வெண்டைக்காய் சமையல் சோதனை

‘தினமும் வெண்டைக்காய் சாப்பிடும் இந்த மாமியார் வீடு… அட கடவுளே! இந்தத் தினமும் வெண்டைக்காய் சமைப்பது உண்மையிலேயே கொடுமையாகிவிட்டது. இதில் பாதி நறுக்கிய வெண்டைக்காய்கள் கண்ணுக்குத் தெரியவில்லை (கெட்டுப்போய் உள்ளன). இவ்வளவு சிறிய வெண்டைக்காய் என் பசியோடு இருக்கும் மாமியார் வீட்டாரின் கிணறு போன்ற வயிறை நிரப்பாது.’ பவ்யா கோபமாக வெண்டைக்காய் நறுக்கிக் கொண்டே மாமியார் வீட்டாரை குறை கூறிக்கொண்டிருந்தாள். அப்போது சாப்பிடும் மேசையிலிருந்து நாத்தனார் கேலியாகச் சொன்னாள், “அடேய், தேவரானி ஜி, இன்று வெண்டைக்காய்க்கு மசாலாவை கொஞ்சம் நன்றாக வறுத்துச் சமையுங்கள், அப்போதுதான் சுவையாக இருக்கும். நேற்றையதைப் போல மசாலாக்கள் பச்சையாக இருந்துவிடக் கூடாது.” “ஆமாம், ஜேடானி ஜி மகாராணி, நீங்கள் ஏதோ ஹோட்டலில் உட்கார்ந்து ஆர்டர் கொடுப்பதைப் போல உத்தரவு போடுகிறீர்கள். இன்று நான் எல்லோருக்கும் அவ்வளவு காரமான வெண்டைக்காய் சமைத்துக் கொடுக்கப் போகிறேன், அது எல்லோரின் உயிரையும் எடுத்துவிடும்.” ஏன் பவ்யா தனது மாமியார் வீட்டில் ஒரே நேரத்தில் இத்தனை வகையான வெண்டைக்காய்களை சமைக்க வேண்டியிருக்கிறது? ஏன் மருமகளுக்கு மிளகாய் மசாலா போல் கோபம் ஏறியிருக்கிறது? வாருங்கள், இந்த முழு விஷயத்தையும் புரிந்துகொள்ள, மாப்பிள்ளை வீட்டார் பவ்யாவைப் பார்க்க வந்த கதையின் முந்தைய பகுதியைப் பார்ப்போம்.

“மஞ்சு அக்கா, உங்கள் மகளை எனக்குப் பிடித்துவிட்டது. பண்டிட் ஜி, இப்போது திருமணத் தேதியை எடுங்கள், சீக்கிரமாக நிச்சயதார்த்தம் செய்து கல்யாணம் செய்து மருமகளை அழைத்துச் செல்லலாம்.” “இதோ, இந்த விஷயத்திற்காக நீங்கள் அனைவரும் இனிப்பு சாப்பிடுங்கள்.” மஞ்சு அனைவருக்கும் இனிப்பு கொடுக்க ஆரம்பிக்க, அப்போது பாட்டி மாமியார் பூல்மதி தடுத்தாள், “அடேய், கொஞ்சம் நில்லுங்கள் மஞ்சு ஜி. இந்த வீட்டில் நான்தான் பெரியவள், கிழவி. என் அனுமதியின்றி ஒரு இலையும் அசையாது, திருமணம் என்பது தூரமான விஷயம்.” “சரி மா ஜி, நீங்கள் என்ன கேள்வி கேட்க வேண்டுமானாலும் கேளுங்கள்.” “சரி, ஒரு கிலோ வெண்டைக்காய் கறிக்கு எத்தனை கிலோ தண்ணீர் மற்றும் மசாலா சேர்க்கப்படும் என்று சொல்லுங்கள்?” ‘கடவுளே, எப்படியாவது பவ்யா இந்த தேர்வில் வெற்றி பெற்று, தேவரானியாக வந்துவிட வேண்டும், அப்போதுதான் நான் சமையலறையிலிருந்து விடுபடுவேன்.’ “பாட்டி ஜி, ஒவ்வொரு காய்கறிக்கும் அதற்கென்று ஒரு அளவு உண்டு. காய்கறியில் மசாலாக்களை சுவைக்கு ஏற்ப போட்டு, அதை நன்றாக வறுத்து சமைக்க வேண்டும்.” “மிகவும் அருமை மருமகளே. இப்போது நீ தேர்வில் வெற்றி பெற்றாய். இப்போது இந்த உறவு உறுதியானது.” சில நாட்களில் வைபவ் மற்றும் பவ்யாவின் திருமணம் நடந்து, அவள் மாமியார் வீட்டிற்கு வருகிறாள்.

