கூந்தல் கிராமத்தின் ரகசியம்
சுருக்கமான விளக்கம்
நீண்ட கூந்தல் கொண்ட கிராமம். “சீதா தாய்க்கு நன்றி. நான் எல்லா நிலங்களையும் உழுதுவிட்டேன், நீ இப்போது விதைகளை நடுங்கள்.” “உண்மையாகவா, சம்பா? இவ்வளவு சீக்கிரமாக நீ வயல் முழுவதையும் உழுதுவிட்டாய்! ஆனால் இந்த கலப்பை எவ்வளவு கனமாக இருந்தது, அதை தோளில் கூட தூக்க முடியவில்லை.” “அட, மதன்! நீ மறந்துவிட்டாய் என்று நினைக்கிறேன். எங்கள் கிராமம் நீண்ட கூந்தல் கொண்ட கிராமம். எங்கள் பெண்களின் கூந்தல் முழங்காலுக்குக் கீழேயும் அலைபாயும். அவற்றின் தலைமுடி கருவிகளாக செயல்படுகின்றன.” “அடே, எல்லோரும் பாருங்கள், என்னுடைய டெக்னிக்கை! நான் என் தலைமுடியில் ஒரு முள்ளைக் கட்டி, எத்தனை பெரிய மீன்களைப் பிடித்திருக்கிறேன் என்று பாருங்கள்! இன்று நாம் அனைவரும் சேர்ந்து விருந்து செய்வோம்.” இவ்வாறு கூறி பாபிதா தன் நீண்ட கூந்தலை மேலே இழுக்கிறாள். அவளது நீண்ட அலைபாயும் கருமையான கூந்தல், அருவி நீரில் இருந்து மீன் கூட்டத்தை வலையில் சிக்க வைத்து மேலே கொண்டு வருகிறது. மீன்கள் நிரம்பிய வலை வெடிக்கும் நிலையில் இருந்தது. வலையின் எடை எவ்வளவு அதிகம் என்பதை இது காட்டுகிறது. அதே சமயம், மறுபுறம், மரத்தின் அடியில் இருந்த கிளையில் இருந்து மோகினி தன் நீண்ட கூந்தலால் மரத்தின் காய்ந்த கிளையை உடைத்துக் கொண்டிருந்தாள். இங்கே பெண்கள் முதல் சிறிய குழந்தைகள் வரை அனைவருக்கும் நீண்ட அலைபாயும் கூந்தல் இருந்தது. நீண்ட கூந்தல் கொண்ட இந்த தனித்துவமான கிராமத்தின் பின்னணியில் உள்ள ரகசியம் என்ன? தெரிந்துகொள்ள கதையின் முந்தைய பகுதியைப் பார்ப்போம்.
ஒரு காலத்தில் கிஷன் கஞ்ச் கிராமம் மிகவும் வளமானதாக இருந்தது. கிராமத்து பெண்கள் மிகவும் அழகானவர்கள்; அனைவரின் கூந்தலும் இடுப்பு வரை அலைபாயும். கிராமத்தின் நிலம் மிகவும் செழிப்பாக இருந்தது. அனைவரின் கணவர்களும் விவசாயிகள். விவசாயம் செய்து தங்கள் வருடாந்திர தேவைகளை அவர்கள் எளிதாகப் பூர்த்தி செய்துகொண்டனர். ஞாயிறு காலையில், சம்பா, பாபிதா ஆகியோர் தங்கள் மகள்களின் கூந்தலில் எண்ணெய் தடவிக்கொண்டிருந்தனர். “அம்மா, மெதுவாக எண்ணெய் தேய்க்கவும், என் முடி வலிக்கிறது.” “அடேய், நான் மெதுவாகத்தான் செய்கிறேன், செல்லமே! கடவுளே, முடியை சிக்கெடுக்கும்போதே எத்தனை முடி உதிர்ந்துவிட்டது. எவ்வளவு மெல்லிதாகிவிட்டது உன் முடி. அதனால்தான் சொல்கிறேன், எண்ணெய் போட்டு வை.” “அடே சம்பா, நான் என் சோனியின் கூந்தலில் எண்ணெயை நிறைய தடவித்தான் வைத்திருக்கிறேன். ஆனாலும் அதன் முடி உதிர்ந்து கொண்டே இருக்கிறது. என்னதுக்கும் அப்படித்தான், குளம் தண்ணீர் உப்பு ஆனதிலிருந்து, எங்க கிராமத்துல எல்லா பெண்களின் கூந்தலும் நல்லா இருந்த கூந்தல் மெல்லிதாகிவிட்டது. ஒரு நல்ல எண்ணெய் அல்லது ஷாம்பு பயன்படுத்தினால் மட்டுமே வித்தியாசம் தெரியும். இல்லையென்றால், நாம் முற்றிலும் மொட்டையாகி விடுவோம்.” இருவரும் பேசிக்கொண்டிருக்கும்போது, கிராமத்திற்குள் ஒருவன் எண்ணெய் விளம்பரம் செய்தபடி வருகிறான். “எண்ணெய் வாங்கோ, எண்ணெய்! ஒரு பாட்டில் பயன்படுத்துங்கள், முடி உதிர்வு பிரச்சனையிலிருந்து விடுதலை பெறுங்கள். ₹100-க்கு இரண்டு பாட்டில் எண்ணெய், ஒன்று வாங்கினால் ஒன்று இலவசம். வாருங்கள், வாருங்கள், அக்காக்களே, எண்ணெய் வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்.” கிராமத்துப் பெண்கள் அனைவரின் கண்களும் அந்த மனிதனின் நீண்ட கருமையான கூந்தலில் நிலைத்தது. அனைவரின் வாயும் திறந்தே இருந்தது. “அடே சம்பா, பார்க்கிறியா? இந்த ஆளோட முடி எவ்வளவு அழகாக அலைபாயுது! வா, நாமும் எண்ணெய் வாங்கலாம். இது மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும் என்று நினைக்கிறேன். ₹100 ஒன்னும் அதிக விலையும் இல்லை, மிகவும் மலிவு.” விளம்பரத்தின் அடிப்படையில் கிராமப் பெண்கள் அனைவரும் அந்த வேஷமிட்ட மனிதனிடம் எண்ணெய் வாங்குகிறார்கள். ஆனால், அவன் தலையில் விக் அணிந்திருந்தான் என்பது அவர்களில் யாருக்கும் தெரியவில்லை. சில நாட்களில், கிராமப் பெண்களின் கூந்தல் இன்னும் மெல்லிதாகி விடுகிறது.
