இரு பருவங்களின் மாயம்

பாதி குளிர், பாதி வெப்பம் கொண்ட மாயக் கிராமம். “கடவுளே, பயங்கர குளிர்! ஐயோ, இந்தக் குளிர்ந்த காற்று நேராகச் சென்று எலும்புகளைத் துளைக்கிறது. இந்தக் கடுமையான குளிரிலிருந்து ராமர் தான் காப்பாற்ற வேண்டும். இது என்ன விதமான மாயக் கிராமம் என்று தெரியவில்லை, வருடம் முழுவதும் பனி விழுந்துகொண்டே இருக்கிறது. நன்றாக இருந்திருக்கும், எங்கள் மாயக் கிராமத்தில் வருடம் முழுவதும் குளிர் இல்லாமல், ஆறு மாதங்கள் குளிரும், ஆறு மாதங்கள் கோடையும் இருந்திருந்தால்.” ஒருபுறம், வயதான ஜமுனா தன் மாயக் கிராமத்தில் பனி பொழிவதால் வருத்தப்பட்டுக் கொண்டிருந்தாள், அதே சமயம், வெப்பமான பகுதியில் வெப்பக் காற்று வீசிக்கொண்டிருந்தது மற்றும் உருகிய லாவா போன்ற வெப்பம் நிலவியது. ஜுக்னி தண்ணீர் எடுத்துக்கொண்டு மைல்கணக்கில் நடந்து வீட்டுக்குச் சென்று கொண்டிருந்தாள். “கடவுளே, நான் வியர்வையில் குளித்துவிட்டேன். இந்த வெப்பம் நிறைந்த மாயக் கிராமத்திற்குத் தீ வைக்க வேண்டும். நதிகளும் குளங்களும் அனைத்தும் வறண்டு கிடக்கின்றன. எத்தனை கிலோமீட்டர் தூரம் நடந்து சென்று தண்ணீர் கொண்டு வர வேண்டியிருக்கிறது. இதைவிட லட்சம் மடங்கு நல்லது முன்பு இருந்த காலம்தான். சிறிது சிரமம் இருந்தது உண்மைதான், ஆனால் இப்படி குளிர் பார்க்க ஏங்க வேண்டியிருக்காதே. சரி, முள் மரத்தை நட்டால், மாம்பழம் எங்கிருந்து வரும்?”

இந்த பெண் ஏன் இப்படி உதாரணங்களைச் சொல்கிறாள்? ஒரே நேரத்தில் இரண்டு வெவ்வேறு காலநிலைகள் இருக்கும் இந்த மாயக் கிராமத்தின் ரகசியம் என்ன? வாருங்கள், இதன் பின்னணிக் கதையைப் பார்ப்போம். தொலைதூரத்தில் அமைந்திருக்கும் பலியாபூர் கிராமம் இன்றும் மற்ற கிராமங்களை விடப் பின்தங்கியே உள்ளது. அங்கே சம்பாதிக்க அதிக வழிகள் இல்லை. அனைத்து மக்களின் வீடுகளும் இன்றும் மண்ணால் ஆனவை, சில மக்கள் புல் குடிசைகள் போட்டு வசிக்கிறார்கள்.

பசுவாக வந்த பார்வதி தேவி, கிராமத்தை இரண்டாகப் பிரிக்கும் வரத்தை வழங்குதல்.