சமையல் கேள்விப் போட்டி

அங்கே நாத்தனார் (ராஷி) நடனமாடி வந்தாள், “சுப நேரம் இன்று வந்ததே, நேற்று வரை நான் இந்தப் பெரிய வீட்டின் மருமகள், இப்போது நாத்தனார். நான் கட்டளையிடுவேன். என் தேவரானி பயந்து போய் நிற்பாள். இதோ நான் என் மைத்துனனின் ஊர்வலத்தை அழைத்துச் செல்கிறேன்.” ‘அட கடவுளே, என் நாத்தனாருக்குள் மஞ்சுளிகாவின் ஆவி நுழைந்துவிட்டதா? ஏன் இவள் இவ்வளவு ஆடுகிறாள்?’ “அடே ராஷி மருமகளே, போதும், இன்னும் எவ்வளவு நேரம் ஆடுவாய்? தேவரானி வந்ததால் உன் மனதில் பெரிய சந்தோஷம் பொங்குகிறது.” “மா ஜி, நான் சந்தோஷப்படுவது நியாயம் தானே! கடைசியில் எனக்கு சமையலறையிலிருந்து ஓய்வு கிடைத்துவிட்டது. இனி தேவரானிதான் சமையலறையை கவனித்துக் கொள்வாள்.” “ஆமாம், ஏன் இல்லை மருமகளே, நீ இத்தனை ஆண்டுகளாக எங்களுக்கு சேவை செய்திருக்கிறாய், அதனால் இப்போது உன் தேவரானியின் கடமை, அவள் எங்களுக்காக சமைத்துக் கொடுப்பாள்.” “ஏன் இல்லை மம்மி ஜி, இது என் கடமைதான்.” அப்போது மாமனாரின் வயிற்றில் இருந்து ‘குடுகுடு’ சத்தம் வந்தது. ‘சாப்பிடவில்லையா என்ன? வயிறு ஏன் இப்படி சத்தம் போடுகிறது?’ “எனக்கு திருமண சாப்பாடு சுத்தமாக பிடிக்கவில்லை. எங்கு பார்த்தாலும் பன்னீர், பட்டாணி நிறைந்திருந்தது. பெரிய மருமகளே, எனக்காக கொஞ்சம் வெண்டைக்காய் சிவப்புப் பொரியல் மற்றும் 10-12 ரொட்டி செய்து கொடு.” “இந்த நேரத்தில் மாமனார் ஜி?” “ஆமாம், இப்போது பசிக்கிறது, இல்லையென்றால் பசியுடன் தூக்கம் வராது.” “எனக்கு ரொம்ப களைப்பாக இருக்கிறது. தேவரானி ஜி, நீங்கள் மாமனார் ஜிக்கு உணவு சமைத்துக் கொடுப்பீர்களா?” “சரி அண்ணி, நான் சமைத்துக் கொடுக்கிறேன்.” ‘இந்த நாத்தனார் ரொம்ப சாமர்த்தியசாலி. தான் ரொட்டி சுட வேண்டாம் என்பதற்காக என்னை வேலை வாங்குகிறாள்.’ ராஷி பவ்யாவுக்கு சமையலறையைக் காட்டிவிட்டு, அங்கிருந்து நழுவி விட்டாள்.

பவ்யா, பச்சை பசேலென்ற சமையலறையைப் பார்த்து, ‘கடவுளே, என் மாமியார் வீட்டு சமையலறையில் காய்கறி சந்தை திறந்ததைப் போல எனக்குத் தோன்றுகிறது. எங்கு பார்த்தாலும் மூட்டை மூட்டையாக வெண்டைக்காய் வைக்கப்பட்டிருக்கிறது. மலிவாக வெண்டைக்காயை வாங்கி வந்திருக்கிறார்கள் போல.’ பாவம் பவ்யா, கனமான லெஹங்கா உடையில் வெண்டைக்காயை நறுக்கி தாளித்தாள். கூடவே மெல்லிய மெல்லிய சப்பாத்திகளும் செய்தாள். அப்போது பாக்கி மற்றும் கின்ஜல் சமையலறைக்கு வந்தனர். “அண்ணி, எங்களுக்கும் வெண்டைக்காய் பொரியல் மற்றும் ரொட்டி செய்து கொடுங்கள், நாங்களும் சாப்பிடுகிறோம்.” “ஆனால் பாக்கி, நீ முன்பே சொல்லவில்லையே, நான் பொரியலை தாளித்து முடித்துவிட்டேன், மாவும் பிசைந்து விட்டேன்.” “ஆமாம், அதனால் என்ன அண்ணி? மீண்டும் செய்யுங்கள். ரேஷன் பொருட்கள் எதுவும் தீர்ந்து போய்விடவில்லையே!” “போ பாக்கி!” கோபத்தில் முணுமுணுத்துக்கொண்டே பவ்யா சத்தமாக சப்பாத்திக் கட்டையை கீழே வைத்தாள். ‘எல்லோரும் என் மூளையைக் கெடுத்துவிட்டார்கள். முதலில் எல்லோரும் வாயில் தயிரை உறைந்ததைப்போல் அமைதியாக இருந்தார்கள்.’ பவ்யா முணுமுணுத்துக் கொண்டே அனைவருக்கும் வெண்டைக்காய் ரொட்டியை பரிமாறினாள். “வாவ் மருமகளே! என்ன மொறுமொறுப்பான வெண்டைக்காய் பொரியல் செய்திருக்கிறாய்! அத்துடன் மிகவும் மென்மையான, உப்பிய சப்பாத்திகள் செய்திருக்கிறாய்! சாப்பிட்டால் சுவை வந்துவிட்டது.” சாப்பிட்டு முடித்துவிட்டு எல்லோரும் தூங்கப் போனார்கள்.

