செல்வம் VS வறுமை கார்வ சௌத்

செல்வம் வெர்சஸ் வறுமையின் கார்வ சௌத். இது சங்கீதா மற்றும் பரிதி என்ற இரண்டு சகோதரிகளைப் பற்றிய கதை. சங்கீதா எவ்வளவு எளிமையாகவும் நேராகவும் இருந்தாளோ, பரிதி கனவுலகில் வாழும் மனம்போன போக்கில் உள்ளவளாக இருந்தாள். ஏழையான சியாமாதான் இருவரையும் தனியாக வளர்த்தார். ஒருநாள் காலையில், “பரிதி, ஓ பரிதி, இங்கே வாம்மா.” “உஃப், என் அம்மாவுக்கும் அமைதி இருக்காது போல. நெயில் பாலிஷ் கூட போட விடமாட்டாங்க,” என்று முணுமுணுத்துக்கொண்டே பரிதி அம்மாவிடம் வருகிறாள். “என்னம்மா? சீக்கிரம் சொல்லு.” “மகளே, இந்த இரண்டு மாவு உருண்டைகள் மிச்சம் இருக்கின்றன. ரொட்டி சுட்டுவிட்டு, பாத்திரங்களை கழுவிவிடு.” “அம்மா, நான் இப்போதுதான் நெயில் பாலிஷ் போட்டேன். இந்த கறையான பாத்திரங்களைக் கழுவி என் கைகளை கருப்பாக்கிக்கொள்ள விரும்பவில்லை. நீங்கள் சங்கீதாவிடம் சொல்லுங்கள்.” “பரிதி, நான் அம்மாவுடன் கார்வா மற்றும் மண் விளக்குகளை விற்க சந்தைக்குப் போகிறேன். இல்லையென்றால், நீ சந்தைக்குப் போ, நான் வீட்டு வேலைகளைச் செய்கிறேன்.” “அதிகம் ஓவர் ஸ்மார்ட்டாக இருக்கத் தேவையில்லை. நீயே சந்தைக்குப் போ. நான் வீட்டு வேலைகளைச் செய்து கொள்கிறேன். அம்மா, வரும்போது எனக்காக ரபரி ஜிலேபி வாங்கிட்டு வா.” பரிதி குடும்பத்தின் நிதி நெருக்கடியைப் பார்த்தும் எப்போதும் உணவுக்கான ஆர்டர்களை இடுவாள். ஆனால் சங்கீதாவோ எப்போதும் தன் தாயின் துயரங்களைப் புரிந்துகொண்டு உதவக்கூடிய சுபாவம் கொண்டவளாக இருந்தாள். ஏனென்றால், தனது தாய் பல வருடங்களாக வீடுகளில் ரொட்டி சுட்டும் பாத்திரங்களைக் கழுவியும் இருவரையும் வளர்த்ததை அவள் பார்த்திருக்கிறாள்.

உடைந்த சுவர்கள் கொண்ட ஏழையின் வீடு; அன்பால் ஆறுதல் தரும் கணவன் கிஷன்.

