மரத்தின் மீதுள்ள அதிசய கிராமம்
சுருக்கமான விளக்கம்
ஒரு மரத்தின் மேல் கட்டப்பட்ட ஒரு கிராமத்தைப் பார், கோமதி. சீதா மாதாவின் கருணையால், இந்த முறை நமது நிலத்தில் எத்தனை ஜூஸியான தக்காளிகள் விளைந்துள்ளன, மேலும் எவ்வளவு பசுமையான கீரைகளும் உள்ளன! இதை நான் சந்தையில் நல்ல விலைக்கு விற்றாலும் வாடிக்கையாளர்கள் மகிழ்ச்சியுடன் வாங்குவார்கள். “ஆம் ஜி, அறுவடையை விற்று வரும் லாபத்தில் தானியங்களை நிரப்பி விடுவோம்.” அவன் கூடையை காய்கறிகளால் நிரப்பி விற்கச் செல்லத் தொடங்குகிறான். அப்போது அவரவர் மர வீடுகளில் இருந்து எட்டிப் பார்த்த கிராம மக்கள் அவனை அழைக்கிறார்கள். “ஓ, ஹரியா காக்கா, விடியற்காலையில் இவ்வளவு புதிய காய்கறிகளுடன் எங்கே செல்கிறாய்? அண்ணா, இந்த மர கிராமத்தில் வசிக்கும் எங்களுக்கும் சில சமயம் இவ்வளவு புதிய காய்கறிகளை சாப்பிடக் கொடுங்கள். சந்தை விலையை நாங்கள் கொடுத்துவிடுகிறோம்.” “அட, ஏன் இல்லை, ஏன் இல்லை. இரண்டு காசுகள் குறைவாகவோ அதிகமாகவோ எங்கு வேண்டுமானாலும் சம்பாதிக்கலாம்.” கிராம மக்கள் வெளியே வந்து ஹரியாவிடம் காய்கறிகளை வாங்கத் தொடங்குகிறார்கள். இரண்டு பேர் கயிறுகளைப் பயன்படுத்தி மரங்களில் தொங்கிக் கொண்டிருந்த தேன்கூடுகளில் இருந்து தேன் எடுத்துக் கொண்டிருந்தனர், மற்ற சிலர் மரங்களை வெட்டிக் கொண்டிருந்தனர்.
அப்போது ஜகியா அழுதுகொண்டே வெளியே வருகிறான். “அம்மா, பார், சீனி என் நோட்டை கிழித்துவிட்டான். என்னிடம் பசை கூட இல்லை. இப்போது இதை எப்படி ஒட்டுவது? இங்கே எந்தக் கடையும் இல்லையே.” “கடை இல்லையா? ஆனால் இந்த மரக் கிராமம் நமக்கு இருக்கிறதே, என் ராஜா மகனே. ஏன் இப்படி அழுகிறாய்? மரம் அனைத்து பொருட்களின் களஞ்சியம். மரம் நமக்கு என்னவெல்லாம் கொடுக்கவில்லை? பழங்கள், காய்கறிகள், பசை, மருந்து, மரக்கட்டை, எல்லாமே.” “நான் இப்போது உன் பக்கங்களை ஒட்டிவிடுகிறேன்.” மது மரத்தின் தண்டிலிருந்து சிறிது பிசினை (கொண்டை) எடுத்து நோட்டை ஒட்டிவிடுகிறாள். மரத்தின் மேல் அமைந்திருக்கும் இந்த விசித்திரமான கிராமத்தைப் பார்த்து நீங்களும் ஆச்சரியப்படுவீர்கள். இந்தக் கிராமவாசிகள் ஏன் தரையை விட்டுவிட்டு மரங்களின் மேல் குடியேறி, தங்கள் வாழ்க்கையை நடத்துகிறார்கள்? இதைப் பற்றி அறிய, இந்தக் கிராமத்தின் வரலாற்றின் முந்தைய கதையைப் பார்க்க வேண்டும்.
