வீட்டில் மேல் உறங்கும் கிராமம்
சுருக்கமான விளக்கம்
குளிர்காலத்தில் மொட்டை மாடியில் தூங்கும் கிராமம். பாயல் சமையலறையில் இரவு உணவு சமைத்துக் கொண்டிருந்தாள், கோபத்துடன் தனக்குள்ளேயே முணுமுணுத்துக் கொண்டிருந்தாள். “இந்த ஆட்களுக்கு என்ன பிரச்சனையோ தெரியவில்லை. ஒரு விஷயமும் அவர்களுக்குப் புரியவில்லை. எப்போதும் அவர்கள் தங்கள் இஷ்டப்படி தான் செய்ய வேண்டும் என்று நினைக்கிறார்கள். அப்படியானால், இந்த வீட்டில் நாம் வாழ்வதால் என்ன பயன்? நம் விருப்பப்படி எதுவும் நடக்காதபோது. ஒருபுறம், இவ்வளவு குளிராக இருக்கிறது. இருந்தாலும் அவர்களுக்குப் புரியவில்லை.” பாயல் ஏன் இவ்வளவு கோபமாக இருந்தாள்? தெரிந்துகொள்ள, கதையில் சற்று முன்னோக்கிச் செல்வோம். பாயல் சமைத்து அனைவருக்கும் பரிமாறுகிறாள். அனைவரும் மேஜையில் அமர்ந்து ஒன்றாக சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர். “சரி சரி, சாப்பாடு கிட்டத்தட்ட முடிந்துவிட்டது. இப்போது சாப்பிட்டு முடித்தவுடன், எல்லோரும் சீக்கிரம் மேலே போங்கள். தூங்குவதற்கான ஏற்பாடுகளை ஆரம்பியுங்கள். இன்று ஏற்கனவே மிகவும் தாமதமாகிவிட்டது.” “ஆமாம், அம்மா கவலைப்பட வேண்டாம். இப்போது சாப்பிட்டுவிட்டு, நானும் அண்ணியும் சேர்ந்து மேலே படுக்கைகளை விரிப்போம்.” “சரி. முதலில் நாங்கள் மேலே போகிறோம். அதன் பிறகு நீங்கள் இருவரும் படுக்கைகளை எடுத்துக்கொண்டு மேலே வாருங்கள்.” “ஆமாம், நிச்சயமாக. எனக்கு இந்த வேலை ஒன்றுதான் பாக்கி இருக்கிறது இல்லையா?”
அனைவரும் சாப்பிட்டு முடிக்கிறார்கள், அதன்பிறகு பாயலும் ரியாவும் இருவரும் சேர்ந்து மொட்டை மாடிக்குச் சென்று படுக்கை விரிக்கத் தொடங்குகிறார்கள். அவர்கள் படுக்கைகளை விரித்துக் கொண்டிருந்தபோது, அவர்களின் சுவரோடு சுவரை ஒட்டியிருந்த எதிரில் இருந்த மொட்டை மாடியில், அவர்களின் பக்கத்து வீட்டு மருமகளும் படுக்கை விரித்துக் கொண்டிருந்தாள். “பாயல், வீட்டு வேலைகள் எல்லாம் முடிந்துவிட்டதா?” “ஆமாம், எல்லாரும் சாப்பிட்டார்கள். இப்போது நான் எல்லோருக்கும் படுக்கையை விரித்துவிடுவேன். எல்லோரும் படுத்துவிடுவார்கள். அதற்குப் பிறகு பாத்திரங்கள் மட்டும் மிச்சம் இருக்கின்றன. போய் அதைக் கழுவுவேன். ஒருபுறம், இவ்வளவு குளிர்ந்த காற்று வீசுகிறது, குளிர்காலத்தில் இரவில் பாத்திரம் கழுவுவது மிகவும் கஷ்டம். அதனால், குளிர்காலத்தில் நான் முன்பே வேலையை முடித்துவிடுவேன். அதற்குப் பிறகு வேலை செய்ய மனமே வராது, அதுவும் குளிர்ந்த தண்ணீரால்.”
மொட்டை மாடிக்கு செல்லும் படிக்கட்டில் விழுந்து, வலியால் துடிக்கும் புதிய மருமகள் ரிது.
அப்போதுதான் பாயல் மற்றும் நேஹாவின் மாமியார் குடும்பத்தினர் மேலே வருகிறார்கள். “அடேய், ஷீலா வந்துவிட்டாள். இன்று நீயும் சீக்கிரமாக மொட்டை மாடிக்கு வந்துவிட்டாயே. ஆனால் இன்று மிகவும் குளிர்ந்த காற்று வீசுகிறது. பெரிய குளிர். அதனால் தான் நான் தடிமனான போர்வையைக் கொண்டு வந்தேன்.” “ஆமாம், நிஜமாகவே மிகவும் குளிர்ந்த காற்று வீசுகிறது. நாங்களும் தடிமனான போர்வைகள் மற்றும் ரஜாய்களை எடுத்துவிட்டோம். இப்போது குளிர் அதிகமாகத்தான் போகிறது. மேலும் இன்று உன்னோடும் சரளாவோடும் சேர்ந்து அரட்டை அடிக்கலாம் என்று நினைத்தேன். அதனால்தான் நான் சீக்கிரமாக மொட்டை மாடிக்கு வந்தேன். இன்று உன்னிடம் சொல்வதற்கு மிகவும் பரபரப்பான செய்தி இருக்கிறது.” “என்ன சொன்னாய்? உண்மையா? அப்படியானால் சீக்கிரம் சொல்.” “இரு, சரலாவும் ஒருமுறை மொட்டை மாடிக்கு வரட்டும். அவளும் சீக்கிரம் வந்துவிடுவாள். அதுவரைக்கும் நான் என் மருமகளிடம் சூடான தேநீரைக் கொண்டு வரச் சொல்கிறேன். மொட்டை மாடியில் குளிர்ந்த காற்றில் தேநீர் அருந்துவது ஜாலியாக இருக்கும்.”
உண்மையில், இந்த கிராமத்தில், ஒவ்வொருவருக்கும் மொட்டை மாடியில் தூங்கும் பழக்கம் இருந்தது, கிராமம் முழுவதுமே மொட்டை மாடியில் தான் தூங்குவார்கள். மொட்டை மாடியில் திறந்த வெளியில் படுப்பது அனைவருக்கும் மிகவும் பிடித்திருந்தது. இந்த வகையில், அனைவரும் முதலில் மொட்டை மாடிக்குச் சென்று சிறிது நேரம் பேசுவார்கள், அதன் பிறகு அனைவரும் ஒருவருக்கொருவர் பேசிக் கொண்டே தூங்கிவிடுவார்கள். ஆனால், மறுபுறம் பாயல் கீழே பாத்திரம் கழுவ வரும்போது, அவள் கோபமாகப் பாத்திரங்களைக் கழுவிக் கொண்டிருந்தாள், ஏற்கனவே அவள் கோபமாக இருந்தாள். கோபம் வருவது இயல்புதானே? “சொல்லுங்கள், இப்படி மொட்டை மாடியில் யார் தூங்குவார்கள்? நான் இந்த வீட்டு மருமகள். குறைந்தபட்சம் என்னையாவது அறையில் தனியாகத் தூங்க விடுங்கள். அதற்கு மேல், இவ்வளவு குளிரில் மொட்டை மாடியில் படுக்க வைக்கிறார்கள். கோடைக்காலத்தில் நான் எதுவும் சொல்லவில்லை. ஆனால் குறைந்தபட்சம் குளிர்காலத்திலாவது என்னை நிம்மதியாகத் தூங்க விடுங்கள்.”