காலம் செல்லச் செல்ல, பண்டிட்ஜி இரண்டு சகோதரிகளுக்கும் வரன்கள் கொண்டு வருகிறார். “சியாமாவின் சகோதரியே, இரண்டு வரன்கள் கொண்டு வந்திருக்கிறேன். ஒன்று மிகவும் உயர்ந்த குடும்பம்; பையன் ஒரே பிள்ளை, தொழிலதிபர். மற்றொன்று நடுத்தர குடும்பம்; பையன் சிறிய வேலை செய்கிறான். எந்த மகளின் உறவை எந்த வீட்டில் முடிப்பது என்று நீங்களே பார்த்துக்கொள்ளுங்கள்.” “அம்மா, நான் தெளிவாக சொல்கிறேன், நான் எந்த ஏழைக் குடும்பத்திலும் திருமணம் செய்ய மாட்டேன். அதனால், என் உறவை செல்வச் செழிப்புள்ள வீட்டில் நிச்சயியுங்கள். ஏனென்றால் என்னால் என் வாழ்நாள் முழுவதும் வறுமையில் வாழ முடியாது.” “அம்மா, பரிதியின் விருப்பப்படி அவளுக்கு திருமணம் செய்து வையுங்கள். நான் என் சகோதரி சந்தோஷமாக இருப்பதை மட்டுமே பார்க்க விரும்புகிறேன். மற்றபடி என்னை நீங்கள் மற்ற வீட்டில் திருமணம் செய்து வையுங்கள்.” இந்த விதமாக சங்கீதா தனது மகிழ்ச்சியை தனது தங்கையின் மடியில் போட்டுவிடுகிறாள். ஒரே மணமேடையில் இரண்டு சகோதரிகளுக்கும் திருமணம் நடந்தது. அங்கே பரிதி பணக்கார, உயர்ந்த குடும்பத்தின் மருமகளாக மாறுகிறாள். சங்கீதாவோ ஏழைக் குடும்பத்தின் மருமகளாகிறாள். அங்கு ஒரு கூரை வேய்ந்த வீட்டில் அவளது ஏழையான வயதான மாமியார் கேசரி மற்றும் கணவன் கிஷன் ஆகியோர் பெரும் வறுமையில் வாழ்ந்து வந்தனர். அதனால்தான் அவளது கிரகப்பிரவேசம் எளிமையாக இருந்தது. ஆனால் பரிதியின் மாமியார் வீட்டில் அவளுக்கு ஆடம்பர வரவேற்பு அளிக்கப்பட்டது. “பரிதி மருமகளே, இந்த தங்கக் கலசத்தை உன் காலால் தள்ளிவிட்டு மாமியார் வீட்டில் அடியெடுத்து வை.” “இன்று இறுதியாக நான் இவ்வளவு பணக்கார வீட்டு மருமகளாகிவிட்டேன். இன்று என்னிடம் செல்வம் இருக்கிறது, பணம் இருக்கிறது, எல்லாம் இருக்கிறது. ஆனால் என் ஏழை சகோதரி ஏழையாகவே இருந்துவிட்டாள், பாவம்.” “கிஷன் மகனே, மருமகளை அறைக்குள் அழைத்துச் செல், சோர்வாக இருப்பாள்.” “சரி, அம்மா, வா.” சங்கீதா அறைக்குள் வந்து பார்த்தபோது, சுவர்கள் முற்றிலும் உடைந்திருந்தன. தரையில் ஒரு பாய் விரிக்கப்பட்டிருந்தது. அப்போது தயக்கத்துடன் கிஷன் கூறினார், “சங்கீதா, ஒவ்வொரு பெண்ணின் மனதிலும் தனது மாமியார் வீட்டைப் பற்றி நிறைய கனவுகள் இருக்கும் என்பதை நான் புரிந்துகொள்கிறேன். என் வாழ்க்கை உன்னிடம் மறைக்கப்படவில்லை. நான் ஒரு ஏழை, மாதம் 8-10 ஆயிரம் சம்பாதிக்கிறேன் என்று உனக்குத் தெரியும். ஆனால் என்னால் முடிந்தவரை உனக்கு சுகபோகங்களை அளிக்க முயற்சிப்பேன்.” தனது கணவனின் அன்பைப் பார்த்து, கண்ணீருடன் சங்கீதா கூறுகிறாள், “ஐயோ! எனக்கு செல்வம், சுகபோகம் எதுவும் தேவையில்லை. எனக்கு உங்கள் அன்பும் உங்கள் துணையும் போதுமானது. நான் இதில் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறேன்.”