அங்கு அதிகாலையின் மனோகரமான நேரம் ராம்நகர் கிராமம் முழுவதும் பரவியுள்ளது. சூரியனின் கதிர்கள் பரவிவிட்டன. கிராம மக்கள் அனைவரும் கிராமத்தில் உள்ள விழுதுகள் நிறைந்த பிரம்மாண்டமான ஆலமரத்தை வழிபடுகின்றனர். மரத்தில் கடவுள் வசிக்கிறார் என்பது கிராம மக்களின் நம்பிக்கை. எனவே, அவர்களின் தலைமுறைகளும் முன்னோர்களும் மரங்களை வழிபட்டு வந்துள்ளனர். “ஓம் நமோ வாசுதேவாய நமஹ. ஓம் நமோ வாசுதேவாய நமஹ. வெற்றி உண்டாகட்டும், மரக் கடவுளே, எங்கள் கிராமத்தின் மீது உங்கள் கருணையைப் பொழியுங்கள்.” “என்ன விஷயம், தலைவரே, இன்று மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறீர்கள் போலிருக்கிறதே?” “சந்தோஷமான விஷயம் தான், கோமதி சகோதரி. இந்த முறை எங்கள் மனு அரசாங்கத்தை அடைந்துவிட்டது. ஒருமுறை அரசாங்கத்தின் பார்வை எங்கள் ஏழை கிராமத்தின் மீது விழுந்தால், எங்கள் கிராமத்தின் மண் சாலைகள் திடமான சாலைகளாக மாறிவிடும். எங்கள் கிராமத்திலும் திடமான சாலைகளும், திடமான வீடுகளும் இருக்கும்.” “மரக் கடவுள் அப்படியே செய்யட்டும், தலைவரே. நான் நேர்த்திக் கடனுக்கான நூலைக் கூட கட்டி வைத்திருக்கிறேன்.”
ராம்நகர் கிராமவாசிகள் மிகுந்த வறுமையில் தங்கள் வாழ்க்கையை நடத்தி வந்தனர். கிராமத்தில் நிலம் நிறைய இருந்தது, ஆனால் தரிசாக இருந்ததால், யாராலும் அந்த நிலங்களில் விவசாயம் செய்ய முடியவில்லை. மேலும், கிராமத்தில் வேலைவாய்ப்புகளும் மிகக் குறைவாகவே இருந்தன. துயரப்பட்ட கிராம மக்கள், இருப்பினும், எல்லா சூழ்நிலைகளிலும் ஒருவருக்கொருவர் துக்கத்திலும் சந்தோஷத்திலும் துணை நின்றனர், அன்புடன் வாழ்ந்தனர். பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே, குளிர்காலம் தொடங்குகிறது, ஒரு நாள், மிகவும் பயங்கரமான பனிப் புயல் எழுந்தது, இதனால் கிராமத்தின் அனைத்து வீடுகளும் அழிந்தன. எல்லோரும் தங்கள் உடைந்த குடிசைகள் மற்றும் குடில்களைப் பார்த்து அழுது புலம்புகிறார்கள். “ஹே ராமா, இது என்ன நடந்தது? ஒவ்வொரு துரும்பையும் சேர்த்து நாமெல்லாம் இந்த ஏழைக் கிராமத்தில் வீடுகளை உருவாக்கினோம், ஒரே ஒரு தாக்குதலில் எங்கள் கிராமமே அழிந்துவிட்டது. இப்போது நாங்கள் எங்கே போவோம்?” “சரி, எல்லோரும் தலைவரிடம் செல்வோம். இப்போது அவர் தான் நமக்கு ஒரே நம்பிக்கை.” கிராமம் முழுவதும் சோகத்துடன் தலைவரிடம் வருகிறது, ஆனால் அவருடைய வீடும் புயலால் சிதைந்து இடிபாடுகளாக இருந்தது. எல்லோருடைய நம்பிக்கையும் தகர்ந்தது. கிராமத்தில் அந்தப் பழைய மரத்தைத் தவிர வேறு எதுவும் மிஞ்சவில்லை. “கடவுளே, இந்த குளிரைத் தாங்க முடியவில்லை. எல்லோரும் மரத்தின் அடியில் செல்வோம்.”
பனிப்புயலால் வீடுகளை இழந்த மக்கள் பிரம்மாண்டமான மரத்தின் அடியில் தஞ்சம் அடைகிறார்கள்.