பாயலுக்கு மொட்டை மாடியில் தூங்குவது பிடிக்கவில்லை, இது நியாயமானது. அதே நேரத்தில், மறுபுறம், புதிதாகத் திருமணம் ஆன சரளாவின் மருமகள், மொட்டை மாடியில் படுக்கை விரிக்கச் சென்று கொண்டிருந்தாள். ஆனால் அவள் முக்காடு போட்டிருந்தாள், அதன் காரணமாக அவள் படிக்கட்டில் விழுந்துவிடுகிறாள். “ஐயோ, அம்மா, நான் செத்துவிட்டேன், நான் உடைந்துவிட்டேன். ரொம்ப பலமாக அடித்துவிட்டது. என் காலும் திரும்பிவிட்டது.” அவளுடைய சத்தத்தைக் கேட்டு, அவளுடன் சரளாவும் அவளுடைய நாத்தனாள் மோனாவும் இருவரும் அங்கே வருகிறார்கள். “அடடே அண்ணி, என்ன ஆச்சு? நீங்கள் ஏன் அப்படி கத்தினீர்கள்?” “நான் படிக்கட்டில் விழுந்துவிட்டேன். மிகவும் பலமாக அடிபட்டுவிட்டது, என் காலும் திரும்பிவிட்டது. ஆ, இப்போது என்னால் மேலே தூங்கப் போக முடியாது என்று நினைக்கிறேன். நீங்கள் எல்லோரும் மேலே போய்விடுங்கள். நான் இருக்கிறேன்.” “வா, என்னிடம் காட்டு. உனக்கு லேசாகத்தான் காயம் ஏற்பட்டுள்ளது. நீ மிகவும் மென்மையானவள், மருமகளே. வா, நானும் மோனாவும் சேர்ந்து உனக்கு மொட்டை மாடிக்குச் செல்ல உதவுகிறோம். கவலைப்படாதே. உன்னை இங்கு கீழே தனியாக விடமாட்டோம். நாங்கள் எல்லோரிடமும் சமமாகக் கவனம் செலுத்துகிறோம். படுக்கை போடுவதைப் பற்றி என்றால், அதை இன்று மோனா பார்த்துக்கொள்வாள்.”
சரளாவும் மோனாவும் இருவரும் ரிதுவைப் பிடித்து மொட்டை மாடிக்கு அழைத்துச் செல்கிறார்கள். அப்போது ரிது மனதுக்குள் நினைக்கிறாள், “காயத்தோடும் இவர்கள் என்னை விடுவதில்லை. ஆ, குறைந்தபட்சம் இன்று இந்த சாக்கிலாவது எனக்குக் கீழே தூங்க வாய்ப்பு கிடைத்திருக்குமே. ஆனால் இல்லை, என் மாமியார் குடும்பத்தினர் மிகவும் பிடிவாதமானவர்கள். இவர்கள் என்னை மொட்டை மாடியில் தான் படுக்க வைக்க வேண்டும். அதற்கு மேல், இங்கே இவ்வளவு வேகமாக காற்று வீசுகிறது. இந்த குளிரில் மொட்டை மாடியில் நான் ஐஸ் குச்சி போல உறைந்து போவேன்.” இந்த வழியில், ரிதுவும் பலவந்தமாக மொட்டை மாடிக்கு அழைத்துச் செல்லப்படுகிறாள், மேலும் ஒவ்வொரு அண்டை அயலாரும் இரவில் மொட்டை மாடியில் திறந்த வானத்தின் கீழ் படுக்கை விரித்து தூங்குகிறார்கள். இங்கே இப்படித்தான் இருந்தது. நாட்கள் இப்படியே கழிந்தன. இதற்கிடையில், பக்கத்து வீட்டில் ஒரு புதிய மணமகள் வந்திருந்தாள். அவள் கிரகப்பிரவேசம் செய்து கொண்டிருந்தாள், அங்கே எல்லா அண்டை வீட்டாரும் இருந்தனர். “வா மருமகளே, உன் வலது காலால் கலசத்தை தள்ளிவிட்டு கிரகப்பிரவேசம் செய்.” பலக் கலசத்தைத் தள்ளிவிட்டு கிரகப்பிரவேசம் செய்கிறாள். அதன் பிறகு அனைவரும் கூறுகிறார்கள், “ஆமாம், எங்கள் திறந்த கிராமத்தின் மாமியார் வீட்டுக்கு வருக. இங்கு முற்றிலும் திறந்த மற்றும் புதிய காற்றின் உணர்வு கிடைக்கும்.” “சரியாக சொன்னீர்கள். எங்கள் கிராமத்தில் கிடைப்பது போல, இப்படிப்பட்ட திறந்தவெளி சூழல் உனக்கு வேறு எங்கும் கிடைக்காது, மருமகளே. எங்கள் மருமகளிடம் கேள், அதனால்தான் அவர்கள் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறார்கள்.” புதிய மணமகள் பலக்கிற்கு எதுவும் புரியவில்லை. ஆனால் அங்கே நின்று கொண்டிருந்த பழைய மருமகள்கள் கூறுகிறார்கள், “ஆமாம், நிச்சயமாக, நிச்சயமாக. நாங்கள் இங்கே மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறோம். தினமும் திறந்த வெளியில் தூங்குவதற்கு எங்களுக்கு இவ்வளவு நல்ல வாய்ப்பு கிடைக்கிறது, இதன் காரணமாக எங்கள் இரவு தூக்கம் முழுமையாக நிறைவடைவதில்லை.” “அட, சில நாட்களுக்கு முன்பு எனக்கு காயம் ஏற்பட்டது. ஆனால் அப்போதும் கூட, அவர்கள் என்னை பலவந்தமாக தூங்க வைப்பதற்காக மொட்டை மாடிக்கு அழைத்துச் சென்றார்கள்.” “ஆமாம், நேற்று இரவு முழுவதும் எனக்குத் தூக்கம் வரவில்லை. ஒருபுறம் இவ்வளவு குளிர்ந்த காற்று வீசிக் கொண்டிருந்தது. அதற்கு மேல், என் போர்வை மிகவும் மெல்லியதாக இருந்தது. இன்றும் எனக்கு இருமல், சளி இருக்கிறது. ஆனால் இல்லை, இவர்கள் தங்கள் இஷ்டப்படி தான் நடக்க வேண்டும்.” “உண்மையில், இந்த ஆட்களைப் பற்றி என்ன சொல்வது?”
கிராமமே மொட்டை மாடியில் படுத்திருக்கும் காட்சியை கண்டு திகைக்கும் புதிய மருமகள் பலக்.
