மழையில் காரமான ஆலு பூரி

மழையில் மாமியார் வீட்டில் காரமான ஆலு பூரி சாப்பிட்டனர். “சாப்பாடு ரெடியாகிவிட்டது. எல்லோரும் வந்துவிடுங்கள்.” நேஹா சத்தமாக அனைவரையும் சாப்பிட அழைக்கிறாள். “என்ன बहू, இன்னைக்கு சாப்பாட்டில் பருப்பு சாதமா?” “ஆமாம், மாமாஜி.” “எனக்கு இந்த நாட்களில் பருப்பு சாதம் சாப்பிட அவ்வளவாக மனமில்லை.” “ஆமாம், எனக்கு காரமான, புளிப்பான ஏதோ சாப்பிட வேண்டும் போல இருக்கிறது.” “பரவாயில்லை. சில சமயங்களில் நாம் சாதாரண உணவையும் சாப்பிட வேண்டும். அப்படியும் இரவில் அதிகமாக காரசாரமான உணவுகளை சாப்பிடக்கூடாது, லேசான உணவையே சாப்பிட வேண்டும்.” “ஆமாம், அதுவும் சரிதான்.” “சரி, நானும் சாப்பிடுகிறேன்.” அனைவரும் விருப்பமின்றி பருப்பு சாதம் சாப்பிட்டுவிட்டு தூங்கிவிடுகிறார்கள். சில நாட்களுக்குப் பிறகு ரோஹன் வேலையிலிருந்து வீட்டிற்குத் திரும்பிக் கொண்டிருந்தான். அப்போது வழியில், “ஒரு வேலை செய்கிறேன். இன்று எல்லோருக்காகவும் ஆலு பூரி வாங்கிச் செல்கிறேன்.” அருகில் ரோஷன் லால் அல்வாய் (பலகாரக் கடைக்காரர்) என்பவரின் பிரபலமான கடை இருந்தது. ரோஹன் அங்கே செல்கிறான். “அரே பாய், ஐந்து பிளேட் ஆலு பூரி பேக் செய்யுங்கள்.” “சரி அண்ணா, இப்போதே செய்கிறேன், காத்திருங்கள்.” “சரி.” ரோஹன் அனைவருக்கும் ஆலு பூரி பேக் செய்து கொண்டு வீட்டிற்கு வருகிறான். “எல்லோரும் எங்கே? இங்கே வாருங்கள். உங்களுக்காக நான் என்ன கொண்டு வந்திருக்கிறேன் என்று பாருங்கள்.”

சட்னி ஆலு பூரி வாசனையால் குடும்பம் மகிழ்ச்சி அடைகிறது.

ரோஹனின் சத்தம் கேட்டு அனைவரும் வருகிறார்கள். “அப்பா, எங்களுக்காக என்ன கொண்டு வந்தீர்கள்?” “ஆமாம், மகனே, என்ன கொண்டு வந்தாய்?” “அதே ரோஷன் லால் அல்வாயின் காரசாரமான ஆலு பூரியைத்தான் உங்களுக்காகக் கொண்டு வந்திருக்கிறேன்.” “அடடா, இது நல்ல விஷயம். இன்று என் மனதை சந்தோஷப்படுத்திவிட்டாய், மகனே. அவருடைய ஆலு பூரி மிகவும் சுவையாக இருக்கும்.” “ஆமாம், அதைச் சாப்பிட்டால் எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும்.” “ஆமாம், போ, மருமகளே, சீக்கிரம். எங்களுக்கு ஆலு பூரியைப் பரிமாறு. பல நாட்களாக ஆலு பூரி சாப்பிடவில்லை.” “ஆமாம், இதைப் பார்த்ததும் வாயில் தண்ணீர் ஊறுகிறது. வாசனையைப் பாருங்கள், எவ்வளவு அருமையாக இருக்கிறது. ஆஹா! ஓஹோஹோ! எவ்வளவு ருசியான வாசனை வருகிறது. இன்று நாம் ஆலு பூரி சாப்பிடுவோம்.” “சரி, நீங்கள் எல்லோரும் இருங்கள். நான் இப்போதே உங்களுக்காக ஆலு பூரியைக் கொண்டு வருகிறேன்.” நேஹா சென்று அனைவருக்கும் ஆலு பூரியைப் பரிமாறுகிறாள். அனைவரும் சாப்பிட ஆரம்பிக்கிறார்கள். “ஓஹோஹோஹோ! அடடா! ஆலு பூரி சாப்பிட்டு இன்பமாக இருக்கிறது. மிகவும் சுவையாகவும், கூடவே மிகவும் காரசாரமாகவும் இருக்கிறது.” “ஆமாம், எனக்கும் சந்தோஷமாக இருக்கிறது. பல நாட்களாக காரசாரமான ஏதோ சாப்பிட வேண்டும் என்று நினைத்தேன்.” “ஆனால் இரண்டு நாட்களுக்கு முன்பு நீங்கள் அதிக காரம் சாப்பிடக்கூடாது என்று சொன்னீர்களே, அம்மா?” “அது அப்பப்போ நடப்பதுதானே. சில சமயங்களில் எல்லாம் நடக்கும்.” “ஆமாம், ஆமாம், அம்மா. நான் எல்லாம் புரிந்து கொள்கிறேன்.” “சும்மா இரு. நீ என்ன புரிந்துகொண்டாய்?” “ஒன்றும் இல்லை. இந்த ஆலு பூரி உண்மையிலேயே மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது என்று தான் புரிந்து கொண்டேன். நான் சாப்பிட்டு மகிழ்ந்தேன். பல நாட்களாக காரமான ஏதோ சாப்பிட வேண்டும் என்று ஆசைப்பட்டேன். இன்று கிடைத்தது.” “சரி, எல்லோருக்கும் பிடித்ததில் மகிழ்ச்சி. பிங்கி மகளே, உனக்கும் பிடித்திருக்கிறதல்லவா? இதில் மிளகாய் அதிகமாக இல்லையே?” “சீ… இல்லை, அப்பா. சீ… எனக்கு மிளகாய் இருப்பதாகத் தெரியவில்லை. மிகவும்… மிகவும் ரசித்து சாப்பிடுகிறேன்.” “பார், இந்த குறும்புக்காரப் பிள்ளைக்கு இவ்வளவு மிளகாய் இருக்கிறது, சி.