மாಂತ್ರಿக பேரீச்சம்பழ கிராமம்
சுருக்கமான விளக்கம்
மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ கிராமம். “சீதாராம் காக்கா, பாருங்கள். இந்த முறை சீதா தாயின் கருணையால், எங்கள் ஏழைக் விவசாயிகளின் வயல்களில் அதிகளவில் சிவந்த, இனிப்பான, ரசமான பேரீச்சம்பழங்கள் விளைந்துள்ளன. எங்களுக்குப் பொற்காலம் வந்துவிட்டது. இது இறைவனின் புண்ணியத்தின் பலன்.” “கோபி, இந்த முறை நம் வயலில் உள்ள பேரீச்ச மரங்களில் எவ்வளவு பழுத்த பழங்கள் வந்துள்ளன! இந்த வருடம் நமக்கு உணவுக்காக கஷ்டம் இருக்காது. நாம் அனைவரும் வயிறார சாப்பிடுவோம்.” அதன்பின் ஏழை விவசாயிகள் கூட்டம் மகிழ்ச்சியுடன் மரங்களில் பழுத்த பேரீச்சம்பழங்களைப் பறிக்கத் தொடங்குகிறது. அதிகாலையில் சூரியனின் கதிர்கள் பரவியிருந்தன. குளிர்ச்சியான காற்று வீசிக் கொண்டிருந்தது. அப்போது, கேசவ் கிளையிலிருந்து பேரீச்சம்பழத்தைப் பறித்தவுடன், ஒரு பொன்னிற ஒளி பிரகாசிக்கிறது. அந்தக் கிளையில் மீண்டும் செக்கச் சிவந்த பழுத்த பேரீச்சம்பழங்கள் நிறைந்து காணப்பட்டன. “இது என்ன அதிசயம்? இது ஒரு அற்புதமே!” “சீதாராம் காக்கா, நான் இப்பதான் பேரீச்சம்பழங்களைப் பறித்தேன், கண் இமைப்பதற்குள் மீண்டும் பழங்கள் வந்துவிட்டன.” கேசவின் ஆச்சரியத்தைப் பார்த்த வயதான சீதாராம் சிரித்துக் கொண்டே பதிலளித்தார். “அட கேசவ், மறந்துவிட்டாயா? நம் கிராமம் இப்போது சாதாரண கிராமம் அல்ல, இது ஒரு மாந்திரீக பேரீச்சம்பழங்களின் தனித்துவமான கிராமம்.” கேசவ் சுற்றிலும் பார்த்தபோது, தூர தூரத்துக்கும் பேரீச்சம்பழ வீடுகள், சாலைகள், ஒத்தையடிப் பாதைகள்—எல்லாமே பேரீச்சம்பழங்களால் ஆனவை.
இந்த மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ கிராமத்தில் வாழும் மக்களின் ரகசியம் என்ன? அவர்களின் இப்போதைய வாழ்க்கை எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறதோ, கடந்து போன நாட்களும் அவ்வளவு சந்தோஷமானதாக இருந்ததா? அங்கு ஏழை விவசாயிகளின் குழு கடுமையான வெயிலில் உழன்று வயல்களில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தது. “சீதாராம் காக்கா, இந்தக் கதிர் அறுவடை மூலம் இனி எதுவும் கிடைக்காது. இந்த வருடத்தின் பன்னிரண்டு மாதங்களும் நாங்கள் குளிர், வெயில், மழை என எல்லாவற்றிலும் வயலில் வேலை செய்கிறோம். ஆனாலும் இந்த வருடமும் எங்கள் வயல்களில் மிகக் குறைந்த பேரீச்சம்பழங்களே விளைந்துள்ளன. இதைக் கொண்டு பிள்ளைகள் குடும்பத்துக்கு எப்படிச் சோறு போடுவது, குடிக்கக் கொடுப்பது, என்ன சேமிப்பது? எங்கள் ஏழைக் கிராமத்தின் விதி எப்போது மாறும் எனத் தெரியவில்லை.” “அட கேசவ், இந்த மண்ணில் உழைத்து என் தலைமுடி முழுவதும் நரைத்துவிட்டது. இந்த வருடம் பேரீச்சம்பழ அறுவடை நன்றாக இருக்கும் என்று நினைத்தேன். எனவே ஓலைக் குடிசையை மாற்றி எனக்கும் பாகீரதிக்கும் ஒரு நிரந்தரமான வீட்டைக் கட்டலாம் என்று நினைத்திருந்தேன். ஆனால், எல்லா கனவும் மண்ணாகிவிட்டது.” இது ஏழ்மையான கஜ்ரி கிராமத்து மக்களின் கதை. அந்தக் கிராமம் மற்ற கிராமங்களை விடப் பின்தங்கியிருந்தது. களிமண் சாலைகள், ஓலைக் குடிசைகளில் ஏழைக் किसान वर्ग தங்கள் குழந்தைக் குடும்பத்துடன் வசித்து வந்தனர். எல்லோரிடமும் சிறிதளவு நிலம் இருந்தது, அதில் அவர்கள் பேரீச்சம்பழங்களை பயிரிட்டனர். அதே கிராமத்தில், சபரி என்ற ஒரு ஏழை, தாழ்ந்த சாதியைச் சேர்ந்த சாமரிப் பெண்மணியும் பேரீச்சம்பழங்களை பயிரிட்டு வந்தாள். இந்த முறை அவளுடைய வயலில் நிறைய பேரீச்சம்பழங்கள் விளைந்திருந்தன. “பூமி தாயின் கருணையால், இந்த முறையும் என் வயலில் பேரீச்சம்பழப் பயிர் செழிப்பாக விளைந்துள்ளது. நன்றி கடவுளே.” தன்னுடைய குறைந்த பேரீச்சம்பழ விளைச்சலில் இருந்தும் சபரி கடவுளின் பலிபீடத்தில் படைக்கிறாள். அதிக பேரீச்சம்பழ விளைச்சலைப் பெற்றும் மற்ற பேராசைக்கார விவசாயிகளும் அவர்களது மனைவிகளும் பல்லைக் கடித்துக் கொண்டிருந்தனர்.
