மாம்பழம் ஒரு வெறி மோகம்
சுருக்கமான விளக்கம்
இன்று காலை உணவு மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது. என்ன விஷயம்? ஆனால் ஏதோ ஒன்று குறைவாக இருக்கிறது. “நானும் அதையேதான் பார்க்கிறேன். இன்னும் உணவருந்தும் மேசைக்கு மாம்பழங்கள் வரவில்லை.” “சாந்தி, ஓ சாந்தி, மாம்பழங்கள் எங்கே? மாம்பழங்கள் இல்லாமல் நாங்கள் எப்படி காலை உணவு சாப்பிடுவது?” “இது என்னம்மா? இன்னும் உணவருந்தும் மேசைக்கு மாம்பழங்கள் வரவில்லையா? எனக்கு அலுவலகத்திற்கு நேரமாகிறது.” “இந்த வேலைக்காரி இருக்கிறாளே, அவள் நம்பர் ஒன் சோம்பேறி. எல்லாவற்றையும் வைத்துவிட்டாள், ஆனால் மிக முக்கியமான பொருள் இன்னும் வரவில்லை.” “சாந்தி, ஓ சாந்தி! என்ன, நீ கேட்கிறாயா? இந்தக் காலத்தில் வேலைக்காரர்களுக்கும் ஆணவம் வந்துவிட்டது. ஒருமுறை கூப்பிட்டால் கேட்பதே இல்லை.” “இந்த விமலா என்னை எந்த வீட்டில் சிக்க வைத்துவிட்டாள்? இவ்வளவு நல்ல சம்பளம் கொடுத்தும் விமலா ஏன் இங்கிருந்து வேலையை விட்டுப் போனாள் என்று இப்போதான் புரிகிறது.” “நாள் முழுவதும் இவர்கள் மாம்பழம், மாம்பழம் என்றே இருக்கிறார்கள். இங்கு வேலை செய்ய வந்தாளா அல்லது மாம்பழம் வெட்ட வந்தாளா?” வேலைக்காரி சாந்தி விரைவாக ஒரு தட்டு நிறைய மாம்பழங்களை வெட்டி உணவருந்தும் மேசையில் வைக்கிறாள். இப்போது அனைவரும் தேநீர் மற்றும் காலை உணவுடன் மாம்பழங்களைச் சாப்பிட்டு தங்கள் காலை உணவை முடிக்கிறார்கள்.
“மாம்பழம் இல்லாமல், நான் காலைத் தேநீரைக் கூட நினைக்க முடியாது.” “அம்மா, இன்றைக்கு மாம்பழங்கள் எவ்வளவு இனிமையாக இருக்கின்றன, இல்லையா?” “அது உண்மைதான், மகனே. அது நம் தோட்டத்து மாம்பழங்கள் அல்லவா.” “இந்த வருடம் நாங்கள் மாம்பழத் தோட்டத்தில் நிறைய பணம் செலவழித்துள்ளோம். அதனால்தான் இவ்வளவு இனிப்பான மாம்பழங்கள் கிடைத்தன.” “சரி, நீங்கள் அனைவரும் மாலை 8 மணிக்குள் தயாராக இருங்கள். ஞாபகம் இருக்கிறதா? இன்று நாம் மிதிலேஷ் அண்ணாவின் மகனின் திருமணத்திற்குச் செல்கிறோம்.” “ஆனால் அவருடைய மகனுக்கு 22 வயதுதானே ஆகிறது. ஏன் இவ்வளவு சீக்கிரம் மகனுக்குத் திருமணம் செய்கிறார்?” “இன்றைய காலத்தில் 22-23 வயதில் திருமணம் செய்து கொண்டால் தான் சரி. இல்லையெனில், வயது கூடும்போது நல்ல வரன்கள் கிடைப்பதும் குறைகிறது.” “அப்படியானால், அப்பா, நீங்கள் அண்ணாவின் திருமணத்தையும் முடித்துவிட வேண்டும். அண்ணாவுக்கு 26 வயது ஆகிறது.” “அட, அவனுக்காக ஒரு நல்ல பெண்ணின் வரனைப் பார்க்கச் சொல்லி பண்டிதரிடம் கூறியுள்ளேன். இந்தக் காலத்தில் நல்ல பெண்களின் வரன்கள் அவ்வளவு எளிதில் எங்கே கிடைக்கின்றன?” “அடடா, அம்மா, அந்த சுக்லா ஜி இருக்கிறார் அல்லவா, அவருக்கு ஒரு மகள் இருந்தாரே. அவள் பெயர் என்ன? ஆம், ராதிகா. தெரியுமா, அவர்களுக்கும் சொந்தமாக மாம்பழத் தோட்டம் இருக்கிறது.” “ஆனால் ராதிகாவின் திருமணம் கொஞ்ச காலத்திற்கு முன்பு நிச்சயிக்கப்பட்டுவிட்டது. மேலும், அவள் பெற்றோர்கள் சீதனமாக தங்கள் மகளுக்கு மாம்பழத் தோட்டம் கொடுக்கிறார்கள் என்று கேள்விப்பட்டேன்.” “ராதிகாவின் வரன் நம்முடைய விராஜுக்கு அமைந்திருந்தால், நம்மிடம் இரண்டு மாம்பழத் தோட்டங்கள் இருந்திருக்குமே.” மாம்பழம் சாப்பிட யாருக்குத்தான் ஆசை இருக்காது? கோடைகாலம் தொடங்கியதும் எல்லோர் வீட்டிலும் மாம்பழங்கள் வர ஆரம்பித்துவிடும். ஆனால் எல்லோரும் ஒரு நாளைக்கு ஒரு முறை அல்லது சில சமயங்களில் இரண்டு முறை மாம்பழம் சாப்பிட்டால், மிஸ்ரா குடும்பத்தினர் காலையில், மதிய உணவில், ஏன் இரவு உணவிலும் கூட மாம்பழம் சாப்பிடுவார்கள். மாம்பழம் இல்லாமல் அவர்களுக்கு விடியாது, இரவும் ஆகாது.