எல்லோரும் மரத்தின் அருகே வருகிறார்கள். அப்போது தலைவர் மரத்தை உற்றுப் பார்த்தபடி சொல்கிறார், “ஏன் நாம் அனைவரும் இந்த மரத்தின் மீது குடியேறக்கூடாது? இந்த முறை இந்தக் கரடுமுரடான தரையில் புல் மற்றும் வைக்கோல் வீடுகளைக் கட்டுவதை விட, நாம் இந்த மரத்தின் மீதே குடியேறலாம்.” “ஆனால் தலைவரே, இந்தப் மரம் முன்னோர்கள் காலத்திலிருந்தே எங்கள் கிராமத்தில் உள்ளது. உள்ளே இது பொள்ளல் அடைந்திருக்கலாம். இதில் ஒரு குடும்பம் மட்டுமே குடியேறுவது கடினம். மேலும், இந்த மரம் அதன் எடையைத் தாங்குமா இல்லையா என்று தெரியவில்லை. நாம் இந்தப் மரத்தின் அடியில் தஞ்சம் அடைவதே நல்லது.” இரவும் பகலும் பெய்த பனி மழையால் கிராமத்தின் முழு தரையும் பனிக் போர்வை போர்த்தியது. குளிரால் வயதானவர்கள் முதல் குழந்தைகள் வரை உடல் முழுவதும் நடுங்குகிறது. “அம்மா, எனக்குக் குளிர் அதிகமாக இருக்கிறது. எங்களுக்கு உதவ யாரும் வர மாட்டார்களா? நாம் எல்லோரும் இறந்துவிடுவோமா?” “இல்லை, என் அன்பே, நாம் சாக மாட்டோம். இறைவா, எங்களைக் காப்பாற்றுங்கள், எங்கள் உயிர் போகப் போகிறது.” கிராம மக்கள் அனைவரும் கூக்குரலிட்டபோது, மரத்தின் தண்டுக்குள் இருந்து சூடான காற்று வெளியேறத் தொடங்குகிறது, இதனால் அனைவரும் ஆச்சரியப்படுகிறார்கள். “இது கடவுளின் அற்புதமான லீலை! இந்த மரத்தின் உள்ளே இருந்து வரும் சூடான காற்று நமக்கு ஆறுதல் அளிக்கிறது.” அப்போது ஒரு அதிசயம் நடக்கிறது. மரத்தில் கண், மூக்கு மற்றும் வாய் உருவாகிறது. மரம் கிராம மக்களுடன் பேசத் தொடங்குகிறது. “நீங்களும் உங்கள் முன்னோர்களும் என்னை வணங்கி வந்துள்ளீர்கள், மேலும் என் பசுமையான மரக்குழந்தைகளை உங்கள் தேவைக்காக வெட்டவில்லை. அதனால் நான் உங்களுக்கு நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன். வாருங்கள், இப்போது முதல் நீங்கள் அனைவரும் இந்த மரத்தில் உங்கள் வீடுகளை அமைத்துக் கொள்ளுங்கள்.” பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே, தங்கமயமான ஒளி பிரகாசிக்கிறது, மேலும் மரம் மாயமாகப் பிரம்மாண்டமான வீடுகளாக மாறுகிறது. ஒவ்வொரு கிளையிலும் அழகான வீடு, நீரூற்று மற்றும் வயல்வெளிகள் அமைகின்றன.
மரக்கடவுள் பிரகாசமான ஒளியில் தோன்றி, தனது கிளையிலேயே மக்களுக்கு வீடுகளை அமைத்துக் கொடுக்கிறார்.
வயதான அக்காக்களின் குடும்பம் முதல் மனோகரின் குடும்பம் வரை அனைவரும் அவரவர் வீடுகளில் குடியேறுகிறார்கள். “அம்மா, அப்பா, எங்கள் மர வீடு எவ்வளவு அழகாக இருக்கிறது! இங்கே கொஞ்சம்கூட குளிர் இல்லை. அம்மா, அப்பா, எனக்கு ரொம்பப் பசிக்கிறது.” “சரி, இப்போது நான் சில பழங்களைப் பறித்து வருகிறேன்.” மது தன் மர வீட்டை விட்டு வெளியே வந்து, கொத்தாகத் தொங்கும் பழங்களைப் பறித்து உள்ளே கொண்டு வருகிறாள். அதே சமயம், சம்பாவும் மரக் கிளைகளிலிருந்து விறகு எடுத்துச் செல்கிறாள். இப்படி மரக் கிராமத்தில் குடியேறிய கிராம மக்கள் மகிழ்ச்சியான வாழ்க்கையை வாழத் தொடங்குகிறார்கள். மெல்ல மெல்ல, மரத்தின் மேல் அமைந்திருக்கும் கிராமத்தைப் பார்க்க வெளியூர் சுற்றுலாப் பயணிகள் கிராமத்திற்கு வரத் தொடங்குகிறார்கள். அப்போது வயதான ரம்வா காக்கா சொல்கிறார், “யார் நீங்கள்? இப்படி எங்கள் கிராமத்திற்குள் எப்படி