அப்பொழுது ஒரு நாள் குஞ்சா என்ற மிக ஏழையான, மொட்டைத் தலையுடன் கூடிய, கருப்பான பெண் எண்ணெய் மற்றும் ஷாம்பு விற்க வருகிறாள். “எண்ணெய், ஷாம்பு வாங்கோ. ரீத்தா, செம்பருத்தி, சீயக்காய் கொண்டு செய்யப்பட்ட எண்ணெய், ஷாம்பு வாங்கிக்கொள்ளுங்கள், அக்காக்களே. ஒரு மாதத்திலேயே உங்கள் கூந்தலை நீளமாகவும் அடர்த்தியாகவும் ஆக்குவதற்கு உத்தரவாதம் தருகிறேன்.” அந்த மொட்டைத் தலையுடன் கூடிய கருப்பான பெண் கிராமத்திற்குள் எண்ணெய் ஷாம்பு விற்றுக்கொண்டிருப்பதைப் பார்த்ததும், அனைத்து பெண்களின் கோபமும் அந்த அப்பாவியின் மீது திரும்புகிறது. “இந்த மொட்டைத் தலைக்காரி, கறுப்பு முகம் கொண்டவள், கத்திரிக்காய் போல இருப்பவள், அந்த ஆள் மாதிரி நம்மளை ஏமாத்தப் பார்க்கிறாள். நான் என்ன சொல்கிறேன் என்றால், இவளுக்கு செருப்பு மற்றும் காலணி மாலையை அணிவித்து, இவள் முகத்தில் கரியைப் பூசி இங்கிருந்து வெளியே அனுப்புவோம். அப்பொழுதுதான் இதுபோல பொய் பிரசாரம் செய்யும் பழக்கம் இவர்களுக்கு நீங்கும்.” அனைத்து பெண்களும் அவளது முகத்தில் கரியைப் பூசி, காலணிகள் மாலையை அணிவித்து, கல்லை எறிந்து கிராமத்தை விட்டு விரட்ட தொடங்கினர். பாவம் குஞ்சா அழுது புலம்புகிறாள். “கடவுளுக்காக என்னை அடிக்காதீர்கள்!” “எங்கள் கிராமத்தை விட்டு வெளியேறு, இல்லையென்றால் உன் உயிரை எடுத்துவிடுவோம்.” “நீங்கள் எல்லா பெண்களும் சேர்ந்து என் உயிரை எடுத்துவிட்டீர்கள். என் மரணத்திற்கு நீங்களே காரணமானவர்கள். அதனால் இந்த கிராமத்தின் பூமி சபிக்கப்படும், இனி எந்த தானியமும் விளையாது. நீங்கள் அனைவரும் பஞ்சத்தின் பிடியில் சிக்குவீர்கள்.” இவ்வாறு சொல்லி மொட்டைத் தலை குஞ்சா உயிரை விடுகிறாள்.
கிராமப் பெண்களின் கோபத்தால், மொட்டைத் தலையுடன் கூடிய ஏழைக் குஞ்சா அவமானப்படுத்தப்பட்டு, சாபமிடுகிறாள்.
முழு நிலமும் வறண்டுவிடுகிறது. கிராமத்தில் வறட்சியும், பஞ்சமும் ஏற்படுகிறது. முழு கிராமமும் மொட்டையாகி, அசிங்கமாகி விடுகிறது. மக்கள் அவர்களின் முகத்தைப் பார்த்து பிச்சைகூடப் போடவில்லை. அனைவரும் தங்கள் மோசமான நிலையில் தங்கள் தவறுகளுக்காக வருந்தினர். “நீங்கள் பெண்களால், அந்தப் பெண்ணின் சாபத்தை முழு கிராமமும் அனுபவிக்கிறது. உங்கள் பாவங்களுக்குப் பிராயச்சித்தம் செய்யுங்கள், இல்லையென்றால் நாம் அனைவரும் இறந்துவிடுவோம்.” “பொறாமையால் நாங்கள் பெரிய தவறு செய்துவிட்டோம், கிழவி. கடவுளே, எங்களுக்கு இரக்கம் காட்டுங்கள், எங்களைக் காப்பாற்றுங்கள்.” அப்போது அந்தப் பெண்ணின் ஆவி அவர்களுக்குத் தோன்றியது. “உங்கள் தவறை நீங்கள் உணர்ந்துவிட்டீர்கள். ஆனால் என்னால் என் சாபத்தை திரும்பப் பெற முடியாது. ஆனால் நான் உங்களுக்கு ஒரு வரம் கொடுக்கிறேன், கிராமத்து பெண்கள் அனைவருக்கும் கூந்தல் மாய சக்தியுடன் கூடியதாக மாறும். அதை நீங்கள் ஒரு கருவியாகவும், உங்கள் பலமாகவும் பயன்படுத்தலாம். ஆனால் அடுத்த ஒரு வருடம் வரை, இந்த நிலத்தில் முள் புதர்களே முளைக்கும். அதனால் இங்கிருந்து கிழக்கு திசையில் சென்று விடுங்கள். அங்கே ஒரு பெரிய மரம் இருக்கிறது. அனைவரும் அந்த மரத்தில் குடியிருங்கள்.”