இப்போது அடுத்த நாள் இரவு பலக் அனைவருக்கும் உணவு சமைத்துப் பரிமாறுகிறாள். சாப்பிட்ட பிறகு, அவள் தன் அறைக்குச் சென்று கொண்டிருந்தபோது, அவள் மாமியார் அவளைத் தடுத்து, “ஏய் மகளே, எங்கே போகிறாய்? சீக்கிரம் படுக்கையை எடுத்துக்கொண்டு மொட்டை மாடிக்கு வா. அங்கதான் நம்ம படுக்கை போடுவோம்.” இதைக் கேட்டு பலக்கிற்குப் பெரிய ஆச்சரியம் ஏற்பட்டது. “என்ன சொன்னீர்கள்? மொட்டை மாடியிலா? ஆனால் ஏன்?” “அட, எங்க வீட்டில் அப்படித்தான் நடக்கும். எங்க கிராமம் முழுவதுமே மொட்டை மாடியில் தான் தூங்குவார்கள். மொட்டை மாடியில் முற்றிலும் திறந்த மற்றும் புதிய காற்று வீசுகிறது. மொட்டை மாடியில் தூங்குவதில் உள்ள மகிழ்ச்சி வேறு எங்கும் இல்லை. சீக்கிரம், எல்லோரும் மொட்டை மாடிக்கு வந்துவிட்டிருப்பார்கள்.” இந்தப் விஷயம் பலக்கிற்கு மிகவும் விசித்திரமாகத் தோன்றியது. ஆனால் அவள் என்ன செய்ய முடியும்? அவள் மாமியார் செய்யச் சொன்னது போலவே செய்தாள். அவர்களைப் பின் தொடர்ந்து மொட்டை மாடிக்குச் சென்றாள், சுற்றிலும் பார்த்தபோது, கிட்டத்தட்ட கிராமம் முழுவதுமே தங்கள் மொட்டை மாடிகளில் படுக்கை விரித்துக் கொண்டிருந்தது, பாதி பேர் தூங்கவும் ஆரம்பித்துவிட்டிருந்தனர். அப்போதுதான், அவர்களின் பக்கத்து வீட்டு சுனிதா கூறுகிறாள், “ஆஹா, எங்கள் புது மருமகளும் மொட்டை மாடிக்கு வந்துவிட்டாள். எப்படி வராமல் இருப்பாள்? மொட்டை மாடியில் தூங்குவதன் மகிழ்ச்சியே தனி.” “அதுதான், மொட்டை மாடியில் திறந்த வெளியில் தூங்குவது எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது, வேறு எங்கும் இருக்க முடியுமா?”
இதற்கிடையில், சுனிதாவின் மருமகள் மனதுக்குள் நினைக்கிறாள். “இந்த ஆட்கள் தங்கள் மனதுக்குள் எதையாவது நினைத்துக் கொள்கிறார்கள். அது நமக்கு நன்றாக இருக்கும் என்று. ஆனால் மொட்டை மாடியில் தூங்குவது எங்களுக்குச் சுத்தமாகப் பிடிக்கவில்லை என்று இவர்களுக்கு யார் சொல்வது? ஆனால் பலவந்தமாக மேலே இழுத்து வருகிறார்கள். நான் பலக்கைப் பற்றி நினைக்கிறேன். பாவம் திருமணமான இரண்டாவது நாளே மொட்டை மாடிக்குச் சென்று தூங்க வேண்டியிருக்கிறது. மனதில் என்னென்ன நினைத்துக் கொண்டிருக்கிறாளோ என்று தெரியவில்லை.” அனைவரும் படுக்கை விரித்து தூங்கிவிடுகிறார்கள். ஆனால் பலக்கிற்கு, இதெல்லாம் முற்றிலும் புதியதாக இருந்ததால், அவளுக்குச் சுத்தமாகத் தூக்கம் வரவில்லை. அவள் கண்களைத் திறந்து பார்க்கிறாள், அவள் மாமியார் குடும்பத்தினர் அனைவரும் நிம்மதியாக குறட்டை விட்டுத் தூங்கிக் கொண்டிருந்தார்கள். அவள் மிகவும் கவலைப்படுகிறாள். “அடடா, இங்கே மொட்டை மாடியில் எவ்வளவு வேகமாக காற்று வீசுகிறது. என் மாமியார் குடும்பத்தினர் மட்டுமல்ல, கிராமம் முழுவதுமே பைத்தியம் என்று எனக்குத் தோன்றுகிறது. யார் இப்படிப்பட்ட குளிரில், இவ்வளவு குளிர்ந்த காற்றில் மொட்டை மாடியில் தூங்குவார்கள்? எல்லோரும் எப்படி நிம்மதியாக குறட்டை விட்டுத் தூங்கிக் கொண்டிருக்கிறார்கள்? எனக்குச் சுத்தமாகத் தூக்கம் வரவில்லை. எனக்கு மிகவும் குளிராக இருக்கிறது.” இந்த வழியில், இரவு முழுவதும் குளிர்ந்த காற்றில் பலக் ஒரு குச்சி போல உறைந்து போகிறாள். இரவு முழுவதும் ஒரு நொடி கூட அவளால் நிம்மதியாகத் தூங்க முடியவில்லை, மேலும் அவள் புரண்டு கொண்டே இருக்கிறாள்.
அடுத்த நாள் காலையில் பலக் அனைவருக்கும் தேநீர் தயாரித்துக் கொடுக்கிறாள். “குளிரில், அதிகாலையில் தேநீர் அருந்துவதில் ஒரு தனி இன்பம் இருக்கிறது. நல்ல மருமகளே, ஒரு விஷயம் சொல், நேற்றிரவு உனக்கு மேலே தூங்கியதில் இன்பமாக இருந்ததா?” “ஓ என் கடவுளே, இது என்ன கேள்வி? நிச்சயமாக நன்றாக இருந்திருக்கும், அம்மா. இப்போது குளிரில் இவ்வளவு திறந்த மற்றும் புதிய காற்றில் மொட்டை மாடியில் தூங்குவதற்கு வாய்ப்பு கிடைத்தால், எல்லோருக்கும் நன்றாகத்தான் இருக்கும் இல்லையா?” “அட கடவுளே, எனக்கு என் கணவரும் கூட முற்றிலும் பைத்தியம் என்றுதான் தோன்றுகிறது. குளிரில் மொட்டை மாடியில் யார் தூங்குவார்கள்?” இந்த வழியில், அனைத்து கிராம மக்களும் ஒவ்வொரு நாளும் மொட்டை மாடியில் தான் தூங்கினார்கள், ஆனால் மருமகள்களுக்குச் சுத்தமாகத் தூக்கம் வரவில்லை. அவர்களுக்கு மொட்டை மாடியில் தூங்கும் பழக்கமும் இல்லை, அதற்கு மேல் அவர்களுக்கு நிறைய பிரச்சனைகளும் இருந்தன. ஒரு நாள் இரவு, எல்லோரும் நிம்மதியாகத் தூங்கிக் கொண்டிருந்தபோது, பாயல்… “அடடா, மொட்டை மாடியில் இவ்வளவு பெரிய பெரிய கொசுக்கள் இருக்கின்றன. ஒரே நாளில் என் ரத்தம் அனைத்தையும் குடித்துவிடுவார்கள் போலிருக்கிறது. இப்போது என்ன செய்வது? அதற்கு மேல், எனக்கு மிகவும் குளிராகவும் இருக்கிறது.” பாயலுக்குச் சுத்தமாகத் தூக்கம் வரவில்லை, அவள் கண்ணை மூடி மீண்டும் தூங்க முயற்சி செய்கிறாள். ஆனால் அப்போது அவளுடைய நாத்தனாள் ரியா அவள் மீது காலை வைத்துவிடுகிறாள். அதன் பிறகு அவளுக்குக் கோபம் வருகிறது. “இதோ பார். இது ஒன்றுதான் குறையாக இருந்தது. அவள் என் மேல் இவ்வளவு கனமான 10 கிலோ காலை வைத்துவிட்டாள். எல்லோரும் இவ்வளவு ஒட்டி உறவாடித் தூங்குகிறார்கள், எனக்குச் சுத்தமாகத் தூக்கம் வரவில்லை.” பாயல் கோபமாக