பிட்சை சோதனை: சபரி அளித்த இனிப்புப் பேரீச்சம்.
அப்போது சவிதா தன் கணவர் கேசவை திட்டுகிறாள். “அடேய், விவசாயிகளாகிய உங்களுக்கு வெட்கமே இல்லையா? அந்த ஒற்றை சபரி எவ்வளவு நேர்த்தியாகப் பேரீச்சம்பழ விவசாயம் செய்திருக்கிறாள். போங்க, நீங்க எல்லாம் ஒரு மடக்குத் தண்ணீரில் விழுந்து சாகலாம்.” எல்லா விவசாயிகளும் கோபத்துடன் தங்கள் தங்கள் பேரீச்சம்பழ விளைச்சலைக் கூட்டி வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்கின்றனர். அங்கே ஒற்றை சபரியால் பேரீச்சம்பழ விளைச்சலை முழுவதுமாக அறுவடை செய்ய முடியவில்லை. “ஹே ராமா! நான் இப்பதான் பாதிப் பயிர்தான் அறுவடை செய்திருக்கிறேன். சூரியனும் மறைந்துவிட்டது. மீதியுள்ள பயிரை நாளை அதிகாலையில் வந்து அறுவடை செய்து கொள்கிறேன்.” இப்படி நினைத்துக் கொண்டு, சபரி கூடை நிறைய பேரீச்சம்பழங்களை எடுத்துக்கொண்டு தன் குடிசைக்குத் திரும்புகிறாள். மாலையில் கிராமம் முழுவதும் ரொட்டி சுடுகிறது. அப்போது ஒவ்வொரு வீட்டு வாசலுக்கும் ஒரு பிட்சைக்காரர் வருகிறார். “பிட்சை தேஹி, பிட்சை தேஹி.” “மாமா, வெளியே ஏதோ ஒரு சாமியார் வந்திருக்கிறார். அவருக்கு ரொட்டி கொடுங்கள்.” “சத்தமில்லாமல் ரொட்டியை சாப்பிடு ராணி. இங்கே நமக்கே சாப்பிடுவதற்கு இல்லையே, அவருக்கு எங்கே கொடுப்பது?” “பரவாயில்லை அம்மா, எங்கள் பங்கு ரொட்டியில் இருந்து கொடுங்கள் அம்மா.” சிண்டு மற்றும் ராணியின் பேச்சைக் கேட்டு லாஜோ இருவரையும் அதட்டிவிட்டு, கஞ்சத்தனத்துடன் இரண்டு நாள் பழைய ரொட்டியை எடுத்துக்கொண்டு வருகிறாள். “இதோ அப்பா, என்னிடம் இவ்வளவுதான் இருக்கிறது. இப்போது இங்கிருந்து செல்லுங்கள்.” அந்தத் துறவி மெதுவாகச் சிரித்துக் கொண்டே லாஜோவைப் பார்த்து, “மகளே, இன்றுதானே உங்கள் வீட்டில் பேரீச்சம்பழப் பயிர் அறுவடையாகி வந்துள்ளது. அதிலிருந்து கொஞ்சம் எனக்கும் தானமாகக் கொடு. கொடுப்பவன் பெறுபவனை விட மேலான பலனைப் பெறுவான்,” என்று சொன்னார். “அடேய் அப்பா! இங்கே இருந்து போங்கள். இப்போது எதுவும் கிடைக்காது.” அந்தத் துறவி லாஜோவின் வாசலைத் தாண்டி ஒவ்வொருவர் வீட்டிற்கும் சென்றார். ஆனால் அனைவரும் திட்டி விரட்டிவிட்டனர். கடைசியில், அவர் சபரியின் வீட்டிற்கு