சீதனமாக மாம்பழ பெட்டிகள்.
இப்படியே காலம் கடந்தது, இன்று விராஜுக்கு ஊர்வசி என்ற பெண்ணின் வரன் வந்தது, இன்று அவர்கள் அனைவரும் ஊர்வசியின் வீட்டிற்குச் செல்கிறார்கள். “சகோதரி, இப்போது முதல் எங்கள் மகள் உங்கள் மருமகள் ஆனாள். இப்போது கொடுக்கல் வாங்கலைப் பற்றி என்ன செய்ய வேண்டும் என்று மட்டும் சொல்லுங்கள்.” “எங்களுக்கு எது இருந்தாலும், அது எங்கள் மகளுக்குத்தான். கடவுளின் அருளால் எங்களிடம் எல்லாம் இருக்கிறது. எங்களுக்குத் திருமணத்தில் எதுவும் வேண்டாம்.” “நீங்கள் ஏதாவது கொடுக்க விரும்பினால், ஐந்து அல்லது ஆறு பெட்டி மாம்பழங்களை மட்டும் அனுப்பி வையுங்கள்.” சோமவதியின் பேச்சைக் கேட்டு அனைவரும் சிரிக்கத் தொடங்குகிறார்கள். காலம் கடந்து, விராஜ் மற்றும் ஊர்வசியின் திருமணம் நடக்கிறது. சோமவதியின் வார்த்தைக்கு மரியாதை அளிக்கும் விதமாக, கைலாஷ் தன் மகளின் சீதனமாக 10 பெட்டி மாம்பழங்களை அனுப்பி வைக்கிறார். இதைக் கண்டு வீட்டில் உள்ள அனைவரும் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறார்கள்.
இப்படியே திருமணத்தின் ஒன்று இரண்டு நாட்கள் கடக்கின்றன, இன்று ஊர்வசியின் முதல் சமையல் சடங்கு நடக்கிறது. “ஊர்வசி, அதிகமா எதுவும் சமைக்க வேண்டியதில்லை. ஒரு வேலை செய், ரொட்டி மற்றும் சீரக சாதம் செய்துவிடு.” “ஆனால் மாஜி, என்ன கறி சமைப்பது? பன்னீர் மற்றும் காளான் கறி சமைக்கலாம் என்று நினைக்கிறேன்.” “ஏன் இந்த வெயிலில் இவ்வளவு கஷ்டப்பட வேண்டும்? இது கோடைகாலம். உணவோடு மாம்பழங்கள் தான் எங்களுக்குப் பிடிக்கும்.” “நீ ரொட்டி மற்றும் சாதம் செய்து, எல்லோருக்கும் இரண்டு இரண்டாக மாம்பழங்களை வெட்டி எடுத்து வா.” தன் மாமியார் சொன்னபடி ஊர்வசி சாதம் ரொட்டி சமைத்து, எல்லோருக்கும் மாம்பழங்களை வெட்டி எடுத்து வருகிறாள், முழு குடும்பமும் மாம்பழத்துடன் ரொட்டி மற்றும் சாதம் சாப்பிடுகிறது. கோடையில் பெரும்பாலானோர் உணவோடு மாம்பழம் சாப்பிடுவார்கள் என்பது ஊர்வசிக்குத் தெரியும். அதனால் இது அவளுக்கு வித்தியாசமாகத் தெரியவில்லை. அதேபோல், இரவிலும் ஊர்வசி கறி சமைக்க வேண்டிய தேவை ஏற்படவில்லை, எல்லோரும் மாம்பழம் மட்டுமே சாப்பிட்டார்கள்.
அடுத்த நாள், ஊர்வசி அனைவருக்கும் விதவிதமான காலை உணவுகளைச் சமைத்து உணவருந்தும் மேசையில் வைக்கிறாள். அதைப் பார்த்த அவர்கள், “அண்ணி, இதெல்லாம் சரிதான், ஆனால் மாம்பழங்கள் எங்கே?” “நீங்கள் இன்னும் மாம்பழங்களை வெட்டவில்லையா?” “என்ன மாம்பழமா? ஆனால் காலை உணவில் யார் மாம்பழம் சாப்பிடுவார்கள்?” “மேலும் நான் உங்களுக்காக நிறைய செய்திருக்கிறேன். பராட்டா, போஹா, சாண்ட்விச், பாஸ்தா.” “ஊர்வசி, காலை உணவாக இருந்தாலும் சரி, இரவு உணவாக இருந்தாலும் சரி. நாங்கள் எல்லாவற்றுடனும் மாம்பழம் நிச்சயம் சாப்பிடுவோம்.” “இவ்வளவு சமைக்க வேண்டிய அவசியமும் இல்லை. ரொட்டியுடன் நீ மாம்பழம் கொடுத்திருந்தாலும் கூட நாங்கள் அதைச் சாப்பிட்டிருப்போம். இப்போது சீக்கிரம் மாம்பழத்தை எடுத்து வா. நாங்கள் அனைவரும் காலை உணவு சாப்பிட்டுவிட்டு அவரவர் வேலைக்குக் கிளம்ப வேண்டும்.” ஊர்வசி சமையலறைக்கு வந்து, முகத்தில் ஆச்சரியத்துடன் மாம்பழங்களை வெட்டத் தொடங்குகிறாள். அப்போது அங்கே சாந்தி வருகிறாள். “ஏன் சின்ன எஜமானி, அதிகம் அதிர்ச்சி அடைய வேண்டாம். இவர்கள் எல்லாவற்றுடனும் மாம்பழம் மட்டுமே சாப்பிடுவார்கள்.” “நீங்கள் குளிர்சாதனப் பெட்டியைத் திறந்து பார்த்தீர்களா? கறி என்று சொல்ல ஒரு மிளகாய்கூட உங்களுக்குக் கிடைக்காது. இவர்கள் மாம்பழத்தின் வெறியர்கள்.” “எப்படி மக்களுக்கு கஞ்சாவுக்கு அடிமையாகிறார்களோ, அப்படித்தான் இவர்களுக்கு மாம்பழத்துக்கு அடிமையாகிவிட்டார்கள். ஒவ்வொரு கோடைகாலத்திலும் இவர்களின் நிலை இதுதான்.” “அதனால்தான் நான் யோசித்தேன், இவர்கள் ஏன் சீதனத்தில் மாம்பழப் பெட்டிகளைக் கேட்டார்கள் என்று?” ஊர்வசியின் மாமியார் வீட்டில் குளிர்காலத்தில் மட்டுமே கறி சமைக்கப்படும். ஆனால் கோடையில் எல்லாவற்றுடனும் மாம்பழம் மட்டுமே சாப்பிடுவார்கள், இது ஊர்வசிக்குச் சுத்தமாகப் பிடிக்கவில்லை.