ரியாவின் காலைத் தூக்கி எறிந்துவிட்டு, மீண்டும் தூங்க முயற்சி செய்கிறாள். ஆனால் இந்த முறை ரியா அவள் மீது கையை வைத்துவிடுகிறாள். “நான் எந்தத் துரதிர்ஷ்டமான நேரத்தில் இந்த கிராமத்தின் மாமியார் வீட்டில் வந்து மாட்டிக் கொண்டேன்? இந்த மாமியார் வீட்டில் மட்டுமல்ல, இந்தக் கிராமத்தில் உள்ள எந்த மாமியார் வீட்டிலும் இது அப்பட்டமான முட்டாள்தனம்.” இந்த முறை பாயல் அவளது கையை நீக்கிவிட்டு, அதன் பிறகு அவள் எழுந்து மொட்டை மாடியின் மறுபக்க மூலைக்கு நடக்கச் செல்கிறாள். அப்போதுதான், அவளுக்கு எதிரே நீண்ட முடி கொண்ட ஒரு நிழல் தெரிகிறது, அதைப் பார்த்து அவள் பயந்து, லேசாகக் கத்துகிறாள், “பிசாசு!” “ஏய், அமைதியாக இரு, பாயல். எந்தப் பிசாசும் இல்லை. நான் தான், சீமா.” “அட, நீ என்னைப் பயமுறுத்திவிட்டாய். நீ இன்னும் தூங்கவில்லையா?” “அட یار, எங்கே? ஒருபுறம் இவ்வளவு குளிர்ந்த காற்று வீசுகிறது. மிகவும் குளிராக இருக்கிறது. அதற்கு மேல், இவ்வளவு பெரிய கொசுக்கள் கடிக்கின்றன. கேட்காதே.” “உண்மையில் یار, எனக்கும் இதே மோசமான நிலைதான். ஒருபுறம், என் மாமியார் குடும்பத்தினர் மிகவும் ஒட்டி உறவாடித் தூங்குகிறார்கள், எனக்கு இடமே கிடைப்பதில்லை. அதற்கு மேல், நான் இவ்வளவு குளிரில், சுத்தமாகத் தூக்கம் வராத மொட்டை மாடியில் படுக்க வேண்டியிருக்கிறது. குளிர்காலத்தில் ஒரு நபர் அதிகமாகத் தூங்க வேண்டும், ஆனால் எங்களுக்கு இரவில் கூடச் சரியாகத் தூங்கக் கிடைப்பதில்லை.” “உண்மையில் یار, நாங்கள் எங்கே வந்து மாட்டிக் கொண்டோம்?” இந்த வழியில் நாட்கள் கழிந்தன, மேலும் அவர்கள் பலவந்தமாக மொட்டை மாடியில் தூங்க வேண்டியிருந்தது. சில நாட்களுக்குப் பிறகு, தெரு முனையில் அனைத்து அண்டை வீட்டாரும் கூடுகிறார்கள். அனைவரும் சேர்ந்து சந்தைக்குக் காய்கறி வாங்கச் சென்று கொண்டிருந்தார்கள். “நீங்கள் எல்லோரும் எப்படி இருக்கிறீர்கள்?” “எங்கள் நிலை என்னவாக இருக்க முடியும்? மோசமானதை விட மோசமாகிக் கொண்டிருக்கிறது. இரவு முழுவதும் தூக்கம் வருவதில்லை. புரண்டு கொண்டே இருக்கிறோம். அதற்கு மேல், இந்த அதீத குளிரில் எனக்குச் சளியும் பிடித்துவிட்டது.” “உண்மையில், இந்த குளிரில் எங்களுக்குச் சரியாகத் தூங்கவும் கிடைப்பதில்லை. எங்கள் நிலையைப் பாருங்கள், நாங்கள் உயிருள்ள ஜோம்பிகள் போல இருக்கிறோம்.” “உண்மையில், என் நிலை சில நாட்களிலேயே மோசமாகிவிட்டது. நீங்கள் எல்லோரும் இங்கேயே நீண்ட நாட்களாக வாழ்ந்து வருகிறீர்கள். இவ்வளவு காலத்தை எப்படிச் சகித்தீர்கள்?” “உண்மையில், சகித்துதான் ஆக வேண்டும். ஆனால் இப்போது நான் மிகவும் கவலைப்படுகிறேன். போதும். இன்று நான் என் மாமியார் குடும்பத்தினரிடம் இதைப் பற்றிப் பேசியே தீருவேன்.” “ஆமாம், முற்றிலும் சரி. நாங்கள் ஒருமுறை எங்கள் மாமியார் குடும்பத்தினரிடம் இதைப் பற்றிப் பேச வேண்டும். அவர்கள் ஒவ்வொரு முறையும் மறுத்தாலும், எங்கள் நிலையைப் பாருங்கள், குளிர்ந்த காற்றில் தூங்குவதால் எங்கள் ஆரோக்கியமும் எவ்வளவு மோசமாகிறது.” இந்த வழியில், கிராமத்தின் அனைத்து மருமகள்களும் தங்கள் மாமியார் குடும்பத்தினரிடம் பேச முடிவு செய்கிறார்கள்.
அனைவரும் காய்கறி வாங்கிவிட்டு வீட்டிற்கு வரும்போது, பாயலின் வீட்டில். “நான் இன்று மொட்டை மாடியில் தூங்க மாட்டேன், அம்மாஜி. என் தொண்டை மிகவும் மோசமாக இருக்கிறது, ஆரோக்கியமும் சரியில்லை.” “அட, பரவாயில்லை. மொட்டை மாடியில் தூங்குவதால் எல்லாம் சரியாகிவிடும்.” “ஆனால் மொட்டை மாடியில் தூங்குவதால் எல்லாம் எப்படிச் சரியாகும்?” “சரியாகிவிடும். நீங்கள் குளிர்ந்த மற்றும் புதிய காற்றில் தூங்கும்போது, எல்லாம் சரியாகிவிடும். அதற்குப் பதிலாக, உடல்நிலை இன்னும் மோசமாகிவிடும்.” “நான் மொட்டை மாடியில் தூங்க விரும்பவில்லை. நான் கீழே என் அறையில் தனியாகத் தூங்குவேன்.” “அப்படி எப்படித் தூங்குவாய்? இது எங்கள் வீட்டுப் பாரம்பரியம். எல்லோரும் மொட்டை மாடியில் ஒன்றாகத்தான் தூங்குகிறார்கள். நீ இப்படி எங்கள் பேச்சுக்கு எதிராகப் போக முடியாது. சீக்கிரமாக இரவு உணவையும் வேலையையும் முடித்துவிட்டு, படுக்கையை எடுத்துக்கொண்டு மேலே போ.” அதே நேரத்தில், நேஹாவின் வீட்டில். “நான் மொட்டை மாடியில் தூங்க விரும்பவில்லை, ஏனென்றால் எனக்கு அங்கே தூக்கம் வருவதில்லை, மேலும் இப்போது குளிரும் அதிகரித்துவிட்டது. மிகவும் குளிர்ந்த காற்று வீசுகிறது.” “அதனால் என்ன? போர்வையும் தடிமனாக இருக்கிறது, நாங்களும் தான் தூங்குகிறோம். எங்களுக்கு எந்தக் குளிரும் தெரியவில்லை.” “ஆனால் மாஜி, மொட்டை மாடியில் தூங்குவது இவ்வளவு அவசியமா? இப்போது குளிர்காலம். பில்லைப் பற்றிய கவலையும் இல்லை. இப்போது குறைந்தபட்சம் நான் என் அறையில் கீழே நிம்மதியாகத் தூங்கலாமே.” “இல்லை, உனக்குத் தெரியும், எங்கள் கிராமத்தில் இப்படித்தான் நடக்கிறது. முழு குடும்பமும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து வாழ்கிறது, அனைத்து வேலைகளையும் ஒன்றாகச் செய்கிறது. நாங்கள் ஒன்றாக உட்கார்ந்து சாப்பிடுகிறோம், தூங்குவதும் ஒன்றாகத்தான். இனிமேல் இதைப் பற்றிப் பேசாதே.”