இந்த விதமாக நாட்கள் கடந்து செல்கின்றன. ஒருபுறம் பரிதி தனது மாமியார் வீட்டில் ஆடம்பரத்துடன் வாழ்ந்தாள். ஆனால் மறுபுறம் அவளது ஏழை சகோதரி சங்கீதா துயரத்தில் நாட்களைக் கழித்தாள். சில நாட்களில் கார்வ சௌத் விரதமும் வரவிருந்தது. சந்தைகளில் பல நாட்களுக்கு முன்னரே கார்வ சௌத்தின் பரபரப்பு நிறைந்திருந்தது. சிலர் பெரிய கடை போட்டிருந்தனர், சிலர் நடைபாதையில் உட்கார்ந்து பொருட்களை விற்றுக் கொண்டிருந்தனர். எங்கோ ஒரு குயவர் மண் விளக்குகளையும் கார்வாக்களையும் விற்றுக்கொண்டிருந்தார், அதே சமயம் சிலர் விலையுயர்ந்த புடவைகளை தங்கள் கடைகளுக்குள் வைத்து விற்றுக் கொண்டிருந்தனர். தங்கள் முதல் கார்வ சௌத் விரதத்தை முன்னிட்டு ஒருபுறம் பரிதியும், மறுபுறம் சங்கீதாவும் ஆர்வமாக இருந்தனர். “கிஷ் மகனே, இன்னும் சில நாட்களில் மருமகளுக்கு கார்வ சௌத் விரதம் வரவிருக்கிறது. மருமகளுக்காக புடவை, அலங்காரப் பொருட்கள், பழங்கள் கொண்டு வர வேண்டும். வழக்கத்தின்படி, மருமகளின் முதல் கார்வ சௌத் மாமியார் வீட்டில் கோலாகலமாக நடக்க வேண்டும். ஆனால் கடவுள் நமக்கு அவ்வளவு செல்வத்தை கொடுக்கவில்லை, அதனால் நாம் அதிகமாக செய்ய முடியாது. அதனால் நீ தேவையான பொருட்களை மட்டும் வாங்கி வா.” “சரி அம்மா, நீங்கள் கவலைப்படாதீர்கள். நான் வாங்கி வருவேன்,” என்று சொல்லிவிட்டு கிஷன் வேலைக்கு கிளம்புகிறான். அங்கே அவன் பார்க்கும்போது, தொழிற்சாலைக்கு வெளியே ஏற்கெனவே வேலைநிறுத்தம் நடந்து கொண்டிருக்கிறது. “எங்கள் கோரிக்கைகளை நிறைவேற்றுங்கள்! எங்கள் கோரிக்கைகளை நிறைவேற்றுங்கள்!…” இதைக் கேட்ட ஏழை கிஷன் குழப்பமடைகிறான். “அடேங்கப்பா, தொழிற்சாலைக்கு வெளியே என்ன வேலைநிறுத்தம் நடக்கிறது?” “அடே, உனக்கு தெரியாதா? தொழிற்சாலையில் புதிய இயந்திரங்கள் வந்துவிட்டன. அதனால் நம்மில் 10 தொழிலாளர்களின் வேலையை ஒரு இயந்திரம் செய்யும். அதனால்தான் தொழிற்சாலை உரிமையாளர் அனைத்து தொழிலாளர்களையும் ஒரேயடியாக வேலையிலிருந்து நீக்கிவிட்டார்.” நீண்ட நேரம் வேலைநிறுத்தத்தில் அமர்ந்திருந்த பிறகு, அனைத்து தொழிலாளர்களும் விரக்தியுடன் தங்கள் வீடுகளுக்குச் செல்கிறார்கள். இங்கேயும் கிஷன் அதே கவலைகளில் மூழ்கி வீட்டை நோக்கிச் சென்று கொண்டிருந்தான். அப்போது திடீரென எதிரே வந்த கார் அவனைத் தாக்கிவிட்டுச் சென்றுவிடுகிறது. அவன் நீண்ட நேரம் சாலையில் அனாதை சடலம் போல் கிடந்தான். சில நல்ல மனிதர்கள் அவனைத் தூக்கி வீட்டில் கொண்டு வந்து விடுகிறார்கள். அவனது இந்த நிலையைப் பார்த்து மாமியாரும் மருமகளும் நெஞ்சில் கை வைத்துக்கொள்கிறார்கள்.

