மாயக் கம்பளத்தில் பறக்கும் கிராமம்

மாயக் கம்பளத்தில் பறக்கும் கிராமம். “இன்று சூரியக் கடவுள் மிக சீக்கிரமாகவே தரிசனம் தந்துவிட்டார். வெயிலும் நன்றாய்க் காய்ந்துவிட்டது. எல்லா கோதுமையையும் விரித்துப் போடுகிறேன், காய்ந்துவிடும்.” வயதான கஸ்தூரி தன் முற்றத்தில் கோதுமையை உலர்த்திக் கொண்டிருந்தாள். மாயக் கம்பளத்தில் பறக்கும் கிராமத்தில் மகிழ்ச்சியான காட்சி நிலவியது. பறவைகள் கீச்சிட்டன, வானத்தில் மேகங்கள் சூழ்ந்திருந்தன. சில விவசாயிகள் வயல்களில் அறுவடை செய்கிறார்கள், சிலர் புதிய பயிர்களை விதைக்க நிலத்தை உழுவதில் ஈடுபட்டிருந்தனர். குழந்தைகள் மாயமாகப் பறக்கும் கம்பளக் கிராமத்தின் திறந்தவெளியில் விளையாடிக் கொண்டிருந்தனர்.

“நான் சொல்கிறேன், நில்லு சிட்டுவின் குழந்தையே! நான் உன்னைப் பிடித்துவிடுவேன்.” “அப்படியானால் பிடித்துக் காட்டு பார்ப்போம்!” குழந்தைகள் ஓடி விளையாடுவதைப் பார்த்து, வயதான கஸ்தூரி, மஞ்சுரி மற்றும் சர்லாவிடம் சத்தம் போடுகிறாள். “அட கடவுளே! என்ன சாத்தான் குழந்தைகள் இவர்கள்! சூரியன் உதித்தவுடனேயே கிராமத்தில் அட்டகாசம் செய்ய ஆரம்பித்துவிட்டார்கள். ஏய் சர்லா, மஞ்சுரி! உங்கள் பிள்ளைகளை கொஞ்சம் கட்டுக்குள் வைத்திருங்கள். பாருங்கள் எப்படி ஓடி விளையாடுகிறார்கள் என்று! நம் கிராமம் ஒரு கம்பளத்தின் மீதுதான் நிலைத்துள்ளது என்பது உங்களுக்குத் தெரியும் அல்லவா? பாருங்கள் எப்படி கூச்சல் போடுகிறார்கள் என்று! தவறுதலாகக் கால்கள் தடுமாறினாலும், உயரத்தில் இருந்து கீழே விழுந்துவிடுவார்கள்.”

“அட கஸ்தூரி காக்கி! குழந்தைகள் என்றால் விளையாடத்தான் செய்வார்கள். இப்போது குழந்தைகளை உரலில் கட்டி வைத்து வீட்டிற்குள் பூட்டி வைக்க முடியுமா என்ன? எங்கள் குழந்தைகளுக்கு ஒரு மயிரிழைகூட சேதம் ஏற்படாது, ஏனென்றால் நாங்கள் மாயமாகப் பறக்கும் கம்பளக் கிராமத்தின் குடியிருப்பாளர்கள். ஆம் காக்கி, இப்போது நீங்களும் இந்தக் கிராமத்தின் சூழலுக்குப் பழகிக் கொள்ளுங்கள். ஏனென்றால், இனி இந்த மாயமாகப் பறக்கும் கம்பளக் கிராமத்தில் தான் வாழ்நாள் முழுவதும் இருக்க வேண்டும்.” இப்படிச் சொல்லிவிட்டு சர்லாவும் மஞ்சுரியும் தங்கள் வேலையில் மூழ்கிவிட்டனர். ஆனால் உண்மையில் இது என்ன வகையான விசித்திரமான கிராமம்? பறக்கும் கம்பளத்தின் மீது அமைந்திருந்தது? இந்த கிராமவாசிகள் வாழ்வதற்கு நிலம் இல்லையா? அதனால்தான் இவர்கள் இப்படி வாழ வேண்டியதா? மாயக் கம்பளக் கிராமவாசிகள் எப்போதும் இவ்வளவு மகிழ்ச்சியுடன் இருந்தார்களா? அல்லது இதற்குப் பின்னால் ஏதேனும் பின்தங்கிய கிராமத்தின் துயரம் மறைந்திருக்கிறதா? வாருங்கள், பார்க்கலாம்.

நிலநடுக்கத்திற்குப் பின் பனியில் தவிக்கும் கிராம மக்கள்; மந்திரம் ஓதும் பாபா.