இந்த வழியில், எல்லோருக்கும் அதே பேச்சுதான் கேட்கிறது. “அடடா, ஒன்றாகத் தூங்குவது ஏன் அவசியம்? தனித்தனியாகவும் தூங்கலாமே, ஆனால் இல்லை. இவர்கள் தூங்குவதும் ஒன்றாகத்தான் இருக்க வேண்டும்.” அடுத்த நாள் மாலையில். “இப்போதெல்லாம் மொட்டை மாடியில் தூங்குவது எவ்வளவு ஜாலியாக இருக்கிறது, இல்லையா? இப்படி ஒரு குளிர்ந்த இனிமையான காற்று வீசுகிறது. உண்மையிலேயே மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது.” “உண்மையிலேயே மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது. ஆனால் நேற்று என் மருமகள் மொட்டை மாடியில் தூங்குவதற்கு மறுத்துக் கொண்டிருந்தாள்.” “அட, என் மருமகளும் தான் மறுத்துக் கொண்டிருந்தாள். நான் அவளைக் கண்டித்தேன்.” “ஆமாம், நானும் அவளைக் கண்டித்தேன். சொல்லுங்கள், மொட்டை மாடியில் தூங்குவது எவ்வளவு நல்லது என்று அவர்களுக்கு எதுவும் தெரியவில்லை.” “ஆம், என் புது மருமகளும் நேற்று மறுத்துக் கொண்டிருந்தாள். ஆனால் மேலே திறந்த மற்றும் புதிய காற்றில் தூங்குவது எவ்வளவு நல்லது என்று நான் அவளுக்கும் விளக்கினேன்.” ஒருபுறம் மருமகள்களுக்கு வேறு கருத்து இருந்தது. மறுபுறம் மாமியார்களுக்கு வேறு கருத்து. ஆனால் இறுதி முடிவு மாமியார்களுடையதாகத்தான் இருக்க வேண்டும். நேரடியாகப் பேசி வேலை நடக்காதபோது, அனைத்து மருமகள்களும் முடிவு செய்கிறார்கள். அவர்கள் கூறுகிறார்கள், “நெய் நேராக விரலால் வராதபோது, விரலை வளைக்க வேண்டும்.” “அடேய் அக்கா, கரண்டியால் நெய்யை எடு.” “அட, பலக், இது ஒரு பழமொழி. விஷயம் என்னவென்றால், எங்கள் மாமியார் குடும்பத்தினர் மொட்டை மாடியில் தூங்குவதைத் தவிர்க்கும்படி நாம் என்ன செய்ய முடியும்?” “நாம் ஏன் எங்கள் மாமியார் குடும்பத்தினரை பயமுறுத்த முயற்சிக்கக்கூடாது? இரவில் போனில் போலியான பிசாசின் குரலை ஒலிக்க வைக்கலாம், அதனால் கிராமத்தில் ஏதோ ஒரு பேயின் நிழல் இருப்பதாக அவர்கள் நினைப்பார்கள். அதன் பிறகு அனைவரும் மொட்டை மாடியில் தூங்குவதை நிறுத்திவிடுவார்கள்.” “யோசனை நன்றாக இருக்கிறது.” அதே இரவில், அவர்கள் அனைவரும் தங்கள் திட்டத்தை ஆரம்பிக்கிறார்கள். அனைவரும் மொட்டை மாடியில் படுக்கை விரித்துக் கொண்டிருந்தார்கள், அப்போது பாயல், ரிது, நேஹா, சீமா மற்றும் பலக் ஒருவருக்கொருவர் சைகையில் பேசிக் கொண்டிருந்தார்கள், மேலும் அனைவரும் தூங்கியவுடன் சரியான நேரத்திற்காகக் காத்திருந்தார்கள். அனைவரும் தூங்கிவிட்டவுடன், அவர்கள் தங்கள் போன்களில் பிசாசின் போலியான குரலை ஒலிக்க வைக்கிறார்கள். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, “அடடா, என் மாமியார் குடும்பத்தினர் ஏன் எழவில்லை? இவர்கள் நிம்மதியாகத் தூங்கிக் கொண்டிருக்கிறார்கள்.” அதே நேரத்தில், “நான் குளிரில் உறைந்துவிடுவேன். இவ்வளவு நேரமாக குளிரில் காத்திருக்கிறேன், யாராவது பயந்து கத்துவார்கள் என்று. ஆனால் இங்கு அனைவரும் நிம்மதியாக குறட்டை விட்டுத் தூங்கிக் கொண்டிருக்கிறார்கள். என் திட்டம் தோல்வியடைந்துவிட்டது.” திட்டம் தோல்வியடைந்த பிறகு. “நாம் தினமும் மொட்டை மாடியில் தான் தூங்க வேண்டியிருக்கும் என்று தோன்றுகிறது. இந்தத் திட்டத்தால் யாரும் எழவில்லை. பயப்படுவது இருக்கட்டும். இப்போது நான் தூங்கிவிடுகிறேன். எப்படியும் இத்தனை நாட்களாகச் சரியாகத் தூங்கவே இல்லை.” பலக் போர்வையால் முகத்தை மூடிக்கொண்டு தூங்கிவிடுகிறாள்.