கார்வ சௌத் பொருட்கள் விற்கும் சங்கீதா; ஆடம்பரச் செலவில் திளைக்கும் பரிதி.

“ஐயோ கடவுளே! உங்களுக்கு என்ன ஆச்சு? எப்படி இவ்வளவு காயம்?” “அடடா கடவுளே! நான் சங்கீதாவுக்காக கார்வ சௌத் விரதப் பொருட்களை வாங்கி வருவதாக அம்மாவிடம் சொல்லி வந்தேனே. எப்படி செய்வது? கடவுளே, ஏற்கெனவே செத்த ஏழையை ஏன் மேலும் வறுமையால் துன்புறுத்துகிறாய்?” “நான் எப்படி அழாமல் இருப்பது? உங்களுக்குத் துணையாக நாங்கள் யார் இருக்கிறோம்?” “ஆனால் மகனே, நீ வேலைக்குச் சென்றாயே, அப்புறம் இது எப்படி நடந்தது?” கிஷன் நடந்த முழு விஷயத்தையும் சொல்கிறான். “ஐயோ கடவுளே! இப்போது வீட்டின் உணவு எப்படி நடக்கும்? ஒரே ஒருத்தன் தான் சம்பாதிப்பவன், அவனையும் வீட்டில் உட்கார வைத்துவிட்டாய். இப்படி இருக்கையில், மருமகளின் கார்வ சௌத் விரதமும் வரவிருக்கிறது. எல்லாம் எப்படி நடக்கும்?” “மாஜி, நீங்கள் எதைப் பற்றியும் கவலைப்பட வேண்டாம். நான் இருக்கிறேன். நான் எல்லாவற்றையும் பார்த்துக்கொள்வேன். எப்படியும் கார்வ சௌத் பண்டிகை வரப்போகிறது. நான் சந்தையில் கார்வா மற்றும் மண் விளக்குகளைச் செய்து விற்றுவிடுவேன்.” ஒருபுறம் கார்வ சௌத் நெருங்கும்போது ஏழை மருமகளுக்கு பெரும் கஷ்டம் வந்தது. அதே சமயம், பணக்கார மருமகளோ தனது விலையுயர்ந்த காரில் அமர்ந்து ஷாப்பிங் செய்யக் கிளம்பினாள். அப்போதுதான் இருவரும் சந்தையில் மோதிக் கொள்கிறார்கள். ஒருபுறம் நடைபாதையில் துயரத்தின் கட்டாயத்தால் ஏழை சகோதரி விளக்குகளையும் கார்வாக்களையும் விற்றுக்கொண்டிருந்தாள். அதே சமயம், பணக்கார சகோதரியோ பெரிய, விலையுயர்ந்த மாலில் ஷாப்பிங் செய்துவிட்டு வெளியே வருகிறாள்.