அங்கு மதுபுரா கிராமத்தில் உள்ள ஆண்கள் அனைவரும் நிலக்கரிச் சுரங்கத்திலும், பெண்கள் செங்கல் சூளையிலும் கொளுத்தும் வெயிலில் நெருப்பில் செங்கல் தயாரித்துக் கொண்டிருந்தனர். “ஹே ராம்ஜி! இந்த ஆனி மாத மத்தியானம் உடலை வறுக்கிறது. மேலும் நெருப்பில் செங்கல் தயாரிக்கும்போது உயிர் போகிறது.” “உண்மையில் கஸ்தூரி காக்கி, இந்த வருடம் எங்கள் மதுபுரா கிராமத்தில் கடுமையான வெப்பம் நிலவுகிறது. எனக்குத் தாகத்தால் தொண்டையே வறண்டு போகிறது.” வியர்வையால் அவதிப்படும் பெண்கள்—அவர்களில் சிலர் கர்ப்பிணிகள், சிலர் முதியவர்கள், சிலர் குழந்தைகளுடன் இருப்பவர்கள்—குழந்தைகளைத் தூங்க வைத்துவிட்டு செங்கல் செய்து கொண்டிருந்தனர்.

மத்தியானத்தில் கொளுத்தும் உஷ்ணக் காற்றில், தனசேட் குடைக்குள் அமர்ந்து பழங்கள் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தான். “ஆஹா! கோடைக்காலத்தில் சில்லென்ற பழங்களைச் சாப்பிடுவது எவ்வளவு மகிழ்ச்சி! எவ்வளவு இனிமையான லிச்சி, ஆரஞ்சுப் பழங்கள்! ஆ ஹாஹாஹா!” “மேலிருப்பவனுக்குத்தான் தெரியும், எங்கள் கிராமத்தின் விதி எப்போது மாறும் என்று. நாம் இந்த தனசேட்டுக்கு எவ்வளவு காலம் அடிமைகளாக இருக்க வேண்டும்? இந்த அடிமைத்தனம் ஆயுசுக்கும் நம் விதியில் எழுதப்பட்டுவிட்டது.” “காக்கா, இந்த தனசேட் எங்களைப் போன்ற ஏழை கிராமவாசிகளுக்கு வேறு வழியே வைக்கவில்லை. எங்களிடம் சொந்தமாக நிலம் இருந்தும், அதில் ஒரு தானியத்தைக் கூட விளைவிக்க முடியவில்லை. ஏனென்றால், சுரங்கத்திலிருந்து மற்றும் சூளையின் புகைக் கூண்டிலிருந்து எழும் விஷப் புகை எங்கள் விவசாயத்திற்குப் பயன்படும் வளமான நிலத்தை தரிசாக்கிவிட்டது.” இப்படிச் சொல்லிக் கொண்டிருக்கும்போதே, கிராமத்தின் ஏழை மக்களான ராகேஷ் மற்றும் ஹரியாவின் கண்கள் துக்கத்தால் நிரம்பிவிட்டன.

அப்போது நிலக்கரி உடைத்துக் கொண்டிருந்த ஏழைத் தலைவன் (முகியா) அனைவருக்கும் ஆறுதல் கூறினார். “கவலைப்படாதீர்கள் சகோதரர்களே! ஒரு நாள் இவனது பாவக் குடம் நிரம்பும். நாம் உழைப்பால் வியர்வை சிந்தி, தன்மானத்துடன் ரொட்டி சாப்பிடுகிறோம். இவனைப் போல எந்த ஏழையின் இரத்தத்தையும் உறிஞ்சவில்லை.” மதுபுரா கிராம மக்களின் அன்றாட வாழ்க்கை இப்படித்தான் ஆரம்பமானது. கிராமம் முற்றிலும் பின்தங்கியிருந்தது. மண் பாதைகள், வறண்ட குளங்கள், வேலைவாய்ப்புக்கு எந்த வழியும் இல்லை. அதனால் கிராம மக்கள் அனைவரும் தனசேட்டின் சூளையிலும் சுரங்கத்திலும் கட்டாயமாக வேலை செய்ய வேண்டியிருந்தது. இதனால் அவனுக்கு நிறைய லாபம் கிடைத்தாலும், கிராம மக்கள் வறுமையின் சகதியில் மேலும் மூழ்கிக் கொண்டிருந்தனர். இதன் காரணமாக, ஒவ்வொரு ஆண்டும் கிராமத்தில் நிலநடுக்கம் ஏற்பட்டது, அதில் கிராமத்தின் வீடுகள் அனைத்தும் அழிந்துவிடும். கிராமவாசிகள் மீண்டும் தங்கள் கிராமத்தை உருவாக்குவார்கள், ஆனால் சேட் தனது பெரிய மாளிகையில் கம்பீரமாக வாழ்ந்து வந்தான்.

