10 வகை காய்கறித் தொல்லை
சுருக்கமான விளக்கம்
“வணக்கம் பத்மா அக்கா. எல்லா ஏற்பாடுகளும் சரியாகச் செய்துவிட்டீர்கள் அல்லவா? பெண் வீட்டார் இன்னும் 2 நிமிடத்தில் வந்துவிடுவார்கள்.” அப்போது பத்மாவின் வீட்டிற்கு வெளியே பச்சை நிற காய்கறிகள் நிரம்பிய ஒரு வண்டி வந்து நிற்கிறது. அதில் இருந்து மாப்பிள்ளை வீட்டார் இறங்குகிறார்கள். “வணக்கம் பண்டிட் ஜி. வாருங்கள், வாருங்கள், எல்லோரும் உள்ளே வாருங்கள். வாருங்கள். அரே விபின், மோஹித் மகனே, வண்டிக்குள்ளிருந்து கூடைகளை எடுத்து வாருங்கள்.” “சரி அப்பா, நீங்கள் உள்ளே செல்லுங்கள். நாங்கள் எடுத்து வருகிறோம்.” இரண்டு சகோதரர்களும் சேர்ந்து அந்த 10 கூடைகளையும் உள்ளே கொண்டு வந்து வைக்கிறார்கள். அதைப் பார்த்த பெண்ணின் தாய் பத்மா, “ஐயா, நீங்கள் 10 கூடைகள் பழங்கள் கொண்டு வர வேண்டிய அவசியம் என்ன? ஒரு கூடையே போதும்.” “அரே அக்கா, நீங்கள் தவறாகப் புரிந்துகொண்டீர்கள். இந்தக் கூடைகளுக்குள் பழங்கள் இல்லை, மாறாக எல்லாவற்றிலும் பச்சை காய்கறிகள்தான் இருக்கின்றன. உண்மையில், அதுதான் எங்கள் காய்கறி வியாபாரம்.” “ஓ, அப்படியா சரி.”
“பாருங்கள் பத்மா அக்கா, உங்கள் மகளின் புகைப்படத்தை பண்டிட் ஜி எங்களுக்குக் காட்டிய நாளிலிருந்தே என் மனதிற்கு மிகவும் பிடித்துவிட்டது. ஒரு காய்கறி வியாபாரம் செய்யும் குடும்பத்துடன் சம்பந்தம் வைத்துக்கொள்ள நீங்கள் விரும்புவீர்களா?” “நிச்சயமாக ஷர்மிளா ஜி.” “என்ன ஒரு சந்தோஷம்! இரண்டு தரப்பினரும் தயாராக உள்ளனர், மாப்பிள்ளையும் பெண்ணும் இங்கேயே இருக்கிறார்கள், சந்தர்ப்பமும் சாதகமாக உள்ளது, அப்படியானால் நிச்சயதார்த்தம் செய்துவிடலாம்.” பின்னர் இரு குடும்பத்தினரும் மகிழ்ச்சியுடன் பாக்கிக்கும் மோஹித்துக்கும் நிச்சயதார்த்தம் செய்து வைக்கிறார்கள். சில நாட்களில் பாக்கி திருமணம் முடிந்து புகுந்த வீட்டிற்கு வருகிறாள். “அரே ஷர்மிளா ஜி! ஓ ஷர்மிளா ஜி! அரே ஓ அதிர்ஷ்டசாலி, கேட்கிறாயா?” “அரே ஓ காய்கறிக்காரி, எங்கே போய்விட்டாய்?” “சரி சரி, வந்துவிட்டேன்.” “வா பாக்கி மருமகளே, உன் காய்கறி வியாபாரம் செய்யும் புகுந்த வீட்டிற்கு உன்னை அன்புடன் வரவேற்கிறோம்.” பாக்கி புதுமணப்பெண்ணாகக் காலடி எடுத்து வைத்து சமையலறைக்குள் நுழைகிறாள். [இசை] “அடடா, எனக்கு பயங்கர களைப்பு ஏறிவிட்டது. நான் தூங்கப் போகிறேன் ஷர்மிளா ஜி.” சோர்வின் காரணமாக எல்லோரும் தங்கள் அறைக்குச் செல்கிறார்கள். மறுநாள் காலை பாக்கி சமையலறைக்கு வருகிறாள். அங்கு மாமியார் காய்கறிகளைப் பிரித்துக் கொண்டிருந்தாள். “அரே வா, வா புது மருமகளே, வந்து என் கூட இந்தக் காய்கறிகளைப் பிரிக்க உதவு. நான் புடலங்காய், வெண்டைக்காய், பாகற்காய் ஆகியவற்றைத் தனியாகப் பிரிக்கிறேன். நீ கோவைக்காய், உருளைக்கிழங்கு, கோஸ், பட்டாணி போன்றவற்றைத் தனியாகப் பிரி. எப்படியும் எல்லா காய்கறிகளும் மிகவும் ஃப்ரெஷ்ஷாக இருக்கின்றன. அதனால் அதிக நேரம் ஆகாது.”