நுழைந்து வந்தீர்கள்?” “வணக்கம், காக்கா. நான் ஒரு பத்திரிகையாளன். உங்கள் மரக் கிராமத்தைப் பற்றிய செய்தியைப் பத்திரிகைகளில் வெளியிட விரும்புகிறேன். உங்கள் அனுமதி இருந்தால்.” இதைக் கேட்ட தலைவர் கோபமாகச் சொல்கிறார், “எங்கள் மர கிராமத்தைப் பற்றிச் செய்தி வெளியிட எந்த அவசியமும் இல்லை. என் கிராமம் துக்கத்திலும், துன்பத்திலும், கஷ்டத்திலும் இருந்தபோது, யாரும் எங்களுக்கு உதவ வரவில்லை. இங்கிருந்து போய்விடுங்கள்.” “பாருங்கள், காக்கா, உங்கள் உணர்வுகளை நான் மதிக்கிறேன். ஆனால் நான் உங்களுக்கு உறுதியளிக்கிறேன், இந்தச் செய்திக்குப் பிறகு, உங்கள் மரத்தின் மீதான கிராமத்தில் நான் மாற்றத்தைக் கொண்டு வருவேன்.” இதைக் கேட்ட கிராம மக்கள் அந்தச் சுற்றுலாப் பயணிக்கு முழு மரக் கிராமத்தையும் காட்டுகிறார்கள், அவரை மரியாதையுடன் நடத்துகிறார்கள். “உண்மையில், உங்கள் மரத்தின் மீதான கிராமம் தரையில் உள்ள கிராமத்தை விட மிகவும் அழகாக இருக்கிறது. மேலும் இங்கு எவ்வளவு நிம்மதியும் அமைதியும் இருக்கிறது! குறிப்பாக இந்தக் கிளிகளின் கூச்சல் மிகவும் அழகாக இருக்கிறது.” “அதனால்தான் எங்கள் கிராமம் இயற்கையோடு சமநிலையுடன் இந்த வினோதமான வேலையைச் செய்துள்ளது. இப்போதெல்லாம் மனிதர்கள் கண்ணைமூடித்தனமாக வீடுகளைக் கட்ட மரங்களை வெட்டுகிறார்கள், ஆனால் எங்கள் மரம் வீடற்ற எங்களுக்கு அதன் நிழலிலேயே வீடுகளைக் கொடுத்துள்ளது. அதனால் நாங்கள் இங்கேயே மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறோம். எங்களுக்கு திடமான வீடுகள் தேவையில்லை.” அதன் பிறகு, பத்திரிகையாளர் கிராமத்தை விட்டுச் செல்கிறார். மெல்ல மெல்ல மரத்தின் மேல் அமைந்த கிராமவாசிகள் பற்றிய செய்தி தலைப்புச் செய்திகளாக மாறுகின்றன. இதனால் அரசாங்கத்தின் பார்வை அந்தக் கிராமத்தின் மீது விழுகிறது, மேலும் கிராமத்தின் நிலைமைகள் மாறுகின்றன. சாலைகள் திடமாகின்றன, மேலும் அனைவரும் ஒன்று சேர்ந்து மரத்திற்கு நன்றி தெரிவிக்கிறார்கள். “பாருங்கள், இன்று நமது இந்த மரம் நம்மை வறுமையில் இருந்தும் காப்பாற்றிவிட்டது. இப்போது நமது கிராமம் எல்லா விதத்திலும் செழிப்படைகிறது.” “சரியாகச் சொன்னாய், ஹரியா மாமா. மனிதர்களை விட இயற்கையே ஒவ்வொரு அடியிலும் நமக்குத் துணையாக இருக்கிறது.” “நன்றி, அன்பான மரமே, கடினமான நேரத்தில் எங்களுக்கு அடைக்கலம் கொடுத்தாய்.” கிராம மக்களின் நன்றியைக் கேட்ட மரம் புன்னகைத்துச் சொல்கிறது, “சம்பா, நீங்கள் எனக்கு உயிர் கொடுத்தீர்கள். ஆனால் இன்று மனிதகுலமே எங்களை அழித்துக் கொண்டிருக்கிறது.” “மக்கள் தங்கள் இருப்பிடங்களை உருவாக்க எங்களை வெட்டுகிறார்கள். ஆனால் அவர்களது எதிர்காலம் எங்களால் தான் என்றும், இன்று எங்களால் தான் என்றும் அவர்கள் அறியவில்லை. நாங்கள் இல்லையென்றால் அவர்கள் இல்லை. நாங்கள் அழிந்தால், அவர்களும் சுவாசிக்க முடியாது. அவர்களும் இறந்துவிடுவார்கள். நான் எப்போதும் இந்தக் கிராமத்திற்கு உதவ இங்கே இருப்பேன்.” கிராமம் முழுவதும் மகிழ்ச்சியுடன் தங்கள் வீடுகளில் குடியேறுகிறார்கள், ஆனால் நிம்மதியைத் தேடி அவர்கள் தங்கள் மர வீட்டிற்கும் வந்து சென்றார்கள், தரையை விட மர வீட்டில் அவர்களுக்கு அதிக அமைதி கிடைத்தது.