மாலை மங்கும்போது, எல்லோரும் தங்கள் தினக்கூலியை வாங்கிக்கொண்டு தங்கள் குடிசைகளுக்குத் திரும்பினார்கள். “சர்லா, சீக்கிரம் ரொட்டி செய், பயங்கர பசியாக இருக்கிறது.” “இதோ, மாவு கொண்டு வந்துவிட்டேன்.” “ஐயோ, செய்கிறேன். முதலில் கொஞ்சம் பாபாவுக்காக எடுத்து வைக்கிறேன்.” சர்லா ஒரு பாத்திரத்தில் மாவை எடுத்து வைத்தாள். அப்போது ஒரு பாபா வீடு வீடாகச் சென்று பிச்சை கேட்டார். அவர் கைகளில் அழுக்கடைந்த ஒரு கம்பளம் இருந்தது, தோளில் ஒரு பை. “அம்மா! அம்மா! வயதான பாபாஜி வந்துவிட்டார். பிச்சை கொடுங்கள்.” “மகள்! இதோ எடுத்துக்கொள்ளுங்கள் பாபாஜி. நான் எப்போதிலிருந்து உங்களை எதிர்பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன்.” “கடவுள் உன் வீட்டில் உணவு மற்றும் நீருக்கான பண்டாரத்தில் செழிப்பை உண்டாக்குவார். மகிழ்ச்சியாக இரு மகளே.” “இப்படிப்பட்ட வறுமையான வாழ்க்கையில் என்ன மகிழ்ச்சி இருக்க முடியும் பாபா? மிகுந்த துயரத்துடன் இரண்டு வேளை ரொட்டிதான் சாப்பிடுகிறோம். ஆடம்பரம் எல்லாம் அந்த சேட்டுக்குத்தான்.” சர்லாவின் இந்தக் குமுறலைக் கேட்டு, பாபா மெல்லிய புன்னகையுடன் சொன்னார்: “மகளே, மற்றவர்கள் மீது பொறாமை கொள்ளாதே. உன்னிடம் இருப்பதுடன் திருப்தியாய் இரு. ஏனென்றால், பாவியின் இருப்பிடம் தங்கத்தால் செய்யப்பட்டிருந்தாலும், ஒரு நாள் அது அழியும். அந்த நாளும் வரும். நான் கிளம்புகிறேன்.” “பாபாஜி, உங்கள் கம்பளத்தை நான் எடுத்துக்கொள்ளட்டுமா?” “இல்லை, ராஜு. பாபா இந்தக் கம்பளத்தின் மீதுதான் தூங்குகிறார்.” “பாபாஜி, நீங்கள் சொன்னால் நான் உங்களுக்காகப் படுக்கை தைத்துக் கொடுக்கிறேன். இந்தக் கம்பளம் அழுக்காகிவிட்டது. இதை தூக்கி எறிந்து விடுங்கள்.” “இல்லை மகளே, இந்தக் கம்பளம் எனக்கு மிகவும் விலைமதிப்பற்றது. சரி, நான் போகிறேன்.” இரவு வந்ததும், கிராமம் முழுவதும் சாப்பிட்டுவிட்டுத் தூங்குகிறது. அப்போது, அனைவரின் குடிசைகளும் ஆட ஆரம்பிக்கின்றன. தரையில் விரிசல் ஏற்படுகிறது. “அரே! கிராம மக்களே எழுந்திருங்கள்! அரே! எழுந்து உங்கள் வீட்டிலிருந்து வெளியே வாருங்கள்! பூகம்பம் வந்துவிட்டது!” மக்கள் தங்கள் குடும்பங்களின் உயிரைக் காப்பாற்றிக் கொண்டு வெளியே வருகிறார்கள், அதே சமயம் சில குடும்பங்கள் இடிபாடுகளுக்குள் சிக்கி இறந்து போகிறார்கள். கிராமம் முற்றிலும் அழிந்துபோகிறது. எல்லோரும் அழ ஆரம்பிக்கிறார்கள். பலர் காயமடைந்து இரத்த வெள்ளத்தில் இருந்தனர். “அம்மா! அப்பா! என் தலையில் செங்கல் விழுந்துவிட்டது. இரத்தம் வருகிறது.” “ஹே கடவுளே!” மஞ்சுரி தன் முந்தானையின் ஒரு துண்டைக் கிழித்து, அவனது தலையில் கட்டுகிறாள்.

