ஏழையின் தந்தூரி சிக்கன் ஆசை

ஏழைக் குடும்பத்தினர் முதன்முதலாக தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட்டனர். உஷாவும் கிரணும் சேர்ந்து காஜலின் ஏழைக் குடும்பம் முழுவதையும் தங்கள் வீட்டிற்கு வரவேற்று, மிகுந்த மரியாதையுடன் உணவு மேஜையில் அமர வைத்து, சுடச்சுட தந்தூரி சிக்கனை தங்கள் கைகளால் பரிமாறுகிறார்கள். ஏழைக் குடும்பம் முழுவதுமே அந்த தந்தூரி சிக்கனை மிகுந்த ஆசையுடன் சாப்பிடுகிறார்கள். “அடடா! இவ்வளவு சுவையான தந்தூரி சிக்கனை சாப்பிட்டதில் மிகவும் மகிழ்ச்சி. உண்மையிலேயே, ஒரு நாள் இப்படி வயிறு நிறைய சிக்கன் சாப்பிடக் கிடைக்கும், அதுவும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடக் கிடைக்கும் என்று நாங்கள் நினைக்கவே இல்லை.” “ஆம், உங்கள் விருப்பப்படி எவ்வளவு வேண்டுமானாலும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடுங்கள். எல்லாமே உங்களுக்காகத்தான்.” ஆனால், இந்த பணக்காரக் குடும்பம் ஏன் இந்த ஏழைக் குடும்பத்தை இவ்வளவு உபசரித்தது? இந்தக் கதை மூலம் முழு விவரத்தையும் தெரிந்து கொள்வோம்.

மாலை நேரம் களைப்புடன் வீட்டுக்கு வந்த உதயன் தன் பையில் கையைவிட்டு ஒரு நூறு ரூபாய் நோட்டை எடுத்து தன் மனைவி காஜலிடம் கொடுத்து, “காஜல், இதை எடுத்துக்கொள். இதுதான் இன்றைக்கு நான் சம்பாதித்த பணம்,” என்றான். “சரிங்க. இதை வைத்து நாளைக்குத் தேவையான கொஞ்சம் ரேஷன் பொருட்களை வாங்கிக் கொள்கிறேன். குறைந்தபட்சம் பருப்பும் அரிசியும் சமைக்கலாம். நமது நிலைமை எப்போது சரியாகும் என்று தெரியவில்லை. இந்தக் வறுமையில் இப்படி கொஞ்சம் கொஞ்சமாக சாக வேண்டியிருக்கிறதே.” “எல்லாம் சரியாகிவிடும். நானும் உங்களோடு சேர்ந்து உழைத்துக் கொண்டுதானே இருக்கிறேன். ஒரு நாள் எல்லாம் நன்றாக நடக்கும்.” உதயனும் காஜலும் பேசிக்கொண்டிருக்கும்போது, ​​அவர்களின் பிள்ளைகளான பிரியாவும் ராஜும் அங்கே வந்தனர். “அம்மா, ரேணு அத்தை இருக்காங்கல்ல? இன்னைக்கும் அவங்க தந்தூரி சிக்கன் சமைக்கிறாங்க.” “ஆமாம்மா. தெரு முழுவதும் ரேணு அத்தையின் தந்தூரி சிக்கன் வாசனை பரவி இருக்கு. எங்களுக்கும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடணும்.”

ராஜுவும் பிரியாவும் இப்படி அடம் பிடித்துக் கொண்டிருக்கும்போது, ​​காஜலின் வயதான மாமனார், உடல்நிலை மிகவும் மோசமாகி எந்த வேலையும் செய்ய முடியாமல் இருந்தார், அவர் பலமாக இரும ஆரம்பித்தார். “ஏய் மருமகளே, கொஞ்சம் தண்ணீர் கொண்டு வா.” “சரிங்க மாமனார், இரண்டு நிமிடம் இருங்கள்.” காஜல் விரைவாக ஒரு குவளை தண்ணீருடன் ரமேஷிடம் செல்ல, தண்ணீரை குடித்ததும் ரமேஷின் இருமல் நின்றது. அதே சமயம், குழந்தைகள் தொடர்ந்து அடம் பிடித்துக் கொண்டே இருந்தனர். “அம்மா, எங்களுக்கு தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடணும். தந்தூரி சிக்கன் செஞ்சு கொடுங்கம்மா.” “ஆமாம்மா, தந்தூரி சிக்கன் செஞ்சு கொடுங்க. இன்னைக்கு ராத்திரி எங்களுக்கும் தந்தூரி சிக்கன் கொடுங்கம்மா.” “குழந்தைகளா, என்ன பிடிவாதம் பிடிக்கிறீர்கள்? வீட்டில் பருப்பு சாதம் இருக்கிறதல்லவா? எல்லோரும் உட்கார்ந்து பருப்பு சாதம் சாப்பிடுங்கள்.” “என்னது? பருப்பு சாதமா? எங்களுக்கு பருப்பு சாதம் வேண்டாம், பருப்பு சாதம் வேண்டாம்.” “வேறு என்ன? எத்தனை நாட்களாகப் பருப்பு சாதம் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருக்கிறோம்? முன்னாலாவது வீட்டில் கொஞ்சமாவது காய்கறிகள் வந்து கொண்டிருந்தன. ஆனால் இப்போது காய்கறியும் கூட வருவதில்லை.”

உணவக வாசலில் சிக்கன் ஆசைப்படும் குழந்தைகள்.

இரண்டு குழந்தைகளும் சோகமாக வீட்டை விட்டு வெளியேறினர். ஆனால் சோகமாக இருந்த தங்கள் குழந்தைகளின் முகத்தைப் பார்த்த உதயனின் மனம் மிகவும் வேதனை அடைந்தது. “எனது குழந்தைகள் வயிறு நிறைய தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட்டு, இப்படி ஏங்கி நிற்காத நாள் எப்போது வரும் என்று தெரியவில்லை.” “எல்லாம் நடக்கும். அவர்கள் குழந்தைகள்; ஆனால் நாம் பெரியவர்கள். நம்முடைய நிலை ஏன் இவ்வளவு மோசமாக இருக்கிறது என்று நமக்குத் தெரியும் அல்லவா? நான் நன்றாக சம்பாதிக்கும் நிலையில் இருந்திருந்தால், ஒருவேளை நான் குட்யாவின் திருமணத்திற்காகச் செய்த செலவு மற்றும் கடன்களைத் தீர்ப்பதில் உனக்கு உதவியிருப்பேன்.” “ஆமாம் மகனே, குட்யாவின் திருமணம் நடந்ததிலிருந்தே எங்கள் நிலை இன்னும் மோசமாகிவிட்டது.” “அம்மா, திருமணம் செய்து வைக்க வேண்டியிருந்தது. எப்போதும் என் சகோதரியை வீட்டிலேயே வைத்திருக்க முடியாது அல்லவா? பரவாயில்லை. நான் எப்படியாவது கடனை அடைத்துக் கொண்டிருக்கிறேன்.” உண்மையில், இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்புதான் சவிதா அவர்களின் மகள் குட்யாவுக்குத் திருமணம் நடந்தது. இந்த திருமணத்திற்காக நகைகள் செய்ய, சிறிய திருமண விழாவை நடத்த உதயன் ஒரு பணக்காரரிடம் கடன் வாங்கியிருந்தார். இப்போது அவன் கடினமாக உழைத்து அந்த கடனை அடைத்துக் கொண்டிருந்தான். இதன் காரணமாக குடும்பத்தின் வறுமை மேலும் அதிகரித்தது. அதே சமயம், தன் கணவனுக்கு உறுதுணையாக காஜலும் ஒரு வீட்டில் துடைப்பம் போடும் வேலை செய்து கொண்டிருந்தாள்.