10 விதமான காய்கறிகளை சமைக்கும் புது மணப்பெண்
“அம்மா ஜி, சமையலறையில் இந்த 10 வகையான காய்கறிகளைப் பிரித்து வைப்பதற்குப் பதிலாக, அவற்றை ஹாலில் காற்றோட்டமாக வைக்கலாம். எப்படியும் இந்தக் காய்கறிகளை விற்கத்தான் போகிறோம் அல்லவா?” “அரே, இல்லை இல்லை மருமகளே, இந்தக் காய்கறிகள் விற்பதற்காக வரவில்லை. மாறாக, நம் குடும்பத்திற்காக சமைப்பதற்காக வந்திருக்கின்றன. நீ இந்த 10 வகையான பொரியல்களையும் (புஜியா), பருப்பு சாதத்தையும் (தால் சாவல்) சமைக்க வேண்டும். என்னவென்றால், நாங்கள் எல்லோரும் பருப்பு சாதம் மற்றும் 10 வகையான பொரியல்கள் சாப்பிடுவதில் மிகவும் பிரியர்கள்.” இதைக் கேட்டு அந்த மருமகள் அதிர்ச்சி அடைகிறாள். “என்னது, ஒரே நேரத்தில் 10 வகையான பொரியல்களா? மாமியார் அவர்களே, ஒரே நேரத்தில் 10 வகையான பொரியல்களை யார் சாப்பிடுவார்கள்? இது சிறிய நாக்குதானே. 10 வகையான பொரியல்களின் சுவையை எப்படிக் கண்டறிய முடியும்? நான் இரண்டு மூன்று வகையான பொரியல்களைச் செய்கிறேன்.” “மருமகளே, சம்பிரதாயம் என்பது சம்பிரதாயம் தான். எங்கள் வீட்டில் ஒரு வேளைக்கு 10 வகையான பொரியல்களும் பருப்பு சாதமும் சமைக்கப்படும், நீயும் அதைத்தான் செய்ய வேண்டும். இல்லையென்றால் வெயில் காரணமாக இந்த ஃப்ரெஷ் காய்கறிகள் அழுகிவிடும்.” “சரி மா ஜி.” பாக்கி கோபத்தில் எரிச்சலடைகிறாள், மேலும் வெறுப்புடன் உருளைக்கிழங்கு, கோஸ், முள்ளங்கி, பச்சை இலை வெங்காயம், கோவைக்காய், புடலங்காய், வெண்டைக்காய், அவரைக்காய் மற்றும் கொத்தவரங்காய் ஆகியவற்றை வெட்டுகிறாள்.
“அட கடவுளே, இது என்ன குழப்பம்? ஒரே நேரத்தில் 10 வகையான பொரியலை யார் சாப்பிடுவார்கள்? அதிலும் சமையலறைக்குள் இவ்வளவு அதிகமான வெப்பம் இருக்கிறது, என் டென்ஷன் உச்சத்துக்குப் போகிறது.” மருமகள் கோபத்துடன் வெண்டைக்காயை வெட்டுகிறாள். அப்போது மாமியார் மீண்டும் சமையலறைக்குள் வந்துவிடுகிறாள். “அரே மருமகளே, பொரியலுக்குக் காய்கள் வெட்டி முடித்தாயா இல்லையா?” “ஆமாம், ஆமாம், எனக்கு உன்னைப் போல 10 கைகள் இருக்கின்றனவா, சட்டென்று வெட்டி முடிக்க? மா ஜி, வெட்டிக் கொண்டிருக்கிறேன்.” “கடவுளே! அரே மருமகளே, ஏன் இவ்வளவு மொத்தமாக வெண்டைக்காயை வெட்டுகிறாய்? மிகவும் மெலிதாக வெண்டைக்காயை வெட்டு. அப்பொழுதுதானே பொரியல் மிகவும் மொறுமொறுப்பாகவும் சிவப்பாகவும் இருக்கும், சாப்பிட சுவையாக இருக்கும்.” “சரி மா ஜி.” “அது என்ன, இரண்டு அடுப்புகளும் சும்மா இருக்கின்றனவே? இரண்டிலும் பருப்பு சாதத்தை வைக்கக் கூடாது? அது வேகட்டும். முட்டாளே, எப்போது பருப்பு சாதம் செய்வாய், எப்போது பொரியல் செய்வாய்? எல்லோரும் பசியோடு உட்கார்ந்திருக்கிறார்கள்.” “சும்மா வச்சிருகிறேன் மா ஜி.” கோபத்தில் சிவந்துபோன பாக்கி பெரிய பெரிய பாத்திரங்களில் பருப்பு சாதத்தை சமைக்க வைக்கிறாள். சிறிது நேரம் கழித்து, பசியுடன் இருக்கும் புகுந்த வீட்டார் கூச்சலிடத் தொடங்குகிறார்கள். “அண்ணி! ஓ அண்ணி! என் அன்பான அண்ணி! பருப்பு சாதமும் பொரியலும் தயாராக இன்னும் எவ்வளவு நேரம் ஆகும்? பசியால் என் வயிற்றில் எலிகள் கிரிக்கெட் விளையாடுகின்றன.” “சரி, இன்னும் கொஞ்சம் நேரம்தான் ஆகும், மச்சான்.” “கடவுளே, இது பருப்பு சாதமும் பொரியலும் இல்லை, ஒரு பெரிய சண்டை போல் ஆகிவிட்டது. இப்போது நானே அடுப்பில் ஏறி நின்று சமைக்க வேண்டுமா? கேஸை அதிகப்படுத்துகிறேன், பருப்பு சீக்கிரம் வெந்துவிட்டால், இந்த கோவைக்காய் பொரியலைத் தாளித்து விடலாம்.” பாக்கி கேஸைத் தீவிரமாக்கியவுடன், குக்கருக்குள் இருந்த பருப்பு பொங்கி வந்து அடுப்பு முழுவதும் பரவிவிடுகிறது. “இந்தக் கழுதைகள் எல்லார் விஷயத்தாலும் குழப்பம் ஆகிவிட்டது. பசியோடு இருக்கும் இந்த மோசமானவர்களின் வாயில் பச்சைப் பொரியலைத் திணித்துவிடலாமா என்று தோன்றுகிறது.” தொடர்ந்து சமைப்பதால் சமையலறையில் வெப்பம் நிரம்பி விடுகிறது. பாக்கி பரிதாபமாக பொரியல் சமைத்துக்கொண்டே வியர்வையில் குளிக்கிறாள்.