சி. என்றும் சொல்கிறாள். ஆனாலும் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருக்கிறாள்.” “அத்தை, இவ்வளவு சுவையான சாப்பாடு என்றால் சாப்பிட்டுத் தானே ஆக வேண்டும்.” “சரி, குழந்தாய், சாப்பிடு, நிதானமாக சாப்பிடு. இதெல்லாம் ரோஷன் லால் அல்வாயின் கைவண்ணம். அவருடைய ஆலு பூரி அவ்வளவு சுவையானது, யாராலும் தடுக்க முடியாது.” அனைவரும் மிகவும் ரசித்து ஆலு பூரி சாப்பிடுகிறார்கள்.

சில நாட்களுக்குப் பிறகு நேஹா மீண்டும் சமைத்து எல்லோரையும் அழைக்கிறாள், அனைவரும் சாப்பிட அமரும்போது, “மன்னித்துவிடு மகளே, ஆனால் எனக்கு இன்று சாப்பிட சுத்தமாக மனமில்லை.” “என்ன விஷயம், மாமாஜி? எல்லாம் சரியா? உங்கள் உடல்நிலை சரியில்லையா?” “மகளே, என் உடல்நிலை நன்றாக இருக்கிறது. ஆனால் தினமும் இந்தச் சாதாரண உணவைச் சாப்பிட்டு எனக்கு அலுத்துப் போய்விட்டது. இன்று சாப்பாட்டில் ரொட்டியும் சுரைக்காயும் இருக்கிறது. சுரைக்காயை யாருக்குத் தான் பிடிக்கும்?” “மாமாஜி, உங்களுக்கு காரசாரமாகச் சாப்பிடும் பழக்கம் அதிகமாகிவிட்டது. அதனால்தான் உங்களுக்கு சாதாரண சாப்பாடு பிடிக்கவில்லை. ஆனால் நாம் தினசரி வழக்கத்தில் சாதாரண உணவைத்தான் சாப்பிட வேண்டும்.” “ஆமாம், மகளே, ஆனால் என்ன செய்வது? இது நாக்கின் விஷயம். நாக்கு எப்பொழுதும் ருசியைத் தேடும். சாப்பிடும்போது ஒவ்வொரு நாளும் வேறு ஏதாவது சாப்பிட வேண்டும் என்றுதான் கேட்கும்.” “ஆமாம். இன்று சாப்பாட்டில் வேறு ஒன்றுதானே இருக்கிறது. இன்று சுரைக்காய், நேற்று பீர்க்கங்காய்.” “சபாஷ், அதிர்ஷ்டசாலி. மிகவும் நல்லது. யாரும் சாப்பிட விரும்பாத காய்கறிகளின் பெயர்களைச் சரியாகச் சொன்னாய்.” “பரவாயில்லை, நீங்கள் நிறுத்துங்கள். இப்போது என்ன சமைக்கப்பட்டுள்ளதோ அதையே சாப்பிடுங்கள்.” “சாப்பிட்டுத் தான் ஆக வேண்டும். வேறு வழியில்லை.” அனைவரும் குறை சொல்லிக்கொண்டே சாப்பிட்டுவிட்டு தூங்கிவிடுகிறார்கள். இரவில் அறையில்… “அதிர்ஷ்டசாலியே. நாளைக்கு எனக்கு ஆலு பராத்தா சமைத்துக் கொடு.” “எனக்கு எதுவும் செய்ய மனமில்லை.” “என்ன விஷயம்? இன்று நீ கோபமாகத் தெரிகிறாய்.” “உங்களுக்கு அதைப் பற்றி என்ன?” “அட, என்ன விஷயம் என்று என்னிடம் சொல். நான் இவ்வளவு மனதுடன் தினமும் சமைக்கிறேன். ஆனால் யாரும் என் சமையலைப் பாராட்டவில்லை. நான் என்ன சாதாரணமாக சமைத்துவிட்டேன் என்ற ஒரே ஒரு வார்த்தைதான் எனக்குக் கேட்கிறது. தினமும் சாப்பாட்டில் இதுதானே இருக்கும். நான் வேறு எப்படிப் புதிதாகச் சமைப்பேன்?” “பரவாயில்லை. சில சமயம் இது நடக்கும்.” “சில சமயம் இல்லை. இது தினமும் நடக்கிறது. ஒவ்வொருவருக்கும் ஒவ்வொரு விதமான குறைகள் இருக்கின்றன. இவர்களுக்கு எப்போதும் காரமான உணவைத் தான் சாப்பிட வேண்டும். நான் தினமும் காரசாரமானதை எங்கிருந்து கொண்டு வருவது?” “ஓ, இன்று உனக்குக் கோபம் அதிகமாகிவிட்டது போலிருக்கிறது. பரவாயில்லை. சாப்பாட்டுக்காக நீ கஷ்டப்பட வேண்டாம். இப்போது நிம்மதியாகத் தூங்கு.” அனைவரும் தூங்கிவிடுகிறார்கள்.