அப்படியான ஒரு மாலை நேரத்தில் சந்தையில். “குழந்தைகளா, வாருங்கள், இப்போது நாம் வீட்டிற்குப் போகலாம். நான் தேவையான பொருட்களையும் மாமனாரின் மருந்துகளையும் வாங்கிவிட்டேன்.” “சரி அம்மா, போகலாம். அந்தக் குறுக்குத் தெரு வழியாகப் போகலாமா? இந்த வழியாகப் போனால் வீடு கொஞ்சம் தூரமாக இருக்கிறது.” “சரி, அப்படியென்றால் அந்த வழியாகவே போகலாம்.” ராஜு சொன்னதைக் கேட்டு காஜலும் பிரியாவும் அந்தப் புதிய தெரு வழியாக வீட்டிற்குச் சென்று கொண்டிருந்தனர். அந்தத் தெருவில் ஒரு உணவகம் இருந்தது. அங்கு சுடச்சுட தந்தூரி சிக்கன் தயாராகிக் கொண்டிருந்தது. அந்த வாசனையை நுகர்ந்ததும் இரண்டு குழந்தைகளும் அங்கேயே ஸ்தம்பித்து நின்றுவிட்டனர். “பிரியா, நான் நினைப்பதை நீயும் நினைக்கிறாயா?” “ஆமாம் அண்ணா, நானும் அதையேதான் நினைக்கிறேன். எவ்வளவு சுவையான வாசனை வருகிறது! என் வாயில் தண்ணீர் ஊறி வழிகிறது.” “இந்த வாசனை ரேணு அத்தை வீட்டில் சமைக்கும் அல்லது வெளியிலிருந்து வரவழைக்கும் தந்தூரி சிக்கனுடைய வாசனைதான். இங்கேயும் தயாராகிக் கொண்டிருக்கிறது.” இதைச் சொல்லிக் கொண்டிருக்கும்போதே இரண்டு குழந்தைகளின் வாயிலிருந்தும் எச்சில் ஊற்றி வெளியே வழிய, இருவரும் தங்கள் கைகளால் வாயைத் துடைத்துக் கொண்டனர்.

“ஏய் குழந்தைகளா, என்ன செய்து கொண்டிருக்கிறீர்கள்? வீட்டுக்குப் போகலாம் வாருங்கள். நமக்கு நேரமாகிறது.” “அம்மா, வீட்டில் இல்லையென்றால் பரவாயில்லை, குறைந்தபட்சம் இங்கிருந்தாவது தந்தூரி சிக்கன் வாங்கிக் கொடுங்களேன்.” “ஆமாம்மா, ஒரேயொரு துண்டு மட்டும் வாங்கிக் கொடுங்கள். ஒரு முறையாவது தந்தூரி சிக்கனின் சுவை எங்கள் வாயில் படட்டுமே.” “இப்போது உனக்கு தந்தூரி சிக்கன் வாங்கிக் கொடுக்க என்னிடம் ஒரு காசுகூட இல்லை. வீட்டுக்குப் போவோம் குழந்தைகளா, இப்படி அடம் பிடிக்காதீர்கள்.” தன் இரண்டு குழந்தைகளின் கைகளையும் பிடித்துக் கொண்டு அவர்களை வீட்டை நோக்கி இழுத்துச் சென்றாள். ஆனால் இரண்டு குழந்தைகளும் திரும்பித் திரும்பி, உணவகத்தில் தயாராகிக் கொண்டிருந்த தந்தூரி சிக்கனைப் பார்த்தனர். இதைப் பார்த்த காஜல் மனதிற்குள் நினைத்தாள். ‘கடவுளே, என் குழந்தைகளுக்கு தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட எவ்வளவு ஆசை! ஆனால் என்னால் என் குழந்தைகளுக்கு அதை வாங்கிக் கொடுக்க முடியவில்லை. இப்போது நான் எப்படியாவது என் குழந்தைகளுக்கு தந்தூரி சிக்கனை வாங்கிக் கொடுப்பேன். இதனால் என் குழந்தைகளின் ஆசை நிறைவேறுமே.’ காஜல் குழந்தைகளை வீட்டிற்கு அழைத்து வந்தாள்.

இப்படியே ஒரு நாள், பணக்கார அண்டை வீட்டாருடைய ரேணு தனக்காக ஆன்லைனில் தந்தூரி சிக்கன் ஆர்டர் செய்தாள். பிரியாவும் ராஜுவும் தெருவில் விளையாடிக் கொண்டிருந்தனர். டெலிவரி செய்பவர் ரேணுவிடம் தந்தூரி சிக்கனைக் கொடுத்துவிட்டுச் சென்றதும், ரேணு குழந்தைகளை அழைத்தாள். “ராஜு, பிரியா, இங்க கொஞ்சம் வாருங்கள்.” “என்ன அத்தை? என்ன விஷயம்? ஏதேனும் வேலையா?” “நீங்கள் இருவரும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடுகிறீர்களா?” “அத்தை, நீங்கள் எங்களுக்குத் தந்தூரி சிக்கன் கொடுக்கப் போகிறீர்களா?” “ஆமாம், நீங்கள் சாப்பிட விரும்பினால், நான் கொடுக்கிறேன். சொல்லுங்கள்.” “ஆம், சாப்பிடுவோம். நிச்சயம் சாப்பிடுவோம். கொடுங்கள்.” “சரி, இருங்கள், இப்போதே கொடுக்கிறேன்.” இப்படிச் சொல்லிவிட்டு ரேணு தந்தூரி சிக்கன் டப்பாவைத் திறந்து ராஜுக்கும் பிரியாவுக்கும் முன்னால் நீட்டினாள். இரண்டு குழந்தைகளும் டப்பாவிலிருந்து சிக்கனை எடுக்க முயன்றபோது, ​​ரேணு டப்பாவை பின்னால் இழுத்து மூடிவிட்டு உரக்கச் சிரிக்க ஆரம்பித்தாள். “போங்கள், போங்கள். பெரிய தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடுபவர்கள் வந்துவிட்டார்கள். உங்களுக்குத் தந்தூரி சிக்கன் மட்டுமல்ல, சிக்கன் எலும்புகூட நான் கொடுக்க மாட்டேன். என் பேச்சைக் காது கொடுத்துக் கேளுங்கள். நான் எப்போது தந்தூரி சிக்கன் செய்தாலும் அல்லது வெளியிலிருந்து வரவழைத்தாலும், உங்கள் இருவரின் பார்வையும் என் சிக்கன் மீதே இருக்கிறது. உங்களுக்குத் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டுமானால், உங்கள் தாயிடம் சொல்லிச் சமைக்கச் சொல்லுங்கள். என் தந்தூரி சிக்கனுக்குக் கண் வைக்க வேண்டாம்.”