“அட, இது ஒரு மாயக் குகை போல இருக்கிறதே! வெளியில் இருந்து நிலக்கரி போல இருக்கிறது, உள்ளே பாருங்கள், ஒரு ஆடம்பரமான அரண்மனை! நாங்கள் நினைத்தோம், அந்த இரண்டு தாய்-மகள்களும் கிராமத்தை விட்டு வெளியேறிய பிறகு, தெருத்தெருவாக அலைந்து திரிந்து அழுவார்கள் என்று. ஆனால் இவர்கள் இப்படி ஆடம்பரமாக வாழ்வார்கள் என்று எங்களுக்குத் தெரியாதே.” “அட, சகோதரனே, இவர்கள் நாளைக்கே எங்களிடம் திரும்பி வந்து, காலில் விழுந்து, தவறு செய்துவிட்டோம், மன்னித்துவிடுங்கள், கிராமத்தில் கொஞ்சம் இடம் கொடுங்கள் என்று கேட்பார்கள் என்று நான் நினைத்தேன். ஆனால் இந்த மக்களுக்கு ஏதோ ஒரு மாயக் குகை கிடைத்துவிட்டது, இல்லையா? அதனால்தான் இவர்கள் இப்போது எங்களிடம் திமிரைக் காட்டுகிறார்கள்.” “பரவாயில்லை, அவர்கள் கையில் என்ன குகை கிடைத்தாலும், இப்போது அது நம் கையில் தான் இருக்கிறது, இல்லையா? இப்போது மீண்டும் அந்த தாய்-மகளுக்கும் அதே நாட்கள் தான் தொடங்கப் போகின்றன. இந்த குகையில் இருந்து யாருக்கு என்ன பிடிக்குமோ, அதை அவர்கள் எடுத்துக்கொள்ளலாம். நம்மைத் தடுக்க யாரும் இல்லை.” கிராம மக்கள் நிலக்கரி குகையில் இருந்து விலையுயர்ந்த பொருட்களை எடுக்கத் தொடங்குகிறார்கள், அப்போது திடீரென்று ஒரு தீப்பொறி வெளியேறி அந்தக் குகையில் தீ பிடிக்கத் தொடங்குகிறது. “அடடா, காப்பாற்றுங்கள்! அடடா, யாராவது எங்களைக் காப்பாற்றுங்கள்! அடடா, தீ பிடித்துவிட்டது! நாங்கள் எப்படி இங்கிருந்து வெளியேறுவது? வெளியேறும் வழியும் தெரியவில்லையே!” “இது எப்படிப்பட்ட அற்புதமான குகை, வெளியே நிலக்கரி போலவும், உள்ளே ஆடம்பரமான அரண்மனை போலவும் இருக்கிறது? மேலும் கிராம மக்கள் உள்ளே சென்றவுடன் அந்தக் குகையில் எப்படி தீ பிடித்தது? இந்தக் கதையின் முந்தைய பகுதியிலேயே இந்தக் குகையின் முழு உண்மையும் மறைந்துள்ளது. அதனால் நாம் முந்தைய பகுதிக்குச் செல்வோம்.”
ராதா ஒரு சிறிய கிராமத்தில் தன் மகள் சிவாங்கியுடன் வசித்து வந்தாள், ஒரு சிறிய குடிசையில் சிரமப்பட்டு வாழ்ந்து வந்தார்கள். ஒரு மாலை ராதா வயலில் இருந்து வீடு திரும்புகிறாள். “அம்மா, நாம் இன்னும் எவ்வளவு காலம் இந்த கிராமத்தில் இருப்போம்? எனக்கு இந்த கிராமத்தில் சுத்தமாக இருக்கப் பிடிக்கவில்லை. யாரும் எங்களிடம் நேருக்கு நேர் பேசுவதில்லை, யாராவது பேச வந்தாலும், அவர்கள் தங்கள் சுயநலத்திற்காக மட்டுமே பேச வருகிறார்கள்.” “ஆனால் நாம் என்ன செய்ய முடியும்? நம் வீட்டில் எந்த ஆணும் இல்லை என்பதை மக்கள் சாதகமாகப் பயன்படுத்திக் கொள்கிறார்கள். உன் தந்தை சிறு வயதிலேயே இறந்துவிட்டார், ஆனால் நான் இருக்கிறேனே? உன் தாய் இருக்கும்போது ஏன் பயப்படுகிறாய்?” அனைத்து குறைகள் இருந்தபோதிலும், தாய்-மகள் இருவரும் அந்தக் கிராமத்தில் எப்படியோ வாழ்ந்து