சிதைந்த கிராமத்தின் காலை பொழுது விடுகிறது. அனைவரின் கண்களிலும் கண்ணீர். கிராமத்தின் நிலம் முற்றிலும் அழிந்துபோயிருந்தது. “அரே முகியாஜி! நாமெல்லாரும் சிறுசிறு பொருட்களைச் சேர்த்துத்தான் இந்த ஏழை கிராமவாசிகள் எங்கள் தலைக்கு மேல் கூரை அமைத்தோம். ஆனால் இந்த முறை நிலத்தில் விரிசல் ஏற்பட்டுவிட்டது. இப்போது நாம் எங்கே போவோம்?” முகியாஜி ஏதாவது ஆலோசனை செய்வதற்குள், கடுமையான நிலச்சரிவு ஏற்படுகிறது. பூமி நடுவில் பிளக்க ஆரம்பிக்கிறது. “ஹே கடவுளே! இது இயற்கையின் என்னவிதமான கோபம்? ஓடுங்கள், எல்லாரும்! பூமி சரிய ஆரம்பித்துவிட்டது.” எல்லாரும் கிராமத்தை விட்டு, ஆபத்தான நேரத்தில் உதவிக்காகக் கூக்குரலிட்டபடி காட்டுக்குள் வருகிறார்கள். பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே கடுமையான பனிப்பொழிவு ஆரம்பமாகிறது, கிராமம் முழுவதும் நடுங்குகிறது. பாபா கம்பளத்தின் மீது அமர்ந்து தியானம் செய்து கொண்டிருந்தார். “பாபா, என் கிராமவாசிகள் வீடுகளை இழந்துவிட்டார்கள். நாங்கள் அனைவரும் அலைந்து திரிகிறோம். இந்தக் குளிரின் தாக்கம் எங்களை விழுங்குவதற்கு முன், எங்களைக் காப்பாற்றுங்கள், பாபா.” “அம்மா, எனக்கு மிகவும் குளிராக இருக்கிறது.” “பப்லு மகனே! தூங்கி விடாதே. குளிரின் தூக்கம் மரணத்தின் தூக்கம்.” “ஏதாவது செய்யுங்கள் பாபா!” பாபா ஆபத்தில் சிக்கிய கிராமத்தைப் பார்த்து, கம்பளத்தின் மீது மந்திரங்கள் ஓதினார்.

பாபா ஏவிய மாயக் கம்பளம், கிராமத்தை சுமந்து வானில் பறக்கிறது.

பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே கம்பளத்தின் மீது பிரகாசமான ஒளி வீசியது. அதனால் அந்தக் கம்பளம் மிகப்பெரிய வடிவத்தைப் பெற்றது, கிராமம் முழுவதும் மாயக் கம்பளத்தின் மீது ஏறி உள்ளே அடங்கிவிடுகிறது. “மாயக் கம்பளமே, இந்தக் கிராமத்தை விட்டுத் தொலைவில், காற்றில் பறந்து செல்!” பாபா இப்படிச் சொன்னவுடனே, மாயக் கம்பளம் கிராம மக்களை சுமந்து கொண்டு வானத்தை நோக்கிப் பறக்கத் தொடங்கியது, காற்றில் நிலைபெற்றது. மாயமாகப் பறக்கும் கம்பளக் கிராமத்தின் மக்கள் ஆச்சரியத்துடன் ஒருவரையொருவர் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். “பாபா, நாம் எல்லோரும் திறந்த கண்களுடன் கனவு காண்கிறோமா? நாம் மாயமாகப் பறக்கும் கம்பளத்தில் அல்லவா வாழ்கிறோம்!” “ஆச்சரியப்படாதீர்கள். இந்த மாயமாகப் பறக்கும் கம்பளக் கிராமம் உங்கள் அனைவரின் புண்ணியத்தின் பலன். இன்று முதல் இந்த கிராமம் உங்கள் விருப்பப்படி இருக்கும்,” என்று சொல்லிவிட்டு பாபா மறைந்து விடுகிறார். பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே, பறக்கும் கம்பளக் கிராமத்தின் விவசாயத்திற்கான தரிசு நிலம் வளமானதாக மாறுகிறது. உடைந்த குடிசைகள் அனைத்தும் உறுதியான வீடுகளாக மாறுகின்றன.

அங்கு விவசாயிகள் பயிர்களை விதைக்கிறார்கள், காலங்கள் மகிழ்ச்சியுடன் மழையைப் பொழிகின்றன. பறவைகளின் கீச்சொலிகளும், குழந்தைகளின் சிரிப்பொலிகளும், விவசாயிகளின் ஏர் உழவுகளும் சூழ்நிலையை மகிழ்ச்சியானதாக மாற்றின. “என்னதான் இருந்தாலும் ஹரியா காக்கா, இந்த பறக்கும் கம்பளக் கிராமத்தின் குளிர்ந்த தென்றலில் அறுவடை செய்யும் மகிழ்ச்சியே அலாதியானது.” “ஆமாம் ராகேஷ், நாள் முழுவதும் உழைத்த பிறகு, இரவில் குளிர்ந்த புத்துணர்ச்சியூட்டும் மற்றும் தூய காற்று வீசுவதால் நிம்மதியான தூக்கம் வருகிறது. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நாமெல்லா விவசாயிகளும் இந்த ஆண்டு அறுவடைத் திருவிழாவை நம் மாயக் கம்பளக் கிராமத்தில் கோலாகலமாகக் கொண்டாடுவோம், வயிறு நிறைய பூவா பூரி சாப்பிடுவோம்.” இறுதியில் கிராமம் முழுவதும் மகிழ்ச்சியுடன் திருவிழாவைக் கொண்டாடுகிறது, ஒருவருக்கொருவர் பகிர்ந்து உண்டு, பறக்கும் கம்பளக் கிராமத்தில் வாழ்கிறார்கள்.