பார்த்தவுடனேயே ஒரு அதிசயம் நடக்கிறது. அனைத்து பெண்கள் மற்றும் குழந்தைகளின் நீண்ட கூந்தல் திரும்ப வந்துவிடுகிறது. அவர்கள் ஒரு பெரிய மரத்தை அடைகிறார்கள், அதன் நான்கு பக்கங்களிலும் உயிருள்ள பாறைகளில் இருந்து நீரூற்றுகள் பாய்ந்து அருவிகளாக விழுகின்றன. “இந்த மரம் எவ்வளவு ஆபத்தான இடத்தில் இருக்கிறது! நாம் அங்கே எப்படிப் போவது? ஒரு பக்கம் அருவி, மறுபக்கம் பள்ளத்தாக்கு. கால் சற்றே தடுமாறினாலும், உயிர் போய்விடும்.” “நீங்கள் அனைவரும் பயப்பட வேண்டாம். நாங்கள் எங்கள் நீண்ட கூந்தலை கயிறாகப் பயன்படுத்தி அந்த மரத்தின் இடத்தை அடைவோம்.” “ஓ என் மாயாஜால நீண்ட கூந்தலே, இன்னும் நீளமாகு!” மோகினி இவ்வாறு சொன்னவுடன், அவளது கூந்தல் கயிறு போல நீளமாகிறது.
பெண்கள் தங்கள் மாயக் கூந்தலை கயிறாகப் பயன்படுத்தி, ஒரு ஆழமான பள்ளத்தாக்கைக் கடந்து பிரமாண்டமான மரத்தை அடைகிறார்கள்.
முழு கிராமமும் கூந்தலின் உதவியால் அந்த மரத்தை அடைகிறது. “இந்த மரம் எவ்வளவு பிரம்மாண்டமாகவும், பெரியதாகவும், உயரமாகவும் இருக்கிறது! நம்முடைய கிராமம் முழுவதுமே இதில் அடங்கிவிடும். ஆனால் அவ்வளவு உயரமான கிளைகளை எப்படி அடைவது?” “கூந்தலின் உதவியுடன். இனி இந்த மரத்தின் மீதுதான் நாம் நீண்ட கூந்தல் கிராமத்தை அமைப்போம்.” பாபிதா மரத்தின் மீது ஏறி, தன் நீண்ட கூந்தலை வேர் போலப் பயன்படுத்துகிறாள். அனைவரின் கணவர்களும் மரங்களை வெட்டி அவர்களிடம் கொடுக்கிறார்கள், அவர்கள் அவற்றை நீண்ட வலுவான கூந்தலால் இழுத்துக்கொள்கிறார்கள். இதேபோல், அனைவரும் மரத்தின் மேலே நீடித்த வீடுகளை கட்டி வாழத் தொடங்குகிறார்கள். அந்த அருவியையும் மரத்தையும் தங்கள் பயன்பாட்டுக்கு கொண்டு வருகிறார்கள். “ஆஹா! இன்று நம்முடைய நீண்ட கூந்தல் கிராமத்தில் மகிழ்ச்சி வந்துவிட்டது போலிருக்கிறது! இவ்வளவு மீன்கள், இவற்றை விற்றால் நாம் லாபம் சம்பாதிக்கலாம்.” “இவ்வளவு மீன்களை நம்மால் சாப்பிட முடியாது. அப்படியானால் ஏன் யோசிக்கிறாய்? சென்று இந்த மீன்களை விற்று, வரும் பணத்தைக் கொண்டு விவசாயம் செய்ய உரம் மற்றும் விதைகளை வாங்கிக்கொண்டு வாருங்கள்.” அனைவரின் கணவர்களும் கூடைகளில் மீன்களை நிரப்பி விற்கச் செல்கிறார்கள். இங்கே நீண்ட கூந்தல் கிராமத்தின் மருமகள்கள், “மீனவர்களே, இந்த முறை எனக்கு என்ன கிடைத்தது? பால் போன்ற வெள்ளை சங்கு. தெரியுமா, இதன் வளையல்களும் மாலைகளும் அதிக விலைக்கு விற்கப்படும். இதை நாம் நம் கிராமத்தை அலங்கரித்து, நம் கிராமத்தின் அழகை அதிகரிக்கப் பயன்படுத்தலாம், நம் கூந்தலுக்கும் பயன்படுத்தலாம்.” பிறகு அனைத்து பெண்களும் சங்கு கொண்டு கொண்டை மற்றும் வளையல்களை செய்து பயன்படுத்தினார்கள். மெதுவாக, அவர்களின் மாயாஜால கூந்தல் கிராமத்தைக் காண தூர தூரத்திலிருந்து சுற்றுலாப் பயணிகள் வரத் தொடங்கினர், புகைப்படங்கள் எடுத்தனர், வலைப்பதிவுகளை உருவாக்கினர். “நீங்கள் பார்க்கிறபடி, நான் இப்போது நீண்ட கூந்தல் கிராமத்திற்குள் இருக்கிறேன். இங்கே பெரியவர்கள் முதல் குழந்தைகள் வரை அனைவரின் கூந்தலும் எவ்வளவு