்கத்துடன் 150 ரூபாயை நீட்டி பிஸ்ஸா கேட்டாள். “ஐயா, 150 ரூபாய்க்கு இருக்கிறதிலேயே மலிவான பிஸ்ஸாவைக் கொடுங்கள்.” “இந்தாங்கம்மா, உங்கள் 150 ரூபாய் பிஸ்ஸா.” மழையில் நனைந்தபடி பிஸ்ஸாவைக் கொண்டு வீடு வந்தாள். அங்கே தினேஷும் சுனிலும் வீட்டிற்கு வந்திருந்தனர். அப்போது மாமனார் ஆசையுடன், “அடேங்கப்பா, வீட்டுக்குச் சாப்பிட ஏதாவது ஆர்டர் செய்திருக்கிறீர்களா?” “ஆமாம் தாத்தா. நாங்க மம்மிட்ட பிஸ்ஸா வாங்கிட்டு வரச் சொன்னோம். மம்மி அதைத்தான் வாங்கப் போயிருந்தாங்க. மம்மி, சீக்கிரம் பிஸ்ஸாவை எடுத்துட்டு வாங்க. இல்லைன்னா ஆறிப்போயிடும், அப்புறம் சுவை இருக்காது.”

மருமகள் பெட்டியைத் திறந்து தட்டில் பிஸ்ஸாவை வைத்தாள், அது மிகவும் சிறியதாக இருந்தது. முழு ஏழைக் குடும்பமும் ஆசையுடன் பார்த்துக் கொண்டிருந்தது, அவர்களுக்கும் பிஸ்ஸா சாப்பிடக் கிடைக்கும் என்று. “இவ்வளவு சிறிய பிஸ்ஸாவை நான் யாருக்கெல்லாம் கொடுக்க முடியும்?” மருமகள் கத்தியால் பிஸ்ஸாவை குடும்ப உறுப்பினர்களின் எண்ணிக்கைக்கு ஏற்ப துண்டுகளாகப் பிரித்து, ஆளுக்கு ஒரு துண்டு கொடுத்தாள். அனைவரும் பிஸ்ஸாவின் சுவையை ருசித்ததும், அது அவர்களுக்கு மிகவும் பிடித்திருந்தது. “ஆஹா! இந்த பிஸ்ஸா சாப்பிட உண்மையிலேயே ரொம்ப சுவையாக இருக்கிறது.” “உண்மையிலேயேங்க, இந்த பிஸ்ஸாவின் சுவை ரொம்ப அருமையா இருக்கு. ஒருமுறை சாப்பிட்டால், வாயிலிருந்து அந்தச் சுவை நீங்காது.” சிறிய பிஸ்ஸாவில், அந்த ஏழை மருமகள் குடும்பம் முழுவதற்கும் சமமாகப் பிரித்துக் கொடுத்தாள். ஆனால் பிஸ்ஸாவைச் சாப்பிட்டு யாருடைய மனமும் திருப்தியடையவில்லை. “சரி, பிஸ்ஸாவின் இரண்டு துண்டுகளையாவது சாப்பிடும் அதிர்ஷ்டம் கிடைத்தது. தினமும் காய்ந்த ரொட்டிச் சோற்றைச் சாப்பிட்டு மனது அலுத்துப் போய்விட்டது.” இப்படியே சில நாட்கள் சென்றன.

ஒரு நாள், தந்தையும் மகனும் மழையில் கடையில் சூடான சமோசாக்களைப் பொரித்து எடுத்துக் கொண்டிருந்தனர். அப்போது சேட் பனீர் பிஸ்ஸாவை ஆர்டர் செய்து தனக்காக வரவழைத்தார். “ஆஹா! இந்த பனீர் பிஸ்ஸாவில் இருந்து எவ்வளவு நல்ல வாசனை வருகிறது. ஆஹா, என் வாயில் எச்சில் ஊறுகிறது.” நாக்கைத் துழாவியபடி, சேட் பனீர் பிஸ்ஸாவின் ஒவ்வொரு துண்டையும் சுவைத்துப் சாப்பிடத் தொடங்கினார். தினேஷும் சுனிலும் அவரையே பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். “இவ்வளவு இதமான மழைக்காலத்தில் பிஸ்ஸா சாப்பிடுவது எவ்வளவு நன்றாக இருக்கிறது.” “அடேய், பேய்பிடித்தவர்களே! நீங்கள் இருவரும் ஏன் என் பிஸ்ஸாவைப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறீர்கள்? சும்மா சமோசாக்களைப் பொரியுங்கள்.” “அட சேட், நாங்கள் உங்களை பார்க்கவில்லை. நாங்கள் சமோசாதான் செய்து கொண்டிருக்கிறோம்.” ஒருவேளை சுவைக்காக ஒரு துண்டு பிஸ்ஸா கிடைத்திருந்தால் நன்றாக இருக்குமே என்று நினைத்தனர். சமோசா செய்து கொண்டிருந்த முதிய தினேஷ் பிஸ்ஸா சாப்பிடும் ஆசையை மனதுக்குள்ளேயே அடக்கிக் கொண்டார்.