அடுத்த நாள், பவ்யா குளித்து முடித்து சமையலறைக்கு வந்தாள். சமையலறையில் வெண்டைக்காயைத் தவிர வேறு காய்கறி இல்லை. ‘இப்படிச் செய்கிறேன், ஒரு உணவு விநியோக சேவையிலிருந்து பட்டாணி பன்னீர் மற்றும் சோயா சாப் ஆர்டர் செய்து வாங்கிக்கொள்கிறேன்.’ பவ்யா உடனடியாக ஆர்டர் செய்து பட்டாணி பன்னீரை வரவழைத்தாள். ‘எவ்வளவு ஃப்ரெஷ்ஷான பன்னீர் மற்றும் சாப் வந்துள்ளது! இன்று நான் சிறந்த ஹோட்டல் ஸ்டைல் கறி சமைப்பேன், என் மாமியார் வீட்டார்கள் வெண்டைக்காய் சாப்பிடுவதையே மறந்துவிடுவார்கள்.’ சில மணிநேரங்களில், மருமகள் எல்லாவற்றையும் சமைத்து பரிமாறினாள். “ஆஹா! இன்று மிகவும் சுவையான உணவின் வாசம் வருகிறதே! அத்தை, நீங்கள் என்ன சமைத்தீர்கள்?” “நான் சுவையான பட்டாணி பன்னீர் மற்றும் சோயாபீன்ஸ் சாப் சமைத்திருக்கிறேன்.” “ஆனால் அத்தை, எனக்கு வெண்டைக்காய் கறிதான் சுவையாக இருக்கும், எனக்கு அதுதான் வேண்டும்.” “அடேய் பேத்தி மருமகளே! நீ என்ன இப்படிக் கண்டதையும் சமைத்து வைத்திருக்கிறாய்? பார், இந்த பட்டாணி பன்னீரில் எவ்வளவு எண்ணெய் மிதக்கிறது! இப்படித்தான் எங்களை கொள்ளையடித்து சாப்பிட்டுவிடுவாளா?” “ஆனால் பாட்டி ஜி, நீங்கள் கறியை சுவைத்துப் பாருங்கள்.” “பவ்யா, எங்கள் வீட்டில் தினசரி வழக்கத்தில் வெண்டைக்காய் மட்டும்தான் சமைக்கப்படும். நாங்கள் வெண்டைக்காய் சாப்பிடுவதில் ஆர்வமுள்ளவர்கள். இது உனக்கு தெரிந்திருக்க வேண்டும்.” “பரவாயில்லை வைபவ். இப்போது மருமகள் புதுப் பெண் தானே. போ மருமகளே, போய் மசாலா நிரப்பப்பட்ட வெண்டைக்காயை செய்து வா.” “அண்ணி, நான் மசாலா வெண்டைக்காய் சாப்பிட மாட்டேன். அதனால் எனக்காக வெங்காயத்துடன் வெண்டைக்காய் பொரியல் செய்யுங்கள்.” “மருமகளே, எனக்காக குழம்புடன் வெண்டைக்காய் செய்து, காரத்தை அதிகமாக வைக்க வேண்டும்.” “சரி அப்பா ஜி.” முகத்தை தூக்கிக்கொண்டு, மருமகள் சமையலறைக்கு வந்து மசாலா நிரப்பப்பட்ட வெண்டைக்காயை சமைக்க ஆரம்பித்தாள். ‘எவ்வளவு ஆசையாக நான் பட்டாணி பன்னீர், சோயாபீன்ஸ் சாப் செய்தேன், யாரும் தொடக்கூட இல்லை. ஆனால் இவர்களின் நாக்குக்கு வெண்டைக்காய் சுவை பிடித்துவிட்டது.’

கோபமான மனநிலையில், பவ்யா வெண்டைக்காயைக் கழுவி, ‘சீ’ என்று சத்தம் கொடுத்து வறுக்கிறாள். ‘வெண்டைக்காய் வறுபடும் நேரத்திற்குள் மசாலாவை அரைத்துக்கொள்கிறேன்.’ அப்போது பாட்டி வந்து, “அடேய் மருமகளே, சமையலறையில் உனக்கு அம்மிக் கல் வைத்திருப்பது தெரியவில்லையா? நீ போய் மிக்ஸியில் அரைக்கப் பார்க்கிறாயா?” “பாட்டி, மிக்ஸியில் மசாலா சீக்கிரம் அரைபட்டுவிடும்.” “இந்தக் காலத்துப் பெண்கள் வேலை செய்ய சோம்பேறித்தனம் பார்ப்பீர்கள். மிக்ஸியில் மசாலா அரைத்தால் அதன் சுவை போய்விடும். இந்த பெரிய ஏலக்காய், கிராம்பு, மிளகு, கொத்தமல்லி, மிளகாய் இவை எல்லாவற்றையும் இதில் வைத்து அரைக்க வேண்டும்.” “சரி பாட்டி ஜி.” பூல்மதியின் கண்டிப்பால், பவ்யா அம்மியில் மசாலாக்களை அரைத்தாள். மிளகாயை அரைத்ததால் அவளது கைகள் எரிய ஆரம்பித்தன. “ஆ! என் கை!” “அண்ணி, நான் கேட்ட காய்ந்த வெண்டைக்காய் கறி தயாரானால், கொண்டு வந்து பரிமாறுங்கள், பசிக்கிறது.” ‘இந்த கின்ஜல் ஒரு தனி பிரச்னை. சமைக்கவும் வேண்டும், பரிமாறி ஊட்டவும் வேண்டும்.’ பாவம் மருமகள், வியர்க்க விறுவிறுக்க அனைவருக்கும் பரிமாறினாள். எல்லோரும் வெண்டைக்காயை சாப்பிடுவதற்காக மொத்தமாக விழுந்தார்கள்.

