ஏழைத் தாயின் 10 படை வீரர்கள்

ஏழைத் தாயின் 10 படை வீரர்கள். “காயத்ரி அக்கா, இன்று நாம் எல்லோரும் என்ன விளையாடப் போகிறோம்?” “இன்று நாம் சிப்பாய் சிப்பாய் விளையாடுவோம். எல்லோரும் உங்கள் நிலையை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள்.” காயத்ரி சொன்னதும், அவளுடைய மற்ற ஏழு தங்கைகளும் ராணுவ வீரர்களைப் போல மார்பை நிமிர்த்தி நின்றனர். அப்போது காயத்ரி உரத்த குரலில், “வீரர்களே! உங்கள் ஆர்வம் எப்படி இருக்கிறது?” “அதிகம், ஐயா!” என்று கூறினாள். அப்போதுதான் அவர்களின் தந்தை சங்கர் சிங், ராணுவ உடையுடன் எல்லையிலிருந்து வருகிறார். சுமார் ஏழெட்டு மாதங்களுக்குப் பிறகு அப்பா வீட்டிற்குத் திரும்பியதும், குழந்தைகள் அவரைக் கட்டியணைத்துக் கொள்கிறார்கள். “அப்பா! நீங்கள் வந்துவிட்டீர்கள்!” “அப்பா! நீங்கள் வந்துவிட்டீர்கள்!” “ஆமாம் என் குழந்தைகளே, நான் வந்துவிட்டேன். அம்மா எங்கே?” “அம்மா உள்ளே இருக்கிறார், அப்பா.” சங்கமம் வீட்டிற்குள் வருகிறார். அங்கே அவருடைய மனைவி சீதா, ஒன்பது மாத கர்ப்பிணியாக இருந்தாள். அவள் பிறக்கப் போகும் குழந்தைகளுக்காக ஸ்வெட்டர் பின்னி கொண்டிருந்தாள். இதைப் பார்த்ததும் அந்த ராணுவ வீரன் மகிழ்ச்சியுடன், “சீதா, எப்படி இருக்கிறாய் நீ? நீ… நீங்கள் எப்போது வந்தீர்கள்? இது என் கண்ணுக்குத் தெரியற பிரமையா? இந்த முறை எல்லையில் சீக்கிரம் விடுமுறை கிடைத்துவிட்டது. ஆனால், நீ தாயாகப் போகிறாய் என்று ஏன் எனக்கு கடிதம் எழுதவில்லை?” “உங்களுக்கு மகனின் ஆசை இருக்கிறது என்று எனக்குத் தெரியும், நீங்கள் சொல்லாமல் இருந்தாலும். எங்களுக்கு எட்டு மகள்கள் இருக்கிறார்கள். மருத்துவச்சி சொல்லியிருக்கிறாள், இரட்டைக் குழந்தைகள் என்று. கடவுள் இந்த முறை ஒரு மகனைக் கொடுக்கட்டும்.” அப்போது கண்ணீருடன் அந்த ராணுவ வீரன் சொன்னான், “மகனாக இருந்தாலும் சரி, மகளாக இருந்தாலும் சரி சீதா, என் பத்து குழந்தைகளையும் நான் ராணுவ வீரர்களாக உருவாக்குவேன். இந்த முறை கடவுள் எனக்கு மகனைக் கொடுத்தால், ஒருவனுக்கு ஊதம் சிங் என்றும், இன்னொருவனுக்கு பகத் சிங் என்றும் பெயர் வைப்பேன். என் பிள்ளைகளும் இந்த தேசபக்தர்களைப் போல இருக்க வேண்டும் என்பதற்காகத்தான்.” “ஆனால் நீங்கள் ஏற்கனவே என் கண்களுக்குத் தெரியாமல் தூரத்தில் இருக்கிறீர்கள். என் பத்து குழந்தைகளும் எல்லைக்குப் போய்விட்டால், இந்த தாயின் இதயம் எப்படி இருக்கும்?” “ஆமாம், ஆனால் நீ ஒரு ராணுவ வீரரின் தாய் என்று அழைக்கப்படுவாய். எவ்வளவு பெருமை! ராணுவ வீரர்களின் தாயின் இதயம் இரும்பால் ஆனது.”