“மாஜி, மக்கள் உணவோடு மாம்பழம் சாப்பிடுவது உண்மைதான், ஆனால் அவர்கள் உணவுத் தட்டில் சாதம் ரொட்டியுடன் கறியும் இருக்கும். மாம்பழம் மட்டும் இல்லை.” “நான் தினமும் சாதம் ரொட்டியுடன் மாம்பழம் சாப்பிட முடியாது. எனக்குக் கறி வேண்டும்.” “குழந்தாய், ஏன் இவ்வளவு கஷ்டப்படுகிறாய்? ஒரு வேலை செய், நீ உனக்காக மேங்கோ ரைஸ் செய்துகொள். அதில் வெங்காயம் தக்காளி சட்னி சேர்த்துக்கொள். சாப்பிட மிகவும் நன்றாக இருக்கும்.” தன் மாமியார் வீட்டினரால், ஊர்வசி கறிக்காக ஏங்கினாள். ஊறுகாய் என்ற பெயரில் கூட ஊர்வசியின் மாமியார் வீட்டில் மாங்காய் ஊறுகாய் மட்டுமே இருந்தது. அதனுடன் தான் பரிதாபமாக ஊர்வசி ரொட்டி சாப்பிட்டாள். “இவ்வளவு பெரிய வீடு, இவ்வளவு பணம் இருந்தும் ஊறுகாயுடன் ரொட்டி சாப்பிட வேண்டியிருக்கிறது. என் வாழ்க்கை எப்படி ஆகிவிட்டது?” தினமும் காலையும் மாலையும் உணவோடு மாம்பழம் சாப்பிடுவதால், ஊர்வசி இன்று வீட்டில் அனைவருக்கும் இத்தாலிய உணவைச் சமைக்கிறாள்.
இத்தாலிய உணவோடும் மாம்பழம்! ஊர்வசியின் அதிர்ச்சி.
“ரொட்டி சாதத்துடன் இவர்கள் மாம்பழம் சாப்பிடுவார்கள். ஆனால் இந்த உணவோடு யார் மாம்பழம் சாப்பிடுவார்கள்?” “ஒரு நாளாவது மாம்பழம் இல்லாத உணவு கிடைக்குமே.” ஊர்வசி எல்லாவற்றையும் உணவருந்தும் மேசையில் வைத்துவிட்டு, கை கழுவச் செல்கிறாள். கை கழுவிவிட்டு ஹாலுக்கு வந்ததும், மாம்பழ வெறியர்களான அவளுடைய மாமியார் வீட்டினர் இத்தாலிய உணவோடு கூட மாம்பழம் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருப்பதைக் காண்கிறாள். இதைக் கண்டு ஊர்வசிக்கு மிகவும் வருத்தமாகிறது, இப்படியே இன்னும் சில நாட்கள் கடக்கின்றன. “இதோ ஊர்வசி, உன்னுடைய ஐஸ்கிரீம்.” “இது என்ன விபாஜ்? நான் உன்னிடம் சாக்லேட் ஐஸ்கிரீம் கேட்டேன், நீ மேங்கோ ஐஸ்கிரீம் கொண்டு வந்திருக்கிறாய்.” “அட ஊர்வசி, முயற்சி செய். மேங்கோ ஐஸ்கிரீம் மிகவும் சுவையாக இருக்கும். இதுதான் எங்களுக்குப் பிடித்தமானது.” “அண்ணி, நாங்கள் எல்லோரும் மேங்கோ ஐஸ்கிரீம் சாப்பிடுவோம். மிகவும் சுவையாக இருக்கும். அப்புறம் அம்மா, உங்களுக்குத் தெரியுமா, சந்தையில் இப்போது மேங்கோ பட்டர் கூட வர ஆரம்பித்துவிட்டது.” “நான் அதையே வாங்கி வரலாம் என்று நினைக்கிறேன்.” ஊர்வசி கோபத்தில் ஐஸ்கிரீமை மேசையில் எறிந்துவிட்டுச் சென்றுவிடுகிறாள், இப்படியே சில நாட்கள் கடந்து செல்கின்றன. இன்று விபாஜ் அலுவலகத்திலிருந்து மிகவும் கோபமாக வீடு திரும்புகிறான். “ஊர்வசி, இன்று நீ ஏன் மதிய உணவில் மாம்பழம் வைக்கவில்லை?” “என்னுடைய அலுவலக நேரத்தில் நான் வெளியே போய் மாம்பழம் வாங்கி வர வேண்டியிருந்தது, அதன்பிறகுதான் மதிய உணவு சாப்பிட்டேன்.” “மாம்பழம் மாம்பழம் இல்ல, என் சக்களத்தி ஆயிடுச்சு. ஒரு நாள் மாம்பழம் இல்லாமல் உணவு சாப்பிட்டால் இறந்துவிடப் போவதில்லை.” ஊர்வசியின் மாமியார் வீட்டாரின் மாம்பழத் தோட்டத்தில் இப்போது மாம்பழங்கள் கிட்டத்தட்ட முடிந்துவிட்டன. அதனால் வெளியிலிருந்து சந்தையிலிருந்து மூட்டை மூட்டையாக மாம்பழங்களை வரவழைக்கிறார்கள். “நாயின் வாலைக் கூட நிமிர்த்தலாம். ஆனால் என் மாமியார் வீட்டினரை நிமிர்த்த முடியாது. சில சமயம் இவர்களை மாம்பழப் பெட்டியிலேயே அடைத்து, எங்காவது தூர மலையில் விட்டுவிடலாம் என்று தோன்றுகிறது.”