கல்லில் அரைக்கும் மிளகாய் எரிச்சல்

“வாவ் மருமகளே! நீ ஹோட்டலில் செய்வது போன்ற குழம்பு வெண்டைக்காயை செய்திருக்கிறாய். மசாலா நிரப்பப்பட்ட வெண்டைக்காயும் ஃபர்ஸ்ட் கிளாஸாக இருக்கிறது. பேத்தி மருமகளே, இன்னும் கொஞ்சம் போடு.” “சரி பாட்டி, இதை எடுத்துக்கொள்ளுங்கள்.” “என்ன இது? நான்கு வெண்டைக்காயை போடுகிறாய்? அதிகமாகப் போடு.” “பாட்டி ஜி, அதிகமாக வெண்டைக்காய் சாப்பிட்டால் வாயுக்கோளாறு ஏற்படும், அதன் விதைகளால் சிறுநீரகக் கல்லும் உருவாகும்.” “தேவரானி ஜி, இது பச்சையான வெண்டைக்காய். நாங்கள் நன்றாக பழுத்த, விதை உள்ள வெண்டைக்காயை கூட சாப்பிட்டு ஜீரணித்திருக்கிறோம். நாங்கள் சாப்பிட்டு வளர்ந்த குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவர்கள்.” ‘அதை அவர்களுடைய உடல் அமைப்பைப் பார்த்தாலே தெரிகிறது.’ இதேபோல், இந்தச் சங்கிலி தொடர்ந்தது. தினமும் வெண்டைக்காய் கறி செய்து கொடுத்து, பாவம் மருமகள் உணவு சாப்பிடாமல் இருந்தாள். பிறகு ஒரு நாள், ‘கடவுளுக்கு நன்றி, இன்று சமையலறையில் வெண்டைக்காயின் பெயரே இல்லை. இன்று நான் அருமையாக குடைமிளகாய், உருளைக்கிழங்கு, பீன்ஸ், பட்டாணி பன்னீர் சேர்த்து மிக்ஸ் வெஜ் சமைத்து வயிறு நிறைய சாப்பிடுவேன்.’ அப்போது, மாமியார் வீட்டு ஆண்கள் காலையிலேயே காய்கறி சந்தையிலிருந்து இரண்டு மூட்டை கண்ணுக்குத் தெரியாத (தரமற்ற) வெண்டைக்காயை கொண்டு வந்தனர். “இதோ மருமகளே, வெண்டைக்காய் கொண்டு வந்திருக்கிறோம். இன்று மிகவும் காரமான மசாலா வெண்டைக்காயை செய்துவிடு.” இந்த முறையும், பாவம் மருமகளின் வேறு காய்கறி சமைக்கும் ஆசையில் தண்ணீர் ஊற்றப்பட்டது. இதன் காரணமாக, அவள் கோபத்தில் குழம்பு அதிகமாக இருக்கும் வெண்டைக்காயைச் செய்தாள். மாமியார் வீட்டார்கள் சத்தம் போட ஆரம்பித்தார்கள். “அடேய் நாசமா போனவளே! இந்த வெண்டைக்காயில் இவ்வளவு குழம்பை என்ன மூழ்கி சாகவா ஊற்றினாய்? எண்ணெயையும் மசாலாவையும் வீணடித்துவிட்டாய்.” “மன்னிக்கவும் பாட்டி மா, எனக்கு குழம்பின் அளவு தெரியவில்லை.” கடைசியில், பாட்டி, “இன்று சமையலுக்கு என்ன செய்ய வேண்டும்? மருமகளே, இன்று 10 வகையான வெண்டைக்காய் செய்து ஒரு விருந்து கொடு எங்களுக்கு.” “சரி மா ஜி.” களைப்புற்ற முகத்துடன் மருமகள் சமையலறைக்கு வந்து தயார்ப்படுத்த ஆரம்பித்தாள். சிறிது நேரம் கடந்ததும், மாமியார் வீட்டார்கள் சத்தம் போட ஆரம்பித்தார்கள்.

பவ்யா, வெண்டைக்காய் மட்டுமே சாப்பிடும் மாமியார் வீட்டாரின் பழக்கத்தை மாற்றியமைப்பாளா? “அடேய் மருமகளே, நீ ஏதோ அன்னதானத்திற்கான சமையலைச் செய்து கொண்டிருக்கிறாயா? சீக்கிரம் வெண்டைக்காய் கறியைக் கொண்டு வா, பசியால் வயிறுக்குள் எலிகள் குதிக்கின்றன.” “சரி மா ஜி.” மருமகள் 10 வகையான வெண்டைக்காய்களைக் கொண்டு வந்து பரிமாறினாள். “எடுத்துக்கொள்ளுங்கள், வெண்டைக்காய் கறியை சாப்பிடுங்கள்.” “மருமகளே, என்ன இது? நீ காய்ந்த வெண்டைக்காயை கரியாக்கிவிட்டாய். குழம்பு வெண்டைக்காயில் சுத்தமாக மசாலா இல்லை, நிரப்பிய வெண்டைக்காயை நீ மசித்துப் போட்டுவிட்டாய்.” “மா ஜி, 10 வகையான வெண்டைக்காய் சமைப்பது விளையாட்டல்ல. அதிலும் நீங்கள் அனைவரும் ஒரே மருமகள் மீது உணவு விஷயத்தில் படையெடுக்கிறீர்கள். தனியாக சமைக்கவும் வேண்டும், பரிமாறி ஊட்டவும் வேண்டும். இனிமேல் என்னால் தினமும் வெண்டைக்காய் சமைக்கவும் முடியாது, சாப்பிடவும் முடியாது. நான் நொந்துபோய்விட்டேன்.” கோபத்தில் கொந்தளித்த மருமகள் அறைக்குள் சென்று தனது பையை எடுத்துப் போட ஆரம்பித்தாள். “அடேய் மருமகளே, நில்லு. நீ வீட்டை விட்டு போக வேண்டியதில்லை. இனிமேல் நாங்கள் தினமும் வெண்டைக்காய் கறி சாப்பிடுவதை விட்டுவிடுகிறோம். நீ என்ன சமைத்தாலும் நாங்கள் சந்தோஷமாக சாப்பிடுவோம்.” கடைசியில் வேறு வழியில்லை என்பதால், மாமியார் வீட்டார்கள் மருமகளுக்கு ஏற்றவாறு மாறி மாறி காய்கறிகளை சாப்பிட சம்மதித்தார்கள்.