நீளமாக இருக்கிறது என்பதை நீங்கள் பார்க்கலாம். இந்தக் கிராமம் தனக்குள்ளேயே எட்டாவது அதிசயமாகும்.” “எங்கள் நீண்ட கூந்தல் கிராமம் உங்களுக்கு மிகவும் பிடித்திருந்தால், ரிப்போர்ட்டர் ஐயா, நீங்கள் எங்கள் கிராமத்திலேயே குடியேறுங்கள். நாங்கள் உங்கள் கூந்தலையும் நீளமாக்கி விடுகிறோம்.” பெண்கள் ரிப்போர்ட்டருடன் சிரித்து கேலி செய்கிறார்கள். சில நாட்களிலேயே, நீண்ட கூந்தல் கிராமம் செய்தித்தாள்களின் பக்கங்களில் வெளியாகி, கின்னஸ் புத்தகத்திலும் சாதனை படைக்கிறது. இதனால் கிராமத்திற்கு சுற்றுலாப் பயணிகள் வந்து செல்லத் தொடங்கினர், இதன் மூலம் கிராம மக்களுக்கு பொருளாதார உதவி கிடைத்தது. இதுபோல ஒரு வருடம் கடந்துவிடுகிறது. வறண்ட பூமி மீண்டும் பசுமையாகிறது, அத்துடன் கிராமப் பெண்கள் அனைவரின் பளபளப்பான, அலைபாயும், பட்டுப் போன்ற கருமையான கூந்தல் மீண்டும் சாதாரண இடுப்பு வரை ஆகிறது. “நான் இந்த கிராமத்தை சாபத்திலிருந்து விடுவிக்கிறேன். இப்போது நீங்கள் அனைவரும் இந்த கிராமத்தில் நிம்மதியாக வாழலாம். ஆனால், நீங்கள் இதுபோன்ற துயரமான வாழ்க்கையின் பலனை அனுபவிக்காமல் இருக்க, இனி ஒருபோதும் யாரையும் கேலி செய்யாதீர்கள்.” “நாங்கள் உறுதியளிக்கிறோம், இன்றிலிருந்து நாங்கள் ஒருபோதும் யாரையும் கேலி செய்ய மாட்டோம். அனைவரையும் மதிப்போம். எங்கள் கிராமத்தை பழையபடி மாற்றியதற்கு நன்றி. ஆனால், இந்த நீண்ட கூந்தல் கிராமத்துடன் எங்களுக்கு ஒரு தனி உறவு, தனி பந்தம் ஏற்பட்டுள்ளது. அதனால் நாங்கள் இங்கேயும் வந்து போய்க்கொண்டே இருப்போம்.” “ஆம், நிச்சயமாக. இந்த நீண்ட கூந்தல் கிராமம் இன்றிலிருந்து உங்களுடையதாகவே இருக்கும்.” அன்றிலிருந்து கிராம மக்கள் மகிழ்ச்சியுடன் கிராமத்தில் தங்கள் வாழ்க்கையைத் தொடர்ந்தனர், மேலும் அமைதி மற்றும் நிம்மதியான தருணங்களுக்காக நீண்ட கூந்தல் கிராமத்திற்கும் வந்து சென்றனர்.
குளிர்ந்த காலத்தின் குளிர் காற்று வீசிக் கொண்டிருந்தது, ஏழை குடிசையில் ஐந்து மருமகள்களும் குளிரால் நடுங்கிக் கொண்டிருந்தனர். “கடவுளே! இந்த முறை மிகவும் கடுமையான குளிர். என் கைகள் மரத்துப் போய்விட்டன.” “உன் கைகள் மரத்துவிட்டனவா? அடேய், குளிர்ந்த நீரில் துணி துவைத்தால் என் கைகள் சிவந்துவிட்டன. இந்தக் குளிர்காலத்தில் சூடாக ஏதேனும் சாப்பிடக் கிடைத்தால் நன்றாக இருக்குமே. ஆனால் வீட்டில் காய்கறிகள் எங்கே இருக்கின்றன?” “அடேய், பணமும் காய்கறியும் இல்லை என்றால் என்ன? நாம் இரண்டு வாரங்களுக்கு முன்பு வீட்டு முற்றத்தில் பச்சை காய்கறி வேர்களை புதைத்து வைத்ததை மறந்துவிட்டீர்களா? இப்போது கீரை மற்றும் வெந்தயம் முளைத்துவிட்டன. வாருங்கள், அதிலேயே பக்கோடா செய்து சாப்பிடுவோம், கூடவே இஞ்சி டீ. ஆஹா, ஜாலியாக இருக்கும்.” “என் டெக்னிக்கல் மருமகள்களே! நீங்கள் எழுந்து எதுவும் செய்யத் தேவையில்லை. உங்கள் மனம் இப்போது எங்கெங்கே ஓடத் தொடங்கிவிட்டது என்பது எனக்குத் தெரியும். அதனால்தான், உங்கள் டெக்னிக்கைப் பயன்படுத்தி, உங்கள் டெக்னிக்கல் டீ மற்றும் பக்கோடா