“அண்ணி, உங்களுக்குச் சாதாரணமான 10 வகையான பொரியல் மற்றும் பருப்பு சாதம் சமைக்கச் சொன்னோம். நீங்கள் பீர்பலின் கிச்சடி போல் நேரம் எடுத்துவிட்டீர்கள். சாப்பாட்டைக் கொண்டு வாருங்கள், தயவுசெய்து.” “இந்த மகாராணி ஹோட்டலில் உட்கார்ந்து ஆர்டர் போடுவது போலப் பேசுகிறாள். நான் இவளுக்கு வேலைக்காரி போலத் தெரிகிறதா? சாரு, அஞ்சலி, சமையலறைக்கு வாருங்கள். தயவுசெய்து உணவை மேஜையில் வைக்க வேண்டும்.” “அண்ணி, ஏழு கடல்களுக்கு அப்பால்தானே போக வேண்டும்? சமையலறையில் இருந்து சாப்பாட்டை டைனிங் டேபிளுக்குத்தானே கொண்டு வர வேண்டும். கொண்டு வாருங்கள்.” மகாராணி டைனிங் டேபிளிலிருந்து அசைவதற்கே தயாராக இல்லை. இவ்வளவு பருப்பு சாதத்தையும் 10 வகையான பொரியலையும் நான் தனியாக சமைத்தேன், இப்போது இவர்களுக்கு பரிமாறவும் வேண்டுமா? மருமகள் கோபமான மனநிலையில் அனைவருக்கும் உணவு பரிமாறுகிறாள்.
தரையில் அமர்ந்து சத்தமாக உண்ணும் குடும்பத்தினர்
உணவு மேஜை 10 வகையான பொரியல்களாலும் பருப்பு சாதத்தாலும் நிரம்பிவிட்டது. “நீங்கள் தட்டுகளை எங்கே வைப்பீர்கள்?” “அரே மருமகளே, நாங்கள் நாட்டுப்புற மக்கள். இந்த மேஜையில் உட்கார்ந்து சாப்பிடுவது சரியாகப் படவில்லை. பருப்பு சாதம், பொரியல் சாப்பிடும் உண்மையான மகிழ்ச்சி தரையில் உட்கார்ந்து சாப்பிடுவதில்தான் இருக்கிறது.” “உண்மையில் அப்பா, டைனிங் டேபிளில் சாப்பிடுவது சுவையாகத் தெரியவில்லை.” ஒட்டுமொத்த புகுந்த வீட்டினரும் தரையில் பரவி உட்கார்ந்து, கையால் சத்தம் போட்டு சாப்பிடத் தொடங்குகிறார்கள். “அம்… ஆஹா! மருமகளே, நீ உண்மையிலேயே நல்ல உணவு சமைத்துவிட்டாய், சத்தியமாக மஜா!” “கடவுளே, இவர்கள் மனிதர்களா அல்லது ராட்சசர்களா? எப்படிச் சாப்பிடுகிறார்கள்? எனக்கு வாந்தி வருகிறது. நீ எங்கே மாட்டிக்கொண்டாய் பாக்கி?” “அரே மருமகளே, என் தட்டில் இன்னும் கொஞ்சம் பருப்பு சாதம் போடு.” “சரி, இது எடுத்துக்கொள்ளுங்கள் மாமனாரே.” “நான் குழப்பம் தரட்டுமா? என் அர்த்தம், பொரியல் தரட்டுமா?” “ஆமாம், இந்தக் பாகற்காய் பொரியலையும், கோவைக்காய் பொரியலையும் கொடு. மொறுமொறுப்பாக இருக்கிறதல்லவா?” “அண்ணி, எனக்கு அவரைக்காய் பொரியலைச் போடுங்கள்.” இந்த மகாராணி தானே எழுந்து எடுத்துக் கொள்ள மாட்டாளா?
புகுந்த வீட்டினருக்கு உணவு மிகவும் பிடித்துப் போகிறது, அவர்கள் எல்லாவற்றையும் சாப்பிட்டுவிட்டு எழுந்திருக்கிறார்கள். “என்ன ஒரு அருமையான பருப்பு சாதமும் பொரியலும் சமைத்திருந்தாய். நான் ஐந்து தட்டுகள் சாப்பிட்டுவிட்டேன்.” “அதனால்தான் எருமை மாடு போல ஏப்பம் விடுகிறாள்.” நான் எவ்வளவு கஷ்டப்பட்டு தனியாக இவ்வளவு சமைத்தேன். இந்தக் காட்டுமிராண்டிகள் எல்லா உணவையும் காலி செய்துவிட்டார்கள். எனக்காக எதுவும் வைக்கவில்லை. மருமகள் எரிச்சலுடன் எல்லாப் பாத்திரங்களையும் எடுத்து கழுவத் தொடங்குகிறாள். “இவ்வளவு வயிறு நிறைந்த ஆட்களிடம் மாட்டிக்கொள்ள என் தலைவிதி சரியில்லை. சாப்பிடக் கொடுக்கவில்லை, ஆனால் பாத்திரம் கழுவச் சொல்கிறார்கள்.” சாப்பிட்ட பாத்திரங்கள் மிகவும் அதிகமாக இருந்தன, அவற்றை கழுவி முடிப்பதற்கு இரண்டு அல்லது இரண்டரை மணி நேரம் ஆகிறது, மாலையும் ஆகிவிடுகிறது. “கடவுளே! இவ்வளவு பாத்திரங்களைக் கழுவி என் இடுப்பு வளைந்துவிட்டது. சிறிது நேரம் சென்று என் இடுப்பைச் சரி செய்து கொள்கிறேன்.” அப்போது விபினும் மோஹித்தும் மீண்டும் 10 வகையான பச்சை காய்கறிகளை பைகள் நிறைய எடுத்து வருகிறார்கள். “இந்தாங்க அண்ணி. இரவு சமைப்பதற்காக மிகவும் ஃப்ரெஷ்ஷான காய்கறிகளைக் கொண்டு வந்திருக்கிறோம். இரவு உணவிற்கு அருமையான பருப்பு சாதம் மற்றும் 10 வகையான பொரியல் செய்யுங்கள்.” “என்னது, மீண்டும் பருப்பு சாதம் பொரியலா?” என்று சொல்லும்போது அந்த ஏழை மருமகளுக்குத் தலை சுற்றுகிறது.
