5 நிமிடத்தில் 10 காய்கறி ரகசியம்
சுருக்கமான விளக்கம்
5 நிமிடங்களில் 10 வகையான காய்கறிகளை சமைக்கும் மருமகள். காலை போய் மதியமாகிவிட்டது. இதுவரை டிவி [இசை] பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறாள். சமையலறையில் அம்மாவுக்கு உதவலாமே என்ற எண்ணம் இல்லை. சரி, டிவியை நிறுத்திவிட்டு, இன்று சமையலறையில் சமைக்கச் செல். இனி டிவி பார்க்கக் கூடாது. “அம்மா, உங்களுக்குத் தெரியுமில்லையா? என்னால் சமைக்க முடியவில்லை. என்ன பிரயோஜனம்? நீங்கள் காத்திருப்பீர்கள், ஆனால் என்னால் சரியான நேரத்தில் சமைத்து உங்களுக்குத் தர முடியாது.” நாடகம் போடத் தேவையில்லை, ஏனென்றால் இன்று நாங்கள் உனது நாடகத்தில் ஒன்றைக்கூடக் கேட்க மாட்டோம். மேலும், சரியான நேரத்தில் உன்னால் சமைக்க முடியாவிட்டால், சமைக்கக் கற்றுக்கொள். நாளைக்கு உனக்குத் திருமணம் செய்து வைத்தால், அங்கும் இதே நாடகத்தைத்தான் போடுவாயா? “சரி, நீங்கள் அனைவரும் டைனிங் டேபிளில் உட்காருங்கள். நான் சமைத்து எடுத்து வருகிறேன்.”
இப்போது சிம்ரன் எழுந்து சமையலறைக்கு வந்து, குளிர்சாதனப் பெட்டியில் இருந்து சில பச்சை காய்கறிகளை எடுத்து, ஒவ்வொன்றாக வெட்டுகிறாள். பின்னர் வெங்காயத்தை வெட்டுகிறாள், சில பூண்டுகளை உரிக்கிறாள். அதன் பிறகு சில கரம் மசாலாக்களை அம்மியில் அரைக்கிறாள். பின்னர் அடுப்பை ஆன் செய்து கடாயில் எண்ணெய் ஊற்றுகிறாள். எண்ணெய் சூடானதும், சிம்ரன் அதில் சீரகம், மிளகாய், வெங்காயம் சேர்க்கிறாள். சிறிது நேரம் வதக்கிய பிறகு, சிம்ரன் அதில் காய்கறிகளைப் போட்டு சமைக்க ஆரம்பிக்கிறாள். “ஓ கடவுளே, இந்தச் சமையல் எப்போது முடியும்? நான் இதற்கிடையில் களைத்துவிட்டேன். எல்லோரும் உணவுக்காகக் காத்திருப்பார்கள்.” சிம்ரன் இப்படிச் சொல்லிக் கொண்டிருக்கும்போதே, டைனிங் டேபிளில் அமர்ந்திருந்தவர்கள் உணவுக்காகக் காத்திருந்தவாறு, “அரே, அம்மா, இவள் சமைக்கவில்லையா? இன்னும் எப்போது சமைப்பாள்? எங்களுக்குப் பசிக்கிறது. இந்த ஸ்லோ மோஷன் 2ஜிபி வேகத்தில் உள்ளவளை ஏன் சமைக்கச் சொன்னீர்கள்? அதற்குள் நீங்கள் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்து வைத்திருப்பீர்களே. இவள் என்ன செய்கிறாள் என்று தெரியவில்லை. ஒரு மணி நேரமாகியும் இன்னும் இவள் சமைக்கவில்லை.”
மறுபுறம், சிம்ரன் காய்கறிகளைச் சமைத்துவிட்டு மாவு பிசைகிறாள், மாவு பிசைந்த பிறகு ரொட்டிகளைச் செய்கிறாள். இப்படியே 2 மணி நேரம் ஆகிறது, அதன் பிறகு சிம்ரன் சமைத்த உணவைத் டைனிங் டேபிளில் வைக்கிறாள். “இதோ, அம்மா, நான் சமைத்துவிட்டேன். சாப்பிட்டுவிட்டு எப்படி இருக்கிறது என்று சொல்லுங்கள்.” “அட, விடு மகளே. நாங்கள் இப்போது 10 கிளாஸ் தண்ணீர் குடித்துவிட்டோம், எங்கள் வயிறு நிறைந்துவிட்டது. இவ்வளவு நேரம் என்ன செய்து கொண்டிருந்தாய்? சமைக்க இவ்வளவு நேரம் ஆகுமா? இவ்வளவு நேரத்தில் நான் 10 வகையான காய்கறிகள், ரொட்டி, சாதம், பூரி, ராய்த்தா, அல்வா எல்லாவற்றையும் செய்து வைத்திருப்பேன்.” “உண்மையில் அம்மா, இவளால் எந்த வேலையும் சீக்கிரம் செய்ய முடியாது. மாமியார் வீட்டுக்குப் போய் உங்கள் மரியாதையைக் கெடுப்பாள்.” “அப்படி எதுவும் இல்லை. என்னால் சீக்கிரம் சமைக்க முடியாது என்று என் மாமியாரிடம் நான் முன்கூட்டியே சொல்லிவிடுவேன்.” “ஆமாம், அதையே செய். மாமியார் வீட்டுக்குப் போய் முதலில் உன் குறைகளையே சொல்லிவிடு. சீக்கிரம் சமைக்கக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்று நினைக்க மாட்டாய்.” இப்படியே சில வாரங்கள் கடக்கின்றன.
இப்போது சிம்ரன் தன் கல்லூரியைப் படிப்பை முடித்துவிடுகிறாள். அதன் பிறகு சிம்ரனின் தந்தை சுபாஷ் அவளுக்காக நல்ல மாப்பிள்ளைத் தேட ஆரம்பிக்கிறார். சில வாரங்களிலேயே பண்டிதர் மூலமாக ஒரு நல்ல பையனின் வரன் தன் மகளுக்குக் கிடைக்கிறது. அதன் பிறகு மாப்பிள்ளை வீட்டார்கள் சிம்ரனைப் பார்க்க வருகிறார்கள். “அரே, நீங்கள் வாருங்கள், உட்காருங்கள். நான் உங்களுக்காகத்தான் காத்திருந்தேன்.” அனைவரும் வந்து சோபாவில் அமர்கிறார்கள். “போ சிம்ரன், எல்லோருக்கும் [இசை] டீ போட்டு எடுத்து வா.” “சரி, அம்மா.” இப்போது சிம்ரன் சமையலறைக்கு வந்து குளிர்சாதனப் பெட்டியில் இருந்து பாலை எடுக்கிறாள். அதன் பிறகு வறுசட்டியை அடுப்பில் வைத்து அதில் தண்ணீர் ஊற்றுகிறாள். பிறகு தேயிலைத் தூள், பிறகு ஏலக்காயை இடித்து அதில் போடுகிறாள். சிறிது நேரம் கழித்து சிம்ரன் அதில் பாலும் சீனியும் சேர்க்கிறாள். இவையெல்லாம் செய்ய சிம்ரனுக்கு சமையலறையில் 5 முதல் 10 நிமிடங்கள் ஆகின்றன. அப்போது ஹாலில் இருந்து சுபாஷ், “மகளே, இன்னும் டீ ரெடியாகவில்லையா?” என்று கேட்க, “நில்லுங்கள், நில்லுங்கள், நான் போய்ப் பார்க்கிறேன்” என்கிறாள் தேவகி. தேவகி சமையலறைக்கு வருகிறார், அங்கு சிம்ரன் டீயைக் கொதிக்க வைத்துக் கொண்டிருக்கிறாள். “சிம்ரன், உனக்கு டீ போடவும் இவ்வளவு நேரம் ஆகிறதா? மாப்பிள்ளை வீட்டார்கள் டீக்காகக் காத்துக் கொண்டிருக்கிறார்கள். நீ உன் மாமியார் வீட்டில் எல்லோரையும் எப்படி சமைத்துப் போடுவாய் என்று தெரியவில்லை.” இப்போது தேவகி டீயை வடிகட்டி தன் மகளின் கையில் கொடுக்க, சிம்ரன் டீ ட்ரேயை எடுத்துக்கொண்டு ஹாலுக்கு வந்து எல்லோருக்கும் கொடுக்கிறாள். இதையெல்லாம் அறியாத மாப்பிள்ளை வீட்டார்கள் சிம்ரனைப் பார்த்து, “தேவகி ஜி, உங்கள் மகள் மிகவும் அழகாக இருக்கிறார். எங்களுக்கு முதல் பார்வையிலேயே பிடித்துவிட்டது.” “ஆமாம் அம்மா, எனக்கும் பெண்ணை ரொம்பப் பிடித்துள்ளது.” “ஆமாம், அண்ணி மிகவும் ஸ்வீட்டாக இருக்கிறார்.” “அரே, வாருங்கள் சுபாஷ் ஜி, என் குடும்பத்தில் உங்கள் மகளை எல்லோருக்கும் பிடித்துவிட்டது. எனவே எங்கள் தரப்பில் இந்த உறவு நிச்சயம் என்று வைத்துக் கொள்ளுங்கள்.” இப்போது நிச்சயதார்த்தத்தை முடித்துவிட்டு மாப்பிள்ளை வீட்டார்கள் அங்கிருந்து செல்கிறார்கள்.