கிராமத்தில் வேலைவாய்ப்புக்கு இரண்டு வழிகள் மட்டுமே உள்ளன – விவசாயம் மற்றும் செங்கல் சூளை. பாதி மக்கள் விவசாயம் செய்கிறார்கள், மீதிப் பாதி பேர் செங்கல் சூளையில் கூலி வேலை செய்கிறார்கள். அங்கே மோகனும் ஹரியாவும் மனமுடைந்து பேசிக் கொண்டிருக்கிறார்கள். “நாங்கள் விவசாயிகள், இரவு பகலாக ரத்தம் சிந்தி, வியர்வை சிந்தி, ஒவ்வொரு நாளும் இந்த நிலத்தில் உழைத்தோம். இரவும் பகலும் நிலத்தில் உழுது, விதை விதைத்து, உரம் தண்ணீர் கொடுத்து, இந்த முறை எங்கள் விளைச்சல் மிகவும் சிறப்பாக இருக்கும், அதனால் வருடம் முழுவதும் வயிறார உண்ணலாம் என்ற நம்பிக்கையுடன் உழைத்தோம். ஆனால் இந்த அளவுக்கதிகமான கோடைக்காலம் எங்கள் எல்லா நம்பிக்கைகளிலும் மண்ணை அள்ளிப் போட்டுவிட்டது.” “அட, இது கோடை காலத்தில் ஒவ்வொரு வருடமும் நடப்பதுதானே. நாங்கள் எங்கெங்கிருந்தோ கடன் வாங்கி விவசாயம் செய்கிறோம், ஆனால் இந்தக் கோடைக்காலம் எங்கள் நல்ல விளைச்சலையும் சேதப்படுத்துகிறது. அட, இதற்குப் பதிலாக எங்கள் கிராமத்தில் வருடம் முழுவதும் குளிர் காலம் இருந்திருந்தால் நன்றாக இருந்திருக்கும், எங்கள் பயிரும் வீணாகாது, உழைப்பும் இவ்வளவு தூரம் வீணாகாது.” “நீ சரியாகச் சொன்னாய், சகோதரா.” “அட, நீங்கள் விவசாயிகள் எல்லாரும் உங்களைப் பற்றி மட்டும்தான் கவலைப்படுகிறீர்கள். எங்களைப் போன்ற கூலி வேலை செய்பவர்களைப் பற்றி யார் சிந்திப்பார்கள்? எங்கள் சூளை கோடை காலத்தில் மட்டும்தான் வேலை செய்யும். குளிர்காலத்தில் வேலையே இருக்காது. அப்படியானால், நாங்கள் எங்கள் குடும்பத்தை எப்படி நடத்துவது என்று எப்போதாவது யோசித்திருக்கிறீர்களா?” “அட, நீங்களும் எங்களைப் போலவே விவசாயம் செய்யுங்கள், யார் வேண்டாம் என்றார்கள்?” “நீண்ட பெரிய கதைகளை எல்லாம் அளந்து விடாதே, அன்புள்ளவனே.” “அட, உங்களைப் போல் எங்களிடம் விவசாயம் செய்ய நிலம் இருக்க வேண்டுமே!” இவ்வாறு காலநிலையைப் பற்றி மக்களிடையே சண்டைகள் தொடங்குகின்றன. அப்போது கிராமத்தின் மிகவும் வயதான பெண்மணி சீதா பாட்டி வந்து இருவரின் சண்டையையும் தீர்க்கிறாள். “அட, உங்களுக்கு என்ன ஆயிற்று? நீங்கள் இருவரும் ஏன் இப்படி சண்டை போடுகிறீர்கள்? ஒரே கிராமத்தில் வசித்துக்கொண்டு, இப்படி ஒருவருக்கொருவர் சண்டை போடுகிறீர்களே. ஏற்கனவே நாம் இத்தனை துன்பங்களில் வயிறை நிரப்பிக் கொண்டிருக்கிறோம். சகோதரர்கள் போல் இருங்கள். கடவுளிடம் பிரார்த்தனை செய்யுங்கள், அவர் எல்லோரையும் காப்பாற்றுவார்.” “அட, நிறுத்துங்கள் பாட்டி. உண்மையாகவே கடவுள் இருந்திருந்தால், எங்கள் கிராமத்தின் நிலைமைகள் இவ்வளவு ஏழ்மையாகவும் துயரமாகவும் இருந்திருக்காதே,” என்று பேசுகிறார்கள். கிராமத்தின் ஏழ்மையான நிலைமைகள் கிராமவாசிகள் அனைவரையும் நாத்திகர்களாக மாற்றிவிட்டன. அதனால் யாரும் கடவுள் மீது நம்பிக்கை வைக்கவில்லை. ஆனால் சீதா பாட்டி மட்டுமே தன் நாளை கடவுளின் பெயரைச் சொல்லிக் தொடங்குவாள். அவள் வீட்டு வாசலில் யாராவது மனிதர்களோ அல்லது விலங்குகளோ வந்தால், அவர்களைப் பசியுடன் அனுப்ப மாட்டாள். இவ்வளவு கடின உழைப்புக்குப் பிறகும், கிராம மக்கள் அனைவரும் துயரமான உணவையே உண்டார்கள். அங்கே தீனா தன் மனைவி கம்மோவிடம், “அட, இன்னும் கொஞ்ச நாட்களில் குளிர் காலம் தொடங்கப் போகிறது. மீண்டும் செங்கல் சூளை மூடப்பட்டுவிடும். இந்தக் குளிரின் மூன்று நான்கு மாதங்களை எப்படித் தாண்டுவது என்று புரியவில்லை.” “இந்தக் கவலைதான் எனக்கும் இருக்கிறது, ஐயா. நாங்கள் ஏழைகள், அன்றாடம் சம்பாதித்துச் சாப்பிடுபவர்கள். ராமன்தான் அறிவார் என்ன நடக்குமென்று.” குளிர் காலம் வருவதால் செங்கல் சூளையில் வேலை செய்யும் தொழிலாளர்கள் துக்கமும் சோகமும் கொண்டிருந்தபோது, விவசாயிகள் மிகவும் மகிழ்ச்சியில் இருந்தனர். அங்கே மோகன் ரொட்டி சாப்பிட்டுக் கொண்டே தன் மனைவி சர்லாவிடம், “அட, எப்படியோ வருடத்தின் எட்டு மாதங்கள் கடந்துவிட்டன. இப்போது பார் சர்லா, இந்த முறை நான் குளிர் காலத்தில் என் நிலத்தின் பாதிப் பகுதியில் மக்காச்சோளமும், மீதிப் பகுதியில் கடுகுப் பயிரும் பயிரிடுவேன். குளிர் காலத்தில் எங்கள் விளைச்சல் எந்தத் தடங்கலும் இல்லாமல் சிறப்பாக இருக்கும், வருடம் முழுவதும் சாப்பிட வழியும் பிறக்கும்.” “கடவுள் உங்கள் எண்ணத்தை நிறைவேற்றட்டும், ஐயா.” அங்கே சீதா தன் தட்டில் இரண்டு ரொட்டிகளை வைத்துக்கொண்டு சாப்பிடச் செல்கிறாள். அப்போது ஒரு நாய் ‘கான் காவ்’ என்று கத்திக் கொண்டே அவள் வாசலில் வந்து உட்கார்ந்து வாலை அசைக்கிறது. “உனக்குப் பசியாக இருக்கிறதா? இதோ எடுத்துக்கொள், இதில் ஒரு ரொட்டியை நீ சாப்பிடு, நான் மீதியைச் சாப்பிட்டுக்கொள்வேன்.” நாய் ரொட்டியை வாயில் கௌவிக்கொண்டு சென்று விடுகிறது. அப்போது ஒரு பசுவும் வந்து சத்தம் போடத் தொடங்குகிறது. “இன்று என் தலையில் கடவுள் ரொட்டியை எழுதவே இல்லை என்று நினைக்கிறேன். இதோ, பசு மாதா, இதை நீ சாப்பிடு.” பசு ரொட்டியைச் சாப்பிடுகிறது. அப்போது அந்தப் பசு பார்வதி தேவியாக மாறுகிறாள். “சீதா, உன் உதவும் மனப்பான்மையால் நான் மகிழ்ச்சியடைந்தேன். எனவே, இந்த இயற்கையின் படைப்பாளியான நான், இந்த கிராமத்தின் பாதிப் பகுதியைக் குளிர்ந்த கிராமமாகவும், மீதிப் பகுதியைக் கோடைக்கால கிராமமாகவும் மாற்றுவதற்கான வரத்தை அளிக்கிறேன். அதனால், அனைவரின் தடைகளும் நீங்கிவிடும். ஆனால், நினைவில் வைத்துக்கொள், இந்த கிராமத்தில் இனி இந்த இரண்டு காலங்களைத் தவிர வேறு எந்த மூன்றாவது காலநிலையும் வராது. நீங்கள் வருடம் முழுவதும் இதே ஒரு காலநிலையைச் சார்ந்திருக்க வேண்டும்.” “தேவி, எங்களுக்கு அனைவரும் ஏற்றுக்கொள்கிறோம். நாங்கள் வசித்துக்கொள்வோம். குளிர் காலம் எங்களைப் போன்ற விவசாயிகளுக்குப் பயனுள்ளது.” “ஆமாம் ஆமாம், நாங்களும் இந்தக் கோடை காலத்தில் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறோம்.” “அப்படியானால் சரி. இன்று முதல் இந்த ஒரு கிராமத்திற்குள் இரண்டு பருவங்கள் நிரந்தரமாக இருக்கும்.”