இப்படியே சில நாட்கள் கடக்கின்றன. ஊர்வசி தன் மாமியார் வீட்டினருடன் ஒரு உறவினர் வீட்டிற்குச் சாப்பிடச் சென்றிருக்கிறாள். “இது என்ன, உணவில் எல்லாம் இவ்வளவு இருக்கிறது, ஆனால் மாம்பழமே இல்லையே.” “அப்பாஜி, இது நம் வீடு இல்லை. இங்கு இப்படி எப்படி கேட்க முடியும்?” “மாம்பழம் இல்லையென்றால் நாங்கள் சாப்பிட மாட்டோம்.” “வீட்டில் மாம்பழம் இல்லை. நீங்கள் இருங்கள். நாங்கள் வெளியில் இருந்து மாம்பழம் வாங்கி வருகிறோம்.” உறவினர்கள் கஷ்டப்படுவதைப் பார்த்து ஊர்வசிக்குச் சுத்தமாகப் பிடிக்கவில்லை. தன் மாமியார் வீட்டினரால் ஊர்வசிக்கு மிகவும் வெட்கமாக இருந்தது. இப்படியே சில நாட்கள் கடந்து செல்கின்றன. ஊர்வசியின் மாமியாருக்கும் மாமனாருக்கும் சர்க்கரை நோய் பிரச்சனை இருந்தது. இன்று அவர்கள் சர்க்கரை அளவைச் சரிபார்க்கும் இயந்திரம் மூலம் வீட்டில் தங்கள் சர்க்கரை அளவைச் சரிபார்க்கும்போது, இருவருக்கும் 200-க்கு மேல் வருகிறது. “மாஜி, அப்பாஜி, உங்கள் இருவரின் சர்க்கரை அளவும் 200-க்கு மேலே உள்ளது. இது எவ்வளவு ஆபத்தானது என்று உங்களுக்குத் தெரியும் அல்லவா? இன்னும் சாப்பிடுங்கள். இதற்குக் காரணம் இந்த மாம்பழங்கள்தான்.” “ஒன்றும் ஆகாது. நாங்கள் இத்தனை வருடங்களாக மாம்பழம் சாப்பிடுகிறோம். இதுவரை எங்களுக்கு எதுவும் ஆகவில்லை. மாம்பழம் சாப்பிட்டால் சர்க்கரை அளவு அதிகரிக்காது.” “உங்களுக்குப் புரிய வைப்பதும், எருமை மாட்டின் முன்னால் மகுடி ஊதுவதும் ஒன்றுதான். என்ன செய்ய வேண்டுமோ, செய்யுங்கள்.”
ஊர்வசியின் மாமியார் மாமனாருக்குச் சில நாட்களாக உடல்நிலை மிகவும் மோசமாகத் தொடங்குகிறது. அதனால் இருவரும் குடும்ப மருத்துவரிடம் சில பரிசோதனைகளைச் செய்கிறார்கள். அறிக்கைகளுடன் மருத்துவர் வீட்டிற்கு வரும்போது. “பாருங்கள், உங்கள் இருவரின் அறிக்கையின்படி, உங்கள் இருவரின் இரத்த அழுத்தம் 300-க்கு மேல் சென்றுவிட்டது. நீங்கள் இருவரும் இதேபோல் மாம்பழம் சாப்பிட்டுக்கொண்டிருந்தால், சீக்கிரம் கடவுளிடம் போய் சேர்ந்துவிடுவீர்கள்.” “டாக்டர் ஐயா, நான் இவர்களுக்கு எவ்வளவு எடுத்துச் சொன்னேன், ஆனால் இவர்கள் காலையிலும் மாலையிலும் உணவோடு மாம்பழம் மட்டுமே சாப்பிட வேண்டும் என்று இருந்தார்கள். மாம்பழம் இல்லாமல் இவர்களால் இருக்க முடியவில்லை.” “பார்த்தீர்களா, என் பேச்சைக் கேட்காததின் விளைவு.” “கடவுளே, நான் இவ்வளவு சீக்கிரம் உங்களிடம் வர விரும்பவில்லை. நான் இன்றைக்குப் பிறகு ஒருபோதும் மாம்பழம் சாப்பிட மாட்டேன்.” சோமவதியும் சோமநாத்தும் மிகவும் பயப்படுகிறார்கள். அதேசமயம் தங்கள் பெற்றோரின் நிலையைக் கண்டு, அவர்களின் மூன்று பிள்ளைகளும் இப்போது மாம்பழத்திலிருந்து விலகிவிடுகிறார்கள். சில நாட்களுக்குப் பிறகு இப்போது ஊர்வசி டாக்டர் ரகுவின் கிளினிக்கிற்குச் செல்கிறாள். “நன்றி டாக்டர். நீங்கள் எனக்கு இந்தக் கருத்தைச் சொல்லாமல் இருந்திருந்தால், என் மாமியார் வீட்டார் ஒருபோதும் மாம்பழம் சாப்பிடுவதை நிறுத்தியிருக்க மாட்டார்கள்.” “அப்படியே நீங்கள் போலி அறிக்கையைத் தயாரித்து என் மாமியார் வீட்டாரை மிகவும் நன்றாகப் பயமுறுத்திவிட்டீர்கள்.” “இது என்னுடைய மகிழ்ச்சி. எங்களுடைய நோயாளியின் ஆரோக்கியம்தான் எங்களுக்கு மிகவும் முக்கியம்.”