அவமானத்தால் கண்ணீருடன் நிற்கும் குழந்தைகள்.

ரேணுவின் பேச்சைக் கேட்டதும் குழந்தைகளின் கண்களில் தாரை தாரையாகக் கண்ணீர் வழிந்தது. இருவரும் வீட்டிற்குச் சென்று தங்கள் தாயிடமும் மற்ற குடும்பத்தினரிடமும் நடந்த அனைத்தையும் கூறினர். “மனதைக் குழப்பிக் கொள்ளாதீர்கள். உங்கள் அம்மா இருக்கிறாள் அல்லவா? ஒரு நாள் உங்கள் தாயார் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்ற உங்கள் ஆசையை நிறைவேற்றுவார், பாருங்கள்.” “எப்போது நிறைவேற்றுவீர்கள்? நீங்கள் பசியால் துடித்து, தந்தூரி சிக்கன் வேண்டும் என்று கேட்டு, இறந்து போனால்? மயக்கமடைந்தால் அப்போதா?” “வேறு என்ன? தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும், தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்று எத்தனை நாட்களாகச் சொல்லிக் கொண்டிருக்கிறோம். ஆனால் இல்லை, எங்களுக்கு ஒவ்வொரு நாளும் அதே காய்ந்து போன பருப்பு சாதம்தான் கிடைக்கிறது.” “குழந்தைகளா, விஷயத்தைப் புரிந்துகொள்ள முயற்சி செய்யுங்கள். உங்கள் தாத்தாவும் இருக்கிறார் அல்லவா? அவருடைய மருந்துகளையும் வாங்க வேண்டியிருக்கிறது.” “விடுங்கள், அதிர்ஷ்டசாலி, அவர்கள் குழந்தைகள். குழந்தைகள் அவ்வளவு புத்திசாலிகளாக இருந்தால், அவர்களை யார் குழந்தைகள் என்று சொல்வார்கள்?” “சரி, என்னிடம் உங்களுக்காகப் பத்து ரூபாய் இருக்கிறது. ஐந்து உனக்கு, ஐந்து பிரியாவுக்கு. நீங்கள் இருவரும் அழுவதை நிறுத்திவிட்டு, அருகில் உள்ள கடைக்குப் போய் உங்களுக்குப் பிடித்தமான ஏதாவது வாங்கிக் கொள்ளுங்கள்.” காஜல் இரண்டு குழந்தைகளுக்கும் பத்து ரூபாய் கொடுக்க, ராஜுவும் பிரியாவும் அருகில் உள்ள கடையில் தலா ஐந்து ரூபாய்க்குத் தங்களுக்குப் பிடித்தமான பொருட்களை வாங்கிச் சாப்பிட ஆரம்பித்தனர். ஆனால் திரும்பத் திரும்ப அவர்கள் மனதில் தந்தூரி சிக்கன் பற்றிய எண்ணமே ஓடிக் கொண்டிருந்தது. “எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும் பிரியா, இந்த ஐந்து ரூபாய் பாக்கெட்டிற்குள் தந்தூரி சிக்கன் கிடைத்திருந்தால்?” “ஆமாம் அண்ணா. அப்படியென்றால் நான் தினமும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட்டிருப்பேன்.” “உண்மையிலேயே, தந்தூரி சிக்கனின் வாசனையே இவ்வளவு நன்றாக இருந்தால், சிக்கன் எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும்.” “அதைத்தான் சொல்கிறேன். ஆனால் நம் அம்மா அப்பா நம் பேச்சைக் கேட்பதில்லை. நமக்காகத் தந்தூரி சிக்கன் செய்து கொடுப்பதில்லை.” குழந்தைகள் தங்கள் வாயில் தந்தூரி சிக்கனின் ஆசையை வைத்துக்கொண்டு, கையில் பிடித்திருந்த பொருட்களைச் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர்.

காலம் கடந்து கொண்டே சென்றது. அப்படியான ஒரு மாலை நேரத்தில் உதயன் வேலை முடிந்து வீட்டிற்கு வந்தபோது, ​​அவனது கையில் சிறிய இரண்டு பைகள் இருந்தன. “மகனே, இந்தப் பைகளில் என்ன கொண்டு வந்தாய்?” “ஆமாம் மகனே, இன்று வெளியே இருந்து என்ன கொண்டு வந்தாய்?” “அது என்னவென்றால், நான் வேலை செய்யும் இடத்தில் இப்போது வெளியிலிருந்து உணவு வர ஆரம்பித்துவிட்டது. அதனால் எனக்குரிய உணவை நான் மிச்சம் பிடித்து குழந்தைகளுக்காகக் கொண்டு வந்துள்ளேன். இதில் ஷாஹி பன்னீரும் இரண்டு தந்தூரி நாணும் உள்ளன.” “என்னங்க! இது உங்கள் பங்கல்லவா? நீங்கள் சாப்பிட்டிருக்கலாமே. நீங்கள் தானே கடினமாக உழைக்கிறீர்கள்.” “பரவாயில்லை. குழந்தைகளின் வயிறு நிறைய வேண்டும். என் வயிறு வீட்டின் காய்ந்த ரொட்டியைக் கொண்டே நிறைந்துவிடும்.” அப்போது அங்கே குழந்தைகள் வந்தனர். உதயன் அவர்களுக்கு ஷாஹி பன்னீரையும் தந்தூரி நாணையும் கொடுத்தான். “தந்தூரிதான், ஆனால் தந்தூரி நான். தந்தூரி சிக்கன் இல்லை. அப்பா, உங்கள் முதலாளியிடம் சொல்லுங்கள், நாளை அவர் உங்களுக்குத் தந்தூரி சிக்கன் கொடுத்துவிடட்டும்.” “ஆமாம், எவ்வளவு வேண்டுமானாலும் கொடுக்கட்டும். நானும் பிரியாவும் அதிலேயே சந்தோஷப்படுவோம்.” “பரவாயில்லை. ஒரு நாள் வரும் மகனே, நாமும் வயிறு நிறைய தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடுவோம்.” “ஆமாம், குழந்தைகளை இப்படி ஆசையுடன் பார்ப்பதற்குக் கூட என் மனமும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட ஏங்குகிறது. ஆனால் என்ன செய்ய முடியும்? இப்போதெல்லாம் நம் வீட்டில் பருப்பு சாதம் செய்வதே பெரிய கஷ்டமாக இருக்கிறது.” “கடவுள் மீது நம்பிக்கை வை. எல்லாம் சரியாகிவிடும். தாமதமாக இருந்தாலும், தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்ற நமது ஆசை நிச்சயம் நிறைவேறும்.” பிரியாவும் ராஜுவும் ஷாஹி பன்னீரும் தந்தூரி ரொட்டியும் சாப்பிட்டனர். மற்றவர்கள் காய்ந்த பருப்பு சாதம் சாப்பிட்டு நிம்மதியாகத் தூங்கினர்.