அடுத்த நாள் பலத்த மழை பெய்தது. “ஓ, இன்று நன்றாக மழை பெய்கிறது. வானிலை எவ்வளவு நன்றாக இருக்கிறது.” “ஆமாம், இன்று வானிலை மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது. இப்படிப்பட்ட நேரத்தில் காரசாரமான ஏதேனும் சாப்பிடக் கிடைத்தால் நன்றாக இருக்கும். ஆனால் காரசாரமாக என்ன சாப்பிடுவது? காரமான உணவில் பக்கோடாதான் இருக்கும். ஆனால் எனக்கு பக்கோடா சாப்பிட சுத்தமாக மனமில்லை. பக்கோடாவைத் தவிர வேறு என்னதான் காரமாக இருக்கும்?” “நில்.” இருவரும் வெளியே முற்றத்தில் அமர்ந்து பேசிக் கொண்டிருந்தார்கள். அப்போது எங்கிருந்தோ ரமேஷுக்கு நல்ல வாசனை வருகிறது. “இது காரசாரமான ஆலு பூரியின் வாசனை. இந்த வாசனை மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது. எனக்கும் காரமான ஆலு பூரி சாப்பிட வேண்டும் என்று மிகவும் ஆசையாக இருக்கிறது.” “ஆமாம், சாப்பாட்டில் இருந்து இவ்வளவு ருசியான வாசனை வருகிறது, இப்போது எனக்கும் ஆலு பூரி சாப்பிட வேண்டும் என்று தோன்றுகிறது. ஆனால் இன்று மழை பெய்கிறது. இவ்வளவு பலத்த மழையில் ரோஷன் அல்வாயின் பூரியை யார் கொண்டு வருவார்கள்? ரஜத்தும் வீட்டில் இல்லை.” “ஆமாம், நீ மருமகளிடம் சொல். அவள் நமக்காக இன்று ஆலு பூரி செய்வாள்.” “சரி. நான் இப்போதே மருமகளிடம் சொல்கிறேன்.” “மகளே, இன்று எங்களுக்காக ஆலு பூரி செய்து கொடு. அது நன்றாக, காரசாரமாக இருக்க வேண்டும். எங்களுக்கு இன்று ஆலு பூரி சாப்பிட மிகவும் ஆசையாக இருக்கிறது. மேலும் மழை வேறு பெய்கிறது. வானிலையும் நன்றாக இருக்கிறது. காரமான ஆலு பூரி சாப்பிட்டால் நன்றாக இருக்கும்.” “சரி அம்மாஜி. நான் இப்போதே செய்து தருகிறேன்.” “சரி மகளே.” விமலா மீண்டும் வெளியே சென்று முற்றத்தில் அமர்ந்து மழையை ரசிக்கிறாள். மற்றொருபுறம், நேஹா சமையலறையில் ஆலு பூரி செய்யத் தயாராகிறாள். ‘ஆலு பூரி சாப்பிட வேண்டும். ஆனால் அது காரமாக இருக்க வேண்டும்.’ இவ்வளவு காரமான சாப்பாடு தேவையா? எனக்கு எப்படிச் செய்யத் தெரியுமோ அப்படித்தானே செய்வேன். அதன் பிறகு நேஹா உருளைக்கிழங்கை வேகவைத்து, உரித்து, அதற்கான கறியைச் சமைக்கிறாள். ‘அடடா, இப்போது நான் என்ன செய்வது? பூரி செய்து ரொம்ப நாளாகிவிட்டது. இவர்கள் ஆலு பூரி சாப்பிடும்போதெல்லாம் வெளியில்தான் சாப்பிடுகிறார்கள். எப்படிச் செய்வது என்று தெரியவில்லை.’ நேஹா பூரியை பொரிப்பதற்காக எண்ணெயில் போடுகிறாள். ஆனால் அப்போது எண்ணெய் தெறித்து அவள் மீது விழுகிறது. “ஐயோ அம்மா! நான் சுட்டுக்கொண்டேன். அதிர்ஷ்டவசமாக அதிகமாகப் படவில்லை. பூரி செய்வதற்கு எவ்வளவு சிரமப்பட வேண்டும். ஆனால் இப்போது செய்துதான் ஆக வேண்டும். தொடங்கு நேஹா. மனம் தளரக் கூடாது.”