சங்கமம் அடுத்த இரண்டு நாட்களுக்குக் குடும்பத்துடன் தங்குகிறான். மகிழ்ச்சியுடன் அவனது வீடும் முற்றமும் மணந்து கொண்டிருந்தன. ஆனால் சீதாவிற்கோ, வரவிருக்கும் புயலைப் பற்றி எதுவும் தெரியவில்லை. “நம் நாடு பல போர்களைச் சந்தித்துள்ளது. பல இந்தியர்கள் தங்கள் உயிரைத் தியாகம் செய்துள்ளனர். அதன் பிறகுதான் இன்று நாம் சுதந்திர இந்தியாவில் வாழ்கிறோம். என் குழந்தைகளே, நீங்கள் வளர்ந்து ராணுவ வீரர்களாகி, நாட்டிற்காகத் தியாகம் செய்ய வேண்டிய நிலை வந்தாலும், சிரித்த முகத்துடன் உங்களை நீங்களே பலியிட்டுக் கொள்ளுங்கள்.” இதற்கிடையில், எல்லையிலிருந்து ஒரு தொலைபேசி அழைப்பு வருகிறது. சங்கமம் தனது ராணுவ சீருடையை அணிந்துகொண்டு, கர்ப்பிணி மனைவியிடமும் மகள்களிடமும் விடைபெறுகிறான். எல்லோர் கண்களிலும் கண்ணீர். அப்போது நாலைந்து வயதுள்ள தாராவும் பூமியும், “அப்பா, நீங்கள் போகிறீர்களா? போகாதீங்க,” என்றனர். “ஆமாம் அப்பா, கொஞ்ச நாள் இருங்கள். இன்னும் கொஞ்ச நாளில் ஆகஸ்ட் 15 வரப்போகிறது. இருங்கள் அப்பா.” “எனக்குத் தெரியவில்லை, என் இதயம் மிகவும் கவலைப்படுகிறது. ஒன்றிரண்டு நாட்களில் எங்கள் குழந்தைகள் இந்த உலகத்தில் பிறந்துவிடுவார்கள். அவர்களின் முகத்தைப் பார்த்துவிட்டுப் போங்கள்.” போகும் ராணுவ வீரன், கரகரத்த குரலில் இவ்வளவுதான் சொல்ல முடிந்தது, “நாட்டுக்கு என் தேவை இருக்கிறது, நான் போக வேண்டும். சீதா, நீயும் குழந்தைகளும் கவனித்துக் கொள்ளுங்கள். நான் சீக்கிரம் திரும்பி வருவேன்.” சங்கமம் எல்லையில் சண்டையிடச் சென்றுவிடுகிறான். பல நாட்களாக எல்லையில் குண்டு மழையும் துப்பாக்கிச் சத்தமும் கேட்கிறது. சுதந்திர தின கொண்டாட்டத்திற்கு ஒரு நாள் முன்பு, மிகக் கடுமையான போர் மூண்டது. அதில் சங்கமம் தியாகியாகிறான். அதேசமயம், சீதா தனது ஒன்பதாவது மற்றும் பத்தாவது மகள்களைப் பெற்றெடுக்கிறாள். ஆகஸ்ட் 15 அன்று, தேசியக் கொடியில் போர்த்தப்பட்ட தியாகி ராணுவ வீரன் சங்கமத்தின் உடல் வந்தது. ஒரே நொடியில், அந்த ஏழைத் தாயின் 10 மகள்களின் தலையிலிருந்து தந்தையின் நிழல் நீங்கியது. கிராம மக்கள் சீதாவின் 10 மகள்களையும் துரதிர்ஷ்டசாலிகள் என்று முத்திரை குத்தினார்கள். சங்கமத்தால் போகும்போது தனது ஒன்பதாவது மற்றும் பத்தாவது மகள்களின் முகத்தைக் கூட பார்க்க