அப்படியான ஒரு நாள் காலையில் காஜல் தன் முதலாளி உஷாவின் வீட்டிற்கு வந்தாள். “காஜல், என் புதிய மருமகள் வீட்டிற்கு வருகிறாள்.” “சரிங்க எஜமானி.” “காஜல், நீ வீடு முழுவதும் பளபளப்பாகத் துடைத்துவிடு. சரியா?” “சரிங்க. நான் வீடு முழுவதையும் நன்றாகத் துடைத்து விடுகிறேன், எஜமானி.” அப்போது சமையலறையில் வேலை செய்யும் இரண்டு வேலைக்காரிகளான சாந்தியும் பூஜாவும் அங்கு வந்தனர். “சாந்தி, பூஜா, மருமகளுக்காக இன்று நீங்கள் தந்தூரி சிக்கன் சமைக்க வேண்டும்.” “சரிங்க எஜமானி, நான் தந்தூரி சிக்கன் சமைக்கிறேன்.” “ஆம், எந்தக் குறையும் இருக்கக் கூடாது. மருமகள் நீண்ட நாட்களுக்குப் பிறகு வீட்டிற்கு வருகிறாள்.” “கவலைப்படாதீர்கள் எஜமானி, எந்தக் குறையும் இருக்காது. எல்லாம் நன்றாக நடக்கும்.” ‘ஐயோ, கொஞ்சமாவது தந்தூரி சிக்கனை என் குழந்தைகளுக்காகக் கொண்டு செல்ல முடிந்தால் நன்றாக இருக்குமே!’ “ஏன் என்ன யோசிக்கிறாய் காஜல்? போ, வேலையைப் பார்.” “ஒன்றுமில்லை எஜமானி. சும்மாதான். நான் வேலையை ஆரம்பிக்கிறேன்.” காஜல் வீட்டை நன்றாகப் பளபளப்பாக்கத் தொடங்கினாள். அதே சமயம் பூஜாவும் சாந்தியும் சமையலறையில் தந்தூரி சிக்கன் சமைத்தார்கள். சுவையான தந்தூரி சிக்கனின் வாசனை வீடு முழுவதும் பரவியது. இதனால் காஜலின் மனமும் ஏங்கியது. அவள் தனக்குள்ளேயே சொல்லிக் கொண்டாள். ‘இந்த தந்தூரி சிக்கனின் வாசனை என் மனதையும் மிகவும் ஏங்க வைக்கிறது. சீக்கிரம் சமையலறைக்குப் போய் நானும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடலாமா என்று தோன்றுகிறது. ஆனால் என்னால் அப்படிச் செய்ய முடியாது. இப்போழுதுதான் புரிகிறது, என் குழந்தைகள் ஏன் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட இவ்வளவு ஏங்குகிறார்கள் என்று.’

காஜல் இதை எல்லாம் யோசித்துக் கொண்டிருக்கும்போது, ​​உஷாவின் மருமகள் கிரண் தன் ஐந்து வயது மகன் ராகுலுடன் வீட்டிற்கு வந்தாள். “அடடா, மருமகளே கிரண், வர எவ்வளவு நேரம் எடுத்துக்கொண்டாய்? அட என் பேரன் ராகுல், நீ எப்படி இருக்கிறாய்?” “நான் நன்றாக இருக்கிறேன் பாட்டி. நீங்கள் எப்படி இருக்கிறீர்கள்?” “நான் बिल्कुल ঠিক हूं.” “நானும் நன்றாக இருக்கிறேன் மாஜி. எங்களுக்கு இருவருக்கும் மிகவும் பசியாக இருக்கிறது. நீங்கள் எனக்குப் பிடித்த உணவைச் சமைக்கச் சொல்லிவிட்டீர்கள் அல்லவா?” “ஓ! நிச்சயமாக, நீங்கள் இருவருக்கும் பிடித்த தந்தூரி சிக்கன் தயாராகிவிட்டது. உணவும் மேஜையில் பரிமாறப்பட்டுள்ளது. முதலில் நீங்கள் சாப்பிடுங்கள், பிறகு பேசலாம்.” சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, அனைவரும் ஒன்றாக அமர்ந்து தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட மேஜைக்கு வந்தனர். அவர்கள் அதை மிகுந்த சுவையுடன் சாப்பிட்டார்கள். தூரத்தில் நின்று காஜல் அனைவரையும் பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். தன் வேலையை முடித்த பிறகு அவள் வீட்டிற்கு வந்தாள். அங்கே அவளுடைய இரண்டு குழந்தைகளும் முகத்தைத் தொங்கப் போட்டுக் கொண்டு வாசலில் உட்கார்ந்திருந்தார்கள்.

“அட குழந்தைகளா, என்ன ஆயிற்று? ஏன் இப்படி உட்கார்ந்திருக்கிறீர்கள்?” “என்னவாக? எங்களுக்குத் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட ஆசையாக இருக்கிறது, ஆனால் நீங்கள் எங்களுக்குச் சிக்கன் சமைத்துக் கொடுக்கவில்லை. அதனால்தான், இனிமேல் வீட்டில் சமைத்த எதையும் நாங்கள் சாப்பிடப் போவதில்லை என்று முடிவு செய்துவிட்டோம். சாப்பிட்டால் தந்தூரி சிக்கனை மட்டுமே சாப்பிடுவோம்.” “குழந்தைகளா, அப்படிச் சொல்லாதீர்கள். வீட்டின் நிலைமை நன்றாக இல்லை என்று உங்களுக்குத் தெரியும் அல்லவா? இல்லையென்றால் உங்கள் ஒவ்வொரு கோரிக்கையையும் நிறைவேற்ற நான் முயற்சி செய்வேன்.” “நாங்கள் சொல்லிவிட்டோம், அவ்வளவுதான். தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்றால், சாப்பிட வேண்டும்.” குழந்தைகள் இப்படி அடிக்கடி தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட அடம் பிடிப்பார்கள். ஆனால் அவர்கள் என்ன செய்ய முடியும்? அவர்களிடம் தந்தூரி சிக்கன் வாங்கவோ சமைக்கவோ பணம் இல்லை.