மாப்பிள்ளை வீட்டார்கள் சென்ற பிறகு தேவகி, “பார் மகளே, இன்னும் 3 [இசை] முதல் 4 வாரங்களில் உனக்குத் திருமணம். உனக்குச் சமைக்கவே தெரியாது. சரியான நேரத்தில் உன்னால் சமைக்கவும் முடியவில்லை. மாமியார் வீட்டில் இதெல்லாம் நடக்காது. மாமியார் வீட்டில் குறைந்தபட்சம் 5 நிமிடங்களில் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துத் தயாராக வைக்க வேண்டும், அப்போதுதான் மாமியார் வீட்டார்கள் எப்போதும் மகிழ்ச்சியாக இருப்பார்கள்.” “ஆனால் அம்மா, இது சாதாரண விஷயமா? 5 நிமிடத்தில் 10 வகையான காய்கறிகளை என்னால் எப்படிச் சமைக்க முடியும்? என்னால் ஒரு வகை காய்கறியைக் கூடச் சமைக்க முடியவில்லை, நீங்கள் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைக்கச் சொல்கிறீர்கள்.” “நான் சொல்வதைக் கேள். [இசை] மாமியார் வீட்டில் உன் மாமியார் வீட்டார்கள் உன்னுடன் மகிழ்ச்சியாக இருக்க வேண்டும் என்று நீ விரும்பினால், நீ 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துப் போடு. ஏனென்றால் நல்ல உணவு அனைவரின் மனதையும் வென்றுவிடும். மேலும், உன்னால் முடியாவிட்டால், நீ இரவிலேயே அனைத்துக் காய்கறிகளையும் வெட்டி, அவற்றுக்கான மசாலாக்களை அரைத்து, மாவு பிசைந்து, அரிசியைத் தேர்ந்தெடுத்து, பருப்பை ஊறவைத்து, எல்லாவற்றையும் முன்பே தயார் செய்து வைத்துக்கொள். இதனால் காலையில் எழுந்ததும் இதையெல்லாம் சமைக்க உனக்கு அதிக நேரம் ஆகாது. ஆனால் நீ மெதுவாகச் சமைப்பவள் என்பதை மாமியார் வீட்டுக்காரர்களிடம் ஒருபோதும் சொல்லிவிடாதே. இல்லையென்றால் அவர்கள் உன்னைக் கடமை தவறுபவளாக நினைப்பார்கள்.” “சரி, அம்மா, நான் அப்படியே செய்கிறேன். தூங்குவதற்கு முன் எல்லாத் தயாரிப்புகளையும் செய்துவிடுவேன்.”
அம்மாவின் இரகசியத் திட்டம்: புகுந்த வீட்டினரை ஈர்க்க, இரவில் சமையலுக்கான அனைத்து வேலைகளையும் முடிக்குமாறு தேவி சிம்ரனுக்கு அறிவுறுத்துகிறார்.
இப்படியே மூன்று நான்கு வாரங்கள் கடக்கின்றன, தேவகி அனைத்துச் சடங்குகளுடன் தன் மகள் சிம்ரனுக்கு விகாஸுடன் திருமணம் செய்து வைக்கிறாள். சிம்ரன் திருமணம் முடிந்து மாமியார் வீட்டுக்கு வருகிறாள். அங்கு அவளுக்கு மிக அழகாகக் கிரகப்பிரவேசம் நடக்கிறது. “வா மருமகளே, வீட்டுக்குள் வா.” “அரே, மருமகள் ரொம்ப அழகா இருக்கிறாள். யாருடைய கண்ணும் படக்கூடாது.” “நிதி, உன் அண்ணியை அறையில் விட்டுவிடு. அவள் ஓய்வெடுப்பாள்.” “சரி அண்ணி, இப்போது நீங்கள் ஓய்வெடுங்கள்.” இப்போது சிம்ரன் தன் அறைக்குச் சென்று ஓய்வெடுக்கிறாள். ஆனால் எல்லோரும் தூங்கிய பிறகு, சிம்ரன் திருமண உடையில் சமையலறைக்கு வருகிறாள். “எல்லோரும் தூங்குகிறார்கள். ஒரு வேலை [இசை] செய்கிறேன். இப்போதே எல்லாக் காய்கறிகளையும் வெட்டி வைத்துக்கொள்கிறேன். இஞ்சி, பூண்டு ஆகியவற்றையும் உரித்துக்கொள்கிறேன்.” இப்போது சிம்ரன் விரைவாகப் பிண்டி, சுரைக்காய், பூசணி, கத்தரிக்காய், கீரை, ஷல்கம், பாகற்காய், வெந்தயம் போன்ற 10 வகையான காய்கறிகளையும் வெட்டுகிறாள். அதே நேரத்தில் இஞ்சி, பூண்டு ஆகியவற்றையும் உரித்து எல்லாவற்றையும் பிரிட்ஜில் வைக்கிறாள். “சரி, எல்லாவற்றையும் செய்துவிட்டேன். [இசை] இப்போது காலையில் சீக்கிரம் எழுந்து இந்த 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துவிடுவேன். எல்லோரும் மகிழ்ச்சியடைவார்கள். தங்கள் மருமகள் 5 நிமிடத்தில் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துத் தயார் செய்துவிட்டாள் என்றும் அவர்கள் நினைப்பார்கள்.” [சிரிப்பு] இப்போது சிம்ரன் சென்று ஓய்வெடுக்கிறாள், மறுநாள் எல்லோரும் எழுந்திருக்கும் முன் சிம்ரன் அம்மியில் 10 வகையான மசாலாக்களை அரைத்து 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைக்கத் தொடங்குகிறாள்.
திருமண இரவில் சமையல் தயாரிப்பு: அனைவரும் தூங்கும் போது, புது மருமகள் சிம்ரன் 10 விதமான காய்கறிகளையும் இரகசியமாக வெட்டி சமைக்கத் தயாராகிறாள்.