நாள் முழுவதும் சமையலறையில் கேஸ் எரிந்ததால், சமையலறையின் வெப்பநிலை அதிகமாக இருந்தது. இந்த நிலையில், மீண்டும் அதே உணவை சமைக்கும்போது பாக்கிக்கு உடல்நிலை சரியில்லாமல் போகிறது. “கடவுளே, எவ்வளவு வெட்கங்கெட்ட மக்கள் இவர்கள். என்னைப் பார்த்தால் யார் ஒரு நாள் மருமகள் என்று சொல்வார்கள்? காலை முதல் சமையல் செய்ய வைத்திருக்கிறார், நான் ஒரு சமையல்காரியைப் போல் தெரிகிறேனா?” “பாக்கி, பருப்பு சாதமும் பொரியலும் தயாராகிவிட்டால் கொண்டு வா.” “சரி, இப்போது கொண்டு வருகிறேன் மோஹித் ஜி. பொரியல் தயாராகிவிட்டது.” அப்போது நாள் முழுவதும் இருந்த களைப்பு மற்றும் பட்டினியின் காரணமாக பாக்கிக்கு மயக்கம் வரத் தொடங்குகிறது. வியர்வையுடன் அவள் எல்லோருக்கும் உணவு பரிமாறி ஊட்டி விடுகிறாள். “அரே மருமகளே, உருளைக்கிழங்கு பொரியலை கொஞ்சம் கொண்டு வா.” “அண்ணி, எனக்கு கோஸ் பொரியலைக் கொண்டு வாருங்கள்.” “அரே மருமகளே, எனக்கு முள்ளங்கி பொரியலைக் கொண்டு வா.” “ஏனோ தெரியவில்லை, வயிறு கனமாக இருப்பது போல் உணர்கிறேன். அநேகமாக கேஸ் பிடித்துவிட்டது போல.” “இவ்வளவு நிரம்ப பருப்பு சாதமும் பொரியலும் சாப்பிட்டால் அஜீரணம் ஏற்படத்தானே செய்யும் மாமியார் அவர்களே.” “எப்போது வரை சாப்பிடுவார்கள் இவர்கள் என்று தெரியவில்லை. திரும்பத் திரும்ப ஓட வேண்டியிருக்கிறது. யாருக்குப் பருப்பு, சாதம், பொரியல் வேண்டுமோ அதை ஒரே நேரத்தில் கேட்டு வாங்கி கொள்ளக் கூடாது.” பாக்கிக்கு மீண்டும் ஒருமுறை மயக்கம் வருகிறது, உணவுத் தட்டைக் கொண்டு வரும்போது அவள் மயங்கி விழுந்து விடுகிறாள். இதைக் கண்டு பதற்றமடைந்த புகுந்த வீட்டார் மருத்துவரை அழைக்கிறார்கள்.
“அரே டாக்டர் ஐயா, என் மருமகளுக்கு என்ன ஆனது? எப்படி அவள் மயங்கி விழுந்தாள்? பயப்பட வேண்டிய விஷயம் எதுவும் இல்லையே?” “பாருங்கள், உங்கள் மருமகள் காலை முதல் எதுவும் சாப்பிடவோ குடிக்கவோ இல்லை. அதனால்தான் பலவீனத்தால் மயக்கம் வந்துவிட்டது. அப்படியானால், இன்று நாள் முழுவதும் இவர் என்ன வேலை செய்தார், இவ்வளவு களைப்பு முகத்தில் தெரிகிறது?” டாக்டர் இப்படிக் கேட்டவுடன், புகுந்த வீட்டாரின் வாயில் பூட்டுப் போட்டது போல் ஆகிவிடுகிறது. அப்போது மாமியார் வருத்தத்துடன், “என்னை மன்னித்துவிடு. சமையலறையின் எல்லா வேலைகளையும் நான் உன்னிடம் தனியாக விட்டுச் சென்றிருக்கக் கூடாது. நீ இரண்டு முறை இவ்வளவு பருப்பு சாதத்தையும், 10 வகையான பொரியலையும் சமைத்தாய். நான் உனக்கு உதவியிருக்க வேண்டும். நான்தான் கவனக்குறைவாக இருந்துவிட்டேன்.” “அண்ணி, எங்கள் சார்பாகவும் மன்னிப்பு கேட்டுக் கொள்கிறோம். நாளை முதல் நாங்கள் சமையலறையில் உங்களுக்கு முழு உதவியைச் செய்வோம்.” இதைக் கேட்ட பாக்கியின் முகத்தில் புன்னகை தோன்றுகிறது, மேலும் அன்றைய நாளைப் போல அவளுக்கு மீண்டும் ஒருபோதும் புகுந்த வீட்டில் கஷ்டப்பட வேண்டியிருக்கவில்லை. “வா மருமகளே, வீட்டுக்குள் வா.” அடுத்த நாள் காலை.