“இறுதியாக, எனது கார்வ சௌத் ஷாப்பிங் முடிந்தது. புடவை எடுத்தாச்சு, செருப்பு எடுத்தாச்சு, மேட்சிங் நகைகள், மேக்கப் எல்லாமே வாங்கிட்டேன். இனி சல்லடை மற்றும் இந்த மண் கார்வா போன்றவற்றை வாங்க வேண்டும். இதுவும் மாலில் கிடைத்தால் எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும். அப்போது நான் ரோட்டோர ஏழைகளிடம் இந்த பொருட்களை வாங்க வேண்டியிருக்காது.” “மண் விளக்குகள் வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்! மண் கார்வாக்கள் வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்! சல்லடை தட்டு வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்!” “சகோதரி, கார்வ சௌத் மெஹந்தி போட்டுக்கொள்ளுங்கள். 500 ரூபாய்தான்.” இந்த குரல் எனக்குப் பழக்கமானதாக இருக்கிறதே. பரிதி திரும்பிப் பார்த்ததும், கர்வம் காண்பித்து சொல்கிறாள், “இது என் ஏழை சகோதரி சங்கீதா! இதுதான் சரியான சந்தர்ப்பம். என் பொருட்களைக் காட்டி அவளை எரிச்சலூட்டுவதற்கு.” பரிதி தன் சகோதரியிடம் வருகிறாள். “எப்படி இருக்கிறாய் சங்கீதா? இது என்ன? திருமணத்திற்குப் பிறகு உனது முதல் கார்வ சௌத். நீயும் ஏதேனும் பெரிய விலையுயர்ந்த மாலில் ஷாப்பிங் செய்துகொண்டிருப்பாய் என்று நினைத்தேன். ஆனால் நீயோ… சரி, வேறு என்ன எதிர்பார்க்க முடியும்? நீ ஒரு ஏழை வாழ்க்கைத் துணையைத் தேர்ந்தெடுத்து உன் வாழ்க்கையை நீயே நரகமாக்கிக் கொண்டாய். என்னைப் பார். என் கணவர் என்னை மிகவும் நேசிக்கிறார். என்னை தங்க நகைகளால் நிறைத்து வைத்திருக்கிறார்.” பரிதியின் பேச்சில் பணத்தின் கர்வம் அப்பட்டமாகத் தெரிந்தது. அவளது கசப்பான வார்த்தைகள், ஏற்கெனவே வருத்தத்தில் இருந்த சங்கீதாவின் இதயத்தில் கத்தியால் குத்துவது போல இருந்தன. அவள் கண்ணீருடன் தன் சகோதரியைப் பார்த்து, “சகோதரி, நீ சந்தோஷமாக இருப்பதைப் பார்த்து நான் மகிழ்ச்சியடைகிறேன். மற்றபடி, அவரவர் விதி. கடவுள் எனக்கு உன்னைவிட செல்வம் குறைவாக கொடுத்திருந்தாலும், நான் நலமாக இருக்கிறேன். உழைத்துச் சாப்பிடுவது ஒன்றும் தவறில்லையே?” “ஆமாம், ஆமாம், இப்போது நீ இதையேதான் சொல்வாய். இந்த மண் விளக்குகள், கார்வாக்களை விற்றுத்தான் நீ எவ்வளவு சம்பாதித்துவிடப் போகிறாய்? ஒரு வேலை செய், இன்று என் வீட்டில் கார்வ சௌத் மெஹந்தி பார்ட்டி இருக்கிறது. நீயும் வா. எல்லாருக்கும் மெஹந்தி போட்டுவிடு. நான் உனக்கு நல்ல பணம் வாங்கிக் கொடுப்பேன்.” சங்கீதாவுக்கு பணம் மிகவும் தேவைப்பட்டது, அதனால் அவள் ஒப்புக்கொண்டாள். அதே மாலை மெஹந்தி போடுவதற்காக சென்றாள்.