“இதோ அர்ச்சனா அக்கா, வாயை இனிப்புச் செய்துகொள். இன்று என் மகன் என் கனவை நிறைவேற்றிவிட்டான். தெரியுமா உனக்கு? என் மகன் என் பெயரில் 1000 ஏக்கர் பரப்பளவில் ஒரு வீடு வாங்கியுள்ளான்.” “இது எனக்கு மிகவும் நல்ல செய்திதான் அக்கா.” “ஆமாம் அக்கா, உனக்கும் ஒரு மகன் இருந்திருந்தால், அவனும் இந்தச் சிறிய வயதில் உனக்காக 1000 ஏக்கர் இல்லையென்றாலும், 50 ஏக்கர் பரப்பளவிலாவது வீடு வாங்கி இருப்பான். ஆனால் மகளிடம் என்னதான் எதிர்பார்க்க முடியும்? அதிலும் நீ உன் மகளுக்காக வீண் செலவு செய்கிறாய். நான் சொல்வதைக் கேள், அவளுக்குக் கல்யாணம் செய்து கொடு. சரி, நான் வருகிறேன். மற்றவர்களுக்கும் இனிப்பு வழங்க வேண்டும்.” இவ்வளவு சொல்லிவிட்டு பார்வதி அங்கிருந்து சென்றுவிடுகிறாள்.

பார்வதியின் மகிழ்ச்சியைக் கண்டு அர்ச்சனா மிகவும் வருத்தப்படுகிறாள். சீத்தல் தன் தாயிடம் கேட்கிறாள், “அம்மா, நீங்கள் பார்வதி அத்தையின் பேச்சைக் கேட்டு ஏன் இவ்வளவு வருத்தப்படுகிறீர்கள்? வாய்க்கு வந்ததைப் பேசுவது அவர் வழக்கம். ஒருவேளை அவர் பொய் சொல்கிறாரோ என்னவோ?” “இல்லை மகளே, அவள் பொய் சொல்லவில்லை. அவள் முகத்தில் இருந்த மகிழ்ச்சியைப் பார்த்தாயா? அவள் மிகவும் கஞ்சப் பெண், ஒரு ரூபாய்க்கு ஒரு டாபியைக் கூட யாருக்கும் கொடுக்க மாட்டாள். அவள் இனிப்பு வழங்குகிறாள் என்றால் அது உண்மைதான். என் மகளும் என் கனவை நிறைவேற்றி, எனக்காக 1000 ஏக்கரில் ஒரு வீடு வாங்கித் தந்திருக்க கூடாதா? ஆனால் சில நாட்களாக இவளுக்குப் படிப்பில் கவனமே இல்லை. இந்த 5000 ரூபாய் வேலை செய்வதில் இவளுக்கு என்ன மகிழ்ச்சி தெரிகிறது என்று தெரியவில்லை. இன்று எனக்கு ஒரு மகன் இருந்திருந்தால், அவனும் எனக்காக 1000 ஏக்கர் வீடு வாங்கி இருப்பான்.” வருத்தத்துடன் அர்ச்சனா இப்படிச் சொல்லிவிட்டு வேலை செய்ய வெளியே சென்றுவிடுகிறாள்.

தன் தாயின் வார்த்தைகளைக் கேட்டு அஞ்சலி வருத்தமடைகிறாள். சீத்தல் தன் அக்காவிடம் கேட்கிறாள், “அக்கா, ஏன் நீ சில நாட்களாகப் படிக்கவில்லை? நீ ஒரு தேர்வில் தேர்ச்சி பெற்றுவிட்டாய். இன்னும் ஒரே ஒரு தேர்வும் நேர்காணலும் மட்டும்தான் உள்ளது.” “சீத்தல், நாம் எவ்வளவு ஏழைகள் என்பதை நீ பார்க்கிறாய் அல்லவா? அம்மா சில சமயங்களில் தன் நகைகளை விற்கிறார், சில சமயங்களில் மக்களிடம் கடன் வாங்குகிறார். எங்களிடம் இருந்த கொஞ்ச நிலத்தையும் அம்மா என் படிப்புக்காக விற்றுவிட்டார். எனக்கு அரசு வேலை கிடைக்காவிட்டால், நான் கலெக்டர் ஆகாவிட்டால், அம்மாவின் இதயம் உடைந்துவிடும். அதற்குப் பதிலாக, நான் ஏதாவது ஒரு தனியார் வேலை பார்த்து உன்னைப் படிக்க வைக்கிறேன் அல்லவா?” இதைச் சொல்லிவிட்டு சீத்தல் சோகமாகப் படிக்க அமர்ந்துவிடுகிறாள்.