முடியவில்லை. “அப்பா, அப்பா! எழுந்திருங்கள் அப்பா! பாருங்கள், இன்று ஆகஸ்ட் 15.” “அப்பா இப்போது திரும்பி வர மாட்டார், நீரு. அவர் போய்விட்டார்.” “ஓய், இந்த பொய்க் கண்ணீரை நிறுத்துங்கள்! நீங்கள் எல்லோரும் தான் உங்கள் ராணுவ அப்பாவைக் காவு வாங்கிவிட்டீர்கள். உன் துரதிர்ஷ்டமான மகள்களை அழைத்துக்கொண்டு சீதா, இந்த கிராமத்தை விட்டு வெளியேறு.” “நீங்கள் என்ன பேசுகிறீர்கள், லக்ஹன் அண்ணா? இந்த கிராமம் எனக்கும் சொந்தமானது. என் ராணுவ கணவர் இந்த நாட்டிற்காகத் தியாகம் செய்துவிட்டார், நீங்களோ என்னையும் என் மகள்களையும் இந்த பூமியிலிருந்து விரட்டுகிறீர்கள்?” “அடேய், இந்த பூமியைக் காப்பவன் மண்ணோடு மண்ணாகப் போய்விட்டான், நீ மட்டும் ஏன் இங்கே இருக்க வேண்டும்?” இரக்கமற்ற கிராம மக்கள், ஏழை சீதா மீதும் அவள் மகள்கள் மீதும் சிறிதும் கருணை காட்டவில்லை. அவளைக் கிராமத்தை விட்டு வெளியேற்றினர். அவள் தனது தியாகி கணவருக்கு இறுதிச் சடங்குகளைச் செய்துவிட்டுச் சபதம் எடுத்தாள்: “என் மாங்கல்யத்தின் மீதும், எரியும் சிதையின் மீதும் சத்தியம் செய்கிறேன், ஒரு நாள் இந்த ஏழைத் தாயின் மகள்கள் கண்டிப்பாக ராணுவ வீரர்கள் ஆவார்கள். உலகமே பார்க்கும்.” சீதா, தன் மகள்களை ராணுவத்தில் சேர்ப்பது என்று உறுதியெடுத்துக் கொண்டாள். இதற்காக அவள் இரவும் பகலும் உழைப்பில் தன்னை ஈடுபடுத்திக் கொண்டாள். ஒரு குடிசை அமைத்து அதில் வாழ ஆரம்பித்தாள்.

செங்கற்கள் சூளையில் சீதாவின் கடின உழைப்பும் மகள்களின் பயிற்சியும்.

காலம் இப்படியே கடந்தது. குழந்தைகள் வளர ஆரம்பித்தனர். உலகம் முழுவதும் தூங்கும்போது, விடியற்காலையில் எழுந்து பத்து சகோதரிகளும் சாலைகளில் ஓடுவார்கள். பல ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன, எல்லோரும் பெரியவர்கள் ஆகிவிட்டனர். “இடது, வலது, இடது! இடது, வலது, இடது! சபாஷ் சகோதரிகளே, நீங்கள் அனைவரும் ஓட்டத்தை முடித்துவிட்டீர்கள். ஆனால் நாம் இன்னும் நிறைய உழைக்க வேண்டும்.” “நாங்கள் உழைப்போம், அக்கா. எங்கள் அப்பாவைக் கொன்றவர்களை நாங்கள் ராணுவ வீரர்கள் ஆகி கொன்று வீழ்த்துவோம். நாமெல்லாம் ராணுவ வீரர்கள் ஆக வேண்டும் என்பதுதான் அப்பாவின் விருப்பமும்.” கேசரியின் இந்தப் பேச்சு எல்லோர் கண்களிலும் நீரை வரவழைத்தது. அங்கே சூளையில் செங்கற்களைத் தூக்கித் தூக்கி