வந்தார்கள். சில நாட்களுக்குப் பிறகு, ராதா தான் விவசாயம் செய்யும் சிறிய நிலத்திற்குச் செல்கிறாள். “அட, அண்ணா, இது என்னுடைய நிலம். ஏன் நீங்கள் உங்கள் நிலத்தை என்னுடைய நிலத்திற்குள் கொண்டு வந்துவிட்டீர்கள்? எல்லைக்கோடு இங்கிருந்து தானே போகிறது?” “அதனால் என்ன? எப்படியும் ஒரு ஆள் துணையில்லாமல் உங்களால் எதையும் செய்ய முடியாது. அதனால் நான் எடுத்துக் கொண்டேன்.” “நீங்கள் என்ன பேசுகிறீர்கள்? நீங்கள் தவறு செய்துவிட்டீர்கள், அதற்கும் மேலாக உங்கள் தவறுக்காகத் திமிர்காடுகிறீர்களா?” “நான் இப்போது திமிர்காட்டுகிறேன் என்றால், என் பேச்சைக் கேட்கவில்லை என்றால், மீதமிருக்கும் கொஞ்ச நிலத்தையும் நான் எடுத்துக் கொள்வேன்.” அந்த மனிதனின் மிரட்டலைக் கேட்ட ராதா எதுவும் சொல்லாமல் அமைதியாக வீடு திரும்புகிறாள். வீடு வந்ததும் ராதாவின் அண்டை வீட்டுக்காரி சுசீலா வருகிறாள். “அட, ராதா சகோதரி, எப்படி இருக்கிறாய்? இப்போதெல்லாம் கண்ணிலேயே படுவதில்லை, வேலையில் மட்டுமே இருக்கிறாய். அ… சரி, ராதா சகோதரி, நான் இங்கே சிவாங்கிக்காக வந்தேன். என் அண்ணன் இருக்கிறான். அவனுடனான திருமணப் பேச்சை உன் மகளிடம் பேசிவிடு. ஆம், வயது கொஞ்சம் அதிகம், குடிப்பழக்கமும் உண்டு, ஆனால் உன் மகளுக்கு இதைவிட நல்லவன் கிடைக்க மாட்டான். குடிப்பழக்கத்தால் அவனுக்கு விவாகரத்து ஆகிவிட்டது, இரண்டு குழந்தைகள் உள்ளனர். சரிதானே, நான் கல்யாணப் பேச்சை முடித்து விடுகிறேன்.” “என்ன பேச்சு பேசுகிறீர்கள்? உங்களுக்கு ஒரு இளம் மகள் இருக்கிறாள், ஆனாலும் என் மகளின் வாழ்க்கையை நாசமாக்க நினைக்கிறீர்களா? வெளியே போங்கள். இப்படிப்பட்டவர்களுடன் நான் பேசக்கூட விரும்பவில்லை.” ராதா சுசீலாவை வீட்டை விட்டு வெளியேற்றுகிறாள். சில நாட்களுக்குப் பிறகு, ராதாவின் எஞ்சியிருந்த கொஞ்ச நிலத்தையும் கிராம மக்கள் அபகரித்துக் கொள்கிறார்கள். “கிராம மக்கள் ஏன் நம் இரத்தத்தைக் குடிக்கிறார்கள் என்று தெரியவில்லை. அம்மா, நான் எப்போதிருந்தோ இந்த கிராமத்தை விட்டு வெளியேற வேண்டும் என்று சொல்கிறேன்.” “நாம் கிராமத்தை விட்டு எங்கும் செல்ல முடியாது. நாம் இங்கேயே தான் இருக்க வேண்டும்.” “உங்களுக்கு எது சரியாகத் தோன்றுகிறதோ.”
சில நாட்களுக்குப் பிறகு, சிவாங்கி வீட்டிற்கு வெளியே உள்ள குளியலறையில் குளித்துக் கொண்டிருந்தாள், அப்போது மரத்தில் இருந்து சில பொறுக்கிப் பையன்கள் எட்டிப் பார்க்கத் தொடங்குகிறார்கள். “பார், பார், குளிக்கும்போது எவ்வளவு அழகாக இருக்கிறாள்.” அப்போது சிவாங்கியின் தாய் அங்கு வந்து இதைப் பார்க்கிறாள். “எப்படிப்பட்ட அயோக்கியர்கள் நீங்கள்? உங்கள் வீட்டில் தாய், சகோதரி இல்லையா? இருங்கள், உங்களுக்கு இப்போதே சொல்கிறேன்.” “அட, ஓடுங்கள், அண்ணா, அவள் அம்மா வந்துவிட்டாள்.” ராதா