வரத்திற்குப் பின், கிராமத்தின் ஒருபுறம் கடுமையான பனி, மறுபுறம் வறண்ட வெப்பம்.

தேவியின் வரத்தின் விளைவாக, மாயக் கிராமத்தில் மக்கள் சில நாட்கள் மகிழ்ச்சியுடன் வாழத் தொடங்கினர், ஆனால் சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு சலிப்படையத் தொடங்கினர். வருடம் முழுவதும் வெயில் காரணமாக, மண், மரங்கள் மற்றும் செடிகள் தங்கள் சமநிலையை இழந்தன. நிலத்திலிருந்து ஈரம் நீங்கியது. நதிகளும் குளங்களும் வறண்டு போயின. தொழிலாளர்கள் வியர்வையில் நனைந்தபடி செங்கற்களை உருவாக்கிக் கொண்டிருந்தனர். “கடவுளே, இந்த வெப்பமான வறண்ட காலநிலை எங்களைச் சுண்ட வைத்துவிட்டது. இதைவிடக் குளிர் காலம் பரவாயில்லை.” “அட, நீ சரியாகச் சொன்னாய், சகோதரா. பார், இந்த நவம்பர் டிசம்பரிலும் கூட, கோடை காலத்தில் சிறிதும் நிம்மதி இல்லை. இரவும் பகலும் வெறும் வெப்பக் காற்று வீசுகிறது. நாங்கள் பாலைவனத்தில் இருப்பது போல் தெரிகிறது.” ஒருபுறம் கோடைக் கிராமவாசிகள் துயரத்தில் இருந்தபோது, குளிர் கிராமத்தின் நிலையும் அப்படித்தான் இருந்தது.