ஒரு நாள், கட்டிலில் உடல்நிலை சரியில்லாமல் படுத்திருந்த ரமேஷும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட மிகவும் ஏங்கினார். “எனக்குத் தோன்றவில்லை, நம் தலைவிதியில் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடுவது எழுதியிருப்பதாக. எனக்குத் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட இப்படி ஏங்கிக் கொண்டே செத்துப் போவேன் என்றுதான் தோன்றுகிறது. எப்படியும் எனக்கு அதிக காலம் இல்லை என்று நினைக்கிறேன்.” “என்னங்க! நீங்கள் ஏன் இப்படிப் பேசுகிறீர்கள்? அப்படிச் சொல்லாதீர்கள்.” குழந்தைகளும் பெரியவர்களும் ஏங்குவதைப் பார்த்த காஜலின் மனம் வேதனைப்பட்டது. ‘போதும். என் வீட்டினரை தந்தூரி சிக்கனுக்காக மேலும் ஏங்க விட மாட்டேன். இப்போது நான் உங்களுக்குத் தந்தூரி சிக்கன் வாங்கிக் கொடுத்துதான் தீருவேன். நீங்கள் கவலைப்பட வேண்டாம். எது நடந்தாலும், நான் தந்தூரி சிக்கன் சமைப்பேன்.’

பிறகு, காஜலுக்குச் சில நாட்களுக்குப் பிறகு மாதச் சம்பளம் கிடைத்தபோது, ​​அவள் அதில் இருந்து சில பணத்தைச் சேமித்தாள். அந்தப் பணத்தைக் கொண்டு தந்தூரி சிக்கன் சமைத்து குழந்தைகளுக்குக் கொடுக்க நினைத்தாள். சில நாட்களுக்குப் பிறகு, அவள் தன் சேலையின் முனையில் கட்டியிருந்த அந்தச் சிறிய பணத்துடன் சிக்கன் கடைக்குச் சென்றாள். “அண்ணா, எனக்குக் கொஞ்சம் சிக்கன் கொடுங்கள்.” “சரி, இப்போதே கொடுக்கிறேன்.” அங்கிருந்து மிகச் சிறிய அளவு சிக்கனை வாங்கி வீட்டிற்கு எடுத்து வந்தாள். “இதோ பாருங்கள் குழந்தைகளா, நான் சிக்கன் வாங்கி வந்துவிட்டேன். இப்போது நான் உங்களுக்கு வீட்டிலேயே தந்தூரி சிக்கன் சமைத்துக் கொடுப்பேன். ஆனால் அதற்காக முதலில் நான் ஒரு தந்தூர் செய்ய வேண்டும். அதை நான் செய்து கொள்கிறேன். சரியா?” தன் தாயின் பேச்சைக் கேட்டு ராஜு மற்றும் பிரியாவின் முகத்தில் புன்னகை மலர்ந்தது. அதன்பிறகு, காஜல் வீட்டில் இருந்த பழைய பொருட்களில் இருந்து ஒரு பழைய எஃகுப் பெட்டியை எடுத்து, வீட்டின் முற்றத்தில் இருந்து சிறிது மண்ணைத் தோண்டி, ஒரு தடிமனான கலவையை உருவாக்கி, அந்தப் பெட்டியின் வெளிப்புறத்தைச் சுற்றி பூசினாள். அதன்பிறகு அந்தப் பெட்டியின் உள்ளே மண்ணைப் பூசி ஒரு சிறிய தந்தூரை உருவாக்கினாள். “தந்தூர் தயாராகிவிட்டது. இப்போது அது காய்ந்து தயாரானால், நான் என் குழந்தைகளுக்காகத் தந்தூரி சிக்கன் சமைப்பேன்.” “ஏய் மருமகளே, நீ என்ன புதுசாகச் செய்து கொண்டிருக்கிறாய்?” “என் குழந்தைகளின் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்ற ஆசையை நிறைவேற்ற ஒரு சிறிய முயற்சி செய்கிறேன்.” “சரி, நல்லது. கடவுள் உன் முயற்சிக்கு வெற்றி அளித்து, குழந்தைகளின் ஆசையை நிறைவேற்றட்டும்.” “அதுதான் என் முயற்சியும் மாஜி.”

சில மணி நேரத்தில் எஃகுப் பெட்டியின் மீது பூசப்பட்ட மண் தந்தூர் காய்ந்து தயாராகிவிட்டது. காஜல் சிறிய விறகுகளை எரித்து தந்தூரைச் சூடாக்கினாள். அதன்பிறகு சிக்கனில் மிளகாய் மசாலாக்களை நன்றாகக் கலந்து அதே தந்தூரில் வேக வைத்தாள். தந்தூரின் மெல்லிய தீயில் சிக்கன் வேக ஆரம்பித்தது. அதிலிருந்து மெல்லிய வாசனை வர ஆரம்பித்தது. “நல்ல வாசனை வருகிறதே. தந்தூரி சிக்கன் நன்றாக வரும் என்று நினைக்கிறேன்.” “என்னால் காத்திருக்க முடியவில்லை. அம்மா, சீக்கிரம் சிக்கனை சமைத்து முடித்துவிடுங்கள்.” “ஆமாம் அம்மா, எங்களுக்குத் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்று எத்தனை நாட்களாக ஆசை! இதிலிருந்து வாசனை அதிகரிக்கும்போது, ​​எனக்குப் பசியும் அதிகரிக்கிறது.” “இன்னும் கொஞ்சம் பொறுங்கள் குழந்தைகளா. இப்போதே தந்தூரி சிக்கன் தயாராகிவிடும்.”

சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு காஜலின் தந்தூரி சிக்கன் தயாராகியது. அவள் சுடச்சுட தந்தூரி சிக்கனை ராஜுக்கும் பிரியாவுக்கும் சாப்பிடக் கொடுத்தாள். அவர்கள் தந்தூரி சிக்கனைச் சாப்பிட்டபோது அவர்களின் முகம் சுளித்தது. “இது என்ன சிக்கன் அம்மா? இதில் வாசனை மட்டும்தான் உள்ளது. தந்தூரியின் சுவையே இல்லை. மேலும் இதில் நிறைய மண் கரிக்கிறது. நாங்கள் மண் சாப்பிடுவது போல இருக்கிறது.” “எனக்குத் தெரியவில்லை மகனே. வீட்டில் எனக்குத் தந்தூர் செய்யத் தெரிந்தது, அதை நான் செய்துவிட்டேன்.” “மருமகளே, நாம் முதல்முறையாக வீட்டில் தந்தூரி சிக்கன் சமைக்கிறோம் அல்லவா? அதனால்தான் எப்படிச் சமைக்க வேண்டும் என்று நமக்குத் தெரியவில்லை போல.” “அதைத்தான் நானும் சொல்கிறேன். என்னிடம் சரியான தந்தூரும் இல்லை. இதை நான் எப்படியோ சரிசெய்து பயன்படுத்தினேன்.” “எத்தனை கனவுகள் தண்ணீரால் அடித்துச் செல்லப்பட்டுவிட்டன. என்ன நினைத்தோம்? தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடுவோம், வயிறு நிறைய சாப்பிடுவோம், சுவைப்போம் என்று. அம்மா, நீங்கள் எங்களை முன்பைவிட இன்னும் வருத்தப்பட வைத்துவிட்டீர்கள். இதைவிட நீங்கள் காய்ந்த பருப்பு சாதமே கொடுங்கள். அதைச் சாப்பிட்டாவது நாங்கள் சந்தோஷப்படுவோம்.” இரண்டு குழந்தைகளும் மீண்டும் சோகமடைந்தனர். காஜல் மீண்டும் தன் குழந்தைகளுக்குக் காய்ந்த பருப்பு சாதத்தையே கொடுத்தாள்.