அந்தப் பையன்களைத் துரத்திவிடுகிறாள், ஆனால் இப்போது ராதா கிராமத்தில் இருக்கத் தயாராக இல்லை. “சிவாங்கி, நாம் இனி இந்த கிராமத்தில் இருக்க மாட்டோம். இதுவரை நான் அமைதியாக இருந்தேன், ஏனென்றால் உன் மரியாதை மீது யாரும் கை வைக்கவில்லை. ஆனால் இப்போது எனக்கு இந்த கிராமத்தில் இருக்கவே பிடிக்கவில்லை. இப்போதே நாம் இந்த கிராமத்தை விட்டு வெளியேறப் போகிறோம்.” இருவரும் அந்த நேரத்திலேயே கிராமத்தை விட்டு வெளியேறத் தொடங்குகிறார்கள். அது குளிர்காலம், ஆள் நடமாட்டம் இல்லாத சாலையில் இருவருக்கும் மிகவும் குளிராக இருந்தது. “அம்மா, ரொம்பக் குளிராக இருக்கிறது. நாம் எங்கே போவோம்? கிராமத்தை விட்டு வெளியேறியதில் நாம் தவறு செய்துவிட்டோமா?” “இல்லை, எந்தத் தவறும் செய்யவில்லை. நமக்கு மரியாதை இல்லாத இடத்தில் நாம் இருக்கக் கூடாது. என் மகளுக்கு எந்தக் கெடுதலும் வர நான் விட மாட்டேன். நீ கவலைப்படாதே, நமக்கு எங்காவது வாழ இடம் கிடைத்தே தீரும்.” இருவரும் காட்டில் அங்கும் இங்கும் அலைந்து திரியத் தொடங்குகிறார்கள். அப்போது ராதாவுக்கு ஒரு நிலக்கரி குகை தெரிகிறது. “பார், பார், சிவாங்கி மகளே, நிலக்கரி குகை! நாம் அங்கே தங்கலாம். குளிர்காலத்தில் இந்த இடமும் நன்றாகத் தெரிகிறது. வா, நாம் அங்கேயே இருப்போம்.” தாய்-மகள் இருவரும் நடுங்கிக் கொண்டே நிலக்கரி குகைக்குள் சென்று அங்கேயே தங்கத் தொடங்குகிறார்கள். “அம்மா, இங்கே குளிர் அதிகமாக இருக்கிறது, ஆனால் தீயும் மூட்ட முடியாது. தீ மூட்டினால், முழு நிலக்கரி குகையும் எரிந்துவிடும், நாமும் தான்.” “பரவாயில்லை, நாம் இங்கே தீ மூட்ட முடியாவிட்டால் என்ன? இங்கிருந்து நிலக்கரியை எடுத்துச் சென்று வெளியே தீ மூட்டலாமே?” ராதாவும் சிவாங்கியும் அங்கிருந்து சில நிலக்கரிகளைச் சேகரித்து வெளியே சென்று தீ மூட்டுகிறார்கள். “அம்மா, நிலக்கரி காரணமாக என் உடைகள் முழுவதும் கருப்பாகிவிட்டன.” “பரவாயில்லை. அடுத்த முறை நாம் உள்ளே செல்லும்போது, தரையில் இலைகளை விரித்து விடுவோம். இதனால் குளிரும் இருக்காது, உடைகளும் அழுக்காகாது.” “அம்மா, பசிக்கு என்ன செய்வது?” “மகளே, கொஞ்சம் பொறுமையாக இரு. இங்கே எங்காவது அருகில் பழம் இருந்தால் நான் உனக்குக் கொடுப்பேன்.” ராதா மரத்தில் இருந்து பழங்களைப் பறித்து வருகிறாள், தாய்-மகள் இருவரும் பழங்களைச் சாப்பிடுகிறார்கள், இரவில் நிலக்கரி குகையிலேயே இலைகளைப் பரப்பி உறங்குகிறார்கள். “அம்மா, நாம் கிராமத்தை விட்டு வந்தது நல்லது. குறைந்தபட்சம் அங்கே நாம் எவ்வளவு கஷ்டங்களை அனுபவிக்க வேண்டியிருந்தது! இங்கே நாம் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறோம்.” “ஆம், மகளே. நான் பக்கத்தில் ஒரு நீரூற்று பார்த்தேன். நான் நாளை காலையில் தண்ணீரும் எடுத்து வருகிறேன்.”