வருகிறார். “பிட்சை தேஹி மகளே, பிட்சை தேஹி மகளே. வாசலில் நிற்கும் துறவிக்கு பிட்சை இடு.” ஏழை சபரி அந்த பாபாவைப் பார்த்து ஏமாற்றத்துடன் சொன்னாள். “மன்னிக்கவும் பாபா, ஆனால் நான் தாழ்ந்த சாதியைச் சேர்ந்த சாமரிப் பெண். கிராமத்திலிருந்து விலக்கி வைக்கப்பட்டவள்.” இதைக் கேட்ட பாபா பெரும் கருணையுடன், “மகளே, பார். நான் உன் வாசலில் வந்து நிற்கிறேன். நீ என்னை உள்ளே அழைத்தால், நான் உன்னுடனே உள்ளே அமர்ந்து உணவு உண்ண ஆசைப்படுகிறேன்,” என்றார். இதைக் கேட்ட ஏழை சபரியின் கண்களிலிருந்து கண்ணீர் பொலபொலவென வழிகிறது. அவள் தன் விளைச்சலின் இனிப்பான பேரீச்சம்பழங்களை பாபா முன்னால் வைக்கிறாள். “பாபா, உங்களுக்குப் படைப்பதற்கு என்னிடம் ஐந்து வகையான உணவுகள் இல்லை, இந்த பேரீச்சம்பழங்கள் மட்டுமே உள்ளன. இவை மிகவும் இனிமையானவை, சாப்பிடுங்கள்.” சபரி சுவைத்துப் பார்த்த, மீதமான பேரீச்சம்பழங்களை பாபாவுக்குக் கொடுக்கிறாள். அவர் அதை மிகுந்த அன்புடன் சாப்பிட்டு அவளுக்கு வரமளிக்கிறார். “மகளே, நீ எனக்கு மரியாதை செய்தாய். அதற்கான பலனை நீ நிச்சயமாகப் பெறுவாய். நான் வரம் கொடுக்கிறேன், உன்னுடைய குடிசை மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ வீடாக மாறிவிடும், உன்னுடைய வயலும் செழித்து வளரும்.” உடனே சபரியின் குடிசை அழகான மாளிகையாக மாறுகிறது. அவளுடைய வயலில் முன்பை விடப் பத்து மடங்கு அதிக பேரீச்சம்பழங்கள் விளைகின்றன. இதைப் பார்த்த கிராமத்தின் மற்ற விவசாயிகள் பிரிவினர் பொறாமையால் எரிந்து சாம்பலாகி அவளைத் துன்புறுத்துகிறார்கள். “ஏய் சூனியக்காரி! சொல், எங்கள் கணவர்களின் வயலில் எந்தக் கண்ணி மை வைத்திருக்கிறாய்? அவர்களின் பேரீச்சம்பழப் பயிர் விளையாமல், நீ மட்டும் வருமானம் ஈட்டுகிறாய்? சொல்!” எல்லாப் பெண்களும் அவளை அடித்து இரத்த வெள்ளத்தில் ஆழ்த்திவிடுகின்றனர். “நீங்கள் என் இரத்தத்தை ஓடச் செய்தீர்கள். நான் உங்கள் எல்லோரையும் சபிக்கிறேன். இந்தக் கிராமத்தின் நிலம் சபிக்கப்படும்!” என்று சொல்லி சபரி உயிர் விடுகிறாள். கிராமம் முழுவதும், வயல்கள், களஞ்சியங்கள் முழுவதும் வறண்டு போகின்றன. பசியால் பல மக்கள் தங்கள் உயிரை விடுகின்றனர்.