அப்போது பரிதி சொன்னாள், “பார், இங்கே சமூகத்தின் அனைத்து உயர் ரக பெண்களும் இருக்கிறார்கள். அதனால் நீ என்னை உன் சகோதரி என்று அழைக்காதே. இல்லையென்றால் எனக்கு அவமானம் ஆகிவிடும்.” பரிதியின் வார்த்தைகள் கத்தியைப் போல சங்கீதாவின் இதயத்தில் குத்துகின்றன. அவள் கனத்த குரலில் இவ்வளவுதான் சொல்ல முடிந்தது, “கவலைப்படாதே சகோதரி. என்னால் உனக்கு எந்த அவமானமும் நேராது. நான் உனது ஏழை, துரதிர்ஷ்டசாலி சகோதரி என்று யாரிடமும் சொல்ல மாட்டேன்.” சங்கீதா எல்லோர் கைகளிலும் கால்களிலும் மெஹந்தி போட்டாள். அப்போது ஷீத்தல் என்ற பெண்மணி, “அடடா பரிதி, இந்த மெஹந்தி போடும் பெண் மிகவும் அழகாகவும் நல்ல டிசைன்களிலும் மெஹந்தி போடுகிறாளே, இவளை எங்கிருந்து அழைத்து வந்தாய்?” “ஓ திருமதி தில்லோ, என்ன சொல்ல? பாவம், சாலையில் உட்கார்ந்திருந்தாள். மெஹந்தி போட யாரும் வரவில்லை. அதனால் நான் நம் கார்வ சௌத் பார்ட்டிக்கு ஒரு வண்ணமும் வந்துவிடும், அந்தப் பாவப்பட்டவளுக்கும் ஒரு நல்லது நடக்கும் என்று நினைத்தேன்.” வேலையை முடித்துவிட்டு சங்கீதா அமைதியாக தன் வீட்டிற்குத் திரும்பினாள். உடன் பிறந்த சகோதரியாக இருந்தும், பரிதி அவளை இவ்வளவு இழிவாகப் பார்க்கிறாள். ஒரு குவளை தண்ணீர் கூட கேட்கவில்லை. ஆனால் நீங்கள் அனைவரும் அந்தக் கூற்றைக் கேள்விப்பட்டிருப்பீர்கள்: நன்மை செய்தால் நன்மை நடக்கும், தீமை செய்தால் தீமை நடக்கும். அடுத்த நாள், அந்தப் பணத்தைக் கொண்டு சங்கீதா திருப்தியடைந்து, பழைய புடவையில் எளிமையாக அலங்கரித்து, இரவில் நிலவைப் பார்த்து கார்வ சௌத் விரதத்தை முடித்தாள். அதே சமயம், இரவு 3:4 மணி வரையிலும் பரிதியின் கணவர் வீடு திரும்பவில்லை. அதனால் அவள் அமைதியிழந்து, அழுதுகொண்டே தன் சகோதரியின் வீட்டின் கதவைத் தட்டினாள்.

“சங்கீதா அக்கா, அவர் இரவு முதல் வீடு திரும்பவில்லை, போனும் போகவில்லை. என் மனது மிகவும் அமைதியற்று இருக்கிறது.” “பயப்படாதே பரிதி. ஒருவேளை அத்தான் எங்கேயாவது மாட்டிக்கொண்டிருக்கலாம். வா, இருவரும் சேர்ந்து சௌத் மாதாவிடம் பிரார்த்தனை செய்வோம்.” பரிதியின் சிதைந்த நிலையில் சங்கீதா அவளுக்கு தைரியம் கொடுக்கிறாள். அப்போது ரிஷப் வந்துவிடுகிறான். “ரிஷப், நீ எங்கே தங்கிவிட்டாய்?” “அட, அட, பைத்தியமே! ஏன் இப்படி அழுது கொண்டிருக்கிறாய்? நான்… நான் நன்றாக இருக்கிறேன்.” சங்கீதா கார்வ சௌத் தட்டை கொண்டு வருகிறாள். “அத்தான், பரிதி எதுவும் சாப்பிடவில்லை. அவள் அழுதுகொண்டே இருந்தாள். தண்ணீர் கொடுத்து அவளுடைய விரதத்தை முடிக்க வையுங்கள்.” ரிஷப் விரதத்தை முடிக்க வைக்கிறான். தனது சகோதரியின் உண்மையான அன்பைக் கண்டு பரிதியின் மனம் வருத்தத்தால் நிரம்பியது. இப்போது அவளது கண்களில் இருந்த செல்வத்தின் ஆணவம் நொறுங்கிப் போயிருந்தது. துக்கத்தில் பணம் அல்ல, சொந்தக்காரர்கள் மட்டுமே உதவுவார்கள் என்பதை அவள் புரிந்துகொண்டாள். நண்பர்களே, உங்கள் கருத்தின்படி, கணவனும் தன் மனைவிக்காக கார்வ சௌத் விரதம் இருக்க வேண்டுமா இல்லையா என்பதை கமெண்ட் பாக்ஸில் கமெண்ட் செய்து சொல்லுங்கள்.