இரண்டையும் நான் செய்துவிட்டேன். வாருங்கள், இப்போது சாப்பிடலாம்.” “ஆஹா! என்ன பக்கோடாவின் வாசனை! நான் சீக்கிரம் சாப்பிடப் போகிறேன்.” “அடேய், மருமகள்களே! பக்கோடா சாப்பிட நானும் வரிசையில் இருக்கிறேன். ஆனால் டெக்னிக் பற்றி பேசும்போது, இன்று காலை என்னிடம் ஒரு வாளி உடைந்துவிட்டது. அதை சரிசெய்ய முடியுமா? எங்களிடம் எண்ணி இரண்டு வாளிகள் தான் உள்ளன.” “அடேய் மாமாஜி, நீங்கள் பக்கோடாவை சாப்பிட்டு மகிழுங்கள். அந்த வாளியை சரிசெய்வது நாங்கள் ஐந்து மருமகள்களுக்கு இடது கை வேலை.” ஐந்து மருமகள்களும் தங்கள் மாமனார், மாமியாருடன் குளிரில் சூடான பக்கோடாவை ரசிக்கிறார்கள். பின்னர் மாமனாரின் உடைந்த பிளாஸ்டிக் வாளியை, ஒரு பழைய டூத் பிரஷை உருக்கி, உடைந்த இடத்தில் ஒட்டுகிறார்கள், அங்கு பிளாஸ்டிக் ஒட்டிக்கொண்டு வாளி சரியாகி விடுகிறது. பிறகு மாலினி வாளியில் தண்ணீர் நிரப்பி மாமியார், மாமனாருக்கு காட்டுகிறாள். “பார்த்தீர்களா, வாளி சரியாகப் போய்விட்டது அல்லவா? உங்கள் டெக்னிக்கல் மருமகளால்.” “வாவ், மருமகளே! உங்கள் ஐவரின் டெக்னிக்கால் வீட்டில் நிறைய பயன் கிடைக்கிறது. கடவுள் எல்லோருக்கும் உங்களைப் போன்ற மருமகள்களை கொடுக்கட்டும்.” ஐந்து மருமகள்களும் வீட்டில் எந்தப் பிரச்சனைக்கும் ஒரு டெக்னிக்கைப் பயன்படுத்தி தீர்வு கண்டுபிடித்தார்கள். ஏதேனும் பெரிய பிரச்சனை வரும்போது, அவர்கள் தங்கள் டெக்னிக்கைப் பயன்படுத்தி சூழ்நிலையை சமாளிக்க முடியுமா? இதை அறிய, நாம் கதையில் தொடர்ந்து செல்வோம். அங்கே ஐந்து மகன்களும் மலைப் பகுதியில் பாறைகளை உடைத்து கற்களை தூக்கும் வேலை செய்து கொண்டிருந்தார்கள். ஆனால் அவர்களின் வேலை மிகவும் மந்தமாக இருந்ததால், வீட்டில் இருப்பவர்களுக்கு இரண்டு வேளை உணவு கூட முழுமையாக கிடைக்கவில்லை.
ஒரு நாள் அவர்கள் கிராமத்தில் தண்ணீர் பிரச்சனை ஏற்பட்டது. இதனால் அனைவரும் வாளிகள், பானைகள் போன்றவற்றைக் கொண்டு வெகு தொலைவில் இருந்து கை பம்ப் மற்றும் ஆற்றில் இருந்து தண்ணீர் கொண்டு வந்தனர். “மாமியார் அவர்களே, நாங்கள் மட்டும் 12 பேர் இருக்கிறோம். எங்களுக்கு தண்ணீர் பிரச்சனை இன்னும் அதிகமாகும். ஏனெனில் எங்களிடம் தண்ணீர் சேமித்து வைக்க இடமும் இல்லை, பாத்திரங்களும் இல்லை. அதுமட்டுமின்றி நிறைய பேர் இருப்பதால் சமைப்பது, குளிப்பது என்று எல்லாவற்றையும் செய்ய வேண்டியிருக்கிறது.” “ஆம், மாமியார் அவர்களே, குளிராக இருந்தாலும் தண்ணீர் தேவைதானே.” “என்னிடம் ஒரு டெக்னிக் இருக்கிறது. நாம் தரையில் ஒரு குழி தோண்டலாம். குளத்தில் தண்ணீர் இருப்பது போல, அந்தக் குழியில் தண்ணீரை சேமித்து வைக்கலாம். அங்கிருந்து நாம் தண்ணீர் குடிக்கவும், பயன்படுத்தவும் முடியும். அதை மரப் பலகையால் மூடி வைக்கலாம்.” “அட, ஆமாம்! இந்த டெக்னிக் சூப்பராக இருக்கிறதே!” அப்பொழுது ஐந்து மருமகள்களும் வீட்டின் வெளியே தரையை தோண்டத் தொடங்கினர். பிறகு ஒரு பெரிய வாளியை கயிற்றால் உள்ளே இறக்கி, ஐந்து பேரும் ஆற்றில் இருந்து நிரப்பி தண்ணீரை அதில் ஊற்றுகிறார்கள். இதன் மூலம் அவர்களுக்கு