அப்போது பாகீரத் சொல்கிறாள், “பொறாமையால் நாம் செய்த பாவந்தான் நம் கிராமத்தின் மீது விழுந்திருக்கிறது. நம் கிராமத்தில் ஒரு தானியம் கூட இல்லை, ஒரு துளி தண்ணீர் கூட இல்லை. எல்லோரும் செத்துவிடுவார்கள்.” கிராமம் முழுவதும் தங்கள் பாவங்களை எண்ணி வருந்துகிறது. அப்போது அதே துறவி அங்கு தோன்றுகிறார். “பாபா, எங்களை மன்னித்து விடுங்கள். எங்கள் கிராமத்தின் நிலையை மாற்றுங்கள். இந்த தரிசு நிலத்தை வளமானதாக மாற்றுங்கள்.” “பாபா, சீதாராம், நான் எப்போதும் இந்தக் கிராமத்தின் நிலத்தை வளமானதாகத்தான் வைத்திருந்தேன். ஆனால் நீங்கள் விவசாயிகள் எப்போதும் புலம்பிக் கொண்டே இருந்தீர்கள். அதனால்தான் நீங்கள் கடினமாக உழைத்த பின்பும் துயரம் நிறைந்த உணவைச் சாப்பிட்டீர்கள். ஆனால் இன்று நான் இந்தக் கிராமத்திற்கு வரமளிக்கிறேன். இன்று முதல் இது மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ கிராமமாக இருக்கும். இங்கே பசுமையும் செழிப்பும் இருக்கும். ஆனால் நினைவில் கொள்ளுங்கள், உங்கள் மனங்களில் மீண்டும் பேராசை வரும் அந்த நொடியில் இந்தக் கிராமம் அழிந்துவிடும்.” அப்போது கிராமத்தின் மீது ஒரு பிரம்மாண்டமான ஒளி பிரகாசிக்கிறது. கிராமம் முழுவதும் மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ கிராமமாக மாறுகிறது. அதில் பிரம்மாண்டமான பேரீச்சம்பழ வீடுகள், சாலைகள், ஏன் தரிசு நிலங்களும் கூட பேரீச்சம்பழங்களால் நிரம்பி வழிகின்றன. “பார் அம்மா, அப்பா! நம் குடிசை எங்கே போனது? இப்போது நாம் இந்த பேரீச்சம்பழ வீட்டில் தான் இருப்போமா?” “ஆமாம் மகனே, இப்போது நாம் மகிழ்ச்சியாக இருப்போம்.” வயதான பாகீரத்தும் சீதாராமுமே இந்த மாந்திரீக பேரீச்சம்பழங்களின் தனித்துவமான கிராமத்தைக் கண்டு மகிழ்ச்சியில் துள்ளிக் குதிக்கின்றனர். “துக்க நாட்கள் போய்விட்டன, அண்ணா. இப்போது சுகமான நாட்கள் வந்துவிட்டன!” “ஆஹா! இந்த மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ கிராமத்தைப் பார்த்தால், நான் விழித்த கண்ணுடன் ஒரு கனவு காண்பது போல் உணர்கிறேன்.” “வாருங்கள் அம்மா, பேரீச்சம்பழ வீட்டிற்குள் போகலாம்.” அனைவரும் ஆவலுடன் மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ வீட்டிற்குள் வருகிறார்கள். அப்போது சிண்டு சுவற்றைப் பார்த்து, “ஓ மகனே, கலக்கிட்டாங்க! அம்மா, அப்பா, நம்முடைய மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ வீட்டின் சுவர்கள் கூட பேரீச்சம்பழங்களால் ஆனவை. எனக்கு பயங்கரப் பசி எடுக்கிறது. இந்த பேரீச்சம்பழ வீடு கிடைத்ததைப் போல சாப்பாடும் கிடைத்தால் நன்றாக இருக்கும்,” என்கிறான். சிண்டு சாப்பாட்டுக்கான விருப்பத்தை வெளிப்படுத்தியவுடன், மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ வீட்டிற்குள் ஒரு பொன்னிற ஒளி தோன்றி, ஏராளமான சுவையான உணவுகள் அவர்கள் முன் தோன்றுகின்றன. “ஓ, பலே பலே! இந்த மாந்திரீக பேரீச்சம்பழம், அலாவுதீன் விளக்கு போல மாயாஜாலம் காட்டுகிறதே!” “அடடா, புரிந்துகொண்டேன்!” என்று யார் சொன்னது? சிண்டு சுவரைப் பார்த்தபோது, கண், மூக்கு, வாய் வடிவத்தைப் பார்த்து திகைத்துப் போனான். கிராமம் முழுவதும் மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ வீட்டில் ஓய்வெடுத்தது. அடுத்த நாள், அனைத்து விவசாயிகளும் தங்கள் வயல்களில் இருந்து கூடைகள் நிறைய பேரீச்சம்பழங்களைப் பறித்து சந்தைகளில் விற்று மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்கின்றனர். இவ்வாறு மாந்திரீக பேரீச்சம்பழ கிராமத்தின் விதி முழுவதுமாக மாறிவிடுகிறது.
சாபம் நீங்கியதும், மாபெரும் பேரீச்சம் கிராமத்தின் உதயம்.