எப்படியோ காலம் கடந்து கொண்டே சென்றது. காலம் செல்லச் செல்ல பிரியா, ராஜு மற்றும் மற்ற குடும்பத்தினர் அனைவருக்கும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்ற ஆசை அதிகமாகிக் கொண்டே சென்றது. இப்படியே ஒரு நாள் காஜல் உஷாவின் வீட்டில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தபோது, “இவள் வந்த பிறகு எல்லாவற்றிலும் குறை கண்டுபிடிக்கும் புதிய எஜமானியாக வந்துவிட்டாள்.” “நீ சொல்வது சரிதான். என்ன செய்தாலும், எப்படியோ குறை கண்டுபிடித்து விடுகிறாள்.” “என்ன ஆயிற்று? நீங்கள் இருவரும் எதைப் பற்றிப் பேசுகிறீர்கள்?” “வேறு எதைப் பற்றியும் இல்லை. எஜமானி கிரணைப் பற்றித்தான் பேசிக் கொண்டிருந்தோம். அவள் எல்லா உணவுப் பொருட்களிலும் ஏதாவது குறை கண்டுபிடிக்கிறாள்.” “அட, பரவாயில்லை. அவள் இப்பதான் புதுசா வந்திருக்கா இல்லையா? அதனால் நம்மிடம் அதிகாரம் செலுத்துவது அவளது வேலை.” “அவள் அதிகாரம் செலுத்த வேண்டுமென்றால் தன் கணவனிடமோ அல்லது மாமியாரிடமோ செய்யட்டும். நாங்களும் உழைத்துத்தானே வேலை செய்கிறோம்.” அப்போது கழுத்தில் வைர நெக்லஸ் அணிந்து வந்த கிரண், மூன்று வேலைக்காரிகளும் பேசிக்கொண்டிருப்பதைப் பார்த்தாள். “என்ன விஷயம்? வீட்டில் பேசிக்கொண்டிருப்பதைத் தவிர வேறு எந்த வேலையும் இல்லையா? ஏன் மூவரும் கும்பலாக நின்று கொண்டிருக்கிறீர்கள்?” “நான் சமையலறைக்குப் போகத்தான் போய்க்கொண்டிருந்தேன்.” “ஆமாம் ஆமாம், நானும் தான் போய்க் கொண்டிருந்தேன். இந்தக் காஜல்தானே எங்களைத் தடுத்துவிட்டாள்.” “ஆனால் நான்…” கிரண் கோபமாக காஜலின் பேச்சை இடைமறித்து, “நீங்கள் மூவரும் உங்கள் வேலையைப் போய்ப் பாருங்கள். இல்லையென்றால், நீங்கள் மூவரையும் வேலையிலிருந்து நீக்க எனக்கு நேரமாகாது. புரிந்ததா?” கிரண் மூன்று வேலைக்காரிகளையும் திட்டிவிட்டு அங்கிருந்து சென்றாள். மறுநாள் காஜல் வேலைக்குச் செல்லக் கொஞ்சம் தாமதமாகிவிட்டது. ஆனால் அவள் உஷாவின் வீட்டிற்கு வந்தவுடன், அங்கே மிகவும் குழப்பமான சூழல் நிலவியதைக் கண்டாள். ஏனெனில் கிரண் நேற்று அணிந்திருந்த வைர நெக்லஸ் வீட்டிலிருந்து திருடப்பட்டிருந்தது.

“இந்த மூன்று வேலைக்காரிகளில்தான் யாரோ திருடியிருக்கிறார்கள் என்பது எனக்கு உறுதியாகத் தெரியும்.” “அமைதியாக இருங்கள். யார் திருடினாலும், அவர்கள் முன் வந்துதான் ஆக வேண்டும்.” “நாங்கள் இவ்வளவு நாட்களாக இங்கே வேலை செய்து வருகிறோம். ஒரு செருப்பைக்கூட இதுவரை திருடியதில்லை.” “ஆமாம், வேறு யார்? இந்தக் காஜல்தான். பாருங்கள், இன்றும் வேலைக்குத் தாமதமாக வந்துள்ளாள். இவள்தான் திருடியிருப்பாள்.” “அப்படியில்லை. நான் காஜலை நம்புகிறேன். அவள் மிகவும் நேர்மையானவள்.” “இந்தக் காலத்தில் எந்த ஏழையும் நேர்மையாக இல்லை மாஜி. இவள்தான் திருடியிருக்கிறாள். நாங்கள் அறிவோம். எங்கள் குழந்தைகளின் மேல் சத்தியம் செய்கிறோம், நாங்கள் எதுவும் செய்யவில்லை.” “மிகச் சரி. நீங்கள் விரும்பினால் எங்களைச் சோதிக்கலாம்.” “அவர்கள் இருவரும் காஜல்தான் திருடினாள் என்று சொன்னால், அப்படியென்றால் காஜல்தான் திருடியிருக்க வேண்டும்.” “இல்லை, இல்லை, நான் எதுவும் செய்யவில்லை. நான் உண்மை சொல்கிறேன்.” காஜல் திரும்பத் திரும்ப அழுது, தன் நிரபராதித் தன்மையை நிரூபிக்க முயற்சித்தாள். ஆனாலும் கிரண் அவளை வலுக்கட்டாயமாக வேலையிலிருந்து நீக்கினாள். இதைப் பார்த்த உஷாவுக்கு மிகவும் வருத்தமாக இருந்தது. ஆனால் வீட்டிற்குச் சென்ற பிறகு காஜல் நடந்த அனைத்தையும் தன் குடும்பத்தினரிடம் தெரிவித்தாள்.

“ஏற்கனவே எல்லாம் இவ்வளவு சிரமமாகப் போய்க்கொண்டிருக்கிறது. இப்போது என்ன நடக்குமோ தெரியவில்லை. என் நிரபராதித் தன்மையை நான் எப்படி நிரூபிப்பது? எனக்கு ஒன்றும் புரியவில்லை.” காஜல் மிகவும் கவலைப்பட்டாள். இரண்டு நாட்களுக்குப் பிறகு உஷா காஜலின் வீட்டிற்கு வந்தாள். “காஜல், நீ திருடவில்லை என்று எனக்குத் தெரியும். உன்னை நான் முழுமையாக நம்புகிறேன்.” “நன்றி எஜமானி. ஆனால் உண்மையான திருடன் யார்? இதை நாம் எப்படி நிரூபிப்பது?” “உண்மையான திருடனைக் கண்டுபிடிக்க என்னிடம் ஒரு வழி இருக்கிறது. நீ கவலைப்படாதே.” “எப்படியாவது என் நிரபராதித் தன்மையை மட்டும் நிரூபித்து விடுங்கள். நீங்கள் எனக்கு ஒரு பெரிய உதவி செய்தவராக இருப்பீர்கள்.”