தன் சகோதரி சோகமாக இருப்பதையும், தன் தாயின் பேச்சுகளையும் கேட்ட அஞ்சலி மீண்டும் படிக்கத் தீர்மானிக்கிறாள். இந்த முறை எந்தப் பயிற்சி வகுப்புக்கும் செல்லாமல் வீட்டிலேயே படிக்கிறாள். மாலையில் அர்ச்சனா வீட்டிற்கு வந்தபோது, தன் இரண்டு மகள்களும் படிப்பதைப் பார்த்து மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைகிறாள். “நான் என்ன பார்க்கிறேன் இது? நீங்கள் இருவரும் படிக்கிறீர்களா? அஞ்சலி, உன் தலையில் இருந்த தனியார் வேலையின் பிசாசு இறங்கிவிட்டதா என்ன?” “ஆம் அம்மா, ஏனென்றால் இப்போது உங்கள் மகள் உங்களுக்காக 1000 ஏக்கர் பரப்பளவில் வீடு வாங்குவாள், ரமேஷ் வாங்கியது போல. மகள்களும் தாய் தந்தையின் கனவுகளை நிறைவேற்றுவார்கள் என்று நான் காட்டுவேன். நீங்கள் எனக்காக நிறைய பணத்தைச் செலவழித்துவிட்டீர்கள். இப்போது நான் சாதித்துக் காட்ட வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது. அம்மா, எனக்குப் பயிற்சி வகுப்பு தேவையில்லை. நான் சுயமாகப் படித்துக் கொள்வேன்.”

அஞ்சலியின் பேச்சைக் கேட்டு அர்ச்சனா மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைகிறாள். இந்த மாதிரி சில நாட்கள் கடந்து செல்கின்றன. அஞ்சலி தன் நண்பர்களிடமிருந்து ஒரு நாளுக்காகக் கடனாகப் புத்தகங்களைக் கேட்டு வாங்கி வீட்டிற்கு வந்து படிக்கிறாள், குறிப்புகள் எடுக்கிறாள். சில சமயங்களில் மின்சாரம் தடைபடும்போது, இரவில் வீட்டில் மெழுகுவர்த்தி வெளிச்சத்தின் கீழ் அமர்ந்து படிக்கிறாள். அப்படித்தான் ஒரு நாள், மின்சாரக் கட்டணம் செலுத்தாததால் அவர்களின் மின்சாரம் துண்டிக்கப்படுகிறது. அவள் வெளியே கம்பத்தின் வெளிச்சத்தின் கீழ் அமர்ந்து படிக்கிறாள். “ஓ, இன்னும் மூன்று நாட்களில் எனக்குத் தேர்வு. நான் இன்னும் சில விஷயங்களைச் சரியாகப் படிக்கவில்லை. இந்தத் தேர்வில் நான் தோல்வியடையக் கூடாது. ஹே கடவுளே! இப்போது நீதான் துணை.” அஞ்சலி இரவு முழுவதும் கம்பத்தின் கீழ், வீட்டின் வெளியே அமர்ந்து படிக்கிறாள்.

இப்படியே மூன்று நாட்கள் கடந்து போகின்றன. அஞ்சலி தேர்வு எழுத வீட்டிலிருந்து வெளியே கிளம்பியபோது, ரமேஷ் அவளைப் பார்த்துச் சிரிக்க ஆரம்பித்தான். “அரே! இவ்வளவு படித்தும் எந்தப் பயனும் இல்லை. உன் தாய் உனக்காகத் தன் உடைமைகளை எல்லாம் விற்றுவிட்டார். இந்த வருடம் நீ வேலை வாங்கவில்லை என்றால், நீயும் உன் தாயைப் போல மக்களின் வீடுகளுக்குச் சென்று எச்சில் பாத்திரங்களைக் கழுவ வேண்டியிருக்கும். என்னைப் பார், படிக்காமலே நான் என் தாய்க்கு 1000 ஏக்கர் வீடு வாங்கிக் கொடுக்க முடிந்தது. எப்படித் தெரியுமா? நான் மகன், நீ மகள்.” “ரமேஷ், இது உன் தவறான எண்ணம். நீ சொன்னது சரிதான், உன்னைப் போன்ற ஒரு சோம்பேறி எப்படித் தன் தாய்க்கு 1000 ஏக்கர் வீடு வாங்கிக் கொடுத்தான் என்று நான் யோசிக்கிறேன். ஆனால் கவலைப்படாதே, நான் இந்தக் கிராமத்தின் கலெக்டர் ஆகும்போது, முதலில் உன் திருட்டைக் கண்டுபிடிப்பேன்.” அஞ்சலி ரமேஷுக்குக் கேட்கும்படிச் சொல்லிவிட்டு தேர்வு எழுதச் செல்கிறாள். அவளது தேர்வு மிக நன்றாகச் செல்கிறது.