கதையின் முடிவில் என்ன நடந்தது என்று பார்ப்போம். அங்கே சர்லாவும் சீலாவும் இரவு பகலாகப் பெய்யும் பனிப்பொழிவு மற்றும் குளிரால் முற்றிலும் சலிப்படைந்திருந்தனர். “இந்தக் குளிர் ரொம்பவே வெறுப்படையச் செய்துவிட்டது, சகோதரி. எங்கு பார்த்தாலும் பனிதான். இத்தனை நாட்களாகச் சூரியனின் முகத்தைக் கூடப் பார்க்கவில்லை.” “நீ சரியாகச் சொல்கிறாய், சகோதரி. இந்த மாயக் குளிர்ந்த கிராமம் ஒரு சாபம் போல் தெரிகிறது. இதைவிட முன்பு இருந்த காலம்தான் நன்றாக இருந்தது. விறகும் கிடைப்பதில்லை. எங்கு பார்த்தாலும் நாள் முழுவதும் மூடுபனி தான் சூழ்ந்துள்ளது. எனக்கு வெயில் காண ஆசையாக இருக்கிறது.” அப்போது குளிரில் நடுங்கிக் கொண்டிருந்த வயதான ராமு காக்கா சொல்கிறார், “அட, நீங்கள் எல்லோரும்தானே இந்த வரத்தைக் கேட்டீர்கள். இப்போது இப்படிப்பட்ட இரட்டைப் பருவத்தில் வாழுங்கள். அட, காலநிலையின் சமநிலை அவசியம். கடவுள் உருவாக்கியது நன்றாகவே இருந்தது. நாம் தான் இயற்கையுடன் விளையாடிவிட்டோம். நாம் செய்த தவறுக்கு வருத்தப்பட வேண்டும்.” கிராம மக்கள் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து இயற்கையின் சமநிலைக்காகப் பிரார்த்தனை செய்கிறார்கள். அப்போது பார்வதி தேவி தோன்றுகிறாள். “என்னவாயிற்று? கிராம மக்களே, நீங்கள் மீண்டும் என்னை நினைத்தீர்கள். நான் உங்கள் ஆசையை நிறைவேற்றிவிட்டேன் அல்லவா? விவசாயிகளுக்குக் குளிர்ந்த கிராமம் தேவைப்பட்டது, அவர்களுக்குக் குளிர்ந்த கிராமம் கிடைத்தது. தொழிலாளர்களுக்கு வெப்பமான கிராமம் தேவைப்பட்டது, உங்களுக்கும் வெப்பமான கிராமம் கிடைத்தது. இப்போது என்ன பிரச்சினை?” “நாங்கள் எங்கள் தவறை ஒப்புக்கொள்கிறோம்,” என்று சீதா சொல்கிறாள். “ஹே தாயே, காலநிலையின் சமநிலை எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை நாங்கள் அனைவரும் உணர்ந்துள்ளோம். எங்கள் கிராமத்தை நீங்கள் பாதி பாதியாக வெவ்வேறு காலநிலைகளாகப் பிரித்துள்ளீர்கள். அதை மீண்டும் ஒரே கிராமமாக மாற்றும்படி உங்களைக் கெஞ்சுகிறோம். தனித்தனியான குளிர் மற்றும் வெப்பமான கிராமங்கள் எங்களுக்குத் தேவையில்லை.” “இறுதியாக, காலநிலையின் சமநிலை எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை நீங்கள் உணர்ந்துவிட்டீர்கள். இலையுதிர் காலம், குளிர், கோடை, மழை என அனைத்துப் பருவங்களும் அவசியம். எனவே, நான் வரம் அளிக்கிறேன். இந்தக் கிராமம் இப்போது முன்பை விடவும் அழகான காலநிலை கொண்ட கிராமமாக இருக்கும். அங்கே நீங்கள் அனைவரும் துன்பமின்றி மகிழ்ச்சியுடன் வாழ முடியும்.” இவ்வாறு, முடிவில் அந்தக் கிராமம் மீண்டும் பழைய நிலைக்குத் திரும்புகிறது. அனைவரும் இப்போது யாருக்கும் குற்றம் சொல்லாமல், மகிழ்ச்சியுடன் சேர்ந்து வாழத் தொடங்குகிறார்கள்.

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.