அடுத்த நாள் கிரணும் இரண்டு வேலைக்காரிகளும் வீட்டில் இல்லாதபோது, ​​உஷா தன் வீட்டில் இரகசியக் கேமராக்களைப் பொருத்த வைத்தாள். அதன்பிறகு அவள் மாலையில் ஒரு தங்க ஹாரத்தை வாங்கிக் கொண்டு வந்து, வீடு முழுவதும் அதைப் போட்டுக் கொண்டு சுற்றித் திரிந்தாள். அடுத்த நாளே அந்த ஹாரம் திருடப்பட்டது. “முதலில் என்னுடைய வைர ஹாரம் திருடப்பட்டது, இப்போது உங்கள் தங்க ஹாரம் திருடப்பட்டுவிட்டது. ஆனால் இப்போது காஜலும் இல்லை, அப்படியென்றால் யார் திருடியது?” “இதைக் கண்டுபிடிப்பதற்கும் என்னிடம் ஒரு வழி இருக்கிறது.” “அது என்ன?” “மருமகளே, நான் யாருக்கும் தெரிவிக்காமல் வீடு முழுவதும் இரகசியக் கேமராக்களைப் பொருத்த வைத்தேன். வா, அறைக்குச் சென்று பதிவுகளைப் பார்க்கலாம்.” மாமியார் மருமகள் இருவரும் விரைவாக உஷாவின் அறைக்குச் சென்றனர். அங்கே கேமரா பதிவில், பூஜா எவ்வளவு சாமர்த்தியமாக உஷாவின் அலமாரியிலிருந்து தங்க ஹாரத்தைத் திருடினாள் என்பது தெளிவாகத் தெரிந்தது. மாமியாரும் மருமகளும் சென்று பூஜாவுக்கு எதிராகப் போலீசில் புகார் அளித்தனர். போலீஸ் உடனடியாகப் பூஜாவைப் பிடிக்க அவள் வீட்டிற்குச் சென்றனர். ஆனால் அதற்குள் பூஜா அங்கிருந்து தப்பித்து ஓடிவிட்டாள். ‘எஜமானியம்மா மற்றும் அவரது மருமகள் என்ன நினைத்தார்கள்? அவர்கள் எனக்கு எதிராகப் புகார் அளித்து, காவல் நிலையத்தில் என்னைப் பிடிக்க வைத்து விடுவார்கள் என்று நினைத்தார்களா? அட, என்னைப் பிடிப்பது அவ்வளவு எளிதல்ல. நான் பூஜா, பூஜா.’

பூஜா தப்பி ஓடிய செய்தி அனைவருக்கும் தெரிந்திருந்தது. இதற்கிடையில், ஒரு நாள் கிரணும் உஷாவும் வீட்டில் இல்லாதபோது, ​​ராகுல் மட்டும் வீட்டில் தனியாக இருந்தான். அப்போது பூஜா அங்கே வந்தாள். “அடடா, ராகுல் மகனே, என்ன செய்து கொண்டிருக்கிறாய்?” “ஒன்றுமில்லை பூஜா அக்கா, நான் கேம் விளையாடிக் கொண்டிருக்கிறேன்.” “சரி, உனக்கு ஒன்று சொல்ல வேண்டும். இன்று உன் பாட்டி, உன்னை வெளியே அழைத்துச் சென்று வரச் சொன்னார்கள். நீ என்னுடன் வருகிறாயா?” “ஆமாம், நான் வருவேன். ஆனால் நீங்கள் எங்கே அழைத்துச் செல்ல விரும்புகிறீர்கள்?” ‘இன்று உன்னைப் பூங்காவிற்கு அழைத்துச் சென்று சுற்றிக் காண்பிப்பேன். பூங்காவிற்கு அழைத்துச் செல்வது போல் இன்று உன்னைக் கடத்தி, பிறகு பெரிய தொகையைப் பிணைத் தொகையாகப் பெறுவேன்.’ “என்ன ஆயிற்று பூஜா அக்கா? சொல்லுங்கள், நாம் போகலாமா?” “ஆமாம், ஆமாம், போகலாம் மகனே, போகலாம். உன் பாட்டியும் அம்மாவும் வருவதற்கு முன். அவர்கள் வருவதற்கு முன் நாம் வெளியேற வேண்டும்.” பூஜா ராகுலின் கையைப் பிடித்து அவனை வீட்டை விட்டு வெளியே அழைத்துச் செல்ல முயன்றபோது, ​​அப்போது அங்கே காஜல் வந்தாள். காஜல், பூஜா ராகுலுடன் இருப்பதைப் பார்த்து, அவளது மோசமான எண்ணங்களைத் தெரிந்து கொண்டாள். அவள் விரைவாக ராகுலின் கையை பூஜாவிடம் இருந்து விடுவித்தாள். பூஜாவைத் தள்ளிவிட்டு, வீட்டின் உள்ளே மீண்டும் தள்ளினாள். “ஒருமுறை நீ தப்பி ஓடிவிட்டாய். ஆனால் இந்த முறை உன் திட்டம் வெற்றி பெறாது.” “நீ சாப்பிட்ட தட்டிலேயே ஓட்டை போடுகிறாயே, உனக்கு வெட்கமாக இல்லையா?” “என் வழியிலிருந்து விலகு காஜல், இல்லையென்றால் நீ இதன் விளைவைச் சந்திக்க நேரிடும். என்னைப் போல் மோசமானவர் யாரும் இருக்க மாட்டார்கள்.” இப்படிச் சொல்லி காஜலுக்கும் பூஜாவுக்கும் இடையே வாக்குவாதம் ஏற்பட்டது. ஆனால் எப்படியோ காஜல் பூஜாவைத் தன் கையில் இறுக்கப் பிடித்துக் கொண்டாள்.

அப்போது அங்கே கிரணும் உஷாவும் வந்துவிட்டார்கள். காஜல் நடந்த அனைத்தையும் அவர்களிடம் சொன்னாள். கிரண் ஒரு நிமிடம் கூட தாமதிக்காமல், விரைவாகப் போலீசுக்குத் தொலைபேசி மூலம் தகவல் அளித்தாள். போலீஸ் உடனடியாக அங்கே வந்து பூஜாவைக் கைது செய்து தன்னுடன் அழைத்துச் சென்றது. “என்னை மன்னித்துவிடு. நான் எப்போதும் உனக்கு மிகவும் தவறு செய்தேன். ஆனாலும் இன்று எனக்கு இவ்வளவு உதவினாய். நீ மட்டும் இல்லையென்றால் இன்று என் குழந்தைக்கு என்ன ஆகியிருக்குமோ தெரியவில்லை.” “உண்மையிலேயே காஜல், நீ எவ்வளவு நேர்மையானவள் என்பதை நீ நிரூபித்துவிட்டாய். உன் நேர்மையை நானும் என் மருமகளும் ஏற்கெனவே வீடியோ பதிவில் பார்த்துவிட்டோம். ஆனால் இன்று என் மருமகளும் தன் கண்களால் பார்த்துவிட்டாள்.” “அட, பரவாயில்லை எஜமானி. நான் என் நிரபராதித் தன்மையை மட்டுமே நிரூபிக்க விரும்பினேன். இதைவிட வேறொன்றும் இல்லை.” “அப்படியென்றால், இப்போது நீ எங்களை மன்னித்துவிடு. நாளை முதல் நீ மீண்டும் வேலைக்கு வர ஆரம்பி.” “சரி. நான் நாளை முதல் மீண்டும் வேலைக்கு வர முடியும். நீங்கள் என்னைத் திரும்பவும் வேலைக்கு எடுத்துக் கொண்டது எனக்குச் செய்த பெரிய உபகாரமாக இருக்கும்.”