“நில்லு அதீதி, நான் என் லிவிங் ரூமில் இருந்து என் அறைக்குச் செல்கிறேன். இங்கே மிகவும் சத்தமாக இருக்கிறது.” “லிவிங் ரூமா? அது என்ன? உன் லிவிங் ரூமை கொஞ்சம் காட்டு.” “சரி பாபா, நில்லு, இப்போது காட்டுகிறேன்.” இப்போது விஷ்ணு போனைச் சுற்றி நகர்த்தி, அதீதிக்கு தன் லிவிங் ரூமை காண்பித்தான். “உன் லிவிங் ரூம் எவ்வளவு பெரிதாக இருக்கிறதோ விஷ்ணு, அதில் என் வீட்டில் மூன்று அறைகள் கட்டலாம். அதில் ஒன்று குளியலறை, ஒன்று சமையலறை, மற்றொன்றில் முழு குடும்பமும் வாழ்கிறது. வசதி என்று எதுவுமே இல்லை.” “பரவாயில்லை அதீதி. இன்னும் சில நாட்கள் சமாளித்துக் கொள். பிறகு நீ இந்த அரண்மனையின் மருமகளாகப் போகிறாய் அல்லவா.” சில நாட்களுக்குப் பிறகு, விஷ்ணு தன் தாயின் அறைக்குச் சென்று, அதீதியுடன் திருமணம் செய்து கொள்வது பற்றி பேசினான். “அம்மா, இந்த போனில் இருக்கும் புகைப்படத்தைப் பாருங்கள். இவள் அதீதி. நான் இவளைக் காதலிக்கிறேன். இப்போது நாங்கள் இருவரும் திருமணம் செய்து கொள்ள விரும்புகிறோம்.” “பெண் பார்க்க அழகாகத்தான் இருக்கிறாள். சரி, அந்தப் பெண்ணின் குடும்பத்தில் யார் யார் இருக்கிறார்கள்? அவளது தந்தை என்ன செய்கிறார்?” “அம்மா, அதீதியின் குடும்பத்தில் அவளது அம்மா, அப்பா மட்டுமே இருக்கிறார்கள். அப்பா விவசாய வேலை செய்கிறார்.” “என்னது, விவசாயமா? இதன் பொருள் அவள் ஒரு ஏழைக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவள். இந்த மாதிரி பெண்ணை நான் என் அரண்மனைக்கு மருமகளாக்குவேன் என்று நீ நினைக்கிறாயா? இந்த பெண்ணை நீ திருமணம் செய்ய வேண்டிய அவசியமில்லை.” “அம்மா, நீங்கள் என் திருமணத்தை அதீதியுடன் செய்து வைக்கவில்லை என்றால், நான் வேறு எந்தப் பெண்ணையும் திருமணம் செய்ய மாட்டேன். நான் இந்த வீட்டை விட்டு விலகிச் சென்றுவிடுவேன்.” விஷ்ணுவின் பேச்சைக் கேட்ட கல்யாணி கவலைப்படுகிறாள். அப்போது அவள் விஷ்ணுவிடம், “சரி, நீ அந்தப் பெண்ணை திருமணம் செய்துகொள். இந்த உறவில் எனக்கு எந்த ஆட்சேபனையும் இல்லை” என்றாள். “நன்றி, ரொம்ப நன்றி அம்மா. நான் இன்று எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறேன் என்று என்னால் சொல்லவே முடியவில்லை.” விஷ்ணு அங்கிருந்து சென்ற பிறகு, ‘அந்த ஏழைப் பெண் இந்த வீட்டிற்கு வரட்டும். அவளுக்கு நான் அப்படி ஒரு பாடத்தைக் கற்பிப்பேன், அவள் கிளிகளைப் பறக்கவிட்டு, அவளாகவே தன் பைகளை எடுத்துக்கொண்டு இங்கிருந்து சென்றுவிடுவாள்.’ கல்யாணி இப்படி பேசிக்கொண்டிருக்கும்போது, அவளது மாமியார் சுனைனா அங்கே வருகிறாள்.