“மா ஜி, முதல் சமையல் சடங்கில் என்ன சமைக்க வேண்டும்? சொல்லுங்கள்.” “வா மருமகளே, சமையலறைக்கு வா. நான் சொல்கிறேன்.” நிதி தன் மாமியாருடன் சமையலறைக்கு வருகிறாள். அங்கு மாதத்திற்கான ரேஷன் மூடைகளில் வைக்கப்பட்டிருப்பதைப் பார்க்கிறாள். அதில் அரிசி, மாவு, சில மசாலாப் பொருட்கள், காய்கறிகள் வைக்கப்பட்டிருந்தன. “இதோ, இந்தக் கூடையில் அரிசி இருக்கிறது. இதில் இருந்து 10 முதல் 15 கிலோ அரிசி சமைத்துவிடு. இந்தக் கோதுமை மாவு மூடையில் இருந்து 10 கிலோ மாவு எடுத்து ரொட்டிகள் செய். இங்குக் கொஞ்சம் பச்சை காய்கறிகள் வைக்கப்பட்டுள்ளன. தலா 5 கிலோ பச்சை காய்கறிகளைச் சமைத்துவிடு.” இப்போது நிதி 10 முதல் 15 கிலோ அரிசியைக் கழுவி ஒரு பெரிய பாத்திரத்தில் வைக்கிறாள். அதே நேரத்தில் ஒரு தாம்பாளத்தில் 10 கிலோ மாவைத் திரட்டத் தொடங்குகிறாள். “மருமகள் தனது முதல் சமையல் சடங்கில் பூரி, காய்கறிகள், பாயசம் செய்வாள் என்றுதான் நான் கேள்விப்பட்டேன். ஆனால் என் புகுந்த வீட்டினரோ ஒரு மாத ரேஷனை ஒரே நாளில் சமைக்கச் சொல்கிறார்கள். இவ்வளவு உணவை யார் சாப்பிடுவார்கள்?” சிறிது நேரம் கழித்து, நிதி நிறைய உணவை டைனிங் டேபிளில் பரிமாறுகிறாள். “அய்யோ ராமா! பேரனின் மருமகளே, நீ எல்லா சாதத்தையும் குழைத்துவிட்டாய். காய்கறிகளில் உப்பு, மசாலா எதுவும் சரியாகச் சேர்க்கவில்லை. இது என்ன சமையல் செய்திருக்கிறாய்?” “மன்னிக்கவும். இவ்வளவு அதிக உணவை சமைக்கும் பழக்கம் எனக்கு இன்னும் இல்லை, ஆனால் நான் சீக்கிரம் கற்றுக்கொள்வேன்.” இப்போது இரவில் நிதி இரவு உணவு சமைக்க சமையலறைக்குச் செல்கிறாள், அப்போது அவளுடைய நாத்தனாரும் மாமியாரும் அங்கு வருகிறார்கள். “என்ன மருமகளே, காய்கறியில் மிளகாய் மசாலா சேர்க்கவில்லையா? இது என்ன தண்ணீர் போன்ற குழம்பு தயாராகிறது?” “அண்ணி, இது என்ன? நீங்கள் ஒரே ஒரு வகை பருப்புதானே செய்திருக்கிறீர்கள். அரே இவ்வளவு பருப்பு வகைகள் இருக்கின்றன. ஒரு வேலை செய், எல்லாப் பருப்புகளையும் கலந்து ஒரு அருமையான பருப்புச் செய். மேலும், அனைத்துப் பருப்பு வகைகளிலும் இருந்து 4 முதல் 5 கிலோ பருப்பை சமைப்பதற்கு எடுத்துக்கொள், அதனால் சாப்பிடும்போது யாருக்கும் பற்றாக்குறை இருக்காது.” இப்போது காயத்ரி மசாலாப் பெட்டியை எடுத்து காய்கறியில் கொட்டத் தொடங்குகிறாள், நிறைய மசாலாப் பொருட்களைக் காய்கறியில் சேர்க்கிறாள். “இப்போது பாருங்கள், எவ்வளவு வண்ணமயமான குழம்பு தயாராகி இருக்கிறது, வாசனையும் எவ்வளவு நன்றாக இருக்கிறது.” இப்போது நிதி அதிக அளவில் பருப்பைச் சமைக்க வைக்கிறாள், மறுபுறம் நிறைய காய்கறிகள், சாதம், ரொட்டி செய்து தயார் செய்கிறாள், மேலும் டைனிங் டேபிளில் அனைவருக்கும் உணவு பரிமாறத் தொடங்குகிறாள். “பேரனின் மருமகளே, உணவு மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது, ஆனால் எனக்குப் பாசிப்பயறு பருப்புதான் பிடிக்கும். பாசிப்பயறு கொஞ்சம் குளிர்ச்சியானது, கோடைகாலத்தில் என் வயிறும் கொஞ்சம் சரியில்லை. அதனால், எனக்காக ஒரு பாத்திரம் நிறைய பாசிப்பயறு பருப்பை மட்டும் செய்து எடுத்து வா.” இப்போது நிதி மீண்டும் சமையலறைக்குச் சென்று இரண்டு மூன்று கிலோ பாசிப்பயறு பருப்பைப் பாத்திரத்தில் சமைக்க வைக்கிறாள், சிறிது நேரம் கழித்து பருப்பைச் சமைத்து தன் பாட்டி மாமியாருக்குக் கொடுக்கிறாள். “இப்போதுதான் கொஞ்சம் நிம்மதியாக இருக்கிறது. இரண்டு மூன்று கிலோ பருப்பை ஒரே நேரத்தில் குடிக்காமல் இருந்தால் திருப்தி இருக்காது.” நிதி தன் பெற்றோர் வீட்டில் இவ்வளவு உணவைச் சமைத்ததும் இல்லை, சாப்பிட்டதும் இல்லை. ஆனால் தன் புகுந்த வீட்டில் இவ்வளவு தானியங்களைச் சமைத்துச் சமைத்து அவள் மிகவும் சோர்வடைந்துவிட்டாள்.