வீட்டில் சமையல் வாசனை பரவிக் கொண்டிருக்கிறது. “அடடே! எவ்வளவு அருமையான சமையல் வாசனை வருகிறது. மருமகள் காலையிலேயே எழுந்து சமையலறையில் சமைக்கப் போய்விட்டாள் போலிருக்கிறது.” “ஆமாம் மாஜி, வாசனை வருகிறது, மேலும் இன்று மருமகளின் முதல் சமையல் அல்லவா.” சிறிது நேரம் கழித்து சிம்ரன் எல்லோருக்கும் 10 வகையான காய்கறிகள், ரொட்டி, சாதம், சட்னி, அப்பளம், சாலட் என எல்லாவற்றையும் பரிமாறுகிறாள். எல்லோரும் சாப்பிடத் தொடங்குகிறார்கள். “அரே வா மருமகளே, சமையல் மிகவும் அருமையாக இருக்கிறது. சாப்பிட்டுப் பார்க்கவே நன்றாக இருக்கிறது.” “ஆமாம் மருமகளே, நீ மிகவும் புத்திசாலி. நாங்கள் சொல்லாமலேயே 5 நிமிடங்களில் 10 வகையான காய்கறிகள், ரொட்டி, சாதம் எல்லாவற்றையும் செய்து வைத்துவிட்டாய்.” “ஆம் சிம்ரன், நீ இவ்வளவு சீக்கிரம் இவ்வளவு சமைத்துவிட்டாய், மேலும் அனைத்தும் சாப்பிட நன்றாக இருக்கிறது.” “ஆமாம் சகோதரா, சாப்பிட்டு ரொம்பச் சந்தோஷமாக இருக்கிறது.” ‘நல்ல வேளை, இவர்களுக்கு எல்லாம் பிடித்திருக்கிறது. அம்மா சொன்ன வழியில் எல்லாம் முடிந்தது, ஆனால் இப்போது எனக்குத் தூக்கம் வருகிறது.’ “உங்கள் அனைவருக்கும் நன்றி. என் சமையல் உங்களுக்குப் பிடித்ததில் எனக்கு மகிழ்ச்சி.” “அது சரிதான் மருமகளே. நாங்கள் என்ன சொல்கிறோம் என்றால், நாளை உன்னைப் பார்க்க கிராமத்தில் இருந்து சில உறவினர்கள் வருவார்கள், அவர்களுக்கும் இதேபோல் நல்ல 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைக்க வேண்டும்.” ‘ஓ கடவுளே, இது என்ன அநியாயம்! நேற்றும் என்னால் தூங்க முடியவில்லை. இப்போது நினைக்கிறேன், இன்றிரவும் தூக்கத்தைக் கெடுக்க வேண்டியிருக்கும்.’ “சரி, பாட்டி அத்தை.” “மருமகளே, நீ காய்கறிகளை மிகவும் நன்றாகச் சமைக்கிறாய். ஒரு வேலை செய், சந்தையில் இருந்து இன்னும் சில காய்கறிகளையும் வாங்கி வா. சேனைக்கிழங்கு, முருங்கைக்காய், கருணைக்கிழங்கு, காளான் போன்றவற்றை.” “சரி மாஜி, நான் வீட்டு வேலைகளை முடித்துவிட்டு காய்கறிகளை வாங்கி வருகிறேன்.”
இப்போது சிம்ரன் சமையலறையில் உள்ள அனைத்து உபயோகிக்கப்பட்ட பாத்திரங்களையும் கழுவிவிட்டு, சந்தைக்கு வந்து 10 வகையான வேறு காய்கறிகளை வாங்குகிறாள். ‘கடவுளே, இந்த 10 வகையான காய்கறிகளை வாங்கவே எனக்கு [இசை] நிறைய நேரம் ஆகிவிட்டது. இப்போது வீட்டுக்குப் போய் மாமியார் வீட்டாருக்காக 10 வகையான காய்கறிகளையும் சமைக்க வேண்டும். இவ்வளவு சீக்கிரம் என்னால் சமைக்க முடியாது.’ சிம்ரன் இதைச் சொல்லிக் கொண்டிருக்கும்போதே, அவள் பார்வை ஒரு தள்ளுவண்டியில் விழுகிறது. அங்கு ஒரு பாத்திரம் விற்பவர் காய்கறி வெட்டும் இயந்திரத்தை (vegetable chopper) விற்றுக் கொண்டிருக்கிறார். “வாருங்கள், வாருங்கள், எங்களுடைய இந்த மினி காய்கறி வெட்டும் இயந்திரத்தை எங்களிடமிருந்து வாங்கிச் செல்லுங்கள். இந்த இயந்திரத்தைக் கொண்டு நீங்கள் 10 வகையான காய்கறிகளையும் வெட்டலாம். வாருங்கள், வாருங்கள்.” ‘ஒரு வேலை செய்கிறேன். நான் இந்த காய்கறி வெட்டும் இயந்திரத்தை வாங்கிக் கொள்கிறேன். இதில் காய்கறிகள் எளிதாக வெட்டப்படும், என் நேரமும் கொஞ்சம் மிச்சமாகும்.’ இப்போது சிம்ரன் பாத்திரம் விற்பவரின் கடையில் இருந்து அந்த இயந்திரத்தை வாங்கிக்கொண்டு வீட்டுக்கு வருகிறாள். “அண்ணி, வந்துவிட்டீர்களா? சீக்கிரம் ஏதாவது சமைத்துவிடுங்கள். நான் இன்று இரவு சீக்கிரம் சாப்பிட வேண்டும்.” “மருமகளே, சந்தையில் இருந்து 10 வகையான காய்கறிகளை வாங்கி வந்தாயல்லவா?” “ஆமாம், ஆமாம் பாட்டி அத்தை, வாங்கி வந்துள்ளேன். அதையே சமைக்கப் போகிறேன்.” “மருமகளே, இவ்வளவு சமைப்பதால் உனக்குப் பிரச்சனை இல்லையல்லவா? என் குடும்பம் கொஞ்சம் பெரியது அல்லவா.” ‘இல்லை, இல்லை, நான் கஷ்டப்படுவதில்லை. [இசை] இவ்வளவு சமைப்பதில் கொஞ்சம் சோர்வுதான் வருகிறது.’ “இல்லை மாஜி, அப்படியில்லை. நான் நன்றாக இருக்கிறேன்.”
இப்போது சிம்ரன் சமையலறைக்கு வந்து, சேனைக்கிழங்கு, பலாக்காய், முள்ளங்கி, பீன்ஸ், கத்தரிக்காய், வெந்தயம், கடுகு கீரை, சௌலை கீரை போன்ற 10 வகையான காய்கறிகளை விரைவாக வெட்டத் தொடங்குகிறாள். காய்கறிகளை வெட்டிய பிறகு, சிம்ரன் 10 வகையான காய்கறிகளையும் சிங்கில் கழுவுகிறாள். அவற்றின் மசாலாவை அரைக்கிறாள், பின்னர் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்து இரவு உணவாக அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறாள். “அண்ணி, காலையில் நீங்கள் 10 வகையான காய்கறிகளை 5 நிமிடங்களில் சமைத்துப் போட்டீர்கள். இப்போது கொஞ்சம் தாமதமாகிவிட்டது. அதுவும் முழு 25 நிமிடங்கள். நான் சீக்கிரமாகத்தான் செய்து கொண்டிருந்தேன். ஆனால் கொஞ்சம் தாமதமாகிவிட்டது.” “நிதி, இது என்ன? பார், உன் அண்ணி பயந்துவிட்டாள். அரே சகோதரா, நான் விளையாட்டிற்காகச் சொன்னேன்.” இப்போது எல்லோரும் சாப்பிட்டு முடித்த பிறகு, சிம்ரன் உபயோகிக்கப்பட்ட பாத்திரங்களைக் கழுவுகிறாள். ‘பாத்திரங்கள் கழுவப்பட்டுவிட்டன. இப்போது 10 வகையான [இசை] காய்கறிகளை வெட்டிக்கொள்கிறேன். பிறகு வெட்டும் இயந்திரத்தில் இஞ்சி, பூண்டு, மிளகாய், தக்காளி போன்றவற்றையும் வெட்டிக்கொள்வேன்.’ இப்போது சிம்ரன் உருளைக்கிழங்கு, பட்டாணி, காளான், சுரைக்காய், வெண்டைக்காய், டிண்டே (Tinda), ஷல்கம், கேரட், குடைமிளகாய், கத்தரிக்காய், சில பச்சை இலை காய்கறிகள் போன்ற 10 வகையான காய்கறிகளை நைஸாக வெட்டுகிறாள். அதன் பிறகு வெட்டும் இயந்திரத்தில் இஞ்சி, பூண்டு, மிளகாய் ஆகியவற்றையும் வெட்டி வைக்கிறாள். சில கரம் மசாலாக்களை அம்மியில் அரைத்து, கிண்ணங்களில் எடுத்து பிரிட்ஜில் வைக்கிறாள். ‘கடவுளே, இந்த 10 வகையான காய்கறிகளைச் செய்வதற்கான பொருட்களைத் தயார் செய்வதில் என் இடுப்பு உடைந்துவிட்டது. ஆனாலும், மொத்தத்தில் எல்லாத் தயாரிப்புகளும் முடிந்துவிட்டன. இப்போது கிராமத்தில் இருந்து விருந்தினர்கள் வரும்போது, நான் அவர்களுக்கு விரைவாக 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துப் போடுவேன். இதனால் என் மாமியார் வீட்டில் என் மதிப்பு நிலைத்திருக்கும்.’ இப்போது இரவு 2 மணிக்கு சிம்ரன் எல்லா வேலைகளையும் முடித்துவிட்டு ஓய்வெடுக்கச் செல்கிறாள்.
பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே காலை 5:00 மணி ஆகிறது, அலாரம் ஒலிக்கத் தொடங்குகிறது. சிம்ரன் அலாரத்தை நிறுத்துகிறாள். ‘கடவுளே, இவ்வளவு சீக்கிரம் அலாரம் அடித்துவிட்டதா? இப்பதான் தூங்கினேன், இப்போதே விடிந்துவிட்டது போல் இருக்கிறது.’ இப்போது சிம்ரன் குளித்துவிட்டு வீட்டுக்காரர்களுக்குக் காலை டீ கொடுக்கிறாள். அனைவரும் ஹாலில் உட்கார்ந்து டீ குடித்துக் கொண்டிருக்கும்போது, கதவின் மணி ஒலிக்கிறது. நிதி சென்று கதவைத் திறக்கிறாள். அங்கு சகுந்தலா, கௌசல்யா, ஆஷா ஆகியோர் நிற்கிறார்கள். “அரே, அத்தை, பெரிய அத்தை, சித்தி, நீங்கள் வந்துவிட்டீர்களா?” “ஆம் மகளே, வந்துவிட்டோம். காலை பஸ் பிடித்ததால் காலையிலேயே வந்துவிட்டோம். எல்லோரும் எழுந்திருப்பார்கள் அல்லவா? யாருடைய தூக்கமும் கெட்டுப்போகவில்லையே?” “அரே, இல்லை இல்லை, அப்படியெல்லாம் இல்லை.” இப்போது சிம்ரன் சென்று எல்லோர் காலிலும் விழுந்து ஆசீர்வாதம் வாங்குகிறாள். அனைவரும் சிம்ரனை ஆசீர்வதிக்கிறார்கள். “எப்போதும் சுமங்கலியாக இரு மருமகளே. போ மருமகளே, [இசை] எல்லோருக்கும் சாப்பிட ஏதேனும் தயார் செய். எல்லோருக்கும் பசியாக இருக்கும்.” இப்போது சிம்ரன் சமையலறைக்கு வந்து பிரிட்ஜில் இருந்து வெட்டிய காய்கறிகளை எடுக்கிறாள். அவற்றை ஒருமுறை கழுவுகிறாள். அதன் பிறகு அடுப்பை ஆன் செய்து மூன்று அடுப்புகளிலும் மூன்று கடாய்களை வைத்து மூன்று கடாய்களிலும் சமைக்க ஆரம்பிக்கிறாள். பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே சிம்ரன் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்து வைத்துவிடுகிறாள். பிறகு சூடான ரொட்டி, சாதம், பிறகு வெள்ளரிக்காய் துருவி ராய்த்தா, சாலட், அப்பளம் போன்றவற்றையும் தயார் செய்துவிடுகிறாள். 15 முதல் 20 நிமிடங்களுக்குள் சிம்ரன் 10 வகையான காய்கறிகளுடன் ரொட்டி, சாதம், ராய்த்தா, அப்பளம், சாலட் ஆகியவற்றை டைனிங் டேபிளில் பரிமாறுகிறாள். கிராமத்தில் இருந்து வந்த விருந்தினர்களின் கண்கள் ஆச்சரியத்தில் விரிகின்றன. “சுனிதா, உன் மருமகள் ரஜினி காந்த் போல் இருக்கிறாள். நாங்கள் இங்கே உட்கார்ந்து 10 முதல் 15 நிமிடங்கள் கூட ஆகவில்லை, அதற்குள் உன் மருமகள் இவ்வளவு பலகாரங்களைச் சமைத்து எங்கள் முன் கொண்டு வந்துவிட்டாள்.” “உண்மையில், மருமகள் 10 முதல் 15 நிமிடங்களுக்குள் ஒன்று, இரண்டு, மூன்று, நான்கு, ஐந்து, ஆறு, ஏழு, எட்டு, ஒன்பது, பத்து, 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்து வைத்துவிட்டாள். உன் மருமகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவள் சுனிதா.” “அட போதும், போதும். நீங்கள் அப்புறம் பாராட்டலாம். இப்போது நீங்கள் சாப்பிட ஆரம்பியுங்கள். உணவு குளிர்ந்து கொண்டிருக்கிறது.” “ஆம் ஜி, நீங்கள் சாப்பிட்டுவிட்டு உணவு எப்படி இருக்கிறது என்று சொல்லுங்கள்.” இப்போது எல்லோரும் சாப்பிடத் தொடங்குகிறார்கள். “அரே வா மருமகளே, சமையல் முதல் தரமாக இருக்கிறது. உருளைக்கிழங்கு, கோபி, பட்டாணி, காளான், குடைமிளகாய், சுரைக்காய், பூசணி, வெண்டைக்காய், டிண்டே, ஷல்கம், கத்தரிக்காய் மற்றும் எல்லாக் காய்கறிகளும் மிகவும் சுவையாக இருக்கின்றன. உன் கைகளில் [இசை] உண்மையில் மாயாஜாலம் உள்ளது. பெரிய மாயாஜாலம்.”