மழையில் விருப்பமான பூரி செய்ய போராடும் மருமகள்.

நேஹா மிகவும் சிரமப்பட்டு எப்படியோ ஆலு பூரி செய்து கொண்டு வந்து அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறாள். “இன்று நான் மிகவும் கஷ்டப்பட்டு ஆலு பூரி செய்திருக்கிறேன். எப்படி இருக்கிறது என்று சொல்லுங்கள்.” “அடேங்கப்பா! இன்று நீங்களே வீட்டில் ஆலு பூரி செய்தீர்களா?” “ஆமாம் மகனே, நான் என் சொந்தக் கைகளால் ஆலு பூரி செய்திருக்கிறேன்.” “இன்று நன்றாக இருக்கும்.” “ஆமாம், வாசம் மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது, அண்ணி. மழையை ரசித்து ஆலு பூரி சாப்பிடுவது என்பது வேறு சுகம்.” “ஆமாம், சரி, இப்போது பேசுவதைக் குறைத்துக்கொண்டு சாப்பிடுவதில் கவனம் செலுத்துவோம்.” ஆனால் அனைவரும் பூரியைச் சாப்பிட எடுத்து உடைக்க முயன்றபோது, யாராலும் பூரியை உடைக்க முடியவில்லை. “அடே बहू, இது என்ன நடக்கிறது?” “என்ன விஷயம், அம்மாஜி? என்ன ஆச்சு?” “மகளே, எங்களால் பூரியை உடைக்கவே முடியவில்லை. இது என்ன பூரி?” “ஆமாம், அண்ணி. பூரி மிகவும் கடினமாக இருக்கிறது.” “ஆமாம் மகளே. இது எங்கள் கைகளால் உடையாது என்று நினைக்கிறேன். பூரியை உடைக்க எனக்கு ஒரு அறுவாள் தேவைப்படும் என்று நினைக்கிறேன்.” “அட மாமாஜி, நீங்கள் ஏன் அப்படிச் சொல்கிறீர்கள்? நான் இவ்வளவு கடினமான பூரி செய்யவில்லையே.” “உனக்கு நம்பிக்கை இல்லையென்றால், மகளே, நீயே முயற்சி செய்து பார்.” “சரி மாமாஜி, கொடுங்கள். நீங்கள் பூரியைக் கொடுங்கள். நான் இதை மிக எளிதாக உடைத்துவிடுவேன்.” நேஹா ரமேஷிடம் இருந்து பூரியை வாங்குகிறாள். பூரி மிகவும் கடினமாக இருந்ததால், அவள் அதை உடைக்க பலமாக முயற்சி செய்கிறாள். ஆனால் அது உடையவில்லை. “என்ன ஆயிற்று மகளே? பூரி உடையவில்லையா?” “இல்லை, இல்லை மாமாஜி, இப்போதே உடைந்துவிடும்.” நேஹா தன்னுடைய முழு பலத்தையும் பயன்படுத்துகிறாள். ஆனால் பூரி உடையாமல், நேராக ரமேஷின் தலையில் சென்று படுகிறது. “கடவுளே, இது என்ன ஆயிற்று மகளே? तूने என் தலையையே உடைத்துவிட்டாய்.” “அடடா, மாமாஜி, என்னை மன்னித்துவிடுங்கள். நான் வேண்டுமென்றே செய்யவில்லை. தவறுதலாகிவிட்டது. என் கை தவறுதலாக நழுவிவிட்டது.” “மகளே, இது பூரி இல்லை. கிட்டத்தட்ட கல் போல கடினமாக இருந்தது. உண்மையில் மிகவும் பலமாக அடிபட்டுவிட்டது. உங்கள் தலை வீங்கிவிட்டது.” “ஆமாம், தலையில் பக்கோடா போல வீங்கிவிட்டது.” “சரி, நான் மருந்து போடுகிறேன்.” விமலாவும் ரமேஷும் அங்கிருந்து எழுந்து சென்றுவிடுகிறார்கள். நேஹா மன வருத்தமடைகிறாள்.