“என்ன கல்யாணி, தனியாக என்ன முணுமுணுத்துக் கொண்டிருக்கிறாய்?” “ஒன்றுமில்லை மாமியார் அம்மா. உங்கள் பேரன் தனக்காக ஒரு பெண்ணைக் கண்டுபிடித்துவிட்டான். விரைவில் அவளுடன் திருமணம் செய்து கொள்வது பற்றி பேசினான். அதனால் எப்படி ஏற்பாடு செய்வது என்று யோசித்துக் கொண்டிருந்தேன்.” “அடடா! இது மிகவும் மகிழ்ச்சியான விஷயம். என் பேரனின் தேர்வில் எனக்கு முழு நம்பிக்கை இருக்கிறது. அந்தப் பெண் நல்ல கலாச்சாரத்துடன் இருப்பாள்.” இப்போது சில நாட்கள் கடந்தன. அதன் பிறகு கல்யாணி தன் மகன் விஷ்ணுவின் திருமணத்தை அதீதியுடன் செய்து வைக்கிறாள். அதன் பிறகு, அரண்மனை போன்ற மாமியார் வீட்டில் அதீதியின் புதுமனை புகுவிழா நடந்தது. “சாதா சுமங்கலியாக இரு என் பேத்தி மருமகளே. வீட்டிற்குள் வா.” “வாவ்! என் மாமியார் வீடு உண்மையில் ஒரு அரண்மனை போலவே இருக்கிறது. நான் ஒரு அரண்மனை போன்ற மாமியார் வீட்டிற்கு மருமகளாக வருவேன் என்று நான் ஒருபோதும் நினைத்ததில்லை. இப்போது எனக்கு எல்லாமே ராஜயோகம்தான். என் அரண்மனை போன்ற மாமியார் வீட்டில் நான் ராணியாக இருப்பேன்.” “எங்கே தொலைந்து போய்விட்டாய் அதீதி? அறைக்கு வரவில்லையா? நான் மிகவும் களைத்துவிட்டேன். எனக்கு ஓய்வு எடுக்க வேண்டும்.” “ஆமாம், வாருங்கள்.” இப்போது அதீதி தன் அறைக்குள் வந்து, தன் அழகான அறையைப் பார்த்து, “வாவ் விஷ்ணு, உன் அறையை எவ்வளவு ஸ்டைலாகவும் அலங்கரித்தும் வைத்திருக்கிறாய்! இதைப் பார்த்தவுடன் எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியானது.” “நன்றி அதீதி.” அதீதி தனது அரண்மனை போன்ற மாமியார் வீட்டிற்கு வந்து மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தாள். அவளுக்கு தன் அறையும் மிகவும் பிடித்திருந்தது. அப்போது அடுத்த நாள் காலையில், “மா ஜி, இன்று என் முதல் சமையல் (பஹ்லி ரசோய்) சடங்கு. அதனால் உணவில் என்னென்ன சமைக்க வேண்டும் என்று எனக்குச் சொல்லுங்கள்.” “வா, என்னுடன் வா. சமையலறை எங்கே இருக்கிறது, என்ன சமைக்க வேண்டும் என்று நான் உனக்குச் சொல்கிறேன்.” இப்போது கல்யாணி, அதீதியை ஒரு சிறிய கறுப்புக் குழி போன்ற அறைக்கு அழைத்து வந்தாள். அதில் ஒரு புகைபோக்கி கொண்ட அடுப்பு, அம்மிக்கல் மற்றும் சில மசாலா டப்பாக்களும், சில காய்கறிகளும் வைக்கப்பட்டிருந்தன. “இதோ அதீதி மருமகளே, இதுதான் உன் சமையலறை. இங்கதான் நீ உன் முதல் சமையலைச் செய்ய வேண்டும்.” “அடே! என்ன இது? என் அரண்மனை போன்ற மாமியார் வீட்டில் மருமகளுக்கு இந்த ஏழைகள் சமையலறையா?” “ஆமாம் மருமகளே, இங்கதான் செய்யணும். பேசறதை நிறுத்து, போய் உன் முதல் சமையலைச் செய்.” இப்போது அதீதி தன் மனதை அடக்கிக் கொண்டு, தனது அரண்மனை போன்ற மாமியார் வீட்டில் உள்ள ஏழை சமையலறையில் சமைக்க ஆரம்பித்தாள். அங்கு அவள் முதலில் அம்மியில் சில மசாலாக்களை அரைத்து, காய்கறிகளை நறுக்கினாள். அதன் பிறகு அவள் புகைபோக்கியை எரித்து அதில் சமைக்க ஆரம்பித்தாள். புகைபோக்கியிலிருந்து மிகவும் வேகமாக கருப்புப் புகை வெளியேறிக் கொண்டிருந்தது.