“எங்கள் மருமகள் ஒருவர் இருக்கிறார், அவர் இரண்டு காய்கறிகளைச் சமைத்தாலே சோர்வடைந்துவிடுகிறார்.” ‘இவர்களிடம் என் நிலைமையை நான் எப்படிச் சொல்வது? எனக்கும் சோர்வு ஏற்படுகிறது. திருமணம் ஆனதிலிருந்து என்னால் சரியாகத் தூங்க முடியவில்லை. இந்த 5 நிமிடத்தில் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைக்கும் இந்த விளையாட்டில், என் நல்ல பெயர் நன்றாக நிலைக்கிறது. ஆனால் இந்த நல்ல பெயருடன் சேர்ந்து எனக்கு அதிக மன அழுத்தமும், தூக்க [இசை] சுழற்சியும் மோசமாகி வருகிறது.’ “பரவாயில்லை பெரிய அத்தை. நீங்கள் இங்கு இருக்கும் வரை நான் உங்களுக்கு 10 வகையான காய்கறிகளை 5 நிமிடத்தில் சமைத்துக் கொடுப்பேன்.” [சிரிப்பு] “ஏய் சகுந்தலா, என் மருமகள் உனக்குப் பொறுப்பேற்றுவிட்டாள். இப்போது நீ இங்கு இருக்கும் வரை மன நிறைவுடன் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சாப்பிடு.” இப்போது அனைவரும் சாப்பிட்டுவிட்டு ஓய்வெடுக்கச் செல்கிறார்கள். அதே நேரம் சிம்ரன் டைனிங் டேபிளைச் சுத்தம் செய்து, உபயோகிக்கப்பட்ட பாத்திரங்களைக் கழுவுகிறாள். வீட்டில் பெருக்கி, சில அழுக்குத் துணிகளையும் துவைக்கிறாள். இவ்வளவு வேலைகளைச் செய்து சிம்ரன் மிகவும் சோர்வாக உணர்கிறாள். ஆனால் சிம்ரன் யாரிடமும் எதுவும் சொல்லாமல் தன் அறைக்கு வந்து தன் அம்மாவுக்கு ஃபோன் செய்கிறாள். “அம்மா, நான் ரொம்பக் களைத்துவிட்டேன். நீங்கள் சொன்னது போலவே நான் செய்கிறேன். எல்லாத் தயாரிப்புகளையும் செய்துவிடுகிறேன். எல்லோருக்கும் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துப் போடுகிறேன். எல்லோரும் என்னிடம் மிகவும் திருப்தியடைந்துள்ளனர், ஆனால் என்னால் இதற்கு மேல் செய்ய முடியவில்லை. நான் மிகவும் களைத்துவிட்டேன். என் இடுப்பு வலிக்கிறது. தலை வலிக்கிறது. என்னால் சரியாகத் தூங்க முடியவில்லை.” “அதையெல்லாம் விடு. எல்லோரும் உன்னைப் பாராட்டுகிறார்கள்தானே?” “ஆம் அம்மா, ரொம்பப் பாராட்டுகிறார்கள். தங்கள் மருமகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவள், உழைக்கக்கூடியவள் என்று சொல்கிறார்கள். 5 முதல் 10 நிமிடங்களுக்குள் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துத் தயார் செய்துவிடுகிறாள் என்று சொல்கிறார்கள். ஆனால் இந்தக் காய்கறிகளைத் தயார் செய்ய நான் எவ்வளவு போராட வேண்டியிருக்கிறது என்று அவர்களுக்குத் தெரியாது.” “பரவாயில்லை மகளே, இதற்கெல்லாம் நீ மெதுவாகப் பழக்கப்படுவாய். சரி, நான் போனை வைக்கிறேன்.”
இப்படியே ஒரு நாள் இரவு சிம்ரன் சமையலறைக்கு வருகிறாள், அப்போது ஆஷா தன் கைகளில் ஒரு பெரிய பையுடன் சுனிதாவுடன் சமையலறைக்குள் நுழைகிறாள். “அரே, அத்தை மாமியார், உங்களுக்கு ஏதாவது வேண்டுமா? நீங்கள் என்னிடம் சொல்லியிருக்கலாமே.” “இல்லை, இல்லை மருமகளே, எனக்கு எதுவும் வேண்டாம். நான் இங்கே இந்த 10 வகையான காய்கறிகளைக் கொண்டு வந்தேன். அதுவும் கிராமத்தில் இருந்து புதிதாக வந்த காய்கறிகள். முதலில் இந்தக் காய்கறிகளைக் கொண்டுவர நான் பயந்தேன். ஆனால் [இசை] சுனிதாவின் மருமகள் 5 நிமிடத்தில் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துத் தயார் செய்கிறாள் என்று தெரிந்த பிறகு எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது. இதோ மருமகளே, இரவு உணவுக்கு இந்த 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துத் தயார் செய்துவிடு. மருமகளே, இவை கிராமத்தின் பசுமையான புதிய காய்கறிகள். நன்றாகச் சமை.” “சரி மாஜி, நான் இப்போதே சமைத்துவிடுகிறேன்.” இப்போது சிம்ரன் பையிலிருந்து 10 வகையான காய்கறிகளான வெந்தயம், கீரை, உருளைக்கிழங்கு, கடுகு கீரை, கத்தரிக்காய், பூசணி, பலாக்காய் போன்றவற்றை விரைவாக எடுக்கிறாள். அவற்றை வெட்டுகிறாள், பிறகு அவற்றுக்கான மசாலாக்களை அம்மியில் அரைக்கிறாள். பிறகு வெட்டும் இயந்திரத்தில் தக்காளி, மிளகாய், பூண்டு ஆகியவற்றை வெட்டுகிறாள். அதன் பிறகு கடாயில் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைக்க ஆரம்பிக்கிறாள். காய்கறிகள் சமைக்கப்பட்டவுடன், சிம்ரன் விரைவாக ரொட்டி, சாதம் மற்றும் இனிப்புக்குக் கீர் (பாயாசம்) ஆகியவற்றைத் தயார் செய்துவிடுகிறாள். அதன் பிறகு அவற்றை டைனிங் டேபிளில் பரிமாறுகிறாள். வீட்டின் அனைத்து உறுப்பினர்களும் டைனிங் டேபிளில் உட்கார்ந்து சாப்பிடுகிறார்கள். “அடடா. மருமகளின் கைகளில் உண்மையிலேயே மாயாஜாலம் உள்ளது. என்ன சமையல் சமைத்திருக்கிறாள் மருமகள்.” “ஆனால் மருமகளே, நிறைய நேரம் ஆகிவிட்டது. காலையில் எல்லாம் சீக்கிரம் முடிந்துவிட்டதே.” “உண்மையிலேயே? இன்று சிம்ரன், சமையலுடன் நீ செய்த இந்த கீரும் மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது. அதனால்தான் உனக்கு அதிக நேரம் பிடித்தது போல் தோன்றுகிறது.”
‘இவை நான் முன்னரே தயார் செய்யாத காய்கறிகள் என்று என் கணவரிடம் எப்படிச் சொல்வது.’ “ஆம், நீங்கள் சரியாகச் சொன்னீர்கள். உண்மையில், மருமகள் மிகவும் வேலை செய்பவள் மற்றும் உழைப்பாளி.” “அரே, எங்கள் மருமகள் வந்ததிலிருந்து எங்களுக்கு நல்ல நல்ல உணவுகளைச் சமைத்துப் போடுகிறாள்.” ‘இவர்கள் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறார்கள்.’ “நன்றி ஜி. நான் உங்களுக்கு நல்ல உணவு சமைத்துப் போடுவதற்குத்தான் [இசை] முழு முயற்சி எடுக்கிறேன்.” பிறகு அனைவரும் சாப்பிட்டுவிட்டு ஓய்வெடுக்கச் செல்கிறார்கள். எப்போதும் போல சிம்ரன் மீண்டும் சமையலறைக்கு வந்து அனைத்து உபயோகிக்கப்பட்ட பாத்திரங்களையும் கழுவுகிறாள். ‘இன்று ஒரு வேலை செய்கிறேன். 10 வகையான காய்கறிகளை இரவிலேயே சமைத்து வைத்துவிடுகிறேன். காலையில் நிதானமாக எழுந்திருப்பேன்.’ இப்போது சிம்ரன் வெங்காயம், மிளகாய், தக்காளி ஆகியவற்றை வெட்டி, சில காய்ந்த மசாலாக்களை அம்மியில் அரைத்து, சோலே கறி, ராஜ்மா, கறி, சோயா சாப், கலவை காய்கறி, கட்டே கறி போன்ற பல 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்து அவற்றை பிரிட்ஜில் சேமித்துவிட்டு அறைக்குச் சென்று ஓய்வெடுக்கத் தொடங்குகிறாள். அடுத்த நாள் காலை அனைவரும் குளித்துவிட்டுச் சாப்பிடும் மேஜையில் உட்கார்ந்திருக்கிறார்கள். அப்போது சிம்ரனும் குளித்துவிட்டு அவர்கள் முன் செல்கிறாள். “அரே மருமகளே, இன்று எழுந்திருக்க ரொம்ப லேட்டாகிவிட்டதே. சமையல் ஏற்பாடுகளை எப்போது செய்வாய்?” “ஆம் மாஜி, இன்று காலையில் என் கண் திறக்கவில்லை, ஆனால் நான் போகிறேன் அல்லவா? இப்போது எல்லாவற்றையும் சமைத்துவிடுவேன். நீங்கள் எனக்கு 5 நிமிடங்கள் கொடுங்கள்.” “ரொம்ப சீக்கிரம் செய், எனக்குச் சரியான நேரத்தில் சாப்பிடப் பழக்கம் உண்டு.” “ஆம், வெறும் 5 நிமிடங்கள். 5 நிமிடங்களில் சமைத்துக் கொண்டு வருகிறேன்.”