“அட மருமகளே, உனக்குத் தெரியும், குடும்பத்தை நடத்த பங்கஜ் தனியாக இருக்கிறான். திடீரென்று உன் சகோதரன் திருமணச் செய்தி வந்துவிட்டது.” “முழு குடும்பமும் செல்வது கடினம்.” “ஆனால் அம்மா, எனக்கும் மிகவும் ஆசையாக இருக்கிறது. போகலாமே. நான் இதுவரை ரயிலில் பயணம் செய்ததில்லை.” “சரி, பங்கஜ் ஒருமுறை வரட்டும். நான் பேசுகிறேன். ஏனென்றால் வீடு எப்படி நடக்கிறது என்பது என் மகனுக்கு மட்டுமே தெரியும்.” “நானும் ஒருமுறைதான் ரயிலில் அமர்ந்தேன். அதுவும் திருமணம் செய்துவிட்டு உன் அண்ணாவுடன் வரும்போது.” தன் மாமியாரின் பேச்சைக் கேட்டு ரஜினியும் மகிழ்ச்சி அடைகிறாள். கொஞ்ச நேரத்திலேயே பங்கஜ் வீட்டிற்கு வருகிறான். அங்கே ரஜினி தன் கணவனுக்காகச் சமைத்துக் கொண்டிருக்கிறாள், கரிஷ்மா படுக்கை விரித்துக் கொண்டிருக்கிறாள். “வந்துவிட்டாயா மகனே?” “நான் உன்னிடம் ஏதாவது பேச வேண்டும்.” “அட, என்னுடன் பேச அப்படி என்ன விஷயம்? எனக்காகக் காத்திருந்தீர்களே?” “அண்ணா, அடுத்த மாதம் அண்ணியின் சகோதரனின் திருமணம், அவர் நம் எல்லோரையும் அழைத்துள்ளார்.” “அண்ணியின் வீடு எவ்வளவு தூரம் என்று உங்களுக்குத் தெரியும் அல்லவா? அங்கே செல்ல ரயிலில் செல்ல வேண்டும். நான் ஒருபோதும் ரயிலில் அமர்ந்ததில்லை.” “எல்லோரும் செல்ல வேண்டுமா? ஆனால் என்னிடம் ₹5000 மட்டும்தான் உள்ளன. நாங்கள் ₹5000-ல் எப்படிப் போக முடியும்?” “இதைத்தான் நான் உன் சகோதரிக்கும் மருமகளுக்கும் விளக்கிக் கொண்டிருந்தேன். மருமகள் கர்ப்பமாக இருக்கிறாள். கையில் கொஞ்சம் பணம் இருக்க வேண்டும் அல்லவா?” “அதனால் ஒரு வேலை செய். நீ உன் சகோதரி மற்றும் மனைவியுடன் போ. நான் வீட்டிலேயே இருந்து கொள்கிறேன்.” “இல்லை அம்மா, உங்களுக்கும் உடல்நிலை சரியில்லை. நான் உங்களை வீட்டில் தனியாக விட முடியாது.” “நீங்கள் அனைவரும் கவலைப்படாதீர்கள். நான் யாரிடமாவது கொஞ்சம் பணம் கடன் வாங்குகிறேன். அதன் பிறகு நாம் அனைவரும் திருமணத்திற்குச் செல்வோம்.” இந்தச் செய்தியைக் கேட்டதும் கரிஷ்மாவுக்கும் ரஜினிக்கும் மகிழ்ச்சி தாங்கவில்லை. இப்போது முழு குடும்பமும் ஒன்றாகச் சாப்பிட்டு தூங்குகிறது. இதேபோல் ஒரு வாரம் கடந்து செல்கிறது, பங்கஜ் மாலையில் ரயில் டிக்கெட்டுகளை எடுத்துக்கொண்டு வீட்டிற்கு வருகிறான். “அம்மா, அடுத்த வாரத்திற்கான டிக்கெட்டுகள் எடுக்கப்பட்டுவிட்டன. இதோ ₹2000, என்னென்ன பொருட்கள் வாங்க வேண்டுமோ வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்.” “நான் என்ன பொருள் வாங்கப் போகிறேன்? மருமகளிடம் கொடு. மேலும், மருமகளுக்கும் கொஞ்சம் பணம் கொடு. அவள் கர்ப்பமாக இருக்கிறாள். அவளுக்காக ஏதாவது சாப்பிட, குடிக்க வாங்கிக் கொள்வாள்.” “சரி அம்மா, எனக்குத் தெரியும். நீங்கள் அனைவரும் மூட்டை கட்டத் தொடங்குங்கள்.” முழு குடும்பமும் ரயிலில் பயணம் செய்ய மிகவும் மகிழ்ச்சியுடன் இருந்தது. அடுத்த நாளே ஆஷா தன் மருமகள் மற்றும் மகளுடன் சில அத்தியாவசிய பொருட்களை வாங்குகிறாள். பார்க்கப் பார்க்க ஒரு வாரம் கடந்து செல்கிறது, அவர்கள் புறப்படுவதற்கான நேரம் வருகிறது. “ரஜினி, கரிஷ்மா, அம்மா, நீங்கள் அனைவரும் மூட்டை கட்டிவிட்டீர்களா அல்லவா? இப்போது சீக்கிரம் செய்யுங்கள். இல்லையென்றால் ரயில் தவறவிட்டுவிடும், எல்லாப் பணமும் வீணாகிவிடும். நேரமாகிறது. சீக்கிரம் செய்யுங்கள்.” “ஆம் அண்ணா, பொருட்களை மூட்டை கட்டிவிட்டோம்.” “அண்ணி, சீக்கிரம் உணவு வைத்துக்கொள், உன் மருந்தையும் வைத்துக்கொள்.” “ஆமாம், ஆமாம், நான் எல்லாவற்றையும் கவனமாக வைத்துவிட்டேன். சீக்கிரம் புறப்படுவோம்.”