அப்போது ஒரு நாள் நிதி காலையில் சமையலறைக்கு உணவு சமைக்கச் சென்றபோது, ரேஷன் மிகவும் குறைவாக இருப்பதையும், தீர்ந்து போகும் நிலையில் இருப்பதையும் பார்த்தாள். “ரேஷன் தீரப் போகிறது. கோவிந்த் ஜி இப்போதுதான் ஒரு மாதத்திற்கான ரேஷனை வாங்கிக் கொடுத்தார், இப்போது கஷ்டப்பட்டு 10 நாட்கள் கூட ஆகவில்லை.” நிதி அறைக்கு வந்து கோவிந்திடம், “கேளுங்கள் ஜி, வீட்டில் ஒரு மாதத்திற்கான ரேஷன் தீரப் போகிறது, தயவுசெய்து ரேஷன் வாங்கிக் கொடுங்கள்” என்று கூறுகிறாள். “அரே, என்ன சொல்கிறாய்? ஒன்றாம் தேதிதான் எனக்குச் சம்பளம் வந்தது. இரண்டாம் தேதி ஒரு மாதத்திற்கான ரேஷனை வாங்கிக் கொடுத்தேன். இப்போது 10 நாட்களுக்குப் பிறகு ரேஷன் தீர்ந்துவிட்டதாகச் சொல்கிறாயே? இன்னும் என் அடுத்த சம்பளம் வரவில்லை. நான் எங்கிருந்து ரேஷன் வாங்குவது?” “நான் உன்னிடம் சும்மா சொல்கிறேன், உங்களிடம் பணம் இல்லையென்றால் பரவாயில்லை.” “சரி, காத்திரு, நான் உனக்குப் பணம் கொடுக்கிறேன். நீ ரேஷன் வாங்கிக் கொள். ஆனால் கேள், வீட்டின் எல்லாச் செலவுகளுக்கும் பணம் எடுத்த பிறகு, மீதமிருக்கும் சேமிப்பில் இருந்து நான் உனக்கு இந்தப் பணத்தைக் கொடுக்கிறேன். எனவே, இப்போது கவனமாக ரேஷன் வாங்கவும், தேவைக்கேற்ப மட்டுமே ரேஷனைச் செலவு செய்யவும்.” இப்போது நிதி பணத்தை எடுத்துக்கொண்டு மளிகைக் கடைக்கு வருகிறாள். “மேடம், என்ன வேண்டும் சொல்லுங்கள்.” “ஐயா, ஒரு மாதத்திற்கான ரேஷன் தாருங்கள். 20 கிலோ மாவு, 30 கிலோ அரிசி, செக்கில் ஆட்டிய 10 கிலோ எண்ணெய் தாருங்கள், மேலும் சில மசாலாப் பொருட்களையும் கொடுங்கள்.” நிதி ரேஷனை எடுத்துக்கொண்டு வீட்டிற்கு வந்து சமையல் செய்ய ஆரம்பிக்கிறாள்.