இப்போது சிம்ரன் சமையலறைக்கு வந்து பிரிட்ஜில் உள்ள அனைத்து உணவுகளையும் எடுத்து சூடு செய்கிறாள். உணவு சூடானதும், சிம்ரன் விரைவாக ரொட்டி, சாதம், ராய்த்தா, அப்பளம், சாலட் ஆகியவற்றை வெட்டித் தயார் செய்து சிறிது நேரம் கழித்து டைனிங் டேபிளில் பரிமாறுகிறாள். “ஐயையோ, நான் கனவு காண்கிறேனா அல்லது உண்மையில் சுனிதா, உன் மருமகளா? இவள் வெறும் 5 நிமிடங்களில் 10 வகையான காய்கறிகள், பூரி, ராய்த்தா, சாதம் எல்லாவற்றையும் சமைத்துக்கொண்டு வந்துவிட்டாளே.” “இது உண்மைதான் அக்கா.” இப்போது சுனிதா கௌசல்யாவின் கைகளில் எறும்பு கடிக்கிறாள். “ஆ, இப்போது உங்களுக்கு நம்பிக்கை வந்ததா?” “மருமகளே, நீ இவ்வளவு தாமதமாக எழுந்தாய், அதன் பிறகும் இந்த 10 வகையான காய்கறிகளை 5 நிமிடத்தில் சமைத்து எங்கள் முன் வைத்துவிட்டாய்.” “உண்மையில் அண்ணி ஒரு மேதை. மேதை.” “சரி, இப்போது விரைவாகச் சாப்பிடலாம்.” இப்போது எல்லோரும் சாப்பிடுகிறார்கள், அப்போது அவர்களுக்கு உணவில் இருந்து ஒருநாள் பழைய உணவைச் சூடு செய்தது போல ஒரு பழைய சுவை வருகிறது. “மருமகளே, இன்றைய உணவில் எப்போதும் இருக்கும் சுவை வரவில்லை.” “ஆம், இன்று உணவில் ஏதோ குறை உள்ளது. புதிதான உணர்வு இதில் வரவில்லை.” “உங்களுக்கு வயிற்றில் அமிலத்தன்மை (Acidity) உள்ளது போலிருக்கிறது. அதனால்தான் உங்களுக்கு இப்படி உணர்வு ஏற்படுகிறது. ஏனென்றால் நான் இந்த உணவை எல்லாம் புதிதாகத்தான் சமைத்தேன்.” ‘கடவுளே, நான் எங்கும் மாட்டிக் கொள்ளக் கூடாது.’ இப்போது அனைவரும் முணுமுணுத்துக்கொண்டே அந்த உணவைச் சாப்பிடுகிறார்கள்.
இப்படியே சில வாரங்கள் கடக்கின்றன, கிராமத்தில் இருந்து வந்த விருந்தினர்கள் இப்போது தங்கள் வீடுகளுக்குத் திரும்பிச் செல்கிறார்கள். அதே நேரம் சிம்ரன், தான் எல்லா உணவையும் 5 நிமிடங்களில் புதிதாகச் சமைப்பதாகத் தன் மாமியார் வீட்டாருக்குப் பாசாங்கு செய்கிறாள். தங்கள் மருமகள் எப்படி 5 நிமிடத்தில் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துப் போடுகிறாள் என்பது மாமியார் வீட்டாருக்குத் தெரிவதில்லை. ஆனால் அவர்கள் இதனால் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தனர். அதே நேரம், இரவில் கண் விழித்து வேலை செய்வதால் சிம்ரனின் உடல்நிலையும் கொஞ்சம் மோசமாகத் தொடங்குகிறது. அப்போது ஒரு நாள் சிம்ரன் இவற்றால் கஷ்டப்பட்டு தன் தோழி பிரியங்காவுக்கு ஃபோன் செய்கிறாள். “என்ன ஆயிற்று சிம்ரன்? உன் குரல் ஏன் இவ்வளவு மெல்லமாக வருகிறது? எல்லாம் சரியா இருக்கிறதா?” “அரே பிரியங்கா, என்ன சொல்வது? எல்லாம் சரியாகவும் இருக்கிறது, இல்லாமலும் இருக்கிறது. நான் ஒரு சுழலில் மாட்டிக்கொண்டேன். ஆரம்பத்தில் எல்லாம் சரியாகத்தான் தோன்றியது. எல்லோரும் திருப்தியடைந்தார்கள். என்னைப் பாராட்டினார்கள். எனக்கும் இரவில் கண் விழித்து, சமையலுக்கான ஏற்பாடுகளைச் செய்து தூங்குவது எல்லாம் சரியாகத்தான் இருந்தது. ஆனால் நான் மாட்டிக்கொண்டது போல் உணர்கிறேன். என்னால் இந்த 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைக்க முடியவில்லை. ஆனால் ஒரு பயம் இருக்கிறது, சமைக்கவில்லை என்றால் அவமானப்படுத்தப்படுவேன்.” “அரே, அப்படியானால் ஒரு வேலை [இசை] செய். சில இயந்திரங்களை வரவழைத்துக்கொள். ஆட்டோமேட்டிக் அடுப்பு, கிரைண்டர், மிக்ஸர், ரொட்டி மேக்கர், காய்கறி ஸ்லைஸர் போன்ற இயந்திரங்கள். இந்த இயந்திரங்கள் மூலம் 10 வகையான காய்கறிகளை வெட்ட உனக்கு அதிக நேரம் ஆகாது. மிக்ஸியில் மசாலா எளிதாக அரைபட்டுவிடும். மேலும் [இசை] ஆட்டோமேட்டிக் அடுப்பில் சமையல் சீக்கிரம் வெந்துவிடும்.” “அடடா, இவ்வளவு இயந்திரங்களா? இவை மிகவும் விலை உயர்ந்தவை ஆயிற்றே. மேலும், நான் எல்லோருக்கும் முன்னால் 5 நிமிடங்களில் எல்லாவற்றையும் சமைத்துவிடுகிறேன் அல்லவா? அவர்கள் ஏன் எனக்காக இதையெல்லாம் வரவழைக்கப் போகிறார்கள்?” “ஒரு வேலை செய், உன்னிடம் [இசை] ஏதாவது சேமிப்பு இருந்தால், அதை மறைத்து வரவழைத்துக்கொள். அந்த இயந்திரங்களைச் சமையலறை அலமாரியில் மறைத்து வைத்துக்கொள். யாருக்கும் தெரியாது.” இப்போது சிம்ரன் மாமியார் வீட்டாருக்குத் தெரியாமல் ஆன்லைனில் காய்கறி ஸ்லைஸர், மிக்ஸி, கிரைண்டர் போன்ற இயந்திரங்களை வரவழைக்கிறாள். இவற்றைப் பயன்படுத்தி வீட்டுக்காரர்களுக்கு 10 வகையான காய்கறிகளை 5 முதல் 10 நிமிடங்களுக்குள் சமைத்துப் போடுகிறாள்.