இரண்டு வாரங்களுக்கான தண்ணீர் கிடைக்கிறது, அதை அவர்கள் குடிக்க, சமைக்க, குளிக்க, துணி துவைக்க பயன்படுத்தினார்கள். இந்த டெக்னிக்கல் மருமகள்கள், மிகவும் டெக்னிக்கலாக இருந்தனர். அவர்களின் புடவை கிழிந்தாலும் கையால் தைத்துக் கொள்வார்கள், இல்லையென்றால் தங்கள் திரைச்சீலைகளை திறந்து கவர் செய்து பயன்படுத்தி விடுவார்கள். எல்லாம் சரியாக நடந்துகொண்டிருந்தது. ஆனால் கிராமத்தில் இருந்த அவர்களது உறவினர்கள் நீண்ட நாட்களாக அவர்களின் நிலத்தின் மீது ஆசை கொண்டிருந்தனர். அதனால் அவர்கள் சர்பஞ்சுக்கு (கிராமத் தலைவர்) பணம் கொடுத்து நிலத்தை தங்கள் பெயருக்கு மாற்ற முயற்சிக்கின்றனர். “பாருங்கள், சர்பஞ்ச் ஜி. நாங்கள் உங்களுக்கு கேட்ட விலையைக் கொடுத்துவிட்டோம். எப்படியாவது எங்களுக்கு அந்த நிலம் வேண்டும். எப்படியாவது அந்த ஏழை குடும்பத்தை வெளியேற்றுங்கள். அவர்களின் ஐந்து மருமகள்களும் மிகவும் புத்திசாலிகள்.” “முகேஷ் ஜி, நீங்கள் கவலைப்பட வேண்டாம். நீங்கள் கொஞ்சம் நடிக்க வேண்டும், நான் கொஞ்சம் பொய் சொல்ல வேண்டும். அதன் பிறகு கிராம மக்களே அவர்களை தள்ளி வெளியேற்றி விடுவார்கள்.” சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, சர்பஞ்ச் தன் ஆட்களுடன் குடும்பத்தின் வீட்டிற்கு வந்து, சத்தம் போட்டு அவர்களை வெளியே அழைக்கிறார். “அடே சர்பஞ்ச் ஜி! சொல்லுங்கள், என்ன விஷயம்?” “விஷயம் என்னவென்றால், அசோக் ஜி, மற்றவர்களின் நிலத்தை அபகரித்து நிம்மதியாக வாழ்வது எப்படி என்று உங்களிடம் இருந்து கற்றுக்கொள்ள வேண்டும். ஆனால் இந்த நிலத்தின் உண்மையான ஆவணங்களையும் உரிமையாளரையும் நான் பார்த்திருக்கிறேன். நீங்கள் அனைவரும் உடனடியாக இந்த நிலத்தை காலி செய்ய வேண்டும். இது என் முடிவு. இதை நீங்கள் ஏற்கவில்லை என்றால், கிராம மக்கள் அனைவரும் சேர்ந்து உங்களை தள்ளி வெளியேற்றி விடுவார்கள்.” “சர்பஞ்ச் ஜி, நீங்கள் என்ன பேசுகிறீர்கள்? நாங்கள் எங்கள் நிலத்தில் பல ஆண்டுகளாக வாழ்கிறோம். வேறு ஒருவரின் நிலமாக எப்படி இருக்க முடியும்? ஆவணங்கள் எங்களிடம் இருக்கும்போது.” “ஆம், சர்பஞ்ச் ஜி, இது எங்கள் நிலம். இவர்கள் பொய் சொல்கிறார்கள். இவர்களின் மூதாதையர்கள் என் தந்தையுடன் சண்டையிட்டு இந்த நிலத்தை பறித்துக்கொண்டார்கள். அதனால் இத்தனை வருடங்களாக இது தங்களுடையது என்று நினைத்துக் கொண்டிருப்பார்கள். ஆனால் இப்போது நான் என் நிலத்தை திரும்பப் பெறுவேன். வெளியேறுங்கள் இங்கிருந்து! பார்க்கிறீர்களா, கிராம மக்களே! உங்களால் இப்படி செய்ய முடியாது.” “ஆமாம், ஆமாம், இந்த சிறிய மனிதர்களை வெளியேற்றுங்கள்! இங்கிருந்து வெளியேறுங்கள்!” பிறகு கிராம மக்கள் அனைவரும் கற்களை எடுத்து கோபத்தை வெளிப்படுத்தத் தொடங்கினர். அப்போது முகேஷ் மிரட்டி, அவர்களின் பொருட்களை எடுத்துச் செல்லும்படி கூறுகிறான். இதன் பிறகு, முழு குடும்பமும் கட்டாயமாக வீட்டை விட்டு வெளியேற வேண்டியிருந்தது. அவர்கள் குளிரில் நடுங்கிக் கொண்டு அங்கும் இங்கும் அலைந்து திரியத் தொடங்கினர்.