“பரவாயில்லை அண்ணி, இப்படி வருத்தமாக இருக்காதீர்கள். சில சமயங்களில் இப்படி நடக்கும். நீங்கள் பூரி செய்வது இல்லையல்லவா, அதனால்தான் இப்படி ஆகிவிட்டது.” “ஆமாம், பூரி செய்ய நான் இன்னும் அதிகமாகப் பயிற்சி எடுக்க வேண்டும் என்று நினைக்கிறேன்.” அன்று முதல் நேஹா பூரி செய்வதற்காக மிகவும் உழைக்கிறாள், அதனால் அவள் அனைவருக்கும் நல்ல பூரி செய்து கொடுக்க முடியும், எல்லோரையும் நன்றாகச் சாப்பிட வைக்க முடியும். பல முறை கடினமாக முயற்சி செய்த பிறகு, கடைசியில் நேஹா வெற்றி பெறுகிறாள். “அம்மாஜி, மாமாஜி, இன்று வெளியே பலத்த மழை பெய்கிறது. நான் ஏன் இன்று உங்களுக்காக ஆலு பூரி செய்யக்கூடாது?” “அடேய் வேண்டாம் மகளே, கடந்த முறை ஏற்பட்ட காயம் எனக்கு நன்றாக நினைவிருக்கிறது. அது மீண்டும் நடக்க நான் விரும்பவில்லை.” “அடேங்கப்பா, ஏன் இவ்வளவு பயப்படுகிறீர்கள்? முதல் முறை எல்லோருக்கும் தவறு நடப்பது சகஜம்தானே. தவறு நடந்துவிட்டது. ஆனால் இந்த முறை நான் நல்ல பூரி செய்வேன், பாருங்கள்.” “ஆமாம், முதல் முறை எல்லோருக்கும் தவறு நேரும். சரி மருமகளே, நீ முயற்சி செய்.” நேஹா சமையலறையில் ஆலு பூரி செய்யச் செல்கிறாள். ‘இன்று நான் சாதித்துக் காட்டுவேன். இப்போது என் கைகளின் ஜாலத்தை எல்லோருக்கும் காட்டுகிறேன்.’ நேஹா ஆலு பூரி செய்து எல்லோருக்கும் பரிமாறுகிறாள். “எடுத்துக்கொள்ளுங்கள், எல்லோரும் முயற்சி செய்து சொல்லுங்கள், எப்படி இருக்கிறது என்று?” அனைவரும் பயத்துடன் பூரியைக் கையில் எடுக்கிறார்கள். “ஓ, ஒப்புக்கொள்ள வேண்டும். இன்று நீ சாதித்துவிட்டாய். இன்று பூரி மிகவும் மிருதுவாக இருக்கிறது.” “ஆமாம், பூரி மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது.” “அண்ணி நிரூபித்துவிட்டார். உழைப்பு ஒரு நாள் பலனைக் கொடுத்தே தீரும்.” “என்ன பலனைக் கொடுத்தது அத்தை? நாம் என்ன நிறத்தில் உழைக்கிறோமோ, அதே நிறத்தில் பலன் தரும் அல்லவா?” “நீ இன்னும் சாப்பிடவில்லை.” அனைவருக்கும் பூரி நன்றாகப் பிடித்திருக்கிறது, அனைவரும் பூரி சாப்பிடுகிறார்கள். ஆனால் யாருக்கும் உருளைக்கிழங்கு கறியில் சுவை இல்லை.

“அப்படியென்றால் ஆலு பூரி உங்களுக்கு எப்படி இருந்தது?” “பூரி மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது. ஆனால் மகளே, கறியில் சுவை இல்லை.” “ஆமாம் மகளே, ரோஷன் லால் அல்வாயின் கறி மிகவும் காரசாரமாக இருக்கும். கறி அப்படி இல்லை.” “ஆமாம் அண்ணி, கறி கொஞ்சம் காரசாரமாக இருந்திருந்தால் மிகவும் நன்றாக இருந்திருக்கும்.” அனைவரும் சாப்பிட்டுவிட்டு அங்கிருந்து சென்றுவிடுகிறார்கள். நேஹா சமையலறையில் பாத்திரம் கழுவிக்கொண்டிருந்தாள். ‘இன்று பூரி நன்றாக இருந்தது, ஆனால் யாருக்கும் கறி பிடிக்கவில்லை. பரவாயில்லை. நான் இப்போது கறியையும் நன்றாகச் செய்து அவர்களுக்குக் காட்டுகிறேன்.’ அடுத்த நாள் முதல் நேஹா கறி செய்வதில் அதிக கவனம் செலுத்தி நன்றாகப் பயிற்சி செய்கிறாள். ஆனால் யாருக்கும் அது பிடிக்கவில்லை. அப்போது ஒரு நாள் நேஹா கடைக்குச் சென்றபோது, வழியில் அவளுக்கு அண்டை வீட்டுப் பெண்மணி சந்திக்கிறார். “அடேய் நேஹா, நீ எங்கே போகிறாய்?” “ஒன்றும் இல்லை. காய்கறி வாங்கப் போகிறேன். நீ சொல், எல்லாம் எப்படி இருக்கிறது?” “எல்லாம் நன்றாக இருக்கிறது. வா, ஒன்றாகச் செல்வோம். நானும் காய்கறி வாங்கத்தான் போகிறேன்.” இருவரும் பேசிக்கொண்டே சென்றார்கள். சற்று நேரத்திற்குப் பிறகு, “பாயல், ஒரு விஷயம் சொல். நல்ல அருமையான உருளைக்கிழங்கு கறி எப்படி செய்வது?” “அட, அது மற்ற கறிகள் செய்வது போலத்தான். அதில் கொஞ்சம் நறுமண மசாலாப் பொருட்களைச் சேர்த்துவிடு. அதனால் கறியின் சுவை இன்னும் அதிகமாகும்.” “ஓ, சரி. நறுமண மசாலாப் பொருட்களை மட்டும்தான் பயன்படுத்த வேண்டுமா? நான் இன்றே வாங்கிக்கொள்கிறேன்.” சில நாட்களுக்குப் பிறகு நேஹா நறுமண மசாலாப் பொருட்களைப் பயன்படுத்தி மீண்டும் கறி சமைக்கிறாள். “நான் இன்று மீண்டும் ஆலு பூரி செய்திருக்கிறேன்.” “சரி. நாங்கள் முயற்சி செய்கிறோம்.” அனைவரும் ஆலு பூரி சாப்பிடுகிறார்கள். “மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது.” “அடே, என்ன சுவை? இதில் நறுமண மசாலாப் பொருட்களின் சுவை மட்டும்தான் வருகிறது, மேலும் உப்பு அதிகமாக இருக்கிறது. என்னால் அதற்கு மேல் கறியைச் சாப்பிட முடியவில்லை.” “ஆமாம், சரியாகச் சொன்னீர்கள். கறியில் உப்பு அதிகமாக இருக்கிறது. இந்த கறியை யார் தான் சாப்பிட முடியும்?” “ஆமாம் அண்ணி, பூரி மிகவும் நன்றாக இருந்தது, ஆனால் கறியில் கொஞ்சம் உப்பு அதிகமாகிவிட்டது.” இப்படிச் சொல்லிவிட்டு அனைவரும் அங்கிருந்து சென்றுவிடுகிறார்கள். “நீ வருத்தப்பட வேண்டாம். பரவாயில்லை. சில சமயங்களில் இப்படி நடக்கும். கொஞ்சம் மசாலாதான் அதிகமாகிவிட்டது. ஆனால் எனக்குச் சாப்பாடு மிகவும் பிடித்திருந்தது.” “நீங்கள் இப்படித்தான் சொல்வீர்கள் என்று எனக்குத் தெரியும். அதனால் எனக்கு வருத்தமாக இருக்கக்கூடாது என்பதற்காக. ஆனால் பரவாயில்லை. இப்போது நான் ஏற்பட்ட குறையையும் சரி செய்வேன்.” அதன் பிறகு நேஹா யூடியூப்பில் பார்த்து ஆலு பூரி செய்ய மேலும் முயற்சிக்கிறாள். ஆனால் யாருக்கும் அது பிடிக்கவில்லை. அப்போது நேஹாவுக்கு உண்மையிலேயே கோபம் வந்துவிடுகிறது. “போதும், இனிமேல் ஆலு பூரி ஒருபோதும் செய்ய மாட்டேன். நான் செய்த ஆலு பூரி யாருக்கும் பிடிப்பதில்லை. இப்போது நான் மிகவும் சோர்வடைந்துவிட்டேன், என்னால் செய்ய முடியாது.” நேஹா கோபமாக அங்கிருந்து சென்றுவிடுகிறாள். “அடேய், மருமகளுக்கு திடீரென்று என்ன ஆனது?” “ரோஷன் அல்வாயைப் போல சுவையான ஆலு பூரி அவளால் செய்ய முடியவில்லை போலிருக்கிறது, அதனால்தான் கோபமாக இருக்கிறாள்.” “அம்மா, அப்பா, நேஹா தன்னால் முடிந்தவரை முயற்சி செய்கிறாள். ஆனால் நீங்கள் இன்னும் அவளது சமையலில் குறை கண்டுபிடித்துக் கொண்டே இருக்கிறீர்கள். இன்று அவள் கறியையாவது சரியாகச் செய்திருந்தாள்.” “மகனே, எங்களுக்குக் காரசாரமான உணவு பிடிக்கும் என்று உனக்குத் தெரியுமல்லவா? இன்று கறி காரமாக இல்லை. உப்பு, மசாலா எல்லாம் சரியாக இருந்தது என்று ஒப்புக்கொள்கிறேன். ஆனால் காரசாரமான ஆலு பூரி என்பது தனி சுவைதானே?” “ஆமாம் அண்ணா, ஆலு பூரி காரமாக இல்லையென்றால் என்ன பயன்?” “சரி, உங்களுக்கு எது சரியென்று தோன்றுகிறதோ அதைச் செய்யுங்கள்.”