இப்படியே மூன்று நான்கு வாரங்கள் கடக்கின்றன, ஒரு நாள் அண்டை வீட்டின் சுமித்ரா கையில் ஒரு கடிதத்துடன் சுனிதாவின் வீட்டிற்கு வருகிறாள். “அரே சுமித்ரா, நீ எப்படியிருக்கிறாய்? எல்லாம் சரியா?” “ஆம், ஆம், எல்லாம் சரியாயிருக்கிறது. உன்னைப் பார்க்கத்தான் வந்தேன்.” “அது சரிதான். மருமகளே, உன் கையில் என்ன கடிதம்?” “அரே மாஜி, இது கடிதம் இல்லை, சமுதாயத்தில் நடக்கும் நிகழ்ச்சிக்கான படிவம்.” “என்னது? என்ன நிகழ்ச்சி சுமித்ரா?” “சுனிதா, எங்கள் சமுதாயத்தில் சமையல் போட்டி நடக்கிறது. எந்த மருமகள் 20 முதல் 40 நிமிடங்களுக்குள் மூன்று வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்து நீதிபதிகளுக்குக் கொடுத்து அவர்களைக் கவர்ந்தால், அவளுக்குச் சமையல் விருது மற்றும் சில பணமும் கிடைக்கும்.” “அரே வா, இது மிகவும் நல்ல விஷயம். இந்த நிகழ்ச்சியில் [இசை] மூன்று வகையான காய்கறிகளைப் பற்றித்தான் பேசப்பட்டுள்ளது. என் மருமகள் 10-10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துவிடுவாள். என் மருமகள் இந்தப் போட்டியில் கண்டிப்பாக வெற்றி பெறுவாள். ஏன் மருமகளே, நான் சொன்னது சரியல்லவா?” ‘கடவுளே, நீ என்னுடன் எப்படி முக்கோண விளையாட்டு விளையாடுகிறாய்? ஒரு பக்கத்திலிருந்து வெளியேறினால், மறு பக்கத்தில் மாட்டிவிடுகிறாய். மறு பக்கத்திலிருந்து வெளியேறினால், மூன்றாவது பக்கத்தில் மாட்டிவிடுகிறாய். அம்மாஜியிடம் என்ன சொல்வது? அவள் மருமகளால் 5 என்ன? ஒரு வகையான காய்கறியைக் கூட 5 நிமிடத்தில் சமைக்க முடியாது. என்ன செய்வது? மாஜியிடம் உண்மையைச் சொல்லிவிடவா? இல்லை, இல்லை, ஒருவேளை அவர்களுக்குக் கோபம் வந்துவிட்டால்?’ “ஜி, நீங்கள் சொல்வது சரிதான்.” “அரே, அப்படியானால் எங்கள் மருமகளும் இந்தப் போட்டியில் பங்கேற்பாள்.” அப்போது அங்கு நிதி வருகிறாள். “ஆம், உண்மையிலேயே பாருங்கள். எங்கள் அண்ணி முதல் பரிசை எடுத்து வருவார், ஏனென்றால் எங்கள் அண்ணி விரைவாகச் சமைத்துவிடுகிறார்.” “சரி. அப்படியானால் நான் உன் மருமகளின் பெயரையும் சமையல் [இசை] போட்டியில் பதிவு செய்துவிடுகிறேன். போட்டி ஒரு வாரத்தில் உள்ளது.”
இப்போது சிம்ரன் நாளுக்கு நாள் கவலைப்பட்டுக்கொண்டே இருக்கிறாள். மாமியார் வீட்டுக்காரர்களுடன் பேசுவதையும் அவள் குறைத்துவிடுகிறாள். அதிக நேரத்தைத் தனியாகவே செலவிடுகிறாள். ‘பல நாட்களாக நான் [இசை] பார்க்கிறேன். அவள் மிகவும் மௌனமாக இருக்கிறாள். இவளை எந்தக் கவலை வாட்டுகிறது என்று தெரியவில்லை.’ இதேபோல் ஒரு நாள் சிம்ரன் மாடியில் எல்லோரிடமிருந்தும் மறைந்து தன் தோழியிடம் பேசுகிறாள். “இப்போது நான் என்ன செய்வது பிரியங்கா? இப்போது வீட்டார்கள் சமையல் போட்டியில் என் பெயரைப் பதிவு செய்துவிட்டார்கள். நான் மாட்டிக்கொண்டால் என்ன செய்வது என்று எனக்கு மிகவும் பயமாக இருக்கிறது. ஏனென்றால் இந்தப் போட்டியை என்னால் வெல்லவே முடியாது. நான் சமைப்பதில் எவ்வளவு மெதுவாக இருக்கிறேன் என்று உனக்கும் தெரியும். நான் சமைப்பதற்கு ஒரு நாள் முன்னரே தயாராக வேண்டும், இப்போது நான் இயந்திரங்களையும் பயன்படுத்தத் தொடங்கிவிட்டேன்.” “இப்போது எனக்கும் உனக்கு என்ன செய்வது என்று புரியவில்லை.” “எனக்கு அழுகை வருகிறது. நான் முதல் நாளே மெதுவாகச் சமைத்து, வீட்டாரிடம் எல்லா உண்மைகளையும் சொல்லியிருந்தால் நன்றாக இருந்திருக்கும். [இசை] நான் ஏன் இரவிலேயே சமையலுக்குத் தயாரானேன்? நான் ஏன் அவர்களுக்குப் பொய்யான திறமையைக் காட்டினேன்? உண்மை என்னவென்றால், என்னால் இவ்வளவு சீக்கிரம் சமைக்கவே முடியாது. மேலும் என்னால் இந்தப் போட்டி யில் வெற்றிபெறவும் முடியாது. சரி, பை.” இப்போது இதையெல்லாம் சொல்லிக் கொண்டிருக்கும்போதே சிம்ரனின் கண்களில் இருந்து கண்ணீர் வழிகிறது. அதே நேரம் ஊர்மிலாவும் சுனிதாவும் மாடி கதவருகே நின்று சிம்ரனின் எல்லாப் பேச்சையும் கேட்டுவிடுகிறார்கள். அவள் அருகில் வந்து, “மருமகளே, யாரும் எப்போதுமே கச்சிதமானவர்கள் இல்லை. நானும் இல்லை. நானும் திருமணத்துக்கு முன் மெதுவாகத்தான் சமைப்பேன். ஆனால், மாமியார் வீட்டாருக்கு நான் முதல் நாளே எல்லாவற்றையும் சொல்லிவிட்டேன். நீ செய்தது போல் நான் அவர்களிடம் பொய்க் காண்பிக்கவில்லை. இப்போது நீ அந்தப் பொய்யான தோற்றத்தின் சுழலில் மாட்டிக்கொண்டாய்.” “ஆம் மருமகளே, நீ பொய் சொல்லியிருக்கக் கூடாது. நாங்கள் உனக்குத் தூக்குத் தண்டனையா கொடுத்திருப்போம்? மேலும், 10 வகையான காய்கறிகளைச் செய்ய வேண்டும் என்று எங்கள் தரப்பிலிருந்து எந்தக் கட்டாயமும் இல்லை. நீ செய்துவிடுகிறாய் என்று நாங்கள் நினைத்தோம். பிறகு உன் கை சமையலுக்கு நாங்கள் பழகிவிட்டதால் சாப்பிடத் தொடங்கினோம்.” “ஆம் மருமகளே, பரவாயில்லை. இப்போது 10 வகையான காய்கறிகளை விரைவாக எப்படிச் சமைக்க வேண்டும் என்று நாங்கள் உனக்குச் சொல்லிக் கொடுக்கிறோம்.”