அந்த ஏழைத் தாயின் கைகள் காயங்களால் நிறைந்திருந்தன. “காக்கா, நான் இன்றைய 10,000 செங்கற்களைச் செய்துவிட்டேன். ஆனால் எனக்கு இன்னும் வேலை வேண்டும்.” “சீதா, நீ ஏற்கனவே உன் உடலை இவ்வளவு வருத்திக் கொள்கிறாய். கொஞ்சம் உன் உடம்பை கவனித்துக் கொள்.” “காக்கா, நான் என் மகள்களை ராணுவ வீரர்கள் ஆக்க வேண்டும். அவர்கள் உடலில் ராணுவ உடையைப் பார்க்கும் நாள், என் உழைப்பின் பலனைக் கண்டதாக நான் கருதுவேன்.” “உனக்கு கிடைத்தது போல ஒரு தாயைப் பெற்றதால், உன் மகள்கள் மிகவும் பாக்கியசாலிகள். தன் இளமையையும், வாழ்க்கையையும் அவர்களின் எதிர்காலத்திற்காக அர்ப்பணித்த தாயை அவர்கள் பெற்றுள்ளனர்.” ஒருபுறம் சீதா தன்னை உழைப்பின் சூளையில் தகித்துக் கொண்டிருக்க, மறுபுறம் காயத்ரி, தனது தந்தையிடமிருந்து கற்றுக்கொண்டது போல, ராணுவப் பயிற்சியாளரைப் போல அனைவருக்கும் பயிற்சி கொடுக்க ஆரம்பித்தாள். அவர்கள் அனைவரும் மண்ணெண்ணெய் விளக்கின் ஒளியிலும், தெருவிளக்கின் கீழும் இரவு முழுவதும் படிப்பார்கள். கொஞ்ச காலத்திற்குப் பிறகு, அவர்களுக்கெல்லாம் ராணுவத் தேர்வு வந்தது. அதில் எல்லோரும் நல்ல தரவரிசைகளைப் பெற்றனர். அவர்கள் அனைவரும் ராணுவத்தில் சேர்க்கப்பட்டனர். “அம்மா! அம்மா! நீங்கள் எங்கே இருக்கிறீர்கள்?” பலவீனத்துடன் சீதா வெளியே வருகிறாள். “என்ன விஷயம்? நீங்கள் ஏன் இவ்வளவு உற்சாகமாக இருக்கிறீர்கள்?” அழுதுகொண்டே வசுதா சொன்னாள், “அம்மா, உன் மகள்கள் ராணுவ வீரர்கள் ஆகிவிட்டார்கள்! எல்லையிலிருந்து எங்கள் ஆட்சேர்ப்புக்கான கடிதம் வந்துவிட்டது.” இதைக் கேட்ட சீதா, கண்ணீருடன் தனது பத்து மகள்களையும் பார்க்கிறாள். அவளது கண்களிலிருந்து தாரை தாரையாகக் கண்ணீர் வழிந்தது. அவள் தரையின் மண்ணைக் கையில் எடுத்துச் சொன்னாள், “அஜீ, கேட்டீர்களா? எங்கள் மகள்கள் ராணுவ வீரர்கள் ஆகிவிட்டார்கள்! நான் உங்கள் விருப்பத்தை நிறைவேற்றிவிட்டேன்.” “இப்போது நீங்கள் அனைவரும் எல்லைக்குப் போய்விடுவீர்கள். உங்கள் தாயின் வீட்டை, முற்றத்தைக் காலியாக்கிவிட்டு…” “அம்மா, ஒரு தாய் எங்களிடமிருந்து பிரிந்தாலும், எங்கள் இரண்டாவது தாய், எங்கள் பாரத அன்னை எங்களுடன் இருக்கிறாள். இப்போது நாங்கள் பாரத மாதாவின் ராணுவ மகள்கள்.”

பத்து மகள்களும் ராணுவ உடையுடன் நாட்டிற்குப் புறப்படுதல், தாயின் கண்ணீர்.