“கடவுளே! நான் எங்கே வந்து மாட்டிக் கொண்டேன்? இந்த புகைபோக்கியின் அனைத்து கரும் புகையும் என் கண்களுக்குள் செல்கிறது. என் மாமியார் ஏன் இந்த அரண்மனை போன்ற வீட்டில் இந்த ஏழைகள் சமையலறையை வைத்திருக்கிறார் என்று தெரியவில்லை.” இப்போது எப்படியோ அதீதி தனது முதல் சமையலை முடித்து, அனைத்தையும் டைனிங் டேபிளில் பரிமாறினாள். அனைவரும் உணவைச் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர். அப்போது அதீதி, “மா ஜி, நான் புதிய மருமகள் தான், எனக்கு அதிகமாகப் பேச உரிமை இல்லை. ஆனாலும், நான் உங்களிடம் ஒன்று சொல்ல விரும்புகிறேன். அந்த சிறிய சமையலறையில் எனக்கு சமைக்க மிகவும் கஷ்டமாக இருந்தது. புகைபோக்கியில் இருந்தும் நிறைய கருப்புப் புகை வெளியேறியது. அம்மியில் மசாலா அரைத்ததால் என் கைகளும் புண்ணாகிவிட்டன.” அதீதியின் பேச்சைக் கேட்ட விஷ்ணு பயந்துபோய், “அம்மா, இதெல்லாம் என்ன? அந்த ஏழைகள் சமையலறையில் அதீதியை சமைக்க வைக்க உங்களுக்கு என்ன தேவை இருந்தது?” “சும்மா இரு விஷ்ணு! அது ஏழைகள் சமையலறை அல்ல. அது உன்னுடைய கொள்ளுப் பாட்டியால் கட்டப்பட்ட சமையலறை. அந்த சமையலறையை நான் இந்த அரண்மனையில் இருந்து அகற்ற முடியாது. ஏனென்றால் கொள்ளுப் பாட்டி, ‘இது எங்கள் வீட்டின் லட்சுமி சமையலறை. இந்த சமையலறைக்கு பிறகே எங்கள் நாட்கள் இரண்டு மடங்காகவும், இரவுகள் நான்கு மடங்காகவும் வளர்ந்தன’ என்று கூறுவார்.” “இதெல்லாம் என்ன? எனக்கு ஒன்றும் புரியவில்லை அம்மா.” “உனக்குப் புரிய வேண்டியதில்லை. இது பெண்கள் செய்யும் வேலை. நீ இதில் இருந்து விலகியே இரு.” “விடுங்கள் விஷ்ணு ஜி. என் காரணமாக நீங்கள் கவலைப்பட வேண்டியதில்லை. மா ஜி இது எங்கள் முன்னோர்களின் சமையலறை என்று கூறினால், அதில் சமைக்க எனக்கு எந்தப் பிரச்சினையும் இல்லை. நான் என் அந்த ஏழை சமையலறையிலும் மகிழ்ச்சியுடன் சமைப்பேன்.” இப்படி பல நாட்கள் கடந்தன.

“கடவுளே! புகைபோக்கியில் சமைப்பதால் பாத்திரங்கள் மிகவும் கருப்பாகிவிடுகின்றன. இப்போது அவற்றை தேய்த்துக் கழுவ வேண்டும்.” இப்போது அதீதியின் அந்த ஏழை சமையலறையில் ஒரு சிறிய கிணறு (பம்பரம்) வைக்கப்பட்டிருந்தது. அங்கு அமர்ந்து அவள் தன் கறுப்புப் பாத்திரங்களை கழுவிக் கொண்டிருந்தாள். ‘அடேய் கொள்ளுப் பாட்டி மாமியார், நீங்கள் எங்கே இருக்கிறீர்கள்? நீங்கள் உயிருடன் இருந்திருந்தால், உங்கள் அரண்மனை போன்ற மாமியார் வீட்டில், மருமகளின் ஏழை சமையலறை காரணமாக அவள் எவ்வளவு சிரமப்படுகிறாள் என்பதைப் பார்த்திருப்பீர்கள். ஏன் நீங்கள் உங்கள் அரண்மனை போன்ற மாமியார் வீட்டில் இந்த ஏழை சமையலறையை கட்டினீர்கள்?’ அதீதி பாத்திரங்களைத் தேய்த்துக் கொண்டே இதை எல்லாம் பேசிக் கொண்டிருந்தாள். அப்போது அங்கிருந்து கடந்து சென்ற சுனைனா எல்லாவற்றையும் கேட்டாள். கேட்டுவிட்டு கல்யாணியின் அறைக்குச் சென்று அவளைக் கோபத்துடன் திட்டினாள். “கல்யாணி மருமகளே, நீ உன் மருமகள் அதீதியுடன் ஏன் இப்படி நடந்துகொள்கிறாய்? என் மாமியார் பூல்மதி ஜி ஒருபோதும் இந்த சமையலறை லட்சுமி சமையலறை, இதை மாற்ற முடியாது என்று சொல்லவில்லை. ஏன் நீ இந்த இவ்வளவு பழைய சமையலறையை உன் மருமகளிடம் பயன்படுத்தச் சொல்கிறாய்?” “அப்படி என்ன ஆகிவிட்டது மா ஜி? உங்கள் மாமியார் உயிரோடு இருக்கிறாரா என்ன? அவள் இறந்து 20 ஆண்டுகள் ஆகிவிட்டன. மேலும், எனக்கு இந்த ஏழைப் பெண்ணைப் பிடிக்கவே இல்லை. இவள் ஒரு நாள் இந்த ஏழை சமையலறையால் கஷ்டப்பட்டு, நம் அரண்மனையிலிருந்து அவளாகவே சென்றுவிடுவாள்.” கல்யாணிக்கும் சுனைனாவுக்கும் இடையே விவாதம் நடந்து கொண்டிருந்தது. அப்போது அதீதி தன் கையில் தேநீருடன் தன் மாமியாரின் அறைக்குச் சென்றாள். அவர்களின் பாதியில் நின்ற பேச்சைக் கேட்டு, “என்ன ஆனது பாட்டி மாமியார்? நீங்கள் என்ன ‘வற்புறுத்தல்’, ‘அத்துமீறல்’, ‘ஏழை சமையலறை’ என்று பேசிக் கொண்டிருந்தீர்கள்?” “சும்மா இரு அதீதி! இப்போது நீ உன் மாமியார், பாட்டி மாமியார் பேச்சைக் கூட காது கொடுத்துக் கேட்கிறாயா? அமைதியாக டீயை மேஜையில் வைத்துவிட்டு இங்கிருந்து போ.” இப்படி பல நாட்கள் கடந்தன. அதீதி தனது ஏழை சமையலறையால் மிகவும் சோர்வடைந்து போயிருந்தாள். அப்போது ஒரு நாள் அதீதி அடுப்பில் தீ மூட்டிக் கொண்டிருந்தபோது, அவளது கை சூடான நிலக்கரியில் பட்டது. அவளது இரண்டு கைகளும் தீக்காயம் அடைந்தன. “ஆ! அம்மா! கொள்ளுப் பாட்டி மாமியார், நீங்கள் இந்த சமையலறையை உருவாக்கிவிட்டு சென்றுவிட்டீர்கள். ஆனால் எனக்கு எவ்வளவு கஷ்டமாக இருக்கிறது என்பதை நீங்கள் பார்க்கிறீர்களா? இந்த சூடான நிலக்கரியால் என் இரு கைகளும் தீக்காயம் அடைந்துவிட்டன.” அதீதியின் துயரத்தைக் கண்ட அவளது கொள்ளுப் பாட்டி மாமியாரால் தாங்க முடியவில்லை. அவள் சொர்க்கலோகத்திலிருந்து அதீதியிடம் வந்தாள். அதே நேரத்தில் அதீதியின் சத்தத்தைக் கேட்டு அவள் மாமியார் வீட்டார்கள் அனைவரும் சமையலறைக்கு வந்தனர். “நீங்கள் யார்? இந்த வெள்ளைப் புடவையில்? இதற்கு முன்பு நான் உங்களைக் கண்டதில்லை.” அப்போது சுனைனா தன் மாமியாரைப் பார்த்து ஆச்சரியத்துடன், “மா ஜி, நீங்கள்!” என்றாள். “ஆமாம் சுனைனா. மருமகளின் துன்பத்தை என்னால் இனி பார்க்க முடியவில்லை. அதனால்தான் நான் சொர்க்கலோகத்திலிருந்து இங்கே வர வேண்டியிருந்தது. இப்போது நான் இங்கே வந்துவிட்டதால், சரியான மற்றும் தவறான முடிவையும் எடுத்துவிட்டுத்தான் போவேன். என் பேச்சைக் கவனமாகக் கேளுங்கள் விஷ்ணு மற்றும் அதீதி. நான் எந்த சமையலறையையும் கட்டவில்லை. மேலும், நான் ஒருபோதும் இது லட்சுமி சமையலறை என்றோ, இதை மாற்ற முடியாது என்றோ சொல்லவில்லை. மாறாக, இந்த சமையலறையை உங்கள் கொள்ளுத் தாத்தா, வேலைக்காரர்களுக்காக கட்டியது. அது ஒரு காலத்திற்குப் பிறகு நிரந்தரமாக மூடப்பட்டது. ஆனால் மருமகளுக்கு இவ்வளவு அத்துமீறல் நடப்பதைப் பார்த்தபோது, நானே இதைச் சொல்வதற்காக இங்கு வர வேண்டியதாயிற்று.” இப்போது பூல்மதி, மருமகளின் தலையைத் தடவிக்கொடுத்து, “பேத்தி மருமகளே, உன் கைகள் சரியாகிவிட்டதா?” என்றாள். “ஆமாம் கொள்ளுப் பாட்டி மாமியார், நான் நன்றாக இருக்கிறேன்.” உண்மையைச் சொன்ன பிறகு பூல்மதி அங்கிருந்து மறைந்தாள்.