“கடவுளே! மிகவும் குளிராக இருக்கிறது. இப்போது நாம் எங்கே போவோம்?” “மகனே, அம்மா, அப்பா, எனக்கும் புரியவில்லை, இப்போது நாம் எங்கே போவது என்று. அந்த சர்பஞ்சும், நம் உறவினர் முகேஷும் நமக்கு துரோகம் செய்துவிட்டார்கள். ஆனால் இப்போது நாம் தங்குவதற்கு ஒரு கூரையை கண்டுபிடிக்க வேண்டும். மேலும் நம்மிடம் பணமும் இல்லை.” “அடேய், என்னிடம் ஒரு டெக்னிக் இருக்கிறது. நீங்கள் இரு சகோதரர்களும் பாறைகளை வெட்டும் வேலை செய்கிறீர்கள் அல்லவா? அந்தப் பாறையை வெட்டி நீங்கள் ஒரு அறையை கூட உருவாக்கலாம். அப்படியானால், நாம் குளிரில் இருந்து தப்பிக்க அங்கேயே ஏன் போகக்கூடாது?” “அட, பேசிக்கொண்டிருக்கும்போதே நீங்கள் ஒரு நல்ல டெக்னிக்கை சொல்லிவிட்டீர்கள், திருப்தி. எப்படியும் எங்கள் கிராமம் மலைப் பகுதிக்கு அருகில் இருந்தது. ஆனால் இப்போது நாம் மலைப் பகுதிக்குச் சென்று உனது மாமியார் வீட்டை அமைக்கலாம்.” “மகனே, இது பாதுகாப்பாக இருக்குமா?” “ஆம், அப்பா, பாதுகாப்பாக இருக்கும். வாருங்கள்.” மலையை அடைவதற்குள் குளிர் இன்னும் அதிகமாகிவிடும். பிறகு அனைவரும் நடந்துகொண்டே குளிரில் மலைகளை அடைகிறார்கள். அங்கே ஐந்து சகோதரர்களுடன் ஐந்து டெக்னிக்கல் மருமகள்களும் பாறைகளை வெட்டும் வேலையை செய்கிறார்கள். டெக்னிக்காக பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே அவர்கள் ஒரு பெரிய அறையை தயார் செய்கிறார்கள். அங்கு ஒரு மருமகள் அருகில் இருந்த மண்ணை எடுத்து அடுப்பு செய்து தயார் செய்கிறாள். மேலும் கிடைத்த பருப்பு, அரிசி, தானியங்கள் மூலம் அந்த நேரத்திற்கான உணவை அவர்கள் தயார் செய்கிறார்கள். “நல்லவேளை, உணவு தயாராகிவிட்டது. ஆனால் இவ்வளவு குளிராக இருக்கிறது, உணவை சாப்பிடவே முடியவில்லை. இந்த மலை மாமியார் வீட்டில் ஏதேனும் டெக்னிக் செய்ய முடியுமா?” “அடே அக்கா, இங்கு சுற்றிலும் இத்தனை மரங்கள் இருக்கின்றன. நான் கொஞ்சம் விறகுகளை எடுத்துக்கொண்டு வருகிறேன். நெருப்பு மூட்டி உணவு சாப்பிடுவோம். அதனால் குளிரும் அடிக்காது.” பிறகு சுபத்ரா மற்றும் அவளது கணவன் அருகில் உள்ள மரங்களை வெட்டி வீட்டிற்கு கொண்டு வந்து அதை எரிக்கிறார்கள். அதன் பிறகு அவர்களின் குளிர் சற்றே குறைகிறது, அவர்கள் நிம்மதியாக உணவு சாப்பிடுகிறார்கள். ஆனால் படுக்கும்போது அந்த பாறை நிறைந்த இடம் அவர்களை மிகவும் குத்துகிறது. “கடவுளே! எப்போது இருந்து படுக்க முயற்சிக்கிறேன். ஆனால் மலைப் பிரதேசம் மிகவும் குளிராக இருக்கிறது. அதன் மேல் கற்கள் குத்துகின்றன. எங்களிடம் மெத்தை எதுவும் இல்லை.” “அட, நீங்கள் சொல்வது சரிதான், அம்மா. எனக்கும் இந்த இடம் குத்துகிறது. எங்கள் மனைவிகள் கிராமத்தில் இருந்திருந்தால், அவர்கள் இவ்வளவு நேரம் ஏதாவது டெக்னிக் செய்திருப்பார்கள். ஆனால் மலையில் என்ன டெக்னிக் செய்வார்கள்?” “ஆகாஷ் ஜி, இதைக் கூறி நீங்கள் எங்களுக்கு சவால் விடுத்து விட்டீர்கள். நாங்கள் ஐந்து பேரும் மிகவும் டெக்னிக்கல் ஆனவர்கள், எந்த சூழ்நிலையிலும் ஏதோ ஒரு தீர்வைக் கண்டுபிடித்து விடுவோம்.” “உங்களுக்கு ஏதேனும் டெக்னிக் தோன்றியதா?” “எனக்குத் தோன்றியது.” “எனக்கும் தோன்றியது.” “நாங்கள் இப்போது உங்கள் அனைவருக்கும் படுப்பதற்கு ஏற்பாடு செய்கிறோம்.” ஐந்து டெக்னிக்கல் மருமகள்களும் தங்கள் குகை போன்ற வீட்டில் இருந்து வெளியே வந்து, சுற்றிலும் இருந்த மென்மையான புல் மற்றும் காய்ந்த இலைகளைச் சேகரித்து, அவர்கள் அனைவரும் படுக்கும் இடத்தில் விரிக்கிறார்கள். பிறகு அதன் மேல் மென்மையான புல்லை போடுகிறார்கள். இதனால் அந்த இடம் அவர்களை குத்துவது நின்று, அனைவரும் நிம்மதியாக படுத்துக் கொள்கிறார்கள். அதே சமயம், பறவைகளின் மென்மையான இறகுகளைக் கொண்டு அவர்கள் ஒரு மென்மையான போர்வையை செய்து, அதை போர்த்திக்கொண்டு தூங்கினார்கள். “அடடா மருமகளே, இப்போது மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது.” மலை மாமியார் வீட்டில் இருப்பவர்கள் மலைப் பகுதியில் கிடைத்த ரேஷனை வைத்து தங்கள் வாழ்க்கையை நடத்திக் கொண்டிருந்தார்கள்.