அடுத்த நாள் காலை, இருவரும் தண்ணீர் எடுத்துக்கொண்டு மீண்டும் நிலக்கரி குகைக்கு வருகிறார்கள். அப்போது அந்தக் குகையை ஒரு ஆடம்பரமான அரண்மனையாகப் பார்க்கிறார்கள், அது வெளியே நிலக்கரி குகையாகவும் உள்ளே அரண்மனையாகவும் இருந்தது. “அம்மா, இது உள்ளே ஒரு ஆடம்பரமான அரண்மனையாக மாறிவிட்டது! இது என்ன அதிசயம்?” “எனக்கும் எதுவும் புரியவில்லை. இது ஒரு மாயாஜால நிலக்கரி குகையா?” “ஆம், இது ஒரு மாயாஜால நிலக்கரி குகை தான், ஆனால் நீங்கள் இரண்டு தாய்-மகள்களுக்காக. நீங்கள் இருவரும் ஏற்கனவே நிறைய கஷ்டங்களைச் சந்தித்து இங்கு வந்துள்ளீர்கள். இப்போது நீங்கள் இருவரும் இங்கே எந்தக் கஷ்டத்தையும் சந்திக்க வேண்டியதில்லை. அனைத்து விஷயங்களும் உங்களிடம் இருக்கும்.” “அம்மா, கடவுள் உண்மையிலேயே இருக்கிறார்! அவர் ஏதோ ஒரு வடிவில் நமக்கு உதவ வந்துவிடுகிறார். நீயே பார், இப்படிப்பட்ட இடத்தில் நிலக்கரி குகை கிடைத்தது, அதுவும் மந்திரத்தால் உள்ளே ஒரு ஆடம்பரமான அரண்மனையாக மாறிவிட்டது.” “ஆம், மகளே.” தாய்-மகள் இருவரும் மகிழ்ச்சியுடன் மாயாஜால நிலக்கரி குகையில் வாழத் தொடங்குகிறார்கள். ஆனால் தாய்-மகள் பற்றி கிராம மக்களுக்குத் தெரிந்துவிடுகிறது. “போதும், அந்த இரண்டு தாய்-மகள்களும் ரொம்பத் திமிராகிவிட்டார்கள். அவர்களை அவர்களின் இடத்துக்குக் கொண்டு வர வேண்டும். ஏதோ ஒரு குகையில் வாழ்கிறார்களாம். சரி, இன்று நாம் போகலாம்.” கிராம மக்கள் அனைவரும் மாயாஜால குகையின் பொருட்களை எடுக்கத் தொடங்குகிறார்கள், அப்போது தீ பிடிக்கிறது. கிராம மக்கள் கத்தத் தொடங்குகிறார்கள், அப்போது ராதாவும் சிவாங்கியும் நிலக்கரி குகையில் தீயைப் பார்க்கிறார்கள். “அம்மா, பார், எங்கள் வீட்டில் தீ பிடித்துவிட்டது, அங்கிருந்து எத்தனை பேர் அலறும் சத்தம் கேட்கிறது! கடவுளே, யாருடைய உயிருக்கும் ஆபத்து வரக்கூடாது. வா, சிவாங்கி, நாம் எல்லோருக்கும் உதவ வேண்டும்.” தாய்-மகள் இருவரும் அந்தக் நிலக்கரி குகைக்குள் சென்று பார்க்கிறார்கள், அங்கே கிராம மக்கள் அனைவரும் இருந்தனர். இருவரும் மக்களுக்கு உதவத் தொடங்குகிறார்கள். “நன்றி, சிவாங்கி சகோதரி.” “அட, அண்ணா, இப்போது பேச நேரம் இல்லை. எல்லோரையும் காப்பாற்றுவது அவசியம்.” தாய்-மகள் இருவரும் எப்படியோ எல்லோரையும் வெளியேற்றுகிறார்கள், அவர்கள் இருவரும் மட்டும் குகையில் இருக்கும்போது, குகையின் தீ அணைந்துவிடுகிறது. “இது என்ன? இங்கே தீயும் அணைந்துவிட்டது, மீண்டும் அரண்மனையாக மாறிவிட்டது.” “எங்களை மன்னித்துவிடுங்கள். நாங்கள் உங்களோடு தவறாக நடந்து கொண்டோம், ஆனால் எங்களுக்குத் துன்பம் வந்தபோது, நீங்கள் தான் முதலில் வந்து, யோசிக்காமல் எங்களுக்கு உதவினீர்கள்.” “தவறு செய்த பிறகு யாரிடமும் மன்னிப்பு கேட்காமல், அவர்களுக்குப் பிரச்சினையை அதிகரித்ததற்கான தண்டனை தான் இது. இதுதான் நீங்கள் அனைவரும் கற்றுக்கொண்ட பாடம்.” “அட, அட, இது யாருடைய குரல்? யாராக இருந்தாலும், எங்களை மன்னித்துவிடுங்கள், ராதா சகோதரி மற்றும் சிவாங்கி மகளே. நாங்கள் உங்களுக்கு எதிராக மிகவும் தவறு செய்தோம். மீண்டும் எங்களுடன் கிராமத்திற்கு வாருங்கள். எங்கள் தவறுக்காக நாங்கள் மிகவும் வருந்துகிறோம்.” “மன்னிக்கவும், இப்போது எங்களால் மீண்டும் கிராமத்திற்கு வர முடியாது. நாங்கள் எங்கள் வாழ்க்கையில் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறோம். மக்களும் மகிழ்ச்சியாக இருங்கள். நாங்கள் உங்களை மன்னித்துவிட்டோம், ஆனால் இப்போது கிராமத்திற்கு வந்து நாங்களாகவே துன்பப்பட முடியாது.” ராதாவும் சிவாங்கியும் இருவரும் அதே மாயாஜால நிலக்கரி குகையில் எப்போதும் மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்கிறார்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.