அதே சமயம், மறுபுறம் ஷார்தா தன் பேரக் குழந்தைகளின் விருப்பத்தின் பேரில் மழையில் பிஸ்ஸாவை ஆர்டர் செய்து வரவழைத்தாள். அதைப் பார்த்த இரு குழந்தைகளும் வீட்டிற்கு வந்து அனிதாவிடம் பிஸ்ஸா செய்யச் சொன்னார்கள். “மம்மி, மம்மி, மறுபடியும் பிஸ்ஸா சாப்பிட ஆசையா இருக்கு. எங்களுக்காகப் பிஸ்ஸா ஆர்டர் பண்ணித் தாங்க.” “யுவி மற்றும் பாக்கி சாப்பிட இப்பதான் அவங்க பாட்டி பிஸ்ஸா ஆர்டர் பண்ணாங்க.” இரு குழந்தைகளும் மீண்டும் பிஸ்ஸா சாப்பிட அடம் பிடித்ததால், அனிதா இருவரையும் இந்த முறை கடுமையாகக் திட்டினாள். “உங்களுக்கு எத்தனை முறை சொல்லியிருக்கிறேன்? அவர்கள் செய்வதைப் பார்த்து நீங்களும் செய்யாதீர்கள். நாம் அவர்கள் போலப் பணக்காரர்கள் இல்லை, ஏழைகள். உங்க அப்பா, தாத்தா இந்த மழையில் இரண்டு வேளை ரொட்டி சம்பாதித்து உங்களுக்குக் கொடுக்க எவ்வளவு கஷ்டப்படுகிறார்கள் என்று தெரியுமா?” அனிதாவின் பேச்சைப் புரிந்துகொண்ட இருவரும் பிஸ்ஸா சாப்பிடும் பிடிவாதத்தை விட்டுவிட்டனர். ஆனால் இருவரும் ஏமாற்றமடைந்தனர். இதைப் பார்த்த அனிதா இருவருக்கும் எண்ணெய் தடவி ஆளுக்கு ஒரு பரோட்டா செய்தாள். அப்போது சுனிலும் தினேஷும் நிறைய சமோசாக்களுடன் வீட்டிற்கு வந்தனர். “அனிதா, இதில் சமோசா இருக்கிறது. தட்டில் எடுத்து வை. மழையின் ஈரத்தால் ஈரமாகிப் போகாமல் இருக்கட்டும். குழந்தைகள் சாப்பிடுவார்கள்.” இரு குழந்தைகளும் தங்கள் முன் வைத்திருந்த பரோட்டாவை விட்டுவிட்டு சமோசாவைச் சாப்பிடத் தொடங்கினர். அப்போது அனிதா, “அட குழந்தைகளே, நான் உங்களுக்காக எவ்வளவு ஆசையாகப் பரோட்டா செய்திருக்கிறேன். அதை விட்டுவிட்டு சமோசா சாப்பிடுகிறீர்களே. சமோசாவை அப்புறம் சாப்பிட்டுக் கொள்ளலாம். முதலில் பரோட்டாவைச் சாப்பிடுங்கள். இல்லாவிட்டால், உணவை வீணாக்கக் கூடாது என்று உங்களுக்குத் தெரியுமல்லவா?” “மம்மி, நீங்க கவலைப்படாதீங்க. நாங்க பரோட்டாவையும் சாப்பிடுவோம், சமோசாவையும் சாப்பிடுவோம்.” மனிஷா சமோசாவுக்கு உள்ளே இருந்த மசாலாவை எடுத்து பரோட்டாவின் மேல் தடவி, சமோசாவை உடைத்து அதன் மேல் அலங்கரித்தாள். “மோஹித், என் சமோசா பிஸ்ஸா தயாராகிவிட்டது.”