பிறகு ஒரு நாள், “மாமியார் அவர்களே, நாங்கள் வீட்டில் இருந்து கொண்டு வந்த பொருட்கள் எல்லாம் இப்போது தீரப் போகிறது. நாம் சாப்பிட ஏதேனும் டெக்னிக் செய்ய வேண்டும் என்று நினைக்கிறேன். ஏனெனில் கிராமத்தை விட்டு வெளியேறிய பிறகு எங்கள் கணவர்களுக்கு வேலையும் இல்லை.” “ஆமாம், மருமகளே, நீ சொல்வது முற்றிலும் சரிதான்.” “மாமியார் அவர்களே, நான் சில காய்கறிகளைக் கொண்டு வந்தேன். அவை கொஞ்சம் முளைக்கத் தொடங்கிவிட்டன, நான் சமைக்கவில்லை. நான் அவற்றை இங்குள்ள மண்ணில் புதைத்து வைக்கிறேன். ஒருவேளை அவை முளைத்து வரலாம்.” “சரி மருமகளே, நீங்கள் அனைவரும் இங்கே இருங்கள். நாங்கள் ஐந்து சகோதரர்களும் ஏதாவது வேலை தேடி வருகிறோம். ஒருவேளை இங்கு மலையில் ஏதாவது வேலை கிடைக்கலாம்.” ஐந்து சகோதரர்களும் வேலை தேடிச் செல்கிறார்கள். அங்கே அவர்களுக்கு சிறிய கற்களை தூக்கும் கூலி வேலை கிடைக்கிறது, அதை அவர்கள் செய்யத் தொடங்குகிறார்கள். அதே சமயம், மறுபுறம், ஒரு வெளிநாட்டுப் பெண் திருப்தியிடம், “ஏய், இங்கிருந்து வெளியேறும் பாதை உனக்குத் தெரியுமா? நான் இந்தப் மலையைப் பார்க்க வந்தேன், ஆனால் எனக்குப் பாதை தெரியவில்லை. நீங்கள் எனக்கு உதவ முடியுமா?” “உங்கள் பேச்சிலிருந்து நீங்கள் தொலைந்துவிட்டீர்கள் என்று தெரிகிறது. நான் உங்களுக்கு உதவுகிறேன். மாமியார், மாமா, நான் இப்போதே வருகிறேன்.” பிறகு திருப்தி அந்த வெளிநாட்டுப் பெண்ணை அழைத்துச் சென்று அருகில் உள்ள மலைக் காட்சிகளைக் காட்டுகிறாள், அவளுக்கு வெளியேறும் பாதையையும் காட்டுகிறாள். போகும்போது அந்தப் பெண் ₹2000 கொடுத்துவிட்டு போகிறாள். அதைக்கொண்டு திருப்தி அடுத்த மலையில் சென்று உணவுப் பொருட்களை வாங்கி வருகிறாள். இதைப் பார்த்ததும் வீட்டில் இருப்பவர்கள் அனைவரும் மகிழ்ச்சியடைகிறார்கள். வெளிநாட்டவர்களுக்கு மலையின் அழகான காட்சிகளைக் காட்டும் வேலை அவர்களுக்குப் புரிய வருகிறது. இதனால் அவர்கள் மலையில் இருந்துகொண்டு மக்களுக்கு வழிகாட்டுகிறார்கள். மேலும் டெக்னிக்கல் காய்கறி பக்கோடாக்களை செய்து அதனுடன் தேநீருடன் விற்கத் தொடங்குகிறார்கள். இதனால் மெதுவாக அவர்களின் வறுமை முடிவுக்கு வருகிறது. அதோடு, ஐந்து டெக்னிக்கல் மருமகள்களும் ஒரு நாள் பண ஆசை காட்டி சர்பஞ்ச் இடம் செல்கிறார்கள். இதனால் அவன் எல்லாவற்றையும் ஒப்புக்கொள்கிறான். ஐந்து டெக்னிக்கல் மருமகள்களும் கிராம மக்கள் முன்னிலையில் அவனை அடித்து உண்மையை வரவழைக்கிறார்கள். “சர்பஞ்ச்! உண்மை என்னவென்று எல்லாரிடமும் சொல். இல்லையென்றால் நீ இப்போது சிறையில் அந்த துரோக உறவினர்களுடன் சேர்ந்து சक्की (அரைக்கும் கல்) பிசைய வேண்டியிருக்கும்.” “ஆமாம், ஆமாம். நான் பண ஆசையால் அந்த அப்பாவிகளை அவர்களின் வீட்டில் இருந்து வெளியேற்றிவிட்டேன். இதில் அவர்களுக்கு எந்தத் தவறும் இல்லை. எல்லாம் முகேஷின் தவறுதான்.” “கேட்டுவிட்டீர்களா, இன்ஸ்பெக்டர் சார்? இந்தப் பொய்யானவர்களை பிடித்துக் கொள்ளுங்கள்.” பிறகு ஐந்து மருமகள்களின் டெக்னிக்கல், குறும்பான மூளையின் காரணமாக, அவர்களுக்கு அவர்களது வீடு திரும்பக் கிடைக்கிறது. குற்றவாளிகளுக்கு தண்டனையும் கிடைக்கிறது. அவர்கள் அனைவரும் மகிழ்ச்சியாக வாழத் தொடங்குகிறார்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.