பங்கஜ் தன் முழு குடும்பத்துடன், சாமான்களின் மூட்டைகளை எடுத்துக்கொண்டு வீட்டிலிருந்து புறப்படுகிறான், ஒரு வாகனத்தில் அமர்ந்து ரயில் நிலையத்தை அடைகிறான். ரயில் நிலையத்தை அடைந்ததும், மக்களின் கூட்டத்தைப் பார்த்து ஆஷா, ரஜினி, மற்றும் கரிஷ்மா பயப்படுகிறார்கள். “அண்ணா, ரயில் நிலையத்தில் எவ்வளவு கூட்டம்! நம்முடைய ரயில் எப்போது வரும்?” “அட கவலைப்படாதே. கூட்டம் இங்கு எல்லா நேரத்திலும் இருக்கும். இப்போது ரயில் வரும், கூட்டமும் குறையும்.” “நம்முடைய ரயிலும் இன்னும் அரை மணி நேரத்தில் வந்துவிடும். அதுவரைக்கும் நாம் இங்கேயே உட்காருவோம்.” முழு குடும்பமும் தங்கள் ரயிலுக்காகக் காத்திருந்து ரயில் நிலையத்திலேயே அமர்ந்திருக்கிறது. அப்போது ஒரு அறிவிப்பு வெளியாகிறது. அதில் அவர்களின் ரயில் 4 மணி நேரம் தாமதம் என்று அவர்களுக்குத் தெரிய வருகிறது. “அடடா, ரயில் தவறவிடக் கூடாது என்பதற்காக இவ்வளவு அவசரமாக வந்தோம், நம் ரயில் 4 மணி நேரம் தாமதமா? 4 மணி நேரத்தில் இரவாகிவிடும்.” “அப்படியானால், நாம் வேறு ரயிலில் செல்ல முடியாதா?” “இப்போது நாம் இந்த ரயிலுக்காகக் காத்திருக்க வேண்டும்.” “ஆம் அம்மா, நாம் காத்திருக்க வேண்டும்.” முழு குடும்பமும் ரயில் நிலையத்தில் ரயில் வருவதற்காகக் காத்திருக்கிறது, பார்க்கப் பார்க்க இரவாகிவிடுகிறது. “சரி ரஜினி, நீ உன் மருந்துகளை எடுத்துக்கொள். நீ கர்ப்பமாக இருக்கிறாய் என்பதை மறந்துவிட்டாயா? உன் மருந்துக்கான நேரம் வந்துவிட்டது.” “மருந்தை எடுத்துக்கொள்வேன், ஆனால் தண்ணீர் இல்லை. நீங்கள் எங்காவது இருந்து தண்ணீர் கொண்டு வாருங்கள்.” “தண்ணீரை இப்போது வெளியிலிருந்துதான் கொண்டு வர வேண்டும். நேரம் எடுக்கும்.” “சரி, நான் இப்போது தண்ணீர் எடுத்து வருகிறேன். எப்படியும் ரயில் வர இன்னும் நேரம் இருக்கிறது.” “ஆனால் நான் இங்கே வரும்வரை நீங்கள் யாரும் இங்கிருந்து எங்கும் செல்ல வேண்டாம். ரயில் நிலையத்தில் அதிகக் கூட்டம் இருக்கிறது.” தன் குடும்பத்தினருக்குச் சொல்லிவிட்டு, பங்கஜ் தண்ணீர் எடுப்பதற்காக வெளியே செல்கிறான், ஒருமுறை மீண்டும் ஒரு அறிவிப்பு வருகிறது. “பயணிகள் கவனத்திற்கு. மேடை எண் இரண்டிற்கு வர வேண்டிய ரயில் மேடை எண் பத்திற்கு வரவுள்ளது.” “அட, இது என்ன தொந்தரவு! நாமெல்லாம் இங்கே நம் ரயில் வரக் காத்திருக்கிறோம். ஆனால் ரயில் மேடை எண் பத்தில் வருமாம்.” “அடடா, சீக்கிரம், சீக்கிரம், சாமான்களை எடுத்துக்கொண்டு முன்னால் ஓடுங்கள். மேடை எண் 10 இங்கிருந்து வெகு தொலைவில் உள்ளது.” “அடடா, ரயில் தவறவிடுவதற்கு முன் சீக்கிரம் ஓடிப் போங்கள். பாருங்கள், எல்லோரும் எவ்வளவு வேகமாகப் போகிறார்கள்.”