“அண்ணி ஒரு வேலை செய்யுங்கள், சூடான எண்ணெயில் நிறையப் பக்கோடாக்களைப் பொரித்து எடுங்கள். பக்கோடா சாப்பிட ரொம்ப ஆசையாக இருக்கிறது. மேலும் ஒரே வகையானது மட்டும் இல்லை, உருளைக்கிழங்கு, கோஸ், கீரை, வெங்காயம் எல்லாவற்றிலும் பக்கோடாக்கள் செய்யுங்கள்.” இப்போது நிதி தான் கொண்டு வந்த ரேஷனில் இருந்து கடலை மாவுப் பாக்கெட்டை எடுத்து, எல்லா மாவையும் கரைத்து விதவிதமான பக்கோடாக்களைச் செய்ய ஆரம்பிக்கிறாள். சிறிது நேரம் கழித்து அங்கே காயத்ரி வருகிறாள். “ஆஹா! சூடான பக்கோடாக்கள் பொரிக்கப்படுகின்றனவா! அப்படியானால், இதனுடன் காரசாரமான பொரித்த பருப்பு குழம்பு செய். ஒரு வேலை செய், கொண்டைக்கடலை பருப்பு செய், மசூர் பருப்பு செய். கருப்புத் தோலுடன் இருக்கும் பருப்பைச் செய், மேலும் 10 முதல் 15 கிலோ அரிசியைச் சமை. பருப்பு சாதமும் பக்கோடாவும் சாப்பிடுவதில் ஒரு தனிச் சுவை இருக்கும்.” இந்த விஷயங்கள் நிதியைக் கோபப்படுத்தியது. ஆனால் அவள் அமைதியாக இருந்து எல்லோரின் ஆசையையும் பூர்த்தி செய்து கொண்டிருந்தாள். ஆனால் சில நாட்களுக்குப் பிறகு, நிதி கொண்டு வந்த ரேஷனும் 2 முதல் 3 நாட்களில் தீர்ந்துவிட்டது. அதன் பிறகு அவள் மாலையில் தன் கணவருக்கு போன் செய்து, “கேளுங்கள் ஜி, நீங்கள் எங்கே இருக்கிறீர்கள், எப்போது வீட்டிற்கு வருவீர்கள்?” என்று கேட்கிறாள். “நான் இப்போதுதான் கிளம்பப் போகிறேன். என்ன விஷயம்?” “அது… 10 முதல் 20 கிலோ மாவு, 25 கிலோ அரிசி தேவைப்படுகிறது, மேலும் செக்கில் ஆட்டிய கடுகு எண்ணெய் 20 கிலோ தேவை.” “என்னது, ரேஷன் மீண்டும் தீர்ந்துவிட்டதா? அரே நான் இப்போதானே இந்த மாதத்தில் இரண்டாவது முறையாக ரேஷன் வாங்கிக் கொடுத்தேன். கடைசியில் என்னதான் சாப்பிடுகிறீர்கள் நீங்கள் எல்லோரும், ஒரு மாதத்திற்கான ரேஷன் ஒரே நாளில் தீர்ந்து போகிறதே?” “நான் என்னதான் சொல்வது உங்களிடம்? என்னிடம் பணம் இருந்தால் நானே வாங்கி வந்திருப்பேன்.” “என்னிடமும் பணம் இல்லை. ஆனால் சரி. நான் என் நண்பனிடம் பணம் வாங்கி வருகிறேன், ரேஷனையும் கொண்டு வருகிறேன்.” “அரே நண்பா, 45,000 இருந்தால் கொடு. வீட்டுக்கு ரேஷன் வாங்கிக் கொடுக்க வேண்டும். நண்பா, நான் இப்போதுதானே சில நாட்களுக்கு முன் உனக்குப் பணம் கொடுத்தேன். உன் வீட்டு ரேஷன் இந்த லாலா கடையில் இருந்துதானே போகிறது? உன் வீட்டில் மாதத்தில் இரண்டு மூன்று முறை ரேஷன் போகிறது என்று கேள்விப்பட்டேன். என்ன சாப்பிடுகிறீர்கள் நீங்கள் எல்லோரும்?” “யார் கண்டது நண்பா, நான் காலையில் சிற்றுண்டி மற்றும் இரவு உணவு மட்டும்தான் என் வீட்டில் சாப்பிடுகிறேன். அதற்குப் பிறகு வீட்டில் என்ன சமைக்கப்படுகிறது, இல்லையா என்று எனக்கு எப்படித் தெரியும்? சரி, பரவாயில்லை. இதை எடுத்துக்கொள், இது கொஞ்சம் பணம். இதை வைத்து நீ உன் வீட்டுக்கு ஒரு மாதத்திற்கான ரேஷனை வாங்கிக் கொள்.” இப்போது கோவிந்த் மாதத்தில் மூன்றாவது முறையாகத் தன் வீட்டிற்கு ரேஷன் வாங்கிக் கொண்டிருந்தான்.
சிறிது நேரம் கழித்து அவன் ரேஷனை எடுத்துக்கொண்டு வீட்டிற்கு வந்து சேர்கிறான். அதன்பிறகு நிதி எல்லோருக்கும் சமைத்துப் பரிமாறுகிறாள். “அய்யோ அம்மா! பேரனின் மருமகளே, ஏன் இவ்வளவு குறைவான சாதம் சமைத்திருக்கிறாய்? இந்தச் சாதத்தை நான் தனியாகவே சாப்பிட்டுவிடுவேன்.” “அண்ணி, நீங்கள் பருப்பையும் இவ்வளவு குறைவாகச் செய்திருக்கிறீர்கள்.” “அது எல்லாமும் சரிதான். ஆனால் மருமகளே, நீ குழம்பில் மசாலா சேர்க்கவில்லையா? எனக்குக் காய்கறிகளில் நிறைய எண்ணெய் மற்றும் நிறைய மசாலா போட்டுச் சாப்பிடும் பழக்கம் உனக்குத் தெரியுமே. வீட்டின் ரேஷன் தீர்ந்துவிட்டதா, அதனால்தான் இப்படி ஒரு உணவைச் சமைத்துக்கொண்டு வந்திருக்கிறாயா?” கோபத்தில் கோவிந்த், “ரேஷன் தீரவில்லை, ஆனால் இதேபோல் நீங்கள் உணவைச் சமைக்கச் சொல்லிச் சாப்பிட்டுக்கொண்டே இருந்தால், ரேஷன் மிக விரைவில் தீர்ந்துவிடும். நான் ஒரு மாதத்தில் மூன்று முறை ரேஷன் வாங்கிக் கொடுத்திருக்கிறேன் என்பது உங்களுக்குத் தெரியுமா? என் மாதச் சம்பளம் முழுவதும் ரேஷனுக்குதான் போகிறது.” “என்ன பேரனின் மருமகளே, நீ உன் கணவனின் காதில் விஷத்தைக் கொட்டத் தொடங்கிவிட்டாயா? உன்னைக் கொஞ்சம் சமைக்கச் சொன்னால், எல்லா ரேஷன் மற்றும் தண்ணீருக்கான கட்டணத்தையும் எங்கள் தலையில் போட்டுவிட்டாய்.” “அரே மகனே, நாங்கள் எல்லோரும் ஒரு நாளில் எல்லா உணவையும் சாப்பிட்டுவிடுவோம் என்று நீ நினைக்கிறாயா?” “சும்மா இருங்கள் நீங்கள் எல்லோரும். நான் என் கண்ணால் பார்க்கிறேன். நான் உங்களிடம் இவ்வளவுதான் சொல்ல விரும்புகிறேன், ரேஷனை அளவோடு பயன்படுத்துங்கள், அதனால் மாதத்தின் பட்ஜெட் பாதிக்கப்படாமல் இருக்கும். அவ்வளவுதான், வேறு எதுவும் இல்லை.”