அடுத்த பல நாட்களுக்கு நேஹா சாதாரண உணவைத் தான் சமைத்து வந்தாள். “இன்று மீண்டும் பருப்பு சாதமா?” “அடேய், பருப்பு சாதம் என் தொண்டைக்குள்ளேயே இறங்கவில்லை.” “ஆஹா, மகளே, குறைந்தபட்சம் இன்று வேறு ஏதாவது சமைத்திருக்கலாமே.” “ஆனால் எனக்குச் சாதாரண சாப்பாடு மட்டுமே செய்யத் தெரியும். அதனால் இதுதான் உங்களுக்குக் கிடைக்கும்.” பல நாட்களாக இப்படிப்பட்ட உணவைச் சாப்பிட்டு எல்லோரும் அலுத்துப் போனார்கள். சில நாட்களுக்குப் பிறகு மழை பெய்யும்போது, “எனக்கு இன்று ஆலு பூரி சாப்பிட வேண்டும் போல இருக்கிறது. எனக்கு அதுதான் வேண்டும்.” “பரவாயில்லை. நான் இப்போது கடைக்குச் செல்கிறேன். வரும்போது ஆலு பூரி வாங்கிக் கொண்டு வருகிறேன்.” விமலா கடைக்குச் சென்று ரோஷன் அல்வாயின் கடையில் ஆலு பூரி வாங்குகிறாள். அவள் குடை பிடித்து மழையில் வீட்டிற்குச் சென்று கொண்டிருந்தாள். ‘இன்று ஆலு பூரி சாப்பிட்டு மகிழலாம்.’ விமலா இதையெல்லாம் நினைத்துக் கொண்டே சென்று கொண்டிருந்தாள். ஆனால் தண்ணீரில் அவள் கால் வழுக்கி கீழே விழுந்துவிடுகிறாள். “ஐயோ அம்மா, நான் செத்துப்போனேன். என் இடுப்பு உடைந்துவிட்டது. யாராவது காப்பாற்றுங்கள்.” அருகில் இருந்த சிலர் ஓடி வந்து, “அம்மா, நீங்கள் நன்றாக இருக்கிறீர்களா?” “நான் நன்றாக இருந்தால் ஏன் இப்படி கத்துகிறேன்?” “சரி, நான் உங்களுக்கு உதவுகிறேன்.” அவர்கள் விமலாவை மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் செல்கிறார்கள். அங்கிருந்து ரோஹன் அவளை வீட்டிற்கு அழைத்து வருகிறான். “அம்மா, நீங்கள் ஏன் இந்த மழையில் இப்படிச் செல்ல வேண்டும்?” “எனக்கு ஆலு பூரி சாப்பிட ஆசையாக இருந்தது, அதனால் சென்றுவிட்டேன். ஆனால், ஆஹா, என் இடுப்பை உடைத்த அந்த ஆலு பூரிக்கு நெருப்பு வைக்கட்டும்.” “சரி, இப்போது நீங்கள் ஓய்வெடுங்கள். ஏதாவது தேவைப்பட்டால் என்னிடம் சொல்லுங்கள்.” “ஆமாம் அம்மாஜி, நீங்கள் கவனமாக இருங்கள், இல்லையென்றால் பெரிய பிரச்சனை ஆகிவிடும்.” அடுத்த பல நாட்களுக்கு விமலாவுக்குப் பெரிய சிரமம் உண்டாகிறது. ஆனால் நேஹா அவளை மிகவும் நன்றாகக் கவனித்துக் கொள்கிறாள். சில நாட்களுக்குப் பிறகு மீண்டும், “இன்று எனக்கு மீண்டும் ஆலு பூரி சாப்பிட வேண்டும் போல இருக்கிறது. ஒரு வேலை செய்கிறேன். நானே சென்று வருகிறேன்.” “ஆனால் அப்பா, நிதானமாகச் செல்லுங்கள். அம்மா தன் இடுப்பையே உடைத்துக் கொண்டாள்.” “ஆமாம் மகனே, நான் நிதானமாகச் செல்கிறேன். இன்று நான் சென்று ஆலு பூரி வாங்கி வருகிறேன். இன்று மழையும் பெய்யவில்லை.” ரமேஷ் ஆலு பூரி வாங்க அல்வாயின் கடைக்குச் சென்று அதை எடுத்துக் கொண்டு வீட்டிற்கு வந்து கொண்டிருந்தார். ‘இன்று நன்றாக இருக்கும். ஆலு பூரி சாப்பிடுவேன்.’ ரமேஷ் மகிழ்ச்சியுடன் ஆலு பூரி எடுத்துச் சென்று கொண்டிருந்தார். ஆனால் அப்போது அவரைப் பின் தொடர்ந்து சில நாய்கள் வந்துவிடுகின்றன. “ஐயோ அம்மா, என் பின்னால் நாய்கள் வந்துவிட்டன. கடவுளே, இந்த நாய்கள் ஏன் என் பின்னால் வருகின்றன? என்னை விடுங்கள்.” ஆனால் அந்த நாய்கள் ரமேஷைப் பின் தொடர்ந்து மிகவும் மோசமாக ஓடின. அதனால் ஆலு பூரி அங்கேயே விழுந்துவிடுகிறது, ரமேஷ் ஓடி வீட்டிற்குள் நுழைகிறார். “அப்பா, என்ன ஆயிற்று? நீங்கள் ஏன் இப்படி ஓடி வருகிறீர்கள்?” “அட மகனே, உனக்கு என்னவென்று சொல்வது? என் பின்னால் நாய்கள் துரத்தின. மிகவும் சிரமப்பட்டு உயிரைக் காப்பாற்றிக் கொண்டு வந்தேன்.” “நீங்கள் இப்போது நலமாக இருக்கிறீர்களா, மாமாஜி? உங்களுக்கு எங்கும் காயம் படவில்லையா?” “இல்லை, கடவுளுக்கு லட்ச லட்ச நன்றிகள். நான் தப்பித்துவிட்டேன். மிகவும் கஷ்டப்பட்டு உயிரைக் காப்பாற்றினேன். எனக்கு ஆலு பூரி சாப்பிட வேண்டும் என்றுதான் ஆசை இருந்தது. எனக்கு ஏன் இப்படி நடந்தது? இப்போது சொல்லுங்கள், நாம் நிம்மதியாக ஆலு பூரி கூட சாப்பிட முடியாதா?”