அங்கு அமர்ந்திருந்த அனைவரும் ரயில் தவறவிடக் கூடாது என்பதற்காகத் தங்கள் பொருட்களை எடுத்துக்கொண்டு ஓடத் தொடங்குகிறார்கள். மேடையை மாற்றுவதற்காக, படிக்கட்டுகளில் மக்கள் கூட்டம் ஓடத் தொடங்குகிறது. படிக்கட்டுகளில், பலர் ஒருவரையொருவர் தள்ளுகிறார்கள், சிலரின் கை நழுவி விடுகிறது, சிலர் அந்த நெரிசலில் கீழே விழுந்துவிடுகிறார்கள். இதைப் பார்த்த மூன்று மாமியார், மருமகள், நாத்தனார் பயப்படுகிறார்கள். இந்தத் தள்ளுமுள்ளு மற்றும் நெரிசலில் அவர்கள் மூவரும் தள்ளப்படுகிறார்கள், கூட்டத்தில் தள்ளப்பட்டு ஒருவருக்கொருவர் பிரியத் தொடங்குகிறார்கள். “குழந்தாய், என் கையைப் பிடி.” “மாஜி, எப்படிப் பிடிப்பது? இங்கே ரொம்பக் கூட்டமாக இருக்கிறது.” “அம்மா, அண்ணி, அண்ணா வரும்வரை நீங்கள் இருவரும் உங்களைக் கட்டுப்படுத்திக் கொள்ளுங்கள். நாம் ரயில் நிலையத்திலிருந்து வெளியே செல்லவும் கூடாது, தனியாகவும் பிரியக்கூடாது.” இந்தக் கூட்டத்தில் முழு குடும்பமும் ஒருவருக்கொருவர் பிரிந்துவிடுகிறது, மக்களின் நெரிசல் இன்னும் அதிகரிக்கிறது, இதில் நிறைய பேருக்குக் காயம் ஏற்படுகிறது. அப்போது அங்கே மீட்புக் குழு வருகிறது. “நீங்கள் யாரும் ஒருவரையொருவர் தள்ளாதீர்கள். யார் எங்கே நிற்கிறீர்களோ, அங்கேயே நில்லுங்கள்.” “ஐயா, என் மாமியாரும் நாத்தனாரும் என்னிடமிருந்து பிரிந்துவிட்டார்கள். அவர்களைத் தேடிக் கொடுங்கள்.” “நீங்கள் எங்களுக்குச் சிறிது நேரம் கொடுங்கள். நாங்கள் உங்கள் குடும்பத்தைத் தேடித் தருகிறோம். அதற்கு முன் காயமடைந்த இவர்களை மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் செல்ல வேண்டும்.” மீட்புக் குழுவினர் காயமடைந்தவர்களை ஒவ்வொருவராகத் தூக்கி மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் செல்கிறார்கள். அதே நேரத்தில், தங்கள் குடும்பத்தைப் பிரிந்த பல மக்கள் இங்கும் அங்கும் அழுது புலம்பி தங்கள் குடும்பத்தைத் தேடிக்கொண்டிருக்கிறார்கள். இதற்கிடையில், ஆஷாவும் தன் குடும்பத்திலிருந்து பிரிந்து கவலைப்படுகிறாள். “சகோதரி, என் மருமகள் மற்றும் மகளைப் பார்த்தீர்களா? என் மருமகள் கர்ப்பமாக இருக்கிறாள். என் மகன் வெளியே தண்ணீர் எடுக்கச் சென்றான்.” “அம்மா, அண்ணி எங்கே போனார்கள்? நான் இதற்கு முன் ஒருபோதும் ரயில் நிலையத்திற்கு வந்தது இல்லை. அண்ணி வேறு கர்ப்பமாக இருக்கிறார். கடவுளே, என் அண்ணியைக் காப்பாற்று.” “நான் இங்கிருந்து எங்கே போவது? எனக்கு எதுவும் புரியவில்லை.”