அனைவரும் காக்கி சீருடை அணிந்திருந்தனர். அவர்களின் முகங்களில் ஆழ்ந்த பிரகாசம் தெரிந்தது. ஒரு காலத்தில் அவர்களை துரதிர்ஷ்டசாலிகள் என்று கருதிய கிராமம் முழுவதும் சீதாவின் மகள்களை எல்லையில் வழியனுப்பக் கூடியிருந்தது. “சீதா, எங்களை மன்னித்துவிடு. நாட்டைக் காக்கும் பணியில் உயிர்த் தியாகம் செய்த ஒரு ராணுவ வீரரின் குடும்பத்தின் மீது நாங்கள் அநியாயம் செய்துவிட்டோம். ஆனால், இந்த ராணுவப் பெண்களைப் பற்றி நாங்கள் பெருமைப்படுகிறோம்.” சீதாவிற்கும் அவள் மகள்களுக்கும் மதிப்பும் மரியாதையும் கிடைத்தது. அனைவரும் தாயின் காயம்பட்ட பாதங்களைத் தொட்டு வணங்கி எல்லைக்குப் புறப்பட்டுச் சென்றனர். அங்கே எதிரிகள் மீண்டும் ஆகஸ்ட் 15 அன்று போரைத் தொடங்கினர். ஆனால் நாட்டின் துணிச்சலான ராணுவ மகள்கள் அஞ்சவில்லை; மாறாக உறுதியுடன் போராடினார்கள். அந்தப் பத்து பேர் கொண்ட அணியின் பெயர் ‘ராணுவப் பட்டாளம்’. “ராணுவப் பட்டாளமே! எதிரிகளிடம் அதிக வெடிமருந்துகளும் ஆயுதங்களும் இருக்கின்றன. நாம் போரில் வெற்றி பெற முடியாது.” அப்போது தொடர்ச்சியாகத் துப்பாக்கியால் சுட்டுக்கொண்டே ராணுவ வீராங்கனை பிரேர்ணா கூறினாள், “இல்லை சார்! எதிரிகளின் பயத்தால் நாங்கள் பின்வாங்க மாட்டோம். நாங்கள் போராடுவோம்.” எதிரிகளின் சக்திவாய்ந்த படையைக் கண்டு ராணுவ மகள்களின் தைரியம் சிறிது உடைந்தாலும், அவர்கள் ஒருவருக்கொருவர் தைரியம் கொடுத்துக் கொண்டிருந்தார்கள். “தியாகத்தின் விருப்பம் இப்போது எங்கள் இதயத்தில் உள்ளது. கொலையாளியின் கையில் எவ்வளவு வலிமை இருக்கிறது என்று பார்ப்போம்.” எதிரிப் படை ஒவ்வொன்றாக இறந்து கொண்டிருந்தது. ஆனால், அப்போதுதான் நீரு மற்றும் தாராவின் மார்பில் குண்டு பட்டது. இருவரும் இரத்த வெள்ளத்தில் தரையில் விழுந்தனர். இங்கே அவர்களின் ஏழைத் தாய் அவர்கள் திரும்பி வருவதற்காகக் காத்திருந்தாள். அப்போது நீரு தனது தந்தையின் வார்த்தையை நினைவுபடுத்திக் கொண்டாள். “ஆ! அப்பா, நாட்டிற்காகத் தியாகம் செய்ய வேண்டிய நிலை வந்தாலும் செய்யுங்கள் என்று சொன்னீர்கள் அல்லவா? நான் வருகிறேன், அப்பா.” நீருவின் கண்கள் மெதுவாக மூடும்போது, அவளுக்குத் தன் ராணுவத் தந்தையின் நிழல் தெரிந்தது. அவர் அவளிடம், “மகளே! இவ்வளவு சீக்கிரம் தோற்றுவிட்டாயா? நீ இன்னும் நிறையப் போர்களில் போராட வேண்டும். எழுந்திரு, எழுந்து நில். நீங்கள் பாரத மாதாவின் துணிச்சலான மகள்கள்,” என்று சொல்லிக் கொண்டிருந்தார். இவ்வாறு ராணுவ வீரன் சங்கமத்தின் ஆத்மா தன் மகளைத் தொட்டவுடன், அவள் மார்பில் ஏற்பட்ட காயம் ஆறியது. காற்றோடு ராணுவ வீரன் சங்கமத்தின் நிழல் மறைந்து போனது. நீரு தன் ராணுவ தந்தையின் நினைவில் விம்மி விம்மி அழுதாள். அந்தப் பத்து பேரும் போரில் வெற்றி பெற்று, பாதுகாப்பாக தங்கள் ஏழைத் தாயைச் சந்திக்கத் திரும்பினர். இந்த முறை ஆகஸ்ட் 15 அன்று, எல்லையில் தேசியக் கொடி கம்பீரமாகப் பறந்து கொண்டிருந்தது.

More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.