இப்படியே ஒரு மாதம் கடந்து செல்கிறது. அஞ்சலி தேர்வில் தேர்ச்சி பெறுகிறாள். அதன் பிறகு நேர்காணல் கொடுக்கிறாள். பார்த்துக் கொண்டிருக்கும்போதே, சில நாட்களில் அவளுக்குக் கலெக்டர் அரசு வேலை கிடைக்கிறது. அரசு சார்பாக அவளுக்கு ஒரு சிறிய வீடு கொடுக்கப்படுகிறது. அதில் அவர்கள் அன்றே குடியேறுகிறார்கள். “என்னால் நம்பவே முடியவில்லை. என் மகள் இந்தக் கிராமத்தின் கலெக்டர் ஆகிவிட்டாள்! அதோடு, அரசாங்கத்திடமிருந்து எங்களுக்குத் தங்க ஒரு வீடும் கிடைத்துள்ளது.” “அம்மா, மகள்களாலும் தங்கள் பெற்றோரின் கனவுகளை நிறைவேற்ற முடியும் என்பதை இப்போது நீங்கள் ஒப்புக்கொள்கிறீர்கள் அல்லவா? இது ஆரம்பம்தான். பாருங்கள், மிக விரைவில் நானும் உங்களுக்காக 1000 ஏக்கர் பரப்பளவில் ஒரு வீட்டை வாங்கித் தருவேன்.” “நாம் இந்த அரசு வீட்டில் அதிக நாட்கள் இருக்க மாட்டோம். நம்முடைய 1000 ஏக்கர் வீட்டில் இருக்கும் நாள் வெகு தொலைவில் இல்லை.” “ஆமாம் அம்மா, சீத்தல் சரியாகச் சொல்கிறாள். அதனால் இந்த வீட்டிற்குப் பழகிவிடாதீர்கள்.”

“சரி, நான் இப்போது சர்பஞ்ச் ஜியிடம் (கிராமத் தலைவரிடம்) பேசிவிட்டு வருகிறேன். நான் ஒரு இடத்தில் வீடு பார்த்திருக்கிறேன், அது 1000 ஏக்கர் பரப்பளவிலானது.” இவ்வளவு சொல்லிவிட்டு அஞ்சலி சர்பஞ்சிடம் சென்று 1000 ஏக்கர் வீட்டைப் பற்றி பேசுகிறாள். “அரே அஞ்சலி மகளே! நீ எங்களுக்கும் எங்கள் கிராமம் முழுவதற்கும் பெருமை சேர்த்துவிட்டாய். எல்லோரும் தங்கள் 1000 ஏக்கர் வீட்டை உனக்கு விற்க விரும்புகிறார்கள். ஆனால் நீ இந்தக் கிராமத்திலேயே வீடு வாங்க வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன். அதனால்தான் நான் ஒன்று இரண்டு வீடுகளைப் பார்த்திருக்கிறேன். நீ சொன்னால் நான் இன்றே உனக்குக் காட்டுகிறேன்.” “ஆம், ஏன் கூடாது சர்பஞ்ச் ஜி? மேலும் சர்பஞ்ச் ஜி, நான் என் வீட்டிற்கு என் குடும்பத்துடன் செல்லும்போது, என் அந்த 1000 ஏக்கர் வீட்டிற்கு குறிப்பாகப் பார்வதி அத்தையை மறக்காமல் அழைத்து வர வேண்டும். நான் அவரிடம் சில விஷயங்களைச் சொல்ல வேண்டும்.”

கலெக்டர் ஆன பிறகு அஞ்சலி தன் கிராமத்திற்காகவும் வேலை செய்கிறாள், அதே சமயம் தன் தாயின் கனவை நிறைவேற்றுவதிலும் ஈடுபட்டிருக்கிறாள். காலம் இப்படியே கடந்து செல்கிறது. விரைவில் அஞ்சலி தன் தாய்க்காகத் தன் சொந்த கிராமத்திலேயே 1000 ஏக்கர் பரப்பளவில் ஒரு வீட்டை வாங்குகிறாள். இந்த விஷயம் கிராம மக்களுக்குத் தெரிந்தபோது, அனைவரும் அஞ்சலிக்குப் பாராட்டுத் தெரிவிக்க அவளது 1000 ஏக்கர் வீட்டிற்குச் செல்கிறார்கள். அங்கு அஞ்சலி தன் குடும்பத்துடன் தோட்டப் பகுதியில் அமர்ந்து தேநீர் குடித்துக் கொண்டிருந்தாள். “அரே மகளே! அரசாங்கம் உனக்குத் தங்க வீடு கொடுத்தது. இருந்தும் நீ உன் தாய்க்காக 1000 ஏக்கர் வீடு வாங்கிவிட்டாயா? உன்னைப் போன்ற ஒரு மகள் கடவுள் எனக்கும் கொடுத்திருக்க கூடாதா!” “இன்று நீ மிகவும் மகிழ்ச்சியாகிவிட்டாய் அர்ச்சனா அக்கா, உன் மகள் உன் கனவை நிறைவேற்றிவிட்டாள் அல்லவா?” “என் அம்மா மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறார் அத்தை. ஆனால் ஒருவேளை என் பேச்சைக் கேட்டால் நீங்கள் துக்கமாகிவிடலாம். நீங்கள் உங்கள் மகன் பெயரில் நகரத்தில் மிக விலையுயர்ந்த நிலம் வாங்கியிருந்தீர்கள் என்று கேள்விப்பட்டேன். உங்கள் மகனோ, அதே நகரத்து நிலத்தை விற்று, உங்களுக்காக கிராமத்தில் இந்த 1000 ஏக்கர் வீட்டை வாங்கி, அதை உங்களுக்குக் கொடுத்துள்ளார். இதனால் நீங்கள் உங்கள் மகனுடன் எப்போதும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கலாம். நான் பொய் சொல்கிறேன் என்று நீங்கள் நினைத்தால், நகரத்தில் விசாரித்துப் பாருங்கள். இப்போது உங்கள் வீடு வேறு ஒருவரின் பெயரில் உள்ளது.”