அடுத்த நாள் ஐந்து பேரும் சந்திக்கிறார்கள். “நேற்றைய திட்டம் முற்றிலும் தோல்வியடைந்துவிட்டது. ஏன் இந்த முறை அவர்களை ஏதாவது பாம்பு அல்லது தேள் வைத்து பயமுறுத்தக்கூடாது?” “அட, அதை வைத்து நாம் அவர்களைப் பயமுறுத்தினால், நமக்கும் பாதிப்பு ஏற்படும். நாமே பயந்துவிடுவோம். பாம்பு மற்றும் தேள் ஏதோ விளையாடும் பொருளா என்ன?” “அட, உண்மையானதை யார் கொண்டு வருவார்கள்? போலியானதைக் கொண்டு வருவோம். நம்மில் யாராவது ஒருவர் மட்டுமே இந்த வேலையைச் செய்வோம், அதனால் அனைவரும் பயந்துவிடுவார்கள், மேலும் போலியான விஷயம் விரைவில் பரவிவிடும் என்பதால் நம் சதி அம்பலமாகாமலும் இருக்கும்.” அடுத்த திட்டம் நிறைவேற்றப்படுகிறது. அனைவரும் தூங்கிக் கொண்டிருந்தபோது, முதலில் பாயல் தன் மாமியார் குடும்பத்தினர் மீது பாம்பை வைக்கிறாள். தான் மீது ஏதோ இருக்கிறது என்பதை ரமேஷ் உணர்ந்தவுடன், அதை அகற்ற முயற்சிக்கிறார். அப்போது, தன் கைகளால் தொட்டுப் பார்க்கும்போது, அது ஏதோ விசித்திரமான பொருள் என்று அவருக்குப் புரிகிறது. அவர் எழுந்து அதைப் பிடித்தவுடன், இருட்டில் அவர் ஒரு பாம்பைப் பிடித்திருக்கிறார் என்று உணர்கிறார். அதன் பிறகு அவர் வேகமாக கத்துகிறார். “அடடா, காப்பாற்றுங்கள், காப்பாற்றுங்கள், பாம்பு வந்துவிட்டது, பாம்பு வந்துவிட்டது.” அவருடைய சத்தத்தைக் கேட்டு அனைவரும் எழுந்துவிடுகிறார்கள், அப்போது ரமேஷ் பெரிய பலத்துடன் பாம்பைத் தூக்கி தூர எறிகிறார், அது அவர்களின் பக்கத்து வீட்டு மொட்டை மாடியில் நேரடியாகத் தூங்கிக் கொண்டிருந்த மகேஷ் மீது விழுகிறது. மகேஷுக்கும் ஏதோ இருப்பது தெரிந்து, அதைப் பார்த்தவுடன், அவரும் கத்தி அதைத் தூக்கி எறிகிறார். அதேபோல், அனைவரும் எழுந்துவிடுகிறார்கள். “என்ன ஆச்சு ஜி? நீங்கள் என்ன பார்த்தீர்கள்?” “அட, என் மீது ஒரு பாம்பு வந்தது. நான் இப்போதுதான் அதை எறிந்தேன்.” “என்ன சொன்னீர்கள், அப்பாஜி? பாம்பு வந்துவிட்டதா? பாருங்கள், இங்கு திறந்த வெளியில் தூங்குவது சுத்தமாகப் பாதுகாப்பானது அல்ல. இது மிகவும் ஆபத்தாக இருக்கலாம்.” அதே நேரத்தில், பக்கத்து மொட்டை மாடியில் இருந்து மகேஷும் பயத்துடன் கூறுகிறார். “அட, என் மீதும் பாம்பு வந்துவிட்டது. நான் இப்போதுதான் தூக்கி எறிந்தேன்.” “இது மிகவும் ஆபத்தான விஷயம். திடீரென்று இங்கு பாம்பு எப்படி வந்தது? பாருங்கள், அது அந்த மூலையில் கிடக்கிறது. நாம் லைட்டைப் போட்டு பார்க்க வேண்டும். அதை விரட்ட வேண்டும், இல்லையென்றால் ஆபத்தாக இருக்கலாம்.” அவர்கள் அனைவரும் லைட்டைப் போட்டு பார்க்கிறார்கள், அப்போது அது போலியான பாம்பு என்று அவர்களுக்குத் தெரிய வருகிறது. இதற்குப் பிறகு அவர்கள் அனைவருக்கும் கோபம் வருகிறது. “இப்படி ஒரு நகைச்சுவை செய்வதற்குக் கூச்சமாக இல்லையா? யார் எங்களுடன் இப்படிப்பட்ட மோசமான நகைச்சுவை செய்தது?” “ஓ, உண்மையிலேயே இது மிகவும் தவறான விஷயம். யாரும் இப்படிச் செய்யக் கூடாது.” “சொல்லுங்கள், இது எவ்வளவு தவறான விஷயம். இந்த நகைச்சுவையை யார் செய்தார்கள் என்று எங்களுக்குத் தெரிந்தால், நாங்கள் அவர்களை விடமாட்டோம். தூங்கிக் கொண்டிருக்கும் ஒருவரைப் பயமுறுத்துவது நல்லதா என்ன?”
அவர்கள் ஐந்து பேருக்கும் தங்கள் சதி அம்பலமாகிவிட்டது என்று உணர்ந்தபோது, அனைவரும் பதட்டத்துடன் கூறுகிறார்கள், “உண்மையில் ஆன்ட்டி ஜி, நீங்கள் முற்றிலும் சரியாகச் சொல்கிறீர்கள். யார் இப்படிப்பட்ட நகைச்சுவை செய்தார்களோ, மிகவும் தவறாகச் செய்தார்கள்.” “ஆமாம், முற்றிலும் சரி. இதையெல்லாம் செய்வதும் ஒருவருக்குச் சரியாக இருக்குமா என்ன?” “அதுதான், மிகவும் தவறான விஷயம். இது உண்மையான பாம்பு இல்லை என்பது நல்லது. ஆனால் உண்மையான பாம்பு மொட்டை மாடிக்கு வந்திருந்தால் எவ்வளவு மோசமாகி இருக்கும். நாம் இப்படி வெளியே திறந்த வெளியில் தூங்கக் கூடாது. கொஞ்சம் கவனமாக இருக்க வேண்டும்.” “ஆமாம், வாருங்கள், அதிர்ஷ்டவசமாக இது உண்மையான பாம்பு இல்லை, உண்மையான பாம்பு வராதும். கவலைப்படாதீர்கள். இத்தனை வருடங்களாக நாங்கள் மொட்டை மாடியில் தூங்கிக் கொண்டிருக்கிறோம். இன்றுவரை அப்படி எதுவும் நடக்கவில்லை. ஜஸ்ட் ஏதோ ஒரு முட்டாள் மனிதன் போலியான பாம்பைத் தூக்கி எறிந்து மோசமான நகைச்சுவை செய்திருக்கிறான். இங்கு உண்மையான பாம்பு எதுவும் வரப்போவதில்லை. எல்லோரும் நிம்மதியாகத் தூங்குங்கள்.” இந்த வழியில், அடுத்தடுத்த மொட்டை மாடிகளில் உள்ள அனைவரும் ஒருவருக்கொருவர் விளக்கிவிட்டுப் பேசி, மீண்டும் தூங்கிவிடுகிறார்கள். மீண்டும், பாயல் கூட்டத்தில் தூங்கும்போது நினைக்கிறாள். “இப்போது இந்த குளிரில் மொட்டை மாடியில் தான் தூங்க வேண்டும். ஓ கடவுளே, என் இரண்டாவது திட்டமும் தோல்வியடைந்துவிட்டது. நான் முதியோர் பருவம் வரை மொட்டை மாடியில் தான் தூங்க வேண்டும் என்று நினைக்கிறேன்.” அப்போது ரியா அவள் மீது காலை வைத்துவிடுகிறாள். “ஆமாம், இது ஒன்றுதான் பாக்கி இருந்தது.” இந்த வழியில், அவர்கள் அனைவரும் இப்போது தோல்வியை ஒப்புக்கொண்டனர், மேலும் அவர்களின் மாமியார் குடும்பத்தினர், அதாவது கிராமம் முழுவதுமே மொட்டை மாடியில் தூங்குவதைத் தவிர்க்க முடியவில்லை.