முழு குடும்பமும் ஒருவருக்கொருவர் பிரிந்து ரயில் நிலையத்திலேயே ஒருவரை ஒருவர் தேடிக் கொண்டிருக்கிறார்கள். அதே நேரத்தில், பங்கஜ் வெளியில் இருந்து தண்ணீர் எடுத்துக்கொண்டு ரயில் நிலையத்திற்கு வரும்போது, ரயில் நிலையத்தில் ஏற்பட்ட நெரிசல் மற்றும் மீட்புக் குழுவைப் பார்த்து கவலைப்படுகிறான், தன் குடும்பத்தைத் தேடுகிறான், ஆனால் அவனுக்கு எங்கும் தன் குடும்பம் கிடைக்கவில்லை. “என்ன நடந்தது இது? நான் என் குடும்பத்தை விட்டுப் போயிருக்கவே கூடாது. நான் அவர்களை விட்டுப் போகவும் மாட்டேன், அவர்கள் என்னிடமிருந்து பிரியவும் மாட்டார்கள்.” “அவர்களுக்கு எதுவும் தெரியாது. எங்கே இருப்பார்களோ? எப்படிப்பட்ட நிலையில் இருப்பார்களோ? என் மனைவி வேறு கர்ப்பமாக இருக்கிறாள்.” “கடவுளே, என் குடும்பத்தைக் காப்பாற்று.” இப்போது கவலைப்பட்ட பங்கஜ் தன் குடும்பத்தை ரயில் நிலையத்தில் தேடுகிறான், மக்களிடம் கேட்கிறான். ஆனால் அவனுக்குத் தன் குடும்பம் கிடைக்கவில்லை. அதே நேரத்தில், முழு குடும்பமும் பங்கஜ் வருவதற்காகக் காத்துக் கொண்டிருக்கிறது. “இதுவரை பங்கஜ் வரவில்லை, மாஜியும் கரிஷ்மாவும் எனக்குக் கிடைக்கவில்லை. ஒருவேளை அவர்கள் இந்த நெரிசலில்…” “இல்லை, இல்லை, அப்படி நடக்க முடியாது. நான் ஒரு வேலை செய்கிறேன், இங்கிருந்து என் வீட்டிற்குச் சென்றுவிடுகிறேன். ஆனால் நான் என் வீட்டிற்கு எப்படிப் போவேன்? இங்கிருந்து வீட்டிற்குப் போகும் வழிகூட எனக்குத் தெரியாது.” முழு குடும்பமும் பங்கஜ்ஜுக்காகக் காத்திருந்து ரயில் நிலையத்தில் நிற்கிறது. அதே நேரத்தில், பங்கஜ்ஜும் தன் குடும்பத்தைத் தேடி இங்கும் அங்கும் ஓடுகிறான். கொஞ்ச நேரம் கழித்து குடும்பம் கிடைக்காததால், அவன் அறிவிப்புச் செய்ய அறிவிப்பு அறைக்குச் செல்கிறான். அங்கே நீண்ட வரிசை இருக்கிறது. “அடடா, இங்கே எவ்வளவு நீண்ட வரிசை இருக்கிறது. என் முறை எப்போது வரும் என்று தெரியவில்லை.” “என் முறை வரும்வரை என் குடும்பம் இங்கிருந்து போய்விடக் கூடாது.” “ஒரு வேலை செய்கிறேன், முன்னால் நிற்கும் அண்ணாவிடம் சொல்லிவிட்டுப் போகிறேன், என் முறை வரும்போது நானும் வந்துவிடுவேன்.” இப்போது பங்கஜ் தனக்கு முன்னால் நின்றிருந்த ஆளிடம் பேசிவிட்டு, தன் குடும்பத்தைத் தேட வெளியே செல்கிறான். அங்கே அவன் தன் தாய் ஒருவரிடம் வீட்டிற்குப் போகும் வழியைக் கேட்டுக் கொண்டிருப்பதைக் காண்கிறான். “ஐயா, நான் சீதாபூர் கிராமத்திற்குப் போக வேண்டும். என் குடும்பம் இந்த ரயில் நிலையத்தின் நெரிசலில் என்னிடமிருந்து பிரிந்துவிட்டது. நீங்கள் எனக்கு வீட்டிற்குப் போகும் வழியைச் சொல்லுங்கள்.” “அம்மா, நீங்கள் இங்கே தனியாக, கரிஷ்மாவும் ரஜினியும் எங்கே?” “நல்லவேளையாக நீ எனக்குக் கிடைத்துவிட்டாய் பங்கஜ். ரயில் நிலையத்தில் அப்படி ஒரு நெரிசல் ஏற்பட்டது, அதிலிருந்து கரிஷ்மாவும் ரஜினியும் என்னிடமிருந்து விலகிவிட்டனர்.” “என் மருமகள் கர்ப்பமாக இருக்கிறாள். அவள் எப்படி இருப்பாள் என்று எனக்குப் புரியவில்லை.” “அம்மா, நீங்கள் கவலைப்படாதீர்கள். நீங்கள் இங்கேயே இருங்கள். நான் இப்போது ரஜினி மற்றும் கரிஷ்மாவையும் தேடி வருகிறேன்.” ஒருமுறை மீண்டும் பங்கஜ் உள்ளே செல்கிறான், உள்ளே செல்லும்போதே அவனுக்குக் கரிஷ்மா கிடைக்கிறாள். தன் சகோதரனைப் பார்த்துக் கரிஷ்மா தன் சகோதரனை ஆரத் தழுவுகிறாள். அதன் பிறகு பங்கஜ் கரிஷ்மாவைத் தன் தாயிடம் விட்டுவிட்டு, அறிவிப்புச் செய்யச் செல்கிறான். அறிவிப்பைக் கேட்ட ரஜினி ஒரு காவலரிடம் சொல்கிறாள். “ஐயா, இந்த அறிவிப்பு எனக்காக வருகிறது. என் கணவர் சொல்லியனுப்பிய இந்த அறிவிப்பு, அவர் எங்கே வரச் சொல்கிறார்?” “தயவுசெய்து என்னை என் கணவரிடம் கொண்டு விடுங்கள்.” “ஆம், ஆம், ஏன் கூடாது? என்னுடன் வாருங்கள்.” காவலர் ரஜினியைத் தன்னுடன் அழைத்துச் செல்கிறார், கடைசியாக ரஜினியும் தன் கணவனுடன் சேர்ந்துவிடுகிறாள். அதன் பிறகு பங்கஜ் ரஜினியுடன் தன் தாய் மற்றும் சகோதரியிடம் வந்து, முழு குடும்பத்துடன் தன் வீட்டிற்குச் செல்கிறான். அன்று முழு குடும்பமும் பங்கஜ்ஜை பார்த்துச் சொல்கிறது. “இனிமேல் நாங்கள் இந்தக் கூட்டத்தில் ரயிலில் எங்கும் செல்ல மாட்டோம். ஒருவேளை செல்ல நேர்ந்தாலும், பேருந்தில் தான் செல்வோம்.” அன்றிலிருந்து, பங்கஜ் தன் முழு குடும்பத்துடன் அவ்வளவு கூட்டத்தில் எங்கும் செல்லப் பெயர் கூட எடுப்பதில்லை.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.