“அடேங்கப்பா அக்கா, உன் சமோசா பிஸ்ஸா ரொம்ப டேஸ்ட்டாக இருக்கு போல இருக்கு. எனக்கும் ஒரு துண்டு சாப்பிடக் கொடு.” பிறகு மனிஷா கத்தியால் அந்த பரோட்டா சமோசாவைப் பிஸ்ஸா போலத் துண்டுகளாக வெட்டி, அனைவருக்கும் சாப்பிடக் கொடுத்தாள். “இந்தாங்க தாத்தா, பாட்டி, மம்மி, அப்பா, அத்தை. நீங்க எல்லாரும் இந்த சமோசா பிஸ்ஸாவைச் சாப்பிட்டுப் பாருங்க.” குழந்தையின் அன்பினால் கொடுத்த சமோசா பிஸ்ஸாவை, ஏழைக் குடும்பத்தினர் மனதை திருப்திப்படுத்திக் கொள்வதற்காகச் சாப்பிட்டனர். அதன் சுவை அனைவருக்கும் மிகவும் பிடித்தது. ஷோபா மனம் நிறையப் பாராட்டினாள். “ஆஹா! என் செல்லப் பேத்தி உண்மையிலேயே மிகச் சுவையான சமோசா பிஸ்ஸாவைச் செய்திருக்கிறாள். இதன் சுவை அசல் பிஸ்ஸாவின் சுவை போலவே இருக்கிறது.” தன் மகள் செய்த இந்த தற்காலிக சமோசா பிஸ்ஸாவைக் கண்டதும் அனிதாவுக்கு ஒரு யோசனை வந்தது. “இந்த மாதிரி நான் சமோசா பிஸ்ஸாவை வீட்டிலுள்ள எல்லோருக்கும் செய்து கொடுக்க முடியும். அதற்குத் தேவையான சில பொருட்களை வாங்க வேண்டும், அதற்குப் பணம் சேர்க்க வேண்டும்.” மருமகள் ஏழைக் குடும்பம் முழுவதற்கும் சமோசா பிஸ்ஸா செய்து கொடுக்க, வீட்டுச் செலவுகளில் இருந்து பணத்தைக் குறைத்துக் குறைத்துச் சேர்க்கத் தொடங்கினாள். இப்படியே காலம் கடந்து சென்றது. அனிதாவிடம் பிஸ்ஸா செய்யத் தேவையான அனைத்துப் பொருட்களையும் வாங்குவதற்குப் போதுமான பணம் சேர்ந்தது. அதன் பிறகு அவள் கடைக்குச் சென்று பிஸ்ஸா பேஸ், அதன் மேல் அலங்கரிப்பதற்குப் பச்சை காய்கறிகள், குடைமிளகாய், கேரட், பனீர் மற்றும் சீஸ் செய்வதற்கு அமுல் வெண்ணெய் கட்டியையும் வாங்கி வந்தாள். மேலும் சுனிலிடம் கொஞ்சம் சமோசா கொண்டு வரச் சொன்னாள். பிஸ்ஸா சமோசா செய்ய எல்லா ஏற்பாடுகளையும் செய்து, தவாவில் பிஸ்ஸாவைச் செய்தாள்.

சிறிது நேரத்தில் சுனிலும் சமோசாவுடன் வந்துவிட்டார். “இந்தா அனிதா, நான் சமோசா வாங்கிட்டு வந்துட்டேன். ஆனா இதை வச்சு என்ன பண்ணப் போற?” “அட, அதை பிஸ்ஸாவில் போடுவேன். அன்று எல்லோருக்கும் சமோசா பரோட்டா பிஸ்ஸா பிடித்திருந்தது அல்லவா? அதனால்தான் இன்று நான் எல்லோருக்கும் உண்மையான பிஸ்ஸாவைச் செய்திருக்கிறேன். ஆனால் சமோசாவால் சுவை இன்னும் அதிகமாகக் கூடுகிறது. அதனால்தான் உங்களிடம் வாங்கி வரச் சொன்னேன்.” சிறிது நேரத்தில், மருமகள் காரமான சீஸ் பிஸ்ஸாவைத் தயாரித்து, அதன் மேல் பனீர் சமோசாவைத் தூள் தூளாக உடைத்து அழகாக அலங்கரித்தாள். அதோடு, அவள் சமோசா வடிவத்தில் பிஸ்ஸாவையும் செய்தாள். அதற்குள் சில காய்கறிகள், பிஸ்ஸா பொருட்கள் மற்றும் நிறைய சீஸ் சேர்த்துப் பொரித்தாள். அனைத்தையும் பிஸ்ஸா சமோசாவாகச் செய்து சாப்பிடக் கொடுத்தாள். அனைவரும் பிஸ்ஸா சமோசாவை உடைத்தபோது, அது அப்படியே பிஸ்ஸாவின் துண்டு போலத் தனியாக வந்தது. இப்போது அனைவரும் சமோசா பிஸ்ஸாவின் சுவையை ருசித்தனர். “ஆஹா அக்கா, நீங்கள் எவ்வளவு அற்புதமான சமோசா பிஸ்ஸாவைச் செய்திருக்கிறீர்கள். இதன் உள்ளே பிஸ்ஸா துண்டு போல சீஸ் வெளியே வருகிறது.” “ஆமாம், இந்த சமோசா பிஸ்ஸா சாப்பிடவும் எவ்வளவு சுவையாக இருக்கு அத்தை?” “உண்மையாகவே மருமகளே, இன்று உன்னால்தான் நாங்கள் ஏழைக் குடும்பத்தினர் வயிறு நிறைய சமோசா பிஸ்ஸா சாப்பிட்டோம். இல்லாவிட்டால், எங்களைப் போன்ற ஏழைகளுக்கு உப்பு ரொட்டி சாப்பிடுவதைத் தவிர வேறு எதுவும் நல்ல உணவைச் சாப்பிடப் பணம் சேர்வதில்லை.” ஏழைக் குடும்பத்தினருக்குச் சமோசா பிஸ்ஸாவின் சுவை மிகவும் பிடித்திருந்தது. जिसके लिए वह अनीता की भर-भर कर तारीफ करती हैं.

---

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.