ஆனால், மறுபுறம் இப்போது அனைவரின் உடல்நிலையும் மிகவும் மோசமடைந்து கொண்டிருந்தது. “அடடா, எனக்கு இவ்வளவு மோசமான இருமல். என்ன நடக்கிறது என்று புரியவில்லை.” தும்மல் “அட, எனக்கே இருமல், சளி இருக்கிறது. என்னவென்று தெரியவில்லை. கிராமத்தில் கிட்டத்தட்ட எல்லோருக்கும் இது நடப்பதாகத் தெரிகிறது.” “என் பேச்சைக் கேளுங்கள் அல்லது கேட்காதீர்கள். ஆனால் இவை அனைத்தும் மேலே மொட்டை மாடியில் தூங்குவதால் தான் நடக்கிறது. இவ்வளவு குளிர்ந்த காற்றில் நாம் மொட்டை மாடியில் தூங்கினால் உடல்நிலை மோசமாகத்தான் போகும்.” “இல்லை, நாங்கள் ஒவ்வொரு வருடமும் குளிர்காலத்தில் மொட்டை மாடியில் தான் தூங்கினோம். ஆனால் இதற்கு முன் அப்படி நடந்ததில்லை. காற்றினால் இது நடக்கவில்லை, ஒவ்வொரு குளிர்காலத்திலும் கொஞ்சம் நடப்பது இயல்புதான். இதன் காரணமாக நாம் திறந்த புதிய காற்றில் தூங்குவதைத் தவிர்ப்பது எப்படி?” அதே நேரத்தில், சீமாவின் வீட்டில் எல்லோரும் மோசமான நிலையில் இருந்தனர். “அட, எனக்குக் காய்ச்சலும் வந்துவிட்டது. என்ன மாதிரியான குளிர்காலம் வருகிறதோ தெரியவில்லை. ஒவ்வொரு முறையும் நோய்வாய்ப்பட்டுத்தான் செல்கிறது.” “நான் சொல்கிறேன், இவை அனைத்தும் மொட்டை மாடியில் குளிர்ந்த காற்றில் தூங்குவதால் தான் நடக்கிறது.” “அது உண்மையல்ல. நாங்கள் இவ்வளவு காலமாக மொட்டை மாடியில் தூங்கிக் கொண்டிருக்கிறோம், நானும் தான் மொட்டை மாடியில் தூங்குகிறேன். ஆனால் நான் முற்றிலும் நன்றாக இருக்கிறேன். எனக்கு எதுவும் நடக்கவில்லை.” சீமாவின் மாமியாருக்கு உடல்நிலை சரியில்லாமல் இருந்தது, ஆனால் அவளுடைய குழந்தையின் உடல்நிலையும் மோசமடைந்து கொண்டிருந்தது. இருந்தும் யாரும் புரிந்துகொள்ளத் தயாராக இல்லை. “மகளே, இந்தக் காய்ச்சல் மருந்தை குடி, இல்லையென்றால் உடல்நிலை இன்னும் மோசமாகிவிடும்.” “இல்லை, அம்மா, மருந்து மிகவும் கசப்பாக இருக்கிறது. எனக்குப் பிடிக்கவில்லை.” “எனக்குத் தெரியும், மகளே, மருந்து கசப்பாக இருக்கிறது, ஆனால் நீ மருந்தை குடித்தாக வேண்டும். இல்லையென்றால் நீ எப்படிச் சரியாக ஆவாய். சரி, மருந்தை குடி. பிறகு நான் உனக்கு மிகவும் சுவையான ஒன்றைக் கொடுக்கிறேன்.” எப்படியோ குழந்தையைச் சம்மதிக்க வைத்து சீமா மருந்து கொடுக்கிறாள். அனைவரின் உடல்நிலையும் மோசமாக இருந்தது, ஆனாலும் யாரும் மொட்டை மாடியில் தூங்குவதைத் தவிர்க்கவில்லை.
சில நாட்களுக்குப் பிறகு, அனைவருக்கும் பரிசோதனைகள் செய்யப்படுகின்றன, மேலும் கிட்டத்தட்ட பலரின் உடல்நிலை மிகவும் மோசமாக இருந்தது. கிராம மருத்துவர் இந்த அறிக்கையைப் பார்த்தபோது, அவர் தனது இளநிலை மருத்துவருடன் கிராமத்தில் ஒரு பிரச்சாரத்திற்காகச் செல்கிறார். அங்கே, அவர் சர்பஞ்சுடன் சேர்ந்து அனைத்து கிராம மக்களையும் கூட்டிச் சேர்க்கிறார். “ஆகவே சொல்லுங்கள், டாக்டர் அய்யா, நீங்கள் எங்களிடம் கிராம மக்களிடம் பேச விரும்பும் விஷயம் என்ன, அது மிகவும் முக்கியம். ஏதாவது பிரச்சனையா?” “ஆமாம், சர்பஞ்ச், நிச்சயமாக. இந்தக் கிராமத்தில் வீசும் காற்றில் ஒரு பெரிய பிரச்சனை இருக்கிறது.” இதைக் கேட்டு ஒரு நொடிக்கு அனைத்து கிராம மக்களும் பயந்துவிடுகிறார்கள். “ஆனால் அது என்ன, அதனால் அனைத்து கிராம மக்களுக்கும் ஆபத்து இருக்கிறது?” “நான் உங்கள் அனைவருக்கும் விளக்குகிறேன். பாருங்கள், நீங்கள் அனைவரும் நீண்ட காலமாக மொட்டை மாடியில் தூங்கிக் கொண்டிருக்கிறீர்கள், அது மிகவும் நல்ல விஷயம். நாம் அப்படிச் செய்ய வேண்டும். மொட்டை மாடியில் குளிர்ந்த மற்றும் புதிய காற்றில் தூங்குவதால் நம் உடல் வலுவாகிறது, மேலும் நோய் எதிர்ப்புச் சக்தியும் நன்றாக இருக்கிறது.” “அட, நீங்கள் முற்றிலும் சரியாகச் சொன்னீர்கள், டாக்டர். அதனால்தான் நாங்கள் அனைவரும், கிராமம் முழுவதுமே, இரவில் மொட்டை மாடியில் தூங்குகிறோம்.” அதே நேரத்தில், மருமகள்கள் குழு. “இந்த மருத்துவர் பைத்தியம் ஆகிவிட்டாரா என்ன? எங்கள் கஷ்டத்தைக் குறைப்பதற்குப் பதிலாக, அவர் அதை அதிகரிக்கிறார்.” மருத்துவர் மேலும் தன் கருத்தைத் தொடர்கிறார். “ஆமாம், நிச்சயமாக. நம் முன்னோர்களும் முன்பு மொட்டை மாடியில் தான் தூங்கினார்கள். ஏனென்றால் முன்பு நிறைய மரங்களும் செடிகளும் இருந்தன. திறந்த காற்று இருந்தது. முன்பெல்லாம் இவ்வளவு வாகனங்களும் தொழில்நுட்பமும் இல்லை. ஆனால் இப்போது படிப்படியாக காலம் மாறுகிறது. தொழில்நுட்பம் வந்துவிட்டது. இப்போது ஒவ்வொரு வீட்டிலும் ஃபிரிட்ஜ், ஏசி, டிவி, மேலும் நிறைய பைக்குகள் மற்றும் கார்கள் உள்ளன. இதன் காரணமாக காற்று நாளுக்கு நாள் மாசுபட்டு வருகிறது. குறிப்பாக குளிர்காலத்தில், வைக்கோலும் அதிகமாக எரிக்கப்படுகிறது, இது மாசுபாட்டிற்கு