“நீங்கள் அனைவரும் இங்கு எனக்கு ஆசீர்வாதம் செய்ய வந்துள்ளீர்கள். எனவே, வாருங்கள், ஒருமுறை என் வீட்டையும் உங்களுக்குச் சுற்றிக் காட்டுகிறேன்.” “ஆமாம், நீங்களும் பாருங்கள் எங்கள் 1000 ஏக்கர் வீட்டை. இது ரொம்பப் பெரிய வீடு. நாங்கள் கூட இன்னும் முழு வீட்டையும் சுற்றிப் பார்க்கவில்லை. என் 1000 ஏக்கர் வீட்டில் நான் தொலைந்து போவேனோ என்று கூட பயமாக இருக்கிறது.” இவ்வளவு சொல்லிவிட்டு சீத்தல், அஞ்சலி மற்றும் அர்ச்சனா கிராம மக்களுக்கு தங்கள் 1000 ஏக்கர் வீட்டைச் சுற்றிக் காட்டுகிறார்கள். இதையெல்லாம் பார்த்துப் பார்வதி மிகவும் பொறாமைப்படுகிறாள், முகத்தைச் சுளித்துக் கொண்டு அங்கிருந்து சென்றுவிடுகிறாள். அதே சமயம் கிராம மக்கள் 1000 ஏக்கரில் பரவியிருந்த அந்த ஆடம்பரமான வீட்டைக் கண்டு மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைகிறார்கள்.

“அரே என் தாயே! எவ்வளவு பெரிய அறை! உன் அறை எங்கள் முழு வீட்டையும் விடப் பெரியதாக இருக்கிறது!” “ஆண்ட்டிஜி, இது ஒரு அறைதான். வாருங்கள், நான் சமையலறையைக் காட்டுகிறேன்.” இப்படிச் சீத்தல் அறைக்குப் பிறகு கிராம மக்களுக்கு சமையலறையைக் காட்டுகிறாள். அதற்குப் பிறகு அவர்களுக்கு ஒரு பெரிய வரவேற்பறையையும் காட்டுகிறாள், அங்கு சோஃபாக்களில் உட்கார்ந்து எல்லாரும் குதித்து மகிழ்கிறார்கள். பிறகு பெரிய மொட்டை மாடியையும், கடைசியாகத் தோட்டத்தையும் சுற்றிக் காட்டுகிறாள். இப்படி ஒவ்வொரு இடமாக அனைவருக்கும் சுற்றிக் காட்டுகிறாள். கிராமவாசிகள் அனைவரும் சென்ற பிறகு, சீத்தல் தன் சகோதரியிடம் சொல்கிறாள்: “அம்மா, அக்கா! எங்கள் வீடு 1000 ஏக்கரில் பரவியுள்ளது. இவ்வளவு பெரிய வீட்டை நான் எப்படிச் சுத்தம் செய்வது என்று எனக்குப் புரியவில்லை. அம்மா எப்போதும் உடல்நிலை சரியில்லாமல் இருக்கிறாள். இப்போது நான் தனியாக 1000 ஏக்கர் வீட்டை எப்படிச் சமாளிப்பேன்?” “ஏன் பயப்படுகிறாய் அக்கா? நீ சுத்தம் செய்யத் தேவையில்லை. நான் எங்கள் இந்த 1000 ஏக்கர் வீட்டிற்காக வேலைக்காரர்களையும், அம்மாவுக்காக ஒரு பராமரிப்பாளரையும் வைக்கிறேன். அம்மா, இனி நீங்கள் எங்கும் வேலைக்குப் போகத் தேவையில்லை. இப்போது உங்கள் மகள் இருக்கிறாள். நீங்கள் இந்த 1000 ஏக்கர் வீட்டில் நிம்மதியாக ஓய்வெடுங்கள்.” “அப்படியானால் சரி. இப்போது நான் என் அறைக்குத் தூங்கப் போகிறேன்.” இப்படி ஒரு ஏழை மகள் தன் தாய்க்கு 1000 ஏக்கர் வீடு வாங்கிக் கொடுத்து, அவளது கனவை நிறைவேற்றுகிறாள். மேலும் கிராமம் முழுவதும் தன்னுடைய மற்றும் தன் குடும்பத்தின் பெயரைப் பெருமைப்படுத்துகிறாள்.