கோவிந்த் ஆயிரம் முறை சொல்லியும் அவன் குடும்பத்தினருக்குப் புரியவில்லை. அவர்கள் அப்போதும் இப்படியே தொடர்ந்து ரேஷனைக் கொடுத்து மருமகளிடம் சமைக்கச் சொல்லியும் சாப்பிட்டும் வந்தனர். அப்போது ஒரு இரவு. “சின்ன அண்ணி, இன்னும் உணவு சமைக்கவில்லையா? பாட்டி மாமியாருக்குப் பசிக்கிறது.” “இல்லை, உணவு சமைக்க முடியாது, ஏனென்றால் சிலிண்டர் தீர்ந்துவிட்டது.” இப்போது இரவில் வேலையிலிருந்து கோவிந்த் வீட்டிற்கு வருகிறான், தன் குடும்பத்தினர் எல்லோரும் முகம் தொங்கிக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டு கேட்கிறான். “என்ன ஆயிற்று? ஏன் இப்படி முகத்தைத் தொங்கவிட்டு இருக்கிறீர்கள்?” “சிலிண்டர் தீர்ந்துவிட்டது.” “என்னது? இன்னும் மாதம் முடியவில்லையே, அதற்குள் சிலிண்டர் தீர்ந்துவிட்டதா? அரே, சிலிண்டர் மாற்றி இப்போது கஷ்டப்பட்டு 11 முதல் 12 நாட்கள்தான் ஆகிறது.” “இவ்வளவு அதிக உணவு சமைக்கப்பட்டால் சிலிண்டர் தீரத்தானே செய்யும் கோவிந்த் ஜி.” “என்ன சொல்ல வருகிறாய் மருமகளே? உன் புகுந்த வீட்டார் இவ்வளவு உணவைச் சமைக்க வைத்து சிலிண்டரைத் தீர்த்துவிட்டார்களா?” “சொல்ல என்ன இருக்கிறது அம்மா? இதுதான் உண்மை. நீங்கள் ஒரு மாதத்திற்கான ரேஷனை ஒரே நாளில் நிதியிடம் சமைக்கச் சொல்கிறீர்கள். அதனால் சிலிண்டர் தீரத்தான் செய்யும். இப்போது இவ்வளவு இரவில் நான் யாரிடம் பணம் கேட்பது? சமுதாயத்தில் உள்ள எல்லா நண்பர்களிடமும், அலுவலக நண்பர்களிடமும் நான் ஏற்கனவே பணம் கேட்டு என் மரியாதையைக் கெடுத்துக்கொண்டேன். இப்போது எனக்கு யாரும் பணம் கொடுக்க மாட்டார்கள்.” அப்போது பசியால் வாடிய சுதா, “மருமகளே, இரவு 11 மணி ஆகிவிட்டது. எனக்கு மிகவும் பசிக்கிறது. சமையலறையில் என்ன இருக்கிறதோ அதைக் கொண்டு வந்து கொடு” என்று கூறுகிறாள். இப்போது நிதி சிலிண்டர் மற்றும் ரேஷன் பற்றாக்குறையின் காரணமாக காலையில் செய்த பழைய ரொட்டியையும், வெங்காயச் சட்னியையும் தன் பாட்டி மாமியாருக்குக் கொடுக்கிறாள். “இப்போது உங்களுக்கு இந்த ரொட்டியும் வெங்காயச் சட்னியும் நன்றாக இருக்கிறதல்லவா பாட்டி மாமனாரே? ஆனால் வீட்டில் நல்லபடியாக ரேஷன் நிறைந்திருந்தபோது உங்களுக்கு 36 வகையான உணவுகளைச் சாப்பிட ஆசை வந்தது. நீங்கள் அதைக் குறைவாகச் சாப்பிட்டு, அளவோடு சமைக்கச் சொல்லி இருந்தால், இப்போது சிலிண்டரும் இருந்திருக்கும், எல்லோரும் நல்ல உணவும் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருப்பார்கள்.” “நிதி எங்களை மன்னித்துவிடு. நாங்கள் தவறு செய்துவிட்டோம். நாங்கள் உன்னிடம் இந்த முறையில் ஒரு மாதத்திற்கான ரேஷனை ஒரே நாளில் சமைக்கச் சொல்லாமல் இருந்திருந்தால், இன்று நாங்கள் இந்த நிலையைப் பார்த்திருக்க மாட்டோம்.” எல்லோரும் கோவிந்த் மற்றும் நிதியிடம் மன்னிப்பு கேட்கிறார்கள், மேலும் இந்த நாளுக்குப் பிறகு அவர்கள் ரேஷனின் மதிப்பை உணர்ந்து தேவைக்கேற்ப உணவு சமைக்கவும் சாப்பிடவும் பழகிக் கொள்கிறார்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.