இந்தச் சம்பவத்திற்குப் பிறகு காஜலின் நிரபராதித் தன்மை அனைவருக்கும் தெரிய வந்தது. மறுநாள் முதல் காஜல் வழக்கம் போல் தன் வேலைக்குச் செல்ல ஆரம்பித்தாள். இப்போது காஜல் வீட்டைச் சுத்தம் செய்யும் வேலைக்குப் பதிலாக மற்ற வேலைக்காரர்களிடம் வேலை வாங்கி, அவர்களுக்கு வேலைகளைப் புரிய வைக்கும் வேலையைச் செய்யத் தொடங்கினாள். அதோடு காஜல் புதிய வழிகளில் சமையல் செய்ய, குறிப்பாகத் தந்தூரி சிக்கன் சமைக்கவும் கற்றுக்கொண்டாள். இப்படியே ஒரு நாள் உஷாவும் கிரணும் காஜலிடம், “காஜல், நீ எந்த எதிர்பார்ப்புமின்றி எங்களுக்காக இவ்வளவு செய்திருக்கிறாய். அதனால்தான், இப்போது நாங்கள் உனக்கு நன்றி தெரிவிக்கும் விதமாக உனக்காக ஏதேனும் செய்ய விரும்புகிறோம்.” “எனக்குப் புரியவில்லை சின்ன எஜமானி, நீங்கள் என்ன சொல்ல வருகிறீர்கள்?” “உன் குடும்பம் முழுவதுடன் எங்கள் வீட்டிற்குச் சாப்பிட வர வேண்டும் என்று நாங்கள் விரும்புகிறோம். உன் குடும்பத்தினருக்கு என்ன உணவு பிடிக்கும் என்று சொல்.” “அப்படியென்றால், இன்று என் குடும்பத்தினர் அனைவருக்கும் தந்தூரி சிக்கன் சமைத்து விடுங்கள். அவர்களுக்கு அந்த உணவு மிகவும் பிடிக்கும்.” “சரி. அப்படியென்றால், நீ விரும்பியது போலவே நடக்கும். நாங்கள் உன் குடும்பம் முழுவதற்கும் தந்தூரி சிக்கன் சமைப்போம்.”

அடுத்த நாள் காஜல் தன் ஏழைக் குடும்பம் முழுவதுடனும் தன் பணக்கார எஜமானி உஷாவின் வீட்டிற்கு வந்தாள். அங்கே அவர்களுக்குப் பெரிய வரவேற்பு அளிக்கப்பட்டது. அனைவரும் மிகுந்த மரியாதையுடன் உணவு மேஜையில் அமர வைக்கப்பட்டு, அவர்களுக்குத் தந்தூரி சிக்கன் பரிமாறப்பட்டது. அனைவரும் மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன் தந்தூரி சிக்கனைச் சாப்பிட்டனர். “இவ்வளவு பெரிய வீட்டில், இவ்வளவு நல்ல இடத்தில் அமர்ந்து தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடுகிறோம். இப்படி எல்லாம் நடக்கும் என்று நாங்கள் ஒருபோதும் நினைத்துக்கூடப் பார்க்கவில்லை.” “மிகச் சரி. முன்பு சிக்கன் சாப்பிட ஏங்கிக் கொண்டிருந்தோம். இப்போது மகிழ்ச்சியாகச் சிக்கன் சாப்பிடுகிறோம்.” “நன்றி எஜமானி. உங்களால் என் குழந்தைகளின் பல ஆண்டுக்கால ஆசை நிறைவேறிவிட்டது.” “அட, பரவாயில்லை. இது நாங்கள் உங்களுக்கு நன்றி தெரிவிக்கும் ஒரு சிறிய வழி மட்டுமே. இத்துடன், உங்கள் சம்பளத்தையும் நாங்கள் அதிகரிக்கிறோம். இதனால் உங்கள் வீட்டில் நிலவும் நிதிச் சிக்கல்களும் பெரும்பாலும் சரியாகிவிடும்.” உஷாவும் கிரணும் சொன்னதைக் கேட்ட காஜல் இன்னும் அதிகமாகச் சந்தோஷமடைந்தாள். இப்போது நாட்கள் செல்லச் செல்ல காஜல் நல்ல வருமானம் ஈட்ட ஆரம்பித்ததால், அவளது குடும்பத்தின் பொருளாதார நிலைமை மிகவும் நன்றாக மாறியது. அதன்பிறகு காஜல் ஒரு சிறிய தந்தூர் ஒன்றையும் வாங்கினாள். ஒவ்வொரு வாரமும் தன் வீட்டில் தந்தூரி சிக்கன் சமைத்து தன் குடும்பத்தினருக்குக் கொடுத்தாள். “அம்மா, நீங்கள் சொன்னது உண்மைதான். தாமதமாக இருந்தாலும், தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்ற எங்கள் ஆசையை நீங்கள் நன்றாக நிறைவேற்றிவிட்டீர்கள்.” “உண்மையிலேயே, இப்போது தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிட்டுப் பார்ப்பதற்காக நாம் யாரையும் ஏங்க வைக்கத் தேவையில்லை.” “உங்கள் கருணையால், இப்போது நாம் எப்போது வேண்டுமானாலும் தந்தூரி சிக்கன் சாப்பிடலாம்.” “இந்தச் சந்தோஷங்கள் இப்படியே நீடித்தால் நன்றாக இருக்கும்.” “அட, எல்லாம் இப்படியே இருக்கும். எனக்குக் காஜலின் உழைப்பில் முழு நம்பிக்கை இருக்கிறது. உங்கள் அனைவர் மீதும் எனக்கு முழு நம்பிக்கை இருக்கிறது.” அனைவரும் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தனர். நிம்மதியாக அமர்ந்து தந்தூரி சிக்கனைச் சாப்பிட்டனர். நிறைய பேசிக் கொண்டார்கள். சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, குழந்தைகளுக்குச் சிக்கன் சாப்பிட வேண்டும் என்று தோன்றும்போது, ​​காஜல் உஷாவின் வீட்டில் தந்தூரி சிக்கன் சமைத்து தன் குழந்தைகளுக்குக் கொடுத்து வந்தாள்.

---

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.