“இப்போது நாம் என்ன செய்வது? இந்தக் கப்பல்கள் அனைத்தும் ஒன்றுடன் ஒன்று மோதப் போகின்றனவே! இதனால் கப்பலில் இருக்கும் மக்கள் பலர் காயமடையலாம், யாராவது கடலில் மூழ்கினால் என்ன செய்வது? எனக்கு எதுவும் புரியவில்லை, இப்போது நாம் என்ன செய்வோம்? இன்று நம் கணவர்கள் இங்கே இருந்திருந்தால், இதை நடக்க விட்டிருக்க மாட்டார்கள். நாம் முயற்சி செய்தே ஆக வேண்டும், இல்லையென்றால் எல்லா கப்பல்களும் ஒன்றுடன் ஒன்று மோதிவிடும்.” உண்மையில், இவ்வளவு தாமதமான இரவில் இந்தக் கடற்கரையில் கட்டப்பட்ட கலங்கரை விளக்கத்தில் இந்த மருமகள்கள் அனைவரும் என்ன செய்து கொண்டிருந்தார்கள்? மேலும், அவர்களின் கணவர்கள் எங்கே போயிருந்தார்கள்? இந்தக் கப்பல்கள் அனைத்தையும் மோதாமல் இந்தக் மருமகள்கள் காப்பாற்ற முடியுமா? வாருங்கள், இந்தக் கதையின் மூலம் இதை நாம் அறிவோம். “இனிமேல் எந்தக் கப்பலும் இந்தக் கடலைக் கடந்து செல்லும் என்று தோன்றவில்லை. இரவு மிகவும் ஆகிவிட்டது, குளிரும் அதிகமாகிவிட்டது. எனக்குத் தூக்கமும் வருகிறது.” “எனக்கும் தூக்கம் வருகிறது. சரி, போய் தூங்கலாம்.” சஞ்சீவ், ராஜேஷ், மற்றும் பிரதீப் ஆகிய மூன்று சகோதரர்களும் கலங்கரை விளக்கத்தில் கப்பல்களுக்கு ஒளியைக் காட்டி வழி காட்டும் வேலையைச் செய்து வந்தனர். இரவு அதிகமாகிவிட்ட காரணத்தினால், இப்போது எல்லாச் சகோதரர்களும் தூங்கச் செல்கிறார்கள். அப்போது ஒரு கப்பல் அந்தக் கடலைக் கடந்து செல்கிறது. கப்பலின் கேப்டன் அதிகப்படியான மது அருந்தியிருந்ததால், அவர் கப்பலைத் தவறான திசையில் திருப்பி கிராமத்தை நோக்கிச் செலுத்துகிறார். கப்பல் கிராமத்திற்குள் நுழைந்ததால், கிராம மக்களுக்குப் பெரும் சேதம் ஏற்படுகிறது. போலீஸிடமிருந்து தப்பிப்பதற்காக, அந்தக் கப்பலின் கேப்டன், நடந்த அனைத்துக் குற்றச்சாட்டுகளையும் அந்த மூன்று சகோதரர்கள் மீது சுமத்துகிறார். இதனால் போலீஸார் சென்று அந்த மூன்று சகோதரர்களையும் கைது செய்கிறார்கள்.
“எங்கள் பேச்சை நம்புங்கள், இது பற்றி எங்களுக்கு எதுவும் தெரியாது. மேலும், நாங்கள் கலங்கரை விளக்கத்தின் விளக்கை எரிய வைத்துதான் இருந்தோம், அதை அணைக்கவில்லை.” “அடேய்! உங்களால் இத்தனை மக்களின் வீடுகள் உடைந்துவிட்டன. எத்தனை பேர் காயமடைந்துவிட்டனர்? எத்தனை பேரின் வயல்கள் கூட நாசமாகிவிட்டன. போலீஸ் ஐயா, இவர்களைச் சீக்கிரம் இங்கிருந்து அழைத்துச் செல்லுங்கள். நீங்கள் யாரும் இந்தக் கிராமத்தில் இருக்கக் கூடாது. எங்கள் கிராமத்தை விட்டு வெளியேறுங்கள்!” “நீங்கள் என்ன சொல்கிறீர்கள்? இது எங்கள் கிராமம், இது எங்கள் வீடு. இதை விட்டு நாங்கள் எங்கே போவோம்? எங்கள் கணவர்கள் குற்றமற்றவர்கள். எங்கள் கணவர்களுக்கு இதில் எந்தத் தவறும் இல்லை. போலீஸ் ஐயா, நீங்கள் இந்த விஷயத்தை விசாரித்துப் பாருங்கள்.” “அட, விசாரணை நடக்க வேண்டியது நடக்கும். ஆனால் இப்போது நீங்கள் இந்தக் கிராமத்தில் இருக்க முடியாது. சீக்கிரம் உங்கள் மூட்டைகளையும் படுக்கைகளையும் எடுத்துக் கொண்டு இங்கிருந்து வெளியேறுங்கள். இல்லையென்றால் உங்களைத் தள்ளிக் குத்தி இங்கிருந்து வெளியேற்றுவோம், புரிந்ததா?” பிரதீப், சஞ்சீவ் மற்றும் ராஜேஷ் ஆகிய மூன்று சகோதரர்களையும் போலீஸ் பிடித்துச் செல்கிறது. அதேசமயம், அவர்கள் அனைவரும் தங்கள் மூட்டை முடிச்சுகளைக் கட்டிக்கொண்டு கிராமத்தை விட்டு வெளியேறி, நடந்து நடந்து ஒரு கடற்கரையை அடைகிறார்கள். “இப்போது நாம் எங்கே போவது? நம் கணவர்கள் எல்லோரும் வேலைக்காக வெளியூர் சென்றுள்ளனர். அவர்கள் இங்கு இருந்திருந்தால், நமக்குத் தங்குவதற்கு ஏதாவது ஏற்பாடு செய்திருப்பார்கள். குளிர் காலம் இது. சுற்றிலும் நம்முடைய சொந்தக்காரர்கள் யாரும் இல்லை. நாம் தங்கக்கூடிய இடமும் இல்லை. இப்போது கடவுள்தான் நமக்குத் துணை.”