இதையெல்லாம் பார்த்த நேஹாவுக்கு மிகவும் வருத்தமாக இருந்தது. அப்போது அவள் ரோஷன் லால் அல்வாயிடம் செல்கிறாள். “எத்தனை பிளேட் ஆலு பூரி கொடுக்க வேண்டும்?” “எனக்கு ஆலு பூரி வேண்டாம். நீங்கள் உங்கள் செய்முறையை எனக்குச் சொல்ல முடியுமா? ஆலு பூரி எப்படிச் செய்கிறீர்கள்?” “நான் ஏன் உனக்குச் சொல்ல வேண்டும்? நான் என் வாடிக்கையாளர்களை இழக்க விரும்பவில்லை. நான் ஏன் என் வருமானத்தை இழக்க வேண்டும்?” “இல்லை, நான் என் குடும்பத்திற்காக மட்டுமே செய்ய வேண்டும்.” “போ இங்கிருந்து. நான் சொல்ல மாட்டேன்.” அங்கிருந்து ஏமாற்றத்துடன் நேஹா தன் பக்கத்து வீட்டுப் பெண்மணியிடம் செல்கிறாள். “வா மகளே, என்ன விஷயமாக வந்தாய்?” “அத்தை, நல்ல அருமையான காரசாரமான ஆலு பூரி எப்படிச் செய்வது என்று தெரிந்துகொள்ள வேண்டும்.” “ஓ, அவ்வளவுதானா? நான் இப்போதே உனக்குச் சொல்லிக் கொடுக்கிறேன்.” ஷீலாவிடமிருந்து ஆலு பூரி செய்யக் கற்றுக்கொண்ட பிறகு, நேஹா வீட்டில் அனைவருக்கும் காரசாரமான ஆலு பூரி செய்கிறாள். “இன்று நான் உங்களுக்காக மிகவும் கடினமாக உழைத்துச் செய்திருக்கிறேன். சாப்பிட்டுச் சொல்லுங்கள்.” அனைவரும் ஆலு பூரியை சுவைத்தவுடன், “இன்று ஆலு பூரி மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது. இதைச் சாப்பிட்டு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது.” “ஆமாம், உண்மையிலேயே மிகவும் ருசியாக இருக்கிறது. மருமகளே, நீதான் உண்மையிலேயே இதைச் செய்தாயா?” “ஆமாம் அம்மாஜி, இதை நான் தான் செய்தேன். உங்கள் அனைவருக்கும் காரசாரமான ஆலு பூரி சாப்பிட ஆசையாக இருந்தது. அதனால்தான் நான் மிகவும் முயற்சி செய்து காரமான ஆலு பூரி செய்யக் கற்றுக்கொண்டேன்.” “மகளே, நீ எங்களுக்காகவே இவ்வளவு முயற்சி செய்தாய். எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது. நீ மிகவும் நல்லவள்.” “ஆமாம் மகளே, எங்களை மன்னித்துவிடு. சாப்பாட்டுக்காக உன்னை மிகவும் தொந்தரவு செய்திருக்கிறோம்.” “உண்மையிலேயே அண்ணி, நீங்கள் சாதித்துவிட்டீர்கள். இப்போது இது சிறந்தது.” “நன்றி. உங்களுக்குப் பிடித்ததில் எனக்கு மகிழ்ச்சி.” இவ்வாறு நேஹா நன்றாகச் சுவையான காரசாரமான ஆலு பூரி செய்யக் கற்றுக்கொள்கிறாள், அதன் பிறகு அனைவருக்கும் மழையில் காரமான ஆலு பூரி செய்து கொடுக்கிறாள்.

---

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.