ஒரு பெரிய காரணம்.” “நீங்கள் சொன்னது முற்றிலும் சரி. ஆனால் இந்த விஷயங்கள் எல்லாவற்றிற்கும் என்ன அர்த்தம்?” “இந்த விஷயங்கள் எல்லாவற்றிற்கும் அர்த்தம் என்னவென்றால், இப்போது இருக்கும் காற்று பழைய காலத்து காற்று போல முற்றிலும் சுத்தமாகவும் புதியதாகவும் இல்லை. இதன் காரணமாக மிகவும் அசுத்தமான காற்று நம் உடலுக்குள் செல்கிறது. பகலில், வீட்டிற்கு வெளியே சென்று வயல்களில் வேலை செய்வது அல்லது நம் வேலையைச் செய்வது நம்முடைய கட்டாயம். ஆனால் இரவில் நீங்கள் அனைவரும் மொட்டை மாடியில் தூங்கி, இவ்வளவு அசுத்தமான காற்றை உங்கள் உடலுக்குள் எடுத்துச் செல்வதற்கு என்ன கட்டாயம்? இரவில் நம் உடல் ஓய்வெடுக்கிறது. அது அனைத்து அசுத்தமான காற்றையும் வெளியேற்றுகிறது, ஆனால் அதற்கு ஓய்வு கொடுப்பதற்குப் பதிலாக, நீங்கள் அனைவரும் அதே அசுத்தமான மாசு காற்றால் தூங்கி, உங்கள் உடலை இன்னும் அசுத்தமாக்குகிறீர்கள்.” இதைக் கேட்டு அனைத்து கிராம மக்களும் ஆச்சரியமடைகிறார்கள், மேலும் மருத்துவர் உண்மையில் அவர்களிடம் என்ன சொல்ல விரும்பினார் என்பதைப் புரிந்துகொள்ள முயற்சிக்கிறார்கள். “பாருங்கள், அதனால்தான் கிராமத்தில் பாதிக்கும் மேற்பட்டவர்கள் நோய்வாய்ப்படுகிறார்கள். அனைவருக்கும் இருமல், சளி, தொண்டை வலி வருகிறது. இவை அனைத்தும் மாசுபாட்டின் காரணமாக. நான் உங்கள் அனைவரின் அறிக்கைகளையும் சரிபார்த்து, அதற்குக் காரணம் தெரிந்தவுடன், நான் உடனடியாக உங்களுக்கு அனைவரும் இந்த விஷயத்தைப் பற்றித் தெரிவிக்க முடிவு செய்தேன். பாருங்கள், திறந்த மற்றும் புதிய காற்றில் தூங்க வேண்டும் என்ற எண்ணம் நல்லது. ஆனால் இப்போதெல்லாம் அந்த திறந்த மற்றும் புதிய காற்று எங்கே இருக்கிறது? பழைய காலத்தில் மாசு இல்லை. அதனால் எல்லாம் சுத்தமாக இருந்தது. ஆனால் இப்போதெல்லாம், நீங்கள் அனைவரும் உண்மையைப் பற்றி அறிந்திருக்கிறீர்கள். அப்படியானால், நம் உடல்நிலை மோசமடையும், மேலும் நம் ஆரோக்கியத்திற்கு மிகவும் தீங்கு விளைவிக்கும் இப்படிப்பட்ட பெரிய ஆபத்தை ஏன் ஏற்றுக்கொள்ள வேண்டும்?” “அட, டாக்டர் முற்றிலும் சரியாகச் சொன்னார்.” “ஆகவே, நீங்கள் அனைவரும் கிராம மக்களே, உங்கள் ஆரோக்கியத்தைச் சரியாக வைத்துக் கொள்ள விரும்பினால், குறிப்பாக குளிர்காலத்தில், மொட்டை மாடியில் தூங்க வேண்டாம். அப்போதுதான் மாசு அதிகமாக இருக்கும், கோடையில் இவ்வளவு பிரச்சனை இருக்காது.” “அட கிராம மக்களே, எல்லோரும் கவனமாகக் கேளுங்கள். எங்கள் பழைய வழக்கமான மொட்டை மாடியில் தூங்குவது பழைய காலத்திற்குச் சரியாக இருந்தது. ஆனால் மாறிவரும் காலத்திற்கு ஏற்பவும், அதிகரித்து வரும் மாசுபாட்டின் காரணமாகவும், இப்போது யாரும் மொட்டை மாடியில் தூங்கக் கூடாது என்று நாங்கள் முடிவு செய்வோம். குறிப்பாக குளிர்காலத்தில். அனைவரும் இனிமேல் தங்கள் குடும்பத்துடன் கீழே தங்கள் அறைகளில்தான் தூங்குவார்கள்.” இந்த வகையில், இது கிராமத்தின் சர்பஞ்ச் மூலம் அதிகாரப்பூர்வமாக நிர்ணயிக்கப்படுகிறது. அனைத்து கிராம மக்களுக்கும் இந்த விஷயம் புரிந்துவிடுகிறது, மேலும் அவர்களும் மொட்டை மாடியில் தூங்கும் முடிவைத் தவிர்க்கிறார்கள். அவர்கள் அனைவரும் மருத்துவரிடம் சென்று நன்றி கூறுகிறார்கள். “எங்கள் பேச்சைக் கேட்ட பிறகு, நீங்கள் அனைவருக்கும் புரிய வைக்க முடிவு செய்ததில் நாங்கள் மகிழ்ச்சியடைகிறோம். எங்களுக்கு உதவியதற்கு உங்களுக்கு மிக்க நன்றி.” “இது என் கடமை. ஒரு மருத்துவரின் கடமை அனைவரின் உயிரையும் காப்பாற்றுவது, மேலும் அவர்களுக்கு அனைத்து சரியான விஷயங்களைப் பற்றியும் தெரியப்படுத்துவது. உடல்நிலை சரியில்லாமல் இருந்தும் யாரும் ஒத்துக்கொள்ளவில்லை, மேலும் இது மிகவும் ஆபத்தானது என்றும் எனக்குத் தெரிந்தபோது. பின்வாங்குவதற்கு என் மனம் ஒப்புக் கொள்ளவில்லை. அனைவரும் இதுபற்றி விளக்கினால் என்று நான் முடிவு செய்தேன்.” “உண்மையில், நாங்கள் அவர்களுக்குப் புரிய வைப்பதில் சோர்வடைந்துவிட்டோம். ஆனால் யாரும் எங்கள் பேச்சைப் புரிந்துகொள்ளத் தயாராக இல்லை. உங்களால், கிராமத்தின் இந்தப் பிரச்சனை தீர்க்கப்பட்டுள்ளது.” அவர்கள் அனைவரும் மருத்துவருக்கு நன்றி கூறுகிறார்கள், மேலும் மருத்துவர் அங்கிருந்து சென்றுவிடுகிறார். அவர்களின் வேண்டுகோளின் பேரில்தான் மருத்துவர் அனைவருக்கும் புரிய வைக்க வந்திருந்தார். இப்போது, இந்த வழியில், அவர்கள் அனைவருக்கும் குளிரில் மொட்டை மாடியில் தூங்குவதிலிருந்து நிவாரணம் கிடைக்கிறது, மேலும் இப்போது கிராம மக்கள் தங்கள் குடும்பத்துடன் கீழே தங்கள் அறைகளில்தான் தூங்குகிறார்கள்.
More stories: For tamil story reading, visit our collection of hundreds of Tamil stories.