அந்த பத்து மருமகள்களும் கடற்கரையில் நடந்து சென்று, சரியாகக் கலங்கரை விளக்கத்தின் முன் வந்து நிற்கிறார்கள். “இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தால்தான் நம் கணவர்களுக்குச் சிறை கிடைத்தது அல்லவா? அவர்கள் எப்போது சிறையிலிருந்து வருவார்கள் என்று தெரியவில்லை. எனக்கு இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தின் மீது மிகவும் கோபம் வருகிறது.” “இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்திற்கு என்ன தவறு? தவறு நம் கணவர்களின் மீதும் நம் விதியின் மீதும் தான் இருக்கிறது.” “நான் சொல்கிறேன், நமக்குத் தங்க இடம் கிடைக்கும் வரை, நாம் இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்திலேயே இருப்போம்.” “ஆனால் அந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தை நாம் எப்படி அடைவது? அது கடலின் நடுவில் இருக்கிறது. அது எவ்வளவு தூரத்தில் இருக்கிறது? குளிரில் நாம் நீந்திக் கொண்டு அங்கு செல்ல முடியாது.” “அதோ பாருங்கள், அதோ பாருங்கள், அந்தக் கரையில் ஒரு படகு இருக்கிறது. நாம் ஒரு வேலை செய்வோம், அதே படகில் ஏறி அந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தை அடைந்துவிடுவோம். அந்த விபத்துக்குப் பிறகு இந்தக் கலங்கரை விளக்கமும் மூடப்பட்டுவிட்டது. அதனால் இங்கே நாம் நிம்மதியாக இருக்கலாம், யாரும் வரவும் மாட்டார்கள்.” இப்போது, ஒவ்வொருவராக ஐந்து ஐந்து மருமகள்கள் அந்தச் சிறிய படகில் ஏறி, அந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தை அடைந்து, அதன் கதவைத் திறந்து இப்போது கலங்கரை விளக்கத்திற்குள் செல்கிறார்கள். “இங்கு எவ்வளவு அழுக்கு இருக்கிறது! எவ்வளவு தூசி படிந்துள்ளது! இவ்வளவு குப்பையில் நாம் இங்கே எப்படி வசிப்பது?” “வீட்டை விட்டு வரும்போது நான் தேவையான பொருட்களைச் சகிதமாக எடுத்து வந்தேன். துடைப்பம், துடைக்கும் துணி ஆகியவற்றையும் எடுத்து வந்திருந்தேன். சரி, முதலில் நாம் அனைவரும் சேர்ந்து இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தை நன்றாகச் சுத்தம் செய்யலாம்.” அனைத்து மருமகள்களும் தங்களுக்குள் வேலையைப் பிரித்துக் கொள்கிறார்கள். இரண்டு மருமகள்கள் சிலந்திக் கூடுகளைச் சுத்தம் செய்கிறார்கள், இரண்டு மருமகள்கள் துடைப்பத்தால் கூட்டுகிறார்கள், மேலும் சில மருமகள்கள் கலங்கரை விளக்கத்தின் கழுவும் வேலையைச் செய்கிறார்கள். மற்ற சிலர் படுக்கையைப் போட்டு, சமைப்பதற்காக மண் அடுப்பை உருவாக்குகிறார்கள். “இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தில் ரொம்ப குளிராக இருக்கிறதே! இதைவிட எங்கள் வீடே நன்றாக இருந்தது. குறைந்தபட்சம் அங்கே இவ்வளவு குளிர்ச்சியாக இல்லை. மேலும், சுற்றிலும் கடல் மட்டுமே இருப்பதால், இங்கே இன்னும் அதிகமான குளிர்ச்சியான பனி காற்று வீசுகிறது.” “ஓ, குறைந்தபட்சம் தலை மறைக்க ஒரு இடமாவது நமக்குக் கிடைத்தது. இப்போது எப்படியாவது எல்லாம் சரியாகும் வரை நாம் இங்கேயே சமாளிக்க வேண்டும்.” பத்து மருமகள்களும் கடலின் நடுவில் கட்டப்பட்ட அந்தக் கலங்கரை விளக்கத்திலேயே வசிக்கத் தொடங்குகிறார்கள். இப்படியே இன்னும் சில நாட்கள் கடந்து செல்கின்றன.