“அம்மா! அதீதி உங்களைப் பற்றி ஒரு தவறான வார்த்தை கூட சொன்னதில்லை. ஆனால் நீங்கள் அதீதிக்காக உங்கள் மனதில் இவ்வளவு விஷத்தை வைத்துக்கொண்டு இருந்தீர்கள். எங்களிடம் இவ்வளவு பெரிய பொய்யைச் சொன்னீர்கள். ஏன் அம்மா? இன்று உங்களால் என் மனைவிக்கு இரண்டு கைகளும் தீக்காயம் அடைந்துவிட்டன. இதைவிட மோசமாக அவளுக்கு செய்ய நீங்கள் வேறு என்ன வைத்திருக்கிறீர்கள்?” “என்னால் மிகவும் பெரிய தவறு நடந்துவிட்டது மகனே. நான் மருமகளைப் புரிந்து கொள்ளவில்லை. நான் உங்கள் அனைவருக்கும் குற்றவாளி. என்னை மன்னித்துவிடுங்கள் மருமகளே, என்னை மன்னித்துவிடு அதீதி.” அதீதி தன் மாமியாரின் தவறுகளை மன்னித்தாள். அடுத்த நாள் காலையில், கல்யாணி தனது மருமகளுடன் ஒரு ஆடம்பரமான அறைக்கு சாவி போட்டு திறந்தாள். “இதோ அதீதி. இன்று முதல் நீ இந்த ஆடம்பரமான சமையலறையில் சமைப்பாய். कैसा लगा तुम्हें अपना महल का रसोई घर (உன் அரண்மனை சமையலறை உனக்கு எப்படி இருக்கிறது)?” “மிகவும் ஆடம்பரமாக இருக்கிறது மா ஜி. எனக்கு மிகவும் பிடித்துள்ளது.” இப்போது கல்யாணி தனது மருமகள் அதீதிக்கு ஒரு பெரிய ஆடம்பரமான சமையலறையைக் கொடுத்தாள். அதன் பிறகு, அதீதி தனது அரண்மனை போன்ற ஆடம்பரமான சமையலறையில் உணவு சமைத்து தனது மாமியார் வீட்டார்கள் அனைவருக்கும் பரிமாறினாள்.

---

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.