“நன்றி. [இசை] நன்றி அம்மா. நீங்கள் மிகவும் நல்லவர். நீங்கள் என்னைக் கடமை தவறுபவள், தொழுநோயாளி என்று என்னவெல்லாமோ சொல்வீர்கள் என்று நினைத்தேன். ஆனால் நீங்கள் எனக்கு ஆதரவு அளிக்கிறீர்கள். நீங்கள் சிறந்த மாமியார்.” இப்போது அடுத்த நாள் சிம்ரன் அலமாரியைத் திறந்து எல்லா இயந்திரங்களையும் வெளியே எடுத்து எல்லாவற்றையும் சொல்கிறாள். “அப்படியா, இதையெல்லாம் கூட நீ வாங்கிவிட்டாயா மருமகளே? மருமகள் எல்லாவற்றையும் கையால் செய்கிறாள், சரியான நேரத்தில் செய்கிறாள் என்று நாங்கள் சும்மா நினைத்துக் கொண்டிருந்தோம்.” “பாட்டி ஜி, இந்த இயந்திரங்களை [இசை] நான் சில காலத்துக்கு முன்புதான் வரவழைத்தேன். அதற்கு முன் நீங்கள் எல்லோரும் தூங்கிய பிறகு எல்லாத் தயாரிப்புகளையும் நான் இரவில் என் கைகளால்தான் செய்து, அடுத்த நாள் காலையில் சமைப்பேன். இரவில் விழித்திருப்பதால் என் உடல்நிலை மோசமடைய ஆரம்பித்தபோதுதான் இந்த இயந்திரங்களை வரவழைத்தேன்.” “பரவாயில்லை, விட்டதை மறந்துவிடு. இப்போது பார், இங்கே முதலில் இரண்டு மூன்று வகையான காய்கறிகளை வெட்டு, கழுவு. அவற்றுக்கான மசாலாக்களைத் தயார் செய், [இசை] அவற்றை அடுப்பில் வை. அந்தக் காய்கறிகள் வேகும் வரை, நீ மற்ற சில காய்கறிகளை வெட்டி, அவற்றுக்கான மசாலாக்களைத் தயார் செய். [இசை] பிறகு முதல் காய்கறிகள் தயாரானதும், இந்தக் காய்கறிகளை அடுப்பில் வை. உனக்கு அதிகச் சிரமமாக இருந்தால், உன் பழைய முறையையே பயன்படுத்தலாம். அதாவது, காய்கறிகளை நீ முன்னரே வெட்டி வைக்கலாம். அவற்றின் மசாலாக்களையும் நீ முன்னரே அரைத்து வைக்கலாம், அதனால் காய்கறிகள் சீக்கிரம் சமைக்கப்படும்.” “ஆம் மருமகளே, உன் இந்த முறை அவ்வளவு மோசமில்லை. நீ அதைப் பயன்படுத்தலாம்.” இப்போது இரண்டு மூன்று நாட்களுக்கு தேவகியும் சுனிதாவும் சமையலறையில் நின்று தங்கள் மருமகளுக்கு விரைவாகச் சமைக்கக் கற்றுக் கொடுக்கிறார்கள். அதன் பிறகு பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே சமையல் போட்டி நாள் வருகிறது. இந்தப் போட்டியில் சிம்ரனின் அம்மா தேவகியும் வந்திருக்கிறார். சமுதாயத்தின் அனைத்துப் பெண்களும் காய்கறிகளைச் சமைக்கத் தொடங்குகிறார்கள். அவர்களுக்கான நேர வரம்பு தொடங்கிவிட்டது. கடிகாரத்தைப் பார்த்து அனைத்துப் பெண்களும் தங்கள் கைகளின் வேகத்தை 100 மடங்கு அதிகரித்து சமைக்கிறார்கள். அதே நேரம் சிம்ரனும் விரைவாகத் தன் கைகளைச் சுழற்றுகிறாள். மெதுவாக நேரம் குறைந்து கொண்டிருக்கிறது. “அண்ணி, சீக்கிரம், நேரம் குறைந்து கொண்டிருக்கிறது.” “மருமகளே, எவ்வளவு முடிந்தது? சீக்கிரம் செய், நேரம் முடிந்து கொண்டிருக்கிறது.”
இப்போது நீதிபதி மேடையில் இருந்து ஒரு மணியைக் காட்டுகிறார், அனைத்து மருமகள்களும் தங்கள் கைகளின் அசைவுகளை அங்கேயே நிறுத்திவிடுகிறார்கள். அதன் பிறகு அனைத்து மருமகள்களும் ஒவ்வொருவராக தங்கள் உணவை நீதிபதிகளுக்குச் சுவைத்துப் பார்க்கக் கொடுக்கிறார்கள். “திருமதி பாருல், உங்கள் சமையல் கச்சிதமாக இல்லை. மசாலாக்கள் சரியாக வேகவில்லை.” “மன்னிக்கவும் சார்.” இதேபோல் மேலும் சில மருமகள்களும் வருகிறார்கள். ஆனால் அவர்களின் சமையலும் நீதிபதிக்குப் பிடிக்கவில்லை. इसके बाद ही सिमरन अपना खाना लेकर जज के पास आती है और जज जैसे ही सब्जियों को टेस्ट करते हैं, वह तेज-तेज़ क्लपिंग बजाते हुए कहते हैं, “ஓ மை காட், இந்த உணவு சுவையாக இருக்கிறது. இதன் மசாலா எவ்வளவு கச்சிதமாக வெந்திருக்கிறது. இதன் சுவை ஆச்சரியமாக இருக்கிறது. இப்போது இந்த சமையல் போட்டியின் வெற்றியாளர் இவர்தான்.” “பார்த்தீர்களா, எங்கள் அண்ணி இந்தப் போட்டியில் கண்டிப்பாக வெற்றி பெறுவார் என்று நான் சொன்னேனல்லவா?” “இன்று என் மகள் [இசை] 5 நிமிடத்தில் சமைக்க முடியும் என்று நிரூபித்துவிட்டாள். இருந்தாலும் சுனிதா ஜி, இதற்கெல்லாம் நீங்கள்தான் [இசை] காரணம். ஏனென்றால் பிறந்த வீட்டில் என் மகள் இவ்வளவு திறமைசாலி ஆக முடியவில்லை.” அதே நேரத்தில் மேடையில் இருந்து சிம்ரன் தன் கோப்பையை அசைத்து தன் மாமியாரிடம், “மாமியார் அம்மா, பாருங்கள், நான் இந்தக் சமையல் போட்டியில் வெற்றி பெற்றுவிட்டேன். இது सब कुछ आपके कारण हुआ है. மேலும் அம்மா, பாருங்கள், உங்கள் மகளும் இன்று 5 நிமிடத்தில் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்து வைத்துவிட்டாள்.” “ஆம் மகளே, இன்று நீயும் [இசை] சரியான நேரத்தில் சமைக்க முடியும் என்று நிரூபித்துவிட்டாய். நான் உன்னை மெதுவானவள் என்று நினைத்தேன், ஆனால் நீ மிகவும் திறமையானவள் என்று நிரூபித்துவிட்டாய்.” “எங்கள் மருமகள் யாருக்கும் குறைந்தவளா என்ன?” இப்போது இந்த நாளுக்குப் பிறகு சிம்ரனின் தன்னம்பிக்கை இரட்டிப்பாகி அதிகரிக்கிறது. இப்போது அவளுடைய சமையல் திறன்கள் முழுமையாகக் கச்சிதமாகிவிட்டன. அதன் பிறகு அவள் உண்மையிலேயே 5 நிமிடத்தில் 10 வகையான காய்கறிகளைச் சமைத்துத் தன் மாமியார் வீட்டாருக்குக் கொடுக்க ஆரம்பித்தாள். அதுவும் சரியான நேரத்தில், இரவின் தூக்கத்தைக் கெடுக்காமல்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.