பூனமும் சுஹானியும் அனைத்து அழுக்கான பாத்திரங்களையும் கலங்கரை விளக்கத்திற்கு வெளியே கடலில் உள்ள நீரில் கழுவிக் கொண்டிருக்கிறார்கள். அப்போது அவர்களுக்குக் கடலில் உள்ள பாறைகளில் வெள்ளையான பொடி போன்ற ஏதோ ஒன்று தெரிகிறது. “இது ஏதோ வெள்ளைப் பொடி போல இருக்கிறதே, என்ன இது?” பூனம் அந்த வெள்ளைப் பொடியைக் கையில் எடுத்து முகர்ந்து பார்த்ததும், அது பொடி இல்லை, மாறாகக் கடற்கரையில் காணப்படும் உப்பு என்பதைத் தெரிந்து கொள்கிறாள். “அடேங்கப்பா! இது உப்பு. சுஹானி, இதை விற்று நாம் எவ்வளவு பணம் சம்பாதிக்க முடியும் தெரியுமா?” “ஆம் பூனம், எனக்குத் தெரியும். இது கடவுளின் ஏதோ ஒரு சைகை என்று நினைக்கிறேன். இப்போது நாம் இந்த உப்பை விற்று நிறைய பணம் சம்பாதிப்போம்.” சுஹானியும் பூனமும் இந்த விஷயத்தை மற்ற மருமகள்களிடம் சென்று சொல்கிறார்கள். அதன் பிறகு, பாறைகளின் மீது கடலில் இருந்து வந்த உப்பு குவியும்போது, எல்லா மருமகள்களும் அதை எடுத்து நன்றாக உலர்த்தி சுத்தம் செய்கிறார்கள். பூனமும் சுஹானியும் அந்த உப்பை எடுத்துச் சந்தையில் விற்கிறார்கள். ஒவ்வொரு நாளும் போலவே, அனைத்து மருமகள்களும் குவிருந்த உப்பை அகற்றிக் கொண்டிருக்கும்போது, அனாமிகா கடலில் பல மீன்களைப் பார்க்கிறாள். “நாம் இத்தனை நாட்களாக இங்கு உப்பு எடுத்துக் கொண்டிருக்கிறோம். ஆனால் இந்த மீன்கள் இதற்கு முன் நமக்குக் கண்ணில் படவில்லையே. இங்கே நிறைய மீன்கள் இருக்கின்றன. நாம் இந்த மீன்களையும் பிடிக்கலாம் அல்லவா? மேலும், சுற்றியுள்ள எல்லா கிராமங்களிலும் உள்ள மக்கள் மீன்களை உண்கிறார்கள். இதனால் நம்முடைய வருமானம் கூட நன்றாக இருக்கும்.” இப்போது, சுஹானியும் பூனமும் கடலில் இருந்து உப்பைச் சேகரித்து சுத்தம் செய்து சந்தையில் விற்கிறார்கள். அதேபோல, அனாமிகாவும் தாராவும் கடலில் இருந்து நிறைய மீன்களைப் பிடித்து, அவற்றையும் சந்தைக்கு எடுத்துச் சென்று விற்கிறார்கள். இதனால் அவர்களுக்குக் கிடைக்கும் பணத்தில் அவர்கள் தங்கள் உணவு மற்றும் வாழ்க்கையை நடத்துகிறார்கள். “இன்று எத்தனை நாட்களுக்குப் பிறகு இவ்வளவு நன்றாக வெயில் அடித்திருக்கிறது! வாருங்கள், சென்று கலங்கரை விளக்கத்தின் மொட்டை மாடியில் அமர்ந்து வெயில் காய்வோம்.” அனைவரும் கலங்கரை விளக்கத்தின் மொட்டை மாடிக்குச் சென்று அமர்ந்தார்கள். அப்போது அவர்கள் அனைவரும் கலங்கரை விளக்கத்தின் மொட்டை மாடியில் பல இடங்களில் பலவிதமான செடிகள் வளர்ந்திருப்பதைப் பார்க்கிறார்கள். அவை தானாகவே பல மண் மற்றும் மழையின் காரணமாக வளர்ந்திருந்தன. “இதனைப் பார்த்ததும் எனக்கு என் முற்றத்தின் ஞாபகம் வந்துவிட்டது. எங்கள் முற்றத்திலும் நாங்கள் பல வகையான பச்சை பச்சையான காய்கறிகளை வளர்ப்போம்.” “ஆம், அதை நாம் இங்கேயும் செய்யலாம். இந்தக் கலங்கரை விளக்கம் கடலின் நடுவில் கட்டப்பட்டுள்ளது. எனவே இங்கு நல்ல காற்றும், சூரிய ஒளியும் எல்லாமே கிடைக்கும். இங்கே காய்கறிகள் விளைந்தால், அவற்றை நாம் சந்தையில் எடுத்துச் சென்று விற்கலாம்.” இப்படியே நேரம் கடந்து செல்கிறது. கலங்கரை விளக்கத்தின் மீது விளைந்த காய்கறிகளை எடுத்துச் சென்று இப்போது அந்த மருமகள்கள் அனைவரும் சுற்றியுள்ள சந்தைகளில் விற்கிறார்கள். இந்த விதமாகத்தான் அனைத்து மருமகள்களும் தங்கள் வாழ்க்கையை நடத்துகிறார்கள்.
இரவு மிகவும் ஆகிவிட்டது. அனைத்து மருமகள்களும் இப்போது தூங்கச் செல்கிறார்கள். அப்போது திடீரென்று அவர்களுக்கு மூன்று நான்கு கப்பல்களின் ஹார்ன் சத்தம் கேட்கிறது. “அடடா, திடீரென்று இத்தனை கப்பல்களின் ஹார்ன் சத்தம் எங்கிருந்து வருகிறது? கலங்கரை விளக்கம் மூடப்பட்டதால் இங்கு பல கப்பல்கள் வருவது நின்றுவிட்டனவே?” எல்லா மருமகள்களும் கலங்கரை விளக்கத்தின் உச்சிக்குச் சென்று, கலங்கரை விளக்கத்தின் விளக்கை எரிய வைத்துப் பார்க்கும்போது, கடலின் நடுவில் பல கப்பல்கள் இருக்கின்றன. அவை இருட்டின் காரணமாக ஒன்றுடன் ஒன்று மோதவிருக்கின்றன. “ஹே கடவுளே! இந்தக் கப்பல்கள் அனைத்தும் ஒன்றுடன் ஒன்று மோதினால் எவ்வளவு பெரிய சேதம் ஏற்படும். பல மக்கள் இறக்கவும் நேரிடலாம். நாம் இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தின் ஒளியின் உதவியுடன் இந்தக் கப்பல்கள் அனைத்திற்கும் வழி காட்ட வேண்டும். இல்லையென்றால் என்ன வேண்டுமானாலும் நடக்கலாம்.” இப்போது அனைத்து மருமகள்களும் கலங்கரை விளக்கத்தின் உதவியுடன், ஒவ்வொன்றாக அனைத்துக் கப்பல்களுக்கும் வழி காட்டுகிறார்கள். சில நிமிடங்களிலேயே அனைத்துக் கப்பல்களும் ஒன்றுடன் ஒன்று மோதாமல் அங்கிருந்து சென்றுவிடுகின்றன. அப்போது, அந்தக் கப்பல்களில் இருந்து ஒரு கப்பல் அந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தை நோக்கி வருகிறது. உண்மையில், அந்தக் கப்பலில் இருந்தவர் சாதாரண மனிதர் அல்ல, முதலமைச்சர். அந்தக் முதலமைச்சர் நேரடியாகத் தன் காவலர்களுடன் அந்தக் கலங்கரை விளக்கத்திற்குள் செல்கிறார். மேலும், கலங்கரை விளக்கத்தில் இருந்த அந்த அனைவரையும் பார்த்து மிகவும் ஆச்சரியப்படுகிறார். “நீங்கள் யார்? நீங்கள் எப்படி இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தில் வசிக்கிறீர்கள்? இந்தக் கலங்கரை விளக்கம் சிறிது காலத்திற்கு முன்பு மூடப்பட்டுவிட்டது அல்லவா? இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தில் வேலை செய்த மூன்று பேரால் இங்கு ஒரு பெரிய விபத்து ஏற்பட்டது.” “அந்த மூன்று பேரும் வேறு யாரும் இல்லை, எங்கள் கணவர்கள்தான். இந்த விபத்து அவர்களால் ஏற்படவில்லை. எங்கள் கணவர்கள் குற்றமற்றவர்கள். உண்மை தெரியாமல் எங்கள் கணவர்களைப் பிடித்துச் சென்றார்கள். எங்களையும் கிராமத்தை விட்டு விரட்டி விட்டார்கள். அதனால்தான் நாங்கள் இந்தக் கலங்கரை விளக்கத்தில் வசித்து வருகிறோம்.” “உங்கள் கணவர்கள் குற்றமற்றவர்கள் என்றால், நாங்கள் அதை விசாரிக்கச் செய்வோம். நீங்கள் இன்று பல உயிர்களைக் காப்பாற்றினீர்கள். அதற்காக உங்களுக்கு அரசின் சார்பில் பரிசு வழங்கப்படும்.” அமைச்சரின் வற்புறுத்தலால், போலீஸ் வழக்கை மீண்டும் விசாரிக்கிறது. இந்த முறை கேப்டனின் தவறு கண்டுபிடிக்கப்படுகிறது. மீண்டும் மூன்று சகோதரர்களுக்கும் அவர்களின் வேலைகள் திரும்பக் கிடைக்கின்றன. மேலும், இத்தனை உயிர்களைக் காப்பாற்றியதற்காக அந்தப் பத்து மருமகள்களுக்கும் அரசின் சார்பில் பரிசு வழங்கப்படுகிறது.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.